第23章 夫君仰着头吻上了他的唇


    索江走进厢房,见太子端坐在榻上，对面一个精神矍铄的老者，正在给他号脉。便踌躇不前,不知如何开口。


    九鸣瞧他欲言又止的模样，问道：“何事？”


    “那、那个祈愿的……红绸，”索江磕磕巴巴道，看太子没有不悦，索性眼一闭，一口气说了出来，“那红绸刚刚被风吹了下来，恰巧掉进了七小姐怀里，七小姐又帮忙抛到了合欢树上。”


    九鸣听完他的话,只是淡淡地“嗯”了一声，并未多言，依旧低垂着眼眸，静静地等待着号脉的结果。他的神情平静而专注，仿佛那些话并未在他心中激起任何波澜。


    索江摸不透太子的心思，明明方才写祈愿时，太子神情虔诚而专注，仿佛真的信了那位芙花娘娘。可此刻，太子的态度却又显得淡漠疏离,仿佛之前的虔诚不过是一场戏。


    老者搭在太子手腕上的手指微微一动，随即抬眼瞥了太子一眼,眼中闪过一丝难以捉摸的光芒。他缓缓捋了捋胡须，嘴角浮现出一抹若有若无的笑意，神情高深莫测，仿佛看透了什么,却又讳莫如深。


    索江无措地抚了抚身侧的刀鞘，眸中闪过一丝焦虑，忍不住开口问道：“唐大夫，殿下的毒能解吗？若是实在棘手，我们便速速回京。京中什么药没有？那九叶灵芝草，定然也是能找到的。”


    他语气中带着几分急切，心中暗自盘算：若是回京，他便不必再在太子身边当差了把。太子殿下的心思太难猜了。


    索江实在想不通，什么样的毒会没有解药，而太子竟还能强撑这么久。若太子真有个三长两短，陛下知道了……想到这里，索江不由得打了个寒战，手心渗出冷汗，握刀的手也不自觉地紧了紧。


    唐大夫闻言，微微摇头，缓缓道：“九叶灵芝草虽为稀世珍药，却也不是万能的。殿下的毒，需得对症下药，急不得。”他的语气平静，却带着一股不容置疑的笃定，仿佛早已看透了一切。


    号完脉，收回药枕，唐大夫捋了捋灰白的胡须，转头对索江道：“你自去门口守着，老夫有几句话单独同殿下说。”


    索江望向太子，见太子冲他点点头，这才抱拳退到门外，关好门窗。


    太子收回手，抬眸望着老者，沉声道：“唐大夫有话不妨直说，我的身子我自己最清楚。”


    太子对身边的人一贯宽厚，何况唐大夫还是看着他长大的，一直为他调理身子，说话也比旁人更加亲近些。


    话虽如此，唐大夫还是斟酌了一番，才开口道：“殿下是不是还没有同女子欢好过？”


    九鸣神情微僵，脑海中立刻浮现出和七小姐初见的那晚，她剥落自己的衣服，缠上他，与他在榻上缠绵的情景。


    “这和解毒有关吗？”九鸣定了定神，还是明确回答道：“确实不曾有过。”


    唐大夫点点头，笃定道：“老夫遍寻医书，查到的均是半月散不能近女色，否则因欲念疯癫致死。可若不近女色，就会全身骨碎而死。”


    竟是个无药可救的死局。九鸣眉头紧锁，冷静中带着一丝质疑：“九叶灵芝草也不能解吗？”


    “九叶灵芝草确实可解此毒。可往往中毒者等不到解药，就会毒发而亡。九叶灵芝草生长在阴暗的峡谷内，需要穿过迷障，下到黑不见底的谷底才能找到。此行凶险万分，有些人终其一生都走不出迷障，更别说到谷底了。”


    唐大夫捋着胡子接着道：“还有，九叶灵芝草采下后，需在五个时辰内服用，方能解了半月散。宫内御药房倒是有一株晾干的灵芝草，却只有七叶，已无解毒的效用了，只能当作补药。”


    九鸣垂眸不语，难道，他真的命不久矣？即便面对死亡，他也不愿流露出半分软弱。他缓缓睁抬眸，眼底依旧冷峻。


    他看向唐大夫，声音低沉而平静：“既然如此，那便不必再费心了。”


    “殿下，两害相权取其轻，殿下可以试试亲近女子。老夫从前朝巫书中查到，不近女色的说法并不准确。


    前朝当初记载的是，中毒者需远离女子，否则毒性引而不发。后来，陈王室为了控制药性，故意模糊了不近女色这点，其实是怕中毒者找女子为其解毒续命。”


    九鸣不置可否，用女子解毒续命，闻所未闻。况且，他在年幼时，是阿娘一字一句教他的解毒之法，难道也是受陈王室的蒙蔽？


    “试试？你没有十全的把握？”九鸣问。


    “没有十全的把握。据目前查到的，就是截然相反的两个解释。不过，以陈王那个老匹夫的禽兽德行，定会这么干。除非找到先陈的巫医，才能知道如何


    解。就算用女子可解半月散，顶多能延缓药效发作，却不能完全根除毒性，还需九叶灵芝草。”


    “殿下之所以还没有发作，是因为殿下从未与女子欢好之故。方才老夫为殿下把脉，发现毒性已经扩散至心脉，再不想法子解毒，下次发作的日期，怕就要提前了。”


    九鸣凝神静思，道：“巫医？不是都被陈王灭族了吗？”


    “正是，巫医被陈王灭族，才一时无解。据传，巫医后人逃亡南州，隐居在密林中。这么多年来，也无人知晓其真假。”


    九鸣起身，踱着步子，暗暗思量。


    他离开京城，悄悄潜入南州，是为了找一个人，那人曾经在阿娘身边待过，就是巫医的后人。


    若是如此，阿娘教他的解毒之法，会不会出自巫医后人之口。如果是这样，利用女子解毒就行不通了，该不该试一试？


    唐大夫建议道：“殿下不若今晚就试试？老夫已经找好了人选。若出了差池，有老夫在身边，也能及时为殿下延缓毒发。”说着冲外面拍了拍手。


    这时从门外走进来一个红衣女子，红着脸低着头，朝太子默默行了一礼。


    九鸣瞟了她一眼，只觉女子这身红衣太过刺眼，连忙挥了挥手，让其退下。


    唐大夫见太子神色冷峻，苦口婆心劝慰，“殿下不必多想，解毒而已，将来若是不满意，随便将人打发了便是。若是这个不行，老夫再去寻别人，定能找到让殿下满意的。”


    他顿了顿，又压低声音道：“再者，殿下还是尽早回京的好。今日既然已经脱身，不必再回芙蓉巷那处宅子了吧？那里终究不够安全。”


    九鸣心烦意乱，目光望向窗外，神情淡漠疏离。他心中清楚，唐大夫所言极是，芙蓉巷的宅子虽隐蔽，却并非万全之策。


    沉默片刻后，九鸣终于开口，声音低沉冷静：“回京之事，暂且不急。至于解毒……”他顿了顿，脑中忽然闪过七小姐的面容，从容道：“不用再找其他人选了。”


    唐大夫听罢，脸上露出一丝了然之色。方才索江提及七小姐时，殿下的脉象似乎跳得不同寻常。遂点头道，“既然殿下心中已有了决断，还是早日成事为好。”


    正在这时，索江忽然推门而入，脸上带着少有的凝重，急切道：“殿下，叶府那位七小姐……不见了。”


    九鸣闻言，眉头骤然一紧，目光如刀般扫向索江，声音冷冽：“不见了？何时的事？”


    索江低下头，语气中带着几分自责：“一刻钟前。属下最后见到七小姐时，她还在合欢树下。方才发现院内喧哗，才知是叶府中人遍寻不见七小姐，被巡检司察觉。现在外面都是巡检司的人，带头的是巡检司使赫连信。”


    九鸣转身走向窗边，目光投向远处，声音微冷带着不容置疑的决断：“索江，加派人手，务必尽快找到她。”


    索江连忙抱拳应声：“是，属下这就去办！”


    ……


    夜色如墨，一艘雕梁画栋的画舫缓缓驶离岸边。船身通体金漆彩绘，四周悬挂着精致的琉璃灯，灯影摇曳，映照在水面上，宛如繁星点点。


    画舫最深处的厢房内，宋昭从昏迷中艰难地睁开了眼睛。


    视线逐渐清晰，入目是一盏摇晃的琉璃灯，昏黄的光线洒在她身上，映照出四周的陈设——雕花盘龙的床柱、凤穿牡丹的锦被、金丝银线绣制的帷幔，无一不彰显着此处的奢靡。


    空荡荡的房间，地上铺着猩红的地毯，靠窗一张矮榻，旁边摆着几枝芙蓉花插瓶。


    视线最终落在那扇紧闭的雕花木门上，门上的花纹繁复精致，像是春风楼特有的样式。她曾随袁子昂多次来过春风楼，对此纹样并不陌生，猜测这里应是春风楼最大的画舫。


    空气中弥漫着甜腻的香味，混杂着潮湿的腥味，随着摇晃的船舱令人作呕。


    她试图起身，却发现四肢绵软无力，仿佛不再属于自己。体内的燥热如同火焰般蔓延，从胸口一直烧到指尖，喉咙又涩又痛，像是被烈火灼烧过一般，连呼吸都变得艰难。


    她张了张口，想要呼救，却只能发出一声微弱的低吟，声音沙哑得几乎听不清。


    就在这时，门外传来凌乱的脚步声，由远及近，中间夹杂着男子的嬉笑声，来到了门外。


    宋昭的心跳陡然加快，身体却依旧无力动弹，隔着纱帘，眼睁睁看着那扇雕花木门被一把推开，发出“吱呀”一声轻响。三个粗衣打扮的男子鱼贯而入，他们的衣着简单而粗糙，显然是山野之人的装扮。


    为首的那人身材魁梧，穿着一件灰褐色的粗布短衫，袖口高高挽起，露出结实的手臂。腰间别着一把匕首，柄首用碎布缠绕着，沾满了泥土和磨损的痕迹。


    他进门直奔内室，在掀开纱帘的一刹那，宋昭闭上了眼睛，屏住呼吸，假装还在昏迷当中。


    两人紧随其后，三人的目光齐齐落在宋昭身上。为首的那人皱了皱眉，低声对身后两人说道：“怎么还没醒？是不是药下重了？”


    “你我都是第一次做这种事，哪晓得她什么时候醒？”一个微胖身材的人道，“要不再等等？”


    三人只得在外间的矮榻上坐下，其中一个矮个子瘦小的青年道：“熊哥，这一票我们能挣不少银子吧，我媳妇快生了，急需银钱啊。”


    身材魁梧的熊哥低声道：“好好做事，少不了你的好处。”


    微胖的男子觑了一眼熊哥，对矮个子青年道：“小山子，你年轻力壮，跟着我们挣这份钱干啥？不是有药商高价收购灵芝草吗？你咋不进山去采，一株千金，够一辈子的花用了。”


    小山子长叹了一声，“谁不想去，我们村里去了不少，可没有一个能走出迷障的，更别说下到崖底了。还有几个想从碧落山上爬下去的，却根本到不了崖底。十人去一人还，回来的那个还疯了。我媳妇马上就要生了，我可不敢去冒险。”


    宋昭闻言，心中忽然灵光一闪，仿佛一道闪电划破迷雾。他们提到的“崖底”，莫非就是碧落崖？碧落崖地势险峻，传闻中常有奇珍异草生长，难道那九叶灵芝草就藏在那崖底？


    她心中顿时涌起一股强烈的希望，仿佛在绝境中看到了一线生机。有了九叶灵芝草，就能为阿弟制作药引，也能为九鸣解毒了。


    她失踪这么久，也不知九鸣怎么样了。还有京墨茯苓他们，此刻一定焦急万分。


    宋昭体内的燥热一波接一波地袭来，仿佛有无数细小的火苗在血液中窜动，烧得她头晕目眩。她咬了咬舌尖，强迫自己保持清醒，心中已然明白——自己恐怕是中了春风楼药性极强的“醉春风”。


    她荷包里有护心丸，能护住心脉，却无解毒的功效，只能尝试其他方法自救。


    她暗暗握紧拳头，指甲深深嵌入掌心，试图用疼痛来分散注意力。


    能将她绑到此处的人，定是熟悉这里，又是春风楼的常客。符合这些条件的，除了今日与她龃龉的陈六，再无旁人。


    陈六喜爱年轻公子，也爱美人，荤素不忌的混帐玩意。平时，宋昭与袁子昂他们一处，从不带陈六，今日她在侯府称病未出，就让陈六钻了空子，和袁子昂混在了一处。


    袁子昂耳根子软，陈六嘴甜又会哄人，父亲又是同僚，他必定拉不下脸面不搭理他。宋昭就不一样了，她爹忠勇侯是武将，手握二十万大军，与地方上的吏员互不干涉。所以宋昭从不给陈六好脸色。袁子昂与宋昭在一处耍时，也默契地不带陈六。


    宋昭恼恨不已，若真是陈六，等她出去，非阉了他不可。


    此番想着，忽听到门外一长串的脚步声，朝他们走来了。


    宋昭的心猛然提到了嗓子眼，耳边的脚步声越来越近，仿佛每一步都踩在她的神经上。


    若是陈六带人来了，她该如何逃脱？九鸣一句话就能令他投鼠忌器，可偏偏，九鸣未将那句话告诉她。早知道，她一定打破砂锅问到底。


    她努力活动了一下四肢，发现仍旧不能动弹。见逃走无望，宋昭只好先让自己好冷静下来，兵来将挡水来土掩，一定能想到法子脱身的。


    砰”的一声打


    开了门，熊哥三个见到来人，立刻起身恭敬地喊了一声六爷。宋昭迅速瞟了一眼，果然是陈六那厮。


    “人呢？”陈六一边问一边掀开了纱帘，看到床上躺着的美人，扭头冲三人赞许道：“活干得不错，哥几个下去领赏吧。”


    三人卑躬屈膝地连连应是，随着陈六的人出了房门。


    门“砰”的一声又关上了，房间内就只剩下了陈六。


    他打了个酒嗝，踉踉跄跄冲进内室，扑倒在床边，低头去瞧床上的宋昭。


    宋昭心中一沉，知道自己已经无路可退，猛然睁开了眼睛，目光如寒刃般凌厉，直直地射向陈六。


    陈六见宋昭猛然睁开了眼睛，本能地缩了缩脖子，仿佛被她那锐利如刀的目光刺到了一般。然而，他很快反应过来，脸上又挂上了那副阴险而猥琐的笑容，仰起头，一脸色相地调侃道：“哟，美人醒了？”


    他的语气轻佻而放肆，眼神中带着几分不怀好意的戏谑，仿佛在欣赏一件已经到手的猎物，得意中透着几分令人作呕的贪婪。


    宋昭心中恼恨，面上却平静无波，冷冷地盯着他，声音沙哑却透着不容抗拒的气势：“陈六，你最好现在就放了我，你忘了我夫君的话了？”不管九鸣和陈六说的什么，先诈一诈他。


    陈六闻言，脸色微微一变，但很快又恢复了那副阴冷的笑容，嘴角勾起一抹讥讽，“你夫君？你以为就凭一句话，我就会怕了他？如果人人都拿捕风捉影的话来要挟小爷，”他顿了顿，语气中带着几分不屑与挑衅，“那小爷岂不是早就被吓破胆了？”


    “不过，用你要挟你那夫君倒是可以，也不知你夫君会不会为了你以身犯险！”陈六面露得意，“这都不要紧，等我玩儿够了你，再去尝尝你夫君是何滋味，或者我们玩三人行必有我师，定有一番滋味。”


    宋昭听着他越发下流的话，心中怒火更盛。


    “陈六，你就不怕陈大人因此罢官夺职吗？你可知我夫君是谁？敢动我，他不会放过你的。”


    陈六却毫不在意地耸了耸肩，语气中带着几分戏谑：“美人，你就别嘴硬了。这‘醉春风’的药效可不是闹着玩的，你再怎么硬撑，也撑不了多久。这里可是在湖中心，你夫君再有能耐，还能飞到船上不成？”


    陈六瞧着宋昭那张勾魂摄魄的脸，心中欲念即起，眼中贪婪愈来愈盛，他一边解着自己的衣袍，一边猴急地朝宋昭扑去，嘴里还嘟囔着：“美人儿，别挣扎了，乖乖从了我吧！”


    宋昭见状，心中怒火中烧，但体内的药效却让她四肢无力，连抬手的力气都没有。


    她咬了咬舌头，直到嘴里泛出血腥味，刺痛暂时压制住了体内的药性，用尽全身力气往旁边一滚，勉强躲开了陈六的扑击。


    然而，陈六却并不罢休，反而更加兴奋地追了上来，伸手就要去抓她的手腕。


    “陈六，你敢！你若敢动我一根手指，我夫君定会让你生不如死！”宋昭变了脸色，一张脸冷若冰霜。


    瞧她这般模样，陈六恍惚了一瞬，忘记了所有动作，整个人僵住。他又仔细瞧了瞧宋昭，喃喃自语道：“我知道袁三为啥认错人了，你这张冷脸还真他娘的像宋晏那个病秧子！”


