裴祯元陷入了昏迷。


    在这期间,戚卓容去看过他一眼，撩开帘子，就见那道深深的刀伤嵌在他的左胸,翻出狰狞的伤口。匕首已经取出，可那血仍是止不住,他静静地躺在那儿，双目紧闭,脸色苍白如雪，甚至嘴唇还比脸色白上三分。


    “戚大人,陛下现在不能见风。”有太医忙中抬头,看了她一眼,语气不善。


    戚卓容慌忙放下帘子，退了出去。


    司徒马心情也很沉重,但他知道，现在戚卓容比他更加煎熬——因为陛下是替她挡的刀。


    “你出去罢，在这儿待着也没有用。”司徒马低声劝道,“外面乱成一团，光靠魏统领,根本无法服众。只有你出去，才能稳住局势。有我在这里，你也不用担心。”


    戚卓容抓住他的胳膊,司徒马垂眼，看见她的手在不住地颤抖。


    那双纤长的手，曾经斩过恶徒的首级,曾经剖开过犯人的膛肚，也曾研制出过许多令人闻风丧胆的酷刑，做那些事的时候,也没见过她的手抖上半分。


    他安抚地拍了拍，长叹道：“你要相信，陛下不是傻子，他不可能拿命去搏的。只是当时情势危急，一时间没有更好的办法。”


    戚卓容想，他怎么会不是傻子，他就是个傻子。从小到大，只有在玩弄权术的时候脑子才会清醒一点，其他时候，他根本就拎不清轻重缓急。就像几年前顺宁府之行，她中箭坠崖，他竟然在没有任何护卫的情况下，徒步在山涧里寻她，到头来还发了热，说他他也不听。他就是这样一个人，因为从小缺少亲情，所以把身边的人看得比什么都重。


    但这些话她没法对司徒马说。她松开手，最后看了眼被帐帘隔开的那小一块地方，然后走出了奉天殿的大门。


    殿门在她身后合上，发出沉闷的声音。


    今日的阳光很好。司天监早就看过了，今天是冬月里难得的明媚日子，如果没有变故发生，那今日就该是常泰纪年里浓墨重彩的一日。


    魏统领匆匆赶来：“戚大人，陛下情况如何？”


    戚卓容深吸一口气，冰冷的风沁入脾肺，她整个人像是被雪水淋了一场，再开口时，已经冷淡得看不出情绪。


    “匕首已取出，尚在救治中。”


    “那就好，那就好。”魏统领抹了把额头的汗，“所有参与冠礼的宫人们都被关起来了，他们倒是好管。但是那些大臣们可不怕我们，被关在偏殿里，还群情激奋，禁卫军又不敢把他们怎么样，戚大人，您快去看看罢，眼下恐怕只有您能镇得住他们了。”


    戚卓容颔首。


    魏统领带着她往旁边走，来到离奉天殿不远的偏殿外。偏殿外重兵严守，见到魏统领带着戚卓容过来，俱都让出一条路，甲胄摩擦之声，森冷异常。


    戚卓容走到门边，就听到里面传来几个人的高喝：“陛下遇刺，将我们关在这里有何用？难不成是与我们有关？”


    “已经几个时辰了，为何什么消息都没有？让魏统领出来说句话！”


    “不管怎么样，先将陛下的情况告知一下我们，也好让大家安心啊！”


    魏统领推开了门。


    戚卓容披着她那件沾了血的厚蓝缎平金绣蟒袍，逆光而立，阳光勾勒出她微散的发丝与挺直的身脊，竟令人生出一种望而生畏之感。


    殿中霎时安静下去。


    “陛下尚在救治，但无性命之虞，各位大人不必惊慌。”她冷静开口，“幕后主使尚未查清，还得委屈各位在此多待一段时间，以□□言惑众。查清后，自会放各位大人回家。”


    有人冷笑一声：“查清？谁来查？刑部、大理寺、都察院的各位大人都在这里关着呢，难不成是你东厂来查？”


    戚卓容扫过去，目光如冰：“有何不可？”


    “戚卓容，你有什么资格将我们扣在这里？若说我们都有参与刺杀的嫌疑，那也就罢了，可是你才是离陛下最近的那个人，你难道没有嫌疑？你不把自己关起来，反倒还来管我们，你凭什么？”


    “是啊，我们还都看见了，那行刺的是个太监，戚大人，你难道就没有什么想解释的吗！”


    “本督没什么可解释的！”她咬牙道，“信也好，不信也罢，放刺客入殿，确为本督失职，但刺客从一开始就是冲着本督而来，绝非是本督安排行刺陛下！”


    “哈，原来督主也知道，那刺客本是冲你而来。”


    人群之后，本一直坐在地上保存体力的宋长炎笑了一声，慢慢站起了身，语带嘲意：“陛下重情重义，仁善待人，可焉知就是身边的人，才给他带来了这样大的灾祸呢？陛下遇刺，危及国祚，戚大人不仅不反省己身，如今竟还要趁机做主宫廷，难不成，是打算替陛下分忧吗？”


    他这话说得极为刻薄犀利，与他平日里的作风大不相同，但听在众臣耳中，却有一种醍醐灌顶之感。


    是啊！要不是戚卓容肆意妄为，惹出来这一堆祸事，也不至于有今天的事情！倘若陛下真因为他挡刀而崩殂，那岂不是要天下大乱！


    “宋大人好一招春秋笔法，竟将所有罪责推到本督头上。宋大人如此为陛下着想，为何不说说看你认为谁才是幕后主使？”戚卓容丝毫不惧，眼神如刀，“按宋大人的意思，刺客是由本督而起，可宋大人为何偏偏不提刺客如何就选在了今日？昨日，明日，要想刺杀本督，哪个不比今日更容易下手？这刺客是否对陛下本就有所不满？究竟是什么样的人，才会狗急跳墙至此，竟然于陛下冠礼当日动手，胆敢如此藐视天威？”


