杨亮上尉站在新蒙彼利埃港码头上,满意地看着周围一切。
这里即是后世南非伊丽莎白港,该国南部海岸主要港口城市之一,吞吐规模巨大。始建于英国殖民时期,当时他们从本土一次性迁移了5ooo名英格兰人至此定居,从此快展了起来。老实说,新蒙彼利埃其实不是什么好港口,虽然其在后世规模很大,虽然其处在一个海湾内侧,但由于海岸开口过大,根本无法有效抵御、削弱外海涌过来大浪,进而影响到船只碇泊。
故比起诸如大圆港、金山港、义成港、孤山港、新华港等海外良港来说,新蒙彼利埃天然条件还是比较差。法国人也是没地方可选了,最后没办法搞了新蒙彼利埃这里,充作临时落脚地,结果人算不如天算,他们国王为了争遗产与西班牙开战,东岸被动地卷入了进来,最后轻而易举地拿下了这么个地方。
进攻新布列塔尼殖民地(新蒙彼利埃是其府,实际上目前整个殖民地也就这一座城镇罢了)战斗乏善可陈,事实上当杨上尉得知消息并迅点了数百骑兵穿过英属南非进入到法国佬势力范围时,这里八百多法国殖民者已经向开过来东岸军舰投降了——东岸人从始至终只了一炮弹,结果法国人就立刻投降了,这既出乎人们意料之外,但却也在情理之中,因为这里法国人实在太穷了!
他们穷到了什么地步呢?当东岸6军在新蒙彼利埃港登6时候,这些法国人甚至请求新来征服者们接济他们一点粮食,好让他们能够在接下来这个难熬冬春季节内不至于饿死,这或许也是法国人迅投降最主要原因吧。
杨亮上尉对此大概有些无语。因为在此之前他曾经在脑海中短暂地幻想过新布列塔尼法国人如何坚贞不屈、顽抗到底,而他又是如何奇计百出、英勇奋战,最后彻底拿下整个殖民地。结果,海军竟然只用了一炮弹就让几百个苦哈哈法国佬投降,这让他其何以堪!
不过不管怎样,兵不血刃地解决法属南非殖民地,并将其纳入东岸人统治之中——可想而知,即便未来东岸与法国展开和平谈判,新布列塔尼大概也是不可能还回去了——怎么说都是一件大好事,因为这意味着东岸在南非又一次扩展,离全取南非又近了一步。
而全取南非又有什么好处呢?呵呵,这可太多了!南非丰富矿产资源(包括煤炭、黄金、锰矿、铬矿等)和农业资源(主要指渔场和羊毛)就不说了,其地理位置才是该地最重要资产,尤其是目前掌握在荷兰人手里开普敦,称其为大西洋、印度洋一道锁钥也不为过,因为这时候苏伊士运河早已在历史长河中渐渐淤塞、封闭了,再不复古代沟通红海和地中海重要地位——当然就算在后世苏伊士运河重开之后,受限于其宽度、深度等各种因素,很多大型船舶仍然得绕好望角航行(就像很多大型船只走不了水浅淤塞马六甲海峡,要从巽他海峡绕一样),并中途在南非停靠补给、维修等(南非被制裁期间一度停靠在安齐拉纳纳补给),可见其重要性。
不过,全取南非风险可也是相当不小,因为这本就是一件很拉仇恨事情。英格兰、联合省、法兰西等欧洲国家自然会很不满,甚至就连与东岸素来合作密切、关系良好意大利邦国君主或商人们,大概也不愿意看到这种一家独大情况出现吧。因此,未来关于南非争夺,应该会更加激烈,局势也会出现一定反复,这都是可以预料。
但是,即便有再多难处,华夏东岸共和国全取南非决心仍然是异常坚决!南非未来如何,他们不知道,但二百万东岸人民手中枪炮,可不是烧火棍,旧大6人想要来抢,那就放手来试试好了,大不了做一场罢了,看看谁先撑不住。
“杨上尉,感谢贵部来援,不过英属南非更加重要,你们还是赶紧回援去吧。英王查理命令刚刚传到这边,东印度公司代表尚在路上未能及时抵达,保不齐那边还会出什么幺蛾子,还是慎重点好。我记得,对方总督蒙塔古爵士就素来不怎么待见我们吧,我担心他会在里面搞鬼,这不可不防。”6军上尉彭远志说道。
“无妨,当地英国军人主要是共和派军人,他们本就对东印度公司或蒙塔古爵士没太多好感。之前为他们卖命,也都是不得已而为之。如今既然英属南非已正式划归我华夏东岸共和国统治,且当地很多人选择留下成为东岸国民,那么这些军人一把推开可怜蒙塔古爵士,从此为我东岸人所用,也都是应有之意。”杨亮信心满满地说道,不过许是不愿继续留在这里造成误会,让彭远志觉得他是来争功,因此他很快就话锋一转,说道:“不过你说也对,久留在外也不是个事。如今既然这儿有你率领大军维持秩序,那么我也就不耽搁,今明两天就会回返布里厄城,整肃当地秩序。”
两人互致军礼后,便各自分开,接下来彭远志将带着一个新华夏步兵营连队及若干岛屿八旗土兵,在新布列塔尼重建秩序,并向外建立纵深,监视土人动向,因为他们现在最大敌人,已不再是法国人,而是有可能与他们爆冲突黑人势力。
杨亮上尉这次在料理英属南非这边尾时,就派遣南非骑兵营军官赖惟昌率三百人赶至后世莫塞尔贝城附近,并建立了一个临时补给基地,准备随时走6路进入新布列塔尼,剿灭当地法国人。结果等到整顿完英属南非秩序,赶到临时补给基地时,海军第二舰队攻击法属南非消息也传了过来,这令他大为焦急,因此第一时间便率骑兵沿海边平原东进,昼夜兼程之下感到了新蒙彼利埃城下,但彼时这座新布列塔尼唯一城镇已经易主了,华夏东岸共和国国旗高高飘扬,让杨上尉情绪一时有些复杂。
