话说铜这种历史悠久金属在东岸使用也是很常见，比如海军主力战舰覆盖船底薄铜板，比如军工厂铸造数量不少青铜或黄铜火炮（但仍以钢制火炮为主），比如铜管、阀门、螺旋桨、螺栓（造船用）、齿轮、垫片、连接件、钟表零部件、印刷铜版、蒸馏锅、散热片等，另外南锥雪峰湖畔电力研究也需要铜。
上述这些应用，有些用是纯铜，有些则是铜合金，比如青铜、黄铜以及正在研究锰青铜等等。但毫无疑问是，铜这种原材料如今在东岸应用是越来越广泛了，因为无论是工业、农业、商业（铸币需要）、军事还是百姓日常消费（铜器消费），都对铜这种东岸五金制造中排行老二金属产生了极为强劲市场需求。
而因为东岸本土不产铜——地质部多年来不知道花费了多大精力，派出了多少支队伍，找了多少印第安传说中有铜地方，都没能在本土找到铜矿——因此华夏东岸共和国历来是铜进口大国，且近些年进口量与日俱增，每年都要花费巨量金钱，而且这也是旧大6不多能够大批量出口东岸金属矿了。
东岸进口铜，目前总体来说大概有如下几个来源。一是来自荷兰东印度公司压舱底铜块。早在三十年战争爆年代，因为战争带来巨大消费需求，使得瑞典、匈牙利、德意志、英格兰等地出产铜价格飙升，顶峰时价格甚至暴涨了五六倍，使得荷兰东印度公司从远东运日本铜回欧洲销售成为了可能。在那个年代，东印度公司将从日本低价采购到大量铜块、铜片作为压舱物放在船底，然后运回阿姆斯特丹，一度获取了暴利。
后来欧洲铜价由于战争结束而慢慢恢复正常，不过东岸人需求开始与日俱增，且非常缺铜他们也愿意花费一个较高价格采购铜块，因此东印度公司继续将日本铜片作为压舱物运到东岸进行销售，目前这种生意已经成了一种固定模式，是荷兰东印度公司对外贸易中不可或缺一部分。
第二个进口途径，就是来自旧大6铜矿了，这主要由分布在波罗海和地中海商站来完成，且数量颇大，并不比日本铜少多少。只不过这些铜矿价格波动不小，产量也时多时少，且有其他买家竞争，让负责收购东岸人烦恼不已。不然话，就冲着平衡旧大6贸易因素，也会加大从这里采购铜矿石。
而所有采购回来铜矿石，基本都会运至东方港商用码头，然后通过火车运往铁岭特钢厂进行冶炼、加工。当然了，铁岭厂出产多是大小不一精炼铜锭、铜板或铜合金板材，要将他们最终加工成各色各样成品，还得靠依托这些国营大厂生存许许多多小作坊、小企宜至个体手工匠人们努力——这部分人群无疑是庞大，据不完全统计，目前依托铁岭特钢、西部轧钢、铁岭锅炉、第一重型机械等厂做配套小作坊已达一百多家，从业人数达到了数千人，每日里生产出海量各类五金制品，除满足国内市场需求外，还能大量出口至国外获利，由此可见东岸五金工业潜力，而且这还只是一个产区呢，在别地方还有许多这类加工企业，只不过比较分散，规模也没这么大罢了。
“铜在自然界是以硫化物形式存在，比如我们最近刚从英格兰进口了一批铜矿石（产地为爱尔兰、康沃尔等地），就主要是黄铜矿石。这种矿石比较常见，也很好冶炼，无论对我们而言还是旧大6铜制造商而言都是如此。”铁岭特钢厂厂长介绍道：“但我们与旧大6同行们最大不同其实就是冶炼方式不同，这大概始于十多年前，也正是我国铜需求爆性增长年代。”
