红蜡在夜色中缓慢烧融，落下点点烛泪。萧怀远执剪裁去棉芯，见烛光归于稳定，他转头问道。
“你呢，你对符鸣有何评价？”
“嗯……”
符鸣支着下巴，另一只手的食指中指不太安分地轻叩桌台。
实话说，萧怀远的叙述意外地还挺平和。幼时拜入天衍宗，年少扬名，青年堕魔，近来成为魔尊，他的前半生大抵都讲到了。
只是为何每说两句，就要让他发表听后感啊？
这未免也太过古怪。
“符鸣堕魔后，我曾循着他的踪迹追去，却见他与魔尊举止亲密，你觉得这是何故呢？”萧怀远看他迟迟不语，又下一剂猛药。
符鸣打了个哈哈。
“这我哪知道，他不是后来还杀了魔尊么，说不定是有什么苦衷。”
“那他抛弃师门又如何解释？”
……少来这套，他们师门满打满算就仨人，师父那个老头子早五十年就开始闭关，知不知道这回事还不一定呢。
夸自己也不是，骂自己又不爽，正当符鸣还在脑内搜寻不会暴露身份的话术时，他忽然发现，萧怀远与他的距离已拉近到咫尺之间。
师弟的眼瞳极黑，好似一潭沉了上百年的死水，难以从中看出具体的情绪。
好，他承认，当年他一走了之是不大对得起师弟。
但他也不能明说啊，堂堂魔尊潜入天衍宗做掌门弟子，这是要干嘛来了。若要把系统的存在交代出去，恐怕还得被人吊起来研究研究。
许是心虚感作祟，符鸣蓦地向旁退开。可好巧不巧，一滴艳红烛泪恰好落在他手背上，烫得他当即从榻上弹起。
紧接着，萧怀远那双骨节分明的手便握了上来，微凉灵力自交叠之处缓缓流至符鸣周身，抚平灼热痛感，又卷起几分困倦之意。
两人对坐于罗汉榻上剪烛夜谈，不觉间夜已深。符鸣困得呵欠连天，头也渐渐低垂下去，唯有一只手依然与萧怀远交握着，衬得烛泪愈红，肌肤愈白。
他散落的碎发间露出惺忪的睡眼，萧怀远正想着为他理一理，却听到这尊大佛终于肯开金口。
“师尊，你这番话是想敲打我不要堕魔么？”
萧怀远无话可说了。
他的执念总是这样被轻飘飘地化解，仿佛一拳打进棉花之中。符鸣，你的心中可曾有过我，又或是说，你真的有心吗。
符鸣一夜无梦，醒来后发觉自己倚在萧怀远腿上睡了半宿。
萧怀远大概整晚都在打坐，硌得他身上哪哪都疼。不想也知道，如此奇怪的姿势他自己是躺不出来的，铁定是萧怀远把他挪过来了。
果然，他与萧怀远的灵力连接始终未断，持续调养着他这副不算康健的身躯。符鸣内视己身，发现他分身的境界已到筑基期后期大圆满，看到修为在如此短的时间内蹭蹭上涨，他的心情十分舒畅。
他决定好好犒劳作为功臣之一的萧怀远。
“吃吗？”
清晨亮光自未拉帘的窗外刺来，颇晃人眼。萧怀远刚从入定姿态脱离，便见符鸣笑吟吟地捧着一块梅花样式的山楂糕到他面前。
“不必了，我已辟谷多年。”萧怀远一口回绝。
“其实修道之人也未必要全然辟谷，只需运功将杂质炼化排出即可，更何况这是用灵植制成的灵食，本来也无甚杂质。”
这山楂糕是符鸣特地从那堆礼物中翻出来的，虽说是借花献佛，但他也是仔细挑选了半个时辰。
因修习的功法需练童子功，当年萧怀远被扔到他手里时，已经辟谷有段时日了。后来符鸣带他偷溜下山闯荡，给他喂了些凡人的吃食，这才发现这小子不是不爱吃，只是不能吃。
他记得，萧怀远尤其钟爱山下集市里那种酸得掉牙的冰糖葫芦，可惜老板娘是个凡人，在他离开天衍宗前就已老死了。
符鸣也盘腿坐在蒲团上，并不冥想，只是让软糯剔透的山楂糕在萧怀远面前来回摇晃。
“真不要么？这个还挺好吃的，酸酸甜甜的，我替你尝过了。”
萧怀远分明清醒了又闭眼，眉头紧皱，似是在压抑着什么。
奇了怪了，这段时间师弟的态度好不容易软化些许，怎么今儿个又变得格外冷硬起来。不过想想也是，他在太玄山也受了不轻的伤，后又为审讯的事情疲于奔波，想来是很疲累了。
“我将山楂糕放在桌上了，师尊你若想吃请自便——”
符鸣蹑手蹑脚地把门带上，不发出任何声响，可谓是十分贴心。
……
在木门合拢的刹那，萧怀远睁开眼。这个以严肃正经著称的年轻掌门人，此刻露出一种少见的迷茫神态。
他想要的，究竟是什么样的答案呢。
萧怀远拿起那块被雕成梅花形状的糕点咬了一口，酸涩中带甘，的确很合他的口味。
