小心翼翼的试探和请求，比被抛弃在路边的小奶狗还要可怜。廖星辰心软的想，你就是在这住一辈子都没问题。


    他温柔答应：“好。”


    朝扬以为只是普通的留宿，廖星辰帮他处理好伤口就出去了，朝扬安生躺下，先给宋连飞和徐磊分别报了平安，犹豫片刻后发了条信息给杨欣兰。


    “我今晚不回去了。”


    隔了几分钟后，对方回了个“知道了”。


    不问他今晚睡哪，也不问他和于小洛怎么回事，冷漠得一点母子情谊都没有，朝扬悻悻收起手机，把脑袋蒙进被子里。


    他今天真的是好累啊，于小洛的出现让他想起了那个噩梦般的夏天，又在江边吹了那么半宿的冷风，身心被双重折磨。


    疲倦来袭朝扬很快就睡着了，但睡得不安稳，一直被各种噩梦骚扰。


    廖星辰站在阳台打电话：“兰姨，扬扬已经睡了。”


    那头的杨欣兰很重的叹了口气，声音听着像是老了十岁：“我家扬扬就麻烦你了。”


    “不麻烦。”


    廖星辰不爱管闲事，尤其是别人家的家事，但他见不得朝扬难过，便越界多嘴说了句：“兰姨，扬扬不会无缘无故动手打人的。”


    杨欣兰说：“我知道。”


    自己的孩子自己肯定最清楚，但当时那个情况，她唯一能做的就是让朝扬道歉。


    “星星，能让扬扬在你那住几天吗？”


    今天这件事闹成这样，同事和邻居肯定又要念叨好几年，杨欣兰心力交瘁，正好丈夫朝海明年都要在北京做科研，她便动了把朝扬送走的念头。


    “等过完元旦，我就让他去海叔那边。”


    “兰姨，朝扬不能走。”


    廖星辰有点慌，他和朝扬关系刚有所缓解，都还没进一步发展，就分隔两地那哪里行？


    杨欣兰问：“为什么不能走？”


    廖星辰想了个很好的理由：“他已经答应做我助理了。”


    “啊？他？不合适吧？他什么都不会，怎么能当你的助理？他不行的……”


    “兰姨。”


    廖星辰打断道：“你心疼扬扬被大院的人戳脊梁骨，可你又何尝不总是在否定他呢？”


    “朝扬身上的负面标签，都是你们给的，你们有没有想过，他其实想改变，只是被你们打压多了就放弃了这个念头。”


    杨欣兰久久没说话。


    挂了电话，廖星辰洗漱完毕推开房门，就见朝扬小小一团缩在床边，只需一个滚身就能掉下去。


    廖星辰怕吵醒他，轻声轻脚走近掀起被子，在床的另一侧躺下。


    身后的塌陷感太明显，朝扬从噩梦中坠然惊醒，他睡眼惺忪回头，看到是廖星辰后哑着声问：“你干嘛？”


    “吵醒你了？”廖星辰摘下眼镜答：“睡觉啊。”


    朝扬怀疑自己的耳朵。


    房间只剩一盏床头灯亮着，廖星辰垂下目光看身边的人，这才如实道来：“哦，我没告诉你吗？我家只有这间房能睡。”


    什么？朝扬差点蹦起来：“我刚刚看明明有三间房啊。”


    是三房两厅的大公寓没错，可主卧被改造成了工作室，里面只摆有电脑和书柜，小次卧是衣帽间，放手表和领带的中岛柜占去了大半空间，想要打地铺都难。


    唯一有床能睡人的，就眼下这间房了。


    廖星辰解释完，还故意补了一句：“而且我就只有一床被子，你又发着烧，总不能让你去客厅睡沙发吧？我可不是那种没良心的人。”


    朝扬嘴巴张着，要说的话全被堵在了喉咙里。廖星辰演完小人又当起了君子，他主动往旁边挪了挪，用行动表示了充分的尊重。


    两人隔着很宽的礼貌距离平行躺下，夜很静，彼此的呼吸声清晰可闻，朝扬抠着床沿迟迟不能入睡，怕吵着廖星辰他甚至连翻身换姿势都不敢，硬是把自己凹成了一座石雕。


    不知道过了多久，朝扬觉得自己脚都要麻了，黑暗中忽然听见背后人开口，沉沉嗓音融着朦胧月色：“睡不着？”


    朝扬发怔：“你怎么知道？”


    “呼吸频率不像。”廖星辰调亮台灯，转过身和他对视，“我也睡不着，要聊天吗？”


    朝扬问：“聊什么？”


    廖星辰说：“聊聊你的事？”


