第41章 上来吧睡不着，还是…想我了……


    迷离间,宋昭只觉得一股暖意袭来，恍惚将她渡回南州的夜，回到流萤谷别院的那晚。


    那人将她紧紧搂在怀里,温热的唇小心翼翼地吻着她。她却似尝到了甜，追着他的唇不放，诱他一起陷进柔软的云絮里，不能自拔。


    “九鸣……”她呓语着抓住一片衣角，像是抓住了浮沉噩梦里的唯一浮木。


    那人的大手温柔地抚慰着她，五指挤进她的指缝，扣紧，青筋隐现。


    她情不自禁地呢喃着，沉溺在久违的欢愉里,眼泪却不经意地从眼角滑落，又被温柔地舐去。


    过后，那个喑哑的声音问她：“是换了地方睡不着，还是……你想我了？”


    她是怎么回的？


    第二日，宋昭巳时方醒，捧着额头苦思冥想，不知道是自己记忆错乱还是南柯一梦，她总觉得昨晚好似九鸣来过，说的话却是流萤谷的原话,却不记得怎么回的他，莫非她做了一场春梦？


    茯苓这时扶着后脖颈走了进来,“世子醒了？奴婢这就给您传膳去。”


    “茯苓，”宋昭一开口，声音却嘶哑得厉害，她连忙咳嗽了一声,接着问：“你脖子怎么了？”


    “或许是昨夜睡得太沉了，落了枕，奴婢活动活动就好了。”茯苓说着用力扭了扭脖子。


    宋昭眼神微闪，似漫不经心地问：“昨夜你几时睡下的？我半夜起来喝茶，你倒的茶是冷的。”


    茯苓恍惚道：“奴婢给世子倒茶了吗？怎么不记得了呢，或许是火炉的炭加少了，今夜奴婢想着多加一些。”


    “你是何时醒的？”宋昭又问。


    “奴婢卯时就醒了，比平时还早醒一刻钟呢，看世子正睡着，便没有打扰。”茯苓不解地回，“世子怎么了？昨夜是有什么事吗？”


    “哦，没有，”宋昭摇了摇头，大概是她多心了吧，这里是盛京，那人又是那样的身份，怎么会做出偷香窃玉的事，她大约是病糊涂了，梦到了流萤谷。


    今日无事，本想去淮王府致谢，袁子昂所在的殿前司却突然有事，不能陪她一同前往，淮王那里，今日恰好临时有急事出了京，恐怕还要耽搁上三五日。


    宋昭没有多想，京中之人本就对侯府之事唯恐避之不及，也不会有人下帖相邀，宋昭只好派人收集朝堂上下各方的消息，趁这段时日养好身子，好为父亲翻案。


    她从京都永安堂的药铺中调来账册，从中抽调五万两银子，又让他们精心定制上百盒保心丸，还费尽心思购得不少古董字画，一切准备就绪，只待淮王回京。


    四夫人苗氏收到宋昭一千两银子时，却推辞了。宋昭一行人入京，吃穿用度全部是公中所出，只在侯爷的事情上，打点了不少银子，苗氏知道如今银子对宋昭的重要，想都没想就推辞了。


    苗氏嫡子宋翀今年才八岁，不解其中因由，问道：“母亲不是说京中居大不易，父亲如今赋闲在家，急需大量银钱打点关系，怎么还推辞了世子哥哥送来的银子？”


    苗氏轻轻抚过宋翀的发顶，温声道：“翀儿可知，这世间最金贵的不是银子，而是人情。你世子哥哥如今落难，我们若贪他这几两银子，不过是杯水车薪。可若雪中送炭，”她执起案上青瓷盏，将温水缓缓注入干涸的兰草盆，“待来年春暖，这情分便会抽


    枝发芽。”


    小童仍蹙着眉：“可父亲说……”


    “你父亲是急糊涂了。”苗氏忽然捏碎手中茶饼，深褐碎末簌簌落入香炉，“记住，侯府的门楣若倒了，咱们便是镶金边的瓦砾，终究要一同碾作尘土，还要银子何用？”


    炉中火星“噼啪”炸响，宋翀似懂非懂地点了点头。


    茯苓将一千两银票又交到了宋昭手中，宋昭眸中闪过一丝欣赏，道：“整个侯府后宅，就属四叔母最为通透。这一千两的人情且先记下吧。你将这银子交给京墨，让他去打探一下盛京最雅致的风月场所，六日后定艘画舫，务必要请到盛京最负盛名的歌姬和舞姬，我要用钱砸开一条通路来。”


    茯苓知道这是办大事，便转身去找京墨。


    ……


    这日散朝以后，萧钺去了国子监，国子司业庞乐章忙迎上去。


    萧钺在庞乐章的位置上坐定，扫了一眼书案上的《考课新制》，不急不缓道：“卿之考课，士风稍振，学政有功，实乃我大梁之幸。”


    庞乐章忙道不敢，他素以刚直敢言、精通礼制闻名，却不善交际，更不会阿谀奉承。


    大梁建朝以来，国子监作为最高学府，逐渐出现学风浮华、考课不严、士子奔竞等问题。庞乐章出任国子司业，提出考课整顿，实行分经考核，禁止学生谒见权贵。


    此举虽遭到权贵子弟攻击他苛察扰士、变乱祖制，却受到广大饱学之士，尤其是寒门学士的推崇，梁帝对此也大加赞赏，称其振饬学政有功。①


    萧钺指尖轻叩案上那部《考课新制》，书页间还夹着大量批注的朱砂笺，这也是其父庞太傅的习惯。萧钺拿起书笺，道：“孤记得庞太傅在世时，常教导孤‘为政以德，譬如北辰’……”


    说着他突然抬眸，话锋一转：“庞卿担任国子司业几年了？”


    庞乐章连忙躬身：“回殿下，已满五载。去岁革除了考课之弊，今岁新修的《考课新制》已成，各州学政均已实行。”


    “五年……”萧钺忽然捻起书页间一枚青铜书签，正是当年庞太傅用来标记《周礼》的旧物。


    “既如此。”萧钺突然将书签按在《考课新制》封皮上，“孤属意庞卿即日赴礼部祠部司任职，专司明年秋闱，卿可愿往？”


    这一调动，庞乐章就由从六品国子司业晋升至正六品礼部郎中，看似仅提升半级，实则在权力上提升了一个大的层级，足以让庞乐章进入朝会，参与决策，走进权力的漩涡中。


    庞乐章眼中却并无喜色，他低头沉默，并未一口应下。父亲临终前告诫他，勿要介入党争，宁愿一生清苦著书立说，也莫要贪图富贵，卷入权力纷争。


    可眼下……妹夫忠勇侯关进大牢，外甥宋晏求告无门，他这个做舅舅的内心焦急，却束手无策，庞家式微，子侄资质平庸，以后还会有庞家吗？


    萧钺淡淡扫了他一眼，起身往外走，“庞卿再好好想想吧。”


    “殿下——”庞乐章终于俯首下跪，恭敬道：“微臣多谢殿下。”


    萧钺心满意足地走出国子监，从索图手中接过缰绳，漫不经心地问：“宋世子今日在做什么？”


    索图自上次南州回京报信，因大腿受伤严重，已不能在左影卫任职，太子本想调他到地方，做个地方官，慢慢熬一些资历，将来再调回京都。


    可他不愿意，便改做了太子的贴身护卫，由他联络影卫也更方便，更何况他弟弟索江还在南州，他更不愿意离开太子。


    索江一直在京都养伤，并不知晓南州之事，只当太子监察忠勇侯府，便回道：“宋世子今日哪都没去，却从钱庄取了五万两银票，又派遣心腹去打探秦楼楚馆，还定了六日后的一艘画舫，意欲何为，属下还未探知。宋继明今日去了一趟兵部，还是打探忠勇侯案情。”


    “六日后？”萧钺咬了咬牙，发狠道：“回府！”


    傍晚时分，宋昭收到舅舅庞乐章的信，邀她过府叙话。


    庞乐章脸色凝重道：“今日太子殿下特地去了国子监，还提了几句你外祖父，又以‘为政以德，譬如北辰’来试探，令我赴担礼部郎中，我……答应了。”


    为政以德，譬如北辰，下一句是居其所而众星共之，太子拉拢之心昭然若揭。


    宋昭见他脸上为难，问：“舅舅不看好太子吗？对他继承大统没有信心？还是因为有更好的人选？”


    不同于四叔宋继明的含糊其词，庞乐章说得很是直白：“自古参与党争十有八九没有好下场，败了自不必说，抄家灭族。胜了扬眉吐气，却往往因知晓太多内情被灭口。太子殿下有手段有谋略，办事清明，是难得的君主。只一样，那就是他的身世——被世家诟病。”


    “到底是什么身世？难道还有什么隐情？”宋昭急忙追问道。


    她心中忽然隐隐不安，都知道太子自小长在民间，六岁时是被父亲寻回送入皇宫的，难道还被送错了？他不是真皇子？那父亲岂不是有混淆皇室血脉的嫌疑？这是父亲下狱的原因吗？


    庞乐章叹息一声，“这局其实早已注定，早在太子六岁那年回宫，我们就是太子一系的人了，站不站队，我们都逃不掉的。所以，我没有过多考虑就答应了，一是为了你父亲，二是为了我们庞家，哎，只不过这样一来违背了祖训，毁了庞氏一族的清名，我是罪人。”


    “此一时彼一时，如果外祖父在世，想必也会同意舅舅的选择。”宋昭只好宽慰他。


    庞乐章：“太子也不容易，六岁那年你父亲亲自将他带入宫中，本以为他能顺利认祖归宗，却遭到了淮王一系——郑贵妃和郑国公的阻挠。几经周折送去了皇陵，他十三岁那年参加宫宴，大放异彩，受到诸多大儒推崇。后又因上元节刺杀一案，他小小年纪展现出了惊人的天赋，替陛下割除朝堂积弊沉疴，又连番削夺了诸王的兵权，这才坐上了太子之位。”


    “舅舅，听说他为人狠厉，手段果决，冷酷无情。说到上元节刺杀一案，那帮刺客本就不是冲着我和阿姐来的，还有人说那场刺杀本就是他精心安排布局的，为的就是能留在皇宫，坐上太子之位。”


    “少虞！”庞乐章脸色一变，“你听谁说的？这怎么可能，他当时也才十三岁，本就岌岌可危，他哪有人可用？”


    “舅舅别忘了，他能在皇陵待七年，回宫后立刻大放异彩，得到众多大儒的认可，本身就不是一个十三岁孩子就能完成的事！”


    说白了，宋昭耿耿于怀的上元节刺杀案，她失去了嫡女的名分，弟弟至今昏迷不醒，多年追查下来，她很难不怀疑是太子萧钺所为。


    还有灵草一事，宋昭眼中闪过恨意。太子明明出京去皇陵，却一眨眼到了南州，在她身边虚心假意一个多月，骗到九叶灵芝草之后，一场大火五十七条性命，将她的别院烧了，将他在南州过往的一切抹杀了，这都不算无情？


    这个仇，她还没有好好跟萧钺算，怎么身边的人一个二个都沦为了太子党？昨日是蔡将军，今日是舅舅，那明日呢？


    宋昭忽觉背脊发凉，从南州遇刺到六岭村查案，甚至父亲入狱的时机，都精准得像被算准的棋步，仿佛每一步都踏进太子的棋盘中。


    萧钺就像个猎人，以最冷静的姿态，看着她一头撞进他早已精心布好的金丝网中，坐等她这个飞蛾自投罗网。


    庞乐章将茶盖轻轻一叩，青瓷相击的脆响在静室中格外清晰：“太子殿下杀伐决断不假，但少虞啊……”


    他叹了声气，接着道：“为君者若没有悬剑于朝的气魄，反倒成了纵虎归山的祸事。他被污不是薛皇后亲子，而是前陈国萧皇后之子，这些隐秘之事，还是你祖父临终交代我的，不管是不是薛皇后亲子，如今陛下既已将他立为太子，那他就是薛皇后之子，毋庸置疑！”


    “为何有此怀疑？”宋昭皱眉。


    “这就不得不说陛下当年灭陈的初衷，坊间传言陛下喜爱自己的庶妹萧嫣儿，萧嫣儿


    却嫁给了陈国国君，”庞乐章忽然压低声音，在宋昭耳边耳语几句，随即，宋昭震惊地睁大了眼睛。


    “若前陈那帮余孽没有掳走怀有身孕的薛皇后，如果萧嫣儿那时没有同时有孕，也不会传出此等声音，如今薛皇后和萧皇后已死，太子的身世再难证实。所以这就是当年郑贵妃阻挠的原因。”庞乐章道。


    “那……”宋昭语气一顿，“陛下之所以又认下太子，是不是……萧皇后腹中的孩子，也是陛下的？”


    “嘘！”庞乐章摆了摆手，“这话不能乱说，郑国公这几年没少找人，听说萧皇后的孩子还活着。”


    闻言，宋昭忽然想到她在南州遇刺的那夜，在画舫上听到的《还君明珠》的戏。


    “舅舅这般说，那就是还有知情人活在世上，一旦被郑国公找到，太子或许被废，那淮王殿下或许就有可能？”


    庞乐章道：“这就是我今日寻你来的原因，少虞，你若再见到侯爷，悄悄问他几句话……”


    宋昭一直待到宵禁时分，才辞别庞乐章，坐上马车回府。一路上都是关于太子身世的种种念头，心中又叹又怜，可一想到南州的大火和昏迷的弟弟，她又心硬了起来。


    行到一半，马车突然一晃，不动了。


    “世子，马车坏了，要不等一等？还是换一辆？眼看就要宵禁了。”车夫担忧地问。


    宋昭急忙下车，“哪里坏了？修的话需要多长时间？”


    茯苓则在一旁责备道：“怎么出门不检查一番？”


    “小的也不会修，得回府找人帮忙，明明出门的时候小的都仔细检查过了。”车夫委屈道。


    “需要帮忙吗？”


    这时行来一架乌篷马车，看模样朴素无华，看规制没有族徽和官制样式，应当是盛京的商贾富户。


    京墨上前揖礼道：“我家主人马车坏了，不知可否借马车一用？就到前面青云街金鳞巷。”


    索图咧嘴一笑，回头冲马车里面的人喊道：“主子，这位主子的马车坏了，顺道，要不要载他们一程？”


    “上来吧！”里面的人声音低沉，在寒冷的大街上，听不真切。


    茯苓怕宋昭冻坏了，忙催促着她上车。


    宋昭被送到马车上，车帘掀起的刹那，沉水香混着温暖的炭火味扑面而来。萧钺斜倚在锦绣堆里，玄色蟒袍上的金线螭纹在昏暗车厢中若隐若现。车厢角落里一盏昏黄的灯笼，随着马车轻晃，在他眉宇间投下细碎阴影。


