“小殿下，”裴隐打断他，声音竭力维持平静，“有没有可能……我根本不想用任何药？”
“……”埃尔谟喉结微动，目光沉静却不容回避，“不可能。”
一股灼火窜上心口，裴隐声音控制不住地颤抖：“您之前让我试药，我也配合了。结果呢？根本没用。”
“这很正常，”埃尔谟平静截断他的话，“如果一定能见效，就不叫‘试药’了。”
“……”
逻辑严密，无懈可击，裴隐一时失语。
他低低嗤笑一声：“是啊，小殿下说得对，我只需要被药折磨就好了，而您要替我这个小白鼠挑选下一轮毒药，考虑的事情就多了。”
话抛出去，舱内立刻静了下来。
裴隐以为这番阴阳怪气终于刺中了他。可不过几秒，埃尔谟的声音再度响起。
“佩瑟斯，”他望进裴隐躲闪的眼底，“你在怕什么？”
裴隐呼吸蓦然一滞。
他转过头，没在那张脸上找到预料中的裂痕，却撞上一道沉静审视的目光。
那样的眼神，竟让他无端心虚起来。
“世界不是围着您转的，小殿下，”裴隐扯了扯嘴角，语气像在哄一个固执不讲理的孩子，“或许因为您是皇子，便觉得人人都得听您的。”
“可您也别忘了……我是怎样的人，”他的笑容冷得前所未有，“我是奥安帝国的叛徒，满口谎言的骗子。全帝国都知道我干过什么。就算全世界都听您的……”
他迎上那道目光，一字一顿：“您也奈何不了我。”
裴隐知道这番话很伤人，可他还是说了。
他惊讶地发现，到了现在，在伤害埃尔谟和保护自己之间，他仍然会毫不犹豫地选择后者。
舱内陷入长久的死寂。
埃尔谟果然不再言语。
……也好。
裴隐自嘲地牵了牵嘴角。
早点让他看清自己是怎样的人。早点……对他彻底失望。
飞船已驶入深空，即将和等候的逃生舱接驳。埃尔谟戴上面具，准备好面对人群。
就在裴隐以为这场对话早已终结，埃尔谟忽然侧过脸。
“世界不必围着我转，你更不必，”面具遮去他的表情，唯有一双眼睛透过冰冷的材质望来，沉静、锐利，胜券在握，“但我总有办法，让你听我的。”
裴隐全然不明白他这份自信是从何而来，却也来不及追问。因为就在这僵持的一瞬间，跃迁舱与逃生舱完成了接驳。
廊道刚开启，连姆与诺亚便已匆匆迎了上来。
此行不过半天，却比预计的时间久。两兄弟急切询问状况，得知一切顺利后方才松了口气。
随即，全员开始清点从垩星带回的物资，舱内陷入有序的忙乱。
人影穿梭中，裴隐目光飞快扫过四周，心头越发焦灼，趁连姆经过时，他拦住对方：“连姆大人，念念呢？”
连姆一怔：“他没跟您在一起？”
“出发时他就不在跃迁舱上，小殿下说他在逃生舱里。您没见到他？”
“抱歉，裴先生，我也不太清楚，”连姆歉然摇头，随即眼神一亮，“啊，殿下过来了，您问他吧。”
裴隐回头。
埃尔谟立在几步之外，目光平静地落在他身上。
他刚要开口，却见对方转身就走。
裴隐心头一紧，还未反应过来，埃尔谟已走出两步。察觉他未跟上，才侧过头，朝他的方向抬了抬手。
裴隐跟了上去。
两人一前一后，进了埃尔谟的书房。
房间布置极简，冷硬的金属线条贯穿四壁，除了一张书桌与一张床，再无他物。
门推开时，裴隐一眼就看到了那个小小的身影。
裴安念正趴在书桌前，抱着光屏，看得目不转睛。
见到他的瞬间，小家伙眼睛倏地亮了，从椅子上跳下来，直直扑进他怀里。
裴隐被撞得晃了晃，可低头看见孩子通体泛着粉色的身体，就知道小家伙心情极好，心头悬了大半天的石头终于落地。
他被裴安念拽到书桌边，一时也好奇，刚才究竟是什么，能让这小东西如此专注。
瞄了眼光屏，密密麻麻的数学符号与星系轨道公式铺满画面。
接着，裴安念认真地告诉他，自己正在学高能星体物理。
裴隐整个人顿住：“这么难的东西……你都看得懂？”
照常理，这孩子被夸一句，该高兴得咕噜咕噜冒泡。