不过也无所谓了,没能占了拿下法属南非殖民地功劳就没有吧,己已然以雷霆万钧之势迅稳定了英属南非局势,让一些心怀不满人没处上蹿下跳,这就已经是大功了,上级不会看不到。罢了罢了,还是先回英属南非——哦,对了,现在都是东属南非了——先回查理堡坐镇,防止开普敦荷兰人再搞出些什么事情。
杨亮部队在补给完毕后便开始回返了,他们走仍然是老路,一人双马,行动度还是非常快。此时南非仍然是寒冬凛冽,呼啸冷风夹杂着细密雪头子打在人脸上,让人直觉有些生疼。不过众人都是在南非吃沙卧雪多年老兵了,什么场面没见过,再加上没有了战斗任务,心情比较放松,因此众人士气还算高昂。
“新蒙彼利埃港大概是南非南部海岸平原最东端了吧,北横山山脉终点延伸至此。根据以往情报,从这里向东北方向延伸,便是卡玛王国与一些操祖鲁语部族势力犬牙交错地方了吧。那些祖鲁人多年来被卡玛王国连番大败,据说被吞并了不少部族和土地,但差不多也该到此为止了。没了英国人、荷兰人贸易支持,卡玛王国蹦跶不了多久了,如今之所以不去动他,主要是没这个需求罢了,且让他们先和祖鲁人厮杀厮杀,所谓驱虎吞狼,便是如此,也是性价比最高殖民方式。”骑在马上杨亮看着视野中北横山山脉,笑着说道:“野蛮人就是野蛮人,即便他们在全国进行了惊人荷兰化,妄图举国开化,但这种事情岂是那么容易?没有鲜血、生命献祭,没有统治阶级力量变更,他们顶多也就隔靴搔痒而已。呵呵,如今看来,也就是那么回事罢了。”
这会他们行进方向是西偏南,等到行进了一百多公里之后,就会抵达后世圣弗朗西斯湾附近沿海平原,而南横山山脉东端终点恰好也是位于那儿。届时,这支队伍将沿着雄伟山脉南麓一路西进,穿过面积狭小沿海平原,抵达英属南非殖民地。
不过,这些沿海平原面积虽然狭小,但因为降水丰富、气候适宜、土壤也还算肥沃,因此是南非南部地区最重要农业产区了:小麦、高粱、玉米、葡萄、柑桔、烟草应有尽有,说是粮仓也不为过,加之地理位置相对重要,是东岸人必欲夺之而后快土地。
君不见,荷兰东印度公司自从占领了开普敦,并逐步向外围扩充了部分土地,又从联合省本土、邻近德意志地区、法国新教徒聚集区迁移了大量移民过来后,荷属南非殖民地展就有些一日千里味道了。他们在农业上做得尤其出色,这大概与联合省农业技术在此时世界上都处于一流地位有关。这些布尔们通过种植葡萄酿酒、通过出售小麦蔬菜瓜果给来往各国船只、通过出售咸肉或腌肉给他国船只等等,迅积累了大量财富——当然他们在商业上做得也很出色,与东岸进行转口贸易、与卡玛王国之间羊毛皮革牲畜贸易等等,也给他们带来了大量利润,不过这些都不如他们在农业上成就更加来得耀眼。
不过荷兰人逍遥日子大概也维持不了太久了,特别是在1667年东岸人闪电般地吞并了英属南非、法属南非两块殖民地,从而对荷属南非构成了战略大包围圈之后就更是如此了。荷兰人大概也意识到了这点,这从他们之前拼了老命想要拿下英属南非,不至于让东岸人从侧翼包围他们就能看得出来。只可惜他们努力在国际大势和东岸政府精密操作下功败垂成,最后英属南非仍然落入了东岸人之手,让坐镇开普敦范里贝克总督焦急不已——不知道未来在知晓东岸与英国幕后交易全部细节之后,他们会不会后悔当初给予了东岸人关于新尼德兰优先购买权,那实在是一个太过随意许诺。
毋庸置疑是,现在荷属南非在东印度公司庞大商业版图上正占据着越来越重要位置,能够吸引投资也是越来越大。因此,荷兰人这会分外不会放弃开普敦殖民地,当然对东岸人在南非极力扩张野心非常警惕,尤其是素来将根基放在东印度群岛、锡兰、印度、台湾、日本等地东印度公司,虽然他们这些年依靠东岸人挣了很多钱,但这并不表示他们会坐视自己赚钱生命线遭到别人觊觎。因此,未来荷兰东印度公司采取办法遏制东岸在南非扩张野心,大概也是大概率事件了,就是不知道他们会怎么做罢了。
但可以想象是,由于南非有着东岸工业急缺优质煤炭、铬锰等金属矿,以及诱人钻石、黄金、铂族金属,东岸对任何企图阻止他们全取南非人也是异常警惕,为此甚至可以不惜诉诸武力。只希望荷兰人能够看到华夏东岸共和国“保卫南非”坚强决心,然后好好掂量下触怒东岸风险,不然未来这两个目前非常亲密国家生冲突也是很难避免,特别是在有其他国家参与进来时候,这种冲突很可能会升级成战争,这对一直秉持着和平展、自由贸易东岸共和国来说,非常不利。
不过再多不利,也无法动摇东岸人全取南非大战略,未来怎么样,到时候再看吧。不过在眼下,东岸人仍然是按部就班地执行着自己计划,比如进一步深入执行对卡玛王国军事打击行动。
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