05
尽管一夜不睡对习武之人来说不算什么,但小半年来，左轻候为了女儿的病一直是殚精竭虑，身体便是铁打的也坚持不住。如今眼看就要守得云开见月明,楚留香在陪他用过早饭后,便好言好语劝着左轻候好好睡上一觉，养足精神，别等女儿好了他却病倒了。
用大道理把别人哄去睡觉，楚留香自己却是悠然地出了门。
他先是到镇上的铺子里,挑了几样果脯点心,加银子让老板买来精美的礼盒,妥帖装好后，拎着去了施家庄拜访。
当然，连盗宝都会事先留短笺预告的楚香帅，是不会忘记该有的礼数。
一封拜帖连带礼物一齐交由门房,拿去向主家禀报。
门房很快就折返回来,姿态恭敬地将楚留香请了进去。
楚留香略感意外。
还以为出了昨晚的事，花金弓就算不让他吃闭门羹,最不济也要晾他一会。
毕竟,无论是从左二哥口中，还是他昨晚与对方短暂的接触中，花金弓都不是一个大度的女人。
下一刻,疑虑就解开了。
在见到花金弓……准确的说是,在看到花金弓那双亮晶晶,闪烁着如二八少女般充满抑制的期待和跃跃欲试的美眸时，身经百战的楚留香就什么都明白了。
他身边不能说全部，最起码大半的女人，都是这个眼神。
嗯,想睡他的眼神。
“不错，不错，是我想象中的模样。”花金弓异常兴奋的上下打量楚留香，目光火热，透着欣赏和满足。
在对方过于露骨的视线下，楚留香讪讪地摸了摸鼻子，拱手作揖道：“见过施夫人。”
“香帅不必客气，快请坐！”花金弓语气温柔的简直要挤出蜜水来，转头对伺候的仆妇就没那么客气了，美眸一冷，“还不快给贵客上茶。”
仆妇领命退下，顺便带走了引路的门房。
中堂只剩两人，楚留香在圈椅上落座，开门见山道：“在下慕薛前辈天下第一剑客之名已久，只是薛前辈已经很少在江湖现身，若在下贸然登门不仅有失礼数，还很可能见不到薛前辈，所以这次来府上叨扰，是想请施夫人从中牵线，引楚某能有幸拜会薛前辈。”
花金弓嗔怪道：“晓得香帅不是特意来见我，却没想您如此直接，真是伤心。”
花金弓虽然穿金戴银，打扮得花枝招展，但年纪已经有五十多了，故意模仿小姑娘夹着嗓子说话，不仅不动听，反而令人起鸡皮疙瘩。
请人帮忙，楚留香唯有保持一脸尬笑。
好在，花金弓很快又说了，“要见我那位老亲家公，还得请少奶奶出面。”
花金弓口中的“少奶奶”正是她大儿媳，薛衣人的大女儿。
这施少奶奶被请来堂中后，只能说和花金弓不是一家人不进一家门，眼睛黏在风度翩翩的楚留香身上撕都撕不下来。
在楚留香说出来意，彬彬有礼的请她帮忙时，更是一改昨晚的泼辣狠厉，拍着高耸的胸脯，说包在她身上。
去见薛衣人的路上，楚留香在与花金弓婆媳聊天中得知了一个消息。施家庄的大小姐施茵已经与薛衣人的二公子定了亲。
同时，楚留香莫名想起左轻候告诉他，左明珠许配给的事，这两者之间是否存在某种关联呢？
若不是亲眼所见，楚留香还真想不到作为一个成名已久的剑客，薛衣人居住的庄院幽雅静谧，建筑摆设处处透着轻巧纤细，玲珑剔透；和掷杯山庄的粗壮厚朴，是截然相反的两种风格。
三人穿过垂花门，绕过影壁，行过抄手游廊，路过两间穿堂，中途遇上数十名洒扫的家丁奴婢，各个语态恭敬地向施家婆媳行礼问安，规矩周到。
抵达厅堂，施少奶奶对楚留香道：“香帅先坐，我去后院将我爹请来。”
花金弓也道：“来薛家庄理应拜见薛夫人，少奶奶我与你一起。”
楚留香抱拳道：“有劳薛少夫人。”
两女离开不久，楚留香便听到一串沉稳有力的脚步声，回头去看时，穿着蓝布长衫的老人已经踏进厅中。
因为老人是背对着阳光，第一眼楚留香并未看清对方面貌，直到老人走过来望向他，楚留香才发现对方有一双炯炯有神的眼睛，那眼睛又深又黑，仿佛有剑光在酝酿，等闲令人不敢逼视。
尽管没有打过照面，但楚留香敢肯定，他就是薛衣人。
只有天下第一剑客，才能做到看人的眼神都带着剑芒。
“你就是楚留香？”薛衣人径直在上首落座，如鹰一样锐利的眼睛眯了眯，再开口时，声音里都带着冰碴子，“就是你要偷我的剑？”
楚留香向前辈躬身行了一礼，方才道：“误会。楚某此行前来就是想跟薛大侠解释，江湖流传楚某要来薛家庄盗宝一事，并非楚某所为。”
“哦？”薛衣人表情高深莫测，也不知信了没信。
楚留香懒得去猜，直接道：“前辈退隐林泉多年，想必还不知道江湖出现了一个杀手集团，我曾与杀手集团交过手，现在除了集团首领外，其余杀手已经伏诛。而那个首领就是一个剑法高绝之人，所以......”