    宋昭指尖一颤，飞蛾扑火的窒息感油然而生。


    萧钺忽然掀睫，眸中哪有半分睡意？分明是猛兽守候猎物多时的清醒。


    第42章 恨自己殿下请自重！


    微弱的月光下,马车在寒风中缓缓而行，拉车的马儿毛色漆黑发亮，“哒哒哒”地马蹄声,有节奏地敲击着石板路，随即又被风声撕扯得支离破碎。


    狂风掀起车帘一角，窥见车内一位青色锦袍的年轻公子，微微阖着眼睛，正襟危坐在侧旁，而正中锦绣堆里坐着的公子，则捻动着茶盏，周身透着慵懒和疲惫。


    宋昭暗自咬牙，手指下意识地扣住腕间的匕首——她定是疯了才会踏入这方囚笼般的车厢。可当萧钺掀睫望来的瞬间,那股浸-透骨髓的倔强又轰然烧起。她本就不欠萧钺，才不要示弱给他得意！


    “宋世子喝杯热茶，暖暖身子吧。”


    骨节分明的手指随着青釉茶盏递到眼前时，微漾的茶汤正映出宋昭碎裂的倒影。氤氲的热气模糊了萧钺的眉目，却遮不住他袖口处一圈圈缠绕的红菱发带。


    “多谢殿下，在下不渴。”


    话刚落，宋昭腕间一痛，袖中匕首“铮”地抵住车壁，刀鞘与太子腕间红菱发带不过寸距。那只大手将茶盏随意丢在车厢厚厚的地毯上,反手扣住她的手腕，将她压制在车厢一角。


    “你还想杀孤？”


    萧钺忽然倾身,玄色蟒袍上的金螭纹几乎要扑到她脸上。那双黑沉沉的眸子压下来，像雪夜里饿了三日的狼，盯住困在牢笼的猎物。


    “殿下多虑了，刺杀储君是抄家灭族掉脑袋的事,宋晏不敢。”


    宋昭侧首避开他的视线，脖颈绷出倔强的弧线，恰露出耳后一抹红痕，与萧钺昨夜咬下去的位置分毫不差。


    夜风卷入车厢，吹得她散落的碎发拂过那道痕迹，宛如昨日他喘息未定时，指尖流连的触感。


    钳制骤松，萧钺的指节却仍虚拢在她腕间，另一只手下意识地去摩挲那抹红痕。


    “殿下请自重！”


    宋昭猛地发力挣脱，后背撞上车厢棱柱，震得案上茶盏叮咚作响。


    “宋晏乃陛下钦封的忠勇侯世子——”宋昭喉间溢出一声冷笑，“不是南风馆里任人折枝的伶倌！”


    萧钺却晕开一抹笑意，“孤当然知道宋晏是侯府世子，可你是吗？”


    “殿下怎知我不是？莫不是殿下之前见过我？在哪里？南州吗？”


    宋昭反唇相讥，已经做好了鱼死网破的准备。


    萧钺凝视着她绷紧的脊背，忽然觉得是不是自己太心急了？他松开钳制，指尖残留的温度转瞬被夜风吹散。


    “宋世子说得是，倒是孤唐突了。”他慢条斯理地整理袖口，眼底的光渐渐冷却，“只是……”


    恰在这时，马车陡然一顿，一个清冷的声音自黑夜中传来——


    “车内何人？宵禁上路，下车查验！”


    车帘忽被劲风掀起，露出马背上一闪而逝的银甲反光。赫连信的弓弩已张如满月，身后跟着一队皇城司的人，看样子正在执行公务。


    “阿宴，怎么是你？”


    赫连信收起弓弩，翻身下马，五指刚触及车帘，便觉一股凌厉杀气，帘幕掀起半角，恰见太子萧钺阴沉的面容在灯火下半明半暗。


    他的动作猛然一顿，笑容倏尔收起，霎时冲淡了他脸上洋溢着的喜悦。


    “皇城司指挥使赫连信，参见太子殿下。”


    此话一出，身后的皇城司众人，整齐划一地跪倒一片，齐声参见。


    “平身，爱卿职责所在，上车查验便是，”萧钺看似温和地挥了挥手。


    “微臣僭越了，请殿下恕罪！”


    赫连信说着还当真查验了一番，目光不期然地与宋昭对上，宋昭冲他无声地摇了摇头。


    萧钺左右瞟了他们一眼，眉梢微沉。


    稍作停顿后，马车复又前行，这段不远的距离，却生生走了半个多时辰。


    车厢内再次陷入沉默，直到马车停在了忠勇侯府的门前。


    宋昭起身便走，手腕却被萧钺扣住。


    “宋世子，我们见过的，你不记得了？”


    宋昭浑身一僵，背对着萧钺不敢回头。


    “不是在南州，而是在紫宸宫的高台之上，孤赠了你一把千年玄铁打造的匕首，名曰‘刃霜’，你邀孤上元夜在翠竹亭相见……”


    没等到他把话说完，宋昭骤然变了脸色，她猛地回身，嘴角难以抑制地颤抖，眼尾泛起骇人的赤红——“上元夜……”


    “原来是你，竟然是你！”


    萧钺一怔。


    宋昭奋力从他手上抽出手腕，压低声音，恪守着君臣之仪，遥遥向他行了个标准的揖礼。


    “宋晏多谢太子殿下相送，告辞。”


    说罢，也不看萧钺的脸色，她仓促下了马车，踉跄几步奔回了府。


    茯苓急忙跟了上去，京墨朝索图匆匆拱了拱手，也跟着走了。


    索图未及反应，眼巴巴瞧着众人如潮水般呼啦啦走得干净。他费解地瞅了一眼遮挡得密不透风的车帘，磕磕巴巴地问：


    “主……主子，回府吗？”


    ……


    宋昭只觉得胸口隐隐作痛，袖中的那把匕首更如烙铁般灼人。


    阿弟素来喜欢收集兵器，他身受重


    伤时，还紧紧攥着这把匕首。


    宋昭抽出刃霜，寒光映衬着她冷然的面孔，或许，这是阿弟给她的暗示，怪她当初没有多想，耽误了这么多年。


    好在，还不晚！


    茯苓急忙跟进室内，见宋昭捂着胸口，手上还拿着惯常贴身的匕首，忙上前倒了杯热茶，又从匣子里拿出一颗护心丸，送到她面前。


    “世子这是怎么了？都怪京墨胡乱开口，才上了太子的车。”茯苓气道。


    “不怪京墨，他也是关心则乱，”宋昭忽然嗤笑一声，“谁能想到我们大梁堂堂的储君殿下，能在深夜驾乘一辆不起眼的马车，宵禁时分还在外游荡。”


    茯苓神色一凛，“难道太子殿下是故意等着世子，他怎么确定我们的马车一定坏在半路？”


    “恐怕我的一举一动，都没逃脱过他的眼睛。”


    护心丸的苦味在舌根蔓延，宋昭却觉得胸口更疼了。她将茶盏重重搁在案上，蓦然道：“舅舅有句话说得极对……赢了棋的卒子，终究逃不过被收匣子的命运。”


    宋昭忽然呛出一口血沫，眼泪也跟着滑落。


    茯苓大骇，慌忙就去喊人，却被宋昭叫住了，“莫声张，我只是气急了，有护心丸，我撑得住。”


    “世子，这到底为什么啊，”茯苓抱住宋昭，情不自禁地哭了起来，“明明在南州时还好好的，怎么会因为换了一层身份，就性情大变呢？会不会是那个灵草有问题？”


    “茯苓，不是他变了，是我变了，我再也不能要他了。”宋昭的眼泪簌簌而下。


    “小姐是因为要放下他，才如此难过，而不是因为他变了，才难过的，对吗？”茯苓问。


    宋昭一时无言以对。


    在此之前，她从未想过会来京都，会和太子产生瓜葛。她只想将弟弟救醒，然后独自闯荡江湖，像个女侠那般吃喝玩乐逍遥快乐一辈子。


    她连嫁人都未想过，即便是后来的九鸣，她也没有打算与他长相厮守。


    可碧落崖那三日，让她在希望和失望中患得患失，在救与不救中艰难抉择，最后选择回头的那一刻，她想，她是做好了妥协，准备和九鸣开启新的生活。


    可一把大火，将她一颗真心践踏成灰烬，流萤谷尸横遍野的痛，刻骨铭心。


    她应该是恨九鸣的，可午夜梦回，她居然还能梦见与他欢好，难道心底深处，是放不下吗？


    不，她不爱九鸣，更不喜欢太子，只有恨！


    恨他是上元夜的罪魁祸首，恨他让自己心软，失去了一次救阿弟的先机，更恨自己，恨自己这般痛了，还在想着他，为他开脱。


    “我会放下他的，他在我心里没有那么重要，我还有阿宴，还有阿爹，还有你们！”宋昭像是说给茯苓听，又像是宣誓给自己听——我会努力忘了他，很快就能忘记他。


    宋昭沉沉睡去，眼角还挂着泪水。


    茯苓心疼不已，坐在床头一直守着她，忽然眼前一暗，一个身影闪现在她眼前。


    “你……”她话还未说完，便晕了过去。


    第二日，茯苓醒来，发现自己倒在宋昭的床前，而床上的宋昭未见什么异常，她轻轻呼出了一口气，打算把太子昨夜过来的事，烂在肚子里，只默默和京墨说，夜里加强防备。


    一夜过后，宋昭并未哀伤很久，她重新振作起来，每天给自己安排许多事做，一边梳理父亲的案情，一边按照各部衙门大人们的喜好，悄悄送礼，有价无市的保心丸，一盒一盒地送出去。


    自从陛下赐下御酒后，各部衙门对她的态度，也变得恭敬起来，那些高高在上，对她置之不理的朝堂要员，也开始笑脸相迎。


    正当宋昭以为形势开始好转时，她见到了赫连信。


    那日，宋昭故意在下衙的时辰，来到皇城司对面的茶楼，制造与赫连信的偶遇。


    果不其然，赫连信见到等在茶楼外的京墨，与他一同进了她的雅室。


    “阿宴？你特意来找我的？”赫连信进门就问。


    “那日见到大人，想到你我相识一场，又同为南州人，便斗胆请大人帮一个小忙。”


    “何事？”


    “我想看一看当年上元夜刺杀案的案宗……”


    第43章 落水了他的目光温柔地望着另一个人……


    茶楼里人声嘈杂,雅室里却落针可闻，赫连信眉头紧蹙。


    “此案早已了结，卷宗实属机密……过了这么多年,查起来需要时间，”赫连信下意识压低声音：“你是怀疑当年的案子……有什么不妥吗？是因为你阿姐？”


    “我知道这个请求很冒昧，”宋昭摩挲着袖中的匕首，“既然到了京城，索性再查查当年之事，看看能不能有其他线索，查到阿姐的行踪。”


    这个理由有点牵强，又利用了赫连信找人的念头，她觉得自己多少有点卑劣,可自从那日得知匕首是萧钺所赠后，她所有的念头，都在这上面，旁的也就顾不得了。


    冥冥之中似有天定，恰巧赫连信去了皇城司。


    皇城司是天子耳目，掌宫禁锁钥，察百官阴私，夜半可破门拿人，诏狱刑具森然。凡谋逆、间谍、谤君之案,皆由密档直呈御前，寻常衙门不得与闻。


    上元夜刺杀案,事涉藩王和前朝，卷宗一直封存在皇城司。


    赫连信仿佛信服了这个理由，点头应允下来，“你不说我也会查的,只不过，今日太子府责人来寻卷宗，不知其中有没有这一份。”


    “太子”二字如一道雪亮闪电劈进脑海，宋昭心口突地剧痛，眼前蓦地浮现出萧钺那双晦暗不明的眼睛。


    见她突然变了脸色，赫连信眸色倏地一暗，如幽潭坠入星火。他语气一转，似宽慰道：“有些案宗会择要备档，我会择机暗查，你等我消息，勿要心急。”


    宋昭宛如抽走灵魂一般点了点头，又猛然抬起，眼底涣散的光似被无形之手攥紧，淬炼成两柄寒光凛冽的薄刃，坚定而决绝。


    “说起来，那日瞧你与太子同车夜行，何不求求太子，卷宗之事，对太子府而言，易如反掌。”


    赫连信的目光如蜻蜓点水般掠过宋昭低垂的羽睫，却在她微微发颤的指尖停留一瞬。


    她摩挲茶盏的弧度、无意识咬紧的下唇，甚至呼吸间那丝几不可闻的颤抖，和眸底突然迸发的决绝，都分毫不差地落进他眼底。


    他想起进京前，与祖父之间的对话。


    “祖父为何引宋晏去六岭村？之前的刺杀，也是为了引侯府追查六岭村吗？孙儿不解为何这般做，六岭村不是祖父多年筹谋，来之不易的心血吗？”


    “不如此做，你如何能名正言顺进京，如何能出其不意地引起梁帝的注意，你记住，忠勇侯府只是你的棋子，随时可弃，你莫要因小失大。”


    “可若没有宋晏，如何才能寻得宋昭，如何能揭示身份？”


    赫连景裕冷哼一声，“或许宋昭就在眼前，我们都被忠勇侯骗了！忠勇侯当年那么宝贝那对双生子，怎可能这么多年寻找嫡女那么不尽心？”


    “祖父是怀疑宋昭被忠勇侯府藏了起来？”


    “不，”赫连景裕语气尤为肯定，“不是藏了起来，而是大大方方出现在人前，李代桃僵罢了。”


    一语惊醒梦中人，赫连信猛然想起陈六私下侮辱宋晏的话，说他长得一副女子的阴柔相貌，可男可女的身段……


    若宋晏就是宋昭，那日在朱雀大街上的女子，芙蓉巷比邻宋世子宅院的叶府小姐，必然也是她的另一重身份。


    难怪自己一直觉得熟悉，难怪一直未查出叶府的底细，原来一切都是宋昭的安排。


    年少懵懂中，赫连信并未察觉对宋昭的心思，只是遵从祖父的意愿，去侯府见过宋昭几次。


    往后，宋昭失踪，他也跟随叔父游历，便再无瓜葛。再后来，他所经手的所有事，都是精心谋划得来的，唯独宋昭，是个意外。


    进京途中，他已想好了所有应对之策。却在踏进宫门后，见到宋昭受迫于太子时，瞬间乱了心智。


    祖父进京前曾嘱咐他，可以暗中利用宋昭女扮男装的身世，要挟她为他所用。


    可她看似弱不胜衣的外表下，却藏着一副宁折不弯的傲骨。分明已是山穷水尽之境，那双星眸仍如雪地寒梅般灼灼生辉，在绝处绽出惊心动魄的生机。


    赫连信胸腔里那颗被仇恨磨砺经年的心，竟为这般倔强的神色动容。


    有的人出生便高高在上，有的人出生就要背负使命，有的人出生就为了别人而活。


    他和宋昭，同为棋子，同样生活在水深火热之中，同样身不由己，同样


    背负使命为他人而活。


    而那个始作俑者，却高高在上，享受着他们用痛苦换来的一切。


    “阿……宴，你可有什么难处？太子他……”赫连信犹豫着开口，“那日巡城遇见你和太子，之后，京城盛传你与太子的……流言，因此，都说忠勇侯不日就会无罪释放。”