    朝扬欲言又止。


    他心里其实憋了很多想说的话，但他不善于倾诉烦恼，因为他不确定这样做是否会给别人带去负面情绪。


    所以从小到大，不管遇到多难过的事，朝扬都习惯了自我调节和消化，只在外人面前表露出自己快乐开心的一面。


    但这并不代表他不需要倾诉。


    朝扬还在挣扎，敞开心扉就差临门一脚，廖星辰不露痕迹地靠近，近到只需他抬起手臂，就能把对方揽进怀中。


    廖星辰尝试攻破朝扬内心防线，他以退为进：“你现在不想说可以不说，等哪天你愿意告诉我了，我再听。”


    朝扬望着廖星辰温柔的眼睛，心中的敏感和懦弱一点一点消散，人总是会想要抓住自己一直渴望的东西。


    朝扬真的太想找个人倾诉那些鸡毛蒜皮的事了，他缓缓呼出一口气，轻启薄唇：“这事我只告诉你一人……”


    这是朝扬第一次和别人提起过去的事情，他从怎么和于小洛认识开始讲起。


    某天放学，朝扬在校后门看到于小洛被几名社会人士围殴，出于对同学的关心他冲上去救了于小洛。两人因此认识。


    得知于小洛从外地孤身来世宁读书，朝扬便很照顾她，热情带他认识自己的朋友，帮助他融入世宁这个地方，逢年过节还带他回家吃饭。


    两人的关系越来越好。


    朝扬性格开朗，为人善良，待谁都是满腔真情，他从不会用恶意去揣测身边人，可结果呢？他的善意，他毫无保留地对别人好，换来的却是背叛。


    “高考前夜，我突然接到于小洛的电话。”


    “他明明知道我喜欢苏秦喜欢得要死，却在那天打电话跟我说，他早就和苏秦在一起了，哭着求我原谅他。”


    那通电话对朝扬来说简直是双重背叛，一边是心心暗恋多年的人，一边是挚友，而这两人早就在一起了，却都瞒着他，还承着他所有真心实意的好。


    “我觉得我那段时间就像个傻子一样，每天早早起来去买早餐，自己一份，于小洛一份，苏秦一份。我把他们当最好的朋友，可他们却背着我暗度陈仓。”


    “这也就算了。”


    真的，这些朝扬都可以算了，是他自愿对人好。


    “可高考前一天打电话给我，是什么意思？晚两天不行吗？非要在那天搞我心态？他寝食难安那我呢？我的未来就不重要了？”


    朝扬越说越激动，声音都颤抖哽咽了，过去的委屈，耻辱和不甘随着事实的倾倒，全部涌了出来。


    脸颊瞬间湿润，朝扬手背抵着眼睛忍住哭声：“之后的事你也知道了，我考砸了，因为于小洛的那通电话。”


    砸得一塌糊涂，离本科线那么一大截，只能上个普通大专，成了大院的耻辱。朝扬对此百口莫辩，周遭所有的指责和谩骂他全都默默忍着。


    杨欣兰和朝海最不能接受，他们逼朝扬复读再考一次，可朝扬对高考已经有阴影了。


    只要提起这两个字，他就想起那晚的崩溃，那整个黑色的七月。


    有些创伤需要长久的时间来抚平，朝扬只是外表乐观，本性其实是胆小懦弱的，他花了很多年才从过去走出来，并滋长出一层厚厚的伪装铠甲。


    今天于小洛却又把他好不容易缝好的伤疤给狠狠揭开。


    “他今天和我说，我对别人的好是种负担，我气不过所以才动手打了他。”朝扬捂着脸，像是溺水之人寻求救命稻草，“你说……我真的是个负担吗？”


    话落，朝扬猝不及防的跌入了一个温暖的怀抱，是廖星辰抱住了他。


    廖星辰听着朝扬一句一句的自我剖白，心中百般不是滋味，听到最后那句他终于忍不住了，猛地将朝扬扯进怀中搂住。


    他在他的耳畔说：“你不是。”


    在国外的那几年，廖星辰偶会想起朝扬，他以为朝扬和喜欢的人过得很好，结果现在摆在他面前的现实却是，他想捧在手心里爱护的人，被人欺负了这么多年？


    廖星辰无法想象十七岁的朝扬，是如何自己去面对那些事情的，被朋友和喜欢的人背叛的时候，高考落榜被父母斥责的时候，人生从此跌入泥埃无法翻身的时候。


    他一个人是怎么度过的？


    普通朋友也好，将来日久生情发展成其他关系也罢，廖星辰心想，从今往后，他再也不能让朝扬离开自己的身边了。


    这人那么笨，随便就能被人伤害，放任不管真的太可怜了。他得亲自护着。


    朝扬没想到廖星辰会突然抱住自己，一时之间有些不知所措，他抬手拍了拍廖星辰的肩，安慰对方的同时也在安慰自己：“你不用这样，我现在已经没事了。”


    最难捱的日子已经过去了，再加上他今天也打了于小洛一拳，算是扯平了吧。


    廖星辰恋恋不舍地松开朝扬，满眼的心疼，他抬手抚去对方眼角残留的泪珠，轻声道：“扯不平，你过去和今天受的委屈，我要一点点帮你讨回来。”

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