郑勇在阿姆斯特丹下了船。
这里是荷兰心脏地带、欧洲金融中心，拥有世界上最大造船基地和旧船市场、最大谷物交易市场、金属交易市场、牲畜和奶制品交易市场、第二大盐制品和渔产品交易市场等等一连串头衔，这座城市里有三分之一人是外国人或者是外国人后裔（大部分是意大利人），他们都是金融家及其帮闲，用金钱控制着这个流淌着黄金港口城市。
在大航海时代刚开始时候，包括阿姆斯特丹在内整个荷兰都是贫穷，而即便后来荷兰人依靠航海和贸易了大财，他邻居们依然改变不了自己偏见。比如路易十四一位使节就曾经这样形容荷兰：“一个很小小国，海岸尽是寸草不生沙丘；国内江河纵横，海岸及河流两岸经常生水灾，仅适于草地生长，牧草是其唯一天然富源，当地收获小麦和其他粮食不足以养活百分之一居民。”
路易十四使节话也许有所夸张，但真实情况也许与之相差不会太远。这里出产小麦质量很差，数量也很少，大概只能养活其四分之一居民；全国地面低洼，冬季下雨时草场经常被淹没，然后在春季依靠风车将积下雨水抽走。总而言之，这里是个穷地方，没有树木、没有葡萄架，没有足够食用小麦。
但荷兰人依靠自己冒险和奋斗精神，抓住了历史大潮中转瞬即逝机会，获得了意大利和犹太资本青睐，然后迅取代西班牙控制下或者受其影响安特卫普、热那亚等城市。展成了欧洲金融和经济中心。
今年已经是1649年了，阿姆斯特丹已经崛起了将近八十年（取代安特卫普商业中心时算起），如今这座城市常住人口早就过了十万，或许接近十五万。至于那些云集在此各国客商及其仆从，其数量就更是骇人了。四面八方人才和金钱都在此汇聚。这些无疑是造就阿姆斯特丹繁荣关键。
郑勇下船地方是阿姆斯特丹外港——泰瑟尔岛。其实，在最初时候，泰瑟尔浅滩才是商人们交易和碰头地方，只不过1282年一场可怕海啸冲破了泰瑟尔浅滩附近沙洲，倒灌海水形成了须德海，当时还是内6乡村阿姆斯特丹在此后渐渐成了商人们交易地方。而当阿姆斯特丹日渐繁荣后。泰瑟尔岛渐渐成了其外港，每日里无数船只在此下碇停泊，然后再乘坐驳船往返于阿姆斯特丹与其之间。
泰瑟尔岛经过这些年展，已经形成了一个相当大码头区域，数千艘各国船只在这里逗留。或是等待出现顺风，或是等待引水船带领他们绕过浅滩处，或者等待荷兰当局对船只进行检查。岛上到处是鳞次栉比商店和酒馆，喝得醉醺醺水手与浓妆艳抹妓女搂抱在一起，眼神不善黑帮分子四处搜寻着肥羊，街道上不时还会出现一言不合拔剑决斗热血青年，总之这里一切看起来乱糟糟，但你又不可否认它充满着活力。
郑勇是东岸共和国高级外交使节。不过平日里主要活计还是主持波罗海沿岸里加、但泽两地商站。当然现在只有一个了，据刚刚得到消息，但泽商站已经被波兰王国勒令限期关闭。施耐德站长已经开始在遣散雇员、结算货款和欠账。至于商馆地皮和建筑，则只能暂时委托给瓦莱格列夫斯基家族帮忙照看了，这玩意儿一时间还不好出手。
今天郑勇来到泰瑟尔岛主要还是为了接收一下他船只——一艘以里加商站名义购买二手旧船。托经办人（库艾特船长小儿子弗雷利）福，这艘松木板制造笛型船买得相当便宜，只要2ooo个杜卡特，这让郑勇相当满意。毕竟如今但泽商站被关闭。收入锐减，此外阿尔汉格尔斯克新商站也正在筹建之中。各方面用钱之处甚多，能省一点是一点。
“这艘船主人急于脱手。因此直接找到了我，并没有通过中间人，因此省下了很大一笔费用。1o5拉斯特净载货量，只要2ooo杜卡特，老实说这真很便宜。”，朝穿着一身黑色中山装郑勇说道。