    “什么？我父亲的案子查实了？”宋昭猛然抬头，完全忽略了赫连信前半句话。


    “今日太子殿下突然提起忠勇侯当年北伐之事，陛下有所动容，听闻侯爷有恙，已经派御医前往。又下旨提拔你舅父去了礼部，六部众人都在暗暗猜测，侯爷很快便能出狱。”


    “当真？”


    “千真万确，江州之事，可大可小，全凭圣裁。”


    宋昭当然知晓雷霆雨露皆是君恩，可太子这般维护，就不怕一并弹劾吗？难道真的是为了她在刑部大堂说的话，要她南州二十万兵权？


    那日她说效忠太子，不过是权宜之计，兵权之事，太子深谙朝堂之道，怎会轻信她一个纨绔世子说的话？


    宋昭到这时才反应过来，怪不得近几日送礼，众官员都换了副面孔，原来是冲着太子而来。


    ……


    夜幕降临，宋昭独自走在喧闹的街市，远远瞧见那日为太子驾车的护卫，站在街角，暗中警惕。


    身旁的萧钺，一袭雨过天青锦袍，裹着玄色大氅，伸手去接小摊贩递来的珠钗，戴在身旁女子的发髻上，目光专注而温柔。


    那女子娇俏可人，身着京中最时兴的妆花襦裙，披着纯白狐裘，头上的珠翠光彩照人，身旁前呼后拥跟着众多丫鬟婆子，尊贵无比。


    “不过是支普通的珠花，就欢喜成这样？”他说。


    “只要是钺哥哥买的，就是最好的礼物。”女子眉眼弯弯，笑起来格外好看。


    “公子买花吗？买一支给娘子戴吧？娘子这么美，肯定喜欢。”一个小童这时候上前，挽着一个花篮，仰着小脸脆生生地问，眼中满是渴望。


    宋昭眼中忽然一热，数月前，在南洲的月影节，同样有个小童，问过同样的话。


    “钺哥哥~”女子拉着萧钺的衣角，娇蛮任性地撒着娇。


    “买买买，都买给你。”萧钺无奈地笑了笑，低头去看小童的花篮。


    宋昭垂下眼睫，掩住所有情绪，转身朝相反的方向而去。


    “世子，”茯苓跟了上来，“前面有家卖芙蓉糕的，我们买些回去？”


    宋昭面无表情地点了点头，心中却像突然少了什么一样，人来人往的大街上，冷得骇人。


    她沿着街道漫无目的地前行，越走越快，似要将身后的影子甩掉一般。


    眼前的景物渐渐模糊一片，身边的行人也变得稀少起来。


    “哟！这不是宋世子吗？”


    陈六一身张扬的朱红锦袍，身后跟着两个贴身随从，打着酒嗝拦住了她的去路。


    “我说什么来着，今日月黑风高适合寻欢作乐，可不让爷遇见了，你说呢宋宴？”


    说着，陈六将手中的鎏金手炉故意一斜，滚烫的炭灰洒在宋昭脚前，在雪地上灼出焦黑的洞。


    宋昭侧身避过，“好狗不挡道。”


    “呵！你还以为这是南州呢？人人都得捧着你让着你！今日落在爷手里，倒要你尝尝得罪爷的下场。”


    他突然伸手去掀她风帽，嘴里污言秽语道，“盛京真他娘的冷，正适合逮只野猫回去暖榻。”


    身后的小厮跟着哄笑，宋昭沉了脸色，连连后退，左右一瞧，不见京墨等人的身影。


    便急中生智道：“陈六我劝你不要轻举妄动，也不看看我身后是何人！”


    “哪里有人？你身后哪里有人？”他嚣张道：“是在死牢里的忠勇侯，还是你那好兄弟袁子昂？”


    陈六哈哈一笑，上前一步，得意道：“你可知爷是谁？”


    他忽然压低声音：“爷可是淮王的小舅子，你能奈我何啊宋宴！”


    宋昭脸色微冷，原来陈六的父亲进京搭上了淮王。早知道陈大人是个会钻营的，却没想到如此迅速搭上了权贵，这才进京几日啊？


    淮王殿下——竟然是这般识人的吗？难道还是个好色之徒？


    宋昭转身便走，她不与酒疯子争高低。


    “站住，爷让你走了吗？”


    陈六见宋昭仍旧对他爱答不理，那副高高在上的模样，又深深刺痛了他。


    以往自己身份不够混迹在宋世子和袁子昂身边，可他如今进京水涨船高，众人都来巴结他，可偏偏宋宴，这根犟骨头，总是看不上他。


    凭何看不上他？！如今候府自身难保，他宋宴还有什么可骄傲的？


    他今日偏要折了姓宋的傲骨，给他按床上不可！


    “你给爷站住，否则爷不客气了。”


    陈六脚步虚浮地踉跄几步，伸手去抓宋昭。


    宋昭急忙躲闪，脚下一滑，踩到了桥边的积雪，身子陡然一空，扑通一声掉进了冰冷的河水中。


    “来人啊，有人落水了！”


    “世子——”茯苓惊恐的嗓音，划破了冰封的夜空。


    街市尽头的萧钺，猛然抬起了头。


    第44章 我来吧若孤让你吻我呢？


    天旋地转间,宋昭的视野被冰水割裂成碎片。


    最后映入眼帘的，是桥尾那袭暗绯官袍翻飞如红霞，毫不犹豫地随她纵入冰冷的河水中。


    原来是赫连信！他何苦跟着跳下来？


    这念头如流星掠过,瞬间湮灭在刺骨河水中。


    厚重的锦缎披风化作铅块，拽着她不断坠向幽暗深处。指尖早已麻木，徒劳地撕扯着浸水的衣结，那本是茯苓精心系成的平安扣。


    “咕噜——”


    冰水灌入鼻腔的刹那，那道暗绯色身影终于破开水幕，朝她游来，拽住了她下沉的腕骨。


    眼前漫开幽蓝的雾，恍惚又回到那年上元夜，十岁的阿弟死死攥着她的腕子,用匕首在雪幕里劈开血色通路。他后背早已血肉模糊，温热的血飞溅在她脸上，比满城花灯还要刺目。


    “阿姐……快跑……”


    记忆里的嘶喊与此刻河水的呜咽重叠。


    她忽然被拽进一个温暖的怀抱，赫连信扳过她下巴，扣住她后颈，将一口滚烫的气息渡进她唇间。


    宋昭涣散的瞳孔里，倒映出他焦急万分的脸。


    他猛地发力，“刺啦”一声撕开她浸水的披风，五指如铁钳般扣住她的腰肢,奋力将她托出水面。


    “哗——！”


    破水而出的瞬间，她恍惚看见岸上围观的人群中,站着一个玄色身影，一晃又不见了。


    “世子！”茯苓哭喊着扑到她眼前，直接扯开自己的披风，将她包裹住,用自己的体温给她取暖。


    京墨也急忙解下青灰大氅，层层裹住宋昭湿透的身躯，只露出她一双失焦的眼睛。


    “快回……回去……”


    宋昭的牙齿咯咯作响，呵出的白气瞬间在眉睫凝成冰霜。


    “阿宴，怎么是你？”


    围观的人群中，急急走出一个身姿挺拔，面容俊朗的公子，细看与庞乐章有几分相似。


    庞文远本不该在此，近日因他父亲刚刚调任礼部，又主持明年秋闱，一时间，邀他的帖子层出不穷。


    寻常帖子，他一律拒了，可今日是昔日同窗相邀，他这才来了广福楼吃饭。


    酒过三巡，猛然听到有人落水了，他随众人奔到二楼的露台，便看到了这一幕。


    “怎地落了水，我的马车就在巷尾，快快。”


    庞文远焦急上前，一边问，一边吩咐随从去牵马车，拿手炉毯子等物。


    这条河在盛京最负盛名的广平街上，两岸是琳琅满目的商铺，摩肩接踵的人潮，马车只能停在街


    巷两端，距此还有些距离。


    “表哥……我……”


    宋昭脸色青白，嘴唇发紫，浑身发抖，已经冻得说不出话来。


    庞文远忙道：“别说话，还能走吗？”


    “我来吧——”


    赫连信这时破水而出，暗绯官袍吸饱了水，沉甸甸拖着他下坠，臂弯处挂着宋昭沉到河底的披风，浑身滴着水上了岸。


    他将披风随手扔给京墨，张开手臂就要去抱宋昭，不想被她躲开了。


    “多谢，我……自己可以。”


    宋昭深吸一口气，极力控制着自己冻到发僵的身子，眼神催促庞文远快走。


    庞文远虽与宋晏只有几面之缘，可他好歹在官场上混迹了几年，立刻就懂了她的意思。


    ：


    “今日多谢赫连大人相助，来日定当厚谢。”


    庞文远忙朝赫连信拱了拱手，抱起宋昭疾步朝巷尾走去。


    “赫连大人也快些回去换身衣服吧，多谢！”京墨随后朝赫连信一礼，匆匆走了。


    刚走几步，迎面疾驰来一辆奢华的马车，东宫车架特有的鸾铃声响个不停。


    “听闻宋世子落水，殿下特命属下送世子一程。”


    索图急忙下车，打开车帘，车厢里空空如也，太子并未在车上。


    “不要，”宋昭缩在披风里面，冲庞文远小声道了一句。


    “多谢殿下，我们庞府的马车就在前面了。”


    察觉宋昭的抗拒，庞文远坚定地站在了宋昭一边，拒绝了太子的车架，抱起她仍旧朝巷尾走去。


    人群散去，那抹玄色身影却迟迟未动。


    “钺哥哥，那个忠勇侯世子简直不识抬举，”娇俏可人的女子道，然后目光追随着赫连信，喃喃自语，“倒是那个赫连大人，当真是天人之姿，打眼一看，竟与钺哥哥有三分相似呢？”


    萧钺目光微沉，视线在赫连信的背影上顿了顿。


    “阿婵，你该回去了，再晚王妃该责罚了。索图，你好生送佳宁郡主回去。”


    “钺哥哥，我乘你的马车，你怎么回去啊？母妃知道了，又该说玉蝉不懂事了。”


    “不必担心，你早些回去，代我向姨母问安。”


    将萧玉蝉哄走，萧钺大步朝巷尾而去。


    这边，庞文远刚将宋昭安置好，车帘蓦地拉开。


    “庞爱卿——送孤一程！”


    ……


    赫连信回府沐浴更衣，手中紧紧攥着一枚青云逐月同心佩。这是他在冰河下，从宋昭身上取下来的。


    早在陈六挡住宋昭的去路时，他便计划好了一些。


    以陈六贪财好色的性子，遇见独自外出的宋昭，定会出手。果不其然，陈六出手的瞬间，他也做好了准备，设计宋昭滑落冰河。


    祖父说宋昭身上有他身世的钥匙，可他潜入水中，暗暗在宋昭身上探查良久，除了这枚玉佩，她身上再无其他。


    他不死心，再度潜入河中，找到宋昭遗落水底的披风，仍旧一无所获。


    那枚钥匙到底是什么样子，真的在宋昭身上吗？


    赫连信仔细端详玉佩，青玉温润，品相上乘，但算不得佳品。佩身呈双环交扣之状，一环雕飞云逐月之景，另一环则刻缠枝莲纹，双环相接处，以金丝掐作同心结，结下悬一缕朱红流苏。


    无特殊云纹，无篆刻小字，看不出有什么特别之处。


    这枚玉佩，宋昭在南州的时从未戴过，进京后才一直不离身。


    可今日上岸，她并未发现少了这枚玉佩，似乎并不紧张此佩，莫非自己判断错了，不是这个东西？


    赫连信拿出信笺，将玉佩纹样细细描摹下来，然后手书一封，命亲信连夜送往南州。


    ……


    庞府马车上，宋昭裹着厚厚的毯子，依偎在火炉旁。


    庞文远坐在下首，心里忐忑不安。


    如果先前太子车架相送，还能算作礼贤下士，可拒绝后，人反而跟着上了马车，算是怎么一回事？


    前几日，京中盛传太子殿下甚是赏识表弟，一开始他并未放在心上，随着人云亦云，却渐渐变了味道。


    其中缘由，庞文远不敢细究。


    在此之前，他还可以大言不惭地驳斥几句，可眼下，他们……太子的眼神，很难不让他多想。


    虽说大梁民风开放，南风馆盛行，可一国储君传出此等传闻，就不怕被人诟病，将来还怎么聘娶太子妃？


    “庞爱卿，孤记得你是永庆十七年的进士？如今在秘阁修撰？”


    “回殿下，微臣不才只进了三甲，蒙陛下恩赐进了秘阁。”


    庞文远眼神一滞，直觉太子这问话的方式特别熟悉，那日提拔父亲时也是如是问的，难道他也有此机缘？


    秘阁修撰从六品，掌管秘阁典籍校勘，实为虚职，若被殿下赏识，可兼翰林院行走，前途不可限量。


    他不敢多想，看向一旁的宋昭，见她脸色缓和了不少，忙转移话题，询问她落水的原因。


    宋昭眼睫微垂，摇了摇头，并未和盘托出。


    有些仇，是时候报了。当初她激怒陈六寻得小山子，后来忙着去碧落崖，将陈六抛诸了脑后。


    谁承想，盛京这么大，还能让她遇上。以为陈六攀附上淮王殿下，她就奈何不得他了吗？


    “我当时和几位同窗在广福楼，应该有人看见了当时的情景，说是看到你被一个朱衣男子纠缠。表弟放心，胆敢有人欺负你，表兄定不会轻饶了他。”


    “如果那人位高权重呢？”宋昭说着，觑了上首的太子一眼。


    “这不是还有殿下吗？”庞文远不假思索道，“殿下定能为你做主。”


    宋昭想起画舫那夜，陈六就在太子眼皮子底下将她掳走了呢，她抿了抿唇，闭上了眼睛。


    与其将希望寄托在别人身上，不如自己寻找机会，终归要靠自己劈出一条生路。


    萧钺这时俯下身，为宋昭拢了拢毯子，动作亲密自然，仿佛之前就做过一样。


    只不过，宋昭嫌弃似的，不自然地避开了他的触碰。


    庞文远惊的眼神乱瞟，他们这是……这一幕像极了他惹了自家娘子的样子。


    “庞卿，你先回吧。”萧钺直接下了逐客令。


    待庞文远反应过来时，人已经下了马车，站在寒风中独自凌乱。


    哎，不是，那不是自家的马车吗？


    庞文远急奔回家，上气不接下气地来到父亲的书房，颤抖着手一边指着东方，一边说着表弟，结结巴巴说不出一句完整的话……


    马车上只剩下两人，宋昭闭上了眼睛，权当萧钺是空气。


    “我会命唐大夫去给你看诊，你不必怕身份暴露。”