系统：恭喜宿主到达筑基期大圆满，呱唧呱唧，其实有一部分是咱们寒门与世家支线的修为奖励哦。
被符鸣质疑过一次后，系统每天都在不遗余力地证明自己的存在价值，好像生怕被符鸣退货似的。
“嗯嗯，系统真棒，系统是三界最有用的系统。”
话是这样说，他其实也说不准系统、萧怀远、以及他自己在太玄山吸收的魔气哪个发挥的作用更大。
符鸣一边敷衍着敏感肌系统，一边在神识内翻看他的任务图谱。自他完成任务的数目升到三个以来，这些任务之间出现了颜色不一的连线，他认真辨认一番后，认为这就是系统一开始所说的扶贫线，环保线，和谐线三条任务线的标志。
加入天衍宗与处理玄罗宗兽潮的任务已经结束，可第三个任务仍处在保密状态，【？？？】三个血红的问号让符鸣有些抑制不住的焦躁。
还是魔界好，不开心了能找人砍一砍。
符鸣的烦闷思绪拥堵于心，他提着剑，又来到试剑台。这次舞的剑式比之先前要刚烈得多，动如雷霆震怒，四散剑光斩下连片的竹叶，剑气破空声响彻掌门峰周遭山崖。
收剑时他向上一望，露台上空空如也，没有萧怀远的身影。
“你竟已是筑基后期圆满的修为了！”
竹后走来一行人，除却前几日刚见过的林含师姐，还有监察司小队的其他几位。
“我看明师弟这阵势比起金丹修士来也不遑多让啊。”
“哈哈，我就知道明师弟是可造之材。”
众人七嘴八舌地说笑，气氛很是快活，符鸣也随之收拢起一身威势，笑着问道。
“各位师兄师姐前来可是有什么好消息要说？”
“是有一个好消息，还要谢谢你替我们出头，帮忙扳倒了陈家。如今炼器峰上下都被清洗个遍，搜出了山一样多的天材地宝。”
“——万剑峰的徐长老一高兴，托我们给你送来这一万五千灵石的钱票，可去天衍宗内的银庄支取。”
还多赚了徐岩那抠门鬼的五千灵石，很好。
“不过呢，曾经炼器峰的陈长老在狱中离奇身死，似乎是……毒发而亡。监察司在他的洞府内搜出了一些紧要的证据，正要拿给掌门过目。”
“可惜我们刚刚去时，掌门洞府前的结界还未撤去，恐怕要明师弟你帮忙带进去才行。”
“自然是没问题的。”
符鸣很是爽快地应下了这门差事，虽然萧怀远不知为何正生着他的气，但他应当也没昏头到将公务抛之脑后的地步。
接过那个用红绸层层缠绕，又以符箓封存的包裹后，符鸣挥手送别这几位脾性很合他胃口的监察司弟子，显出一副开朗又阳光的模样。
唯有林含仍留在小院踌躇不前，似是有话想对他说。
与其他人的兴奋不同，心细如发的林含有些旁的顾虑。她这几日也经常出入掌门峰，总能看见掌门与符鸣形影不离的模样，有时总觉着他们的姿态有些过于亲密。
如今又见符鸣的修为忽然连跨两阶，一个大胆的猜测突兀现于林含的脑中：明师弟修为涨得如此之快，难不成是和掌门双修了？
她将用语斟酌了几回，才小心翼翼开口：“你身上为何会有红痕呢，明师弟？”
符鸣环顾周身，果然发现手背脖颈以及面颊上都有些指印，大约是萧怀远捏久后形成的。
他漫不经心地回道：“这个啊，是我师尊留下的，他动作有些没轻没重，以后再让他轻点吧。”
“你的伤势不要紧吗？”
“不打紧，师尊日日用灵力为我疗伤，好得挺快。”
此情此景落在林含眼里分外怪异，她欲言又止，千言万语只化作一句。
“我们……一般不与师父同住在一间屋内，你万事小心。”
不幸的是，符鸣并未从林含的告诫中领会到这些深刻含义。
他只觉着师弟打小就缺乏安全感，父母早亡，夜不能寐，十二岁之前都与他同睡，爱与徒弟腻歪一会也属正常。
再回来时，萧怀远已收敛起情绪，在桌前埋头处理公务了。
符鸣风风火火地闯入结界，将包裹一把拍在他桌上。
“你既醒着，怎么不放他们进来。”
“等你回来。”
这家伙说得如此直白，倒让符鸣一时无言以对。
他又软骨头似的一屁股坐上萧怀远的桌台，信手拿他的印章拆看包裹。
落款为云的雍城鬼市请柬？
雍城乃两江交汇之地，天南海北的流民群聚于此，吃食也多。
更重要的是，他曾在那待过几年。
“雍城这地界我很熟，等我从那回来，我就给师尊你送个大礼。”
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