第111章
“这并非不可……”坊市门方开,卢挽风就被李嶙堵住了家门，他还没穿好衣裳，只散漫的披着件袍子,揉了揉惺忪睡眼，听着李嶙讲完。
李嶙来不及换衣裳，仍是昨日含元殿晚宴那身，带着股酒味，道：“那就快去见你阿爷吧。”说着一手扯着卢挽风前衣襟往卢家宅里迈。
“我阿爷昨日夜宿大理寺没回来。”卢挽风说，按住李嶙手。
李嶙道：“那你不早说。”
卢挽风道：“您也没给我机会说。”拍了拍李嶙肩膀，别有深意调侃：“我听明白了，还是您的那位心上人,受了太子牵连被右相构害下了大狱，你想大理寺横插一脚,好把心上人救出来。”
李嶙道：“我没功夫和你嬉皮笑脸。”
卢挽风敛了敛衣口,道：“想法不错。”不急不躁问：“不过您和我说句实话，把大理寺卷进来,这法子是谁想出来的？”
李嶙一怔,不等回答，卢挽风了然于心：“如果我没猜错,是太子殿下吧。”
李嶙说：“你没猜错。”
卢挽风口中啧啧：“果然，如此阴毒的法子也就殿下能够想出来。”无奈摇了摇头，道：“永王您和您的三哥比起来，心性还是过于单纯了。”
李嶙才不管卢挽风说什么，只问道：“帮还是不帮吧。”
卢挽风眼睛滴溜转了一转：“帮,有什么好处吗？”他望着光秃秃的枝头，似乎有绿芽欲出，道：“右相锋芒逼人,公然和右相作对，横插一脚，赔本的买卖，百害而无一利，况且和右相作对朝臣，铩羽而归的可不在少数。”
李嶙哑口无言。
卢挽风揣着袖子仔细端详李嶙神情，蓦地，收件笑意，正色道：“帮，我替您去劝说我阿爷，不过胜算不大，一则未必劝得动我阿爷，二则未必圣人会准许。”
“我知道”
卢挽风抱臂笑吟吟道：“永王您可是又欠我个人情。”
……
元桃被铁锁声音吵醒，睁开眼，看见狱卒正在打开门锁，身后陈希露出半个身体，那闪烁着阴光的三角眼从她身上划过时，她不由泛起一阵寒颤。
打开牢门，狱卒将镣铐锁在元桃两只脚踝上，以免她逃跑，在她后背使劲推了推，道：“走”督促着她来到行刑室。
铁门打开，扑面而来一股铁腥味，高大墙壁上挂着各色刑具，鲜血凝固在上面成深红色，两侧亦是形形色色刑具，元桃头皮连着后背一阵发麻，除了血腥味还有一股骚臭味，似乎是有人便溺在此，空空如也的肚子翻江倒海，强忍着没呕吐出来。
正中央大炭火盆徐徐燃烧，上面架着口大釜，釜中滚水冒着白花花热气，虽比牢房温暖，却令人不寒而栗。
此刻，除了元桃，这里还有五个带着沉重镣铐的男人，看模样都是羸弱文士，何曾见过这阵仗，战战兢兢的像是鹌鹑，镣铐和身体接触处磨得破皮，鲜血洇湿衣裳，细皮嫩肉的。
见最后被押进来的是个小姑娘，神情惊愕，互相递眼色，饶是不敢议论半分。
狱卒锁上们，搬来了软胡床置于正中央，跨手立于两侧。
陈希慢悠悠进来，身后跟着个做笔录的刑部小吏。
小吏于北墙下一张四方小
案几坐下，掏出纸笔，用笔尖舔了舔墨汁，等着陈希审讯犯人。
陈希不疾不徐，在软胡床坐下，左侧手肘倚靠着凭几，右侧袖口处滑下一串菩提珠在手掌心慢慢盘着，一言不发。
元桃站在几个文士最末端，忐忑不安。
时间缓缓流淌，漏刻里的水滴滴答答，滴在青铜上，也像是滴在人心上。
脚站酸了，站麻了，饿得两眼发黑，刑房大门这才打开。
又押进来了个犯人，短褐粗衣，不像是有官职在身的，嘴里叫嚷着“饶命，草民没有杀人。”尖锐凄惨。
陈希使了个眼色，狱卒们卸下他身上的镣铐，将他按在一张木制长椅上，另一段悬着个皮圈子。
狱卒们把他手脚一绑，再把那皮圈子扣在他的脖子上，蹲下来旋转长椅下方凸出来的手柄，伴随着震耳的惨叫声和求饶声，那犯人身体被拉长数尺，腰细欲绝，眼鼻出血，骇人至极，这些文弱书生何曾见过这场面，纷纷低下头不忍直视，纵使看不见，凄厉惨叫声也不绝于耳，各个恐惧哀痛不已。
“认罪，老大爷，草民认罪！”
陈希充耳不闻，直至那人声音渐弱，脖子和腰被抻得细长欲断，这才挥手令狱卒松手，至于那串菩提珠已不知在他手里转过几周，道“带他去画押”
狱卒把气息奄奄的男人从长椅上拖下来，带到北侧小吏面前画押认罪。
在场之人早就瑟瑟缩缩聚成一团。
陈希眼底带笑，伸出手指在六个人身上点来点去，五个柔弱文士顿时冷汗涔涔，抖如筛糠。
忽而陈希手指一停，留在位文士身上，不待开口，那人双腿瘫软登时跪坐在地。
陈希饶有兴味：“就你了。”又阴森森说：“文士怎可鲜血视人，又碍雅观，带去隔壁吧。”
话音落地，狱卒将那文士拖拽到隔壁，少顷，他刺耳的尖叫声传来，这边剩下的四个男子脸色青白，与死无异。
一股尿骚味，地上多了滩水渍，狱卒从隔壁回来复命，道：“侍郎，他认罪了。”
陈希一脸玩味，目光从剩下的几个人身上幽幽滑过。
几个文士相互对视，哆哆嗦嗦的道：“我也画押！”
“我也画押！”
认罪声此起彼伏。
陈希收了手中菩提珠，慢慢说道：“这就对吗，终归都要认罪的，少吃些苦头，罪不至妻儿，好歹能留下一脉骨血。”
全部画押以后，只剩下一人。
陈希眯了眯眼睛，从胡床上起身，踱步到元桃面前，只剩这个小姑娘了。
“你不认罪？”陈希摸着胡子审视。
“奴婢无罪”元桃攥紧了手，不能认，认了只有死路一条，她心里只有这样一个念头。
“哦？”
“奴婢不知自己所犯何罪？”这一瞬间，元桃相信李绍会想办法救她的。
他一定会想办法救她的。
她不能认罪，认罪就是死！
“你犯了杀人罪，替太子遮掩谋逆事实。”陈希睥睨着说道。
“奴婢没有！”
陈希声音忽高，充满震慑：“陆霜的失踪和你有关！”弯腰逼视着她的眼睛，字字如刀：“是你杀了她！”
元桃心如刀绞，丝毫不避陈希锋芒，道：“我没有！”
陈希目光阴毒，冷着脸对狱卒说：“把她给我绑上！”
“诺”
狱卒们顿时上前扭压着元桃将她狠狠压在长椅上，元桃的心猛烈跳动，恐惧和无助潮水似的翻涌上来，冰冷的锁链捆住她的手腕和脚踝，将她的心都捆着往下沉，皮套挂在她的脖颈上，如同砧板上的鱼肉似的。
陈希站着，阴测测问道：“我再问你最后一遍，认不认罪？”
“我无罪！”元桃也不知如何喊出的这句话，脑海里，胸腔里分明盈满了恐惧和绝望，但她仍旧相信，李绍一定会救她的，他不会丢弃她不管的。
“敬酒不吃吃罚酒！”陈希令狱卒上刑。
元桃害怕的闭上了眼睛，冰冷皮具套在她的下颚，耳边能够清晰听到刑具赤裸转动的声音，她双手紧紧捏着刑椅两侧的木扳，手指尖捏得泛白。
然而预料之中的痛苦并没有到来。
狱卒转动几下手柄，兀自抹了把汗，尴尬对陈希禀报：“刑具好像坏了。”
“废物！”陈希破口骂道：“还看我作甚，还不另搬个刑具过来！”
“诺……诺……”狱卒吓得连忙去找别的刑具。
陈希冷眼道：“小丫头，你为太子这般，太子知道吗？说不准你根本就是太子的一枚弃子？”
这话剜心似的。
陈希缓缓说：“太子性情和为人，你作为他的贴身奴婢，不会比别人更清楚。”他蹲着身体，直视着元桃的眼睛：“小东西，你如果以为认罪就是死路一条，那么我可以向你保证，我能去向右相讨你一条命。”他的手指撇开元桃额头一缕发，在脸蛋摩挲两下：“还能免受皮肉之苦，不好吗？如此漂亮的身体，落得残废，岂不可惜了？”
“把你的脏手拿开。”元桃逼视着他，不甘示弱。
都是他，他们这些人，陆霜才会变成那副样子，她就是死也不会信他们鬼话。
“敬酒不吃吃罚酒的东西！”陈希怒道。
狱卒们搬来一把新刑椅，正欲把元桃架上，门外狱卒进来请示，捂着嘴在陈希耳侧低语，陈希脸色由狠厉变得疑惑，似有似无的打量着元桃，道：“罢了，先将她收监，容后再审。”
……
元桃并不清楚发生了什么，草草被狱卒送回了牢房。
路过李觅牢房前面时，他担忧问道：“你没事吧？”
元桃摇了摇头，不待开口，狱卒冲李觅啐了一口：“闭嘴！”
元桃悻悻也不好张嘴。
关回了牢房，天也早就亮了，李士之在她对面牢房，探着目光：“饿坏了吗？”
元桃惊魂未定，点了点头，这才看清李士之的样貌，是位三十出头，芝兰玉树的俊雅男人，只是被收押数日，看起来颇为狼狈。
元桃摸了摸自肚子，似乎已经饿过了，只心脏仍隆隆跳动。
李士之见状，挥手丢了张饼子给她，道：“受苦了，垫垫肚子吧。”
第112章
元桃接住饼,虽然又凉又硬，倒是好歹可以果腹，她咬下一块,分不清是嘴里还是喉咙里，淡淡血腥味，吐不出也咽不下。
李士之见状，对狱卒命令道：“还不拿水来！”
虽被下狱审讯，但并未被撤职，侍中仍旧是好威严，狱卒饶是不满，也还是去取水来给她。
元桃喝了水,润过喉咙，舒服了许多。
“他们没对你用刑吗？”李士之问。
元桃说：“正要用,不知何故又把我放了回来。”
“给你放回来了？”李士之亦觉得疑惑。
监狱牢门被再度打开,背着刺目的光亮，一位女子缓缓走进来,直至元桃牢房外。
元桃认得她,是郑七儿。
“你……”元桃欲问，郑七儿伸出食抵在唇边,冲她轻轻摇头，对跟着的两个狱卒说：“我有几句话要和她讲。”
两个狱卒对视一眼，撇撇嘴离开了。
元桃也糊涂了，郑七儿不是奴婢吗，怎么如此大的威信。
郑七儿声音不大,语气温和：“姑娘可受伤了？”
元桃摇了摇头。
郑七儿微笑道：“看来我来的也还
算及时。”
元桃疑惑极了，欲言又止：“是……”
“是贵妃。”郑七儿一笑接下了话。
“贵妃？”元桃彻底糊涂了，她何曾见过贵妃。
郑七儿道：“贵妃令我来看望你,见你无事，我也就放心回去和贵妃复命了。”她说着将手从铁栏里伸进来，拉过元桃手轻轻握了握，微笑道：“放心吧，有贵妃庇护，你不会有事的。”
元桃顿时领悟，不是贵妃，是李绍，李绍令郑七儿借着贵妃名头过来震慑刑部。
谁不知道如今贵妃独得圣宠，任谁敢招惹。
可是，这不会败露吗？
郑七儿悄无声息在元桃手心书字，嘴上不疾不徐道：“见你没受伤，贵妃也就安心了，免不了你再受苦一段日子，有什么需要的尽管提，至少这大牢里都已打点妥当了。”
郑七儿说着，在她手上书写：太子救你莫怕
说完这些话，郑七儿轻轻拍了拍元桃肩膀，离开了。
李绍并没有不管她，他正在为她想尽办法。
……
“这滩浑水大理寺未必会蹚。”韦容早早来到丽政殿见李绍，她的脸色实在差，半点血色也无，眼下是重重乌青色。
李绍正在穿外袍，神情淡漠，未做回应。
韦容展开手臂横身挡在李绍身前：“您要去哪里？外面到处都是右相的眼线，您眼下应当留在东宫。”
