话音刚落，院内一静。
两个人仿佛都被这句话瞬间冻住。
银霜和姜辞脸色同时一变，姜辞更是一时愣在原地，连福身都忘了收回。
她只觉耳畔“嗡”地一声，姬栩也是一怔，眼神在亲儿子与眼前这位未来的弟媳之间流转片刻。
他微微一笑，语气轻柔，带着一点无奈的宠溺：“胡说什么呢。”
“姜姑娘是你二伯未来的夫人，也是你以后的二娘，岂容你胡乱拿来玩笑？”
说着，他伸手摸了摸姬云梵的头，语气温和却极稳，像是要给他讲些道理：“世间婚事，不是你一句娶了吧就能定的。”
“若真有一日你要说这种话，那也得学会先问问人家女子愿不愿意。”
姜辞垂着眼睫，听得这话，心中微动。
她看了看面前这个小孩子，心里忽然有些想笑，又说不清到底是在笑他，还是在笑自己。
只是笑意未显，眼角却泛出一点潮意，谁又问过她是否愿意呢。
她轻轻福身，声音平和而疏淡：
“阿梵童言无忌，大公子莫要怪他。”
姬栩看着她的神色，眼底闪过一丝深意，但终究没有多言，只温声道：
“无妨，也请姑娘勿放在心上。”
“他年纪尚小，话不经意。”
姜辞微笑点头：“我懂。”她与二人告别，带着银霜离开姬栩院中。
一路行来，银霜一语不发，姜辞也未出声，直到走出廊下，风吹得她鬓发微起，她才像是忽然回过神来般，轻声道：
“适才那话……当真让人难堪。”
银霜也松了口气，附和道：“那孩子虽是无心，却叫人措手不及，不过没想到大公子性格到时极好相处，奴婢瞧着比都督好多了。”
姜辞抿唇，没再多言。
回到院中，她换下外袍，坐在榻边，她忽然开口问道：“姬家大公子……得的是什么病？为何病了这么多年，也不见痊愈？”
晚娘正在摆茶，闻言一顿，放下茶盏低声道：
“听府上的人说，具体是什么病也无人能断准。”
“前几年姬夫人确实遍请名医，东阳本地的大夫都来过了，但最后也都摇头离去。”
“说他五脏虚火上行，舌焦口燥，夜不能寐，还常年心悸、气血翻涌……试过温补、试过清热，试过针灸、汤药，皆不见。”
姜辞微蹙眉头：“那为何不请懂毒者来一试？”
晚娘低声一叹：“姑娘说得虽是理，但这世道乱了，许多良医早死，要么找地儿归隐，还有歹人当道，能医者和会医者，本就是两码事。”
“府中也不是没人想到以毒攻毒的法子，可真正能用毒而不伤命者，世间寥寥无几。”
“况且，那位大公子是姬家嫡长，谁敢轻试？”
姜辞微微点头，垂眸思忖。
伏火毒，灼而不烈，沉而不爆，确实不像寻常虚损，若一味温补清凉，只会扰乱经脉。
她目光沉下去。
夜深人静。
案上孤灯如豆，姜辞披着一袭素衣，独坐书案前，窗外风过竹影，烛火微晃。
她提笔蘸墨，铺开信纸，她写道：
“父亲，辞一切安好，切莫忧心。”
“今日初见大公子，观其面色浮白、舌焦脉乱，气息似有伏火之症。府中请过诸医，皆未得法。辞斗胆以己所学相度，此症或非虚损，而是内毒之郁。愿父亲助辞一臂之力，将昔日在紫川所藏医术典籍、药经草方，尽数抄录寄来。若有先祖旧藏方本、秘方残卷，亦请一并附上。”
写到此处，她顿了一瞬，抬眸望向窗外的月色，眼神微动，唇角缓缓牵出一抹思乡的浅意。
姜辞从十三岁起，便跟着府中老大夫一道走过街巷，救治流民、登记名册、处置伤疮。