    “哼，老子他妈的最烦宋晏那厮，装模作样地跟着袁子昂狐假虎威，袁子昂明日回京。等他走了，小爷就去别院收拾那小子，老子早他妈看他不顺眼了。”陈六骂骂咧咧道。


    糟了，若这话被有心人听去，身份定会暴露。她若活着出去，陈六必须死！


    宋昭缩进床角，伸手去摸匕首，好在自己的衣服完好无损，匕首还在。她警惕着看着陈六，眼睛瞄着窗户。这里距离窗户大约有十来步，如果自己够快，跳出窗子，落入湖中，或许有一线生机。


    她握紧匕首，已准备好了殊死一搏。


    忽然，窗外响起嗖嗖嗖的箭矢之声，船顶上响起急促的脚步声，随之而来的是，外面仆从的慌乱和惨叫声。


    陈六慌忙起身，望着门口发愣，嗫嚅着出声：“外面是……什么动静？”


    大门这时候洞然大开，一道熟悉的声音传入耳中：“陈六公子，你这是在做什么？”


    宋昭心中一震，这声音……竟是赫连信！


    宋昭急忙以袖遮面，生怕对方认出自己。然而，她却不知，此刻的自己发髻凌乱，几缕青丝散落在额前，遮住了部分面容，却掩不住那双薄红的眼睛。


    赫连信冷峻的眼神扫向她，明显一愣，却未做停留，急忙将视线转向一旁。显然认出了是朱雀大街上的那位红衣女子。


    “娘子，你在里面吗？”九鸣急迫的声音自门外传了进来。


    宋昭看了一眼赫连信，不明白九鸣为何被巡检司的人挡在了外面。


    赫连信不自然地低咳了一声，对宋昭道：“门外那人是你的夫君吗？”


    宋昭连忙点了点头，九鸣这才被允许进到了房间。


    他仍旧戴着狼王面具，飞奔而来，待看清床榻上的宋昭后，明显松了一口气，随之冷冷地扫了一眼呆若木鸡的陈六，犹如看一个死人。


    “娘子，别怕。我来了，”九鸣将宋昭拦腰抱进怀里，用自己大氅将她严严实实地包裹住，在她耳边小声道：“哭。”


    宋昭不明白他意欲何为，却配合地抱住他的腰，大声哭道，“夫君，你怎么才来啊……”


    她本想做做样子，可不知怎么的，情绪一旦宣泄起来，便如决堤的洪水般再也止不住。一开始装装模作样干嚎几嗓子，到最后却是真的哭到不能自已。


    她的哭声仿佛从喉咙深处迸发出来，撕心裂肺，感觉要将心中所有的委屈、痛苦和绝望都倾泻而出。她的双手紧紧抓住九鸣的衣襟，蜷缩在他怀里，哭到颤抖。


    凄厉的哭声在空旷的房间中回荡，九鸣拍着她的后背轻声安慰，眼神却看向了陈六。


    陈六的酒意瞬间醒了大半，额头上渗出细密的冷汗。他望了望赫连信那冷峻如刀的目光，又看了看九鸣那副凶神恶煞的狼王面具，顿时心乱如麻。


    他干笑两声，声音有些发颤，试图用轻松的语气掩饰自己的心虚：“误会，误会！都是误会！我看小娘子醉酒，这才带她来这里醒酒的？”


    赫连信抬眸看了一眼宋昭，问道：“这位娘子，陈六公子说得是否是事实？”


    宋昭却装作没有听到，只一味地哭泣。心中却在暗暗忖度，若陈六被赫连信带走，保不齐那混账会说出什么话，万一将她长得像宋晏这话说出去，以赫连信的为人，定会追查到底。


    九鸣同样不想让巡检司带走陈六，敢动他身边的人，定让他尝尽生不如死的滋味才行。被巡检司的人带走，他还怎么教训陈六。


    陈六见宋昭一直哭，眼睛一转，对赫连信道：“我今日在街上冲撞了这位公子和夫人，特意包下这艘画舫赔罪的，只不过时夫人先来了一步，这才让公子误会了。”


    说着他转向九鸣，“公子和娘子既然都到了，那今晚舫上的所有消费都算到陈某身上，就当我为公子和夫人赔罪了，不知公子意下如何。”


    九鸣哼了一声，没说不愿意，也就是接受了这个说辞。


    赫连信皱眉，那位娘子的夫君怎么是个贪财之徒，大仇在前，竟然贪图这点蝇头小利。他心中不齿面具公子的为人，暗暗为那位娘子不值。


    既然双方都没有意见，赫连信也不好强出头。只好令船靠岸，巡检司和陈六手下等一干人，下船离去。


    ……


    待叶府的仆从上了船，画舫又缓缓滑回了湖中央。


    宋昭哭声渐渐低了下来，变成断断续续的抽泣。她的身体依旧在微微颤抖，仿佛


    一只受伤的小兽，脆弱而无助。眼泪洇湿了九鸣的衣襟。


    小丫鬟打了热水进来，九鸣梳洗过后，接过温热的帕子，挥手让人都退下，亲自给宋昭擦脸擦手。


    宋昭躺在床上，身上一丁点力气也无，仿佛所有的精力都在方才的大哭中消耗殆尽。她不知道这是药效的作用，还是情绪宣泄后的疲惫，只觉得整个人像是被抽空了一般，连抬手的力气都没有。


    泪水无声地从眼角滑落，浸湿了枕边的锦缎。她的目光空洞地望着床顶，脑海中一片混沌。今日的经历仿佛一场噩梦，情绪大起大落，让她恍惚觉得一切都不真实。


    她的手指无意识地抓着九鸣的衣袖，望着他问：“你是怎么找到这里的？”其实她想问的是，九鸣怎么会称呼她娘子。


    “发现你不见了，就报了巡检司，是他们发现你在这儿的。”九鸣淡淡道，垂下的眼眸中却闪过一抹厉色。


    巡检司只会在朱雀大街和芙花娘娘庙附近找寻，是他追踪到合欢树下与宋昭搭话的女子，这才逼问出了陈六。因巡检司介入，他只得找人捎口信给赫连信，才找到画舫上的。


    幸亏他们赶到得及时，不然后果不堪设想。


    “把药喝了。”九鸣将她扶起来，端来一碗热气腾腾的药汤。


    宋昭不爱喝苦药，瞥了一眼冒着酸涩味道的药碗，索性将头转向一旁。


    九鸣站在床边，沉默了片刻，最终叹了口气，坐在床边，用汤勺一点一点喂到她嘴边，与她解释道：“这药是恢复你力气的，你身上中了迷药，才这般没有力气的。”


    宋昭见他眉眼温和，耐心细致地端着药，只得张嘴喝下，却依旧气鼓鼓的不太乐意。


    “你是不是在生气，怪我没有趁机给陈六定罪，那是因为小小的巡检司困不住陈判官家的公子。陈六顶多待上一二日就会出来，连皮肉之苦恐怕都不会吃。所以，”九鸣搅动着药碗道，“我打算趁无人时，揍陈六一顿。”


    最好将他打残，然后将他欺男霸女的家伙阉了喂狗。


    宋昭轻轻点了点头，即便九鸣不说，她也会这么做。她不是生气，只是觉得有点丢脸，她还从未如此失态过，还当着赫连信的面，抱着另一个男子，叫他夫君。


    她既心虚又难过，却无能为力。这时，心底突然又涌起那股燥热，她体内的“醉春风”开始发作了。宋昭看着眼前九鸣那双桃花眼，恍恍惚惚朝下栽倒。


    “小心，你怎么了？”九鸣急忙扶起她，这才发现她双颊微红，额头渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，浸湿了鬓角的发丝。


    “你，你……”九鸣欲言又止，心中恨透了陈六，竟给她下那种药！


    宋昭的脑袋开始晕晕沉沉，仿佛被一层薄雾笼罩，思绪也变得模糊不清。或许是方才太过紧张，如今心绪稍稍放平，体内的“醉春风”药效便开始肆意蔓延。她的身体渐渐发热，意识也逐渐模糊，仿佛置身于一片温暖的梦境之中。


    她模模糊糊地伸出手，指尖轻轻抚上九鸣的脸颊，触感温热而真实。目光开始迷离，眼中带着几分朦胧的柔情，轻声唤了一句：“夫君……”


    那声音婉转轻柔，仿佛带着无尽的依恋，与平日里的冷静疏离截然不同。带着女儿家独有的娇媚，加上她那张美若娇花的脸，实在让人难以招架。


    九鸣闻言，身体微微一僵，低头看着宋昭，眼中闪过一丝复杂的神色。他握住她的手，脱口而出：“我在。”声音低沉温柔，似含着无线柔情蜜意。


    宋昭越发沉沦，只是凭着本能靠近他，脸颊贴在他的手心里，低声呢喃：“你别走……”


    九鸣的心仿佛被什么轻轻触动，眼中闪过一丝心疼与无奈。他轻轻抚过她的发丝，低声道：“我不走，你安心睡吧。”


    宋昭慢慢依偎进他怀里，小脑袋在他胸膛上蹭来蹭去，手也开始不安分地伸进他的衣领里。


    九鸣心下一片柔软，心底升腾起一股暖流，叫嚣着奔腾在身体的各个脏器，迅速将他点燃。


    他知道，是体内的半月散控制不住了。唐大夫的话犹在耳边，“两害相权取其轻，殿下可以试试亲近女子。”


    低头看着宋昭那泛着红晕的脸颊和微微颤动的睫毛，心中那股难以言喻的灼热愈发强烈。她手指划过的地方，点燃了他心底最深处的某根弦。


    九鸣的手指无意识地收紧，裹住了她的手，掌心传来的温度让他感到一阵心悸。面对这样的她，心中的冲动如此难以克制。


    宋昭抬起头，眼睛雾蒙蒙的，带着几分迷离与脆弱，目光直直地望向他，声音轻得几乎像是呢喃：“夫君……”


    双手攀上他的脖子，仰着头吻上了他的唇。


    九鸣犹豫着没有推开她，眼中渐渐变得迷离。或许可以如唐大夫所言，试一试呢？


    早在唐大夫领着那个红衣女子进屋时，他不是已经决定好人选了吗？如今她主动送上来，他为何反而心里有负担了呢？


    他的心却开始动摇。那股灼热的感觉不仅来自身体的冲动，更来自心底某种难以言喻的情绪。他忽然意识到，自己并不想将她仅仅当作一个解毒的工具，更不愿她的目光看向旁人。


    宋昭此时已经完全被“醉春风”控制住，意识开始模糊起来，却本能地没有忘记自己是谁，自己想要做什么。这是她女扮男装以来刻进骨血里的东西。


    她将九鸣扑倒，望着他那张俊美无俦的脸，低低说了一句：“公子，你真好看。”


    九鸣伸出手，抚上她的脸颊，将她垂落碎发别在耳后，另一只手，情不自禁地摩挲着她的后腰。


    宋昭解开外衫，露出细长的脖颈和精致的锁骨，牵住九鸣的一只手，放在自己心口，喃喃道：“公子，江湖救个急，春宵一刻值千金，我给公子黄金百两，如何？”


    九鸣眼神微暗，“春风一度，百两黄金？”


    宋昭媚眼如丝地点点头。


    九鸣从未见过如此可爱的女子，嘴角忽然漾起笑意，“百两黄金，不反悔？”


    “不反悔，”宋昭忙不迭地点头，生怕头点晚，这个俊俏的公子就不同意了。


    九鸣翻身将她压在身下，“就这么说定了，一度、百两。”说着便吻上了她的唇。大手一挥，屋内的烛火熄灭，帐钩剧烈摇晃起来。


    帷幔内一些暧昧不清的声音不时传了出来。


    多年后，宋昭每每想起画舫上的这一日，就无比后悔那个头点早了，怀孕哪有一次就有的？后来的一度二度三度……差点将她度破产了……


    第24章 油酥饼姿势也很重要


    清晨的阳光透过画舫的雕花窗棂洒进来,映照在金丝银线绣制的帷幔上，将雕花盘龙的大床染上了一层柔和的金色。


    九鸣缓缓睁开眼，只觉得神清气爽,体内的那股躁郁与隐痛仿佛一夜之间消散无踪。他翻过身，修长的手指下意识地探向身旁的位置，却触了个空。


    他蓦地起身，发现自己孤零零地睡在大床上，昨夜还与他极尽缠绵的人，此刻却没了踪影。


    床榻上凌乱的锦被间，还残留着淡淡的幽香，仿佛在提醒他昨夜发生的一切。他原本还内疚，昨夜自己是不是太过放纵,将她折腾累了。现在想来，他还是不够放肆。


    他掀开锦被起身，丝绸寝衣的衣带松散，露出胸膛上几道暧昧的红痕——那是昨夜她情动时留下的证据。


    走出船舱，画舫外的湖面波光粼粼，晨风拂过，带来一丝凉意。


    九鸣的目光在甲板上扫过，却并未看到那个熟悉的身影。眉头微微皱起，心中涌起一股莫名的失落。


    “姑爷,您起来了，”常青从后面走过来,满脸堆笑道：“七小姐说让您多睡一会儿，不让我们去打搅。这是小姐一大早特地去买的徐家酥油饼，可好吃了，平时需要排上一个时辰才能买到呢！”说着两眼放光,举了举手上的油纸包。


    九鸣看了眼那油纸包，神情略缓，没有纠正常青的称呼，问道：“她人呢？”


    “姑爷说的是七小姐吗？她天不亮就下船了。”


    九鸣闻言，脸色瞬间又冷了下来，他握紧了拳头，脱口而出：“她一个人走的？去哪儿了？”


    常青点了点头：“这个小的不知，七小姐去哪里，哪是我们这些下人能知道的。”


    九鸣没有再说话，他知道问也白问，叶府上下对主子的行踪确实一无所知。可心底那股难以启齿的别扭感却挥之不去，仿佛自己是那镜花楼的小倌，睡完他，拿一包什么酥油饼就打发了他。


    这个念头刚起，九鸣就气得差点咬碎后槽牙。他堂堂大梁储君，怎么能和小倌相提并论！都怪她，当初非说他是画舫上的小倌，更可恨的是，这个荒谬的身份竟像根刺一样扎在他心里，以至于方才第一反应就想到了这个。


    一时间他又气又恼，胸中一团火灼烧着，他下次一定……随即又愣住，他们还有下次吗？不行，还有一百两金子呢！


    九鸣咬了咬牙，方压下心中不满的情绪，转身对常青道：“下船，回府。”


    ……


    渡口，人影绰绰。


    宋昭换了一身素青直裰，束发戴冠，腰间只悬一枚青玉坠。手中拄着拐杖，脖子上和脚踝处仍旧缠着厚厚的布条，脸色苍白，一副疲惫不堪的模样。


    她确实很累，双腿软绵绵颤巍巍的，幸好拄着拐杖，才不至于被人发现。


    昨夜画舫上，九鸣像变了个人一样，平时看着冷漠疏离的淡然模样，情动时却热情似火，仿佛有使不完的力气，将她翻来覆去折腾到天亮，骨头都快被他撞散架了。


    却令人非常快活，原来鱼水之欢竟是这般令人销魂，难怪有些人为此不能自拔。


    就是不知，昨夜她那么卖力，能不能怀上孩子……还有九叶灵芝草，也要尽快去查实。


    “阿宴，你怎么来了。”袁子昂远远瞧见了宋昭，小跑着过来迎上她。


    宋昭连忙打起精神回应，“你今日离京，说什么我都要送你一程。”


    她声音嘶哑，仿佛真生了一场大病一样。只有宋昭知道，那是昨夜她被折腾恨了，被九鸣逼得喉咙都快喊破了，估计满船的人都听到了。


    所以她一早醒来，匆匆逃了。


    今日她是特地来给袁子昂送行的。昨夜因她称病未去月影节，袁子昂却派人给她别院里送来了好多花灯，又在夜里去府上看望她，被茯苓糊弄了过去。


    朱雀大街上那一幕，宋昭至今还心神不安。面具掉落后，虽然她及时拿袖子挡住了脸，却仍旧担心被袁子昂认出来。


    袁子昂通过一个背影就能认出他，连不经常见的陈六，都说她长得像宋世子，没道理袁子昂不生疑。还有，他明明已经派人送过花灯，却仍旧在深夜亲自去探病。这是以前未曾有过的，很难不怀疑他的举动。


    今日这一趟，于情于理她都必须来。


    “昨日早早歇下了，听茯苓说你夜里又过府看我了？是出了什么事吗？”宋昭问，眼睛一瞬不瞬地盯着袁子昂，不愿错过他脸上一丝一毫的表情。


    “哦，那个啊……”袁子昂往她脸上迅速扫了一眼，又慌张地移开，不自然地摸了摸自己的鼻子，“昨夜不是你没来嘛，就想着要走了，怕以后见不到，跟你去道个别。”


    他说话含含糊糊，视线又忍不住往她脸上瞧，一眼又一眼。


    “三哥，我脸上有东西吗？”宋昭问。


    “没有，没有，我看你……这不是，嗐，你伤还没好，早些回去吧。”袁子昂慌忙道，说话颠三倒四，不知所云。


    宋昭心下了然，点了点头，让京墨将一些土仪交给袁子昂的随从，就打算离开。


    袁子昂欲言又止，终是忍不住将她拉到一旁，附耳对她道：“阿宴，你阿姐是不是一直没有消息？若是，我是说……我昨夜在朱雀大街上见到一个女子，与你长得有几分相似。”


    宋昭适时表现出惊诧，不可置信道：“你没看错吧？这几年时常有人进府说见到了阿姐，可又都不是，侯府已经见过不下百人，看着像，却都不是。”