李绍将衣带系好，并不看她，只淡淡道：“太子妃不必忧心。”
“殿下您疯了吗？”韦容一把拉住李绍手腕，迫使他看向自己，她憔悴的神情里藏着不可置信和愤怒，哀声道：“您曾经不是这样的。”
韦容几乎不认识他了，声音无不哀凉：“自成元十二年，我们结为夫妻，如今已九年有余，你何曾如此不顾大局，方寸尽失。”她拉扯着李绍衣袖，目视着他，心如刀绞：“是为了那个女奴吗？”
李绍忽而怔住，垂着眼帘，密匝匝的睫毛遮蔽住黑眸，动也不动，身体僵硬至极。
“殿下”韦容又哀凉的叫了他一声。
李绍神情恢复如常，他拉开韦容扯着自己衣袖的手，握在掌心捏了捏，安慰道：“太子妃放心，吾自有分寸。”
韦容凝望着他，问道：“殿下，您真的那么喜欢她吗？”这话问出来，她已经不觉得心痛了，她只是想要一个答案。
四目相对，李绍稍稍沉默，坦然道：“是”
即便李绍亲口说出来，韦容仍不可置信，他也曾经宠爱过杜氏，她原以为那个小女奴也不过如此，仅仅是他寂寞生活中的调味。
“喜欢至何程度？”韦容不依不饶追问。
李绍眼底含着笑，却是冷薄的，道：“太子妃当真想要知道吗？”
韦容心口窒息，却还是点了点头。
李绍说：“时而会后悔，为何当时定要做这储君。”他取过袖套绑在手腕处，神情仍是极淡，只那睫毛忽而垂下，遮蔽住黑眸：“皇叔曾经劝阻过吾，倘若吾当时听了他的话呢？吾时而甚至会这样想，以至于感到后悔。”
韦容震惊得半晌说不出过来。
李绍转而看向窗外，冰雪已然消融，春意盎然万物萌动，可他的心仍如处寒冬，他并不畏惧群狼环伺，也早已做好断腕准备，十余载精心谋划，终临储君之位。然而在他昨夜回到东宫，得知她已被带走的一瞬，他后悔了。
一切皆由他的野心而起，她何罪之有呢？
她是无辜的，是被卷进这场风波里的，他深知刑部不敢妄动一众朝臣，不敢折辱名士李觅，那她呢？又有谁来庇佑她。
韦容说：“您昨夜令人偷偷传口信给郑七儿，也是为了她？”
“是”李绍坦然说道。
韦容低声说道：“您真是疯了！”
李绍默了默，又说了一遍：“是”
他是疯了，疯了才会让郑七儿假仗贵妃威名去看望元桃。
他没办法了。
他受制于人，只能出此下策。
“那您现在呢？”韦容说：“您现在又要去见什么人？”
“与太子妃无关。”
“与我无关？”韦容失声，惶惶凄笑：“好一个与我无关，您不为左相着急，亦不为我兄长而忧心，却宁愿为一个奴而至性命于不顾，以身犯险，当真可笑至极。”
李绍凝着韦容，冷冷道：“她没有倚仗，所有人里只有她没有倚仗，除了吾，没人再能救她了。”
韦容高声质问：“殿下甚至愿意为了她而失去一切？”
李绍推门而去，没有理会，只留韦容怔愣立在原地，久久不能平复。
……
为了弥补李涟，圣人给他另指了门婚事，是礼部侍郎之女韦萍，可惜他对此事兴致缺缺，眼见婚事将近，他仍不肯去见韦萍一眼。
日头升得正高，晴空万里，他摇摇晃晃从寝房里出来，仍是饮了不少酒，俊俏的脸被戒酒醺得发红，衣裳亦不知几日没换，臭气熏天。
李涟一手拎着壶酒，一手拖着把剑。
风吹得沙尘微卷，李涟却不觉，将酒壶中的甘甜美酒沿着剑身慢慢洒过，长袖一挥，酒瓶摔在石头上碎满地，尚未干涸的酒水泛着莹莹光亮，泪珠似的。
李涟手臂挥舞，银色剑尖划破长空，这曲剑舞刚劲而又流美，正衬这面如凝脂，眼如点漆的美少年。
舞罢，李涟将剑往地上一丢，目光惘然。
门口奴婢禀报：“仁王，太子殿下求见。”
“太子？”李涟眼中仍笼着层薄薄醉意，道：“不见！”
奴婢神情为难，欲言又止。
李涟语气不悦：“你是何意思？仍站在这里做什么？”抬起手指着奴婢，骂道：“滚去给我将他撵走！”
小奴婢为难得几欲落泪。
李涟吼道：“滚！”
小奴婢吓得转身欲跑，迎面撞上李绍，惨白着脸：“太子……殿下，仁王这会儿怕是不方便……”
小奴婢可怜的模样，令李绍想起个熟悉的身影，她们有着相当的年纪，都留着同样的发髻，身量也格外相近。
李绍的心不由被牵动，声音温和说：“没事，你先退下。”
“诺”
门口恍惚又有个人影走近，李涟不耐烦道：“说了让你滚，你没听到……”定神一看，是太子李绍，没说完的话断在喉咙里，长眉皱紧，不客气地说道：“太子殿下有事吗？”
李绍并不在意，仍是副冷清神情，道：“吾不请自来，唐突了。”
李涟抱着臂不说话，虽然失去圣宠，眉目却仍藏不住一股凌然傲气。
李绍恭敬向李涟行礼，谦逊说道：“此来只为一件事。”
李涟狐疑，经春风一吹抚，酒醒大半，道：“殿下何须如此客气，我有什么能耐，值得太子殿下登门拜访，亲自行礼。”
李绍没有心情与李涟兜弯子，开门见山说：“吾想请仁王帮忙救人性命。”
这话好笑极了，李涟难以置信，道：“救人性命？我能救谁性命？”
李绍说：“东宫有一名奴婢，名为元桃，现被刑部收监，陈希手段狠辣，元桃有性命之忧，还请仁王搭救。”
刑部，陈希，是右相李林辅的人，最近太子和右相闹得正凶，在圣人授意下，太子被右相逼得退无可退，折兵损将，如架火上，这些李涟都有所听闻。
李涟轻蔑一笑，撩袍子坐在院子里石凳上，漠然道：“那又与我何干？我为何要出面？”
李涟的反应在李绍预料之内，纵使折辱，他仍旧能够忍受，一字一顿道：“因为元桃曾经也救过仁王的命。”
李涟瞥过一记疑惑的目光：“救过我的命？”
李绍凝视着李涟，默然不语，只待李涟自己回忆。
李涟皱眉思忖，恍然间想起来了：“骊山手刃头狼那个？”
李绍沉着眸子看着他。
“是她有危险了？”李涟喃喃，骊山那日尤在眼前，道：“她是个不错的奴婢，聪明勇敢，可那与我有何干系？”
李绍说：“仁王自然可以选择袖手旁观。”
李涟也不想和李绍撕破脸，说：“殿下不必如此，这是刑部的案子，我如何能说得上话？”转头看向李绍：“殿下难不成是想要我去央求右相？”
第113章
李绍道：“自然不是”
“哦？”李涟眉毛一挑,格外疑惑：“那太子殿下的意思……”
李绍仍是淡极的口吻，沉静的目光里半点波澜也无：“是贵妃。”
李涟轰然起身，一张俊脸惨白如雪,半点酒意也无，长眸冷冷凝着李绍，声音冷得似刃：“太子殿下可知在说什么？”
李涟自幼独得圣宠，就算如今失了圣心，也难以掩盖骨子里的凌然傲气，纵使李绍贵为储君又如何，任谁也不能触他逆鳞。
李绍见他勃然变色，眼底不禁泛起笑意,转瞬即逝，音色如常：“是贵妃”
李涟抄起地上的长剑直指向李绍的脸
,那尖锐凛然的剑尖距离李绍的眼睛不过几寸距离,李绍眼睛眨也未眨，仍是凝视着李涟,步步紧逼：“仁王不知道吗？”说着长腿一迈,上前一步。
李涟被迫后退，握着剑柄的手簌簌发抖：“你闭嘴！”
“哦？”李绍唇角浮现出笑意,仍是缓缓逼近李涟：“仁王殿下不会还没见过贵妃吧？”
“闭嘴！”李涟举着剑，却一动也不能动。
李绍绕至李涟身侧，道：“也是，自从去岁骊山温泉宫，圣人再没召见过你。”他端详着李涟青白的脸,从容不迫道：“就在昨夜，圣人召见平卢节度使是，贵妃还跳了曲胡旋舞,果然身姿妙曼，肤如凝脂，恍如天人。”
“你住口！”李涟吼着将剑向李绍劈去，李绍眼疾手快，从他手中一把夺下了剑。
“铮铮”两声，剑落在了地上，李涟泪水沿着脸颊悄无声息的滑落，嘴唇颤动，许久沙哑问道：“她……可好？”一字一句皆如针扎在心尖，他怕她活得不好，怕她伤心，怕她思念他，就如他一样，可他更怕她活得好，怕她已经将她彻底遗忘在记忆里。
她是他的妻子呀。
这么一想，李涟的泪就又落了下来，沿着嘴唇渗至舌尖，咸得发苦。
李绍沉默不语。
李涟也没再追问，任由泪水被风吹干，语气归于冷淡：“求贵妃？殿下糊涂了不成？我何德何能去求贵妃？”
李绍说：“只要仁王书信一封，贵妃定会出手相助。”
“书信？”李涟冷淡的神情微妙碎裂，道：“你说我能给贵妃书信？”
“是”
李涟心猛烈跳动，不可置信：“你有办法交给贵妃？”
“是”
李涟动心了，他沉着眸子转过身反复踱步。
李绍也不急，只是淡淡地望着李涟。
李涟脚步停顿，抬头盯着李绍：“救那个元桃，可会牵连到她？”
痴情种。
李绍一笑，道：“仁王可是低估了贵妃所获的圣宠，元桃不过区区一奴婢，如何能撼动贵妃在圣人心中位置。”
李涟纵使心痛，也还是点了点头：“那就好，只要不会给她惹祸事就好。”又对李绍说：“随我进屋取笔墨。”
布置典雅的寝房，地上倒着形形色色的空酒瓶，李涟取了笔墨，迫不及待的展开纸张书字，沾过墨汁的笔尖落在纸上的刹那，手臂又停顿住，迟迟不曾落字。
李绍也不急，安静等待着。
“有句话，我想在这里先问问太子殿下。”李涟将笔搁置在砚台边。
“仁王但说无妨。”
李涟手指腹轻轻摩挲檀香木案几边，道：“一个奴婢，何至于殿下如此呢？”
李绍笑笑，看破李涟心中所想：“仁王是恐吾别有用心，故意设下圈套。”
“不得不防。”李涟垂着眼帘，缓慢说道：“毕竟前太子李瑛被废黜得蹊跷，旁人或许不知，可殿下却瞒不了我，当日那个吐蕃奴背后里究竟有没有人指使，恐怕只有太子殿下知道。”
“这很重要吗？”李绍含笑道，他站在门口，不远不近，始终和李涟保持段距离，神情疏离淡薄，又道：“仁王您和贵妃，可还有令吾构害的价值吗？”
这话刀似的插进李涟心窝，却说得不假，李涟登时变了脸色。
李绍语气平平：“从您的仁王妃奉旨赴骊山那一刻起，您就无缘储君之位了，或许吾也会被废黜，但东宫位置永远都不会轮到您。”话锋一转，微笑道：“当然，仁王这次帮了吾，吾自当记在心里，来日方长，兴许有朝一日吾能够帮助仁王圆那场未做完的美梦，也未可知。”
这话诱人极了，李涟喉咙不自觉上下滑动，本已死的心又蠢蠢欲动起来，却仍心存顾虑：“那你为何……”
“因为吾喜欢她。”李绍打断道。
李涟怔愣片刻，目光震惊。
李绍神色如常，淡淡重复道：“因为吾喜欢她，如此可以吗？”
“三哥……”李涟这次没有称呼他为太子，而是鲜有的叫了他一句三哥，眼中冰霜渐渐融化。
李绍笑了笑，视线落在南窗下枯萎的花上，淡淡道：“吾喜欢她，所以没办法看着她在牢里受苦，右相什么手段，想必仁王只会比别人更清楚。”
李涟默不作声，他和李绍并不亲近，但这一刻，随着李绍那平淡的听不出情绪的声音，他的心也跟着痛了一下。