瘟疫肆起时，她亦曾亲赴水井边为百姓烧汤熬药，亲手抄写病理药方。
她落下最后一笔：
“辞知此行有险，然若有一法可救人，我愿一试。”
她放下笔，轻轻吹干墨迹，将信折好封入信封，命银霜明日一早交由驿使送回凉州。
灯火照在她脸上，暖黄微晃，墨香未散，身影浅浅落在墙上，显得很孤独。
明日，便是她与姬阳的大婚之日。
一场筹谋已定，由不得她回头的大婚。
她本该沉稳，可此刻心中，却偏偏涌起一丝说不清的悸动与不安。
天未破晓，府中灯火已起。
正厅西序张起红绡绸缎，珠帘玉络沿檐而垂，东厢南苑皆换喜色装饰，礼官早已入位，内院仆从奔走，各司其职。
巳正三刻，迎亲之鼓鸣。
乐工备礼，大鼓三响，钟磬齐鸣，礼官开口唱礼，一应仪制一丝不差。
府中女眷皆盛装而出，姬夫人亲自主持内宅事宜，召见诸姬家亲戚宾客，正厅迎候文官武将、朝中宾友。
喜乐未起，心弦先紧。
姜辞早已起身，坐于镜前由晚娘梳妆。
银霜为她细细描眉，晚娘则亲自替她拢起嫁衣外袖，每一寸丝缎都熨贴得不带折痕。
“姑娘，你今日……真好看。”
银霜眼眶有些红，像是要说什么，终究忍住了。
姜辞望着铜镜中那位眉眼如画的新妇，一时恍然，仿佛这不是她，是被谁送入风雪命运中的另一个她，脸上没有一丝喜色。
倘若没有盟约，想必穿着喜服嫁的人，就是璟郎。
她轻声道：“走吧。”
喜鼓再响三声，内院门扉缓缓而开。
晚娘执红绸一端，银霜扶衣而侧。
姜辞缓缓起身，神色无波，身后吉服曳地，一寸寸踏过内院的石阶檐下。
院内钟磬已歇，宾客齐聚，红烛高燃，香烟袅袅。
礼官已唱至“新妇登堂”，眼见良辰将至，却迟迟不见新郎现身。
厅外，鼓声再次敲响。
喜帷两侧，晚娘牵着姜辞缓缓步入主厅前，她面前执着一柄织金纨扇，遮住面容。
主位上，姬阳应立之处空空如也。
姬夫人本坐于女眷侧位，见此情形，神色一滞，低声问身边婢女：“子溯呢？”
那婢女俯首凑近，声音压得极低：“回夫人，今晨卯时后便未再见都督踪影。奴婢已让人去找了……”
姬夫人脸色骤变，眉心深蹙，沉声道：“怎可在大婚之日做出此等事来？”
而厅中宾客虽未敢高声言语，却也早已交头接耳，私语纷纷。
“这都督……怕是故意晾着她吧？”
“新妇都到堂了，人还没到，呵，听说这姜家姑娘是凉州刺史之女？”
“不错，她父亲姜怀策，可是西凉旧部。”
“如今将当年敌将之女娶入门，如何能咽得下这口气？”
“唉，这婚啊，未必是喜事，怕是将她娶回来，只为一纸盟约而已。”
“都督若不愿，何不当初便拒，如今这般……是折人颜面了。”
这些言语虽压低了声，终究没逃过姜辞的耳朵。
她执扇的手不动，心却一寸寸收紧，耳中声声刺骨，皆是将她当众贬损的议论，她却没有抬头，没有退半步。
厅内红烛燃得极旺，礼乐早已停歇，宾客皆坐得腰背酸痛，却无人敢出声离席。
姜辞仍立于厅前的红毯之上，一动未动，从巳时三刻，到午正将近，已过去了整整半个时辰。
没有新郎，没有传令，礼官早已汗湿后背，几次想上前，却都被姬夫人一个眼神拦下。
姜辞站得笔直，仪容如画，姿态无一丝凌乱。
女眷席中，有人摇扇低语：“她还站着呢……都督这是有意折她。”
“你说那姜辞，还能撑到几时？”
而此时，府外五里处的督军署内。