    “那是，那是，”袁子昂忙不迭地附和着，仍旧坚持己见道：“可我见到的那个人，身影跟你相似，眼睛也很相似……”


    “谢谢三哥，如果阿姐真在南州，我们府上定会找到她的。”随后。她生硬地转了话题，“此去京都，山高路远，三哥一路保重。”


    她顿了顿，又从袖中取出一个青布小包，“这是我们府上厨娘做的蜜饯，虽不是什么贵重东西，却也能在途中解解乏。”


    袁子昂立刻眉开眼笑地接过包裹，指尖不经意擦过宋昭的掌心，只觉得那手温软得不像男子。指尖情不自禁地捻起，微微愣了愣神。眼前又闪过那个狐狸面具的女子，同样一双漾着秋波的眼睛，与宋晏的一般无二。


    “阿宴，”袁子昂失声唤了她一声，“若你阿姐还在，该多好啊……”


    袁子昂没头没脑的一句话，宋昭却听出了异样的情愫。她目光一沉，语带伤感道：“是啊，若我阿姐在，那现在就该是赫连家的少夫人了。”


    一句话，猛然惊醒了袁子昂。


    他“呸”了一声，说起赫连信，忽又想起昨夜画舫之事，嗤笑了一声：“昨夜你不知道，陈六招惹了一良家女子，被其夫君和赫连信堵在了画舫上。”


    宋昭耳朵一动，看来，袁子昂并不知晓，被陈六掳去画舫的人是谁。也对，那个时间，他正巧去了她府上。


    “哎哟，这不是宋世子吗？今儿什么风把你给吹出来了？”陈六穿着一身锦缎长袍，摇着描金折扇，阴阳怪气地说着话，走到了近前。后面还跟着几个平时来往的纨绔子弟。


    听到这熟悉的戏谑声，宋昭嫌恶地皱了皱眉。


    袁子昂慌忙将青布包塞进怀里，对陈六几人道：“你们怎么也来了，不是说好了不用来送的吗？”


    “那哪成啊，我们好歹兄弟一场，宋世子拄着拐杖都来了，我们几个岂有不来的道理？”陈六一边说着，一边拿眼睛直往宋昭脸上瞟。


    宋昭朝陈六身后看了看，没有瞧见昨夜看管她的那三人。唇角勾起一抹冷笑，眼尾轻挑，目光像淬了冰的刀刃般从陈六身上刮过。


    “陈公子别来无恙啊，”她慢条斯理地整理着袖口，声音里带着刻意的嘲讽，“听说昨日陈公子当街给人跪下了，好半天没起来呢！这般热闹，可惜昨天宋某错过了。今日遇见了，哥几个不妨说来听听，陈六哥是怎么跪的？也让宋晏大开眼界一番。”


    “你！”陈六怒吼一声，涨红了脸。


    “哎，这种事要是发生在宋某身上，定当找根麻绳寻个没人的地儿，吊死算了，省得丢人现眼。可不像陈公子的脸皮那般厚，还能大摇大摆地招摇过市。”


    陈六手中折扇“啪”地合上，脸色阴沉得能滴出水来：“宋晏，你他妈走夜路给我小心点，当心那条腿也被人砍了去。袁三去京城后可没人罩着你！”


    “哎哟，”宋昭学着陈六的语气道，“陈公子这是在威胁宋某？我们侯府可不怕。听说昨日那人一句话就让你跪了，好想知道是什么话啊，也不知陈大人知不知晓。”


    “是画舫强抢民女呢，还是私会人家小娘子，被人家告到了巡检司呢？其实这也没什么，人不风流枉少年，可我听说陈公子床上功夫了得，裤子没脱就萎了，名声在外呢。”


    宋昭的话又急又密，压根不给陈六说话的机会，在人来人往的渡口，就这么赤裸裸地讲了出来。


    在场的其他人一个没忍住扑哧笑出了声，随后此起彼伏笑作一团。


    “宋晏，你他妈的找死啊！”陈六气急败坏地一把抓住了宋昭的衣襟，抡起胳膊就要揍她。


    比起那些有的没的，都算不上什么，男人的尊严被践踏才是最致命的。


    袁子昂见状，立刻拉住了陈六，怒道：“陈六你给把手放下，敢动她一根手指试试。”然后转身对一旁的几个纨绔道：“你们也不拉着点，宋晏可是侯爷唯一的儿子，最是护短。他在前线平叛，你们就在后面欺负他儿子，小心他回京告御状。听说江州大捷，忠勇侯定会加官晋爵，你们掂量着办吧。”


    几人这才拉开了陈六，陈六犹不服气，朝宋昭又伸胳膊又踢腿的，骂骂咧咧道：“宋晏，你他妈的给我


    等着——”


    宋昭挑衅地抬了抬下巴，一副不屑一顾的模样，眼睁睁看着几人将陈六拉走了。这才对袁子昂道：“三哥知道江州的消息？竟陵王降了？”


    “没有，那是为了吓唬陈六。不过，我无意间听父亲说，竟陵王快撑不住了，江州大捷是迟早的事，你也别太过担心侯爷了。”


    袁子昂看着远去的陈六，忧心道：“阿宴，你招惹陈六那个疯狗作甚？他必定怀恨在心，我又不在南州，你以后可要小心了。”


    宋昭望着江面上停着的船只，转身时衣袂翻飞，眼底却是一片冷寂，唇角微扬：“谢三哥关心。不过……”


    手指无意识地摩挲着腰间的青玉坠，忽地轻笑一声：“他陈六算个什么东西？”语气轻慢，却让袁子昂不由心头一跳。


    ……


    送走袁子昂，宋昭打道回府。


    刚出渡口，京墨就发现有人鬼鬼祟祟跟在后面，宋昭让京墨假装不知，继续赶路。


    她刚刚故意激怒陈六，为的就是引出昨夜关押她的小山子等人，她要从小山子嘴里问出九叶灵芝草的下落。


    一路有惊无险地到了芙蓉巷，陈六这次倒是沉得住气，没有立刻朝她动手。看似嚣张跋扈，其实废物一个。


    宋昭心里又将陈六骂了一遍，只得吩咐京墨派人暗暗留意着，看看能不能将小山子找出来。


    折腾半天，宋昭累极，回去就睡了，再醒来已经到了黄昏时分。


    “世子醒了？”茯苓为她勾起床帐，低声道：“程娘子来了，在外间等候多时了。”


    宋昭急忙起身，穿戴整齐往外走。


    程娘子穿着一件弹花暗纹锦服，端坐在酸枝木椅上，手指轻拢着青瓷茶盏。她约莫三十来岁的年纪，面容丰润，眉目间透着几分和善的温婉。眼角虽已有了细纹，却更添几分岁月沉淀的从容气度。


    屋内传来脚步声，她忙将茶盏轻轻放下，唇角自然扬起一抹浅笑，“世子醒了？”声音温柔似春风，带着几分长辈特有的慈爱。


    “程娘子来了，怎么不让他们叫醒我。”宋昭快步上前，语气里带着几分娇嗔，像小时候那样自然地挽住程娘子的手臂。她发梢还带着刚起身的凌乱，一缕碎发俏皮地翘在耳边。


    程娘子连忙拿帕子给她压了压，笑道：“左右我都无事，瞧你睡得香，哪舍得叫？昨夜又熬夜了吧？可是身上哪里不舒服了？”


    程娘子一家原是母亲的陪房，后来母亲做主将她嫁给了如今永安堂的掌柜，管着永安堂所有分店的账目。也懂一些医理，宋昭平常头痛脑热，女儿家癸水腹痛的，不方便让别的大夫看诊，都是找程娘子过府。


    宋昭将屋内的人都打发走，让茯苓守在屋外，这才红着脸，犹豫着开口：“今日让娘子过来，是想问问……有没有什么方法，可以快速怀孕生子？”


    程娘子闻言，愣了一下，也不问其中的缘由，摇头笑道：“我的大小姐啊，怀孕生子乃是天理自然之事，哪有什么捷径可走？需得顺其自然，急不得。”


    宋昭听了，心中一阵失落，却又不甘心地追问：“真的没有别的办法吗？哪怕是偏方也好……”


    程娘子叹了口气，语气中带着几分劝慰：“小姐，这种事急不得，若是强行用药，反倒伤身。不如放宽心，顺其自然，缘分到了，自然水到渠成。”


    “那这得等多久啊？”宋昭失声道。


    程娘子左右看了看，低声道：“有些人是易孕体质，一击即中，有些人，成亲三五载，甚至过了十年八年才怀上的。”


    三年五载？十年八年？那她岂不是……一时冲动，这接下来怎么办啊？


    宋昭低下头，心中五味杂陈。她知道程娘子说得有理，可一想到自己与九鸣之间的纠葛，她便感到一阵无力。她咬了咬唇，失落道：“多谢娘子，我明白了。”


    程娘子怕她想左了，凑近她耳畔轻声道：“若想早早怀上，在那个的时候，姿势也很重要，事前你需要这么做……事后再让自己……另外，也不能太过频繁，稍加节制，或许更有利……子嗣……”


    宋昭越听脸越红，最后只能勉强地点头，表示她知道了。


    程娘子走后，宋昭满脑子都是各种姿势的画面，一阵脸红心跳。


    她昨夜中了“醉春风”，一开始昏昏沉沉，直到身体被刺穿般痛感袭来，才让她真切地体会了一把女子的辛苦。


    九鸣一开始不温柔不体贴，一味索取，后来，见她恼了，才学乖了一些，最后一次两人才算真正地融洽。


    越想，心跳越不受控制，身体也开始发烫起来。


    宋昭回房换了身素锦纱裙，披了一件湘妃色披风，出了门。


    九鸣一整日都在等七小姐，直到天黑都不见她的身影，心中越发气恼。晚膳撤下后，他悄悄出了院子，朝主院而去。如今叶府上下都称他姑爷，在府内走动，没有之前那样被监视的感觉了。


    院子里依旧灯火通明，护卫们尽职尽责地巡逻，东院门口却少了两个守门人。


    九鸣暗暗留意着，穿过连廊，绕过花架和玲珑鱼池，来到主院门口，却发现院门紧闭，院内黑灯瞎火一片寂静，似乎没人居住。


    他试着推了推门，凑近了才发现门上一把大锁。心中更加疑惑，七小姐不住这里？东院也不像她的住所，那她住在哪儿？


    “你是在寻我吗？”身后一个熟悉的声音道。


    九鸣转身，月光下，只见一个白衣女子，衣袂被夜风拂起，像是月宫飞落人间的仙子，似真似幻。


    “不是，随便走走，便走到了这里。”他嘴硬道，心中却悄然喜悦起来。


    “哦，主院失火后就没有居住了。”宋昭说着上前一步，“走吧，我送你回西院。”


    她伸手去拉九鸣的手，却被他躲开了。


    “我自己能走。”九鸣道，声音有点冷。


    宋昭脸色微僵，她原以为经过昨夜之事，他们的关系会再亲密一些，未曾料到九鸣会是这个反应，只得讪讪收回了手。


    夜风吹来，宋昭那颗躁动的心，忽然被吹得凉透。


    是了，九鸣本就如此，那种事也只有在“醉春风”下才能发生吧？


    她忽然觉得索然无味，紧了紧身上的披风，声音沉了沉，“那你早些回去吧。”


    宋昭丢下这句话，转身就走。程娘子不是说过，频繁了也不行，她到现在还不舒服，再等等吧。


    九鸣见她毫不犹豫地转身走了，仿佛自己等了她一天成了笑话。又不甘心她就这么轻飘飘的一句话敷衍了他，就像今早的酥油饼，他吃到嘴里都冷掉了。


    心不愿意屈服，腿却不听使唤地紧追了上去，“你站住！”


    宋昭回头，不解地看着他。


    “那个，酥油饼都冷了……”


    第25章 花下吻回房吗？


    夜色里,九鸣只着一件素白单衣立于花架之下，一张脸隐在斑驳的光影里，瞧不真切。


    檐角一盏褪了色的旧灯笼在风中摇曳,昏黄的光晕时明时暗，将他的身影勾勒得支离破碎。光影交错间，他单薄的身形在青石板上投下飘摇的暗影，像只脆弱的纸鸢，随时会被这深沉的夜色吞噬。


    宋昭神情微滞，广袖下的指尖无意识地捏紧了袖口，心底漫过一丝歉疚。


    “那我明日再让人去买。”


    说完，宋昭又深深望了九鸣一眼，见他再无旁的话,便转过了身，望着鱼塘中的锦鲤发愣。她猜不透九鸣的心思，刚刚还拒人千里之外，怎么现在又说起油酥饼了？


    余光中，见九鸣缓缓走近。宋昭脚上仿佛生了根一般，没有转身离去。


    两人默契的谁都没提昨夜之事。


    微风在两人之间流转，卷起几片零落的花瓣，飘飘荡荡落在了九鸣的髻发间。


    他却浑然未觉，望着宋昭的背影,胸膛上下起伏着，胸口好似有块石头堵得他喘不上气。


    两人的袖角在风中轻轻摆动,时而相近，时而相离。那不过两三步的距离，却仿佛横亘着万水千山。


    他立在光影交界处，她站在月色清辉里


    ,中间仿佛隔着千言万语，近在咫尺，又远似天涯。


    宋昭闻到他身上淡淡的药香，想到他体内的半月散，终是不忍，问道：“你还喜欢吃什么？一并告诉了我，我着人去安排。还有，你可还有什么心愿？”


    九鸣一瞬不瞬地望着她。女子柔美的脸庞蒙着一层昏黄的光晕，她低着头，眉头紧锁，神情凝重，心事重重的样子。仿佛知道他时日无多，要听他交代后事，为他完成遗愿一样。


    九鸣想着过往的二十余年，心愿对他而言，就像是一把最锋利的钝刀，日日磋磨着陈年的旧伤，让他囿于围墙之中，不敢提及触碰。


    少顷，他方淡淡道：“如今我孑然一身，已没有心愿可了。”


    宋昭转身复杂地看了他一眼，是人都有心愿，他怎么会没有呢？大概是不想说给她听罢了。


    宋昭在心里叹气，九鸣至今都不信任她，她又何尝不是如此？原本她在芙花娘娘神像前，诚心祈祷要助九鸣恢复光明，助他达成心中所愿。既然他没有心愿，那心愿这一条是不是就可以划掉了？


    “你呢？你的心愿是什么？”九鸣问。


    宋昭忽然莞尔一笑，他不肯说自己的心愿，她就愿意说给他听吗？她如果说心愿是想尽快和他怀上孩子，会不会吓到他？还是算了。


    宋昭望着朦胧的月色，想起小时候她和阿弟在庭院中练箭，父亲就教导过他们——“箭要稳，心要正，箭镞所指之处，当是家国所向。将来要以天下为己任，做大梁铁骨铮铮的男儿郎”。


    于是道：“我的心愿就是天下太平，海晏河清。让我能无忧无虑地游山玩水，安心惬意地吃喝玩乐一辈子。”


    她唇边忽然漾开一抹浅笑，如云破月出，清辉乍泄。夜风拂过，几缕青丝拂过她凝脂般的面颊，廊下的灯火在她瞳仁里碎成点点金芒，恍若星河倾落，让整片夜色都随之明亮起来。


    九鸣也情不自禁地弯起嘴角，语气轻快地附和道：“既如此，这天下太平，海晏河清，便也当作是我的心愿吧！”


    宋昭眼睫倏地一颤，唇畔的笑意如退潮般敛去。她抬眸望向九鸣那双惯会惑人的桃花眼，眼尾微微下垂，似幽怨道：“那……这个心愿可不好实现。”她也助他实现不了啊！


    “是不好实现，却不是不能实现。七小姐不是说过，只要我们期盼，就一定会有好事发生，没有如果，一定会实现的。”九鸣的语气无比郑重。


    竟将宋昭那日同他说过的话悉数奉还了回来。


    宋昭怔了怔，朱唇微启又抿紧，眼尾泛起一丝难以察觉的绯色。手指无意识地揪了揪披风上的带子，心下一片茫然，“如此，往后数十载，就要看我们大梁储君的了。”


    “七小姐看好太子殿下吗？”九鸣低声追问，下意识靠近宋昭，企图能看得更清楚一些。心中陡然生出一丝迫切和紧张，想知道她心中的自己，到底是什么样子的。


    “我们储君啊~”她语气不自觉低沉，略顿了一顿，方道：“我看不看好不重要，天下人看好，陛下看好他很重要。”


    宋昭自小长于公侯之家，自然知道言多必失的道理，朝堂之事，盘根错节，一不小心就会被抄家灭族。妄议储君是大不敬之罪，虽然在自家庭院闲话几句，难免有心怀叵测之人听了去，还是谨慎些比较好。


    “据说我们这位太子殿下，最是……唔——”


    九鸣话未说完，就被宋昭一把捂住了嘴，随后“啊”的一声，双双跌坐在花架下面的长椅上。


    宋昭半跪在他身上，捂着他的嘴，俯身在他耳畔小声道，“不要说，不要妄议储君，小心隔墙有耳。”


    她的声音略带沙哑，像昨夜画舫外的水浪，轻轻拍打着船舷，带着几分潮湿的缠绵，直抵九鸣心底最柔软的角落。


    花瓣纷纷飘落，落在两人身上。


    九鸣拉开宋昭的手，抓住不放，望着她那双潋滟的眼睛，同样用气声道：“好，不说。听说太子殿下——丰神俊朗，是个美男子呢。”