李绍说：“她是无辜的，纵使有罪，也罪在吾一人，她不像贵妃，出身显赫，又得圣人庇护，锦衣玉食，荣华享之不尽，她不过低贱奴婢，命如草芥，随时可被人折断。”
“三哥……”
“吾本不该来，仁王恐吾别有用心，事实正相反，东宫内外耳目遍地，吾此次离开东宫，难免又会被有心之人加以利用，吾以赤诚之心相待，仁王所仍存疑虑，那吾也不勉强。”
说完这话，李绍欲转身离开。
李涟连忙阻拦：“三哥请慢，三哥方才所说……来日方长，定能帮我圆梦，此言非虚？”
“自然”
李涟回到案几前，没有丝毫犹豫，撩袖提笔徐徐落字。
少顷，李涟放下笔，拿开镇纸，轻轻将信纸上的墨迹风干，小心折叠放于信封内，封存好后，方才交给李绍：“信已书好。”长叹一声，又道：“元桃的事，我也都在信中交代了，骊山那回，我欠她一个人情，这样也算两清了，至于玉容……贵妃，能不能帮成元桃，就全看元桃自己命数了。”
李绍收好信，道：“吾替元桃先行谢过仁王。”
李涟摆了摆手：“太子殿下无需客气，只要殿下记得答应过我的承诺，就够了。”
李绍说：“仁王放心”转身正欲离开，又被李涟叫住了。
“三哥”李涟抿了抿嘴，错开目光，神情不自在地说道：“生离的蚀骨之痛，我已品尝过了，至于死别之苦，我真心不愿三哥再尝。”
李绍稍稍微笑，转身离开了。
……
到了大理寺门口，李嶙一条腿就要往正堂里迈。
“永王，您先等等。”卢挽风拉着李嶙胳膊将他往后院拽。
李嶙急道：“你拽我这里做什么？”
卢挽风将他拉进一间偏僻无人的杂房：“你先别急着见我阿爷，我们先把这件事捋顺捋顺，免得我阿爷问起来，您再回答不上，这种事儿，一旦被拒绝，再往下只会更麻烦。”
这话倒是不假，李嶙道：“你阿爷会怎么问？”
卢挽风手指摸了摸鼻尖，讪讪一笑：“不清楚。”
李嶙脸一沉，转身就走：“那还在这里废什么话，他问什么答什么算了。”
“哎呦”卢挽风往李嶙身前展臂一拦，道：“您能不能不要什么事都这么急。”
“元桃正在牢里受苦呢！”
卢挽风撇撇嘴：“我知道，太子让你来的？他可还有交代别的话？”
李嶙皱着眉，手摸了摸头发道：“没有，就是让我请大理寺上奏同审。”
“上奏同审”卢挽风喃喃，来回踱了几步，嘴上仍在嘟囔：“同审……”
李嶙有些不耐烦。
卢挽风眼睛在眼眶里转了两转，倏忽一亮，手往脑门上重重拍了拍：“对啊，我怎么把这事儿给忘记了。”
李嶙道：“你在自言自语什么呢？”
卢挽风得意笑道：“破题之法！”
“破题之法？”
“不错”卢挽风声音朗朗：“要让大理寺出面，总要有个理由才成，不然刑部的案子，大理寺要同审，名不正言不顺，很容易就被圣人打回。”
“理由？什么理由？”
卢挽风洋洋说：“最好的理由就正握在您的手里啊？”
李嶙不悦：“你不要再给我绕弯子了。”
卢挽风：“就是元英案啊！您不会把这件事给忘了吧？”
“对啊！”李嶙如梦初醒：“我还有个元英案没有和圣人禀明呢。”
卢挽风说：“元英案的种种线索指向了一个人。”
李嶙对答如流：“武秀行！”
卢挽风道：“没错，她是右相的情妇，当年元英以贪墨钱粮转运给节度使为由，按谋逆罪处，但是事实上元英根本没有贪墨，那流失的钱粮都已绢薄的形式流入长安，最终全部到了武秀行的府邸。”冷笑又道：“武秀行没有那么大的胃口，背后另有其人，为了掩人耳目，又自演了三司会审的一出戏码，当时大理寺卿并不是我阿爷。”
李嶙说：“所以元英案就是最好的契机，韦竖，李士之一案也可趁机引大理寺同审。”
卢挽风挑眉，少年心中热血沸腾，道：“不错，就用这元英案当做由头请奏圣人，凭这场武氏贪黩的刑部冤案，来撬一撬我们这位当朝右相。”
第114章
“贵妃令人去看望一个宫婢？”李林辅刚处理完今日呈上的事务,靠在案几边眼里不乏惊讶之色。
窗沿的花开得正盛，红粉相间的，更衬得李林辅脸色阴沉。
陈希道：“说来确实也奇怪,所以下官也没敢轻易动刑审讯。”
李林辅面前的热茶冒着徐徐白烟，道：“今日近午时，太子出了东宫。”
“这时候擅离东宫，太子莫非疯了不成。”
“关心则乱”李林辅笑说，他的笑声比他的样貌更加阴森，油灯渐暗，他取了案几上的剪刀挑掉灯芯，豺狼似的眼里闪烁着光亮：“你猜太子出了东宫,去往何处？”
陈希冥思苦想：“属下不明，还请右相明示。”
“太子取了仁王府。”
陈希恍然大悟：“难怪贵妃会出面！”神情陡然一转,摸着下巴疑惑：“时辰对不上,太子近午时去仁王府，那时贵妃的宫婢已经到了刑部。”
李林辅倒是不急,侧目问：“来人怎么说的？”
“说是奉贵妃口谕,检查过宫牌，确实是贵妃贴身婢女。”陈希说完,自己慢慢品味，神情骤变。
李林辅身体向后，倚靠着凭几，不见怒意，森森说：“你别骗了。”
陈希不得不承认,他被太子给骗了，苍白着脸转身欲离：“下属这就是提审那个贱奴！”
“晚了。”李林辅叹道，手肘撑着凭几拄着下巴：“现在只怕贵妃已经出面了。”
陈希双膝一沉,扑通跪地：“是下属审事不明。”额头贴在地面，颤巍巍又道：“还请右相责罚！”
李林辅揉了揉眉心：“惩罚？”按着凭几起身，不紧不慢地说：“已经发生的事，再惩罚你有用吗？”
话虽柔和，陈希却不禁抖得更厉害了，一个字也不敢说。
李林辅长靴在他面前踱来踱去，道：“这事有古怪，你说那名宫婢为何会提前赶到刑部。”
“那奴婢和太子……”这念头如惊雷，在陈希心间炸碎，说道：“在贵妃身侧安插眼线，太子真是好大胆子。”
李林辅睨他一眼，问：“可还记得那宫婢的样貌？”
“记得”
“还跪着做什么？”陈希冲他一笑，悠然道：“起来吧。”
陈希跪久了，起身难免腿软，险些又跌了回去。
李林辅拍了拍陈希肩膀，笑容虽然和蔼，眼睛却阴毒得很：“这件事你做得好。”
陈希惶惶：“属下不敢。”
“看来，这骊山救主的小小宫婢，正是太子殿下的痛脚，你捉得好。”
陈希为难的问：“那……这元桃审还是不审？”
“不必审了。”李林辅叹息说道：“就算她供认，也难免会被人说是严刑逼供的，眼下我们已经有了更好的法子，定令太子必死无疑。”
陈希忧心道：“可是属下还听闻永王去了大理寺。”
“大理寺”李林辅冷嗤，不屑一顾：“不成气候，无外乎想要大理寺介入同审。”
“万一圣人批准……”
李林辅摇头，来到鸟笼旁逗弄鹦鹉：“你实在是不了解我们的这位圣人。”打开鸟笼，用长柄银夹取了钵里活虫：“倘若圣人真有意大理寺参与太子此案，还需卢慎自己请奏？”
鹦鹉啄虫，李林辅幽幽继续说道：“我不过是替圣人做了想做的事，翦除太子羽翼，你当我是为自己？我不过是圣人手中刀罢了。”
……
郑七儿守在寝殿外，那封从仁王府送来的密信正在她胸口位置，隔着衣衫，她的手轻轻摸了摸，是温热的，还留有肌肤温度，薄薄信纸下面，一颗不安的心在猛烈的跳动着。
她有种预感，敌人已打磨好了屠刀，正等着她引颈受戮。
这样做究竟值得吗？为了太子钟情的奴婢以身犯险？甚至不惜自己的生命。
柳树已然有抽芽之意，点点绿色，鲜活极了，可她的心仍是雾蒙蒙，她顾不了那么多，她的命是太子给的，即便是让她死，她也会照做，倘若真能成全了他的心愿，区区一条性命她又有什么留恋的。
只是可惜了，她兴许无法再见到盛夏时节花开烂漫，紫鸢布满山涧，至于那锦绣天地万里河山，就与她更无干系了。
寝殿门轻打开，共同侍奉贵妃的另一奴婢露出小脑袋，笑盈盈道：“七儿，贵妃娘娘醒了。”
郑七儿悄然进殿，玉容小憩刚醒，神情还倦倦的，权势是最滋养人的春药，旬月的时间，她就丰腴圆润了不少，轻纱拢着的是玉藕似的小臂，一颦一簇美得惊心动魄。
宫婢奉上甜乳羹，玉容执起玉勺却没有胃口，油灯火光照着她胳膊上的金臂钏，灼灼夺目，她拄着雪腮：“你有话要讲？”
郑七儿颔首，却只字不语。
玉容挥了挥玉手：“这里不需要你们侍奉，都退下吧。”
奴婢们都散尽，只剩她们两个，玉容扶了扶摇摇欲坠的金钗，对着铜镜左看右看，道：“现下可以说了吗？”
“奴婢这里有一封信。”
“哦？”玉容不甚在意，只是盯着镜中人看，那乌黑的鬓发里似乎掺了条银丝，怎么会？她还这么年轻，兴许是因为愁闷，哪里来的愁闷？她懒得细想，将那根烦恼丝拔掉，问：“什么信，需要私下给本宫。”
“是仁王的信。”
玉容神情忪然，仁王，她多久没有听到这两个字了，多么陌生的字眼，黑白分明的凤眸透过铜镜看着自己那张熟悉的面庞，雍容华贵，浸淫着奢侈糜烂的气味，她的心脏倏忽间猛烈收缩，就连呼吸仿佛都被拉长了。
那是蚀骨灼心的痛，求生不得求死不能。
“娘娘”郑七儿尝试着轻唤玉容。
“他……还好吗？”玉容朱唇轻似，声音发抖。
郑七儿如实回答：“奴婢不知，但是奴婢这里有一封仁王写给娘娘的书信。”
玉容双手颤抖接过，看着信纸上熟悉字迹，泪水蜿蜒流下，手背不着痕迹的轻轻拭去泪珠。
郑七儿盯着玉容脸色，瞧准时机：“贵妃娘娘，还有一封信，是太子殿下给您的。”
“太子？”玉容疑惑，她与太子李绍素无往来。
郑七儿说：“乐游原督建一事，事关您的堂兄杨锐和右相。”
……
刑部大牢高高的小窗子里透进来红色的光，是夕阳，元桃在大牢里一连度过了五日，这里漆黑阴冷，纵使是白日蛇虫鼠蚁仍窸窸窣窣从她脚边溜过。
太冷了，元桃起初难以入睡，再到如今整日昏睡不醒，头里像是灌进了水银，又沉又胀。
“元桃！”李觅在隔壁叫她，石沉大海似的，没有半点回应。
“元桃！”对面牢房的李士之紧紧握着栅栏，担忧的往元桃这边望，喊道：“别睡了！元桃，醒一醒！你已经睡一整天了！”
仍旧没有回应，李士之复又大喊：“元桃！醒醒！元桃！”
元桃朦胧间听到了李士之的叫声，眼皮像是坠着铅，许久才艰难半睁开眼，迷迷糊糊的看到李士之正急切的伸头望过来，嗓音沙哑道：“我的头好痛。”
李觅说：“你伸手探探额头，是否发烫。”
元桃摸了摸，果真滚烫，不动还好，一动
胳膊都像是灌了铅，道：“是很烫。”
李士之重重叹息：“这里太冷了，你穿的太单薄，难免会染风寒。”说完这话，冲着门口狱卒喊道：“来人！送来些去风寒的药！”
狱卒无奈道：“侍中，我们倒也想，可是哪里弄要药来？”
“那就送几床被褥来！”
狱卒说：“要是有一早就给各位郎君送来了，这是大牢，关犯人的地方，哪里有被褥？”
一来一回，气得李士之脸色发青，道：“陈希呢！把他给我叫来！区区刑部侍郎好大官威！”
