张小鲤尚未从震惊中回神，又听得端王的声音慢悠悠地响起：“昭华，你没有料到吧？仟凌非要带黄产婆进宫，揭露你的身世，并不是因为恨你，而是因为喜欢你，喜欢到，费尽心思，揭露你并非皇兄的血脉，并非他的亲姐姐……如此，方可娶你。”
这是任何人都想不到的，石破天惊的秘密。
像抓住了一根藤蔓的底，只是轻轻一掀，就扯出了一整片藏在土泥之下的根结，是如此地合理，以至于甚至不需要端王再解释什么，张小鲤也都明白了。
其实死的人是产婆这件事，本身就很敏感，张小鲤与莫天觉，多少也猜到这或许和某个人的身世有关，可张小鲤与莫天觉之前实在没想到吕尘背后之人是谁，所以也只好暂时不去多想。
可现在，一切都这么理所当然了。
黄产婆所知悉的，是昭华公主的身世，于是昭华公主派吕尘去杀了三皇子。
而最可笑、最荒谬的是，三皇子那么急切地要在与张小鲤成亲的前一天去寻皇上说清此事，只是为了将来可以娶昭华。
昭华没有反驳，她这么聪明，自然已意识到，端王的后招太多太多，她只是用一种“真可笑”的神色看着端王，她绝不会承认自己知晓自己的身世，却也不会冒昧地驳斥，以免端王又甩出如山的铁证，证明她仍在表演。
但不说话，也是奇怪的，于是昭华说：“皇叔，你的胡言乱语，我根本懒得反驳。可翟仟凌——”
她伸手一指不远处的瑶光殿：“今日是他的头七，他的神魂或许仍在附近飘荡，你怎忍心，这般污蔑他？”
端王一怔，下意识看了一眼皇帝，皇帝的忍耐似乎也已几乎到了极限。
说他一直引以为傲的二皇子是断袖，说三皇子恋慕自己的亲姐姐，说他最疼爱的唯一的公主并非是他所出……
桩桩件件，都是在挑战一个帝王的底线。
端王于是不敢卖关子，抢在皇帝可能暴怒之前飞速地说：“皇兄，若无人证物证，臣弟怎敢妄言……”
他突地看向殿外，用尽力气大吼道：“黄产婆！”
端王此言一出，昭华的瞳孔蓦地收缩——
后头那些人与他们隔了老远，除了围着吕尘团团转试图吊住他一口气的那几个太医，其他人都不敢说一句话，更不敢往这个方向看一句。
端王突然的大声倒是把众人都吓了一跳，不由得看向端王喊去的方向——随端王而行的那行人中，因怕风吹日晒，不少都戴着纱帽，一个身形有些佝偻，穿着朴素女装的人，在众人的注视下小心翼翼地走了出来。
张小鲤实在好奇，悄悄挪动了一点身形，趁着外头的人注意力都在那黄产婆身上，往外看去。
黄产婆不是死了么？
莫非，那让三皇子找到的黄产婆，只是个饵？
这黄产婆似乎极为害怕，每一步都走得极尽犹豫，而在她这犹犹豫豫之间，一旁本早已垂死的吕尘，竟突然暴起，手中不知从何而来的银针如光似电射向那黄产婆！
因着吕尘几乎是个死人，连先前围着他的鹰卫都放松了警惕，而谁又能料到，只有一息尚存的吕尘，竟还拼劲最后一口气，射出如此有准头、有力量的暗器。
冯乐安离皇上近，反应很快，先不管不顾地拦在了皇上面前，但那针自然不是朝着皇上射去的。
电光火石之间，无人来得及阻挠，张小鲤眼中，一切似被放慢了，她恨不得冲出去，拦住那暗器，然后质问吕尘，究竟为何要这样做，为何要不择手段，杀黄产婆两次……
但，这又何须再问，吕尘如此费尽心思地守护昭华身世的秘密……
然而下一刻，那畏畏缩缩的黄产婆，竟在瞬息之间，一个鹞子翻身，灵巧之极地避开了这夺命的银针，吕尘下了死手，银针掠过的风，竟将那人的斗笠掀翻，露出斗笠之下的人——
哪里是什么黄产婆，一些时日不见，那人竟已发须皆白，老态龙钟，脸上还有一道可怖的新伤痕，将将结了粉色的肉疤。
正是钱叔。
他穿着女子的服饰，显得有几分怪异，更诡异的是，他盯着吕尘，不见一丝愤恨，只有无奈和哀愁，而吕尘盯着他，因先前的动作，嘴角又溢出一抹黑血，他的嘴唇颤动，双目愕然地睁大，却再说不出一句话。
钱叔轻轻叹了口气，道：“阿尘……你杀我三次，我却不愿怪你。如你所言，情之一字，最是恼人。”
鹰卫们警惕地围在吕尘身边，侍卫们则盯着钱叔，他们分别将钱叔与吕尘包围着，却不知如何是好。
好在，很快吕尘也不再需要处理了，他盯着钱叔，神色似乎有几分抱歉，随即，闭上了眼睛。
太医们不敢擅动，单谷雨深吸一口气，将手搭在吕尘的脉搏上，轻声说：“吕大人……死了。”