    “宋晏能有什么身份，一个被大火焚烧的弃子，不劳殿下挂心，殿下如此做，只会让流言更难听，怎么？殿下还有断袖之癖？”


    “你非得如此与孤说话吗？”


    宋昭闻言，连忙低头跪倒在地，“殿下想让宋晏如何做，宋晏便如何做，您是太子！”


    萧钺像一拳打在棉花上，说不得骂不得，怎的如此倔强！


    他俯下身子，同样跪在宋昭面前，抬起她的下巴，声音像在牙缝中挤出来一般：


    “若孤让你吻我呢？”


    第45章 你醉了俯身封住了她的唇


    簌簌抖动的长睫下,是一双平静无波的眸子，倒映出萧钺微微发白的脸。


    胸口闷闷地疼，她侧过脸去。


    冰河之下,赫连信冰冷的唇，温暖的胸膛，滚烫的气息……历历在目，光怪陆离中一颗心怦怦跳动，夹杂着说不清道不明情愫，浮上心头。


    她下意识地咬唇，避开萧钺的视线，裹紧了毯子，拖着僵硬的身子往后退了半步。


    明显拒绝的态度,刺痛了萧钺。


    如今，她连骗他都不屑做了？


    可他不允！


    欺身上前，将湿漉漉的她箍进怀里，攫住她的下巴，用牙齿撬开她的唇，强势闯入，暴烈地吻了下去。


    直到口腔里全是铁锈的腥味，他才肯罢休。


    宋昭嘴角滴落一丝血迹，终于尝到了人为刀俎我为鱼肉的滋味——又苦又涩。


    “你休想……”


    她话未说完,口中腥甜再也压制不住，鲜血喷涌而出,眼前一黑，晕了过去。


    胸口闷压的痛，周身冰冷刺骨，宋昭感觉自己又回到了碧落崖那日,在瀑布下的寒潭中苦苦挣扎。


    这时一双温暖的大手将他从潭水中拽了上来，搂着她冰冷的身子，一声声呼唤着她七娘。


    那人的胸膛很暖，灼热着


    她的肌肤，紧接着热浪袭来，又像身处火海之中，眼前突然浮现一男子决然的背影，在火舌的侵蚀之下，渐渐化为灰烬。


    “九鸣……”


    宋昭在女子撕心裂裂地呼喊中，睁开了眼，发现已躺在自己房中，额头上还覆着一块温热的帕子。


    屏风外四夫人与人窃窃私语的声音，一字不落地传到了宋昭的耳中。


    苗氏：“唐大夫，世子一直高热不退，何时能醒来？进京前就大病了一场，足足昏迷了七日才醒。”


    唐大夫：“夫人放心，世子是忧思过甚，郁结于胸，今日落水受了风寒，气急攻心所致。老夫刚刚已经为世子施针，再将这几服药喝下去，便能大好。”


    苗氏似稍稍放了心，语气略缓：“那就好，麻烦唐大夫了。”


    唐大夫这时叹了口气：“幸亏是男子，若为女子，这天寒地冻地落了水，子嗣怕就艰难了。”


    “那……男子这方面有碍吗？唐大夫要不再仔细把把脉？世子打小体弱，侯爷就只世子一个孩子……若侯爷归家……怪我们没有照顾好世子。”


    苗氏的声音渐渐低了下去，屏风后的宋昭，则伸手抚上自己的小腹。


    眼中一片黯然，在南州那几次，她怎么就没能怀上？


    若子嗣艰难，她还怎么救阿宴？她已经错过了一次机会，难道还要错过第二次？


    她恼恨九鸣过河拆桥奸诈虚伪，可若想制作药引，还不得不寻他。是以，她天南海北地寻，不就是为了怀上孩子吗？


    如今九鸣摇身一变成了太子，怎么自己就左性了呢？一开始留下九鸣，不就是自己的这份私心吗？


    抛开立场，九鸣欠她的，太子欠阿弟的，她必须讨回来。


    可在那之前，她是不是先要怀上子嗣……如果她和阿爹将来遭遇不测，是不是还有阿宴……只要阿宴活着就好。


    似乎忽然想通了中间的利害关系，宋昭心头骤然一松，又沉沉睡去。


    茯苓这时从隔间出来，四处翻找宋昭脱下的衣服，却怎么也找不到那枚同心佩。


    太子府书房。


    唐大夫觑着萧钺的脸色道：“老夫说这话时，宋世子是醒着的，至于她想没想通，就不清楚了。”


    他不明白太子为何嘱托他看诊时特意提起子嗣，像故意说给宋世子听，让她以子嗣为重一样。


    太子问：“她身子如何了？为何突然晕倒，是心疾吗？”


    唐大夫摇摇头：“子嗣方面应是无碍，主要是气急攻心，忧思过甚所致。加之月前大病了一场，舟车劳顿来京，又为了忠勇侯四处奔走，没有休养好。今日落水受了风寒，好在救治及时，按时服药，应无大碍。”


    太子颔首，拿起朱砂御笔，目光定在陈六的名字上，落笔，鲜红似雪，顿笔似刀。


    ……


    近日，刚从南州通判的位置上调入京都，升任礼部郎中的陈辽，又因爱女成为淮王宠妾，一时间成了朝堂炙手可热的新贵，正在春风得意之时，却因纵子行凶、管家不严的罪名，遭到了御史台的弹劾。


    而始作俑者陈家六公子，非但不思悔过，还到处扬言自己是淮王的小舅子。


    淮王因此被陛下紧急召回宫中申饬，令其闭门思过。


    宋昭约的画舫，只得往后推迟。


    这日，庞文远下了衙，直接来了候府。


    “少虞风寒可好了？”庞文远关心道。


    宋昭：“已无大碍，还得多谢表兄出手相助，又为我寻得了目击证人，方能弹劾陈辽。”


    庞文远却摇了摇头：“证人是我寻到的不假，可发动御史台弹劾陈辽的却不是我。淮王遭到申饬也很意外，陛下对你还是不同的。”


    宋昭略怔了怔。


    “听说皇城司寻了不少证据，今日朝堂上弹劾陈辽私吞朝廷抚恤银、圈地占田等，陈辽怕是不成了，罪名可不小。”


    “皇城司？”宋昭疑惑问道。


    “对，就是救你上岸的赫连信。我今日方知，他原是与你阿姐有过婚约，难怪他如此维护你。”


    “阿宴，赫连信和陈辽都因发现前陈余孽谋逆加官晋爵，这其中最大的功劳不是你吗？上次觐见陛下未曾表示，是不是因为侯爷？”


    “陛下一直赏罚分明，侯爷的事却一直留中不发，三司会审又秘而不宣，前日里又派御医前往，不知是否有转机，听说太子和淮王因此案，一直在暗中较量。”


    宋昭不明所以地摇了摇头：“刑部大牢现在不允探视，我也只见过父亲一面，他未曾与我言明其中隐情，我也束手无策。”


    宋昭最近从各部收集的消息，明面上是父亲私放了叛军，可暗地里却是户部粮草不足，兵部与户部正因此互相推诿。


    细查下去，分管此次粮草供给的一干人等里面，有淮王的外家郑国公世子郑乾商。


    庞文远低语道：“如今朝堂上下，风声鹤唳。面上风平浪静，兄友弟恭，暗地里早已势同水火，那位越发不把太子放在眼里了。”


    宋昭抬眸细看庞文远，不知他这话是出自太子一系的立场，还是单纯说与她听的。


    “表哥，淮王殿下威望如何？陛下不是最喜淮王吗？”


    庞文远神秘莫测道：“确实有此说法，可因陈六之事遭到训斥，还是头一遭，这其中是因为你还是因为太子，不得而知。可也能从中窥探一二，陛下对五殿下的宠爱也不过如此。”


    “那太子呢？”宋昭终是问出了口。


    “不好说，”庞文远同样迷茫道：“若非不喜，为何立为太子，若说宠爱……倒是最受苛责。”


    慈父多败儿，更何况是储君。陛下严苛一些也无可厚非，可父子不和的传闻闹到朝堂内外皆知，却不多见。


    宋昭既已想通了与太子的隐秘关系，就要筹划着如何实现，多了解一些太子和朝堂之事，才能更有把握一些。


    因问道：“表兄可知太子府上之事，他可曾有过婚约，有没有侍妾侧妃？”


    庞文远闻言，望向宋昭，眼底都是好奇和试探，吞吞吐吐道：“少虞，那日在马车上，我观太子与你……与其他人很是不同，你……你们……”


    宋昭的脸蓦地红了，眼神躲闪尴尬道：“不是表兄想的那般，我与太子之间有罅隙，那日进宫，他罚我跪在雪地上，又在刑部戏耍与我……我那才……我对太子深恶痛绝，是真的！”


    庞文远也知自己唐突了，这种事怎好当面问出来，看着表弟脸红又极力撇清的模样，他一个过来人，自然猜出来几分，咳嗽一声，说起了太子秘事。


    “太子至今未娶，也无选定的太子妃，近身随侍的都是陛下挑选的侍从，房内是什么样倒是不知，侍妾通房侧妃这些明面上是没有，也没听说太子钟爱过谁，京都世家大族的闺秀也都在观望，不知最终会花落谁家。”


    宋昭暗暗点头，跟她探听到的一样，都说太子洁身自好，不耽于情色之中。


    “至于喜不喜欢男子，还真未听说过，即便喜欢，殿下也会妥善处置，”庞文远语重心长地宽慰宋昭道：“阿宴，你若喜欢太子也不是不可……殿下定然不会将你弃之不理的……”


    宋昭咬牙闭了闭眼睛，庞文远一旦认定了她与太子是断袖之情，就很难改变他的想法，她又不能说她是女子。


    只好佯装羞涩道：“还需表兄对此保密，否则我还有什么脸见人。”


    她了解庞文远的人品，自己又是他的亲表弟，断不会将此事张扬出去，


    或许因此可以为她和太子遮掩一二。


    说话间，突然收到陛下的旨意，因她揭发陈国余孽有功，封她做了从七品的太子舍人。


    送走传旨太监，庞文远喜上眉梢，不假思索道：“这定是太子殿下亲自求的，以后你们就可常常在一处了。”


    见他一脸欢喜，宋昭想解释的话便压了下去，这下，表兄更加笃定她与太子的关系了，她欲哭无泪，只得咽了。


    ……


    太子舍人，乃东宫属官，秩虽不高，然居储君近侧，掌文书典籍，协理章奏，犹若鸾台之羽翼。


    此职多选清流子弟或新科举子充任，朝夕侍奉太子左右，既习政事，亦为将来仕途之阶。


    虽无显赫权柄，然因亲近储君，常被视为潜邸旧臣，他日龙飞九五之际，或可跻身青云。


    宋昭按制进宫谢恩，本想觐见陛下时从旁提一提父亲，马上到年底了，一家团圆的日子。


    人还未到御前，就被陛下亲信的延吉公公带去了东宫。


    她有御赐的头衔，又是延吉公公亲自带去的，东宫上下对她自然尊敬有加，并未因她父亲尚在死牢之地，而怠慢轻视她。


    只是，一连三日，她都未见到太子萧钺，书案上也未见奏章条陈，书房的书籍倒是不少。


    她很快与东宫属官打成一片，却无人告知她太子的行踪。


    就这样无所事事了三日，宋昭心中渐渐怀疑，她这个太子舍人的头衔是不是摆设，为的就是将她困在东宫里。


    或许不像是庞文远猜测的那般，并不是太子将她要去的，而是陛下有意将她塞到太子身边？


    她煎熬到午后，从东宫出来，远远瞧见袁子昂站在宫门口，见她出来，眉开眼笑迎上来。


    “阿宴，今日无事，我请你听曲去。盛京的画舫可比南州大，歌妓唱得好，舞也跳得好。”


    宋昭满腹心事，本欲推辞，奈何袁子昂盛情难却，又思忖着或可从他口中探得些风声，便半推半就，随他同往。


    画舫内暖香氤氲，四角鎏金兽炉吐着融融炭火，将外头的风雪寒意尽数隔绝。珠帘半卷，丝竹声袅袅飘出，混着歌姬婉转的莺啼。


    舞姬广袖翻飞，罗裙旋出层层叠叠的艳色，如蝶戏花间，步步生莲。


    袁子昂不但邀请了她，还邀请了众多官宦子弟。他人缘一向很好，又是淮王的表弟，众人也都愿意捧着他。


    席间，众人推杯换盏，觥筹交错间，琥珀色的酒液在夜光杯中摇曳生辉。


    袁子昂含笑拱手道：“诸位，宋世子是我在南州的至交好友，性情磊落，才学不凡。此番归京，又蒙圣恩，得封太子近臣，可谓双喜临门。”


    众人的目光落在宋昭身上，见她一袭靛青长衫，面容清俊，举手投足间尽是世家风范，顿时响起一片窃窃私语之声，宋昭从容行礼，“少虞见过诸位。”


    座中一锦衣少年挑眉，“哦？既是南州来的，想必见识不凡。不知宋世子平日喜好何物？可会马球？”


    宋昭淡然一笑：“略通骑射，但比不得京中诸位精通。”


    袁子昂笑意微敛：“李兄，宋世子初来乍到，京中规矩尚在熟悉。若有切磋，不妨改日——今日只论交情，如何？”


    锦衣少年玩着手中玉杯，似笑非笑道：“不论交情还能论什么，听闻忠勇侯还在刑部死牢里，宋世子此来，莫不是……”


    “承泽兄！”袁子昂不动声色地挡在宋昭身前，执壶斟酒，然后环视众人：“宋世子初来京城，若有招待不周之处……”他语气骤冷，玉盏在案上重重一顿，“便是与我袁子昂过不去。”


    一旁的蓝衣公子这时大笑起身：“袁兄何须如此？宋世子既是你的至交，自然也是我们的贵客！”他举杯相敬，“来，我等为宋世子接风！”


    宋昭从容举杯，目光扫过众人：“承蒙诸位厚爱，宋某先干为敬。”


    袁子昂低声对宋昭道：“京中子弟多骄纵，但看在我的面上，无人敢刻意刁难。若有不适，随时告知。那个李承泽，与陈六有旧，你不必放在心上。”


    宋昭颔首：“多谢三哥周全。”