“我们冶炼方式，简单说来是将大约数吨矿石先进行焙烧，以去除其中一些能够在高温下分解杂质及结晶水。第二步，我们将焙烧后冷却下来原料（一般呈棕黑色）放入熔炼炉——这一般是反射炉——内进行熔融，并在此过程中不断去除废渣，最后形成含铜率在35%以上金属液体。而当熔炼炉内含铜金属液体快满了后，就令其流入一旁水槽内冷却，这个过程中金属液体会凝结变成大片颗粒状固体。在旧大6冶炼体系中，这几步和我们其实差不多，但他们缺乏合格反射炉设计，耐火砖寿命也不是很如意，因此需要搞一些较为复杂冶炼过程来弥补，效果也不一定好。”
“在水中凝结出来颗粒状中间品，将会被全数收集起来，然后放入另一座加热炉——同样是反射炉设计，不过偏向于类似我们砖瓦轮窑——内进行高温煅烧，至少持续一天一夜。在煅烧过程中，鼓风机是必不可少，因为这能使得炉子温度达到最高，利于金属冶炼。至此，颗粒铜内杂质进一步减少，然后再进入另一个熔炼炉内进行融化，形成大约含铜75%左右金属液体。”
“这种75%铜液会再度被引入模具内凝固，然后送进第三个熔炼炉内进行熔融，这个时候鼓风机会加到最大，使得铜液内杂质继续氧化，并形成含铜大约95%铜块。这些铜块仍然不是我们最终产品，我们还需要对其进行最后一步精炼，其实说白了就是在第四个熔炼炉内进行氧化还原反应，让铜块表面一些杂质通过化学反应变成炉渣或废气排出——这个过程产生炉渣也是极有价值，可以添加到前面步骤中进行熔融，以提高利用率——然后剩下就是所谓精铜了，含铜量一般在99%以上，有些特别上等能够做到含铜量不低于99.5%。”
“欧洲人或亚洲人在后续冶炼过程中一是达不到我们极高温度，同时对铜液内一些化学反应也不是十分清楚，另外精炼过程也多有瑕疵或者干脆省略掉了，这就使得他们所谓铜锭或铜块含铜率不高，远逊于我们产品，性能自然也多有不如了。我们现在基本是将从欧洲购买铜矿石与东印度公司进口日本铜块一起冶炼，最后出产精铜。当然日本铜块很多时候会给我们一些惊喜，因为里面很可能含有黄金，日本人没认识到这里面巨大利益，因此算是变相补贴我们企业吧，呵呵。”铁岭特钢厂厂长最后又说道。
“我们厂出产大部分精铜都是用来生产各类铜合金（除了分配给南锥雪峰湖畔电学所以及海军包覆船底薄铜板之外），其中产量最大无疑是黄铜了，同时也是市场需求量最大。你看，小到士兵纽扣、帽徽（黄铜五角星），诸如烛台、香炉、铜锣、咖啡壶之类物件，大到黄铜火炮（海军试制了一些大倍径比巨型重炮安放于几个重要港口，这种长身管火炮暂时只能用铜来制作）、包覆大型机帆船船底黄铜薄板（铜、锌比例为3:2，单这种黄铜薄板腐蚀较快，必须勤更换）。”
“真是一项庞大产业，每年营业额得有几十万上下吧？”听了半天后，戚汪平点了点头，笑眯眯地说道：“冶金、材料、金属加工之类五金行业，是一个国家工业基础，也是国民经济基础。别看那些出口机械设备、武器弹药、金属器具企业多红火，多景气，其实他们存在基础完全是因为你们存在。没有你们，他们挣不了那么多钱，我们工业成本会高到和旧大6差不多，我们国民也享受不到那么高生活质量，所以不用谦虚，你们就是国民经济老大哥，金、银、铜、铁、锡这传统五金生产，给了咱们华夏东岸共和国一副强健骨骼，了不起，继续努力吧。”
