落梅天内。
少年有点错愕地瞧着没有回音的玉简。
这不对劲，白虹微微蹙眉，阿芒从前并不会忽视他的消息。
……难道是有事在忙吗？
瞧着玉简上她最后的停留“我没事”。白虹眉心却轻轻一跳，心头掠过一抹没来由的不祥阴影。
“虹哥，你在干什么呢？”一道熟悉的清脆的嗓音自背后响起。
白虹放下玉简，回眸看向来人：“绛雪。”
绿衣的少女好奇地眨着眼睛，凑上前瞧他玉简：“阿、芒……？”她一字一顿念出。
白虹：“……”
他不动声色飞快用袖口挡了一下，心头掠过一点淡淡的莫名不悦。
按理来说，他跟绛雪如今可谓是无话不谈的密友，不知为何，白虹不太想让她跟周芒接触。
“阿芒？”绛雪笑道，“是周芒吗？之前就听你天天阿芒来阿芒去，如今可算让我见到真人啦。”
白虹有些不喜绛雪说话的语气，眉头一蹙。
“怎么？”绛雪语气泛酸，故作若无其事笑说，“说你的阿芒几句，你就不高兴了？”
白虹闻言无话。
他不太明白，为何绛雪提起阿芒语气总是怪里怪气的。
他不喜欢她这样。淡淡强调了一遍：“阿芒是我妹子。”
少年语气很淡。他皮肤白，为人又庄重，语气微含冷落不喜，那股拒人于千里之外的矜傲就尤为明显了。
绛雪一愣，没想到他为会了那少女跟自己冷脸。
还想开口再挤兑他几句，眼圈忍不住先红了。
“你说这话是什么意思呢？我知晓她是你妹子，你们兄妹情深，是一家人，我这外人就要欺负她。”
白虹不意她落泪，为之一怔。
白虹跟绛雪，其实并不算太熟稔。
当初他下山除妖，身受重伤，命悬一线，侥幸为她所救。
女孩子没日没夜，无微不至的照顾，感动了白虹，令他暗下了决心，一定要报答这女孩子的恩情。
随着病中长久以来的朝夕相处，他渐渐对绛雪的聪明伶俐、率真活泼生出了欣赏之情。
两个人年龄相仿，兴趣相近，脾性相投，由此飞快地熟悉起来。
此时的白虹对绛雪的感情，更多是对救命恩人的感激，对知音的赞许。
直到后来，绛雪在他面前昏倒，白虹猛然醒悟，好友她竟为了救自己性命，不惜将妖毒导入自己体内。
也正从那一天起，绛雪在他心中的地位就彻底改变了。他对她更生出了许多的怜惜。
她义无反顾跟随他，抛下一切来到徽山。师长的偏见与反对又令这一份怜惜转浓，渐成了一份他肩头上的责任。
绛雪待他如此情深义重，他不能辜负她，一定要想方设法救下她的性命。
绛雪曾坦言，自己出身当世第一大魔门离花宫，却心向正道。因此被宫中视作异类，从小到大不曾有过什么知心的朋友。
白虹有感，二人遂成刎颈之交。
君子一诺千金。白虹想。对待朋友更应如此。哪怕付出自己的性命他也要治好绛雪的妖毒，帮助她在正道立身。
“我不是这个意思……”见她落泪，白虹到底还是不忍心，软化了语气，语重心长说：“你与阿芒，对我而言，同样重要，阿芒待人以诚，善解人意，我只是希望你们也能成为朋友。”
-
周芒也不太清楚自己为什么要瞒着白虹。
回过神，人就已经坐在前往陈州的飞舟之上了。
这是一座小型的飞舟。舟上八人，除周芒和另一个少年之外，其余六人全是内门弟子。
这些内门弟子态度倨傲，对周芒和那少年颐气指使，十分不客气。
尤其以一个叫丁秀芝的最为过分。
“真搞不懂行道堂的怎么会放这样的货色进来。”当着周芒二人的面，他几乎是毫不掩饰言语间的鄙夷。
“快到昌山了，少说两句。”领头的宋飞英师兄打着圆场。
一段小插曲过后，宋飞英又交代了众人几句。云气纵横间，飞舟流星一般朝着徽山西北方向的陈州而去。
遁光降落在昌山县境内。
“这就是那座古墓了。”
越过重重的蒿草，宋飞英拿着手里的罗盘瞧了一眼，目光落在前头那崩毁的墓门前。
“是座刘朝的大墓。一个多月前，昌山连日大雨，冲垮了墓门，起先只是樵夫失踪，后面临近几个村子陆续都有村人失踪，当地人这才觉出不对劲，报到了徽山。
“门中推测是古尸尸变为妖……”
宋飞英一顿，“总之这墓里头的东西恐怕比你我想象得更为棘手，大家且警醒着点。”
众人自然无有不应的。
宋飞英安排人手，分前后左右几组，分别下了墓。
