出时带了一万八千人,一路上有没有可能大肆收编明军呢?情报参谋认为有可能,但不会太多。
盖因他们进军路线上明军部队早在六七月间就已经被巴哈纳、石廷柱二人搜刮过一次了,目前基本都去了山西。而且他们进军度极快,明显没有在地方上多作停留,因此在河北沿途收编明军应该极少,甚至可以说没有。而济南城里又只有六百兵,守城都嫌不足,根本无法给他们提供有效支援。至于原本内定李士元部三千士兵,目前已经不存在了,在被东岸人大炮猛轰、骑兵一轮砍杀后,66续续逃回济南李士元青州军不过才两三百人,也就只够帮方大猷守守城,别啥也指望不了。
不过以上这一切仍然只是猜测。虽然参谋们认为可能性很高,但猜测终究只是猜测,万一清廷从近畿、河南调了部分收编明军、顺军过来呢?莫茗不敢轻易做决定,他手头这四千人轻易折损不得,一旦失败可就万劫不复,到时候烟台能不能守住都难说。退一万步讲,就算没有失败,但打仗战损太高,这对缺兵少将东岸人来说也是很不划算事情,他们补充士兵可比满清还要艰难呢。因此,万事还是谨慎一些好。
“柯永盛这厮胶州镇军去哪里了?”莫茗突然问道,“我们掀了他老巢,他怎么像个死人一样没反应?”
“据翟五和尚说,前阵子柯永盛带了四千多人到了登州招远、黄县一带。似乎是为了配合清国任命登莱巡抚陈锦招降登州城。不过据守登州城明国副总兵杨威拒绝了招降,后来那陈锦与柯永盛便不知道去了哪里。或许还在登州、莱州两府北部沿海一带州县内活动。但也可能目前正处于前往青州路上。长官,需要扩大侦查范围吗?”情报参谋问道。
“不用那么麻烦,范围维持在目前高密周围州县便可。”莫茗摆了摆手,说道:“重点侦查区域仍然是青州城左近,清军大队一旦开来务必立刻来报。”
11月15日,最后一批俘虏和物资也随着军夫队运抵了大沽河畔海军舰船上。随后,满载九百多名清军俘虏、七百名志愿跟随东岸人垦荒流民、上百名东岸伤员、近三百吨粮食、四百头牲畜以及一些银两丝绢之类物资四艘运输船拔锚升帆,离开了胶州湾。然后顺着刮起西北风向东而去。而两艘护卫炮舰仍奉命留在原处,他们是东岸6军万一遇到麻烦时最后归途。物资运输完毕后,原本驻扎在胶州附近三个中队挺身队官兵也带着部分军夫队军夫来到了高密。至此,东岸人集结在附近部队已经达到了七千人(不算海军),其中战兵接近45oo人,拥有两百五十辆大车、45o匹驴骡、25o余匹挽马、4oo余匹驮马、9oo多匹蒙古战马、二十门各型火炮以及充足粮食,士兵士气也还算高昂。机动能力也很强,如果野战之中碰上几千之前遇到那种清军话基本能够以较少伤亡获得胜利。
而就在莫茗开始考虑是不是将部队向西拉到青州境内安丘一带时,青州城情报再次传来,和讬、李率泰二人统率大军已经抵达青州城外。治安队斥候面对越来越多清军骑兵,已经无法再有效地遮断当地战场,于是纷纷开始回撤。不过他们也带来了清军最新讯息:骑兵很多!至少有四千人!骑兵装备很好。训练水平也很高,士气和自信心更是高昂,看起来是一支常胜军。而之前一直对清军招抚持强硬态度抗清武装在看到“辫子军”如此威势后,顿时噤若寒蝉,一个个缩在青州城内。再不复往日骄横之状。据翟五和尚最后一次传出消息来看,最近青州城内向清军就抚思潮再度开始抬头。而张文衡在这种情况下又一次活跃了起来。
尼玛!这历史惯性还真是强啊!赵应元这厮难道真就过不了招抚这一关么?不过也怪不了他,他手下真正能打部队也就最初带来那四百多骑兵以及后来逐渐收拢千余名顺军,其他都是最近才招募前明卫所军士、土匪等,实力有限得很。而赶来与他会盟那些所谓抗清武装,那就更是一帮乌合之众了,很多人根本就没什么战斗经验,眼下人数虽然达到了三四万之众,但一旦打起来那多半会惨不忍睹。因此,也难怪赵应元会屡次动心接受清军招抚,实在是清军来得太快,自己手头实力又太弱,没办法啊。
