“少爷可在里边？”
小厮恭恭敬敬应答：“回姨娘的话，在呢。”
方姨娘扬起笑脸，“思及少爷读书劳累，我特意为他下厨熬煮一碗参汤，还请小哥替我通报。”
她态度亲和，和睦友善，小厮脸上笑意真切两分，正要进屋去，忽地忆起一事，压低嗓音提醒，“今个儿少爷回来后就把自己关进房里，不一定会见姨娘。”
方姨娘眉梢微动，含笑道：“好。”
小厮敲门通报，片刻后折回，态度越发恭谦，“姨娘请。”
方姨娘微笑颔首，路过小厮时不着痕迹将荷包塞在他手中，裙裾一扬，徐步进屋。
屋中珍贵摆设皆被收入库房，整间屋子素净得很，谭承烨趴在床上，下巴抵着软枕，闷闷不乐问：“你来做什么？”
方姨娘放下食盒，关切近前，“少爷这是怎么了？”
谭承烨瓮声瓮气道：“没什么，就是累了。”
“读书劳累，少爷年纪尚小，这一时半会儿的自然吃不消。”方姨娘劝，“妾身为少爷煮了参汤，少爷吃下再睡吧。”
谭承烨撇开脸，“我不想吃。”
“怎么能不吃呢？”
方姨娘蹙眉，“不吃明日少爷如何有精神听先生授课？若是被夫人知晓了，当心她借题发挥。”
“夫人夫人夫人，你这么怕她，怎么不跟着别的姨娘一同出府去？”
怨念十足的话叫方姨娘一怔，她巡睃谭承烨的表情，谨慎开口，“可是夫人做了什么，惹少爷生气了？”
谭承烨生闷气，“没有，我只是看她不顺眼。”
方姨娘试探性问：“少爷可是听到了些风言风语？”
“哪有什么风……”
话音顿住，谭承烨猛地抬头，“你也听说了？”
方姨娘迟疑点头。
谭承烨坐起身，“那你信吗？”
方姨娘摇头又点头。
谭承烨急了，“这是什么意思？”
“命理之说玄之又玄，岂是几个下人能懂的？只是……”方姨娘面色犹豫，在谭承烨的催促下咬牙开口，“只是夫人身边亲近之人的确大多遭难，或许当真有些说法。”
谭承烨怔愣，唇瓣微张，许久未曾开口。
方姨娘低声呢喃，失落道：“妾身这段时日一直在想，如若夫人没有进府，那该有多好啊……”
谭承烨面色不断变换。
“妾身和少爷说这些作甚？”方姨娘脸色懊恼，“如今府中夫人当家，少爷该好生读书，三五年后考取功名，就再也不用看夫人脸色了。”
“汤快凉了，少爷快趁热喝吧。”
他还得忍她三五年？
他才是这府里的主人，凭什么忍她？！
谭承烨心生怨怼，翻身躺下背对着方姨娘，怒气冲冲道：“喝什么喝，我不喝！”
方姨娘又劝，见始终劝不动，只好失落离去。
听着脚步声远离，谭承烨一个骨碌翻身而起，“吉祥，吉祥！”
名唤吉祥的小厮快步而入，“少爷有何吩咐？”
谭承烨凑到吉祥耳边小声吩咐。
“这……”
吉祥犹豫，“少爷要这种东西作甚？”
谭承烨催促，“你别管，快去。”
吉祥踌躇着去了。
……
艰难理完事，姚映疏横斜着躺在榻上，一腿吊在床沿，一动也不想动。
雨花贴心问：“夫人可要奴婢为您揉按肩颈？”
姚映疏气虚道：“不用，让我躺躺就好。”
雨花只好退下。
又躺了会儿，姚映疏忽地摸向肚子，“饿了。”
雨花放下针线，立马道：“奴婢去为夫人拿吃的。”
姚映疏语气恢复几分活力，“嗯嗯，多谢。”
雨花笑笑，转身去厨房。
时下并非用膳的时辰，好在厨房时时有人守着，雨花一吩咐，大厨立马动起来。
两刻钟后，她拎着食盒离开。