狱卒哀求说：“李侍中，您就别为难小的了。”
李士之拳拳打在棉花上，有气发不出，元桃病得严重，倘若当误了治疗，难免有性命之虞，到时候又要怎么向太子殿下交代？
牢房大门徐徐打开，陈希不紧不慢走进来，她耳朵敏锐，冲着李士之一笑，三分阴险五分毒辣：“侍中找我？”
李士之冷声说：“那姑娘染了风寒，急需汤药和厚被褥。”
“风寒。”陈希喃喃，目光在元桃身上扫视，她的一张小脸病得发红，嘴唇却又半点血色也无，阴森一笑：“侍中放心，下官这就带她出去看病去。”
狱卒打开牢门，拉着元桃手臂将她架出去。
元桃这会儿病得迷糊，挣扎不得，只朦朦胧胧听见李士只叫嚷：“她病重，你要带她去哪里？”
“陈希，你敢善用私刑！”
“陈希，畜生，你不能带她走！”
李士之的声音越来越小。
元桃昏昏沉沉的，被狱卒重重丢在地上，登时痛得浑身欲裂，眉头皱成川。
狱卒说：“她还是睁不开眼睛。”
“打盆井水给我泼醒她。”
“诺”
少顷，一桶冰凉井水迎头泼下，冷得刺骨，元桃打个激灵，终于睁开了眼睛。
“醒了？”陈希捋着山羊胡问。
元桃环视四周，仍旧是那天审讯的牢房，只不过今天就只有她自己，她的头还是痛得斧凿似的，警惕地问道：“你要做什么？”
陈希在案几前坐下：“问你几个问题而已，不必这么紧张。”
元桃浑身湿透，冷得彻骨，双手环抱住胸前，一双黑漆漆的眼睛紧紧盯着陈希。
陈希说：“你的眼睛很特别。”他兴致不错，端详着元桃，少女有着动人的脸蛋，玲珑的躯体，难怪太子不要命似的也要将她救出来，佳人如此，太子怎能忍心看她受摧残，喉咙一抽气：“你知道你的眼睛让我想起了什么？”
元桃并不回答。
陈希兴致勃勃道：“狼，你的眼睛让我想起了狼。”他伸出手指指着元桃，笑道：“看看，就是你现在的眼神，恨不得撕碎了我。”
第115章
“大家”金碧辉煌的寝殿里,玉容欲泣似的往圣人怀里扑去。
“怎么了？”圣人抬起她的脸颊，双眸潋滟含水，只令他心碎,抬手擦去她的眼泪，问道：“发生何事？”
玉容咬了咬下唇：“妾……不敢说。”
“不敢说？”圣人长眉一压：“朕恕你无罪。”
玉容愁眉不展说：“可……”
“怎么？连朕说得话，你也信不过。”
玉容说：“不是信不过，这事说来和妾那不争气的堂兄有关？”
圣人拥着她的肩膀，将她搂入怀中，道：“哦？你的堂兄。”
“去岁时工部督建乐游原楼阁，今岁竟然向一侧倾斜塌陷。”
圣人眯了眯眼睛：“朕已经令太子去查明原因了，到底是工部办事不利,还是另有他因，最后都会查明。”
玉容嘟着嘴：“只怕右相早已经做好准备把着失职的罪名扣到我堂兄身上。”
“哦？和右相还有关系？”
玉容点点头：“去岁修建乐游原楼阁的木料是从蜀地拉开的,恰好蜀地负责督办的是妾的堂兄,现下明明是右相推举的郎中测算出了纰漏，才使得楼台倾斜,却偏偏要把这罪名扣在妾的堂兄杨锐身上,大家您听听，哪有这样的道理,且不说采买蜀地木料这事，妾的堂兄只是督办，再者，那些从蜀地拉来的木料也都是经过工部核查的，怎么当时没人提出来,反倒出了事，就将罪名通通往蜀地叩。”
玉容气得雪腮微鼓，眸如点星。
圣人爱惜地摸了把她细腻的脸蛋：“此话属实？”
玉容说：“大家且令太子去查,看看妾到底有没有扯谎。”
圣人搂着玉容玉臂的手捏了捏，他对李林辅的所作所为很清楚，李林辅任人唯亲，大肆拔擢亲信，培植羽翼，这他默许的，毕竟宰相而已，翻手可废，何况李林辅又是如此趁手的一把刀，工部的事可大可小，该处罚的处罚，该敲打的敲打，圣人并没有大动干戈的打算。
圣人说：“你的堂兄还在蜀地？”
玉容笑盈盈说：“不在了，眼下在长安，他这人最擅樗蒲，也是奇怪，无论多么复杂数字，他只要眼下过一遍，就立刻知道结果。”
圣人最爱玩樗蒲，立刻来了兴致，问：“此人当真如此神奇？”
玉容笑说：“妾有没有扯谎，大家一见便知。”
“善，倘若他真有才能，就封他个金吾兵曹参军，可好？”
玉容目光一亮，柔柔扑进圣人怀里，拥着圣人腰，狸猫似的轻蹭，惹得圣人心神荡漾。
“哦，对了，还有一件事。”玉容小脸一抬，嗔怒模样。
“一并说。”
玉容嘟囔道：“刑部抓了个元桃的小奴婢，说起来这小奴婢，于妾还有恩情在，大家您说，那么多的太子近臣，刑部不审，捉个小奴婢做什么！提起这件事妾就生气！”
软玉温香，圣人心魂荡漾，在她鬓角亲吻两下，不甚在意道：“一个小奴婢而已，让刑部放人不就好了，爱妃莫要动怒。”
……
清晨淡金色的阳光洒在檐角，春意愈浓。
含元殿外，李嶙感到格外紧张，这是他第一次当着众臣向圣人请命，他的喉咙有些发紧，来回理了理衣袍，脑海里浮现出一个时辰前卢挽风交代的话。
……
“一会儿早朝上，我父亲会以大理寺卿的名义提请重申元英案，同时还会参刑部办案不力，不易再受理李士之，韦竖案。”卢挽风徐徐说道，目光望向李嶙：“至于元英案的其中细节，则需要您向圣人禀明。”
李嶙郑重点头。
卢挽风继续道：“不过永王您要知道，想要凭借此案直接扳倒右相，那是绝无可能的，元英案多半最后会断在武秀行的身上。”
李嶙道：“可是武秀行是李林辅的情妇。”
卢挽风摇了摇头：“即便如此，也不能直接定性此案就一定和右相有关，而且我们此来的目的也并非是扳倒右相，而是……”
李嶙接下这话：“而是替元英洗刷罪名，恢复元桃清白之身。”
“这是其一。”
李嶙说：“其二是以此证明刑部办案不力，好令大理寺接管韦竖，李士之案。”
卢挽风郑重点头：“没错，我们只要促成这两件事，就算是成功了。”
……
李嶙在含元殿外等待着，春寒料峭，他的手心还是沁出了层薄汗，黏腻湿滑，在衣角上蹭了蹭，一颗心隆隆跳着。
大殿门来，宦官匆匆出来，立于殿门处，扬长脖子高声唱道：“请永王入殿！”
尖锐的声音在空旷的殿前回响，笼罩着四面八方，宛若置身于空谷之中。
李嶙神情肃穆，攥了攥手，毅然决然朝着含元殿门而去。
迈入殿门的瞬间，立于大殿两侧的朝臣不约而同投来目光，李嶙从未出现在过此等场合，脊背的汗水把内裳打湿，驻足站稳，立于大殿中央，抬起头视线于李绍相接触瞬间，他心神稍定。
隔着十二道冕旒，圣人声音从高处传来，威严肃穆：“永王，大理寺卿上奏元英一案有疑点，可是你去兖州查明的。”
李嶙道：“正是”
李林辅目光像是淬过毒的刀，直往他背上割，可他的背却更直了，说话也不带颤音了，只这一瞬间，他不紧张了，也不恐惧了，他是在帮元桃啊，他有什么可紧张的，即便是面对圣人，只要能洗刷了元英罪名，他就能够名正言顺的迎娶元桃了。
圣人说：“说来听听。”
“诺！”李嶙站直了身体，从怀里掏出一卷绢薄，冷静说道：“在讲述案件原委之前，请先容许臣将证据以及口供承与圣人！”
……
与此同时，在刑部大牢里，陈希正拄着下巴饶有兴致的询问元桃，虽然李林辅说过不审也罢，可是陈希不甘心。
又一桶水泼下去，将元桃激醒，乌黑的发黏在脖颈上。
“陆霜是不是死了！”
元桃被陈希关了一整夜，他不敢在她身上留伤，换个法子不允许她睡觉，凡是睡着，就用冰水给她泼醒。
眼下元桃已经没有精神，半阖着眼，身上冷得彻骨，额头又火烧似的烫：“我不知道”
“太子有没有在景龙观私会过韦竖？”陈希句句接连审讯。
元桃虚弱地摇了摇头。
“说话！”
“没有，没有。”元桃接连否认。
“没有什么？”陈希不依不饶。
“太子没有私会过韦竖。”元桃意识模糊，眼前朦胧一片。
“陆霜是你杀的！”
“不是我杀的。”
陈希三步并做两步，上前来一把捏住元桃下巴，迫使她抬起头来，那小脸烧得发红，冷水还沿着头发滴滴答答流下，湿透衣衫粘着身体。
“你不是说不清楚陆霜是不是死了？”陈希阴森森问道。
“不知道……”元桃喃喃，似在看着他，眼神却是涣散的。
陈希冷哼道：“你还要继续嘴硬扯谎？”
元桃只是摇头。
陈希捏着她的脸，狠狠逼问道：“说，陆霜是不是你杀的！”
“我不知道。”
“不知道？”陈希欲诈她，道：“她的尸体已经被找到了。”
“我听不懂你再说什么，我头好痛。”
“陆霜是你杀的！是你杀了陆霜！”
陈希的话犹如刀子，直往元桃心口扎：“陆霜不是你最好的姐妹吗？为何你会杀了他？因为她发现了景龙观的秘密吗？所以你才会为了太子而杀她灭口？”
元桃只是痛苦摇头，声音喑哑：“我没有！我没有杀陆姐姐！我没有杀她！”她已经濒临崩溃，身体上的痛苦和精神上的折磨就要将她击垮了，“我没有杀陆姐姐！我没有！是她要杀我！是陆姐姐要杀我！”，心如刀绞，说出这话的同时，泪水夺眶而出。
……
含元殿里，重臣噤若寒蝉，圣人高坐于台上，声音清晰回荡在大殿里：“右相。”
“臣在”李林辅心若惊雷而又面不改色。
“当年元英一案，三司会审，可是由你牵头受理的？”
“回圣人，却有此事。”
圣人声音平静，喜怒难辨：“那你现在做何解释？”
李林辅躬身回答：“倘若此案，真如永王所承奏却有疑点，不妨将王仆恩从朔州大牢提审到长安，重新审讯。”他语气极慢，字斟句酌，语气格外冷静：“怕只怕，这一切，不过是王仆恩为求自保，所构虚词。”
这话将李嶙给彻底惹怒了，冲着李林辅道：“右相，白纸黑字，您也要倒打一耙吗？”
圣人皱了皱眉，说：“既然王仆恩是元英案最关键证人，就如右相所说，把他带到长安提审，至于那个武秀行，一并收押，待查明之后再行处置。”又对卢慎说：“这件旧案交由大理寺办，至于这韦竖，李士之，也一并交由大理寺审理了。”
卢慎举着笏版出列道：“诺”
圣人目光扫视殿上众人，问道：“可还有别的事请奏？”
大殿上哪里还有人敢说话。
这早朝开了两个时辰，将近正午，圣人也疲倦了，正欲散朝，大殿下忽有人道：“臣有一事请奏。”
圣人手指轻轻击打着凭几，睨着台下李绍，道：“哦，是太子啊，太子要奏什么事？”
第116章
“臣请奏乐游原楼阁塌斜一事。”
李林辅脸色愈沉,永王和太子接连发难，是盯准了要在今天给他点苦头吃。
圣人说：“太子查明了？”
李绍回答道：“工部新任郎中周显测算失误，以至于楼梯倾斜。”
李林辅眉头一紧,声音仍旧不紧不慢：“太子殿下当真查明了？臣怎么听闻是因采购的蜀地木料良莠不齐，以至于楼梯倾斜。”