其他太医们不敢怠慢，也纷纷搭脉、探鼻息，最终道：“吕大人确实已死去。”
甬道之内，张小鲤痛苦而绝望地闭上了眼睛，她还什么都不知道，但她多少已猜到了，她所猜到的部分，令她痛苦，更令她茫然。
茫然到，面对师父的死，她竟已不知该如何……如何……
隔着一段距离，钱叔与皇上对视一眼，随即毫不犹豫地跪下，行礼道：“罪臣霍骞，叩见皇上，吾皇……万岁万岁，万万岁。”
皇帝起先还以为自己那一瞬间的晃眼有了错觉，因眼前这矮小、面目丑陋之人，和当年意气风发的霍骞实在差得太远太远，待听见钱叔的话，他半晌才缓过神来，道：“……你还活着？”
霍骞抬眼，眼角发红，苍老的眼角有泪降落未落。
“是。自坠崖后，罪臣得恩人相救，为报恩，答应替她将她的孩子养大。加之一想到是一直以来都相信的师弟将罪臣推下山崖，罪臣便心灰意冷，留在了烽州。”
皇帝一怔，道：“何人将你推下山崖？”
霍骞惨然一笑：“事情要从二十年前说起……但此事乃是秘辛，不可为外人所知……”
霍骞犹豫地朝着身后看了一眼，皇帝当即道：“你入内吧。”
霍骞上前几步，进了瑶光殿，但为自证不会有威胁一般，只在入口处便停下脚步，随即重新跪下，道：“不知圣上可还记得，那时罪臣随您去天明关处征战，留下卢飞与吕尘二人守着大本营。那一仗，打了足有两个月。您凯旋后，大约过了一个月，皇后娘娘便说自己有了身孕，她腹中的，便是……”
霍骞朝密道这边看了一眼。
昭华在竹帘之内，穿着朴素，面容素净，因甬道内潮湿，她整个人看起来湿漉漉的，却仍有一股难以言喻的贵气，这贵气按理说，该来源于皇上，是皇家血脉让她天生高人一等。
可，只有霍骞知晓，这说法该有多么荒谬。
“后来的昭华公主。”
无人说话，霍骞也没没耽搁，继续道：“罪臣当时只为皇上开心，却于无意之中，偷听到了皇后与其兄长苏震的对话，如今时过境迁，我已不记得具体对话内容。只记得，苏震质问皇后，怎敢怀上孽种。”
孽种。
这是昭华临世前，第一次得到的称呼。
“皇后当时只求苏震相帮，也不曾透露任何名姓。我不敢再听，快步离去。本想立刻禀报皇上，却又怕打草惊蛇，且……兹事体大，我想着，能否盯着苏震与皇后，设法寻出那人。可只有我一人，毕竟难以时刻盯着，左思右想后，我将此事告知了吕尘。”
说到这里，霍骞回头，目光扫过不远处躺在地上，此刻甚至无人敢去殓尸的吕尘。
“吕尘听我说了此事，十分惊讶，答应会帮我寻出那人。可有一日，卢飞突然派人约我去崖边相见，我到了崖边，等了又等，便不由得走神起来。这是大忌，可我那些日子魂不守舍，实在难以避免。接着，我感到背后有掌风袭来，却已是来不及——回头只看到卢飞站在崖边，竟是他将我推了下去。”
听到此处，皇帝不由得蹙眉。
前边霍骞的话，几乎已落实了吕尘便是那个“奸夫”，可试图杀他的却是卢飞？
霍骞苦笑一声，道：“那时我跌落悬崖，命悬一线，多亏恩人相救。我本欲设法回到皇上身边，戳穿此事，奈何命若残烛，等能下床，已是三个月后的事，而那时，皇上已然大胜，更收拢各路投奔兵马，一鼓作气要班师回京。卢飞更已在一场战役中被流箭所伤，不治而亡。他死后，许多事被清算，这些年他一直在贪污军饷，故而虽因战而死，却也落了个惨淡下场，算是报应一桩。我那时面目已毁，武功失了大半，已无法为皇上效力，最信赖的师弟要杀我更令我心灰意冷，更重要的是，我打听过，当时到处流传我已叛逃鞑密的消息……我无法自证清白，也无法证明皇后与一个名声尽毁的死人珠胎暗结，更担心此事会影响皇上南征归京，于是，我选择了沉默。”
“这二十年，我老实地为人家仆，从没想过回京，直到去年冬天，为照顾恩人之子，我回到了京城……但，即便回到了京城，我也没想过同故人相认，如皇上您所见，罪臣这般苍老、面容可怖，有时在水中瞧见自己的模样，罪臣都觉面目可憎。”霍骞说到此处，双目已是含泪。
皇帝哑声道：“……二十年，何人能不老？朕也老了。”
兴许是打击太过，情绪太浓，皇上的声音里也带了难以消解的痛苦。
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