“感谢您帮助，库艾特先生。您父亲是东岸人民老朋友，我们之间合作一直都很融洽。”郑勇一边用法语说着感谢话，一边示意自己随从给弗雷利送上了一张阿姆斯特丹汇兑银行行价值五百荷兰盾承兑汇票，这是东岸人承诺给他佣金。
弗雷利大大方方地收下了自己应得收入，然后又好心地提醒道：“一般来说阿姆斯特丹旧船市场信誉还是很不错，但我仍然建议你们多购买一些零散备品备件。即便现在用不着，将来也可能会用到。毕竟等你将船开到波罗海后，置办这些东西价格起码要上涨三分之一到一半。”
弗雷利说是实情。阿姆斯特丹是现在世界上最大造船基地，其著名萨尔丹造船厂更是号称：“客户只要提前两个月进行通知，他们便能在后面每个星期造出一艘待命出航战舰。”这种造船度几乎羞煞整个欧洲造船业，甚至就连新大6东岸人可能度也没他们这么快（因为造船规模小，很多部件需要临时赶工，不像荷兰那样常年有成品备货）。
荷兰人不仅造船度快，而且价格也很便宜。其原因有三：一是他们在造船活动中大量使用机器力量，比如机械锯、树桅机等等。现在有了东岸打包出售水力机械技术，再加上他们自己研究，荷兰造船技术更是日新月异，大量新研水力、畜力机器出现在造船工厂中，渐开线齿轮原理也被荷兰学者研究透彻，然后大量运用到工业生产之中，这又进一步提升了荷兰工业力量、降低了生产成本。
其二，荷兰人控制了造船产业链上下游。比如俄罗斯绳索、芬兰柏油和木材、挪威桅杆以及日德兰半岛皮革，总之这些生意全是荷兰商人在经营，因此以萨尔丹造船厂为荷兰造船企业总是能够获得比其他国家价格更优惠原料。
其三，荷兰造船企臆够更轻易地获得充足、低廉优质银行信贷，这对于降低造船企业成本也具有相当大意义，因为并不是每家船厂时刻都处于资金充裕状态。
以上三条就是荷兰人将自己船只卖到北海、波罗海、地中海甚至新大6去秘诀所在，他们成本优势实在是太大了！因此，弗雷利此时建议郑勇等人趁机购买一些便宜备品备件，倒也算是中肯之语。
郑勇当然从善如流，他吩咐自己一名随从带着从里加赶来十来个立窝尼亚水手，准备去市场上选购备件。弗雷利见自己建议被采纳，脸上笑容更加灿烂了，只见他招了招手，身后一名一脸雀斑、但腰间却挎着一把刺剑少年走了上来。弗雷利先用荷兰语和少年说了几句，然后又朝郑勇解释道：“让马可和你们一起去吧，他熟悉岛上很多事务，同时还能帮你们张罗货载。另外，最近东印度公司在大肆招募水手，阿姆斯特丹人力一下子变得紧张了起来，这个时候满街乱跑外乡人是危险。前些日子已经有一批德国乡巴佬失踪了，我猜他们此时已经被迫坐上了前往东印度群岛运输船，所以还是让马可跟着你们吧，他能帮你们解决一些不必要麻烦。”
郑勇听到弗雷利这么说先是有些愕然，然后他很快做出了决定，即听取弗雷利建议，毕竟这里情况他最清楚。而且作为东岸人在阿姆斯特丹代理商，弗雷利也是最受东岸人信任人了。他父亲是东岸人老朋友，他哥哥如今也加入了与东岸之间生意来往，现在他也成了东岸钢铁、药品和针织花边纺织品在此地代理商。
东岸这几样商品挤进阿姆斯特丹市场真很不容易。先是华夏东岸共和国在欧洲地位提高（踩着西班牙上位）以及在与西班牙王国和谈中卖了荷兰政府一个面子，此外就是他们与背景深厚荷兰西印度公司结成了紧密贸易合作伙伴关系，最后再加上热那亚人引荐和帮助，东岸人才挤进了阿姆斯特丹，并成功地将自己商品运到了泰瑟尔岛上，然后通过荷兰籍商人进行销售。
这对东岸人来说，真是一次了不得历史性突破！同时也是综合国力增加和外交关系改善显著标志！(未完待续)
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