周芒正要跟着入内，宋飞英叫住了她，将一柄黄金所制的小剑交到了她手上。
“这是？”周芒一怔，同为徽山弟子，她已认出了此物。
“金剑传书。”宋飞英道，“以防万一，你我各执一把，在下面若遇到不对，你就负责放这支金剑，把消息报回山里去。”
通讯玉简的传讯时间常常受距离空间的限制，金剑传书却能在最大程度上突破距离所限，分化剑影，最快送抵山门的同时还能通知附近筑基以上的徽山弟子来援。
金剑珍贵，非紧急情况绝不动用。
最主要的是，金剑动，则往往“守山人”动。
所谓“守山人”，乃是徽山之中一个极为神秘的特别行动组织。
他们级别权限之高，甚至不同于“戒律堂”“战堂”，几乎不受徽山门规的限制，
守山人具体的成立时间已不可考，只传闻是由那位仙门第一人，剑门谪仙张饮真于百年前的妖乱时期所创，本职就是斩妖除魔。
张饮真行事离经叛道，恣肆不羁，年少时，招式风流写意，却杀气太盛，为世人诟病太过残忍。
非常时期用非常之法，守山人行事作风继承了张饮真之酷烈，无所顾忌，法所不禁。
他们也的确在妖难之中作出了无与伦比的贡献。
妖难平息之后，他们隐身于幕后，游走于黑暗之中。
据传他们如今还会接取一些高难度的任务，搜捕那些曾在妖乱之中逃过一劫的匿妖，维护徽山的治安。但总归已经鲜少在人前露面。
想到传闻中那个神秘之极，高手遍地的组织，周芒亦不敢轻忽，当即攥紧了金剑，重重点了一点头，“师兄放心，我都明白的。”
一炷香功夫之后，除了外头留守的几个弟子，众人陆续下墓。
连日大雨，墓道内积满了雨水。
朽木烂布泡过雨，混杂着墓室内浑浊的尸气，愈发腥臭难闻。
可能是心情不好，又被泥水脏了新的绣袍，自下到墓底起，丁秀芝就对周芒二人一路冷嘲热讽，极尽挖苦之能，仿佛跟她这样的人同行是对他这个世家子弟莫大的耻辱。
周芒谨记自己的处境，俱都默默忍了，不跟他计较。
到后来，就连处事圆滑的宋飞英也听不过去了，倍觉头大：“且少说两句，那恶妖是否藏身暗处，伺机而动，还犹未可知呢。”
丁秀芝抱怨：“……我还巴不得它来呢。咱们这么多人还怕它不成？正好给它个教训。”
这话太过不详，就连木讷如周芒都忍不住瞧了他一眼。
孰料下一秒，丁秀芝的头就在她面前掉了下来。
是的。
一阵阴风打头而来，火把的光被拉扯成薄薄的一线。
火光明灭之间，丁秀芝还在皱眉抱怨的头颅，“咚”地一声砸在了周芒的脚边。
一瞬间的功夫，尸首分离，人头落地。
暗处似乎闪过一只狰狞的鬼爪，指尖锋锐，泛过乌芒。
周芒一愣，这一切发生得太过仓促，她眼前一黑，未及反应，顿时失去了意识。
……
嘎吱。
人类的腿骨被嚼碎。
……
周芒从肢体的剧痛中苏醒。
……
嘎吱嘎吱。
四排森白细密的獠牙交错上下，坚硬的腿骨便成了纷飞的骨沫。
那隐藏在黑暗身处的怪物，贪婪地舔舐着齿尖，将丝缕黏连的肉沫也贪婪地吞吃入腹。
……头好痛。
周芒昏昏沉沉地睁开眼，想要分辨自己如今正身在何处。触目所及，如遭雷击。
那是一个断了腿的青年。
滴答。
鲜红的血不断从他齐根而断的大腿中流出，他软绵绵地倒在地上，像个人皮包裹的破布口袋，俊秀的面容因为恐惧涕泗横流。
他挣扎着向周芒脚边爬去。饶是他已经拼尽全力，也只才爬出了一小段的距离。
因为有东西在吃他。
吃得很快。
狰狞的巨爪拽着他的左腿，从下半身一点点往上半身吃。
周芒呆呆地瞧着眼前这一幕，心想，自己一定是还没清醒，眼前的一切难道是她的幻觉不成？
是宋师兄。
那涕泗横流的青年是宋飞英。
宋飞英在被活吃。
……她这是在哪里？
到底发生了什么事？
周芒慌乱中忙扭头去查看周遭的环境。
这一看，又如当头一棒。
惨不忍睹。
尸体。到处都是尸体。
断头的，断脚的，开膛的，破腹的，说是尸横遍野，尸山血海也不为过。
他们……方才不是刚刚下墓吗？周芒怔神。
宋飞英还在挣扎，徒劳地向区区一介外门弟子挥舞着两只手，眼泪、鼻涕跟鲜血一同喷涌而出。
“救我……”
宋飞英虚弱地呼喊：“师妹、师妹！求你……！”
