整整三艘大型盖伦帆船缓缓驶离了海k县码头,然后扬起全部风帆,一路向南朝东印度群岛方向驶去了。而在他们离去后,杵在码头上几位身着明朝官服样式中年人,也开始吩咐下面人赶紧将码头上货物全数转移到大车、驮马上,他们显是不打算继续在这里等了,因为货物贵重,为免夜长梦多,还是转移为妙。
在大人们下令后,一干随从、兵丁自是不敢怠慢,立刻将所有货物分门别类,规整了起来。这些东西都是从海外采购军械,主要是各型火炮,当然也有为数不少火枪,后面是要装备到部队里。值此危急存亡时刻,南明上下终于有了那么一丝难得危机感,开始从永无休止朝廷撕逼中抬起头来,打算抓一抓军队建设了,不过这是不是有些晚了呢?
火枪大炮都是英国人从印度贩卖而来,因为明人给价格很高,因此他们干脆从自己库存甚至现役装备中抽调了很大一批,然后拉到了gd出售。或许是因为他们已被荷兰人挤出了香料主产区,目前英国东印度公司日子比去年是好过了很多,荷兰人没对他们斩尽杀绝(当然更可能是斩尽杀绝要付出代价,而荷兰东印度公司不愿意付出这个代价),而是默认了他们在印度一些海岸存在,前提是英国人不要再试图走私肉豆蔻、丁香等名贵香料,影响荷兰东印度公司垄断利润。
英国人对这种“安排”其实也比较满意,因为以现有情况来看,他们力量不足,根本无法对船多人多钱多荷兰东印度公司构成挑战,因此忍痛放弃在东印度群岛购买香料权利——虽然这是英国人通过第一次英荷战争取得成果——转而老老实实地经营印度,也是一条不错路子。
另外,开拓中国贸易市场,转售东方茶叶、生丝、瓷器等特产品回欧洲,也是应同时着手准备事情。这一点,业已得到伦敦东印度公司总部确认,因此去年中国人一提出需要购买军械事情后,英国人二话不说屁颠屁颠地从印度拉了一大批存货过来——反正与荷兰人战事渐歇,之前为预防大战而储存军械弹药又很多,不如卖给中国人换个人情,然后还能将大量东方特产拉回国内卖了财。
只是,与中国人进行贸易也要特别小心。因为现在在南中国海面上,也出现一个蛮横霸道好似荷兰东印度公司贸易企业,那就是东岸人开办台湾银行。这家公司实力如何不得而知,但隐约听说有个近十艘不大不小船只样子(租借第三舰队“雅克萨”级武装运输舰),财力应该也还可以。而且值得注意是,这家公司与东岸殖民机构关系紧密,似乎可以“借用”他们力量,比如出动战舰为他们行为背书等等,因此不能以老眼光看待,必须小心谨慎。
这不,今年英国人一共来了gd两批次计五艘商船,每次来都小心翼翼。第一次去了廉州府某偏僻小港贸易,跟做贼似;另外一次就是今天,在这雷州府府城,还好,都没遇上东岸人,英国人很是开心。当然,这主要还是因为东岸人第三舰队鄂霍次克海分舰队(原黑水临时特遣舰队编制已撤销,战舰退役退役,剩下已并入鄂霍次克海分舰队之中)船只大量北调辽海,留在南方也就停在海珠岛那儿一两艘舰船罢了,因此英国人此番压根不必如此小心,他们是注定不会遇到东岸战舰拦截了,除非运气实在太差。
而英国人在做成了这两单生意后,自信心也是爆棚。他们觉得,以后这类生意是不是可以长期做下去呢,这可是了不得利益啊。要知道,自从1635年英国威德尔商船队攻占虎门炮台并升起英国国旗才取得贸易权后,英国人因为自己国内局势混乱,已经中断与中国大规模贸易三十年之久了(当时很多跑远东贸易船只都被租给了葡萄牙人,比如著名“伦敦”号),期间仅仅只有1644年(“欣德”号)、1664年(“苏拉特”号)两艘官方船只航行至中国贸易,规模可谓小到了极点。
当然了,官方船只极少,但民间走私船还是颇有一些,比如著名“国王费迪南”号、“理查马萨”号等等(这两艘英国船没来得及等到装载货物就离开,也没缴纳船钞,结果明朝人让澳门代缴,也是奇葩……),但比起以往也是大有不如。总体上来讲这二三十年英国与中国贸易一直处于萎缩状态,白白让葡萄牙人、荷兰人挣了大钱,英国人也是颇不服气,因此目前在失去了东印度群岛香料贸易这么一个大金矿后,终于打算重整中国贸易了,在gd与明国官方这两批次贸易就是如此——五艘满载东方货物商船,若是顺利回到伦敦话,当是这些年来第一等轰动事情吧,估计会刺激更多英国商人将目光投注到远方中国大6。
英国人与南明朝廷贸易,虽然是在廉州、雷州二府地盘上进行(这两地守将原也是李成栋部将,但这些年来因为不是嫡系待遇较差,因此被南明朝廷分化拉拢了过去),但李成栋到底在当地还有一些眼线,私下里知晓了双方之间贸易。不过他却没打算戳穿,反倒还派出心腹家人跑去雷州府与英国人进行秘密接触,看看能不能同样采购一些重要火炮和枪械,因为东岸人对出口至gd武器总有这样那样限制,价格也不便宜,因此老李还是打算绕开东岸人新开辟一条商业渠道,毕竟多条路子总是好嘛,当然东岸人贸易渠道也不会丢了就是了。
另外,无论是李成栋、南明朝廷甚至是FJ郑家,也不是只知道买买买蠢货,事实上他们也在努力寻求自制。比如,在台湾银行强势进入南海并垄断了相当一部分贸易份额后,澳门许多葡萄牙人失了业,这些人中很多被东岸人雇佣从此为东岸效力,不少人去了帝汶岛、孟加拉湾一带打拼,当然还有一些人被上述三家高工资所吸引,转而为他们效力了起来,尤其是一些粗通枪炮制造、军阵战斗所谓技术人才——不管这些人水平如何,他们大规模引进终究是慢慢促进了FJgd和南明军事技术进步,只不过这种进步幅度有多大,又能不能持续下去,就很难说了。
这几大原本要么小富即安、要么醉生梦死、要么胸无大志势力,之所以现在这么着紧展军事生产技术及作战艺术,大概还是和如今越来越趋紧张局势有关。天杀闯军余孽、李顺贼寇,竟然在吞并了hn宝庆诸府之后犹不满足,又趁着王得仁尸骨未寒时候,与其不肖子孙合谋,将地位位置极为关键赣州府也给半骗半抢了过去,简直是可忍孰不可忍,大家若是再不自强,怕那李来亨整顿完内部后,就要将血盆大口对着大伙张开了。到了那个时候,再临时抱佛脚显然是不太行,大伙还是得从这会就努力自强起来,一面整训士卒,一面囤积粮草财货,随时准备与那帮贼寇决一死战——娘,李来亨要夺老子基业,不死战更待何时!