    宴席渐酣，袁子昂始终不着痕迹地将宋昭护在话题中心之外，宋昭也暗暗将众人的家世和父兄的官职，与之前礼单上的名字一一对应上。


    她进京之时，就准备包下画舫，为侯府砸一条出路，如今有袁子昂引荐，事半功倍。


    只不过，中间出了与太子同车夜游之事，如今又是太子舍人，他们表面上不说什么，暗地里却都目光闪烁，角落里时不时传来一声几不可闻的轻笑。


    宋昭端坐席间，纤长的手指轻抚着青瓷盏沿，对四周投来的探究目光恍若未觉。暗暗却将萧钺骂了上百遍。


    画舫内烛影幢幢，宋昭白玉般的面颊已染上薄红，原本清明的眸子也蒙了层水雾。


    她单手支颐，指尖无意识地摩挲着案上那盏喝残的琥珀光，袖口金线绣的云纹在灯下微微发颤。


    尽管她早就做好了准备，却仍低估了京都的烈酒，席未散，她已开始恍惚了。


    这时，一个小厮匆匆与袁子昂耳语几句，他脸色一变，起身掸了掸衣袖：“时候不早了，该散席了，莫耽误了明日的差事。”


    众人脚步虚浮地相携离去，袁子昂却拉着宋昭的衣袖待到了最后。


    “阿宴，你还好吗？我让人去给你端醒酒汤去，在南州你不是挺能喝的吗？这才几杯就醉了？”


    宋昭闻言微微抬头，恍惚道：“三哥……”她声音轻得像是叹息，“南州的酒……哪有这么多弯弯绕绕……”


    “席间那些话，你莫要放在心上，有些人就是见不得别人好，你在此等我，我去唤京墨背你回去。”袁子昂道了一句，匆匆出了画舫。


    宋昭醉眼蒙眬间，忽见一抹玄色身影立在身前。那人腰间悬着的羊脂玉佩轻轻晃动，在烛光下泛着温润的光。


    “一定是我眼花了，居然看到九鸣了……”说着头一歪，她直接倒在了桌案上。


    袁子昂急忙上前，忐忑道：“殿下，阿宴她……”


    “孤知道。”太子淡淡道，目光扫过案上横七竖八的酒壶，“京都的玉壶春虽好，也经不起这般豪饮。”


    宋昭闻言睁眼，酒意阑珊间竟露出一丝少见的委屈：“不是玉壶春……是京中的烧春太烈”话未说完便又歪倒在案上。


    太子眸光微动，忽然伸手抬起宋昭的下巴：“醉了？”指尖在她泛红的眼尾轻轻一拭，“还是……”


    话未说完，宋昭突然抓住太子的衣袖，含糊不清地嘟囔：“九鸣……我头疼……”


    太子却忽然笑了，那笑意似乎夹杂着怒火：“看来是真醉了。”他俯身将人打横抱起。目光如刀般扫袁子昂：“今夜之事……”


    “臣什么都没看见！”袁子昂慌忙应道，额头抵地。


    马车轻晃，宋昭依偎在萧钺怀中，一路都在埋怨：“都怪你，让我喝了那么多酒……”


    萧钺气笑了，“我让你喝的？蛮不讲理。”


    “就是你，就是你，”宋昭忽然起身，微红的眼睛望着萧钺，声音都在颤抖：“谁要和你讲道理！”


    “好，都怪我，”萧钺扶着她的细腰，只得妥协，轻声哄她。


    宋昭醉眼氤氲，唇珠微颤，突然呜咽出声，滚烫的额头抵在萧钺颈侧：“你去哪儿了啊……”尾音打着旋儿坠下去，“我到处找你，找不到……”


    萧钺眸色骤暗，“你醉了，你知道我是谁吗？”


    “夫君……”


    宋昭这句呢喃还未落地，萧钺突然捏住她的下巴，俯身封住了她


    的唇。


    “唔……”宋昭喉间溢出一声呜咽，眼角还凝着未落的泪，整个人却被按进沉水香萦绕的怀抱之中。


    第46章 一千金拿枕头砸向他，“无耻！”


    发间玉冠早歪到一边,萧钺的指尖深深插-进她散落的青丝间，灼热的手指刮过耳后敏感处，激得宋昭浑身一颤。


    “呜……”


    她本能地想躲,可烙铁般的手掌按住她后心，那滴将落未落的泪凝在睫上，又被他用舌尖卷了去。


    他略略退开半寸，薄唇沾着交缠的酒气，在轻晃的烛光下泛着暧昧的水色。


    “现在……”拇指轻轻地碾过她微红的唇瓣，将那句呜咽也碾碎在齿间，“可瞧清楚了？”


    宋昭醉眼迷蒙地摇头，几缕碎发垂落耳后，露出那段泛着醉粉的颈子,像三月枝头将绽的桃瓣，还沾着未晞的露水。


    萧钺喉结一滚，指尖掐着她的腰猛地收紧，低头轻轻咬住了那抹粉。


    “嗯……”


    齿尖陷入颈肉的酥麻刺痛让她浑身一颤，却反被扣住后脑加深这个烙印。


    “七娘……”萧钺的低吟混着血腥气，碾过她颈间新烙的齿痕。指尖抚过她散乱的青丝，温热的呼吸擦过肌肤，“我该拿你怎么办啊……”


    喉间溢出的半句喟叹，化作唇齿间更凶狠的厮磨。他擒住她手腕按在雕花车壁上,玄铁扳指上的螭纹在她肌肤刻出红痕，激起她一阵战栗。


    夜风撩动车帘,刺骨寒意钻入半敞的衣襟。宋昭在迷蒙中轻颤，如坠冰窟的肌肤本能地寻暖，额头抵上萧钺的颈窝：“冷……”


    萧钺臂弯一紧，玄色大氅将两人严严实实裹住。“马上到家了……”薄唇擦过她的耳尖,却在吐出“家”字时猛然僵住。


    这个字眼烫得他心口发疼。


    东宫不是家，太子府不是家，唯一让他有过家的念头，是南州的那方小院，有芙蓉花架，有小小的鱼塘，有下雨时漫过的连廊……


    他忽然低头，吻上怀中女子的眉眼，她的红唇，她的锁骨……像野兽圈占领地般留下湿漉漉的印记。


    很快，马车停在一处庄严肃穆的院落。


    宋昭只觉得自己胃里翻江倒海，下车时终于忍不住伏在雪地里吐得天昏地暗。


    秽物混着酒气溅到玄色大氅上，他竟不躲，反而拍着她颤抖的脊背，轻声宽慰。


    再抬眼时，满目氤氲——汉白玉砌的汤池蒸腾着药香，四周鲛绡帐无风自动。侍女们素手纤纤，替她褪去污浊外袍，为她沐浴更衣。


    人清醒了几分，却任由侍女们将她扶上铺满雪狐裘锦被的床榻。


    地龙烧得太暖，暖到宋昭恍惚以为回到了南州。湘竹屏风上映着熟悉的流萤纹，连案上那盏鎏金貔貅灯，都与她闺房里摔坏的那盏一模一样。


    萧钺仅着一件素白云纹单衣，领口微微敞着，鬓角还冒着湿气，未干的水痕自锁骨滑入衣襟。


    他单手端着一碗醒酒汤，坐在床边，一勺一勺喂她。


    药香混着体温蒸得宋昭双颊泛红，她只喝了几口，便摇了头。


    “这是哪里？”指尖触到床柱上的雕花，连木纹都与在芙蓉巷东院睡的拔步床分毫不差。


    萧钺的手一顿，将碗放在一旁，拿帕子一点点地拭去她嘴角的水渍。


    “这里是芙蓉苑。”他嗓音低哑，指腹无意识摩挲着她下巴，“头还疼吗？”


    宋昭怔然望着他，烛火在那双凤眸里投下碎金般的光，恍如南州那个雨夜，他将她抵在软榻上，眸中跳动的星火。


    南州一别，揭开另一重身份，她与他还未如此独处过，过往的一幕幕又陡然浮现在眼前。


    眼底蓦地涌起滚烫水雾，宋昭还未来得及眨眼，泪珠已砸在锦被的并蒂莲纹上。


    “怎么哭了，头还疼？”萧钺跟着紧张起来，冲着门外喊道：“来人！”


    “别！”宋昭哭着摇了摇头。


    萧钺见过她机敏善变，见过她倔强独立，却从未见她如此哭过，一时间手足无措，想到之前的种种，不觉悲从心来。


    “你要是不想见我，我走便是，茯苓就在外间，我唤她过来陪着你，莫哭了。”


    他知道，重新获得宋昭的信任并非易事，回京后，她处处躲着他，明里暗里不想与他再有瓜葛。


    他想过放她自由，可每每看到她和别人在一起，他的心就不受控制地疼。自己的人，还是留在自己身边才好。


    尽管自己的法子很卑劣，哪怕将他当成药引也好，只要她的目光能够停驻在他身上便好。


    萧钺起身往外走，身后是压抑呜咽的哭声，脚步又情不自禁地顿住，微微侧首，不敢去看宋昭的脸色。


    “七娘……”萧钺的嗓音沙哑得像是被火燎过，“你……还要我吗？”


    室内霎时死寂，唯余更漏嘀嗒。


    他紧闭的眼睫在烛火中投下两道阴影，负在身侧的手指微微蜷曲，骨节泛着青白，泄露了强自压抑的紧张。


    心底漫过无尽的荒芜，如同在碧落崖下，他绝望地看着瀑布寒潭，期待那个身影的突然出现。


    宋昭的指尖陷入并蒂莲纹的锦被，望向那人挺拔如松的背影，眼底闪过一丝挣扎。弟弟苍白的面容浮现在眼前，喉间似乎又尝到了那日喂药时的苦涩。


    贝齿无意识地咬住下唇，意识渐渐回笼。


    她突然赤足下床，流纱轻薄的裙摆拂过脚踝，三步并作两步上前，从背后环住了萧钺的腰身，头抵在他的后背，抽泣着一言不发。温热的体温透过锦衣传来，她感觉到掌下的肌肉瞬间绷紧。


    萧钺的呼吸明显一滞，胸膛剧烈起伏着。


    他缓缓转身，指节分明的手抬起时竟带着几分迟疑。当指尖触到宋昭脸上的湿意，心中猛然一痛，拇指轻柔地拭过她泛红的眼尾。


    “别哭了。”他嗓音低哑得厉害，掌心捧住她脸颊时，指尖仍在细微颤抖。


    这个距离让宋昭看清他眼底翻涌的暗潮，那里面盛着的不仅是欲望，还有她读不懂的痛楚与挣扎。带着沉水香的气息笼罩下来时，她下意识闭上了眼睛。


    唇上传来温热的触感，开始时如羽毛拂过，却在感受到她没抗拒后骤然加深。


    交错的呼吸间，他含糊低语：“七娘……”辗转至她耳际时，未尽的话语化作一声叹息：“我当你答应了。”


    宋昭心尖发颤，那只原本环在她腰间的手突然收紧，将两人最后一丝距离也消灭殆尽。


    帷帐落下，床榻上暧昧不清的声音，随着帐钩剧烈抖动，奏出一曲久别重逢的动人歌谣。


    意乱情迷时，萧钺粗重的嗓音在她耳畔一遍一遍唤她的名字，“七娘，七娘……”仿佛怎么喊都不够一样。


    回应他的，是宋昭低低的娇吟，和陷进他肌肤的抓痕。


    情到深处，他大吼一声抱紧了宋昭，汗水从额头滚落进赤裸的胸膛。


    情不自禁吻着心尖尖上的人，喃喃低语：“七娘，我心悦你，你也来喜欢我吧……”


    宋昭在香汗淋漓中睁开了眼睛，迷茫地望着金丝纹绣的帐顶，迟疑着没有开口。


    要喜欢吗？那是最要不得的东西！


    ……


    天蒙蒙亮时，宋昭从光怪陆离的梦里醒了过来。


    看了眼窗外的天色，惊得她一下坐了起来。


    “怎么了？”萧钺同样睡意蒙眬地睁开了眼，抬手又将宋昭揽进了被窝里。


    “糟了，今日点卯要迟了。”宋昭连忙推了推他，却被他牢牢锢住，同时传来几声闷笑。


    “你还笑，你快点起来，要迟了。”


    “傻瓜，今日休沐。”


    萧钺笑着刮了刮宋昭秀挺的鼻子，见她忽然嘟起了嘴，又可爱又委屈的小模样，简直爱煞了人。


    他将小人环进怀里，偷偷在那张可爱的嘴巴上啄了一下，“累吗？陪我再睡一会儿，好久没有这么放肆过，你就再纵容我一次吧。”


    “什么？”宋昭没有听清。


    萧钺的行动比嘴巴来得快，翻身将人压-在身下，揉着她最敏感的柔软，低头吮了上去。


    “天，天亮了。”


    宋昭羞得浑身泛起粉红色，脚尖情不自禁地绷直又弓起。


    一宿还不够，他怎么就不知道疲倦……她想埋怨他的话，却被悉数堵在了唇齿里，随着他剧烈的动作，渐


    渐支离破碎起来。


    将人吃干抹净后，萧钺餍足地顺着她湿漉漉的秀发，“七娘，你搬来与我同住吧。”


    宋昭有气无力地嗔了他一眼：“白天给你当差还不够？晚上还要……”未说完，一下顿住，脸上已然红霞一片。


    萧钺低低笑了起来，是从未有过的畅快。


    “白天陪在我身边就好，哪有什么差事给你？”


    “为何我在东宫三日都未见你？”


    “那，这三日你都在想我吗？”萧钺的眼睛一瞬不瞬地望着她。


    宋昭侧过身去，“才没有。”


    “你撒谎了，”萧钺将人抱住拉进自己的胸膛，在她耳后轻吻着，“七娘，你就不能说你想我了吗？”


    随后声音低了下去，“我不住在东宫里，平时都在宫外的太子府，东宫那里，将来是不是给我，还不一定。”


    宋昭闻言急忙转过身来，“怎么会？”


    萧钺见她紧张自己，心中的愉悦无法言表，“你放心，我即便不能入驻东宫，那个位置也是我的。”


    宋昭以为他是在逗她，遂将他推开，不满道：“谁不放心了，你将来如何与我有何干系，你我早就说过，银货两讫，两不相欠。”


    “怎么会两不相欠呢？”萧钺认真地逗她，“你还欠我一千两金子呢？”


    “胡说，怎会是一千两？”宋昭忽然瞪大了眼睛。


    “怎得不信，你说的是一度百金，可不是天数，如果按次数的话，何止一千金……”


    “你！”宋昭咬牙，拿枕头砸向他，“无耻！”


    萧钺笑着接过枕头，扑倒宋昭，堵住了她喋喋不休的嘴。


    外面忽然响起了敲门声，管事禀报道：“殿下，佳宁郡主来了，小的们拦不住。”


    “……”