    说完，就见眼前的女子忽然睁大了眼睛，抡起拳头砸向他胸口，嘴上嘟囔道：“好哇，叫你逗我……”


    她看似用尽力气，砸在胸口却一点不碰，就像羽毛落在脸颊上，又酥又痒，有说不清道不明的愉悦。


    九鸣忽然低笑出声，那笑声像是从胸腔深处震颤而出，带动着宽广的肩膀微微起伏。他眼角眉梢都舒展开来，连带着下颌那道常年紧绷的线条都柔和了几分。


    远处，躲在阴影里的索江不觉又呆了一呆。都说殿下不苟言笑，可眼前这位唇角含笑的公子，分明像是换了个人似的。他揉了揉眼睛，生怕是自己看花了眼——殿下眼尾那抹温柔弧度，竟比御赐的羊脂玉还要莹润三分。


    索江暗自在心中记下：往后若谁再说殿下冷面冷心，不苟言笑，他定要与他好好辩驳一番。


    九鸣捉住那两只不安分的手，反拧到宋昭身后。掌心下的腕骨纤细，却绷着股倔劲，指尖在他虎口处轻挠，像只不服输的猫儿。


    他仰起脸，月光恰好漫过眉峰，将眸底映得透亮——那里面淌着的东西，宋昭看不清，只觉得比枝头初绽的芙蓉更灼人。


    恰好这时，檐角下的灯笼忽地灭了，周遭瞬间陷入一片黑暗之中。


    宋昭腿一软，结结实实坐在了九鸣双腿上，双手反擒着，身子随着惯性向前扑去。


    随即，一双大手揽住了她的腰，将她带进一方坚实的胸膛。


    九鸣眼神微暗，只觉得眼前一花，似有人故意打灭了灯笼，将宋昭揽入怀中，朝她身后望去。


    只见一道黑影划过夜空。索江弯起嘴角，足尖轻点悄然离去，深藏身与名。


    宋昭只觉得眼前一片黑暗，唯有一双有力的臂膀，成了她的避风港。情不自禁地伸手搂住了他的腰，将自己的脑袋又往前靠了靠。


    闻着他身上淡淡的药草味，装出一副受惊的模样，“我害怕，灯笼怎么灭了？”


    只觉得腰间的那双大手，忽而又紧了紧，仿佛要将她嵌进火热的胸膛里一样。


    “别怕，”头顶低沉的嗓音回应她。


    宋昭得逞地勾起唇角，搂着他的腰得寸进尺，上下扭动一番，找到一个舒服的位置，这才满足地安静下来。


    复又想起先前的话，问道：“九鸣，你刚刚说得是真的吗？你见过太子殿下？他好看还是你更好看啊？”


    黑暗中，却等了许久都未听到九鸣的回应。


    她缓缓睁开眼，待视线适应了黑夜后，扭动腰肢，微微仰首望向他。


    “别乱动——”九鸣双手收紧，掐着女子胡乱摆动的腰肢，低沉的嗓音里像染上了一层情欲。


    他可不是那坐怀不乱的君子，尤其是食髓知味以后，一旦靠近，体内的半月散就汹涌而至。


    宋昭不解，乖乖在他怀中坐好，睁着一双黑白分明的眼睛，透过朦胧的夜色，望向那双微红的桃花眼。


    暮色里，九鸣低垂着眼睫，目光如深潭般沉静，正一瞬不瞬地凝视着她。那专注的眼神仿佛穿透了夜色，将她整个人都笼在其中。


    宋昭只觉得心跳突然加快，一股莫名的冲动涌上心头。等她回过神来时，自己已经搂住了他的脖颈，轻轻贴上了他的唇。


    那触感微凉，却带着令人心悸的温度，让她一时分不清这究竟是现实还是梦境。


    腰上的一只大手，带着灼热的温度，摩挲着她脊背的曲线，缓缓上移，激起一阵细微的颤栗，最终强势地扣住她的后脑。


    那人微微俯身，将这个吻加深，唇齿间的气息灼热而缠绵，将她所有的退路都封缄在这个炽热的怀抱里。


    宋昭渐渐沉溺在这醉人的温柔之中，唇齿间溢出一声轻软的嘤咛，那声音带着几分不自觉的娇软，让本就暧昧的空气更


    添了几分缠绵的温度。


    一时间，感觉天旋地转，仿佛回到了昨夜的那间厢房，耳旁微微的喘息，混合着窗外潺潺的浪花声，她在一声声娇吟中，随着摇晃的船只到天亮。


    他在夜色的掩护下，胡作非为，肆意掠夺，像是将她紧紧箍进自己的身体里。


    而她也只敢在黑夜里吻他，也唯有黑夜，他才给予回应。


    少顷，宋昭红着脸俯在九鸣的胸口，在寂静的夜色里，听着他强有力的心跳，暗暗告诉自己，这一切不过是一场交易罢了。


    她不问九鸣出身，给他一个栖身之所，愿意以府上主子的份例待他。若他大难不死，侥幸寻得解药，她愿意花钱供养他一辈子。若他将来想再娶妻妾，她也会放他离去。但，必须在她怀孕生子之后才行。


    想通这一点，宋昭对他既想要又别扭的性子，便释然了。读书人，都有傲骨，谁愿意上门做赘婿啊？！


    但现在，还是得哄着他。


    于是，宋昭晃了晃九鸣的胳膊，“夫君，你还没有回答我哩，太子好看，还是你好看啊？”


    身下的人似乎手臂一颤，问：“你叫我什么？”


    “夫君啊？你昨晚不是已经唤我娘子了么？”宋昭立刻答道。


    “昨夜事出有因，却是情非得已，你中了醉春风，我……”九鸣试图解释。


    “怎么现在不认了？我……我们都那样了，你还想弃了我不成？你休想！”宋昭直起身，说话间，眼泪在眼眶里打转，声音也开始变得哽咽起来。


    听说，女人的眼泪就是征服男人的武器，无往不利。


    “我认，别再动了，再动我可……”


    九鸣将她按住，忍着身体那处的不适，又不愿意松开眼前温软的女子，一边挣扎，一边沉沦。最后，看她眼中滚落的泪水，最终还是选择了妥协。


    “我不是不认，是想分说清楚，昨夜我并非乘人之危。而是……你那般模样，又来求我……”九鸣支支吾吾解释道。


    事到如今，他是顺势而为，还是乘人之危，宋昭都不在意。


    “反正我们早有婚约，迟早都要成亲，等我父兄归家，我们就成亲可好？”宋昭找了个理由搪塞过去。


    宋昭原打算在西院简单布置一番，算作成亲，可现在九鸣体内的半月散即将发作，再布置那些已经来不及。况且，她已经得偿所愿，有了第一次，就会有第二次，还怕她不能有孕吗？


    从来英雄难过美人关，多少君子败在石榴裙下。再端方的君子，也难逃“情关”一劫。古人云“食色性也”，九鸣也不能免俗。


    “你和我说说府上的人吧？我在这里住了这么久，还没有见过他们呢？”九鸣眼中闪过一丝凌厉。


    宋昭思索片刻道：“我们家是做药材生意的，父亲和兄长去京都各分行要账，年底才回。我已经休书给他们了，想必他们现在在赶回来的路上了。你放心，我父兄肯定喜欢你的，你安心住着便是。”


    九鸣不置可否，虚虚望着夜空，心下却明镜一片。


    这话看似都说了，却没有透出一丁点实用的消息。叶家家主姓甚名谁，做哪方面的药材生意？是做生药，还是成药，抑或是贩卖西域药材，一概没说。


    相比较自己对叶府的戒备，这叶七小姐对他防备更甚。


    “那你叫什么名字？”九鸣只好转个方向问她，“家中除了兄长，可还有其他弟妹兄嫂、叔伯祖父母？”


    宋昭轻轻摇了摇头，“祖父母是逃难来的南州，如今只剩父兄与我相依为命。你唤我七娘就行，我是腊月初七那日生的。”


    宋昭本就是腊月初七生的，虽正值隆冬，院里的枯死的老梅树，却突然开了花，暗香混着产房里的血腥气，竟酿出种奇异的暖意。后来，小七就成了她的乳名，只有身边亲近之人这么叫她。


    谎话里三分真七分假，才不会被人察觉。宋昭也没有料到会和九鸣有这么深的羁绊，再想换别的措辞已经来不及。


    “七娘？七娘，七娘……”九鸣犹疑不定一连重复了好几句。


    他这番作为，无论是不是真情流露，听在宋昭耳中却尽是缱绻的温柔。像是一个情窦初开的愣头青，一头栽进了情网中。


    宋昭被他逗笑，应了一句又一句。


    “在此之前，七娘可有相看好的郎君，是否有过心悦之人？”九鸣忽然问道。


    他至今还记得在朱雀大街上，将她错认的刺史大人家的三公子，她好似对他也是相熟的样子。


    还有在芙花娘娘庙前上，她看赫连信的眼神不同，一把甩开了他的手，生怕被赫连信发现误会一样。


    宋昭否认道：“没有。”


    九鸣却在宋昭略显游移的眼神里，捕捉到一丝几不可察的无奈。他的手无意识地收紧，将她整个揽进怀里，抱得更紧。


    “七娘……”九鸣话到嘴边又转了个弯，指尖一下一下抚着宋昭的背，说起了先前的话：“太子殿下是不是美男子我不知，昨夜瞧见赫连大人，立如芝兰玉树，笑若朗月入怀，当真是丰神俊朗，英武不凡。”


    说完，他明显感觉到怀里的人儿神情一顿，纤长的睫毛轻轻颤了颤，在眼底投下一片浅浅的阴影。那双原本含着秋波的眸子忽地凝住，像是薄冰乍裂，透出一丝不易察觉的慌乱。


    她的身子微微僵了僵，指尖无意识地攥紧了他的衣襟，却又在下一刻故作镇定地松开。一缕青丝从鬓边滑落，恰好遮住了她的容颜，叫人瞧不真切。


    空气仿佛在这一刻凝滞，只余彼此交错的呼吸声。


    “怎么？”他低笑一声，声音里带着几分玩味，温热的气息拂过她发顶，“可是我说错了什么？”


    “没有，”她低声回道：“赫连大人确实是南州万千女子的梦中情郎，可惜呀，他有未婚妻了。”


    宋昭别过脸去，却掩不住脸上的落寞。她许久没有回侯府，赫连信和宋方仪是不是已经把亲事敲定了？


    她那日匆忙搬到芙蓉巷，赫连信当晚找过来，她没有见。后来，他又陆续来过几次，都被她拒绝了。


    总是躲着也不是办法，总要去面对，宋昭想。


    “你在想什么？”九鸣忽然凑到她的耳边问。


    宋昭只觉得耳畔又痒又麻，本能地想躲，却被九鸣一双大手钳制住，迫她看着他的眼睛。


    “你喜欢赫连信？回答我！”


    九鸣骤然扣住宋昭的手腕，力道不重，却不容她挣脱。他俯身逼近，那双惯常温和的桃花眼此刻暗沉如墨，灼灼盯着她的眼睛，执着地等待一个答案。


    宋昭呼吸微滞，被他突如其来的逼问，惊得忽然起身，朝后退了半步，脊背却抵上了冰冷的栅栏花柱。


    九鸣却不容她退缩，长腿一迈，袖间萦绕着淡淡的药香，将她困在这方寸之地。


    “南州万千女子的梦中情郎，自然也包括我。”宋昭迎上他的目光，认真道。


    “你不但喜欢他，还想过嫁给他，是吗？”


    “是！”宋昭没有否认，同样沉着脸道，“公子还想问什么？公子很介意吗？无论我喜欢谁，现在只有你，也只能是你。”


    九鸣盼着她否认，又盼着她说实话。可当她真说了实话，他心底又酸涩地紧。


    心中一抹无力的怪异感又袭上心头。


    她回答得郑重其事，丝毫没有扭捏之态。她像个谋士，仿佛选择他作为夫君，被形势所迫，并非喜欢。


    “你与我成亲，并非是喜欢我？对吗？”


    九鸣一错不错地望着她，眸子里翻涌着压抑已久的暗潮。他指节发白地攥着她的手腕，渴求着一个肯定的答案。却看到她眼底掠过一丝倔强，只见她朱唇微启……


    他心中那根紧绷的弦，似忽然断裂，眼神一暗，低头吻上她的唇，将那个“不”字堵在了她嘴里。


    宋昭被他突如其来的强势惊得连连后退，脚跟撞上身后的花柱，震得花架上的花瓣纷纷飘落。


    九鸣却不容她退缩，一双铁铸般的手臂强有力地箍住她纤细腰肢，另一只手猛地扣住她后颈，迫使她仰头，承受


    这个来势汹汹的吻。


    他的唇舌带着雷霆万钧之势攻城略地，灼热的呼吸里混着夜风的凛冽。


    宋昭挣扎着要偏头躲避，却被他掐着下巴固定住，齿关被毫不留情地撬开。这个吻又急又狠，像是要把所有的猜忌与妒火都倾注其中，舌尖扫过上颚时激起她一阵战栗。


    “呜……”破碎的呜咽从纠缠的唇齿间溢出，她攥着他前襟的指尖都泛起青白。


    九鸣却变本加厉地将她抵在雕花楹柱上，素白色广袖笼罩下来，隔出一方充斥着侵略气息的天地。


    直到对方无法呼吸，他才稍稍退开半寸，拇指重重碾过她红肿的唇瓣：“不许说不！”


    宋昭一时讷讷不得言，整个人还在发蒙当中。


    廊下忽然传来脚步声，远远地响起常青的声音，“七小姐，方才外院传话，说巡检司的赫连大人来访。”


    宋昭闻言，立刻推开九鸣，转身就要往外走。


    手却被九鸣拽住，将她重新拉回怀里，对常青道：“让他滚！”


    宋昭还想说什么，被九鸣用手指堵住了唇，“你敢走，我就在这里要了你。”


    宋昭气恼，不知道他突然发什么疯。张嘴就咬住了压在她唇上的那根手指，直到尝到血腥味，才稍稍退开半寸。


    九鸣眼神幽暗，任凭她咬，丝毫不喊疼。


    他的指腹轻轻抚过宋昭的唇角，拭去那一丝殷红的血迹。他的动作忽然温柔下来，眼底翻涌的暗潮化作深不见底的柔情。


    “不要走，”薄唇小心翼翼地贴上她微肿的唇瓣。这次的吻轻得像羽毛拂过，他细细描摹着她的唇线，舌尖温柔地舔舐着每一寸领地，如同对待易碎的珍宝。


    仿佛在品尝世间的琼浆玉露，小心翼翼，又无比虔诚。


    宋昭很快沦陷在这份柔情里，双腿一软，被九鸣轻松抱了起来。


    “回房吗？”


    第26章 离不得我家娘子半步离不得我


    宋昭蜷缩在他怀里,轻声“嗯”了一声，将红透了的脸埋进他的颈窝里。


    内心一边眷恋这份温存，一边又在暗骂自己不争气,怎么就这么容易屈服了呢？明明自己不喜欢啊……色字头上果然一把刀，不分男女。


    九鸣抱着她穿过花廊，仆从见状纷纷避让，眼中俱是闪着兴奋的光。


    宋昭以袖子捂脸，很是难为情，挣扎着要下来，九鸣却不肯。


    刚转出连廊，便见垂花门外，外院管事正踮着脚尖,不住地朝这边张望。


    秋夜寒凉，那管事额上却沁着汗珠，衣领都被汗水浸透了一片。


    待瞧见二人身影，管事也顾不得礼数，三步并作两步冲上前来，扑通一声跪在青石板上，颤声道：“七小姐，赫连大人执意要见主事之人，老奴实在……实在应付不来啊！”


    他抬袖擦了擦额角的冷汗,心中叫苦不迭。


    这宅院往日里最是清净，自打这位顾家姑爷进门,风波便一桩接着一桩。今日这位赫连大人最是冷酷无情，他一个看门管事的，哪里经得起这般阵仗？


    宋昭闻言扯开袖子，下意识瞥了眼九鸣。


    却见他唇角微扬,眼底却凝着寒霜，双臂陡然收紧，将她牢牢困在怀中。


    九鸣冷笑出声：“既如此，就去会会他好了，起来，前面带路。”


    ……


    夜色正浓，赫连信踌躇不前。


    昨夜画舫上女子的一举一动悉数落在他眼里，那双薄红的眼睛怎么都挥之不去。


    昨日脆弱无助的她，与朱雀大街上的惊鸿一瞥，和小巷中的矫揉造作，与记忆中的女子渐渐重合成一个人。


    他暗中留意，终于找到了叶府，却不想也在芙蓉巷，一墙之隔住着忠勇侯世子。


    是巧合呢？还是有意为之？


    无论哪一种情况，他都要探一探。这也是为什么他一直坚持面见叶府主事。


    三请四催之后，管事终于恭恭敬敬请他去花厅议事。


    穿过月洞门，赫连信跨入花厅门槛，八角宫灯垂落的流苏在穿堂风里轻轻摇曳，昏黄的灯光将满室陈设镀上一层柔和的暖色。鎏金熏炉里沉水香的青烟袅袅升起，将满室映得影影绰绰。


