楚观没理他们，径直走到正堂主位坐下。
周文从侧廊快步走来，双手捧着一摞卷宗放在案上：“大人，这是今日的公文和沈鹤年留下的未结案卷，下官已按大人之前吩咐，将姜家一案的卷宗单独整理成册，放在最上面。”
楚观微微颔首，随手翻开看了看。
堂中安静得能听见翻纸的声音。
王守德和李元朗站在下首，连大气都不敢喘。
他们可没忘记，上次楚观坐在这张椅子上时，刘启年是怎么被打晕拖走的，他们又是怎么磕头写供状的。
如今沈鹤年死了，而楚观成了他们新的顶头上司。
王守德偷瞄了一眼楚观的面色，又飞快垂下。
脑子里翻来覆去只有一个念头，当初怎么就信了沈鹤年这个死人的鬼话？
“大人。”李元朗硬着头皮开口，“前番下官等有眼不识泰山，受了沈鹤年的蛊惑，多有冒犯，实在罪该万死，这些时日每思及此，夜不能寐，深自悔恨……”
他说着膝盖一软，竟然又要往下跪。
王守德见状连忙跟上，两人一左一右跪得整整齐齐。
身后几名属官愣了一瞬，也纷纷跪倒。
楚观从卷宗里抬起眼，看了他们一眼，自然知道这群人在怕什么。
先前沈鹤年在时，这些人是沈鹤年的爪牙，明里暗里给他使绊子。
如今沈鹤年倒了，他们便是无主之犬，生怕他挨个清算。
“都起来吧，这是做什么？往后同衙为官，都是同僚，不必这般生分。”楚观淡淡开口。
这话说得温和，甚至带着几分礼贤下士的意味。
可王守德和李元朗听了，非但没松口气，反而身体齐齐一僵，跪得更深了，额头几乎要贴在地面上。
两人飞快地交换了一个眼神，都从对方眼底看到了同一种恐惧。
完了完了，这是要清算啊！
新官上任三把火，更何况这位新官跟沈鹤年之间还有那么大的仇怨。
现在他和颜悦色，那叫笑里藏刀。
等他们真站起来了，恐怕下一秒就要被拖出去杖毙。
身后几名属官更是抖如筛糠，心里把王守德和李元朗骂了个遍。
你俩要跪自己跪，拉上我们做什么？
这下好了，新寺卿要杀鸡儆猴，他们倒成了那群鸡。
“本王说让你们起来。”楚观再度开口，语气依旧平静，但比方才多了一丝不容置疑。
几人这才战战兢兢地爬了起来，腰弯得像熟透的稻穗，头也不敢抬。
楚观靠在椅背上，手指在案上轻叩了两下。
“如今本王已是大理寺卿，沈鹤年的事，也落到了本王头上，这件事，本王想听听你们的看法。”
几人闻言，身子又是一抖。
王守德咽了口唾沫，嘴唇哆嗦着，一个字都蹦不出来。
李元朗更是把身子缩得像个鹌鹑，恨不得原地消失。
楚观也不急，继续道：“本王琢磨着，沈鹤年这桩事，多半是他此前造孽太多，被仇家记恨在心，于是被刺杀了。”
他顿了顿，目光从几人脸上逐一扫过：“几位觉得，本王说得可对？”
堂中安静了好一会。
王守德终于抬起头，脸上以极快的速度挤出一抹比哭还难看的笑：“大……大人英明！慧眼如注！定是如此！沈鹤年此人，下官早就看出他心术不正，平日里得罪的人不计其数，仇家寻上门来，实在是……实在是……”
他憋了半天，憋出一句：“实属天道昭昭！”
李元朗也连忙跟上：“大人明鉴！沈鹤年此人，面上装得温良恭俭，实则包藏祸心！这些年在寺中排除异己，打压同僚，贪墨公帑，下官等敢怒不敢言！如今他遭了报应，正是天理循环！”
他说着说着，竟真挤出了几滴眼泪，仿佛受了天大的委屈。
身后几名属官也纷纷附和：“沈鹤年此人，罪有应得！下官等早就看不过去了！”
“大人英明！”
“大人明察秋毫！”
楚观看着这群人争先恐后地往沈鹤年身上泼脏水，脸上笑意淡了几分。
“行了。”
他摆摆手，打断了几人的表忠心。
堂中立刻安静下来，所有人齐齐看向他。
楚观缓缓开口：“本王没打算管大理寺的事，以前如何，今后还如何，你们该干什么干什么，本王只一件事，做好你们该做的事。”
一句话，轻飘飘的。
王守德却觉得膝盖又有些发软了。
他连滚带爬地跪了下去：“大人放心！下官对大人忠心耿耿，绝无二心！若有半点差池，天打雷劈！”
李元朗和其余属官也纷纷跪倒，表忠心的声音此起彼伏，吵得楚观耳朵疼。
“行了行了，下去吧。”
几人如蒙大赦，连礼都行得歪歪扭扭，几乎是互相搀扶着退出了正堂。
脚步声渐远，堂中终于安静下来。
而后。
楚观又翻看了下卷宗，即便新增加了一些内容，可实际上与听风楼所查出来的，大差不差，只不过是口风完全相反罢了。
但他也没了继续往下查的兴致。
因为什么人做的他都已知晓。
何人在幕后，他也已然清楚。
查与不查，意义不大，该杀的，一个都不会少。
于是他将目光看向周文：“周文。”
“下官在。”
“本王吩咐你一件事。”楚观语气平淡，可周文却听出了几分郑重，不自觉地将腰挺直了些。
“如今这案子，本王不打算按部就班地查了。”楚观道，“我要你去民间走一趟，将姜家当年那些事的真相，挑能说的，散播出去。”
周文一怔。
楚观继续道：“姜家当年为民请命，朝中不知道的人多，民间不知道的人更多，你去找几个说书先生，找几个茶楼酒肆，把消息放出去，不用全说，说七分留三分即可。”
周文听完，沉默了片刻，随即躬身：“大人放心，下官这就去办！”
他做了三十年的老吏，经手过不知多少案子，对姜家当年的事也隐约有所耳闻。
如今亲耳听到楚观要为姜家翻案。
他这把老骨头，竟也生出几分热血来。
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