    第47章 促狭鬼今晚就留下来吧


    萧钺无奈起身,嘱她再睡一会儿，可在太子府中任意行走，说罢匆匆而去。


    晨光透进纱帐,映照一床狼藉，空气中弥漫着沉水香的气息，宋昭的指尖无意识攥紧被角，又缓缓松开。


    起身梳洗，她换上惯常穿的男子衣袍，墨蓝箭袖，玉带束腰，依然是那位风流倜傥的侯府世子。


    只铜镜中映出一张清冷的脸，眼尾残留一抹薄红,泄露几分隐秘的艳色。


    “世子，”茯苓低声私语道：“昨夜那酒，确实被人动了手脚，奴婢没来得及更换，害世子受苦了，好在太子殿下来了，所有努力没有白费，才没有铸成大错。”


    “既来了太子府，”宋昭指尖的蓦然顿住,镜中映出她骤然冷冽的眸光，“就好好筹谋一番,切记万事小心，莫要露出破绽。”


    铜镜突然被扣倒，发出“铿”的一声清响。


    她眸光微敛，昨夜画舫之事是她的试探,赌萧钺最后会出现，事实证明她赌对了。


    萧钺对她还是有情的，只不过这情是出于对南州之行的亏欠，还是对阿弟的歉疚，亦或是因为父亲手中的兵权，或者兼有之……


    宋昭承认自己卑劣，用这个法子勾住太子，利用他的补偿心理，来达成自己的目的。她不经意地抚摸自己的小腹，最好今日能一次就中，这是萧钺欠她的。


    “奴婢昨夜问了芙蓉苑的丫鬟，说这个院子原本一直空置着，是太子擒获竟陵王返京后，才着人重新收拾的，里面的家居摆设，庭院里的花草树木，都是太子过眼后才安置上的。”


    “奴婢瞧着，倒像是芙蓉巷别院的布置，太子对世子还是用了心的。”茯苓目光闪烁。


    又低声道：“还有先前一事，世子从庞府归家，马车坏在半路那夜，奴婢守着世子到半夜，恍惚看到了太子进了房。奴婢醒来时天已经亮了，没发现世子的异样，只当自己眼花了。”


    “还有世子探监那夜，奴婢睡觉一向很轻，那日却睡得特别沉，还落了枕……”


    宋昭微微闭眼，想起那日似是而非的春梦，轻声道：“不用再说了。”


    自打她进京以来，三番五次偶遇太子，宋昭早已起了疑心，所以昨夜画舫之行，她才会假装醉酒，赌萧钺找来，可没想到，他连自己的闺房都来去自如。


    可在碧落崖下，九鸣并未因为九叶灵芝草而对她心慈手软，甚至不惜抹杀掉南州的一切。


    叶七娘无权无势，只是一介商贾，不能与高高在上的太子殿下相配，萧钺定然会将这个污点洗掉，可换成是侯府的小姐，萧钺就变了态度，原因无他，有利可图罢了。


    谈什么心悦，说什么喜欢，说到底，他为了兵权，她为了怀孕，他们都是一样的凉薄自私，还真是绝配！


    “那些就烂在肚子里，谁也不要再提起。”


    宋昭忽然想起一人，问道：“那个佳宁郡主是谁，能自由出入太子府，却无人敢拦？”


    茯苓道：“佳宁郡主的母亲永安王妃，是太子殿下的亲姨母，永安王又为救驾薨逝……陛下怜郡主孤弱，特许她自由出入宫禁。”


    宋昭目光微凝：“永安王……可是当年北伐之战中，为陛下挡箭的那位？”


    “正是，王爷去时郡主尚在襁褓之中，陛下亲自抱到膝头教养，视如己出，连太子……”茯苓话音一顿。


    “太子如何？”宋昭眉心蹙起。


    “奴婢也是听芙蓉苑的小丫鬟说，太子殿下待佳宁郡主，向来比旁人更纵容些。”


    “原来是这样，难怪拦不住。”


    ……


    佳宁郡主踩着尺余深的积雪闯进太子府时，金丝累珠绣鞋早已浸透。


    “钺哥哥救我，”她闯进暖阁扑向萧钺，跪在他脚边，拉着他的衣摆仰起脸，泪水顺着瓷白的面颊滚落，“贵妃娘娘要在梅园设赏雪宴，名义上是为皇室贵女相看，实则是要定下我的婚事，母妃她……也允了！”


    萧钺指尖一顿，郑贵妃这步棋来得突然，他竟未得到风声。


    “先起来。”他伸手虚扶，刻意避开触碰，“你今年已经十六了，女儿家终归要出阁的。”


    佳宁却抓住他的袖角不放，葱白手指与玄色衣料形成刺目的对比。


    “我不嫁！”她声音带着哭腔，“那些人不是贪慕皇室尊荣，就是觊觎父王在军中的旧部……钺哥哥知道的，我……不想嫁人，我只想和钺哥哥……和母妃永远在一起……”


    “荒唐！”萧钺沉下声线，“你是皇室郡主，是孤的堂妹。”


    见她艾艾痛哭不止，又软了语调：“你放心，姨母定能为你择一良配，莫要耍小孩子脾气，令姨母忧心。”


    “她都不要我了，整日就想着进宫！”佳宁郡主突然拔高声音，金簪上的流苏随着她剧烈的动作哗啦作响，“你也不要我了，都想将我赶快嫁出去！我才不要嫁给别人……”


    “住口！”萧钺厉声喝止，一掌拍在案几上，震得笔架上的狼毫笔齐齐颤动。


    永安王妃和陛下的隐秘之事，岂可宣之于口！


    他目光森然如刀，“再敢胡言乱语——”


    “那就杀了我吧……”佳宁郡主仰起泪痕斑驳的脸，嘴唇颤抖着，却仍固执地瞪大眼睛。她突然扯下腰间玉佩狠狠砸在地上，羊脂白玉顿时四分五裂，“反正阿婵也是个没人要的孩子……不如死了算了……”


    她声音越来越低，最后几个字几乎含在喉咙里。那块玉佩是陛下赏赐的，就被她这么摔碎了，丝毫不担心毁坏御赐之物的罪名。


    萧钺握紧拳头又松开，心软了几分：“阿婵，你现在还小，不懂得男女情爱，先相看着，又不是令你现在就嫁人。”


    “别胡闹了，”他扯出自己的衣袖，转身走向窗前，“回府去，在这里发发脾气就罢了，胆敢说出别的话，就别怪孤不讲兄妹之情。”


    佳宁望着他孤绝的背影，挺拔如松，又冷漠如冰。她突然扑过去从背后抱住他


    ，脸颊贴在他脊背上：“钺哥哥，你说过会永远护着我的……”


    萧钺浑身僵硬，猛地扯开她的手臂。转身时脸色森寒如霜：“那是兄长对妹妹的承诺。”他刻意加重最后两个字，“郡主若再逾矩，明日就送你去北疆。”


    佳宁如遭雷击，踉跄着后退两步。望着萧钺冷峻如冰的面容，最后一丝希望也熄灭了。泪水模糊了视线，她转身撞开珠帘，哭着冲了出去。


    “看什么看，小心我将你眼珠子挖出来泡酒喝！”


    门外响起佳宁不可一世的声音，紧接着“啊”的一声痛呼。


    声音莫名熟悉，萧钺眉头一皱，快步走出暖阁：“谁在外面？”


    只见一个墨蓝箭袖的公子蹲在地上抱着小腿，疼得直抽冷气。


    “七……宋世子，你怎么来了这里？”萧钺忙扶起她。


    “我、我只是迷路了……”宋昭抬起头，露出一张因疼痛而皱起的小脸。眼角一滴泪要落不落，与佳宁的骄纵截然不同，却莫名让人心头一软。


    “佳宁踢的？”


    宋昭下意识往后缩了缩，却因腿疼又“嘶”了一声：“不关郡主的事，是我自己不小心，差点冲撞了郡主。”


    ……


    宋昭被安置在暖阁里的软榻上。


    萧钺蹲下身，一把掀开她的衣摆。纤细白皙的脚踝上方，赫然一片淤青正在泛紫。他手指轻轻一按，就听见上方倒抽一口凉气。


    “只是外伤不碍事的，”宋昭见他要唤人，慌忙摆手，拉下衣摆盖住伤处，“我缓一缓就好了。”


    萧钺沉着脸没应声，径直走向紫檀书案。手指在某处雕花凹陷处一按，暗格“咔嗒”弹开，取出一个青白釉小瓷瓶。瓶身不过三寸高，釉色如雨过天晴，却透着几分久经摩挲的温润。


    瓶塞拧开的刹那，一股清冽药香扑面而来。宋昭不由抽了抽鼻子，嗅出三七混着冰片的味道，这是军中上好的跌打药，也是她的常备药。


    还未等她反应过来，萧钺已单膝点地蹲在她面前。他倒出些许琥珀色药膏在掌心，握住了她纤细的脚踝。


    “嘶——”


    宋昭下意识要抽回腿，却被他铁钳般的手掌牢牢固定。


    “别乱动。”


    萧钺的声音很淡，却令她瞬间僵住。他拇指蘸着药膏，按在那片淤青上缓缓打圈。掌心温度透过药膏渗入肌肤，烫得宋昭耳尖发麻。


    他们早已熟悉彼此的身体，可在光天化日下，宋昭还没有适应，也不知如何与他相处，尤其这般不说话的时候。


    暖阁里静得能听见金丝碳爆花的声响。


    宋昭低头，看见萧钺鸦羽般的睫毛在眼下投出浅浅阴影。他揉药的动作极专注，仿佛在对待什么易碎的瓷器，与方才冷厉的模样判若两人。


    她不是有意偷听的，暖阁紧靠着芙蓉苑，她出了连廊就听到了里面的争执声。


    药香在两人之间氤氲，萧钺忽然加重了力道，在淤血处按了一下。


    “疼！”宋昭猝不及防叫出声，眼泪瞬间涌上眼眶。


    他力道骤松，仰头吻上她的唇，柔声轻哄：“乖，马上就好了，这个药膏要揉进去才能好得快，你且忍一忍。”


    宋昭倏地睁大了眼睛，咬着唇，眼神不受控制地四处乱瞟，从暖阁敞开的大门，到书案上的笔墨纸砚，再到散落一旁的奏章，最后定格在萧钺腰间那块蟠龙玉佩上。


    嗫嚅道：“也不怕被人瞧见，说闲话。”


    萧钺低头一笑，上完药将她的衣摆拉下来，顺手将她抱在自己腿上，俯身留下一个深吻。


    “这是在我府上，能有什么闲话，你在质疑我的能力！”


    “我哪敢质疑殿下的能力……啊！”


    话落，萧钺将她压在了软榻上，“孤听着这不像是什么好话，你心里指不定怎么骂我的吧。”


    说着在她耳边轻轻哈了一口气，痒得宋昭蜷起了身子，推着萧钺求饶，学着戏文里的唱词，拿腔拿调地说道：“殿下就饶了奴家这一回吧，奴家再也不敢了。”


    “促狭鬼！”萧钺嘴上如是说，心里却爱到不行，将她紧紧抱在怀里。


    “佳宁被我父皇惯坏了，你不要怪她。”


    “我不怪她，才不和小孩子一般见识。”


    萧钺笑道：“你只比她大一岁，她是小孩子，你不也是。”


    “才不是，过了年，我就十八岁了。”宋昭颇为骄傲道。


    十八岁可以成亲了，萧钺眸色变了变，低头吻上她的唇，小心翼翼地问：“今日行动不便，晚上就留下来吧。”


    “才不，我要回去。”


    “七娘，”萧钺摇了摇她的肩膀，“我今晚不那般了，就抱着你睡，不行吗？”


    宋昭坚持道：“不行，你是储君，明日还要早朝，我在这里你定然睡不好，何苦……”


    “你不在我才睡不好。”他的手指缠上她一缕发丝，在指节绕了三圈，“从南州回来后，我整夜整夜睡不着。”


    他声音低下来，带着罕见的柔软，“七娘，你就当可怜可怜我吧。”


    宋昭拿手指点着他的眉心，坐起身，“太医院有的是安神香……”


    “那香……不及你身上的味道。”


    “所以你才夜半擅闯别人的闺房？”


    萧钺手臂收紧，学着她的语气否认道：“才没有！”


    这时，外面响起脚步声，“启禀殿下，宫里来人了。”


    两人忙起身，宋昭替萧钺正了正衣冠，萧钺暗暗握了握她的手，耳语道：“我去去就回，后面有个藏书阁，你要是无聊可以看看书。”


    说完，趁她愣神之际，在她唇上嘬了一下，才心满意足地离去。


    待人走远，宋昭利索地下榻，走到方才的紫檀书案前。四下张望一圈后，学着刚刚萧钺的动作，手指摸索着雕花纹路，一点点按下去。


    直到一个凹陷处，用力一按，暗格“咔嗒”弹开。


    一颗心瞬间提了上去，映入眼帘的是个精巧的机扩匣子，是她在碧落崖瀑布的崖壁上发现的那个。


    机扩匣子旁边是叠得整整齐齐的红菱发带，很像是她戴过的那根。


    她并未触碰，将目光移向一旁的一个卷轴，还有几个大大小小的瓷瓶，除此以外再无一物，卷宗呢？没有放在这里？


    她抽出卷轴，缓缓打开，映入眼帘的是一个骑马的少年，身后背着弓箭，头发高束，发尾随风飘扬，额间系着一根红菱发带，英姿勃发，飒爽逼人。


    这不是她去年春狩时的装扮吗？怎么会有人画下来，还出现在这里？


    宋昭暗暗心惊，又急忙收起来，原路放回。合上暗格，额头已经起了一层细密的汗。


    她将这个放在心底，开始翻找书案上有无其他暗格。


    “找到了吗？”


    萧钺的声音似裹着刺骨的寒意，惊得宋昭指尖一颤，她僵着脊背不敢回头……


    第48章 龙凤佩当真是要让人拆吃入腹才好


    脚步声似碾着碎玉薄霜而来,每一步都似踩在她绷紧的脊线上。


    一步、两步，麂皮靴底碾过青砖的声响越来越近，间或夹杂着玉带钩相碰的清脆。


    宋昭猛然转身,手肘故意撞上一旁的书架，几册竹简哗啦啦坠落在地。


    “殿下——”


    她转身行礼，垂下的眼睫掩住眸中的慌乱，像是被惊吓到那般，语气中带着不满和娇嗔，“殿下这里的书册怎么都是厚重的竹简，臣想找本《山河志》，翻了半天没找到。”


    萧钺停在半步之外，半边脸隐在阴影里,唯见腰间玉佩流苏微微晃动。


    他目光扫过书案，在宋昭方才触碰过的暗格处略一停留，又移向她微微泛白的指尖。


    “《山河志》？”他缓步走近，沉水香的气息扑面而来，嘴角挂着一抹坏笑，揶揄道：“都多大了，还喜欢看孩童的书。”