“我们每年出售精铜及各类铜合金营业额，确实已经突破三十万元了，去年销售数字是32万元，也是因为战争频繁、铜价大涨缘故。换七八年前，还挣不到这么多钱，当然现在铜需求量是越来越大了，以后即便战争结束，这个数字应该也不会缩水，而且应该能缓慢上涨，对这一点我很有信心。另外一点就是，铜和铜合金利润率较大，虽然价格已经被压制不少了（说到这里，厂长还是忍不住吐槽了一下下游厂商，因为他们购买精铜或铜合金给价很低），但仍然让我们觉得很可观，打算继续研更多铜合金，为国家材料学做出自己贡献。”铁岭厂厂长又说道。
“听算们除了锰、铜之外，在铅、锡、锌、镍这四种金属上生产也颇具规模了？好家伙，产品很杂了，我看是时候设立一家专门生产有色金属公司了，免得你们不好管理。”戚汪平笑着说道，不过话语间却让对面铁岭厂厂长心里咯噔一下，暗自寻思着这有色金属公司设立到底是戚主席随口一素还是中央早有预案了，如果是后者话，那对已经投入了大量资金研上述几种金属铁岭厂来说，绝对是一个噩耗啊！
其实，铁岭厂厂长想得没错。早在戚汪平动身前往铁岭县前，工商部就已经向政务院提交了一份报告，打算在交通便利商城港设立一家金属冶炼公司，即东岸有色金属公司。这家公司未来将会利用从国外进口铜、铅、锡、锌、镍矿石进行冶炼，进而生产各类合金材料，为华夏东岸共和国工业展打好基础。
这些金属里面，铜、铅、锌几乎全数从旧大6进口，主要是瑞典、英格兰、土耳其、波兰（代购）及德意志北部；锡则9o%以上来自隔壁西班牙王国查尔卡斯检审法院区，通过6路及巴拉那河运输至东岸境内；镍这种金属比较特殊，自东岸人偶然间从旧大6进口了一部分并研究了其化学性质后，又由探险队在南太平洋一个大岛上现了很多矿（即后世新喀里多尼亚岛），目前已经打算派人前往该岛建设殖民点和码头，准备小规模试开采岛上镍矿，然后运回东岸冶炼、加工。
“这个，戚主席，我觉得现在这样就挺好，其实我们现在比较流行产品也就黄铜、青铜、镀锡薄片（马口铁）等几种罢了，镍铜合金也仅仅只是试制了一批硬币（分币），还没到专门设立机构管理运营它们时候。”铁岭厂厂长有些讪笑地说道：“而且我们现在投入巨资在研究各种合金配比、在研究黄金和白银精炼工艺、在优化各种金属生产工艺，可以说厂子一大半利润都砸在里面了，您可不能直接让别人来摘了现成桃子啊，那样厂里人会骂死我。”
“什么叫别人来摘桃子啊，说得这么难听。都是国家产业，工商部是你们大股东（东岸公司另占股2o%），大股东想做什么还要你们来批准吗？”戚汪平轻轻敲打了一句这位厂长，然后或许是觉得话有些过重，稍稍缓和了一下语气，说道：“当然了，现在说这事还有些远，中央也没有决定什么时候成立有色金属公司。即便未来某一天成立了，放心，也会给你们厂一定补偿，不会让你们白做。”
“另外还有一点，以前让你们寻找并研究铬铁合金，进行得怎么样了？听算们已经找到了一些成品了，是从南非弄来吧？”戚汪平突然又问道。
“是弄来了一些，但量不太多，主要是6军部和地质部联合派出探险队在南非东部地区内6找到，也是花费了很长时间和很大代价。只不过目前那块地区仍控制在土人手里，我们没法派人深入建立稳固挖矿据点，因此进展不是很大。而且这种东西目前也没太大需求，机械加工上似乎还不需要这种金属，现有锰钢刀头已经完全够用了，我们机械对加工精度要求似乎没这么高。”厂长说道。
“这个还是要抓紧跟进，为咱们未来机械加工业和金属材料工业打基础事情，可不能马虎了。”戚大主席难得地正色说道：“至于南非那边所面临开采障碍，我会想办法与6军部进行协调，铬铁矿这种东西——我们一定要办起来。”
【www.dajuxs.com】