可裴安念却板着脸，语气平淡：“这有什么难的，其实很简单。”
裴隐：“……？”
这家伙什么时候学会装腔作势了？
而且这模样……怎么还有点眼熟？
脑海里闪过之前搬运矿物时，某位小殿下那副倨傲冷淡的神态。
……不会吧？
这才多久，就被耳濡目染成这样？
正当他心神恍惚，怀里的小家伙忽然仰起脸：“爹地，你们找到神医了吗？”
裴隐一怔：“什么？”
“大坏蛋说，这附近有颗很小的星球，住着一位能治好你的神医，但每次只能去两个人，所以他带你去见他。只要神医愿意出手，爹地就会好起来啦！”
裴隐心头一紧，忽然明白过来，怪不得这孩子不哭不闹，乖乖待在逃生舱。
原来是被这样哄过来的。
“爹地，”裴安念焦急地晃他的手，“神医有没有给你看病呢？”
裴隐张了张口。
向来巧舌如簧的他，此刻竟一个字也说不出来。
“看过了。”一道声音替他回答。
裴隐回头。
埃尔谟正闲庭信步般走来，语气平稳，信口开河却眼也不眨：“神医说，只要爹地按时吃药，好好接受治疗，就会好起来。”
裴安念的眼睛唰地亮起：“真的吗？”
“当然。”埃尔谟俯身，视线与小家伙齐平，看起来权威、沉稳，无比可信。
随后，他抬眼掠向裴隐：“前提是，爹地要好好配合治疗。”
就在这一瞬，裴隐看清了埃尔谟的眼神。
灰蓝色的眸底掠过一丝得逞般的笑意。
这才后知后觉地明白，在跃迁舱返程的路上，他那份胜券在握的自信……就是从这里来的。
转瞬间，埃尔谟的视线已不动神色落回裴安念脸上：“所以，你得监督爹地，可以吗？”
裴安念郑重点头，小脸认真极了：“我一定会好好监督爹地的！”
能源清点完毕，裴隐抱着已睡着的裴安念回到跃迁舱的小屋。
一转身，胸口那团火便再也压不住。
他直奔主控台。
埃尔谟正慢条斯理地品着一杯咖啡。
裴隐走到他面前，连称呼都省了：“你怎么能这样骗他？”
埃尔谟抬眼，神色平静得像早有预料：“我骗他？”
“你说找到了治疗的方法，可我没记错的话，我只试过一种药，而那根本没用吧？”
“我说的是从长远来看，”埃尔谟放下杯子，声音不疾不徐，“一种一种试下去，总会有用。”
“……”
简直是胡搅蛮缠。
裴隐撑住额角，疲惫感翻涌而上，深吸一口气，试图把话说得更明白：“小殿下，你的好意我心领了，但你不能像这样给他错误的希望，让他以为我会好起来……然后又让他失望。”
喉咙突然一紧：“我曾经骗过他一件很重要的事，他知道了真相之后……难过得不得了。”
说到这里，眼前又闪过那天，裴安念砸碎所有橡皮泥、哭得满眼通红的样子。
“我答应过他，再也不骗他，”裴隐声音低了下去，像在自言自语，“我不能再骗他……”
情绪难以自控地坍塌，他伸手扶住主控台的边缘。
埃尔谟一直沉默地看着他，直到此刻才站起身，走到他面前。
“那这次就不要骗他，”他站定，声音沉缓，“好好接受治疗，然后好起来。”
裴隐冷笑一声：“你说得轻巧。”
他实在不想听下去，转身要走，手腕却被扣住。
“佩瑟斯，”埃尔谟的声音轻了下来，却带着一股可怕的穿透力，“你口口声声说爱他，那你有没有想过，如果你走了，他独自在这世上该怎么办？”
裴隐浑身一震。
他没想到，埃尔谟一句话便捅穿了他心底最不敢触碰的恐惧。
血色从他脸上褪得干干净净。
他不是没想过这个问题：如果他走了，裴安念怎么办？
一直以来他所想的、对裴安念所承诺的，都是活着一天，就爱他一天。
可他心里，总是给自己画了个终点。
比如熬到裴安念重新变回人形，能够独立生活；比如再坚持半年，如果仍无转机，就把孩子托付给值得信任的人，让他们将他养大。
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