    她字字如钟，落地铿锵，一时把众臣都问愣住了。


    “陛下待本督恩重如山，本督自然要为陛下惩奸除恶！诸位大人若有线索，也可告知魏统领，陛下何时醒来，诸位何时才能回去，望各位大人好自为之！剩下的，本督恕不奉陪！再有谁敢扰乱人心，那就请东厂做客罢！”


    说罢，她拂袖而去，留给众臣的，只有一个清癯凌厉的背影。


    偏殿大门再次关上，里面的人会如何议论她，她已不想多管，等力气耗尽了，自然也就闭嘴了。


    “那刺客呢？”良久，戚卓容问道。


    “被单独关押着。”魏统领道，“先前司马大人已派人将东厂一应刑具搬了过来，只等督主命令。”


    戚卓容随他来到一处耳房前，魏统领打开门锁，本就不大的耳房里，除了绑了个刺客，以及一应刑具以外，还前后左右守了四个禁卫，唯恐那刺客寻机自尽。


    戚卓容走到他面前。


    她认得他，是尚衣监的掌印太监，此次御用的冠冕袍服，都需经过他手。平日里话不多，身家也清白，从未与她有过恩怨，她不明白他为什么要这么做。


    “为什么？”她盯着他，“是我有哪里对不起你？”


    他嘴里塞了布团，不能回答她。


    “督主，他牙齿里藏了毒药，已经被我们剔除清理了，只是生怕再出什么问题，所以不敢让他开口。”魏统领说。


    戚卓容点点头，从架子上挑了一只铜制的牙箍下来，一只手拔出尚衣监掌印嘴里的布团，另一只手则用长镊夹住牙箍，以闪电之速捅入他的口中。


    对方闷哼一声。


    他的上下颚被牙箍顶开，两排牙齿之间，因为有铜线抵着，无法合拢，因此整个人的嘴都被迫张开，无法去咬任何东西。


    “说啊。”她用长镊敲了敲牙箍，引得他牙床一阵震颤。黄铜的气味充斥了整个口腔，令人十分不适。


    “没什么可说的……”尚衣监掌印受牙箍限制，口齿不清，“我本来只想杀你，可谁知……”


    谁知陛下会挡这一刀。


    “是谁指使你？给了你多少好处？”戚卓容道，“你应该明白，你如今犯下了弑君大罪，如若你不供出幕后之人，必死无疑。但倘若你识时务，就应该知道，现在只有听我的，才能保你一条命。”


    “以为我会信？”对方冷笑道，“我在这宫中待了将近十年，我会不知道你戚卓容是什么人？就算我说了，你也根本不会留下我，更遑论现在陛下生死不明，你更加不会放过我。”


    戚卓容眼中暗光一闪。


    他说得不错，她确实只是审讯惯例随口一说，根本没打算放过他。


    “你当真不说？”


    “你以为谁都跟你一样，伶仃一人自在逍遥？”他含混不清，眼中带怨，“我的父母、兄弟姊妹的性命全都攥在别人手上，我要是说了，他们怎么办？别说什么你会保护我的家人这种笑话，如若不是你，我又怎会被逼至此？我在宫中勤勤恳恳十年，老老实实做事，到头来却因你被卷入政斗，身不由己，我又何其无辜！”


    “所以是有人以你的家人为要挟，逼你做这件事的，是吗？”戚卓容问。


    “是！但你要再想问别的，我也无可奉告！你想找我的家人，不可能找得到！连我现在都不知道他们在哪里！”他悲愤道，“我一条贱命，早晚是要死的，你就算对我用刑，我也不可能说出来！我不管你和别人最后谁赢谁输，我只想要我的家人好好活着！只有你什么都不知道，你才不会报复我的家人！”


    “蠢货！”戚卓容骂道，“你自诩宫中十年，对我了解非常，可冠礼准备之前，有那么多机会同我说出实情，你开过一次口吗？我难道还会放任你不管不成？！难道你觉得以东厂之本事，还对付不了那个人吗！”


    她心中大恨，长镊一探，勾住铜制牙箍上的一枚小巧机关，往下一扯，便有十数根尖锐铜针从铜线中冒出，刺进了他龈间红肉之中。


    他爆发出一阵凄厉的痛叫，血色慢慢从牙间渗出，顺着铜线蔓延，滴滴答答，洒落一地斑驳。


    “既然不想说话，那就永远别说了！”她将长镊抬手一掷，那长镊便深深扎进了墙壁之中，看得禁卫军浑身一凛。


    “此人我稍后会安排东厂专人来办，劳烦魏统领再多看管一段时间。”她跨出门槛，冷声道。


    魏统领自然悉数答应。


    戚卓容：“什么时辰了？”


    魏统领：“刚过申时。”


    戚卓容闭了闭眼，她明明觉得这一天分外煎熬，可这一天的时间，又竟然过得如此之快。


    “奉天殿那里，还没有人过来传话吗？”


    “没有。”魏统领斟酌了一下，“督主现在是回奉天殿，还是回东厂？若回奉天殿的话，东厂那里就由禁卫军去通知一声，喊人过来。”


    戚卓容不知道。


    她现在不敢踏出皇宫一步，但更不敢回到奉天殿。她……也有不敢面对的东西。

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