路遇抱着书籍的小厮，雨花正要避让，对方忽然脚下踉跄，数十本书籍哗啦啦撒落一地。
小厮着急哎哟一声，“小少爷着急要呢，怎么忽然就撒了？”
雨花一听，将食盒放在一旁，蹲身拾起书籍，“别急，我帮你。”
小厮感激一笑，“多谢这位姐姐。”
路旁雪松后伸出一只手，悄悄打开盖子，将纸包里的东西倒入碗中，轻声搅动几下后快速缩手。
雨花并未察觉异常，替小厮将书拾完，在他的感谢声中拎起食盒快步离去。
小厮抱着书绕过假山，看见谭承烨后焦急担忧，“少爷，不会出事吧？”
谭承烨一脸兴奋，毫不在意挥手，“只是给她一个教训而已，能有什么事？咱们快回去，被那老头子抓住了，指不定怎么骂我呢。”
他双手负于身后，脚步轻快，嘴里哼着小调，不时偷笑两声。
……
雨花回到院里时，姚映疏仍在床上躺着。
她端出菜粥走近，“刚出锅的，夫人快趁热吃。”
嗅到米香的姚映疏翻身而起，指腹在耳上捏两下，端过瓷碗。
她心生感慨，谁能想到，有朝一日她竟然能过上日日吃白米的好日子呢？
捏着瓷勺搅动，姚映疏方一张口，忽地眼尖瞥见菜粥里一点黄色。
她咦一声，将之舀在勺中细细观察，“这菜粥里还放了别的食材增味？”
雨花摇头，“只放了盐。”
那这是什么？
姚映疏抬手将瓷勺放在鼻端嗅，闻不出什么味。
她又问：“这粥一直在你手上，没脱过手？”
“没……诶。”雨花骤然道：“回来的路上遇见了小少爷跟前的吉祥，帮他拾了书。”
姚映疏：“当时这粥放在路边没人看着？”
雨花摇头，“奴婢没注意。”
小姑娘犹疑中夹带惶恐，“夫人，可是这粥有什么问题？”
十有八.九是被那小少爷添了东西。
姚映疏轻哼一声，用帕子裹住瓷勺内的白粥，“你悄悄出府，拿去给大夫瞧瞧，这里边是什么东西？”
雨花慌乱无措，“真、真的有东西？”
姚映疏安慰，“别怕，这事和你无关，若今日去的是别人，结果都是一样的。去吧，别让人发现了。”
雨花勉强恢复镇定，“奴婢这就去。”
她走后，姚映疏摸摸肚子，无奈叹气。
这小少爷怎么还不消停。
雨花回来已是一个时辰后，姚映疏正悠哉悠哉地吃着柑橘。
酸涩味在空气中迸射，勾得人直冒涎液。
姚映疏分一半柑橘给雨花，问道：“如何？”
雨花咽了口唾沫，小声道：“夫人，是巴豆粉。”
巴豆粉啊。
姚映疏并不意外。
谭承烨想必当下还没胆子敢要她的命，就只能让她吃吃苦头了。
雨花愤慨，“夫人，小少爷也太过分了。您定得好好罚他。”
姚映疏吃下一瓣柑橘，含糊道：“不急，先等着。”
一计不成，以那小少爷不服输的性子，定会有下一计。
且等着吧。
……
瞧见谭承烨的身影，吉祥立马迎上，“少爷。”
原本耷拉着脑袋没精打采的小少爷眼睛倏然一亮，紧攥住吉祥衣袖，紧张又兴奋问：“怎么样，成了吗？”
吉祥苦笑着对谭承烨摇头。
“没成？！”
谭承烨惊声。
落后一步，眉心三道深刻折痕的陈夫子皱眉看他，板着脸斥道：“高声惊语，毫无德行！”
谭承烨暗自撇嘴，不太服气地半弯腰行揖礼，声音平板道：“学生知错，还请夫子原谅。”
陈夫子鼻腔发出一声冷哼，斜睨他一眼，拂袖而去。
谭承烨对他的背影翻了个白眼，转头拉着吉祥急声问：“我亲手把东西放进去的，怎么会没成？你确定探清楚了？”