    宋昭的指尖无意识地摩挲着袖口暗纹，面上却绽开一抹浅笑：“不过是想起幼时的旧事，《山河志》里面记录了大梁各地的名山大川,幼时我按照记载在舆图上标注过，可惜,后来一场大火，没能抢救出来。”


    萧钺唇边的笑意微凝，牵住了她的手，“是你搬去芙蓉巷之前的那场大火吗？是怎么回事,你同我讲讲？”


    他的手很暖，宋昭怔忪地没能抽出来，随他往后面书架走去。


    按住自己怦怦的心跳，她深吸一口气，平静道：“那晚我回房，发现我常看的《山河志》被人动了，暗影里突然闯出一个蒙面人，那人武功很高，像是在翻找什么东西。”


    “那丢了什么东西没有？”萧钺问，其实索江早将当时的情况回禀过，可他还是想亲耳听一听。


    “奇就奇在未曾丢失什么东西，书房烧了，也不知他们找到什么没有。”


    宋昭说到这里，脚步顿住，神情也跟着一变，“殿下，你说他们在找寻什么？莫不是跟我父亲有关？跟江州有关？”


    陷害人的法子不计其数，像是盗用书信，模仿笔迹等，除此之外，宋昭实在想不出黑衣人为何翻找书房。


    她紧紧攥着萧钺的手，那些未解的谜团如同阴云般笼罩在她心头。


    “你别急，忠勇侯的案子没有书信的证据，江州之事的确是另有隐情……”萧钺的声音在这里微妙地停顿了一下，宋昭敏锐地捕捉到他眼中闪过的阴翳。


    “但很快就会解决，”他忽然抬手，指尖轻轻抚上她的脸颊，“你再耐心等一等，我向你保证，你父亲一定会没事的，别瞎想。”


    “当真？”宋昭眉间冰雪乍融，膝头一软便跌进萧钺怀里，几缕青丝扫过他的鎏金蹀躞带。


    她仰起脸，那双水润的眸子仿佛揉碎了星河，纵然一身墨蓝男装，反倒衬得眼尾那抹薄红愈发惊心动魄，明媚的惑人。


    萧钺眸色骤然转深，眼底暗潮翻涌。她此刻情态，当真是要让人拆吃入腹才好，这般模样，他只想锁在深院高墙，再不许旁人窥见半分。


    修长的手指顺着她腰线缓缓上移，掌心贴着她单薄的脊背微微施力。宋昭被他抵在红木书架上，身后竹简哗啦作响，身前却是他灼热的吐息。


    “当真！”


    说完，萧钺低头攫住那两片柔软，身前不盈一握的腰肢，裹着唇上的香甜，是他辗转反侧时无尽的思念，教人愈发沉沦。


    宋昭本欲挣扎，忽然想到大牢里暗示他的蔡将军，和生病的父亲、奄奄一息的庄将军，犹豫着终于闭上了眼睛。


    她这样，也算是求太子了吧？宋昭想着，垂在身侧的手指，缓缓环上了萧钺的腰，仰起头，慢慢回应着他突如其来的情动。


    感受到怀中人的变化，萧钺自迷离中睁开了眼睛——七娘，你就留在我身边吧！哪怕是骗我也好……


    他稍稍退开半寸，骨节分明的食指轻轻摩挲着她被吻得嫣红的唇瓣，眼底翻涌的欲色未褪，反而因她迷蒙的眼神愈发浓烈。


    拇指抚过她湿润的唇角时，喉间溢出一声低哑的叹息：“七娘……”


    这声轻唤裹挟着未尽的渴望，在两人咫尺的呼吸间辗转缠绵。


    宋昭一颗心被他唤得怦怦直跳，无措地咬住唇边的手指，狠狠用力后松开，脸上一片红晕，低声道：“你再这样，我现在就回府去！”


    威胁的话说得绵软无力，不具备任何威慑力，萧钺却还是松开了她，做低伏小道：“遵命，娘子。”


    宋昭忙推开他，正色道：“以后……以后我是太子舍人，白日里还会和你一处，你断不可如此，若被人瞧见……反正，就是不准！”


    萧钺闷笑一声，拦腰将她抱起，原地转了一圈，“嗯，等私下无人的时候，没人瞧见的时候，或者夜深人静的时候，就可以了吧？”


    “你快放我下来，”宋昭暗恼，又不敢大声说话，只敢揪着萧钺的衣襟，小声威胁他，“我真生气了！”


    萧钺将她放下，从她头顶上方拿出一本书册，交到她手中。


    “这里没有你要的《山河志》，这本是《九域志》，比《山河志》内容更全，还记得有本《风物志》在书房里，等有空了自己去找。”


    宋昭看了一眼《九域志》，状似无意地问道：“这里不是书房吗？”


    “书房在前院，这里是后院。”萧钺目光灼灼道。


    宋昭深吸一口气，难怪萧钺敢这么对她，却没有揪着这个话题不放，转身问起别的事。


    “我之前都在东宫，以后我还去东宫当差吗？还是来太子府？”


    她是陛下亲封的太子舍人，怎么会不跟在太子身边呢？不跟在萧钺身边怎么查找卷宗，追查当年上元夜刺杀的真相。


    萧钺理了理袖袍，抬眸反问道：“你想去哪里？”


    宋昭别扭地将脸扭向一旁，生硬地转移话题道：“宫中来了什么人，今日休沐还需要进宫吗？”


    萧钺垂眸，脸上闪过一丝阴霾，拉着她走向外间的软榻，“是云霄宫贵妃娘娘身边的人，后日梅园举办一场赏雪宴，会邀请众多世家子弟和名门闺秀前往，你也在邀请之列。”


    “我？”宋昭浑身一震，声音里带着难以置信的轻颤，“怎会邀请我？”


    她与郑贵妃，与郑国公府从未有过来往，唯一有过交集的，是那日在刑部大堂上，五皇子为她解围，允她去探望父亲那次。


    萧钺轻笑一声：“郑贵妃想给皇室子弟和几位公主相看，实则……”


    实则什么他并未言明，但宋昭忽然就明白了过来。


    ……


    暮色四合，宋昭陪萧钺用过晚膳，才踏出太子府。


    天边残阳如血，将她的影子拉得很长很长。远处传来暮鼓声，一声声像是敲在她心上。


    京墨和茯苓对视一眼，小声提醒道：“世子，回吧。”


    宋昭恍若未闻，目光落在西边那轮将坠未坠的红日上。她忽然想起小时候父亲教她下棋，曾说：“小七，落子无悔，应三思而后行，凡事要谋定而动。”


    可如今这步险棋，真的能无悔吗？


    残阳最后一缕光映在她眼中，化作决绝的亮色，盛京就是一座华丽又危机四伏的金丝笼，她就是那笼中困兽。


    她看了一眼庄严肃穆的太子府，眯了眯眼睛，“回吧，不坐马车了，陪我走走。”


    太子府紧靠着皇宫禁苑，旁边就是六部衙门，她不觉走到了皇城司门外。这个时间，想必赫连信早已经下衙，宋昭未作停留，沿着主街往金鳞巷走去。


    刚到巷口，就见一个挺拔的身影站在侯府门口，暮色里，瞧不真切。


    “世子，是赫连大人，”茯苓道。


    赫连信迎上她，“阿宴，我来了两次，你都不在。”


    宋昭目光微凝：“太子殿下召我进府，询问起南州之事，大人找我何事？”


    “我……”赫连信欲言又止。


    “进府再说吧。”宋昭想到之前拜托他的事，或许有了眉目。


    进到书房，侍从上了茶点就悉数退下了，由京墨和茯苓守在门口。


    “可是查到卷宗了？”宋昭迫不及待地问。


    赫连信压低声音道：“查到了，”说着从怀中取出一本泛黄的书册，封皮上“永庆十三年案录”几个朱砂小字已经褪色。


    宋昭接过时双手微颤，书页间扑簌簌落下几粒蠹虫蛀蚀的碎屑。她快步移至烛台前，跳动的火苗将她的侧脸映得忽明忽暗。


    随着书页翻动，霉味混着墨香扑面而来，那些密密麻麻的蝇头小楷记载着当年血案的每一个细节，字里行间还残留着干涸的血渍，像极了冤魂未散的控诉。


    “这里！”


    她突


    然按住其中一页，指甲划出深深的痕迹。烛火猛地窜高，将她骤然收缩的瞳孔照得透亮。


    赫连信跟着凑近，口中却道：“卷宗我看过，并未发现有什么不妥……”却看到她手指的某处时，突然顿住。


    少顷，书房门打开，宋昭面色平静地送别赫连信。


    赫连信走出几步，却又忽然回身，从袖中掏出一枚玉佩，正是宋昭遗失的那枚青云逐月同心佩，复低语几声，才离开了侯府。


    半个时辰后，赵影回禀太子：“赫连大人与世子在书房里相谈了一刻钟，离去时送给世子一枚玉佩，世子毫不犹豫地收下了。书房门口有世子的人把守，属下没能听到谈话内容。”


    萧钺：“……”


    就寝前，宋昭忽然收到了一个紫檀木匣。


    匣上缠枝莲纹在烛火下泛着幽光，打开匣子闻见一缕熟悉的沉水香，一枚羊脂白玉佩静静躺在素绢上，龙凤纹样首尾相衔，在烛光下流转着温润的光泽。


    宋昭呼吸微滞。


    第49章 不回信“宋世子，随孤来。”……


    暮色沉沉,赫连信独坐书房，指尖抚过案上那册泛黄的卷宗，纸页边缘已微微卷翘,像是被反复翻看过无数次。烛火摇曳，映得他眉目深沉，眸中似有暗流涌动。


    泛黄纸页的折痕处，指甲划出几道浅痕，露出一行几乎被忽略的批注：“刺客所用乃前陈制式短刀，足底黑土质坚色沉，类皇陵祭土。”


    最后“类皇陵祭土”几个字，几乎模糊得分辨不清。


    先前的多番试探，埋下的种子,只为了今日的这一行小字，在她心中生根发芽。离间他们感情的法子不难，端看宋昭的态度。


    他特地选择今日上门，是因为昨夜收到消息，说她被太子带回了府，一夜未归。


    赫连信缓缓合上了卷宗，青白指节在卷宗上留下一道压抑的划痕。烛火在他深不见底的眸子里跳动，映出案前宋昭垂首查阅卷宗的身影。


    她眉心微蹙，烛火映得她眼睫如墨,在瓷白的肌肤上投下细密的阴影。几缕碎发垂落颈侧，耳后一抹红痕若隐若现,像落在新雪上的梅瓣。


    沉水香的气息若有若无地萦绕，那分明是东宫惯用的熏香，此刻却纠缠在她的衣袂间。


    “嘶——”


    赫连信猛地将卷宗掷入炭盆，火舌倏地窜起,又眼睁睁看着它覆灭，青烟扭曲着升腾，映得他面容阴鸷可怖。


    案上烛火剧烈摇晃，在他眼中投下破碎的光影。


    “宋昭……宋昭！”他齿间碾碎这个名字，手背青筋暴起。


    那分明是自幼与他指腹为婚的未婚妻，如今却沾染着别人的气息，沉水香幽暗浮动，却像毒蛇的信子，一寸寸舔舐着他濒临崩溃的理智。


    “萧钺！”赫连信握紧拳头砸向书案，案上茶盏猛地一震。


    门外传来轻缓的脚步声，随后是一阵清甜的香气。


    赫连瑶推门而入，手中提着一只雕花食盒，裙裾拂过门槛，带进一缕微凉的夜风。


    “大哥，再忙也该用膳了。”她声音轻柔，径直走到他身旁，将食盒搁在案上。


    赫连信回神，下意识将手收回袖中，却已被她瞧见。


    “大哥的手……”赫连瑶拉过他的手掌，翻转过来，才看见指关节处已渗出血珠。


    “无妨。”他抽回手。


    赫连瑶眸光微动，却未多问。只是轻轻掀开食盒盖子，露出里面精致的点心，是桂花糖蒸新栗粉糕，还冒着微微热气。


    她取出一块递给他：“大哥尝尝，今年的新栗，我亲手剥的。”


    赫连信接过，指尖碰到她的手指，却发觉她指尖微凉，指腹还有几道细小的划痕，是剥栗子时留下的。


    他眉头一紧，低声道：“这些事让下人做便是，何必自己动手？”


    赫连瑶收回手，垂眸一笑：“大哥查案时不也是事必躬亲？”她顿了顿，忽然抬眼看他，眸色清亮，“有些事，总要自己经手才放心，不是吗？”


    话中有话。赫连信捏着栗子糕的手微微一顿，抬眼与她对视，却见她已转身去斟茶，背影如常，仿佛方才只是随口一言。


    赫连瑶是赫连家真正的大小姐，是赫连信名义上的二叔赫连安的嫡女。


    这几年赫连安在京中汲汲营营，爬到了钦天监监正的位置上，就是为了让他入京后能顺利步入朝堂，从而博得从龙之功。


    赫连家有意让嫡女亲近他，打的什么主意，他自然一清二楚，这是他欠他们赫连家的，是赫连家冒着全族灭门的风险，保住他的代价。


    可他心里……


    “阿瑶，后日贵妃娘娘设的赏雪宴，还需你帮为兄一个忙，暗中留意一下忠勇侯世子，设法引开太子……”


    ……


    次日，宋昭并未去太子府，让京墨告了假，借口外祖母身体有恙，带了一车补品去了庞府。


    暖阁里炭盆烧得正旺。庞老太君正靠在临窗的罗汉榻上晒太阳，见宋昭进来，浑浊的眼中顿时泛起慈爱的光芒：“宴哥儿来了？快过来让外祖母瞧瞧。”


    宋昭规规矩矩行了个礼，挨着老太君坐下，轻声道：“听闻您这几日腿疾又犯了，孙儿特意带了些血燕和灵芝来。”


    她接过丫鬟递来的茶盏，亲自捧到老太君跟前，“您尝尝这参茶，我让人加了红枣，不苦的。”


    大舅母王氏在一旁笑道：“世子就是孝顺，可比你那几个表哥强多了。”她接过宋昭递来的礼单，目光在“一盒护心丸”上顿了顿，“这礼也太重了些。”


    宋昭垂下眼睫：“这是孙儿应该的。说起来……”她状似无意地转了话头，“孙儿昨日接到进宫赴宴的旨意，不知宫中有何规矩，这赏雪宴又该注意些什么？”


    老太君拍了拍她的手叹了口气，“我这把老骨头许久不曾出门，你大舅母如今时常进宫给贵人请安，让她与你说说。”


    王氏将茶盏轻轻搁下，她拢了拢衣袖，压低声音道：“近日宫里不太平。贵妃娘娘却突然办起赏雪宴……”她忽然收住话头，瞥了眼窗外。


    郑贵妃是梁帝登基后，为了拉拢世家，稳定朝局抬才进宫的。郑贵妃生得琼姿花貌，更兼一颗七窍玲珑心，很快宠冠后宫，诞下五皇子后，以郑国公为首的世家大族，隐隐有想扶持五皇子上位之意。