而东岸人与大顺军政集团密切关系在这个敏感时候,也变得有些分外扎眼了。因为以前你若卖给顺军一些武器、军资、战马,帮他们培训一下军官和士官,可能还没什么,毕竟需要他们顶在前面硬扛清军嘛。但在这个双方关系日益恶化,且已经走到了全面战争边缘时刻,东岸人再这么做可就有些令大伙反感乃至敌视了(东岸人当然不会这么做,之前敲打顺军集团就是明证)。因此,也就怪不得李成栋这类素来与东岸较好军阀也要与英格兰人搅和在一起了,实在是危机感在作怪啊。
南方各势力集团与外界小动作——尤其是与东岸关系最密切gd李成栋集团——东岸人也不是一点都不清楚,事实上这两年来,他们已经通过或明或暗多种渠道,知道这些家伙一直在与荷兰东印度公司、葡萄牙人之间做着些背着东岸人贸易勾当,只不过出于种种原因,一直没有说破罢了。恰逢这一年来顺军在赣州搞事,南方开拓队主要精力也放在了粮食生产及其他事务上,因此有意无意放松了对南海监管——事实上在目前船只缺少情况下也无法做到有效监管——使得英国、荷兰、葡萄牙商人小赚了一笔,南方各势力军事实力也有所增强,虽然不至于达到和顺军正面相抗程度,但至少比起以前战斗力是有所提升,顺军要解决他们却也要花费比以往更大力气。
“gd李成栋、FJ郑大木两部在潮州府已经划定了地盘,现在各自主力部队已屯往了与顺国交界边境地带,警惕心是非常之高。虽然他们这些军队未必就能扛住顺军进攻,但至少是不会毫无准备地一触即溃了。而且他们军事装备在最近一两年间获得了一定程度提高,郑氏在厦门正式设立枪械制造工坊,李成栋也着手恢复了佛山炮场部分产能,厉兵秣马意图非常明显。军阀,总是对觊觎自己地盘人有着异乎寻常警惕心理……”以上便是南方开拓队队长江志清看到情报汇总,这份由国家情报总局分析员撰写报告入木三分地点评了南方各势力心理状态,尤其是其中关于郑成功、李成栋两大军阀分析,更是可以作为江志清制定决策依据了,功力非常深厚。
“现在我们该担心,是顺军与南明之间究竟会不会爆战争,如果爆了,又会有什么后果。”江志清心里想到始终是这次南方紧张局势究竟会不会全面引爆,“赣州危机”又会不会演变成全面战争,这对于大6格局影响实在是太关键了。
“我们自然是万分希望南方维持现状下去,北方有强敌在侧顺军,大概也是做此想法吧,他们之前妄想投机黑了赣州,没想到事情一下子闹这么大,现在就是想收手也晚了,真是一步冒失臭棋啊……”江志清本人始终对顺军搞出了“赣州危机”有些耿耿于怀,他心里明白,以如今这个局势看来,他们和南明已经彻底撕破了脸,这仗不打话反倒比打更令人难受,因为谁也不知道当清军缓过劲来大举南征时候,李成栋、郑氏、南明乃至鲁王势力,会不会在背后捅他们刀子,这真真是要了命了。为了区区一个赣州府,结果却搞出了这么多不确定事情,看起来确实亏大了。
“而且在gZ一带与吴三桂周旋多年西营势力,也在孙可望带领下与南明朝廷合流,使得这南明******如今也是有了那么一点战斗力,不再是以往那般任人揉捏了。嘿嘿,孙可望主内、李定国主外,这对黄金搭档一旦整顿完毕了手头西营残军并扩充了部伍,在战场上放起对来,怕是也能给顺军找不少麻烦呢。”江志清最后叹了口气,喃喃自语道:“怎么感觉这南方局势在这两年里急转直下,变得越来越脱离我们掌控了呢?大6终究是大6啊,庞大领土、众多人口、富庶土地、复杂形势,施加起影响力来确实是太困难了,特别是在出现很多变量情况下。如今景况,看来也只能走一步算一步了,下一阶段工作重点,应当就是极力避免南方爆战争了,无论是全面战争还是局部战争都不允许!”
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