薛衣人忽然笑了，“所以你怀疑我是杀手集团首领？”
“实不相瞒，一开始楚某的确怀疑是您，因为我想象不到还有谁能使出那样快的剑，直到江湖开始流传我要来施家庄盗宝的消息。”
楚留香都提示到这份上了，薛衣人显然不是蠢蛋，目光闪动道：“你怀疑消息是杀手首领捏造出来，故意引你我二人为敌的？”
楚留香颔首微笑道：“正是。”
薛衣人沉吟不语。
这时，门外进来一个丫鬟，手里拿个板盘儿，托着两杯清茶来献。
丫鬟先是放了一杯在薛衣人手边的桌子上，接着款款走向楚留香。
楚留香礼貌地冲丫鬟笑了笑。
丫鬟端茶的手就是一抖，杯盏不小心放空，从桌角落了下去，摔在楚留香的脚边，茶水飞溅到他身上。
做事出了纰漏，丫鬟满脸慌张，吓得花容失色，“扑通”一声跪倒在地，一边抽泣着赔罪，一边无措地拿手帕给楚留香擦拭打湿的衣裳。
慌乱中，也不知是有意还是故意，丫鬟那双白嫩细滑、柔若无骨的小手，竟三番两次掠过楚留香身体的敏感地带。
不过始终是蜻蜓点水般，让楚留香摸不准这小丫鬟是真单纯，还是有意勾引。
“姑娘别忙了，一点茶水而已，不当事，快起来吧！”不管小丫鬟是什么目的，楚留香隔着衣袖扼制住对方的双手手腕，语气和煦的安慰道。
下人的一举一动都代表着主子的脸面，薛衣人感觉在楚留香面前丢了脸，表情就不太好看，重重一拍桌子，厉声怒斥道：“笨手笨脚！端个茶也能摔了，还不滚下去领罚！”
小丫鬟更害怕了，身体开始不受控制地打颤。
楚留香手头略用了点力气，温柔地将跪在地上啜泣的丫鬟扶起来，替她向薛衣人求情：“看在楚某的面子上，薛庄主便饶了这小丫头吧！”
“罢了，”薛衣人冷冷道，“既然香帅怜香惜玉，这次先给你记下，若再犯双倍惩之。”
“谢庄主！谢香帅！”丫鬟感激不尽，拾掇好盘托和茶盏赶忙退下，临走到门槛时忽然回头，正对上楚留香追随她背影的目光，两人皆是一怔。
丫鬟没想到偷看被正主发现，一下子羞红了脸颊，仍没忍住用眼角一瞟一瞥，脉脉含情。
“哼！”薛衣人的一道冷哼，就犹如狠心的王母划下银河，中断了牛郎与织女的缠绵悱恻。
“阁下真不愧是风流盗帅，看来江湖人皆是火眼金睛。”
“......”被暗送秋波的楚留香表情讪讪，目光游移地摸了摸鼻子，对薛衣人的奚落莫名有点心虚，可他明明什么都没做。
唉，怪他这无处安放的魅力！
忽然，楚留香表情一滞，刚刚那味道……
薛衣人注意到他神情有变，不悦道：“怎么，香帅还真看上那丫鬟了，竟舍不得让她离开？”
楚留香如梦初醒，眸光闪了闪，脸上重新扬起笑容，“没事，想起一个朋友走了下神。”
薛衣人眼神怀疑，极具压迫力的目光直勾勾地盯着他，却并未在楚留香身上看出什么破绽，于是试探道：“若香帅真的喜欢，一个丫鬟而已，离开时尽管带走。”
“庄主说笑了。”楚留香将莫名偏到丫鬟身上的话题拉回正轨，“除了解释盗宝，楚某还另有一事。”
薛衣人来了兴趣，“香帅但说无妨。”
楚留香却突然有些沉默，良久才开口：“我听左二哥说......”