    而太子母族薛氏，自皇后薛迎心薨逝后，渐渐没落。


    梁帝当初迎娶薛迎心时，其父亲只是淮陵郡的一方郡守。盖因薛氏与前陈王室有旧，梁帝借势进入陈王宫，后将其妹萧嫣儿嫁与陈王，最后一步步蚕食了陈国。


    薛父随梁帝出征灭陈时战死，如今只剩一个兄长碌碌无为，在京都被封为顺国公，还有一位胞妹薛迎春，梁帝下旨将她嫁给了当时北伐中，身受重伤的永安王，就是如今的永安王妃，生了佳宁郡主，颇受梁帝宠爱。


    这次赏雪宴，就为佳宁郡主而设。传言，梁帝尤爱夺人妇，永安王妃又时常进宫，对佳宁郡主的身世暗中多有揣测，却无一人敢宣之于口。


    想必是郑贵妃对薛氏恨之入骨，早想将佳宁郡主远远嫁了，省得陛下拿郡主当借口，频频召永安王妃进宫。


    宋昭天黑方回府，耳畔还有大舅母的盈盈嘱托，“总之，此次进宫小心为妙，莫要招惹了郑氏和薛氏中人，明日跟在你表哥身边，不要在宫中随意走动。”


    她垂眸浅笑，眼底却凝着三分寒霜。这盘棋局早已落子无悔，她分明是那枚过了河的卒子，进退皆不由己。


    既不能抽身全身而退，那便搅它个浊浪滔天。


    ……


    赏雪宴这日，碧空如洗，冬阳将琉璃瓦上的残雪映得璀璨生辉。


    马车碾过最后一块青石板，在朱红的宫门前稳稳停住。


    宋昭懒散地倚在车辕边，修长手指随意挑起织金车帘。一袭银狐裘松松垮垮地披在肩头，衬得内里宝蓝遍地金锦袍愈发张扬夺目。他腰间蹀躞带斜斜挂着玉佩和香囊，随着下车的动作叮咚作响。


    狐裘领口蹭着她微扬的下巴，整个人透着股慵懒风流劲儿，活脱脱就是


    话本里走出来的纨绔公子。


    “阿宴。”


    袁子昂像是等候已久，见她下车眼前一亮，急忙向她奔来。


    “可巧遇上了你，我们一道进去。”袁子昂面上兴高采烈，暗中却悄悄打量起宋昭。


    那日在画舫亲眼所见，太子与她自然而然地亲近，为她拭泪，亲自将她抱起……定然是不为外人道之的关系。他们在南州虽也逛过南风馆，却连小倌的衣角都不曾沾过，可那日的情形……不知她和太子之间会不会……


    宋昭哪里知晓，此刻袁子昂盯着她腰间的玉带钩，满脑子都是些不堪入目的画面。


    “袁兄看什么？少虞可有什么不妥？”宋昭睨了袁子昂一眼。


    袁子昂慌忙移开眼，耳尖倏地涨红：“几日不见，阿宴你……”喉结滚动间，竟鬼使神差道，“越发好看了。”话音未落便猛然惊醒，又忙一脸讪讪地道歉，“我……不是那个意思。”


    宋昭低声一笑：“少虞初次参加宫宴，还望袁兄多多提点才是，宋晏感激不尽。”


    “阿宴这话可就生分了。”袁子昂突然抓住她的手腕，又像是烫到般松开，小声嘟囔了一句：“你我之间……何须言谢？”


    正说话间，忽闻宫道尽头传来一阵急促的马蹄声，如骤雨击打金阶。只见一队玄甲侍卫踏雪而来，当先一匹照夜白龙驹扬蹄长嘶，溅起碎玉般的雪沫。


    太子萧钺一袭墨色绣金蟒箭袖骑装，肩头玄狐大氅被疾风吹得猎猎作响。他单手控缰，另一只手握着柄乌木镶玉马鞭，鞭梢金铃在雪光中划出凌厉的弧线。马蹄铁踏过宫门青砖时，惊起檐角铜铃乱颤。


    “臣等参见太子殿下！”


    众人跪拜间，宋昭敏锐地察觉到，萧钺的目光落在了她身上。


    她指尖微颤，想起昨夜就寝前收到的一封信，打开却空空如也，雪白的纸张一个字也无。


    京墨还问她要不要回信，她摇了摇头，转身将信扔进了炭盆里。


    “平身吧，”萧钺利落下马，走到宋昭等人的身侧，低声道：“宋世子，随孤来。”


    第50章 姻缘错做孤一辈子的舍人吧


    声音低沉,带着不容置疑的威仪。


    仿佛幼时在学堂上，夫子突如其来的点名，让宋昭如芒在背。更让她惊诧的是,他竟当着这么多人的面，毫不避讳地召她同行，他们的闲话还不够多吗？


    “小宋大人，太子殿下唤你。”


    袁子昂用手肘轻轻推了她一把，压低的声音里似在提醒——她如今是太子舍人，是有官职在身的人。


    宋昭这才惊觉自己的失态，慌忙抬头，正对上萧钺那双深不见底的眸子。


    太子负手而立，玄色锦袍上的暗纹在阳光下若隐若现,唇角噙着一丝若有若无的笑意，却让人看不出喜怒。


    宋昭心头一紧，面上却不露分毫，只是恭敬地拱手：“臣遵命。”


    太子看了一眼宋昭腰上的青云逐月同心佩，眉头微蹙，转身朝宫门走去，玄色大氅的下摆随着步伐微微摆动，在积雪未消的宫道上投下一道修长的影子。


    宋昭深吸一口气落后半步跟上，靴底碾过青砖缝隙里的薄冰,发出细微的脆响。


    侍从们远远缀在十步开外，垂首屏息,连脚步声都刻意放得轻了。


    檐角的铜铃在风中轻颤，惊起几只栖在朱墙上的寒鸦，黑羽掠过绯红的宫墙，像几滴墨汁溅在胭脂上。


    转过影壁,梅园的景致骤然映入眼帘。


    满园红梅似火，在冬日的苍白里烧出一片灼灼的艳色。枝干如铁，花朵却娇艳欲滴，风过时落红成阵，恍若下了一场血雨。


    萧钺忽然驻足。宋昭收势不及，险些撞上他的后背。


    “为何不戴孤送的玉佩。”他头也不回地问道，声音听不出喜怒。


    宋昭左右一瞧，远处侍从们垂首而立，像一尊尊石像，连呼吸都敛去了。


    只得答道：“回殿下，那枚龙凤佩太过贵重，宋晏不敢。”


    说完，她悄悄抬头，却见萧钺望着红梅的背影，无比孤寂落寞。


    他伸手拂开一枝横斜的梅枝。那骨节分明的手指与殷红花瓣一触即分，几片梅瓣飘落在他肩头，玄狐大氅上点点朱红，像是染了血。


    “冷吗？”他又问。


    宋昭目光垂落，答道：“回殿下，臣不冷。”


    “那为何昨日不回信？”萧钺突然转身，身后是怒放的红梅，他的脸色要比这满园冰雪还要冷上三分。


    “殿下……”她缓缓开口，却不知该如何作答。


    宋昭喉间发紧，一片落红恰在此时飘进衣领，凉得像把薄刃贴上了后颈。她下意识要抬手去拂，却见萧钺忽然逼近一步，带着凛冽的梅香与寒意。


    萧钺的手比她动作更快，微凉的指尖擦过她的颈侧，拈出那片花瓣时，在她肌肤上留下一丝凉意。


    “不要说你不知其意。”


    他将花瓣在指间揉碎，声音放轻，像含着一丝委屈，却又在尾音处微微下沉，带着不容抗拒的压迫。


    白圭之玷，若玉有瑕，尚可琢磨，斯言之玷，若情露于纸，便是授人以柄。


    太子府耳目如刀，储君一言一行皆在天下瞩目之中。他递来空笺，是想表达他的心意，不可言，不可书，却比千言万语更重。


    古有情思寄丝帕，今有大梁储君递空笺，若换作其他女子早已欣喜若狂，可宋昭心中却似压了一块石头，让她进退维谷，喘不动气。


    宋昭抬眸时正对上他的眼睛。萧钺的眼底映着满园红梅，灼灼如焰，却又深得像是能将她吞没。他的指尖仍沾着花汁，殷红似血，在苍白的手指上格外刺目。


    “非是不回，”她轻声道：“是不能回应殿下，殿下是储君，当以国事为重，宋晏只是侯府的世子，将来……”


    她话音未落，萧钺骤然扣住她手腕，力道狠得几乎要捏碎骨节。她踉跄跌退，后背猛地撞上梅树老干，震得满枝积雪混着残梅簌簌泼落。


    “殿……下？”她仰头哽住呼吸。


    萧钺另一只手已撑在她耳侧，俯身时腰间玉佩狠狠撞上她同心佩，叮当一声碎响。


    他呼吸灼热，唇齿间溢出的字句却森寒刺骨：“侯府世子？”拇指重重碾过她腕间突突跳动的血脉，声音又低又缓，却字字如刀，“那南州躺在床上的那人，又是谁？”


    宋昭浑身骤然绷紧，眼底戾气乍现，忽又化作一抹讥诮：“殿下既已查得这般清楚……”


    她逼近半步，染了梅香的衣袖扫过他腰间玉带，“何不现在就戳破我的身份？”尾音轻颤，像极枝头将坠未坠的残雪。


    萧钺倏地松了力道，心却似刀割般疼。眼前的女子美丽又倔强，总是反复无常，尤其是见到赫连信之后。


    他昨日递出素笺后迟迟未收到回信，他便猜测，她的心意又回到了从前。


    让他如何拆穿她的身份？她女扮男装揭穿后，先不论有什么罪名，首先回归侯府大小姐的身份，那么，她与赫连信的婚约怕是马上就会履行。


    他怎会眼睁睁看着她嫁于旁人？绝无可能！她已是他的人，旁人休想染指一分一毫！


    “这样也好，”萧钺忽然道：“那就陪在孤身边，做孤一辈子的舍人吧，我的小宋大人！”


    宋昭拂落满肩残梅，敛衽一礼：“臣定会恪守臣子的本分，做好分内之事。”


    话落，头顶传来一声冷笑。再抬眸，只见玄色蟒纹袍角在梅枝间猎猎一闪，那人已踏着满地落红绝尘而去，唯余一缕沉水香混着梅香萦绕不散。


    宋昭倏然垂眸，眼底蓦地腾起一片灼热，眼前梅影朱墙顷刻氤氲成模糊的血色。心口如遭箭镞洞穿，那痛楚来得又急又狠，竟教她不得不攥紧胸前衣襟才能站稳。


    “少虞，你怎么在这，为兄到处找你，你这是怎么了？”


    庞文远这时从小径转出来，就看到宋昭脸色煞白地站在梅树下，便急忙上前扶住了她。


    他们今日进宫，因品级不高，身边侍从是不能带的。进宫后，会有太监或者宫女随侍左右。刚刚也不知是不是太子生气的缘故，宋昭身边竟然没有一个侍从在侧。


    庞文远急忙从宋昭随身的荷包中掏出一颗护心丸，看着她服下，才算安了心。


    “幸亏我来了，否则你倒在此处还不知道会怎样，这天寒地冻的，还是自个身子要紧，若是撑不住，向贵妃娘娘告个罪，提前出园也可。”


    庞文远后怕道：“你身子不适怎么不知道吃药，阿宴你可不能倒下，侯爷还等着你呢！”


    宋昭缓了口气，“多谢表兄，我没事，今日万不能拂了贵妃娘娘的好意，我还能撑住。”


    “那就好，走，带你去见见我的几个同僚，就是上次广福楼那些人。”


    “有劳表兄，


    正要去答谢诸位的仗义执言。”


    ……


    梅园深处的含香殿内，地龙烧得正旺，暖意融融。窗外寒梅映雪，殿中却春意暗生，连案上那盏未饮尽的君山银针，也氤氲着温润的热气。


    萧钺走到门口，忽听得内间隐隐约约的调笑声，一把嗓子清凌凌地抛起来，像冰珠子溅在玉盘上，偏又缠着几分蜜似的甜腻：“……陛下这般说，倒叫妾身无地自容了。”


    他脚步猛地一顿。


    地龙的热气从殿缝里钻出来，烫得他掌心发潮，可脊背上却爬过一道刺骨的寒。那声音他认得，是他的姨母，也是他的叔母，永安王妃薛迎春。


    珠帘后影影绰绰映出两道人影，梁帝的手正抚过案上一枝红梅，花瓣簌簌落在薛迎春摊开的裙裾上，美艳不可方物。


    殿内皇帝忽然轻笑一声：“这梅花妆好看得紧……更像你姐姐。”


    薛迎春伏身躺在梁帝的腿上，嗔怪道：“陛下心里眼里都是姐姐，可姐姐唯一的孩子，如今都及冠了，陛下还不为他择定太子妃吗？”


    “今日云霄宫那位设下赏雪宴，世家闺秀来的不少，陛下何不一道看看，为太子择选一二？若无合适人选，侧妃也可先行入府，太子孤身一人，身边也没个知冷知热的照顾，妾身替姐姐心疼太子。”


    萧钺的心忽地提起，他在去南州之前与陛下大吵了一架，就是为了他的婚事。


    陛下让他在几位世家中选定太子妃，可他那时突然收到消息，阿娘身边的阿芜还活着，没有心思成亲，便趁机佯装与陛下不睦，私下南州。


    如今，他心里住了一个人，断然不会接受其他女子，侧妃更不可能。


    萧钺刚准备出声，忽闻陛下开口，说起七年前的一件秘辛，顿时惊得站住了脚。


    永庆帝叹了一口气，与薛迎春低语道：“说到婚事，朕当年曾为他谋求过一桩婚事，可惜那孩子福薄，婚事还未敲定，她便失踪了，至今还未寻回来，元琅至今都在埋怨朕，他那么宝贝那对姐弟，是朕当年操之过急了。”


    “陛下说的是忠勇侯府的大小姐？”薛迎春忽然抬头问。


    “正是，”永庆帝无不可惜道：“那年元琅一家进京，朕在宫中设宴，宋世子小小年纪却见识不凡，且胆量过人，言谈中得知他还有一位胞姐，更是蕙质兰心，便有心与元琅结亲。不谈兵权，单是有位太傅嫡女的母亲，那孩子定不会差。”


    “可惜啊，上元节出了事，哎！”


    宋世子的胞姐，不就是如今女扮男装的七娘吗？


    门外的萧钺手指震颤，若没有上元夜那场刺杀，七娘是不是早已成了他的太子妃……


    他猛地望向院外，梅园中影影绰绰，不知那个纤瘦的身影现在何处……

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