周芒猛然回神，恐惧地浑身发抖，她慌乱地想要去摸索腰间那柄备用的金剑，却一无所获，指尖所触，唯有一片黏腻的血腥。想来是她晕过去之后，金剑就被其他同门拿走。
……那一大块温热的还在跳动的是什么？同伴的血肉吗？
她不敢深思。
“救我！！”宋飞英突然爆发出最后一声凄惨的痛呼。
来不及了！
周芒胡乱抓了把地上散落的佩剑
狰狞的巨爪轻轻拈住他俊秀的头颅。
宋飞英的头颅就像核桃一样，“啪”地碎开了。
周芒回身撞见了这血腥的一幕。宋师兄的鲜血霎时间喷了她一脸。
周芒又呆了。
指尖不受控制地痉挛，身体中的每一寸筋脉血肉，都在不受控制地发出警告的声音。
快跑。
周芒死死地攥紧了剑柄。
动不了。
重伤、虚弱，令她连挪动脚步都感到吃力。
这是几阶的妖怪？
四阶，还是五阶？难道是六阶？！
它甫一现身，就夺去了丁秀芝的性命。
而周芒，因为修为低微，猝不及防直面了它的威压，一时负担不能，竟晕了过去。
这一晕，歪打正着帮她捡回了一条性命。妖怪瞧不上她的修为，一直未曾留意昏死在地的她。
如今却不同了。
如今整个古墓内只剩下她一个活口。
她的存在，就是怪物最好的食粮。
怪物在吃掉了宋师兄之后，将目标对准了她，缓缓朝她逼近。
狰狞丑恶的面容，终于从阴影之中一点点崭露。
血骷髅一般的模样，近丈高，长手长脚，唇如豁口，裂开四排细密交错的尖牙，齿尖还挂着丝丝缕缕的血肉。
周芒心里一凉，冷气直从脚底心窜到了天灵。
她已认出了这怪物的真面目。
——这是一具血涂尸。
数百年的妖难，令人族对妖怪们建立起了较为完善的认知体系。
徽山入门必学的《百妖谱》记载了从古至今所出现过的所有妖兽。
血涂尸——由墓中百年古尸尸变而成。
血涂尸已近在咫尺，裂口中吹出一阵腥臭浓郁的风。周芒胃里一阵翻涌，回眸瞧见地上散落的人体残片，不受控制地小幅度干呕起来。
……师兄师姐们也毫无招架之力，赶快选择一个痛苦更小的自杀方式似乎才是最明智的选择。自己抹脖子也好过落得宋师兄那般被活吃的下场。
可她不敢。
胳膊沉重得仿佛灌了铁，反反复复架到脖颈前，又颤抖得根本握不住剑。
来不及了。
血涂尸朝她伸出了干瘪的手掌。
情急之下，周芒来不及反应，视死如归地挥出了剑！
事实证明，一个小小的练气期弟子想要一个人对付四境，或者五境大妖，不过是天方夜谭。
周芒很快就为自己的胆怯付出了惨痛的代价。
她愣了一秒，首先意识到自己在飞。
……没有御气，为何会在飞？
下一秒，她如一尾被重掼在地的鱼，身上传来的剧痛告诉了她答案。
痛。
好痛。
痛痛痛。
断了几根骨头？
肋骨，臂骨……腿骨？
血涂尸腥臭的剧掌攫住了她的脚踝。长长的指间深深陷入她的踝肉之中。
他抡起她，重重砸向地面。
砰砰砰。
周芒的头脸在一次次同地面的撞击之中，迅速发热肿胀，口鼻鲜血淋漓，血液又倒灌入鼻腔，她的意识也在远去。
不合时宜地说，这有点像拍蒜。
……难道自己的下场就是被拍成肉糜？
不知过了多久，或许是觉得她的肉质已经被捶打得足够筋道弹牙，血涂尸终于松开了她。
透过肿胀的眼皮，周芒模模糊糊瞧见它在虚弱的喘气，唇边流下涎水。
最为诡异的是，在它干瘪的皮肤，深陷的眼窝之中，竟有一对漆黑，水润的，婴儿般的眼珠。
它也受了重伤。虽然这是师兄师姐们用性命的代价换来的。
它的状态很不好，亟需补充食物跟灵气。
他尖利的指甲正要沿着她腹部剖开，周芒强忍痛楚，指尖悄悄在地上摸索，想再摸到什么趁手的武器。
指腹触及某个冰凉的触感，她心中一紧，是金剑！它和其他武器散落地面。只怕是血涂尸太强，同伴们竟连放出金剑的机会也无。
调整角度，周芒毫不犹豫，催动灵气。
散落地面的金剑，瞬间飞起一道残影，没入了血涂尸的眼眶！
血涂尸发出一声凄厉的怒吼，松开了她，捂着眼踉跄后退了几步。
金剑洞穿了它头颅，去势不减，迅速向古墓之外的方向飞去。
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