    他锐利的目光扫过厅内——紫檀木的博古架上错落摆着汝窑天青釉，墙上挂着前朝名家的《雪涧寒梅图》，仿佛不是商贾之家，倒是处处透着世家大族的底蕴。


    厅堂正中，一扇丈余高的红梅凌雪屏风横陈其间，苏绣的梅枝在灯影下若隐若现。


    屏风后，隐约可见两道身影亲密交叠在一起。男子怀中抱着一个女子，修长的手指正抚着女子纤细的颈项，女子云鬓微乱，一缕青丝垂落在男子衣襟上，在透光的屏风上勾勒出旖旎的剪影。


    赫连信瞳孔骤然紧缩，眼底闪过一丝不易察觉的波动。他猛地偏过头去，下颌线条绷得极紧，仿佛被什么灼伤了视线。


    “贺连大人大驾光临，有失远迎，还请恕罪。”一道清泠如碎玉的女声自屏风后传来，字字圆润，偏生带着三分疏离，却莫名有一股熟悉之感。


    赫连信心头微颤。


    他原想着“民不与官斗”，才敢在管事推拒后仍坚持面见家主，却未料到她也来了——这个他想确认，是否是他寻找多年的女子，就隔着一道薄如蝉翼的绢纱屏风，倒在另一个男子的怀里。


    或许正如宋世子先前说的那般，她已经嫁人生子，再寻也枉然。


    如今他执着地寻她，不单单是婚约，还有那把钥匙——是他潜进侯府都未找到的东西。


    “不知赫连大人夤夜前来所为何事？”九鸣的声音带着几分慵懒，指尖漫不经心地卷着怀中人的一缕青丝，“我家娘子昨夜受了惊吓，如今半步都离不得我，倒让赫连大人见笑了。”


    他说着，掌心突然在女子腰间不轻不重地一掐。宋昭猝不及防“啊”了一声，这声惊呼还未出口，就被九鸣俯身封住了唇。


    破碎的声音，暧昧地戛然而止，更令人浮想联翩。


    屏风上顿时映出男子倾身索吻的剪影，宽大的广袖将女子纤细的身影完全笼罩。


    赫连信闻声扫了一眼屏风上纠缠的人影，转过身去，手指悄悄握紧了衣袖。


    九鸣故意放慢动作抬起头，还意犹未尽地舔了舔唇角，喉间溢出一声餍足的轻笑：“赫连大人见谅，我家娘子胆小，最受不得外人惊扰。”


    又冲着门外的仆从道：“来人啊，给赫连大人上茶。”


    赫连信深吸一口气，似压抑着怒气，声音不觉提高了几分，“信某不请自来，皆因公务在身，还望叶小姐莫怪。”


    宋昭透过屏风，看到那抹坚毅挺拔的身影，不知为何，报复的快意荡然无存。


    她还是在意他，在意他与宋方仪的婚事，在意那日在延福堂中没有拒绝换亲的提议。


    这让她觉得，自己在踽踽独行时，那个在她前进途中举着明灯的人，忽然不见了踪影。


    所以，她默许了九鸣故意设置的屏风，故意在他面前举止亲密，故意给他制造心理负担。


    眼下，见他背过身去，一脸公事公办的模样，又令她这些举动显得那么幼稚可笑。


    宋昭坐起身，将九鸣的手推开，语气微冷：“大人说笑了，既然是公务，不妨直言相告。”


    这时，一名青衣小厮捧着鎏金茶盘碎步而入，将一盏雨过天青釉茶盅轻放在紫檀小几上。茶烟袅袅升起，在冷然氛围中织出一重薄纱。


    宋昭眸光一闪，说道：“大人请坐，尝尝我家新制的甘露茶。这茶需用山泉水烹制，才能口齿留香。这山泉水，还是从碧落山上打来的。前几日，听说大人去碧落山剿匪，把进山的路都给封了，我们山泉水无处可取。敢问大人，如今的碧落山还能去吗？”


    昨日在画舫上，看管她的人提到了碧落山，如果进山的路还被赫连信封着，就算她得到九叶灵芝草的下落，也不能立刻前往。


    赫连信缓缓坐下，低头看着茶盅，茶汤澄澈，倒映着他的轮廓。他循


    着声音抬眸，望着屏风后那抹纤瘦的身影，淡淡道：“想不到叶府烹茶还如此讲究，这倒像信某认识的一位故人，她也喜欢用泉水烹茶。”


    九鸣神色微动，却未说话。


    宋昭道：“世人爱茶，多以泉水、雨水、雪水、露水烹制，我们叶府也是附庸风雅，算不得讲究。”


    赫连信端起茶盅，轻轻抿了一口，赞道：“好茶。”


    屏风后，宋昭闻言唇角微翘，眼波流转间泄出一丝笑意。


    九鸣眸光骤沉，广袖下的手忽地攥住她的腕子，力道不重却带着警告的意味。他指尖在她掌心不轻不重地一划，激得她睫羽轻颤。


    “别闹，”宋昭压低嗓音道，手腕灵巧地一转，便从他掌中挣脱。


    九鸣眸色陡然转深，突然扣住她的后颈将人带入怀中。他咬着她耳垂冷笑：“别闹？”另一只手顺着她脊梁往下，在腰窝处轻轻一按，“不如猜猜，夫君现在想做什么？”


    宋昭吃痛仰头，正撞进他燃着暗火的眼眸里。


    九鸣就着这个姿势突然扬声：“赫连大人，茶吃好了吧……”指尖却扯着她的衣带，“若无事……还是不要打扰我们夫妇为好。”


    这番动静，自然也没有逃过赫连信的耳朵，意识到屏风内男子要做什么事后，他的脸唰地通红。


    他慌忙起身，朝门口走了两步，背对他们二人，羞赧道：“还是……还是昨日之事，昨日将叶小姐掳走的人，不知小姐还有没有印象。”


    “赫连大人有心了，我们夫妇都不计较了，大人何必多此一举呢？”九鸣不客气道。


    赫连信暗恼，又为叶小姐所托非人惋惜，昨日不计较陈六也就罢了，今日关起门来，怎么还不闻不问呢？偏偏叶小姐精明强干的模样，还是被她夫君拿捏得死死的。


    他心中冷了几分，不咸不淡道：“信某只是想提醒叶小姐，近日有人鬼鬼祟祟在巷子里出没，看模样，像是那日在画舫上的人，为安全计，叶小姐最近还是莫要出府的好。”


    九鸣冷笑一声：“如此，那便谢过赫连大人了。往后，这种传话的小事，大人派人知会一声便可，巡检司日理万机，不敢劳动大人深夜登门。”


    最后“深夜登门”这几个字，故意咬音很重。


    九鸣再不跟他废话，直接下了逐客令：“来人，好生送赫连大人出府。”


    赫连信气闷，心中憋着一股火，也未转身告辞，一甩衣袖出了门。


    直到赫连信的身影消失不见，宋昭才掩唇大笑起来。那笑声似檐角铜铃被春风拂过，清凌凌地荡开。她眼尾还泛着方才情急之下的薄红，此刻却已化作三月桃花的艳色。


    九鸣眯了眯眼睛，凑近她的耳畔道：“笑什么？”


    “我笑赫连信君子端方这么多年，竟也有不顾礼仪，失态暴走的时候。你方才没瞧见没，他迈出门槛时差点绊倒。”


    宋昭毫不掩饰自己的痛快，仿佛如此，才能出一出自己胸中的那一口恶气。


    “君子端方？这么多年？你很了解赫连信？”九鸣一句一句追问，捏着她下巴迫人抬头，却见她眸中碎光流转，比案上那盏残茶里的光晕还要晃眼。


    宋昭却未作答，而是忽然伸手拽住他腰间玉佩，穗子缠在纤指上绕了三圈：“你方才……倒是演得一手好戏。”


    九鸣盯着她唇上被自己亲花了的胭脂，喉结滚动：“演戏？”蓦地将人压向后面的软榻，“你当方才是在演戏？是为了让他吃醋？你就这么在意他？”


    话音未落，宋昭只觉眼前一暗，九鸣带着寒意的唇便狠狠压了下来。这个吻来得又急又凶，带着未消的怒意和说不清的占有欲，将她未尽的话语尽数封缄。


    “九鸣，你浑蛋，唔……这是花厅……”宋昭呜咽着控诉，却被碾压得更狠。


    “这里不可以，别处就可以吗？我们回西院？”九鸣微微喘着，低沉的嗓音里满是情欲。


    他看似在问宋昭，实则并未等她作出回应，而是将她身上凌乱的衣服胡乱拢了拢，拿着她的披风将她裹住，伸手就要抱她出去。


    宋昭这时却突然将他推开，眼中闪过一丝冷意，“不要，我不要去西院，你先回去吧！”


    九鸣的身子骤然僵住，指尖还残留着她衣料上的温度，却仿佛被一盆冷水浇了个透心凉。不知道她为何改了注意，难道是因为赫连信？


    宋昭抬眸看他时，那双总是含情的杏眼里凝着冰霜，连带着嗓音都淬了寒意：“松手。”


    两个字，利落得像把出鞘的匕首。


    九鸣心头猛地一揪，像是被人狠狠攥住了心脏。


    前一刻他还在心中嘲笑赫连信，方才那些刻意为之的亲昵，那些带着炫耀意味的触碰，这一刻，都化作无数细针，一根根扎回自己心上。


    他张了张嘴，喉间却像堵着团浸了醋的棉花，酸涩得发不出声。


    他很想问她，方才在花架下，在屏风后，在他怀中，闭着眼睛接受他的亲近，慢慢回应他的亲吻，可都是做戏？她就没有过半分情动？哪怕只是转瞬即逝的悸动？


    可望着她冷若冰霜的侧脸，所有话语都哽在喉头。


    眼前的女子，挺直的脊背透着不容侵犯的疏离，方才还泛着胭脂色的唇瓣此刻紧抿成线。她就像是天空自由翱翔的雁，他怎么都抓不住，摸不到。


    他从未动过心，那是奢望的东西，一旦交付出去，就有了软肋。他原以为今夜能试出她的心意，拿捏她的软肋，却在得知不是自己时，伤心失落，溃不成军。


    但他将这一切，都归咎于自己的体内的半月散，是一种本能地亲近，算不得心动。她与他就是解药，仅此而已。


    九鸣想通了这一点，将心中的不甘深深埋在心底，松开了手，未发一言，转身出了花厅。


    ……


    宋昭裹紧披风，愣怔了好一会儿，才重新穿好衣服，回到了隔壁院子，瘫倒在自己的床榻上，一言不发。


    “世子怎么了？”茯苓发现她不对劲，关心道。


    “茯苓，”宋昭忽然眼中带了湿意，抱住茯苓，声音也哽咽起来，“方才，赫连信去了别院，我在他面前故意和九鸣亲热，看他吃瘪被气走，可我心里并不痛快。还有……”


    宋昭终于哭出了声，“还有九鸣，他发疯了，我根本招架不住。我，我竟然在九鸣的怀抱里……我竟然还很喜欢，我是不是……是不是个水性杨花朝秦暮楚的女子？”


    “将来，若是被九鸣发现，我是在利用他，他会不会……会不会……”


    宋昭哭着说不下去，觉得自己一边享受着九鸣给自己的欢愉，一边还惦记着赫连信，算不得光明磊落。


    茯苓将宋昭搂在怀里安慰：“这都不是小姐的错，小姐也是情非得已，被形势所迫罢了。小姐刚刚说怕被顾公子知道了，难道小姐就不怕被赫连大人知道吗？”


    “看来，在小姐的心里，顾公子比赫连大人重要，小姐没有发现吗？”


    宋昭扬起哭红的双眼，“是这样吗？”


    “小姐想想，若小姐喜欢赫连大人，信任大人，为何不阻止赫连大人与二小姐的婚事？”茯苓慢慢开导她。


    “若是小姐通过世子的口阻止的话，依奴婢之见，赫连大人定会应允。赫连大人等了小姐这么多年，再多等一二年，他必定也是肯的。或者，赫连大人就想等着世子开口呢。”


    宋昭渐渐止住了泪水，沙哑着嗓子道：“可我以什么立场阻止他呢？他是赫连家的长子嫡孙，怎么会不成亲呢？我开不了这个口。”


    “奴婢不懂，若小姐没有与赫连大人说开，这根结始终系着。赫连大人今日又来登门，算上这次，赫连大人来了五次了，小姐次次不见他，他心中想必已经知道你对换亲的事情不满意。侯府里传信说，二小姐的婚事，还在商议当中，并未议定。”


    宋昭闻言，又流下泪来，“可我如今回不了头了，以后阿弟醒来，也


    不会有宋家大小姐了。”


    茯苓抚着她的后背道：“既如此，那便好好待顾公子吧，他也是可怜人，孤身一人流落南州，还中了毒，若哪一日不幸毒发了……如果有了孩子，也算给他们顾家留后了，小姐也是功德一件，莫要想左了。”


    茯苓轻声抚慰，宋昭慢慢缓和了过来。又想到刚刚自己不但气跑了赫连信，也气走了九鸣，一时间不知道如何是好。


    茯苓出了个主意：“俗话说烈女怕缠郎，想必男子亦如是。”


    宋昭深以为然，决定试上一试，放弃了赫连信，不能再放跑了九鸣，坏了她的大事。


    这日，天一亮，宋昭便拿着热腾腾的徐记油酥饼，出现在了西院。


    九鸣刚起床，正捂着自己的眼睛。他昨夜翻来覆去没睡好，今早起来，感觉眼睛很不舒服。


    “九鸣，你看我拿了什么？”宋昭提着描金食盒跨过门槛，心虚地瞅了一眼坐在榻上的九鸣，故意高声道。


    她也不敢多瞧，将食盒放在八仙桌上，揭开盒盖，兀自说道：“你爱吃的油酥饼，正宗徐记的，你快来尝尝，还是热的。”


    见九鸣不为所动，她从食盒中拿出来，油纸包裹着，已经不算滚烫，但宋昭仍旧装作指尖被烫的模样，嘴里“嘶嘶哈哈”，却仍捧着那块煎得两面金黄的饼子，递到九鸣面前，“你闻闻，可香了。”


    九鸣看都不看，挥手挡开宋昭的手，脸也转向一旁，甚是傲娇道：“昨日喜欢，今日我便不喜欢了。”


    宋昭捏着饼子暗自咬牙，呵，男子果然都是善变的。


    “不喜欢就不吃，我们再换别的？可惜我天不亮就去排队，站了半个多时辰才买到的呢，你看我的手指，为了怕别人抢走，都给烫红了。”


    宋昭伸出两根手指，在九鸣面前晃了晃。


    九鸣却丝毫不领情，起身就往外走，将她晾在一旁。


    见九鸣要走，看着他的背影，宋昭心生一计。


    她“哎呀”一声，忽然往前一扑，从背后抱住了九鸣的腰，娇滴滴道：“人家脚疼，可是站了许久呢……”


    “七小姐，你手上的油，抹到我衣服上了。”九鸣未动，仍旧由着宋昭抱着，说出去的话，却很气人，“还请七小姐自重，拉拉扯扯成何体统。”


    宋昭闻言倏地抬眸，暗自气恼，心底那股不服输的劲头就冒了出来。


    她在心中道：“好哇九鸣，你给我等着，看我不缠死你！”


    第27章 心知道“因为我喜欢你啊！”……


    宋昭一早打定主意要死缠到底,对九鸣的冷脸便全然不放在心上了。反倒觉得他这副冷若冰霜的模样格外有趣。


    尤其是那紧抿的薄唇，微蹙的剑眉，还有刻意避开她目光时,睫毛在眼下投下的一小片阴影，都觉得那么可爱。


    “夫君~”她故意拖长了音调，搂着他的腰撒娇：“衣服脏了我可以帮你洗，可我实在脚疼，前几日崴着脚才刚好。”


    “松手，”九鸣冷冷道。


    这话听到宋昭耳中，才让她猛然记起，昨夜她也说过同样的话，还是同样的语气。她这才反应过来,原来他还在耿耿于怀那件事。


    “不松，”宋昭道，越发搂得紧了。心中默念烈女怕缠郎，反正已经丢脸过一次，也不在乎多一次了。


    九鸣似乎真恼了，一根一根掰她的手指。


    饶是宋昭再怎么撒娇，毕竟是女子，脸皮也没有那么厚，见九鸣如此,自然就松开了手。小脸顿时皱在一起，眼睛四处乱瞟,就是不敢抬头看他，拿着油酥饼有点不知所措。


    她一出生就是侯府金尊玉贵的嫡小姐，父母疼爱，兄弟友善,锦衣玉食地长大。但凡是想要的，不等开口就有人捧到她眼前；纵是后来女扮男装，也不过是略展眉峰，便有人争着献上她想要的一切。


    如今，反倒栽在这个从镜花楼里，无意间带回来的小倌手里。


    她喉间哽着一口气，上不去下不来，像吞了枚生核桃似的，硌得心口生疼。


    九鸣掰开她的手转过身，抬着下巴，伸开了手臂，然后居高临下地望着她。


    “什么……意思？”


    宋昭捏着油酥饼，忐忑地问。他个头很高，需要仰着头，这让宋昭觉得自己气势上被他压了半头，声音都不觉轻了许多。


    “更衣啊！你不是说要亲自帮我洗衣服的吗？”


    亲自洗？宋昭退后了一步，“可我还没用膳，脚也崴着了……”


    九鸣打断了她的话，催促道：“用完早膳再洗，洗衣服又不用脚，手不是还在吗？今日洗了，明日我还要穿。”