李绍淡然回答：“蜀地木料确实与长安气候不相适应，但是右相说良莠不齐，吾并不如此认为，何况工部本就有督办之责，对于木料筛查挑选难道毫无责任吗？”冷沉目光向李林辅一扫：“还是说右相认为户部和此事也有干系。”
李林辅被堵得哑口无言，为了一个小小工部郎中把户部也牵连进来，实属不值,只得悻悻作罢。
圣人倦怠极了，冷声道：“将那个周显革职查办了。”
大事化小小事化了,李林辅躬身道：“诺”
……
“死丫头,嘴倒是够硬的。”陈希笑吟吟道，捏着元桃下巴的手抬了抬,再硬的嘴也有被撬开的时候：“所以你承认了,陆霜是你杀的？”
元桃意识还算清醒，知道若是再回应定会落入陈希的圈套里,索性缄口不言。
陈希逼视着她，说：“想撬开一个人的嘴，方法有很多。”细看他的眼睛是浅绿色的，仿佛是一条吐信的蛇：“皮肉伤只是最简单的手段，尤其是对你这种姑娘,方法就更多了。”
元桃神情冷漠，充耳未闻。
大釜下的木柴烧得劈啪作响，焦味混合着潮味弥漫在牢房里,陈希悠然说道：“就比如，我可以令人剥光你的衣服，将你丢进囚犯堆里，再或者，我还可以将你赏给两个狱卒给他们点乐子，你说呢？”
元桃不看他，也不回应，置若罔闻。
陈希眯了眯眼：“小贱人，我再问你一遍，上元节那日，太子有没有与韦竖私会于景龙观？”
石沉大海，毫无回应。
元桃的漠视令陈希勃然大怒，他一把扯住元桃头发，拉起她的头：“贱骨头，你以为我真不敢动你？”
元桃瞪着他，迟迟不开口，半晌，啐他脸上一口：“陆姐姐就是被你们这些人给害死的！”
陈希眼里闪烁着凶狠光芒，抬手擦了把脸，咬牙对两个狱卒道：“把她衣服给我剥光，丢到囚犯堆里，什么时候肯招认什么时候再带出来。”
“诺”
两个狱卒对视一眼，纷纷显露出笑意，这勾当最好干，纵使吃不到口，也不妨碍眼里手上得些便宜。
元桃本以为自己不怕，以往流浪时衣不蔽体是常事，可是他们的手触碰上她湿濡的衣裙时，她还是不禁颤栗和恐惧，牙齿将苍白的下唇咬得变了色，她恨不得杀了这些人，奈何手脚被铁锁紧紧捆住，动弹不得，更是半点利器也无。
她心一横，闭上了眼睛。
黑黢黢的一片，走马灯似的闪过许多回忆，并州那段流浪的岁月已经过去很久了，可她仍清晰的看到了陆霜的笑脸。
“阿毛，我偷了饼子出来。”
“阿毛，你饿坏了吧。”
“阿毛，我们再攒点钱，就帮你去找阿爷阿娘。”
元桃不禁流出
眼泪，比起身体上羞辱，内心深藏的自责更令她感到痛苦和悔恨。
“放开她！”
熟悉的声音，陈希侧头看到一身紫色朝服的李绍，明显是刚刚散朝就赶了过来，他的容貌里有几分圣人的影子，举手投足间尽是天家威仪，身后还跟着大理寺卿卢慎，永王李嶙，大理寺卿独自卢挽风。
浩浩荡荡一队人，陈希心生畏惧，狱卒更是跪拜在地，颤巍巍道：“太子殿下。”
元桃浑身湿透，衣容不整，幸好他们赶来的及时，才不至于酿成更大的伤害。
李绍皱了皱眉，正欲近前。
李嶙却一个健步冲了出来，脱下外袍盖在元桃身上，高声对狱卒骂道：“愣着作甚，还不过来把锁链解了。”
“诺……诺……”
“这奴婢是待审疑犯，太子殿下奉何旨意前来带人？”陈希纵使心畏太子威仪，也不得不阻拦。
李绍没理会他，一双冷而沉的眼睨着他。
卢慎说：“奉圣人旨意，李士之，李觅，韦竖等人即刻移交大理寺审讯。”
陈希脸色铁青，眉头拧紧，卢慎说得恐怕不是假话，又见他们匆匆而来皆一身朝服，显然是刚下朝，衣裳还没来得及换。
中书门下拟旨还要些时候，陈希想着再拖延片刻，问道：“圣人旨意何在？”
卢慎说：“圣旨很快就到，至于人犯，大理寺就先行带走了。”
“元桃，元桃。”李嶙半跪在元桃身边，焦急地叫她名字，见她似乎昏迷过去，伸手去探她的额头，滚烫的，身上还湿哒哒地滴水，衣衫不整的令他格外心痛，少年心性急躁，听陈希还在阻拦，回头冲陈希狠狠骂道：“狗东西，你还敢废话，倘若她有个闪失，你看本王敢不敢斩你这颗狗头。”
劈头盖脸的一顿臭骂，陈希脸垮得更难看了，却仍和李绍对立着，不肯放人。
狱卒们哆哆嗦嗦解锁，钥匙插进锁孔，拧了几下也没拧开，李嶙骂道：“蠢货，滚开！”抢过钥匙拧了几下，也不知是太焦急还是钥匙确实生了锈，打不开，气得他抽过狱卒身上长刀，猛的一劈，劈卷了刀刃，锁链丝毫未动。
李绍一双眼冷得至极，对陈希说：“你想清楚再阻拦，想不清楚就回去问问右相。”
说完这话，李绍回身拍了拍李嶙肩膀，示意他让开，李绍眉心皱着，低下身子将钥匙轻转了转，手指间“咔嗒”一声响，锁头打开了。
李嶙松了口气，将手里劈卷了的刀丢在地上。
李绍解开元桃身上锁链，镣铐与她肌肤相接处磨得破了皮，露出鲜红血肉来，他静静看着她，她阖着眼，安静的就像是睡着了，脸色苍白如雪，纤长睫毛忽而一动，他的心像是被一根线牵扯着，也随之一痛，只是他将这痛藏得极深，眼里平静似水一如往常。
“元桃”李嶙欲伸手上前，李绍先他一步将元桃抱了起来，她的头轻轻倚靠在他肩头，像是只熟睡的小兽。
李嶙不可置信地看向李绍，一时间，不安的念头笼罩在他心头，如阴云般挥之不去，他只是心性单纯，又不是傻瓜，双眼睁大地看着李绍，低低叫了一声：“三哥”
李绍抱着元桃从他身侧擦肩而过，置若罔闻。
李嶙怔在原地许久，他对李绍感到一阵陌生还有恐惧，但更多的还是不安。
卢挽风拍了拍李嶙肩膀，无奈撇手：“人都走了，永王。”
李嶙垂下眼帘，仍是伫在原地，动弹不得，魂魄尽失似的，任凭不安如汹涌潮水在他心上翻滚。
“永王？”卢挽风又拍了拍李嶙。
李嶙恍然回身，惨白着脸，道：“走吧。”
“走吧？去哪里？东宫吗？”
李嶙默了默，心里早就乱麻似的，说：“大理寺，元英案的来龙去脉还没说给你阿爷。”
卢挽风挑了挑眉，尽览于心，却按下不表，只笑道：“也对。”
元桃迷迷糊糊的，她太累了，也太难受了，只觉得似乎是被抱在怀里，熟悉的气味和温暖的身体令她不自觉轻轻蹭了蹭，小狸猫似的，恍恍惚惚觉得熟悉，虚弱睁开眼睛，以为又是自己幻觉，喃喃道：“殿下。”
李绍闻音，冲她笑了笑，清隽的眼睛里充满着温柔的笑意，她伸出手来摸了摸他的脸颊，温热的，似梦非梦，道：“殿下，我没有说。”
“我知道”
“殿下，我想回家。”
“我带你回去。”李绍任凭她纤细手指在他脸颊上摸来摸去，心里柔软至极。
“去哪里？”元桃朦朦胧胧捕捉着零星的字眼。
“东宫”
“东宫”她的语气陡然失落，闭着眼睛靠在他的怀里喃喃：“那不是家。”
李绍在她额角轻轻落下一吻，眼底似有似无的流淌着失落和无奈，抿了抿嘴唇，终是没能说出来什么。
……
坐上了回大理寺的马车，卢挽风偷偷瞄着李嶙脸色，叫道：“永王？”
没回应，又清了清嗓子，道：“永王？”
李嶙从窗子外回过神，拿开抵在窗边的手臂，道：“怎么了？”
卢挽风明知故问：“此前说得两桩事您都做成了，怎么还显得闷闷不乐的。”
李嶙没回应，他一早至今滴水未进，倒了杯茶水润喉，那口茶刀片似的，咽下瞬间连带着一阵疼痛，眉心皱紧。
卢挽风也给自己倒了一杯，不急着喝，悠然说道：“等确认元英案是错判，您就可以明媒正娶那个姑娘了，更不要说此番您在圣人面前显露头角，再也不是此前那个籍籍无名，永远跟在太子身后的永王了。”
前句话，李嶙听来心烦得很，后句话，却又令李嶙心魂一震，慢慢抬眼正视着卢挽风。
卢挽风一笑：“我说得不对吗？圣人子嗣众多，在此之前你不过是二十多位皇子中最寻常的一位，但如今可大不相同了。”卢挽风目光流转，直煽动着李嶙内心深处野心：“现如今在圣人眼里，恐怕就算是仁王，也要逊色您一筹了。”
第117章
元桃沉沉昏睡一觉,醒来睁开眼，面前一个白胡子老头正在探她手腕脉搏，回头忙着道：“太子殿下,她醒了。”
元桃支撑着手肘欲起身，医师按住她胳膊说：“姑娘刚醒来，还虚弱得很。”
“她病得很严重吗？”是熟悉的声音，李绍在床边稍远处问道，隔着放下的帷幔，只朦胧一道身影。
医师把腕枕收回木箱里，说：“不严重，不过是风寒罢了,再多卧床修养几日，定恢复如初。”起身告辞道：“老臣这就去令人煎药。”
李绍微微颔首。
医师离开了,屋里只剩他们两个人,他仍旧隔着道纱幔，面容不甚清楚,那双深潭似的黑眸正透过纱幔看着她。
“太子殿下。”元桃叫他,奇怪他为何就这么看着自己，动也不动的,当他是出神，伸出手臂在他面前挥了挥：“太子殿下。”
李绍说：“让你受苦了。”
元桃说：“只是风寒而已，很快就好了。”她心底奇怪，撩开纱幔边缘，四目相对,他只是静静看着她，那双眼水般温和。
他缄口不言，元桃疑惑道：“您今天看起来为何如此奇怪？”
“奇怪？”李绍淡淡笑道：“哪里奇怪？”
元桃摸着额头：“我也说不上来。”
李绍将纱幔角从她手里抽出来,掖在床边，道：“不能见风。”
她支撑着手臂抬头瞧他，那双大眼睛黑漆漆的，点着亮，像只小动物。
李绍走到案几边，缓缓斟茶，说：“医师说了让你卧床，你支着身体，不累吗？”
“您很奇怪。”元桃小脑袋偏了偏，狐疑道：“李觅呢？还有李士之呢？不对，我昏睡了多久？”
“正好三天”李绍避重就轻，淡淡回答。
元桃料定他有事隐瞒，起身撩开纱幔就下地：“您还没有回答我前一句呢？”
李绍皱了皱眉头，道：“你又放肆了，回榻上去养着。”
“才不要。”元桃扬头说：“您绝对有
事隐瞒我。”
她这样倔，李绍拿她半点办法没有，将水杯递给她，道：“李士之，韦竖等人被革职流放了。”
“那李觅呢？”
李绍说：“太衍亦离开了长安。”
“那……”元桃想说“那您先如今岂不是孤身一人了？”对上他那双平静的眼眸，无论如何也说不出口了。
李绍却像是心有灵犀似的，笑了笑：“你想问我是不是失势了？”
元桃抬眼皮偷偷瞄他，不敢回答。
“是”李绍直言不讳，仍是那副淡然自若模样，道：“你猜得对，我是失势了，圣人根本就没想让大理寺审讯这两件案子，韦竖，皇甫明被移送到大理寺的第二天，圣人就又下了一道旨意，将他们全部革职流放。”他凝着她震惊的眼睛，微笑着说道：“所以你明白么？圣人本就是想将我置于死地，圣人想要的，是一个羸弱的，孤立无援的太子。”
他做的努力都是徒劳的，废立不过圣人一纸诏书，当他品味过来时，才发觉自己的筹谋和算计是多么的徒劳可笑，东宫的储君之位又是多么艰难。