姬阳身着玄袍甲衣，斜倚坐在主位之上，神情冷淡，指节轻叩木几，茶香氤氲，宛若无事人。
陆临川低声提醒道：“主公，吉时已过半。再不回去，只怕……”
姬阳端起茶盏，神色淡淡，不紧不慢地饮了一口，唇角轻扬出一抹冷笑：
“急什么？”
“叫她再等等。”
“她姜辞，不就是上赶着要嫁我的么？”
“我成全她，已是天大的恩赐。”
他说完这话，才慢条斯理放下茶盏，起身整衣，吩咐人牵马。
“走罢。”
而在东阳侯府大堂。
鼓声骤然再起，众人齐齐抬头，只见姬阳身着玄袍吉服，自府门缓步而入。
宾客纷纷起身行礼：“见过都督。”无人敢说恭喜。
姬阳只是淡淡抬手示意，神色冷淡如霜，眼尾未掠人群半分。
等他停于姜辞身侧，偏头看她一眼，那一眼，冷得像从瀚北草原吹来的寒风，不带喜意，不带温度，甚至……近乎不屑。
姜辞始终执扇而立，头微垂，纨扇遮面，看不清神色。
礼官只得强自镇定，拱手高声唱礼：
“吉时既至——新妇入堂。”
姜辞微一点头，在晚娘引领下，缓缓踏上阶前石级，步态沉稳，裙裾曳地无声。
姬阳并未扶她，仅抬步相随，登阶而上，立于姜辞一侧，宛若旁观者，不置一语。
礼官继续唱礼：
“合卺之礼，共饮交心之酒。”
一名侍婢端来半瓠斜剖之杯，金盏映火，各半成双。
姬阳目不斜视，举盏饮下，就是想是完成任务一般随意。
姜辞接过卺杯，稍顿一息，也举盏而饮，神色没比姬阳好到哪里去。
众人侧目，只觉这合卺如仪，也都颇为尴尬，却也不敢说些什么。
礼官复唱：
“新婚之礼，瞻视新妇。”
此为东阳礼中一道旧仪，意在正眼看妻，表纳为室人之意。
姬阳缓缓转首，面无表情地看了姜辞一眼，目光淡淡而过，竟无半分停留，便已收回视线。
像是瞻视，又像是……蔑视。
姜辞感受到那视线划过，也是懒得搭理他一分。
礼官见此，心头暗惊，只得继续唱礼，声音微弱：
“拜君亲——”
此为代行高堂礼，拜列祖宗法位。
姜辞缓缓俯身，却在将跪未跪之际，由于久站，膝盖顿了一下，忽听耳侧一声冷语：
“怎么？”
“姜家之女……跪不动我姬家祖宗？”
众宾目光齐刷刷落在姜辞身上，连姬夫人都神色骤变。
姜辞手执纨扇，身形微顿，纤腰挺拔，忽而轻声笑了笑，唇角似抿出一丝讥意。
她未抬头，只小声应了一句：
“都督不也来得迟了些？”
礼官愣在那里，不知是否还该继续唱礼，姜辞才缓缓跪下，深深一拜。
洞房之夜，红烛高照，喜幔低垂。
姜辞被婢女送入新房，银霜与晚娘规规矩矩地奉上盏盏甜汤与香点。她依旧执着那柄纨扇，未饮一口，只静静坐在红榻一侧，目光落于窗格外头的月影上。
脚步声响起。
姬阳身着吉服而入，脚步沉稳，步入房中却无半分喜意，反倒杀气逼人。
姜辞闻声微抬眼，仍执扇未动，唇角挂着一点虚无的笑意，仿若是对他的冷淡早有预料。
姬阳走近她身前，居高临下地看了她一眼，忽地伸手一把夺过她手中的扇子。
“都督……”她语气平和，眼神却清冽如秋水。
“演够了吗？”他冷冷道。
下一瞬，他腰间长剑出鞘，剑锋已横在她脖颈之前，红烛映出银芒，落在她如玉般的颈侧。
姬阳低头靠近她，声音如霜刀般冷冽，字字刺骨：“你我之婚，不过是缓兵之计。”
“你不必装腔作势，也不必心存妄念。”
“我不会信你。”
“更不会爱你。”