“停！”话刚开头，就被薛衣人打断，“除夕的生死决斗势在必行，无法更改也无法取消，想必不是左轻候让你来做说客的吧。”
楚留香动容道：“的确是我自作主张。”
薛衣人呵呵笑道：“死对头没让我失望。”
之后的交谈中，楚留香又试了一次，想化解薛衣人和左轻候的恩怨，依旧被薛衣人不假辞色的拒绝，然后就没再提起。
许是聊得还算愉快，薛衣人招待楚留香留下吃午饭，期间闯进来一位熟人，正是昨晚在施家拦住楚留香的那个自称“薛宝宝”的怪人。
经薛衣人介绍，薛宝宝本名薛笑人，是他的弟弟。原也是个练剑的天才，十几年前不知为何突然疯了，请了无数名医也找不出原因。
用过午饭，楚留香便提出告辞。
薛衣人送他出门，楚留香抱拳道：“后会有期。”
然后，身影渐行渐远。
楚留香手拿折扇，信步在街上闲游，脑中边整理边思索着发现的各种疑点。
蓦地，他看着前方某一个点，像是发现了什么，整个人如魅影一般快速闪现。
眨眼间，人已掠出去几十丈开外。
“唰”手中折扇合拢，架在一个鬼鬼祟祟的身影的脖颈下。
“我看你有几分眼熟，别急着逃跑，转过身来。”
被楚留香拦住的人，头上戴着黑色的幂篱，将脸全部罩住了，不过从身材和打扮都能看出是个姑娘。
姑娘怀里还抱着一个鼓鼓囊囊的包裹，搂得很紧，好似生怕别人抢去。
若这姑娘仅仅形迹可疑像个小偷，楚留香也许不会拦下她，让楚留香毫不犹豫出手的真正原因，是这姑娘的背影形似昨晚那个叫“秀秀”的神秘女子。
面对楚留香的要求，姑娘僵着身子一动不动。
楚留香略微往前迈了一小步，两人之间的距离一下子变得非常近，一股熟悉的清甜香触动了楚留香的神经。
顾不上思考最近鼻子为何变得灵敏，楚留香表情若有所思，视线落到眼前姑娘头上戴的幂篱，略一迟疑，手还是伸了出去。
幂篱被摘下，楚留香走到姑娘面前一看，发现果然是熟人。
但此熟人非彼熟人。
不是叫秀秀的神秘女子，而是之前在厅堂给他奉茶的小丫鬟。
令楚留香感到诧异的是，此时的小丫鬟一改刚刚朴素简洁的打扮，穿一领粉蓝长裙，乌黑的双螺髻上插簪戴花。
那花是真花，就和她人一样鲜艳欲滴。
此刻的小丫鬟，就像蒙尘的宝珠被妥善擦拭过，露出原本璀璨夺目的光辉。
一张微微泛红的鹅蛋脸，仔细描着长长的柳叶眉，其下嵌着一对会说话的眼睛，乌溜溜，澄澈澈，闪烁着狡黠而灵动的波光，斜睨过来时带着一丝妩媚动人。
“还请楚香帅放小女子一马，就当什么都没看见，不要告诉薛庄主，不然我一定会没命的！”
幂篱被摘去身份暴露，小丫鬟只得抬起头，眼神哀哀怯怯的看向楚留香，犹如花瓣的嘴唇张张合合，乞求他能给自己保密。
楚留香的视线在她怀里抱的越来越紧的包裹上掠过，最后盯着她的眼睛问：“这个时间你该在庄内，怀里抱的是什么？”
小丫鬟咬了咬唇，嗫嚅道：“我，我被管事辞退了，包裹里是我的行李。”
楚留香定定瞧着她狡辩，微微一笑道：“以薛大侠的为人，答应的事决不会反悔，他既然已经说饶了你，管事就不敢违抗主人的命令将你辞退，所以你在撒谎。包裹里也不是你的行李吧？看大小轮廓，应该是你从薛家庄偷的瓷器珍宝。”
“不，不是......看暗器！”
原本装作胆小害怕的小丫鬟，忽地大喝一声，出其不意向楚留香迎面丢了什么东西过去。
楚留香反射性挥开折扇去挡。
然后，一个轻飘飘的物件落在扇面上。
楚留香狐疑一看，竟是一块毫无杀伤力的手帕。
意识到被骗，楚留香举目望去，小丫鬟的背影恰好消失在前头街角。
楚留香不禁摇头失笑，将手帕叠好揣进怀里，然后才不慌不忙追了上去。
以楚留香的轻功要追一个不会武功的小丫鬟轻而易举，但事实上楚留香追了很久，从热闹的城镇到幽静的密林，楚留香始终没有追到人。
不过，这都是楚留香故意为之。
整个追逐环节就像猫抓老鼠，在吃掉前先故意捉弄一番，将老鼠累得筋疲力尽，无力反抗。
只是马有失蹄，人有失手，楚留香只是一错眼，小丫鬟就凭空消失了。
人跟丢了，楚留香一点也不担心，表情始终淡定，他在小丫鬟最后消失的位置停留了好一会儿，才施施然选了方向继续往前走。
大约走了半刻钟，前方丛林里出现一座小木屋。
楚留香嘴角勾起，径直走了过去。
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