    竟将她要推诿的话，悉数堵死了。宋昭只得放下油酥饼，去解九鸣的外袍。


    他今日着了件靛青圆领袍，领口缀着九颗西域得来的孔雀石纽扣。


    宋昭踮着脚尖折腾了半晌，才堪堪解开最上头那颗。望着底下密密排着的八颗宝石扣，她指尖发颤，这哪是解扣子，分明是九连环！


    九鸣就是故意的，小肚鸡肠的男人，哼！宋昭在心里骂道。


    她当初为九鸣置办衣饰，让楚楚照着最好的衣料，最精致的佩饰，最昂贵的珠宝去选，却不想搬起石头砸自己的脚。


    九鸣看出她的窘迫，出言嘲讽道：“怎么？这就想放弃了？”


    “哪有？”宋昭只得咬牙坚持往下解，气鼓鼓地与余下的宝石扣子展开大战。


    却未发现，九鸣垂眸望着她的眼睫，微微弯下了腰。


    早膳宋昭与九鸣一起用的，她故意拖拖拉拉，一碗碧梗粥愣是用了半个时辰。然后磨磨蹭蹭快到晌午时，方在九鸣的催促下，将衣服泡在了铜盆中。


    远处回廊下，几个浆洗房的婆子丫鬟攥着围裙，忧心忡忡地望着她们家十指不沾阳春水的小姐，此刻正浸在冰冷的井水里，揉搓着厚重的锦袍。


    一旁的准姑爷，则惬意地坐在摇椅上，手中还拿着一根细竹竿，一下一下敲击着地面。


    “七小姐可得洗仔细了，那云锦很是脆弱，可别洗坏了。还有，孔雀石也是难寻的珍品，搓掉了可就毁了这件衣服。”九鸣敲着竹竿说道，颇有种幸灾乐祸的意味。


    宋昭在心里骂骂咧咧，但脸上却扬起笑脸：“你放心，洗坏了我再给你置办，保证比这件更好。”


    “我不，我就喜欢这件。”九鸣学着宋昭先前的语气说道。


    宋昭恼了，将衣服重重一甩，“九鸣你不要太过分了！”


    闻言，九鸣也不甘示弱，忽地从摇椅中起身，道：“你不洗是吧？”


    宋昭不知他意欲何为，但见他冷了脸，只得顺从地认怂：“我洗，我洗还不成吗？”


    皂角水溅湿了她的鞋面，双手被冷水泡得皱起，红彤彤的好不可怜。


    偏九鸣仗着自己眼睛有疾装作看不见，宋昭一边洗，一边腹诽。


    九鸣瞧着宋昭气鼓鼓的小脸，生动可爱，不自觉勾起了唇角。意识到自己的笑意后，又立刻板住脸，诘问她：“七小姐是不是在心里骂我？”


    “没有啊，我哪敢啊，”宋昭赌着气，奋力搓洗衣服，头都不抬地道：“我拿你当祖宗供着都还来不及，怎么会骂你呢？哼……啊嗯……对。”


    她不自觉哼了一声，又紧急啊的一声掩饰过去。


    九鸣自然听到了，却没有拆穿她，而是低头闷笑一声。


    宋昭一呆，感觉自己上了当，却又说不出哪里上当了，只一味地讨好。


    终于见九鸣笑了，她才暗暗松了一口气，将衣服丢在一旁，举着冰得红透了的手指，凑到九鸣面前。


    撒着娇：“你看人家的手都快冻掉了，今日衣服就洗到这里吧？若还不干净，我重新给你做一套一模一样的，可好？”


    九鸣望着她可怜兮兮的小脸，没强制她再去洗。算上婆子打水的时间，她满打满算也就搓洗了一盏茶的时间，中间还各种理由偷懒耍赖，如今见她这般讨好卖乖，气也消了大半。


    便顺着她的话问：“也是孔雀石的纽扣？也要九颗？”


    宋昭忙不迭地点头，“十颗也行，只要你不生我的气。”


    九鸣的心猛地一沉，孔雀石是皇室贡品，千里迢迢从西域运到大梁，中间耗费了大量人力物力，一颗价值百金。这叶家七小姐一张口就能弄到十颗？


    联想到衣柜中那些昂贵的衣料，价值不菲的佩饰，室内奢华的摆设，还有月影节出门时，常青随手递给他一荷包的碎银子……


    他状似无意地问：“府上很有钱吗？”


    “不算有钱，买十颗孔雀石的钱，还是有的。”她答得稀松平常，仿佛买个孔雀石就像买个油酥饼一样简单。


    九鸣眉梢一挑，懒洋洋地拖长了音调：“也对，那夜你可是说过，春宵一刻……拿百金来偿还的话。”


    说完，他紧盯着宋昭，不放过她脸上任何一丝变化——可她竟露出茫然之色。


    他眸色骤冷，忽然低头凝视着她的眼睛，“七娘，”他嗓音压得很低，带着危险的意味，“原来你忘记了？！”


    说完，也不待宋昭反应，他转身就走，步调却略显慌乱。


    而宋昭却没有发现，此刻她脑中嗡嗡作响，眼前更是虚花一片，完全沉浸在“春宵一刻百金来偿”的震惊中……


    她竟然还说过如此疯魔的话？


    ……


    晚膳时，宋昭无事人一样与九鸣同桌而食。


    两人沉默地用完膳，默契地谁都没有再提“百金来偿”的事。但宋昭知道，那话她必须同九鸣解释清楚。


    可如何说，她还没想好。若直接拿来百金捧到九鸣面前，他会不会直接连她一起扔出去？


    或者只说那日只是疯话，会不会让他觉得自己吝啬小气？


    若她就是拿钱砸他，让他陪自己春风一度，会不会显得自己不够庄重，也看轻了他？


    夜幕降临，宋昭犹豫不决，始终拿不定主意。好在九鸣并未再提，她踌躇着便没有走。


    软榻边的紫檀小几上，散落着几本旧书与一副和田玉棋盘。九鸣斜倚在青缎引枕上，随手拿起一本翻了翻，便搁在一旁。修长的手指又拈起一枚墨玉棋子，与自己对弈起来。


    宋昭提着裙角挨着他坐下，瞥了眼棋盘上的黑白两方阵营，厮杀正酣。


    她未做打扰，顺手从案头抽了本《六韬》，拿在手中翻看。


    书页翻动间，一缕青丝垂落在九鸣执棋的腕上，像极了棋局中未定的劫争。


    九鸣垂眸，瞧见她安安静静地看书，问道：“七小姐喜欢研习兵法？”


    “也不是很喜欢。你的心愿不是天下太平、海晏河清吗？我查查看，如何才能实现。”宋昭一本正经道。


    其实她就是找个借口赖在九鸣身边罢了。


    九鸣似乎轻笑了一声，未再理会，继续专注下棋。


    宋昭左右看了看，从旁的地方拿来一柄烛火，放在小几旁，又将其调亮。


    “你眼睛还没好，不要太费神，不若我读书给你听听？”宋昭认真道。


    九鸣未说好，也未说不好，偏过头捏着黑子举棋不定。


    宋昭只当他答应了，高高兴兴翻出《六韬》的守国篇，朗声道：“文王问太公曰：‘守国奈何？’太公曰：‘斋，将语君天之经，四时所生，仁圣之道，民机之情。’王即斋七日，北面再拜而问之……①


    许久未看书，又是读这种拗口的文章，甚是枯燥无趣。宋昭没读几页，便心不在焉起来。


    她脱掉鞋子，爬上软榻，半跪着伸手扳过九鸣的大腿，让他放平。又意味深长地望了一眼九鸣，随即躺下，将头枕在了他大腿上。


    “你专心下棋，我歇一会再读。”宋昭说着，将书拿在手中，翻来翻去，准备找一篇不那么拗口的来读。


    九鸣慌忙捏住自己的衣袖，生怕盖在宋昭脸上。大腿上一阵灼热袭来，当场让他僵了身子，一动不动。


    宋昭则拉开他的衣袖，甜甜道：“夫君，你们兰溪都有什么好吃的点心？你从前在家时，都喜欢吃什么？明日我亲自给你做可好？”


    坊间都说“欲得郎心，先饪佳肴”，本姑娘连灶台都下了，他应该会感动的吧？宋昭心里道。


    九鸣低头瞧她一脸天真的模样，眼神不禁瞟了一眼她的手指。晌午洗衣服还娇惯地说手指冻伤了，这会子又打算亲自做饭了？若明日手指上再划开个口子，是不是也要他负责？


    “君子不耽口腹之欲，不必亲自下厨。”九鸣干脆地拒绝了她。


    “难道你就不想尝尝家乡的味道？我想寻一位擅长做兰溪菜的厨子，专门给你做菜。”宋昭急忙补充道。


    “不必麻烦，浪费……”


    九鸣本想说浪费钱财，可话到嘴边又憋了回去。


    宋昭却听懂了话音，遂又想起了那个“百金来偿”的结。便拉了拉九鸣的袖子，嘟着嘴，似嗔似怨道：“原来你是在生这个的气。我画舫中的那话的意思，并非看轻你，我只是……只是……”


    她突然红了脸，一双眸子也悄悄染上了红晕。


    “只是什么？”九鸣放下了棋子，伸手揽住她的肩，将她往上拽了拽，防止她掉下去。


    宋昭却顺手就攀上了他的腰，得寸进尺地赖在他怀里，将头埋进他胸膛，闷闷道：“那日那般情景，已经很是失礼了，情急之下，那般说……只是怕你不要我了……”


    这话真真假假尚不清楚，但瞧她羞怯的模样，九鸣几乎当真了，却还是质疑出声：“你们叶府是专做药材的，像‘醉春风’之类的毒物，你竟不知如何解吗？你荷包里的药呢，也不能解吗？”


    九鸣权当自己不知道护心丸的事。


    “荷包里是护我心脉的药。我自小心脉有损，是以常备此药。‘醉春风’药效很烈，寻常解毒的法子没有用，况且我有心疾，只能与你……如此才能不伤身子。”宋昭解释道。


    见九鸣沉默，似乎不信。宋昭只得拿出杀手锏，摇晃着九鸣的手臂，用撒娇的语气道：“反正你我已有婚约，迟早都要在一起，只不过早一日罢了，若你在意，不如我们提早办一场婚礼。”


    “只是这样一来，我父兄赶不上吉日。你愿意吗？还是说你不愿意？是不满意我们的婚事？还是不满意我？”


    宋昭想着，她与九鸣已经生米煮成了熟饭，再说那些也应当顺理成章了，还需计较吗？


    “但自古婚姻之事，父母之命，媒妁之言。我高堂不在，你父兄未回，如何能提早成亲？”九鸣道。


    宋昭眼睛一亮：“这么说，你是答应我们成亲了吗？既然答应了，为何还在生我的气，那百两金子，我给你就是了。”


    九鸣呼吸微滞，眼神随之黯淡下来：“若那日我没有出现呢？这不是百两金子的事情。”


    宋昭仰起头，神情坚毅，语气诚恳，一字一顿道：“若你没来，我就跳进湖中，即便是我毒发而亡，也不会让旁人占了我去。”


    “你信不信我都不打紧，我那日说与你有婚约，便是认定了你。还有就是，我只要你，也只能是你！”


    她的眼睛直直望着九鸣，不躲不闪，说出去的话铿锵有力，不似作伪。


    “为何一定是我？”九鸣垂眸，心中却已起波澜。


    宋昭莞尔一笑，“因为我喜欢你啊！”


    闻言，九鸣忽然眉峰一挑。昨夜执着地想要寻找的答案，就这么被她轻飘飘地说了出来，显得昨夜自己辗转难眠成了笑话。


    明明昨日，她对赫连信更心动，不惜与他演戏让赫连信吃醋，在赫连信走后还一副怅然若失的模样，碰都不准自己碰，如果那都不算喜欢，他这又算什么呢？


    一夜夫妻？露水情缘？


    喜欢，怎么能这般随意就说了


    出来。心意，怎么能这般宣之于口。她嘴里到底有几分真？几分假？


    九鸣忽然冷了脸，将她扶起，冷漠道：“夜深了，七小姐还是回去吧，再待在外男的房间，不成体统。”


    宋昭觉得莫名其妙，明明刚刚还很温和，怎么一下子又翻脸了呢？真是阴晴不定！


    她将自己刚刚说过的话，迅速在心里过了一遍，她有说错什么吗？难道还是百两金的事情？


    宋昭不甘心，抓住九鸣的手，急着辩驳道：“你放心，我说话算数，百两金绝不会少你的，不信，我可以给你立字据。”


    “你在说什么？”九鸣皱眉。


    “我这就去写。”


    宋昭转身来到后面的书案前，摊开宣纸，刚要落笔，却被九鸣一把夺了去。


    “胡闹，”九鸣气道，那些床笫之间的玩笑话，怎么能堂而皇之地写出来？她是单纯呢？还是故意为之？


    “我说的都是真的，你就是不肯信我。”宋昭委屈至极，声音里都带着哭意。


    九鸣转身就走，衣袖却被宋昭拉住。宋昭眼泪汪汪的，不肯松手。


    九鸣咬了咬牙，将她抱坐在书案上，目光与她的眼睛平齐，认真问她：“你当真喜欢我？非我不可？今日所做的一切，都是为了与我重修旧好，再续画舫之夜？”


    宋昭红着脸，咬着下唇，点了点头，一滴泪珠，夺眶而出。


    “你这般委屈，是你说了谎话。你的心告诉你，你并不喜欢我，也并不是非我不可，所以你才会哭。你、走吧……”


    “不是的，不是的，你听我说，我……”宋昭忽然泣不成声，她不知道自己究竟怎么了，明明自己一直处在上风，为何突然形势急转而下，九鸣就不信任她了呢？


    “不必再说了，喜欢不喜欢，只有你的心知道，你问问你的心。再看看你今日所为，是喜欢吗？还是刻意逢迎。喜欢一个人，会是这么做，这么说吗？”


    九鸣背过身去，任凭宋昭哭到哽咽，僵硬着身子不肯回头。


    宋昭再没脸待下去，哭着跑了出去。


    她扑进茯苓怀里，大哭道：“我又搞砸了，九鸣简直是个油盐不进，阴晴不定的家伙，我不要他了。让他明日滚出府去。还找什么灵草，让他瞎了算了！”


    茯苓道：“小姐又说气话，这点挫折怎么能难倒我们英明神武的世子爷呢？明日你这般……再不行，我们就这样……”


    宋昭哭花了脸，却还是道：“那我明日再试试。”


    “九鸣，我们来日方长……”


    第28章 赠百金一个炙热的唇便压了下来


    宋昭重整旗鼓,重金求得一位擅长做兰溪名菜的厨子，耐心学了大半日，终于做出一道雪霞羹。


    此羹用芙蓉豆腐加莼菜,辅以高汤，再用新鲜的红芙蓉花瓣做点缀，红白相映，卖相甚是不错。


    只不过豆腐须得切成蝉翼般轻薄、雪片般晶莹的薄片才行


    宋昭练了许久，勉强能看得过眼。


    期间，她一度想放弃，可想到九鸣那张冷若冰霜的脸，又不甘心示弱。


    只得踏踏实实亲自动手，定让他感受到自己的诚意,所以耐着性子坚持了下来。


    于是，午膳时，西院的餐桌上，便多了这道雪霞羹。


    早膳是九鸣独自用的，午膳时忽然多了许多菜，九鸣神情微松，眸中有了期待之色。


    可他左等右等，并未见到七小姐的身影。本想问问常青，又想到叶府下人的嘴,都跟缝了丝线一样，便打消了这个念头。


    他暗暗思索昨日那番话,是不是说得重了。


    又望着一桌子琳琅满目的菜肴，和对面空落落的座位，举着筷子没了食欲。


    草草吃了几口，就让人撤下去了。并未留意那道雪霞羹。


    常青立在一旁侍候,眼睛忍不住往那道羹上瞄。


    他去厨房取菜，可是亲眼看到七小姐做出的这道菜，怎么公子连看都不看一眼呢？


    可惜七小姐不让他说，白瞎了七小姐的一片心意。


    常青回去复命。


    宋昭却不气馁，自我安慰道：“不打紧，或许他不爱吃豆腐，我再换个别的。”


    随后，厨房里又叮叮咣咣响个不停。


    晚膳时，九鸣餐桌又多了一道藕粉圆子。这回，九鸣倒是用了，却也只是浅浅尝了一口。


    这边宋昭得了消息，暗自叹气。


    “小姐莫急，”茯苓轻声道，“今日这两道菜，或许不合顾公子的口味，但也该让他知道是谁的手艺。否则，岂不是白白辜负了小姐的一番心意？”


    宋昭思索一番，这才道：“也对，所谓暗香盈袖无人识，终是明珠投暗，总得让他明白才是。先前不说，是盼着他自己发现兰溪菜，问起来历，才好让常青不经意提起是我亲自做的，此乃上策。可他没有发现，就不得不换个法子提醒他了。”