“不过好在元英案并没有受到牵连，仍由大理寺依例审理。”李绍说道，冲她微笑：“东宫的这些事与你都没有关系，陆霜的事也已解决，凡是那日你见过的人，或是送出宫，或是封了口，待元英案重审后，你就彻底脱离戴罪之身。”
元桃听到这里，问道：“为何东宫的这些事与我都没有关系？”
李绍说：“你不是一直想出宫吗？”
元桃没回答，一双眼睛怔怔的。
李绍微笑说：“之前给你的召令，趁着我还是太子，你可要快点写好，迟了就做不了数了。”他的语气平静极了，转身背对着她，手指拨弄着白瓷瓶里的花瓣：“添置个宅院，过你想过的日子。”
“殿下您是在撵我吗？”
李绍没回答，仍是背着她几在窗边，许久，又道：“李嶙定会求娶你，你若是愿意也无妨，我自会为你备份厚重嫁妆。”
元桃胸口莫名发堵：“我没说过要离开东宫。”
“东宫不是你的家。”
这句话说完，两人具是沉默，时间缓缓流淌，许久，李绍才转过身来，面对着她说：“养好了风寒，你就离开。”
“啪”的一声响，元桃的手颤抖不已，连带着身体都簌簌发抖起来。
李绍的左脸微微发热，她打了他一巴掌，虽然下手不重，声音却格外清晰。
“我……我……”元桃支支吾吾，这巴掌她打得无意识，现下如梦初醒，才感到后怕。
李绍半低着眼帘，蛾翅似的睫毛遮蔽住黑眸，他怔愣的伸手摸了摸自己左脸，修长手指轻轻划过脸上红痕，什么话都没说，转身欲离开。
“殿下”元桃上前抓住他的手腕，隔着衣袖，似乎还能感受到他的温度。
李绍抽出手腕，平静说道：“我没怪你，你怕什么？这是我亏欠你的。”
“我说过，我不需要您来帮我做决定。”元桃低着头说道，从上面看去她的眉微微蹙起，花瓣似的唇抿做一条缝。
“你不嫁给李嶙，现下给你离开东宫的机会，你又不愿意？你要留在东宫吗？哪怕有一天我会变成下一个李瑛？你也要跟着我送命？”
元桃不回答，只是伸手又紧紧拉住了他的衣袖。
“那你想要什么？你告诉我。”李绍等着她回答，他想听她说那句“她喜欢他”，这么久以来，他都没有听到过。
他凝望着她，期待着她开口，黑眸如墨一般深。
元桃心脏隆隆跳，继而松开他的衣袖，躲开了他的视线。
李绍惨淡笑了笑，心灰意冷之时，她忽又拉起了他的手，轻轻按在自己胸口上方，声音轻轻的像是羽毛，飘然拂过他的心，她说：“我不是元桃，我是阿毛，我是奴籍，您忘了吗？这里还有烙印。”
李绍笑了笑，她轻而易举的牵动了她的心，泛起一阵苦涩的涟漪：“只是因为这个？”
元桃点了点头。
李绍说：“你放心，没人会留意，倘若你还是不放心，就令人在上面纹上花纹。”抽开手，淡淡道：“你也累了，早些休息。”
……
“小元桃回来了？”阿徽探头问刘氏。
刘氏正在纳鞋，补针传过鞋底：“回来了，不过听人说她染了风寒，您现下还是不要去见她。”
阿徽意兴阑珊说：“好吧”眼睛忽而一眨，向从门外进来的韦容飞奔而去：“阿娘……母妃来了。”
韦容未施粉黛，面容憔悴，乌黑发上隐隐多了几天银丝，半点珠钗也无，被阿徽猛的一扑，后退了几步站稳，微笑着抚摸阿徽的头：“阿徽近来是不是又长高了？”
“有吗？”阿徽笑盈盈问，拉着韦容往案几边坐：“阿徽今日有认真温习功课。”
韦容拿过她的文章细细看着，问道：“新的先生如何？”
阿徽噘嘴，不满说：“我还是喜欢之前那位李觅，他为何不能教阿徽了。”
“因为太衍离开长安了。”
“离开长安了？阿徽也不喜欢长安，怎么不能把阿徽带着。”
韦容微笑着搂过阿徽，伸手从刘氏怀里又揽过阿南，母亲温暖的体温令阿徽感到一阵心安，头顶在母亲下巴上蹭了两下。
韦容声音温柔，眼底却又泛起一阵哀凉：“阿徽，你喜欢元桃吗？”
在阿徽印象里，母妃很少主动提起元桃，如实回答说：“喜欢，她很聪明，玩什么都学得很快。”
韦容摸着阿徽阿南额角毛茸茸碎发，声音不易察觉的颤抖：“若是有一日，母妃不在了，由她来替母妃陪你，你可愿意？”
“母妃要去哪里？”阿徽声音脆脆的，思忖着韦容的话，蓦地，摇了摇头，郑重说：“不愿意，母妃是母妃，虽然阿徽也很喜欢元桃，但母妃不是别人可以替代的。”
韦容泪水悄无声息的从眼眶蜿蜒流下，手背轻轻拭去，被眼尖的阿徽捕捉了去，道：“阿娘怎么流泪了？”
韦容微笑着示意阿徽没事，可越是微笑，那泪水越是不受控制的流出，终是忍受不住，将素脸埋在双手心，“呜呜”哭泣起来。
“阿娘！”
阿南也跟着着急道：“阿娘，阿娘别哭。”
韦容敛住泪水，哽咽道：“没事，阿娘看你们长大了，感到欣慰。”
……
李嶙听说元桃醒了，次日午时未到，就连忙来了东宫，直奔元桃房门口，屋檐上落了只麻雀，不知怎么，他又紧张起来，在她房门口来回踱步，手伸出去敲门，待碰到门的刹那，又停顿住，收亦收不回来。
李绍将她从刑部大牢抱走的景象在他眼前不断浮现，他尽力安慰自己是他想多了，可隐隐约约的不安阴云似的总是笼罩在他心间。
“想多了！”李嶙嘟囔着安慰自己：“对，一定是我想多了，她是三哥的婢女，又是因为三哥被关入刑部，三哥担忧她也合乎情理的。”
李嶙站在房门外兀自嘀咕半天，蓦地，重重一攥拳头，正准备敲门，门却从里面被打开了，元桃探出一张小脸，黑漆漆大眼睛凝视他的那一瞬间，他的心登时漏了半拍。
元桃眨眨眼睛：“是永王啊，您在外面走来走去，嘴里说些什么呢？”
“没
，没说什么。”李嶙矢口否认，推了推她道：“你风寒好了？就探头出来？快回去。”说着他也一同进了屋。
第118章
李嶙关上了门,上上下下仔细将她瞧了个遍，担忧问道：“你恢复的可还好？哪里还难受？”
元桃张开手臂转了圈，神情爽利说：“只是风寒,何至于那么紧张。”
李嶙刚回长安，她就被抓去了刑部大牢，终于有了独处的时机，本来准备好的满肚子话，当着她的面却又说不出口，如骨梗喉，点点头：“你没事就好。”
“你……”
“你……”
两人不约而同的开口，具是一愣,李嶙抓了抓头：“你先说？”
元桃问道：“这次去朔州，可是很辛苦吗？”
李嶙错开她的目光,有些不好意思,盯着飘动的帷幔，云海似的,道：“不辛苦。”
少年脸颊淡淡一抹红,眼底仿佛拢着层水波，元桃嘴唇发干,抿了抿，说道：“谢谢你。”
李嶙转过身来，面对着她：“这么客气干嘛？我答应过你的。”从长安到朔州，再到兖州，塞北的苦寒也好,沿途的舟车劳顿也罢，其中辛苦只字未提。
元桃沉默垂下眼帘，只觉得两人之间似乎隔着条看不见的银河,说不清是愧疚还是难过。
李嶙粲然一笑，摆动着手臂：“你别这么拘束，搞得我都跟着紧张。”撩袍子坐在软垫上，轻描淡写说：“你不必有负担，我也是到了该历练的年纪，就算是出去闯荡一番，不然总拘在长安这方寸大的宅子里，眼界都短浅了。”
李嶙倒了杯茶没喝，搁置在案几上，朗声笑说：“你就当我是举手之劳，何足挂齿。”笑容渐敛，望着地上铺着的碧色波斯毯子，道：“我没强求你非要答复我，元家本也是冤案，我不过是做了该做的事。”
元桃说：“可是奴婢还是很感激永王的。”
李嶙笑着打趣道：“那岂不是更好。”身体前倾认真凝视她：“不过，等你养好了病，这东宫是去是留，也该好好打算一番。”
“永王这么说是何意？”
李嶙眉头微蹙，道：“东宫的形势并不乐观。”
元桃说：“这我知道，左相和韦竖他们一众都被革职流放了。”
“革职流放？”李嶙抬起眼帘，泛起一抹嘲弄的笑：“只是革职流放就好了。”
“永王所言何意？”
李嶙叹息摇头：“你还不知道呢，也是，圣人旨意是今早方下的，你又从何得知呢？”
“圣人下了什么旨意？”
李嶙说：“今早圣人下旨将李士之，韦竖，皇甫明等近十名罪臣全部赐自尽了。”
元桃怔愣地望着他。
李嶙一笑：“三哥自从早上入了兴庆宫，到这时也还没能出来，就连三嫂的亲兄长都被赐死了，眼下恐怕送鸩酒的宦官已经赶上他们。”
元桃对那位芝兰玉树的左相有着深刻的印象，几日前在刑部大牢里时，他给丢饼子给自己，责令狱卒给她送被褥，她心跟着轻轻一痛：“为什么？不是革职流放吗？为何还要再赐死？”
李嶙摇了摇头：“这事怪只怪三嫂的阿弟，私下里对兄长被流放一事怨言颇多，被有心之人传到圣人耳边也就罢了，他还写了封奏折上奏给圣人，也是犯了糊涂，里面竟引用了三哥曾经说过的话，这岂不是不打自招，坐实了和太子有勾结的罪名，触了圣人逆鳞。”
李嶙忧心说：“依我看，三哥是斗不过圣人的，圣人口含天宪，富有四海，翻云覆雨皆在手掌之间，二哥李瑛是什么下场，你也见识过，现下韦家三郎这桩糊涂事被右相死死咬住，直烧到三嫂身上，东宫这地方注定不会太平，你是三哥奴婢，我本不该这样说，但是还是尽早做打算好。”
李嶙说完这番话，一时片刻不敢直视元桃的眼睛，他也揣了自己心思，希望元桃听了能早早离开李绍身边。
半晌没有得到回应，李嶙转头试探地看向她，她面容不见波澜，只那双眼蒙着层水光似的，忽而睫毛一低，掩盖了下去。
漏刻里的水缓缓滴落，像是掉在李嶙心上，这静谧像是能吞噬人的深渊，他没得到任何回应，起身的刹那心里莫名发冷：“我……不该和你说这些，你好好养病，等大理寺把你阿爷的案子审理完毕，你就可以恢复身份了。”
“永王”元桃叫住他，诚恳说道：“无论如何，奴婢都感谢您。”
李嶙笑了笑，推门离去。
……
尽管医师嘱咐过元桃要静养，可她的心绪并不安宁，躺回床榻上望着帐顶垂下的穗子，一颗心随之晃动不定。
她怎能看不清楚李嶙的心呢，只是她除了感激，对他再生不出其他情愫。
李绍呢？她恍惚间想起上元节的那晚，绚烂的花灯给他镀上一层毛绒似的光影，烟火响起的时候，他似乎对她说了句话，短短几个字而已，可是她听不清，她只记得他的那双眼睛，黑眸里倒映着她的影子，小小一个。
想到这里，元桃翻了个身，把脸埋在柔软的被褥间，呼吸里是皂荚清洗的味道，她的心乱做麻般。
……
“那你想要什么？你告诉我。”
……
他昨日的话浮在耳边。
她想要什么？她自己都不清楚，夹在身体和被褥之间，纤细的手慢慢摸上胸口，心脏正在胸腔里跳动。
她喜欢他吗？
她不懂，脸颊贴着被褥蹭了蹭，抹去一滴不易察觉的泪。
她想，李绍和李嶙说得都没错，是时候该离开东宫了。
当断不断反受其乱，她该做个了断了。
就在这时，响起了敲门声，笃笃几下，打在她心上似的。
“进来”元桃撑着手臂从床榻上爬起来。