洞悉了这一点后,莫茗又和手下军官们商议了一阵,1o4连连长茅德胜坚持认为此时不应将宝贵军力掺和到双方之间这种数万人规模会战之中,而是应当缓缓撤回胶州,然后登船撤离。他认为每一个东岸士兵都是宝贵,一旦损失在这里补充将很困难,因此应当撤回坚固烟台堡内据守。不过1o5连年轻激进连长李仁军中尉认为他们至少应当西进安丘一带,声援一下赵应元等人也好,至少让他们不至于迅投降,而莫茗则倾向于他这个意见。至于骑兵军官杨明阳,此人对下一步行止没什么特别想法,他表示“服从命令”。
在这样一种情况,莫茗立刻便下定了决心,西进安丘!茅德胜虽然表示了强烈反对意见,但最终还是接受了命令,并且带着部队护送着辎重与骑兵一起第一批上了路。安丘县离东岸人暂时驻扎高密相距不过四十多公里,也就是两天路程;而到了安丘县后,离青州城便只有五十公里路程了,可谓近在咫尺。
11月17日,伴随着猛烈西北方,天空飘起了鹅毛大雪。这让一路跋涉而来东岸人感到万分庆幸——庆幸这雪没在他们还在路上时候便下起来。安丘县此时控制在清廷手里,县令在七月份时候被王鳌永招抚,不过这是个小县,清廷并没有派兵驻守。
在看到天气已经逐渐恶劣起来后,东岸人也不再墨迹,随着莫茗一声令下,炮兵兄弟们再次拉出了视若珍宝长管加农炮,在将安丘县东城门那座老朽包铁木城门轰破后,打先锋挺身队士卒轻而易举地冲破了城内稀稀拉拉不足百名丁勇和衙役阻挡,以亡3人、伤9人轻微代价顺利攻占了这座不大县城。
占领安丘这座深处内6小县城后,大部队便开始休整,但斥候队近两百名斥候们却没法休息,莫茗将他们编好组,然后由库尔汉带着冒着漫天大雪出外搜集情报。而军夫队两千多名军夫也没休息,他们被组织起来利用城内简陋材料草草修缮一下城防,并将被东岸人大炮轰掉东门用石头、沙袋堵了起来。
东岸人进入安丘县消息令清军极为忌惮,同时也让得到消息青州城内诸家抗清武装再次提起了一丝信心,向清军就抚议题再次被搁下。正在等待各路兵马汇集和讬,放心不下这支曾经给他精锐斥候造成巨大伤亡“黄衣海寇”,不过他手头只有两千多八旗官兵,和东岸6军士兵一样轻易折损不得。因此,在和李率泰商量了一下后,决定由李率泰带着他四千多汉军旗士兵及跟役辅兵,外加投降过来顺军张汝行部两千余人,东进安丘,清除自己侧翼威胁——他可不想万一招抚不成强行攻打青州城时候这帮东岸人突然又从哪里冒了出来,当然如果有机会话再试试这帮东岸海寇成色就更好了。而他率领两千多精锐主力在此监视青州城内三四万“反贼”,顺便等待胶州镇总兵柯永盛部四千余人到来,并准备随时支援李率泰部。
李率泰对这个安排没有异议,于是他便带着自己本部八千多人(含跟役、辅兵)、张汝行部两千余人带着大量辎重开始往安丘县一方进。一路上他行得很谨慎,原因有二:一是风雪交加、天气恶劣;二是他根本弄不清楚这帮东岸海寇有多少人、有多少马、装备情况如何,这样糊涂仗他还是第一次遇到。而野地里不时冒出那些穿着“棉大衣”东岸海寇斥候更是让他倒吸了一口凉气,之前只隐隐约约听说这帮“黄衣贼”斥候厉害,连八旗劲旅都在他们手下吃了大亏,但和讬对此事讳莫如深,因此他也一直没个直观印象。
如今他是“印象”深刻了,因为自从出走了一天多后,他派出去斥候就经常回不来,至今已经失踪了十余个,让他心疼不已。这些精锐斥候补充可是相当艰难,他们需要掌握极其全面知识和强野外生存能力,当然战斗技能更要过硬,他为了培养这些斥候可是花了很多年时间。如今在这里一下子损失了这么多,这叫他如何不心疼。
在看到斥候损失这么严重后,打老了仗李率泰再次命令部队放慢行军度。有时遇到险要可疑路段他更是让部队展开战斗队形,然后仔仔细细搜索一遍后才继续前行。11月中下旬山东天寒地冻,再加上风雪交加,士兵们为此怨声载道,士气也极为低落。
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