    他是兰溪郡人却不识得兰溪菜名菜，这不得不令宋昭深思起来。


    先前，宋昭不计较他的出身，也猜到他的身世经历八成是杜撰的，却没想到，连兰溪郡人都是假的。


    祖籍是假，身世是假，镜花楼里查无此人，一身伤病，举手投足却依旧从容不迫，一副大家风范。


    永安堂一直查探消息，却未发现哪家大族公子流落此地。


    无人寻他，他似乎也不愿意出府，是因为叶府能为他重金求药吗？那若是他病好痊愈呢，会不会走？


    宋昭一时间犹豫不决。


    为保住阿弟，守住世子的身份，她本应该一刀结果了九鸣的性命，却阴差阳错，成了如今的局面。若九鸣出走，她的秘密还能守得住吗？


    现下她在两个院子来回奔波，难保不会被人察觉，还需早做打算才行。


    ……


    西院里，灯火通明。


    九鸣仍旧坐在榻边与自己对弈，只是棋子在手，迟迟未落。


    眼神不经意间发现案上那本《六韬》，书页仍旧翻到守国那篇。


    想起昨日那个讨好卖乖的女子，一边枕着他的腿，一边给他念书，虽然她读得乱七八糟，还囫囵吞枣省去了好些字，他却听得无比认真。


    可她没有耐性，读不到一炷香的工夫，又是翻身，又是乱动，搞得自己心猿意马，不暇他顾。


    可恨那个始作俑者毫无所觉，还一脸天真地问他喜欢吃什么菜。他们同桌用膳也不是一次二次，为何她就不能多多留意一下呢？说到底，还是没有那份心罢了。


    九鸣将棋子重重落下，一只手情不自禁地抚上自己的腿，正是昨夜那人枕过的地方。


    他本可以推开来的，却在看到她那双薄红的眼尾时，忘记了动作。


    她一定是故意的，故意来勾他的！


    还说什么喜欢，喜欢为何今日一天没有见到人？明明她再说一遍，再诚恳一些，他就会心软。可只要提到赫连信，她就会哭，像是被他逼迫一样。


    九鸣放下棋子，将那本《六韬》合上，迈步出了房门。


    今夜无月，浓云密布，只疏疏落落几粒星辰，孤零零地悬在墨色天幕上，显得格外伶仃。


    九鸣没让人跟着，沿着曲折的回廊，慢慢朝鱼塘走去。


    鱼池里，几条肥胖的锦鲤欢快地游来游去，池边花架上落了一层花瓣，风一吹，又飘落到了地上。


    他缓缓坐下，闭上了眼，耳畔是微微的风声，鼻尖是若有若无的花香，只是怀里，已没有了那个与他打闹的人。


    她总是那么慧黠不羁，既不遵循闺阁礼数，又比寻常女子多几分狡黠。不似其他闺阁小姐那般怯弱腼腆，常常语出惊人，又机敏善辩。比寻常女子坚毅，又似寻常女子那般娇媚，却比寻常女子更加光彩夺目。


    她像只狡黠的狐狸，迷惑人心，摄人心魄。


    九鸣捏了捏鼻梁，转身朝主院那边张望，而后，又百无聊赖地捡起飘落的花瓣，一朵一朵碾碎……


    坐了良久，他方起身，沿着那日的路径慢慢朝主院挪去。


    一路畅通无阻，与那日情景一般无二，大门紧锁，身后也未见那人的身影。


    才刚到戌时，她……应该不会歇下吧？


    九鸣脚步不自觉地朝东院而去，心中一直在思索，她今日去


    了哪里？都做了什么？为何不与他同食了？是忙得顾不上？还是因为昨日的事情，在生气了？


    东院门口无人把守，自那日月影节后，原先把守的两个护院，不见了。


    院门紧闭。


    九鸣远远停下，犹豫着要不要去敲门。


    这时，一个小丫鬟急匆匆上前，叩了叩门，等了良久却无人来应，犹如石沉大海，杳无回音。院内烛火煌煌，分明有人，却偏生不应。


    那小丫鬟似乎很急，用帕子擦着额头的汗，叩门的力度也重了一些。


    这时，门内传出一个老妪的声音，“哪个院子里不懂规矩的小贱蹄子，不知道入夜了不准来东院吗？”


    “婢子是外院的凉婵，妈妈行个方便，新到了红绸，是不是今夜就要布置上？先前七小姐说，红绸到了要立刻禀报，所以婢子不敢耽搁。”


    “七小姐刚用了药，歇下了，任谁有事，也需等到明日。”


    “那婢子怎么办？还望妈妈给个明示？”小丫鬟焦急道。


    “按规矩，就当你回禀过了，接下来还按照先前的规矩办就是了。”


    小丫鬟急忙应了一声，道了谢，匆匆而去。


    九鸣收回目光，琢磨着那老妪那句“七小姐刚用了药”，是她生病了吗？是因为心疾吗？还有，为何入夜不得入东院？


    他百思不得其解，沿着花坛小径，抄小路慢慢踱回西院。


    还未到门口，就瞧见几个小厮抬着几箱东西往院子里送，后面跟着几个丫鬟婆子，手中拿着红绸、梯子等物。


    他们小声商议着，然后架起梯子，一个利落的小厮爬上去，在几个婆子的指挥下，将红绸挂在了门檐下。


    一旁的丫鬟窃窃私语，隐隐约约传到了九鸣耳中。


    一个道：“这红绸是七小姐加急订的，说货一到就布置上。看来好事近了，我们又能领赏银了。”


    一个说：“红绸都挂上了，想来是快了。原以为还需等上几日，没想到姑爷这么快就同意了婚事。”


    “七小姐天仙一般的人品，姑爷怎么会不同意。你今日是没瞧见，小姐一整日都待在厨房里，为姑爷亲自烧了两道家乡菜呢！咱家小姐何时做过这些，可怜那双玉手，被烫了个泡，小姐都不喊疼的。”


    “七小姐如此做，定是心悦姑爷，咱家姑爷定有所长。”


    几人挂完院门的，又相携着去了别处。


    九鸣等他们走远了，才从花丛旁慢慢显身，推开院门往里面走。


    只见满院早已披红挂彩，廊檐下悬满描金红灯笼，树上缠着朱纱，连窗棂上都系上了并蒂莲纹的绸带。艳烈的红绸在夜色下翻飞，铺天盖地的喜气迎面扑来。


    屋内几口红木箱子，一箱衣服，一箱佩饰，一箱文玩字画，一箱珠宝首饰……还有一箱是大红的婚服。


    常青眼睛放光，兴奋道：“姑爷，这都是七小姐送您的吗？这婚服要不要现在试试？刚刚针线房的妈妈说，若衣服不合身……”


    九鸣却挥手打断了常青的话，他只觉得眼前的一切特别碍眼，便吩咐道：“将这些收好，搬出去。”


    常青面露惊诧，却未多言，按照吩咐将这几口箱子搬到了偏房。


    九鸣看着满院的红色，在房内踱来踱去。


    她想干什么？抬进来这么多东西，这是下聘礼吗？不但把自己当成了小倌，还将自己纳为赘婿吗？他可没有答应立刻成亲。


    这时，索江翻窗进来，看满院的红绸，一脸的喜色。看来昨夜殿下和七小姐相处融洽，那他灭灯笼的功劳，是不是应该提一提了？


    抬头却发现自家主子这时候沉着脸，于是赶紧收起笑意，低下了头。


    “何事？”九鸣低声问。


    “刚刚传来消息，陛下已知道殿下在南州遇险。太子府的朱老传信说，请殿下速速回京。还有，竟陵王意欲出逃江州，忠勇侯有意放他一马。”索江回禀道。


    九鸣猛地转身，眼神犀利如刀，划过黑夜，直直射入隔壁的院墙——那里住着忠勇侯世子宋晏。


    死一般的沉寂过后，九鸣才压着嗓音道：“带信给彭瑜，让他在峡关截杀竟陵王，要活的。”


    索江领命，却未走，而是关切地问：“那殿下何时回？唐大夫那里还在寻解药，也说还是尽早回京的好。”


    九鸣抬眸望着窗外浓烈的红，幽幽道：“再等上几日。”


    ……


    一墙之隔的宋昭，这时意外得知了九叶灵芝草的下落。


    她自那日与陈六在渡口闹翻以后，便让人留意陈六的动静。一开始陈六还派人在巷口监视她，后来发现巡检司的人马看得紧，便再未现身。


    本以为还需要费些功夫，没想到陈六死性不改，在街上看中了一个姑娘，故技重施，命人将那姑娘绑了。京墨紧随其后，将小山子三人抓了。


    一番审问，都未动刑，小山子全招了。


    九叶灵芝草确实存在于碧落崖，二十年前，曾有人从崖底采得过，碧落山一带的住户，也仅有小山子他们几家人知道。


    再审，小山子就神神秘秘说涉及了前朝之事，口口相传，语焉不详，不知真假。却一口咬定——灵草就生长在碧落崖。


    有了这个线索，宋昭立即送信给巫医，又命人带小山子前往他的村落，待消息核实了，就立刻着手下崖。


    宋昭一边处理下崖的事宜，一边有条不紊地计划缓和与九鸣的关系。


    她故意不见他，故意挂红绸，为的就是欲擒故纵。


    方法却很拙劣，她先是称病不出，而后用忠勇侯世子的名义，邀自己去隔壁院子参加赏花会，很晚才归，回来后直接回了东院。


    第一日，九鸣不为所动。


    第二日，宋世子单独邀她进府。她大张旗鼓地去了，深夜才归。


    这次九鸣等在垂花门内，站在廊下默默注视。


    宋昭直接无视他，一言不发与他擦身而过，回了东院。


    如此三番两次，家中仆妇暗暗流传，隔壁宋世子看上了七小姐。


    然后常青去东院禀报，说姑爷夜里总是睡不好，总能听到他翻身。膳食也吃不了几口，满桌子的菜肴，随意用了几口便撤走。说他时常对着廊檐下的红灯发愣，书拿在手中半天不翻一页。


    宋昭不理，夜里又找来几个名角在东院看戏，热闹了一夜。


    西院静悄悄的，九鸣仿佛仍旧无动于衷，宋昭焦急不已。


    这日，忠勇侯世子的贴身丫鬟茯苓，又主动相邀。宋昭故意打扮一番，高高兴兴前去赴约。


    这次晚间才回，身后跟着茯苓，还有十几个侯府的丫鬟仆从，捧着形式各异的锦盒，和几口大箱子。


    等东西抬进屋里，宋昭立刻将一百两金子装进雕花木盒里面，命人给九鸣送去。


    又让人将西院的红灯、红绸悉数取下。


    常青接过木盒，震惊地看着东院的人来摘红绸，急忙将木盒放到九鸣眼前，“不好了姑爷，院子里的红灯都取下来了。”


    这时，廊下传来说话声，一个小丫鬟不解地问：“敢问妈妈怎么又摘红灯了？才刚挂上去的。”


    “这老奴哪知道，主子怎么吩咐，咱们照做就是了。”老妪回应。


    旁边一个婆子立刻接话道：“照我说，就是隔壁忠勇侯世子看上了咱们小姐，你没见刚刚的阵仗，那个跟着小姐回来的女子，大有来头，她是宋世子身边第一得用之人，亲自送了好些东西给小姐。虽说咱们叶家富贵，却还是不抵侯府的东西矜贵，那可是侯府啊。”


    常青闻言，厉声责骂道：“哪来的碎嘴婆子，也不看看这是什么地方，再敢胡言乱语乱棍打出去。”


    那婆子立刻叉着腰回骂：“什么地方？还不是我们叶家的地方！别以为伺候了几天公子，就当自己成主子身边得用的了，还没当上呢，尾巴就翘到天上去了。”


    这番指桑骂槐，尤为刺耳。


    常青骂不过，气得脸通红，转身焦急道：“姑爷，你快想想办法啊？这盒子里是什么？定是七小姐给姑爷贵重的东


    西。”


    常青眼疾手快地打开盖子，一盒子金灿灿的金饼晃花了眼。


    “哎呀，这是……”常青凑上前数了数，“一百两？七小姐为何突然送来百两金子来？”


    ……


    宋昭等在东院，原以为九鸣看到金子，会立刻来兴师问罪，却不想等了半个时辰还未见到人影。


    便对茯苓气馁道：“这招行不通吧？他是不是识破了我的把戏？是不是太着急了，再缓一缓会不会好一些？要不我现在就去西院，同他好好说清楚，正好灵草也有了下落，也让他欢喜欢喜。”


    “哎哟，我的大小姐啊，再等上一等，奴婢觉得他定会来的。”茯苓道。


    话音刚落，只听院门外一片哗然，几个婆子拦着九鸣，且拦且退走到了院中。


    “七娘，你出来。”九鸣手中拿着那个雕花木盒，站在门口，未再往前一步。


    茯苓立刻拍了拍宋昭的手，故意走到门口道：“既然叶小姐还有事，奴婢便不打扰了。我们世子的提议，还望小姐早日给个答复，奴婢明日再来。”


    说完撩开竹帘走了出去，站在廊下上下打量了一眼九鸣，扬长而去。


    宋昭心领神会，急忙追到门口，对院子里的婆子道：“快去打着灯笼送送姑娘，天黑路滑，茯苓姑娘慢走。”


    见人都走远了，挥手让院子里的人都退下，宋昭这才将目光转向九鸣。


    “何事啊？我现在头疼得紧，若无他事，明日再说吧。”


    她说完，也不等九鸣回话，撩开帘子回了屋。


    九鸣紧随其后，将一盒金子重重放在矮榻上，“七小姐，这是何意？”


    “赠你百金啊，先前不是答应你了的，我说过的，我说话算数，绝不会少你的。”


    “你！”九鸣气结。


    “那红绸、红灯笼、红喜服，又是怎么回事？”


    宋昭状似醉酒，歪斜在软榻上，“什么怎么回事，哎呀，别问我，我现在头疼，明日再……唔——”


    话还未说完，只觉得眼前一黑，一个炙热的唇便压了下来，似压抑了许久，吻得极其凶残。


    宋昭挣扎着，嘴角泛着一丝血迹，呜咽道：“九鸣，你混蛋，你放开我，又发什么疯……”


    第29章 垫枕头这会不喊夫君了？


    九鸣非但没有松手,反而抱得更紧。将她抵在软榻上，在她耳畔道：“没有叫错名字，看来还没醉。”


    话音未落,带着薄怒的唇齿精准衔住了她的耳垂。


    宋昭猝不及防“嘶”了一声，疼得指尖掐进他腕间，却反被他扣住手腕，举过头顶，按在身后的软枕上。


    “疼……”宋昭的声音像一只被踩了尾巴的猫，尖锐中带着一丝颤音，眼尾瞬间泛起红晕。


    九鸣这才松了力道，转而用舌尖抚过齿痕，温热的吐息烫得她脊背发麻。


    宋昭本能地缩了缩肩膀,推着他想逃，可他就像一堵墙一样重重倒在她身上，双腿被缠住，脖颈也被他另一只手牢牢困住。


    “现在知道疼了？”九鸣低哑的声音混着湿热地舔舐钻进耳蜗，“方才你唤我什么……”他突然咬住耳珠重重一吮，“这会不喊夫君了？”


    窗纱被夜风吹得鼓起，案上烛火剧烈摇晃。


    宋昭在晃动的光影里看见他眸中翻涌的暗色，忽然想起幼时见过的飓风——看似平静的海面下，藏着能吞噬一切的漩涡。


    耳垂上的刺痛渐渐化作酥麻,丝丝缕缕缠绕上心头。宋昭只觉得有团火从心口烧起来，烫得指尖都微微发颤,连带着手脚都熔成了温顺的水流。


    九鸣拨开她凌乱的碎发，微凉的手指蹭过她发烫的肌肤，激得宋昭一阵战栗。


    “七娘……”手指轻轻抚着她的嫣红的唇，将她嘴角的血迹一点点拭去。九鸣沙哑着声音,裹着无限柔情，一字一顿道：“我好想你。”


    宋昭瞬间耳根发软。


    窗外不知何时下起了细雨，雨丝打在青石板上的声响，竟与她此刻急促的呼吸声交织在了一起。


    “七娘，”九鸣又低低唤了一声，忽然吻上她的眼睛，她的嘴角，压低嗓音，气息拂过她泛红的耳廓，“你也是想我的，对吗？”


    宋昭想反驳，却被他的唇堵住，不安分的手指也从脖颈游弋到耳根，而后，不轻不重地揉着她敏感的耳垂。


    她的裙裾早已皱成一团乱云，绣鞋里的脚趾不自觉地蜷起，连带着小腿都绷得发酸。


    雨势渐急，檐角悬着的铜铃在风中摇曳，发出丁零的声响。


    她恍惚想起耳朵上有一对新得的孔雀石耳坠，此刻却不知被他随手丢到了哪里，唯有雨声和灼热的呼吸声，渐渐抚乱了她的心神。


    “九鸣……”她的声音似轻飘飘的羽毛，颤巍巍落在眼睫上，轻轻刮着九鸣的心。


    “嗯……”九鸣吻着她的唇，含糊地应了一声。


    那声“嗯”像是从胸腔深处震出来的，带着几分慵懒的鼻音，混着窗外渐急的雨声，一寸寸蚕食着宋昭，将她拖入深不见底的漩涡之中。


    她情不自禁地昂起头，慢慢回应他。九鸣眼中微红，呼吸跟着急促起来。


    “回……回大床上，榻太……硬……”


