远征的路上从来不会一帆风顺。
唯有死亡，才是宇宙唯一的主旋律。
希望舰队，旗舰、破晓号。
林夏正在翻阅战报，总结各个战团报上来的死亡人数。
黑色圣堂122人、风暴领主65人、恸哭者107、希望之誓246……加起来总共死亡742名阿斯塔特。
如果算上重伤、失去战斗能力等因素，又得再加上600多人。
伤亡率接近百分之十四。
至于星界军等辅助战力，损失更是高达65万。
其中大部分，都来源于比较难啃的几颗异形星球，敌方依靠地形修筑了大量堡垒，不仅兵力多、还有很多奇怪的科技武器。
剩下农业、矿业、封建等叛乱星球，抵抗力都不高，一场战斗打下来，损失控制在10人以内没问题。
对于英雄的逝去，林夏感到惋惜，也知道这是必须要做出的牺牲。
从战略层面来说，以几十万人死伤，换来上百颗星球、数千亿人回归帝国怀抱，这份答卷很难不让人满意。
当然，有死亡就会有新生，一直腐朽的不算。
得益于研究的灵能补员方法，将新兵培育时间大幅度压缩到一年以内，除去两只极限战士子团、风暴领主、再加上不愿意自身基因秘密被发现的太空野狼外。
其他战团因为早在伯萨时就在做准备，不仅补上了死亡人数，还远远超过。
恸哭者补员到了1300人，这是最高极限，再多福罗斯就不乐意。
黑色圣堂、血鸦、噬人鲨倒都没有这个限制，前者一共补员到了2000人，后两队分别达到了1500人。
而作为大头的希望之誓，则由500扩充成了3000人，其中一半的基因种子来源于黑色圣堂，剩下的分别来源血鸦与灰骑士，依然由亚伦任执政官，剩下的职位由表现优秀的士兵依次替补。
这还只是第1批，并且限于药剂师不够，等到药剂师培育成熟，增加的速度只会更快。
加上一些零零散散加入的连队，总兵力约有1万3千人上下。
对比刚出征时，差不多翻了一倍。
不过大部分都是新兵，经验并不充足，实际战斗还得靠老兵帮助，距离真正形成战力仍然有一段时间。
总之，他正走在勃勃生机，万物竞发的路上，真正有了一点改变世界的力量。
思考间，敌袭警报忽然响起来。
林夏看了几眼，确定这只是亚空间日常遭遇的小幅度袭击，就没放在心上。
反正每次进入亚空间都会来这么一出，不习惯也得习惯。
没过多久，袭击被利落解决掉。
而他们距离距离浮出亚空间到达下一个目标地点，只剩下不到半小时。
“确认曼德维尔点方位无误，可以执行跃出指令！”
导航者的声音传遍舰队，紧接着，船长操纵舰船撕开亚空间裂隙，逐步关闭盖勒立场，舰队渐渐回归现实。
在这时，鸟仆雷达再次报警，一支由三艘小型飞船组成的舰队拖着绿色尾浪撞过来。
由于事情已经发生过很多次，收到警报的众人都按常规流程进行处理，启动远程火力进行打击阻拦，同时让各舰留守的星际战士做好反跳帮准备。
一秒后，林夏停下批阅报告的动作，眼眸不断闪过三分钟后的未来。
舰队崩解、船只损毁，大量人员因此而死，来源是——一只长达2万公里、可以自由穿梭亚空间与现实的成年虚空鲸！
草，虚空鲸！！
林夏思维停顿半秒，这种几乎可以比肩星球的庞然大物，怎么会刚好在舰队浮出亚空间，虚空盾还未加载的时候冲出来。
完全不符合逻辑。
一定有人在暗中指示！
奸奇？
恐虐？
还是泰拉官僚？
强行将繁杂思绪按下去，林夏立刻接管全队指挥。
“都别管盖勒立场，全力打开虚空盾，快。”
经验丰富的舰长下意识反驳，“不行，两种能量对冲，会将护盾发生器烧毁掉！”
“照做！”
舰长还想劝说，可听到原体大人那冰冷话语时，忍不住身体打哆嗦，颤颤巍巍去执行命令，想着尽力将过载风险降到最低。
“3分钟！必须想办法解决掉它！”
“父亲！”
阿波罗带着惊恐的声音直接以灵能通讯响起，“我看到了舰队毁灭的未来！有一头虚空鲸正在向我们冲过来！”
危机当头，林夏也顾不得血鸦在称呼上的一点小失误，问道，“有办法解决吗？”
阿波罗回道，“很难！这只巨兽……”
“直接说方案！”
“我们联手释放灵能屏障，将一部分重要船只保护起来，或许能偏移撞击，将损失降到最低，这是最稳妥的方式。”
“或许？”
林夏可以接受战士牺牲在战场上，绝不能忍受因为存活一部分人就要放弃另外一部分人。
感知到基因之父的强烈情绪，血鸦很快给出第2种方案。
“也可以用强大意志进行干扰，改掉它的方向感，只是这样会对您造成极大负担。”
没有犹豫，林夏立即汇聚灵能，撞入虚空鲸的意识。
刚一进入，没有感受到如野兽一样的空白，而是充斥思维的亵渎语言，和无穷无尽、如附骨之蛆的虚幻景象。
好在林夏当机立断，反应过来的半纳秒内收回意识，没有被对方彻底缠上。
破晓号，林夏睁开眼睛，挥手驱散意识中残存的部分幻觉。
“没作用，这是一只被腐化的虚空鲸，意识里藏着亵渎咒文。”
听到这话，阿波罗傻眼了。
什么叫被腐化的虚空鲸直冲而来，看这样子就是抵御成功，亵渎咒文也会造成后续的潜在杀伤。
“离谱！”
阿波罗疯狂回忆，想着战团宝库里有什么武器可以应对。
林夏也在思考，期间又尝试两次意识干扰，一次灵能轰击，可在这等庞然巨物面前，完全不起作用。
很快，阿波罗颓然回道。
“父亲，撑起屏障吧，帝皇会保佑我们的。”
林夏默然无语，在沉默中同意阿波罗的建议。
在上千名灵能者的联合下，一道笼罩部分重要舰船的淡金色屏障被撑起来。
时间一点点推移，虚空鲸那庞大的身影也在视线中逐渐清晰。
就在对方即将破界、灵能海啸生成的前几秒。
林夏动了。
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