韦容的贴身奴婢鸢儿推门进来，端正向她施礼，恭敬说道：“姑娘，太子妃想要见您一面。”
都是奴婢而已，何至于如此客气。
元桃朦朦胧胧闪过些念头，不甚清晰，从床榻上下来道：“这就和姐姐去。”
元桃穿好了衣裳，随着鸢儿绕过后院，偌大东宫死气沉沉，像是笼着层阴云，她们脚步匆匆，一路来到宜春宫门口。
鸢儿将殿门拉开道缝隙，道：“姑娘进去吧，太子妃正在里面等着您呢。”
宜春宫里仍旧温暖与平常并无不同，只是窗边花瓶里的花几日没换过，奄奄的打蔫，案几上散碎着桂圆壳子，想是阿徽剥的，还有喝过的甜粥，碗底剩着两颗莲子，应是嫌它味苦。
韦容背着站在书柜边，看着手中展开的画卷，淡淡地说：“你来了？”
元桃施礼：“太子妃有事吩咐奴婢。”
韦容转过身，看起来憔悴极了，这才几日，她很快的消瘦下去，眼睛深深嵌在塌陷的眼眶里，两腮也塌了下去，未涂口脂的嘴唇泛着一种乌青色，手朝着南窗下的软垫一指，语气仍旧平淡：“坐吧”
说完这话，韦容垂下眼帘继续欣赏手中画，许久，方才开口，眼底一点哀色：“这幅画是我十六岁生辰时，阿兄亲手作的，如今让我烧了，还真是舍不得。”她的笑容凄惨黯淡，手腕慢慢垂下，将那副画丢进了火盆里，红色火焰欢腾地吞噬着画卷，片刻而已，只剩一点灰青。
元桃如坐针毡。
韦容冲她笑笑，隔着张四方案几，在她身旁坐下：“你不必紧张，我没想伤害你。”斟茶推至元桃面前：“今日太子殿下自进宫就再没出来，你可知道？”
“奴婢听说了。”
韦容说：“我其实并不喜欢你？这你可知道？”
元桃抿了抿嘴唇，垂着头没有回答。
“你不回答就不回答吧。”韦容淡淡说，晃动着手中茶盏，那碧色的茶汤荡漾着水波：“因为太子殿下喜欢你，若是和对杜沅婉一样，倒也罢了，可偏偏他动了真心。”
韦容叹息着重复：“动了真心啊。”嘲讽似的一笑，搁下茶杯，茶汤溅出来，在案几上留下滩
浅浅水渍：“我与殿下成婚九年，动心？多么可笑，我一直以为他从没长过真心，可偏偏对你动了，早在骊山时，殿下就宠幸了你。”
元桃手紧紧握住案几角，沉默不语。
“我说过，你不必紧张，这些都不重要，我另有件事想拜托你。”韦容说完这话，向屏风另侧的刘氏挥了挥手，刘氏回身进入寝殿一手牵着阿徽，一手牵着阿南，将两个小姑娘领了出来。
阿徽似乎刚刚哭过，两只眼睛肿得像是小核桃，至于阿南，她还很小，许多事情都不能理解。
韦容温柔道：“过来。”
阿徽和阿南一边一个坐在韦容怀里，阿南不懂事，羊脂球似的小手摸着韦容的脸，“阿娘”“阿娘”的叫着。
阿徽懂事，红肿的眼睛紧紧凝着韦容：“母妃。”
韦容抚摸着两个小女孩的头，软软的发丝，细嫩的脸蛋，说道：“阿徽喜欢你。”这话是对元桃说的，眼眸温柔似水，语气却又淡极：“阿南还小，不懂事，只要你愿意好好待她，她定会将你当做娘亲看待。”
“不，母妃，不要。”阿徽红着眼睛，眼泪像是断了线的珠子，小脸皱成团：“不要，母妃，不要不管阿徽和阿南。”
“不哭”韦容温柔抚摸阿徽的后背，她的眼眶泛红，抽噎着忍住泪水，将两个孩子紧紧抱在怀里，对元桃说道：“阿徽向来喜欢你，你是知道的，只是这孩子娇纵惯了，性子难以约束，殿下不至于亏待她们两个，但总归是女儿家，难免需要你多费心。”
这话托孤似的，苦涩里渗着哀凉。
元桃像是沉在深井里，一阵发冷：“太子妃此言何意？”
韦容松开两个孩子，展开双臂，端正的跪在元桃面前，她的双手和于地面，弯腰轻轻叩首。
元桃霍然起身，身体灌铅般发沉。
韦容努力使自己的声音不那么颤抖：“我已别无他选，只能将她们两个托付给你，不求你能够视如己出，只求你能够善待她们。”
第119章
元桃不懂,韦容好端端的何故说这些奇怪的话。
韦容说：“杜氏性情毒辣，为人刻薄寡恩，阿徽阿徽若是被她过继去,定不会善待，我仅仅是以一位母亲的心来请求姑娘，我的兄弟们犯了错，无论是否是污蔑，谋逆罪名也已定下，纵使尚未波及至我，但为了阿徽两个无辜稚子不受牵连，我亦会自请和离。”
元桃看着匍匐在地的韦容,宽大华丽衣裙下是快速消瘦的身体，阿徽身体瘫软的跪坐在她身边,手扯着韦容的一截衣袖,至于阿南呢，一脸的茫然无措。
元桃已经准备好了要离开,何况韦容的骨肉,她怎么能养好，不自觉的后退了一步：“太子妃高看奴婢了,奴婢出身卑贱，又怎堪照料两位皇孙女，何况殿下也没有应允，至于照料，自有刘氏在。”
韦容抬起头来,苍白脸上两道蜿蜒泪痕。
“元桃”阿徽也望着她，喃喃叫了一声。
元桃心里难受极了，眼眶发烫,她怎么不明白韦容的意思，韦容想让她嫁给李绍，将阿徽阿南过继到名下。
无论韦容喜不喜欢她，又或是出于什么原因，都曾经在杨骁刀下救下过她。
阿徽待她更是真心实意。
“殿下不会同意与您和离的。”元桃说，作为孤儿，想起曾经流浪的日子，似是对为韦容说，又似是对自己说：“父母生养之恩，岂是旁人可以替代的，我做不到。”
说完这话，不顾韦容惊愕的目光，转身离开了。
元桃跑出了宜春宫，她的风寒刚恢复，初春带着泥土味的风灌进喉咙里，干裂似的疼，她捂着喉咙干咳，喉咙仿佛有石头堵着，腥味顺着舌根蔓延上来。
她不要再被东宫的人和事绊住手脚了，等回去，她就将召令写了，加盖太子印章后就去府库取赏赐，然后彻底离开这里。
她这么想着，背后温热，一件密实的披风盖在身上。
“殿下”元桃错愕又道：“您回来了。”
李绍将自己披风给她，只剩一件宝蓝色团纹圆领袍子，眉眼里淡淡一抹倦意：“风寒好了就跑出来？”
元桃将披风领口系紧些，垂下头，任凭春风吹拂着发丝抽打着面颊，默然跟在他身后走了片刻，忽而驻足不前。
李绍回头凝她，皆是无言。
他仿佛是在安静地等待着她，黑眸倒映着她的身影，神情里半分情绪也无。
“我要离开东宫”
李绍沉静的眼里没有半点震惊，垂下眼帘，嘴唇呈淡白色，问道：“你想好了？”
元桃内心坠着石头似的，道：“是”
李绍笑了笑，隔着断距离，远远地说：“好”继而转身往丽政殿去。
“我的太子召令……”
李绍这次没回头，仅仅脚步稍作停顿，声音冰凉：“写好了来丽政殿找我。”说罢走远，未做半刻迟疑。
丽政殿大门外，桂儿正在捉只兔子，笨拙往前扑，抱着白兔子双双跌倒了草地上，嘟囔着说：“可算抓到你了，再乱跑看我炖不炖了你。”迈过草丛脸色登时一紧：“太子殿下。”连忙解释道：“这是元桃的兔子，这两天跑丢了，没想到是开了丽政殿这边。”
李绍只是朝她一瞥，抬手推门进殿。
桂儿松口气，揉了揉兔子毛茸茸的头说：“小惹祸精。”
丽政殿内，油灯没有点燃，纵使白天也稍显晦暗，屋里打扫过，但仍旧笼着淡淡的霾味，李绍打开紫檀木窗子，风吹进来，将帷幔吹得轻轻摇晃，金纱流锦碧波似的荡漾。
李绍修长的手压在窗边，指腹轻轻抚过窗檐雕花，窗外那颗老槐花树上落了只雪白色的鸟，他静静地看着它，直到它拍打着翅膀飞离枝头。
他垂下眼帘看着指尖沾染的灰尘，轻轻一撵，薄灰散去。
……
元桃回到寝房，取了那卷空白的太子召令，毫不犹豫只奔丽政殿而去，身上仍旧披着方才李绍给她盖上的那件披风。
不能迟疑。
她在心底告诫自己，既已经做好了离开的想法，就不能有半点迟疑，她疾步走着，紧紧捏着太子召令的手指泛白。
一路疾奔到丽政殿，她敲了敲殿门，得应允后，方才进去。
李绍正在案几前看封书信，知她进来，也未抬眼，午后阳光照在他的脸上，镀层淡金色绒光。
元桃站在殿门口，忍不住去想以后的事。
离开了东宫，然后呢？用他的赏赐去换银钱，在长安添宅置院？
倏忽间，她想起他答应过她参加马球赛，若是赢安阳，他就将柔川送给她，她动也不动的站在门口，他知道李嶙一定能替元英翻案？他为什么笃定她区区宫婢也能参加皇族女子们的马球赛。
“你站在哪里做什么？”李绍将书信引火丢在瓷瓮里，抬眼望她：“召令带来了？”
元桃上前去递给他。
李绍慢慢掀开，空白的，默然笑说：“不是让你写好了再拿来。”
元桃啜默着说：“我不知道都有什么赏赐可以讨要。”身上披风在室内有些闷热，她额角生了汗，嗫嚅着问：“我有个问题想要问殿下。”
李绍默然含笑，取过一张信纸压在镇纸下，用狼毫笔沾取墨汁。
“您知道李嶙一定能替元家翻案吗？”
李绍缓缓落笔书信，衣袖起落间是极流丽的字：“这很重要吗？”
“对我来说，重要。”元桃执拗说道，黑漆漆的大眼睛动也不动的盯着他。
李绍写字的手停顿，眼底漫上一抹笑：“吾是知道元英是被冤杀的。”
“您一早就知道？”
“从我令人去查你身世的时候。”李绍平淡说道，垂着眼帘继续书写着信。”殿下您还有什么事瞒着我。“
李绍没有回答，只淡淡说道：“这些都不重要。”书好信，他取下折好收入信封内，“你既然准备了离开，这些对你而言都不重要了。”
元桃还欲开口再问，却被匆匆忙忙赶来的鸢儿打断了。
“太子殿下”鸢儿慌慌张张赶来，顾不得是否有失礼数，双膝往地上重重一跪，惊恐说道：“太子殿下，出事了。”
李绍眉间一皱，道：“怎么了？”
鸢儿匐跪在地，声音颤抖得厉害：“太子妃……自尽了。”
李绍神情不见变化，只那眉心皱起，黑眸里覆着层冷霜似的，长靴从鸢儿身侧走过，推门而去。
元桃稍做沉吟，追了上去，不远不近的跟在李绍身后。
……
刚一走近宜春宫，就听见了阿徽和阿南的嚎啕哭声，撕心裂肺，直断人肠。
元桃偷偷瞧李绍脸色，冷冰
的，嘴唇淡得没有血色。
“我要见母妃！为什么不让我见母妃！”阿徽小牛犊似的只欲往内殿里冲，被刘氏紧紧抱住，哭喊着道：“为什么不让我见母妃，母妃怎么了？”
阿南莲藕似的双腿撇开，坐在地上，她不懂，朦朦胧胧的，见阿姐哭得伤心欲绝，受这恐惧气氛的熏染，也跟着哭起来，“阿娘”“阿娘”的叫。
刘氏这功夫没空管阿南，紧紧抱住阿徽，生怕阿徽看到自己母妃已不在人世。
阿徽双手重重捶着刘氏，哭喊道：“你拦我做什么？你放手！你放手！”虽然年纪小，动起全身力气也捶打得刘氏难以承受。
“她要进去，就放她去。”李绍长靴迈进来。
“父亲”阿徽回头看李绍。
刘氏松开手臂，阿徽见状推开刘氏，脚步踉跄奔向内殿。
内殿里窗子紧闭，卷帘盖在上面，挡住外面光亮，昏暗的如同黑夜，炭火盆已然熄灭，只剩些许黑灰，一盏油灯孤独亮着，豆大的火苗微弱闪动，房梁上吊着抹白色，瘦得嶙峋的身体罩在宽大的白色里裳里，轻轻晃动。