吉祥点头，“小的在夫人院外守了许久，里头并无动静。”
谭承烨板着小脸不太高兴，“应是她并未用那粥。”
吉祥劝道：“少爷，既然没成，那就算了吧。眼下府里唯夫人命是从，连杨管家都倒戈了，您如今和她作对就是自讨苦吃。”
谭承烨磨牙，“若不是管家爷爷偏向她，姓姚的一个乡下村姑，怎么可能掌管得了我谭家？”
他狠狠跺脚，骂道：“她究竟给管家爷爷喝了什么迷魂汤！”
吉祥缩着肩膀不敢接话。
发泄一通，谭承烨依旧不甘，抬头看眼天色。
快到用暮食的时辰，一碗粥不行，他就不信姓姚的能什么都不吃！
谭承烨拉着吉祥狂奔，“走，咱们先回去！”
……
闲花院里，姚映疏倒了盏茶在火上煨着，房门关阖声响动，片刻后，雨花拎着食盒进屋。
姚映疏歪头去看，眨巴着眼问：“怎么样？”
雨花抿出笑，“奴婢特意把厨房的人都支开，小少爷应是得手了。”
“他们人呢？”
“跟着奴婢一路回来，此刻正在院外。”
姚映疏眼里溢着笑，“或许是想亲眼看见我中招吧。”
“不过……”
她拉长音调，表情促狭，“这次还是要让他失望了。”
雨花捂唇笑。
将放在上层和中层的饭菜一一取出，她从最底层端出一碗素面，“还热着，夫人快吃吧。”
姚映疏用帕子包着茶盏起身，将之交到雨花手里，“喝杯热茶去去寒气。”
雨花弯眼笑，“多谢夫人。”
姚映疏落座，目光瞥向一旁精致可口的饭菜，闷声道：“可惜了这么好的饭菜。”
雨花咽下口中热茶，急忙道：“里头下了料，夫人可别惦记着它们。明日奴婢再去厨房拿便是。”
姚映疏表情讪讪，她有这么贪嘴吗？
掩耳盗铃补充一句，“只是白费了大厨的心思，心中不落忍罢了。我没想着吃的。”
雨花：“好，夫人说是什么就是什么。”
这话跟哄小孩似的。
姚映疏忿忿不平夹起一大筷子面条吸溜进嘴里。
琥珀般剔透的棕色双眸一瞬亮起，她星眸带笑，嗷呜又是一大口。
吃完一整晚汤面，姚映疏整个身子都热了。
粗使婆子端来热水，她洗漱完后心满意足爬上床榻。
马上开春了，这天也用不着汤婆子，姚映疏裹住软绵暖和的被衾在床上滚一圈，嘴角含着笑入眠。
院外。
二月底的冷风拂过谭承烨后脖颈，他摸一手小疙瘩，跺脚缓解冷意，够着脑袋往院里看，嘴里念叨着，“怎么还没发作？”
吉祥搓手，苦着脸道：“少爷，或许夫人根本就没有中招。”
谭承烨不信，“怎么可能？我每样菜里都放了巴豆粉，她只要一吃，定不能躲过。兴许是那药得隔一阵才发作，咱们再等会儿。”
又过了一刻钟，院里始终没动静，吉祥苦口相劝，“少爷，咱们先回吧，说不准夫人已经洞悉了我们的计谋，此刻正在屋里看戏呢。”
否则怎么解释这么久了，那药还未发作？
谭承烨扒着院门咬牙，“不可能！这计谋天衣无缝，她一个乡下女子怎么能洞察？再等等，或许快了。”
然而，主仆二人眼睁睁看着雨花进进出出，里头别说痛叫了，连点声音都无。
期望落空，谭承烨板着脸，“你……”
嘴一张，冷风灌进嘴里，他猛地一咳嗽。
“什么人？”
雨花高喝一声，匆匆出门。
谭承烨转头就跑。
他个子小，跑得又快，眨眼就没影了。
跑出一段距离，吉祥气喘吁吁对黑暗中的模糊身影喊道：“少爷，等等我。”
话音落下，谭承烨脚下趔趄，啪一下摔了个脸朝地。