    宋昭颤着声音，越说越气短，轻轻柔柔似撒娇，似蛮横，一脸红霞的脸庞，浮现在九鸣眼前，越发觉得她可爱。


    九鸣抱起她回房，她顺手从软榻上拿起一个小方枕。


    床帐落下，宋昭深深陷进柔软的锦被里，昏黄的烛火，映出眼前男子高大的身影。


    “灯、灯……”宋昭连忙推搡了一下他的肩膀，也不知是羞，还是不愿意在光亮下接纳九鸣。


    “你怕什么？我又看不清楚。”九鸣这般说着，却还是下床灭了灯。


    黑暗中，宋昭抱住九鸣，偷偷将那方小枕垫在自己腰下，程娘子说这样容易怀孕。


    两人在画舫中已经有过肌肤之亲，可那夜比较混乱，宋昭又中了醉春风，昏昏沉沉不知其味，回想起来只觉得酸疼肿-胀。


    九鸣将她抱在怀中，吻着她的锁骨，一件件解开她的衣衫。


    宋昭却按住了他的手，声音似乎都在发颤：“那个……上次，能不能不疼……”


    黑暗中，她的眼眸既期待又害怕，抓着九鸣的手，不觉失了力道。


    九鸣抓住她的手，引着放在自己腰后，轻轻吻着她，从脖颈一路吻下去。


    慢慢安抚她，打开她的心，消除她紧张的情绪。


    “能，叫夫君……”他大手揉着她最柔软的腰肢，沙哑着声音强制她唤他夫君。


    还未等到回应，便吻向她最敏感的耳垂，一口咬了下去。


    宋昭嘤咛出声，细细碎碎，听得人骨头酥-痒。


    “嗯？”九鸣力道加重，吸吮出声，迫使宋昭回应。


    “夫君……”


    话落，九鸣趁其不备，势如破竹，震得宋昭身体一颤。


    “不行，不行，”宋昭疼得眼中已经含泪，她推搡着九鸣，“怎么会如此啊，你不会吗？”


    九鸣闷笑一声，低头吻去她脸上的泪珠，捧着她的脸安抚道：“我也是第一次啊，七娘。我们一起学好不好，你疼，我也不好受啊……”


    “那，若是我欢喜呢？”宋昭追问。


    “我必然也是欢喜的啊，你不信？”


    “我不信……啊……”


    九鸣不知该让她如何相信，只好身体力行，用事实说话。


    风雨骤急，细细密密拍打着窗棂，与室内的摇晃的罗帐，合奏出一曲动听的乐曲。


    ……


    第二日，宋昭依旧天不亮的时候醒了过来。


    腰上攀着一只大手，将她紧紧搂在怀里，凌乱的头发也缠绕在一起。


    九鸣安静地睡着，一如宋昭初见他的那个清晨。两人几经波折，竟然还是睡在了一起。


    宋昭眨了眨眼，视线从他的眼睫一路往下，停在了他的唇上。


    他不笑时，唇锋凌厉


    ，冷漠疏离，很难让人亲近。偏生笑起来，又如明月暖阳，让人如沐春风。


    他的唇十分柔软，亲起来就像……


    宋昭情不自禁地贴上去，却没发现九鸣忽然睁开了眼。随即，后颈被他按住，翻身加深了这个吻。


    “你装睡？”宋昭不满道。


    “我想让娘子多看看我啊，”九鸣说着，在她嘴角一啄，悄声问她：“娘子信了吗，不信为夫再来一次？”


    宋昭急忙捂住了他的嘴，脸也红了，嘟囔着道：“不许再提。”


    昨夜，这厮一边掐着她的腰，一边问她欢不欢喜，上上下下地折腾她，一早还想再来，她哪里受得住。


    九鸣疼爱地揉了揉她的脸，继而揉向她的腰，“腰还疼吗？我给你揉揉。”


    宋昭像只温顺的猫，撒着娇蜷缩在他怀里，嘴里不断说这也疼那也酸，娇气不已，等着主人安抚地捋着毛。


    可她不懂男子，如此温软的美人在怀，很难不令人蠢蠢欲动。


    九鸣眸色越来越暗，看了眼窗外漆黑的天色，低头吻住了宋昭的唇，“娘子，外面天还黑着，不如……”


    看似在商议，却无比霸道地堵住了住宋昭的嘴，将她的不满和抗议都呑进了肚子里。


    ……


    两人胡闹到天亮，九鸣这才放过了她，神清气爽地去更衣。


    宋昭这时方想起垫方枕的事。起床时，在被褥下好一通翻找，最后发现它不知何时掉在了地上。


    九鸣收拾好，见宋昭拿着方枕坐在床上发呆，随口问道：“为何执意拿着方枕上床睡？”


    “啊……哦！”宋昭回神，略显慌张地将方枕藏在身后，又觉得此举实属此地无银，便又故作寻常道：“我有时候睡觉不老实，习惯抱着方枕睡，才踏实。”


    “这样啊，”九鸣深深看了她一眼，却未说破，接过方枕随手扔到了后面大枕上，低头对她耳语道：“你后你抱着我睡，保证让你睡踏实了。”


    说完，偷偷亲了她一口。


    宋昭赶紧去瞧屋内的丫鬟婆子，见都低着头，似没发现他们胡闹一样。


    她红着脸推了他一把，又故意在他耳边道：“有你在才踏实不了，夫君你可真厉害，我现在腿还软着。”


    本是最平常的一句话，却因刚刚经历了一场酣畅淋漓的情事，这种夸赞听到九鸣耳中，格外受用。


    直到用完早膳，九鸣还一脸笑意。


    宋昭却想起另一桩事——事后如何助孕，将那日程娘子的话，反复拎出来琢磨。


    早膳撤去后，她便找了个借口支走九鸣，将寻到灵草可医治他眼疾的事，说与他听，让他回去准备。


    支走九鸣，宋昭迅速躺回床上，垫高腰身，暗暗希望这次她能怀上，以后便不再与九鸣纠缠不清了。


    茯苓进来，屏退所有人，坐在床头与宋昭悄声商议。


    “巫医那边传来消息，说九叶灵芝草采下后需要立即煎服，最迟不能超过五个时辰。”


    “时间这么短，哪里来得及？”宋昭皱眉。


    “奴婢也是这么想。去碧落山的人刚刚回了消息，确定碧落崖底有灵草，需得穿过迷障，崖底也是危险重重，五个时辰确实来不及，可若让公子随着一道去呢？或许还能争取一些时间。”


    茯苓接着道：“流萤谷不就在碧落山下吗？不若我们先去流萤谷汇合，待摘得灵草返回，大约来得及。况且楚姑娘与世子也在那里，或可一同用药。”


    “巫医那里，也有这个意思，是否可行，还需小姐拿个主意。只是——”茯苓担忧道：“迷障实难闯入，不知能不能安全到达崖底。”


    宋昭略一思索，目前唯一的办法，只能先行暂住流萤谷，再徐徐图之。


    她当机立断道：“收拾一下，明日一早出城，你和京墨随我去，对外就说宋世子不放心我一人出门，派人保护。”


    这边议定，宋昭立刻通知九鸣，收拾行装前去城外的别院小住。


    天一亮，宋昭与九鸣同乘一辆马车，低调地出了城。京墨隔了半个时辰，领着一队人马随后跟在了后面。


    出城不到十里，路上渐渐有了行人，有人挑着扁担，有人赶着牛车，还有人拖家带口信步而行。


    九鸣搂着宋昭，撩开帘子望着窗外的情景，叹道：“观行人神色，知州赫连景裕果然治世有方，说不定，我们真的能天下太平，海晏河清呢。”


    “那你的心愿，岂不就快实现了？”宋昭懒懒地回应了一句，侧身枕在了他腿上。


    九鸣还未答，外面突然响起了喧哗声，一个哭天抢地的声音，撕心裂肺般道：“公子，小的可算找着您了啊。”


    宋昭猛地起身，就见窗外一个衣衫褴褛的壮汉，扒着车辕，看着九鸣哭得一把鼻涕一把泪。


    九鸣撩开帘子的手都在抖：“你是索江，你还没死？”


    索江心口一滞，只得顺口往下编：“没死没死，没找到公子，小的不敢死啊，公子啊……可算让小的找到您了啊，老爷啊，小的找到公子了，您可以瞑目了啊！”


    宋昭看了看九鸣，只觉得心突突乱跳，一种不祥的预感袭来。


    第30章 流萤谷九鸣，我睡不着，能不能…………


    天快黑时,一行人终于抵达了流萤谷。长长的队伍中，除了拦路的索江，还有尾随而来的京墨和茯苓一行人。


    流萤谷在碧落山脚下,三面环山，形成一处天然屏障，将凛冽的山风隔绝在外。谷中气候温润，终年弥漫着淡淡的草木清香，最适宜养病。


    每逢春夏之夜，谷中万千流萤翩跹起舞，如星河倾落，引无数才子佳人竞相造访。而今正值深秋，霜露渐重,谷中游人稀少。


    谷中散落着几座古拙的庄园，大多是南州权贵的别院。平日里，这些宅院大多门户紧闭，唯有主人家闲暇时，才会来此小住。


    宋昭所住的宅邸依山而建，掩映在苍翠的林木之间，青砖黛瓦，飞檐翘角，处处透着雅致。


    楚楚一早得了消息,站在门口迎接。几方人马互相打过招呼，便各自回房安顿。


    九鸣自然与索江单独安排了一间小院,旁边住着京墨及一干护卫，名义上以护卫之名，实则行监视之实。


    索江愤愤不平，“公子,他们打着照看的幌子，暗地里却处处设防。这宅子也透着古怪，先前在芙蓉巷，属下查探过东院，眼下宅子里的众多护卫，俱是东院的人。”


    “是月影节那日撤走的那批人？”九鸣问。


    “正是，属下曾经进东院过一次，发现里面只住着楚楚姑娘一人，不知为何看护得那般严密。”


    索江稍加停顿，又道：“东院里有座药炉，有很浓的药味，还有紧挨着的一间屋子，也有人看守，日夜不停。”


    “先前属下以为是他们的药房，可楚楚姑娘出府的时候，并未看到搬运药材……”


    九鸣仔细回想了一下，他那日去东院，确实闻到了药味，里面的护卫倒是没有……


    那日他故意闯入东院，除了还金子一事，确实存了打探之意。


    七小姐那些欲擒故纵的招数他看在眼里，并未放在心上。可后来，他发现隔壁宋世子牵扯其中，他就不能坐视不管。


    叶七娘惯会撒娇卖乖，宋世子少年心性，难保不会被她外表所惑。


    叶家一介商贾怎与忠勇侯相配？他非常恼怒，只是不知这气是因为叶七娘有意攀附宋世子，还是因为宋世子应该寻个更好的娘子。


    那年宫中，他们在高台之上惺惺相惜，不想如今竟喜欢同一个女子……


    九鸣忽然怔住，他喜欢叶七娘吗？除了拿她当解药外，他还喜欢她吗？


    这个认知，让他一下慌了神。


    晚膳由专门的婆子单独送到了院子里，未见七小姐的身影。九鸣没有胃口，没动几口，便都赏了索江。


    他早该回京的，竟陵王出逃，忠勇侯涉嫌包庇，五皇子萧翊钧虎视眈眈。


    九鸣思虑再三决定回京，却在红绸被取下那日，失了冷静。


    那日，他本想与叶七娘做


    个了断，捧着百两金子闯去她的院子，在见到她的那一刻，忽然忘却了所有筹划。


    在这段抢劫而来的姻缘里，九鸣一直以为自己是个上位者，他冷眼旁观叶七娘为他脸红心跳，为他甘愿洗手做羹汤，为他重金求药，为他费尽心思博他一笑……


    可这都是她给予的，九鸣从未想过，她会改变心意，琵琶别抱，直到传出她被宋世子看上了。


    忠勇侯世子是南州有名的纨绔，怎么会看上她呢？那日她从世子院子回来，尽管后面跟着世子的仆从，又是一副骄傲的神情，从他身边走过，他还是从她眼底看出了一丝在意和慌乱。


    九鸣在心底嗤笑她耍这种欲擒故纵的把戏，可当大红灯笼被悉数取下，百两黄金摆在他面前时，他还是胆怯了。


    明知这可能是她的把戏，可他不敢去赌。


    九鸣这才想清楚，这份牵强附会的姻缘里，他一直都是被动的那一方，且毫无还手之力。


    就像是今日的晚膳，她若不想与自己同食，他是找不到她的。


    他不知道她在干什么，在想什么，对索江的出现也是随意问了几句，并未深究。反而是宋世子的护卫京墨，对他有很强烈的敌意。


    宋世子竟派心腹去护一个叶七娘？短短数日，便值得世子这般兴师动众？莫非在叶七娘身上，有更重要的东西？会是九叶灵芝草吗？


    九鸣吩咐常青，去正院请七小姐一叙。自己亲自相邀，她定会高高兴兴跑来吧。


    “公子在瞧什么？”索江不解地问，看着自家主子茶饭不思，频频向门外张望，他终于没忍住开了口。


    索江这次突然由影卫转成主子的小厮，还能回左影卫吗？他在左影卫终年生活在阴影之下，一下暴露在外，很不适应。还有贴身小厮该干什么他一概不知，便跟在常青后面，有样学样。


    九鸣瞟了索江一眼，吩咐道：“你去会会京墨，最好引开他，探探宅子里护卫的实力。”


    “好嘞，”索江应声就走，找碴他很在行。


    这一路上他早看京墨不顺眼了，做什么防贼一样防着他。那日雨天，他隐在树上，就是这厮发现了他的藏身之地，差点着了他的道。


    很快隔壁院子里传来了打斗声。


    常青恰好这时回来，身后却无七小姐的影子。


    “回姑爷，小的去正院等了许久才等到回话，说七小姐路上累着了，请姑爷自便。”


    九鸣心下一紧，“你没有见到七小姐？正院都没有进去？”


    常青愣了一下，方道：“七小姐的院子，一直都不允许随便进的，入夜后能等到回话已是格外开恩了。”


    九鸣想起那夜他在东院门口，见到小丫鬟叩门禀事，也是没有进去亦没有回话。


    也罢，山不就我，我便就山。阿娘曾说，“天下无不可就之山。”


    九鸣理了理衣袖，便决心自己亲自去一趟。谁知，刚出房门，便看到楚楚姑娘和一位眉眼柔和，面目和善的老妪，提着药匣子进了院子。


    他曾在西院见过老妪，为他诊过脉，也是楚楚姑娘的师傅。


    九鸣站定，朝老妪深深一礼，郑重道：“九鸣这厢有礼，先前多谢大夫为顾某施针救治，不知大夫如何称呼。”


    “顾公子无须多礼，治病救人本是医者本分。”老妪道，却未道出姓氏。


    九鸣的目光便转向楚楚。


    楚楚抿唇一笑，语气轻快道：“师傅她老人家只知道治病救人，不在乎一些虚名，也不习惯别人唤她大夫，公子唤她巫医便好。”


    “巫医？”九鸣语气略重地重复了一句，心中疑惑。


    “对，师傅姓巫，并不是传言养蛊的巫医，公子莫怕。”楚楚为他解释了一句。


    几人来到内室，楚楚打来药箱，放好药枕，九鸣乖乖伸出手腕。


    巫医诊脉时一言不发，许久后，收回手，却问了一个无关病情的问题：“公子名唤九鸣？可是九死未悔，一鸣惊天的九鸣？”


    九鸣的心忽地一跳。


    幼时，他问阿娘为何为他取名九鸣，阿娘就告诉他，他还在阿娘肚子里时，经历了九死一生，生下来就是为了一鸣惊人的。


    后来他回到宫廷，钦天监为他批命曰：九曜临世，鸣玉锵金。是“九曜护帝星”的命格。


    “九死未悔，一鸣惊天”更像是阿娘的口气。


    九鸣不动声色地打量了一眼巫医，见她神色平静，思索再三道：“我在家排行第九，所以名唤九鸣。”


    “哦，排行第九啊！”巫医感叹一声，再无他话，认真询问起他的病情来。


    “体内余毒已扩散，先前病发是不是眼睛能看清楚了一些？那只是表现，现在是不是时而模糊时而清楚？体内骨痛，是不是双腿重一些，四肢轻一些？”


    九鸣频频点头，这话与唐大夫说得一般无二。


    巫医微微颔首，对一旁记录的楚楚道：“你且去吧，有几句话需单独嘱咐公子。”


    楚楚大约猜到了什么话，双颊泛红，收拾完药箱快步出去了。


    巫医道：“行了房事，是不是减轻了你的骨痛？”


    九鸣略显局促地点了点头。


    “七小姐心地善良，还望公子善待她，她是你命中的福星。”


    巫医说完，抬眸仔细观察着九鸣，见他郑重点头，才缓缓道：“若小姐亲自去碧落崖，我希望公子同去，或许崖底有公子一直想寻的东西。”


    ……


    巫医走了许久，九鸣都未回过神来。


    她是巫医，又问起名字的来历，说起家中排行的语气——


    他是萧帝的嫡长子，并不是排行第九，而巫医似乎也不信他说的话，是有意试探呢？还是误导他去碧落崖。


    他此行的目的，是找阿娘身边的故人，叫阿芜，算算年纪，与巫医相仿。


    夜深人静，他辗转难眠。


    忽听得门外细碎的脚步声，悄悄走了进来。


    索江和常青均无动静，莫非被下了迷魂散？


    九鸣坐起，撩开帷幔，就看到七小姐抱着枕头站在床下。


    她穿着家常里衣，随意披着一件大氅，可怜兮兮道：“九鸣，我睡不着，能不能……”


    九鸣恍惚了一下，上天一定是听到了他的心里话，才将他心心念念的人送到他眼前。

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