阿徽双目圆怔，骇然立在原地，动弹不得，许久，喃喃道：“阿娘”
“阿娘”她缓缓的走到那抹白下，伸出纤细手臂试图去摸母亲的身体，幼小身体抖如筛糠，“阿娘”她的手触到韦容刹那，韦容脚上的翘头履掉了下来，露出白色的袜。
阿徽弯腰从地上捡起那只掉落的履，怔怔看着，方才嚎啕同路，此刻却一滴泪也流不出了。
案几上静静放置着韦容的绝笔信。
一幕幕落在李绍眼里，仿若轮回似的，他觉得可笑，分不清是引这重叠的可笑命运还是挣扎着步入李瑛后尘的自己，一桩桩，一幕幕，噩梦似的再现，可笑至极，而他也确实笑了，是唇角勾起的短暂一抹苦笑。
“父亲”阿徽身影摇晃的来到李绍身边，她没有娘了，她拉住李绍的手，问道：“为什么？母妃为什么会自尽。”说话间晶莹的泪珠滑落。
李绍伸手拭去阿徽的泪，沉默着将她从地上抱了起来，阿徽抱着他的脖颈，埋在其间，泪水湿润他的衣领，她不停追问：“为什么？父亲，为什么？为什么阿娘不要阿徽了？为什么？是阿徽做的不好吗？阿徽又惹阿娘生气了？阿徽可以改的。”
为什么？当他还是个幼童时也如此追问过。只不过这一次他知道了原因，她无法忍受韦家谋逆的罪名，无法接受自幼长大的手足兄弟被含冤赐死，无法忍受家族败落，从云端跌落至泥潭的羞辱，而她最怕的是韦家的罪名会祸连两个骨肉，为此只得以死谢罪，保住最后的体面和尊严。
第120章
这种场景对于阿徽来说,实在不易久留。李绍将泪水哭干的阿徽交给刘氏，阿徽却不愿意，她记得母亲此前的托付,去拉元桃的手。
小孩子柔软的手握住元桃的一刻，元桃不自觉难过起来。
“小元桃”阿徽泪眼婆娑叫她。
元桃低着眼眸，默了默，回握住阿徽的手，道：“奴婢陪您，我们走吧。”
阿徽这才垂泪点头。
李绍走到案几前，拿起韦容那封绝笔信。
……
宜春宫不易再住，元桃带着阿徽去了青秋阁,阿徽累极了却又无论如何也睡不着，她不让元桃熄灯,只窝在元桃怪里,手指紧紧攥着元桃一截衣襟。
“元桃，母妃将我和阿南交给了你是吗？”
隔着被褥,元桃拍了拍阿徽的后背,没有回应。
“元桃，你不会离开我们的是不是。”阿徽扬起小脸,紧张地问，声音仍是嫩嫩的：“我听说过，父亲很喜欢你。”
元桃不知如何回应她，只是沉默。
“你会照顾阿徽和阿南的是吗？”阿徽嘟囔着，她哭得太累了,半阖着眼慢慢睡着了。
元桃听着阿徽均匀呼吸声，心里却不安静，金枝油灯上的火苗倏忽间灭了,元桃将衣角从阿徽手中抽出来，踩着鞋从内室出来，向刘氏交汇个眼神，推门悄然离开。
夜里静谧极了，只一轮冷月挂在天边，元桃抬头望着，神魂飘远了，天上有宫阙吗？她以前听说过，若是生前行善，死后就可以去天宫，若是生前杀人作恶，死后就会下地狱，地狱有十八层，若是说谎的就要拔舌，若是盗抢的就要投入油锅。
元桃打了个哆嗦，脊梁骨都起了层毛刺似的，不敢再想，脸上丝丝冰凉，她用手指一抹，是雨水，加快了脚步去丽政殿。
丽政殿窗里朦朦渗着光亮，她猜到他还没有睡，隔着门板立了会儿，方才叩响门。
她以为他会让她进来，但是没有，里面仍旧安静。
少顷，她轻轻将门推开一条缝隙，四目相对，他那双黑眸定定望着她。
“我可以进来吗？”元桃问。
李绍不置可否，她犹豫不定，最后还是侧身进去。
元桃被雨水淋湿，肩膀处衣裳粘着肌肤，发丝也沾了雨水，李绍抬手从架子上取了帕子给她。
元桃擦了擦，乌发飘散着桂花香气，李绍只是看着她，一叠叠白瓷盘子里盛放着樱桃和葡萄还有甜瓜。
“阿徽睡着了？”他开口问道。
元桃将帕子收好，准备带走清洗，道：“她哭累了，睡着了。”
静默无言，淅淅沥沥的雨声反倒分外清晰。
许久，李绍打破这份安静，语气仍是淡淡的，万般情绪都令人看不透：“韦容今日见过你？”
“见过。”
李绍问：“她和你说了什么？”
元桃如实说：“太子妃将两位皇孙女托付给了我。”
李绍目光落在她的脚上，深色痕迹是被雨水打湿的，说：“你不愿意不必勉强，依旧择日离开东宫。”
“您会把两位皇孙女交给杜夫人吗？”
李绍没回答她，沉着一双眼。
也是，这不是她该忧心的事，自她决定离开东宫时，这里的一切就与她再无干系了，可是她身体不由自主上前一步：“我……”她能够看得出来，他其实是伤心的，那毫无波澜的面容下，隐藏着深深一道伤痕。
李绍不语，神情漠然。
“我……”元桃底下头去，心隆隆跳，仿佛由着人在两段撕扯。
“留下吧”李绍看破她内心挣扎，先一步开口挽留，道：“她刚失去母亲，恐怕难以接受，你若是愿意，就留下陪她段时日。”
“殿下您很难过吗？”
“难过”李绍品味着她的话，苦笑着摇头：“若是说不知道，你会相信吗？”
元桃定定望着他。
李绍起身来到书架旁，目光缓缓划过一本本书脊，他的侧脸在昏暗火光下，多了份柔和，少了分冷薄，举手投足间仍是从容弘雅，连日以来圣人的磋磨似乎并没有磨灭他的心气，只是将其隐匿得更深了，“自从十四岁与她成婚，至今已近十年，我们相敬如宾，荣辱与共，算不得喜爱，也不至厌恶，时间久了，便习以为常了。倒是她的兄长，一直对我寄予厚望。”
灯火摇曳，回忆汹涌，他笑笑，语气倒也还平静：“谈不上伤心，可人非草木，哪能半分难过也无。”默了默，又道：“东宫是个是非之地，我不劝你久留，只不过这几日，你若是愿意就陪陪阿徽。”
……
“太子妃自尽了。”陈希对李林辅说起这件事时，李林辅正在翻看着刑部案宗，烛火昏暗，他看不太清，吩咐奴婢再取盏灯来，缓慢说道：“她是怕牵累太子和两位皇孙女。”
陈希说：“想来是因为这个，眼下不知道圣人会如何处置太子。”
李林辅说：“圣人已经废过一次太子了，引发了朔州动乱，再废一次，恐怕不是那么容易的事。”说话间铜炉里的火焰“哔剥”作响，目光森森朝着烧红炭火扫过：“看来，还得帮圣人再添把柴才是。”
“右相的
意思是？”陈希弓腰请李林辅明示。
李林辅一拢案宗：“前几日不是有个贵妃的贴身奴婢去刑部探监。”
“是，是，是”陈希连声应和，险些忘记这事。
“把事情查仔细了，太子在宫中安插内桩，若是坐实了这件事，不信圣人还会留他。”
陈希应道：“诺”仔细考量，问道：“可是若是不慎很容易牵连到贵妃，这恐怕就……”
这担心不算多余，李林辅揉着鼻梁：“先去查清那婢女为何人，里究竟和太子有何私交，至于贵妃，容后再说。”将手中拢好案宗交给陈希：“命人去泾原带个人回来？”
陈希疑惑打开卷宗，只见朱红色墨迹勾勒出一个人名：“范氏？您要我将我元英正妻从泾原带回来？”
然而陈希还没来得及坐实太子与贵妃宫婢有勾结这件事，圣人就先得了场重病，宫内传言是偏枯，是由气血凝滞，经络堵塞而导致的，所幸医治及时，不至于有性命之虞，只是亏了身体，心力衰竭，大不如前。
李林辅几次纳言，希望圣人对太子有所处置，但圣人始终按下不表，最终这场牵扯太子和一众朝臣的冤案，以赐死韦竖和李士之等人为了结。
陈希其实不懂，请教道：“太子妃都自戕了，圣人为何对太子无动于衷，为何不肯像罢黜李瑛一样罢黜李绍。”
“因为我们的圣人老了。”李林辅缓缓说，将手中瓷罐里的鱼苗倒入后院池塘中：“他已经废过一次太子，引来了天下人非议，不敢轻易再废一个，否则又当如何面对悠悠众口。”
陈希说：“我们与太子梁子已经结深，太子一日不被废黜，着剑就一日悬于我们颈上。”
李林辅岂能不知，只道：“急不得，只要是人，总归会有纰漏。”
“之前右相交代的那个宫婢，查清些事。”陈希想起这件事，禀报道：“虽然没有确凿证据证明她和太子一定有私交，不过有件事很奇怪。”
“哦？”
陈希说：“那宫婢名唤郑七儿，此前是侍奉惠妃的贴身奴婢。”
李林辅眯了眯眼睛，有个念头在心尖一闪而过，吩咐道：“继续查。”
“还查她和太子联系？”
李林辅伸出手示意陈希安静，脚下反复踱步，慢慢道：“不，查惠妃死因。”
“诺”
……
玉容这几日来见郑七儿，都觉得她有些魂不守舍，时不时打碎了茶杯，又时不时走神听不见召唤，她知道郑七儿和太子脱不了干系，又知道右相私下正在调查惠妃死因，矛头直指向这个年纪不算大的女孩。
玉容只是不问，不代表她不懂，这会儿她半躺在榻上左思右想，右相派人传信，说想要带走郑七儿审问，右相和太子间的斗争呢，她懒得掺和，想了想，她眼下圣宠正浓，没必要犯这样的险。
今日郑七儿不当值，玉容扶着圆枕起身，吩咐婢女将郑七儿带来，有些话她想先问问郑七儿。
婢女很快就回来了，惨白着脸，扑通跪地，声音直打颤：“娘娘，郑七儿自……自戕了。”
玉容先是一怔，很快也就接受了，她不觉得意外，她比任何人看得都更加透彻，沉默良久，喃喃道：“又是个傻孩子。”她看着已经吓得筛糠的小婢女，吩咐将郑七儿厚葬了，至于右相那边，如实答复。
人都散尽了，她望着摇曳烛火，凝了许久。
……
元桃的风寒已经好了，可是她仍旧留在东宫，并没有别的原因，只是阿徽离不开她，也是因为她不忍心。
这日，李嶙又来探望她，见她面色日渐红润起来，他也放心许多，给她带了些味道甜美的糕点，向她汇报了大理寺审理元英案的进程，“你不用担心，奏折已经呈到了圣人案头，不出三日，你就洗刷掉罪名了。”
正巧阿徽捧着装蛐蛐的罐子进来，瞧见李嶙，开心笑道：“十六叔。”说着蹦蹦跳跳的往李嶙怀里扑去。
“阿徽近来可好呀？”李嶙哄着她，拈起她玉琢似的手腕：“阿徽手里捧的是什么？”
阿徽抬抬手臂：“是蛐蛐，十六叔我们斗蛐蛐呀。”
李嶙说：“好啊，十六叔那里蛐蛐可多了，现在带你去永王府玩可好？”他别有用心，话有所指，希望元桃能跟着同去。
“好啊”阿徽眼睛一亮，不自觉偷瞄元桃：“可是阿徽功课还没有做完。”
韦容将她们托付给元桃，这督促她们课业的事自然而然也落到元桃头上。
元桃将阿徽从李嶙怀里拉出来，一板一眼说：“阿徽说得没错。”把装蛐蛐的罐子拿走，催促道：“去把今日功课做了再玩。”
阿徽回了内室，只剩元桃和李嶙两个人，李嶙说：“你这样子令我想起个人来。”
元桃稍做沉吟，问道：“永王是觉得奴婢向前太子妃吗？”
李嶙笑着调侃：“你真是聪明得厉害，心思玲珑剔透，是，我母妃离世早，自幼长在忠王府，是三哥和三嫂看着长大的，你方才的语气，和曾经的三嫂如出一辙。”