第91章 爱他 下聘的日子
年三十那天, 文公馆的饭桌上，摆了五副碗筷。
爹坐上首，娘坐左手，她坐右手。
下首那张客位的椅子, 宁伯照着礼拜天的样子, 搬到了靠门那一头。
爹看了一眼, 皱起眉头。
“谁叫你搬那儿的？”
“老爷，客人坐客位……”
“大年三十，门口有风，冻着了谁负责？”爹说, “搬过来。”
宁伯把椅子搬过来，搬到下首原先那个位子。
爹又看了一眼。
“往那边挪。”
宁伯往左挪了挪。
“再挪。”
宁伯又挪了挪, 挪到了她的右手边，挨着她。
爹哼了一声, 不说话了, 低头倒酒。
闻峋进门的时候，手里拎着两只陆稿荐的酱鸭, 一坛花雕, 站在饭厅门口，看见那把挨着她的椅子, 站住了。
“文伯父。”
“坐。”爹头也不抬，“站门口当门神？”
他坐下了。
坐在她边上，胳膊挨着胳膊。
她低着头，盯着自己面前那只碗, 碗里的饭一粒都没动。
他也低着头。
娘拿起筷子，夹了一块酱鸭，搁进爹碗里。
“吃吧。”娘说, “再不吃，菜凉了。”-
吃到一半，爹喝了三杯酒，脸红了。
他放下杯子，从袖子里拿出一只红封，搁在桌上，推到闻峋跟前。
闻峋看着那只红封。
“文伯父，这是……”
“压岁钱。”
“我二十二了。”
“二十二也是小辈。”爹说，“我给了四年，今年不给，成什么——”
他顿住了，没往下说。
闻峋看着那只红封，半天没伸手。
“拿着。”爹说，“外人也得拿。”
闻峋把红封拿起来，攥在手心里。
他站起来，撩起长衫的下摆，要跪。
“不许跪！”爹说，“大年三十，跪什么跪？明年……明年再跪。”
他站在那儿，攥着那只红封，看着爹。
爹别过脸去，看着窗户外头。
巷子里，家家户户都在放鞭炮，噼里啪啦，一阵接一阵。
“明年再跪，”睚眦必报的闻峋说，“跪的是什么？”
“你自己知道。”
“我想听文伯父说。”
爹扭过头来，瞪着他。
瞪了半天，爹拿起酒杯，一口喝干了。
“女婿给岳父磕头！”爹把杯子往桌上一顿，“满意了？”
她手里的筷子，啪嗒一声，掉在了桌上。
娘在对面，拿手帕捂住了嘴。
宁伯站在门口，转过身去，拿袖子擦眼睛。
闻峋站在那儿，攥着那只红封，嘴唇动了动，没说出话来。
他坐下了。
坐下了，桌子底下，他的手伸过来，碰到了她搁在膝盖上的手。
她没躲。
他握住了。
爹又倒了一杯酒，喝了一口。
“菜凉了。”爹说，“宁伯，热一热。”-
正月初六，周太太来了。
她来得很早，天刚亮，车就停在了文公馆门口。下了车，周太太没急着进门，站在大门口，把门楣上那对新换的铜兽环看了一遍。
“这对环子凶。”周太太说，“谁挑的？”
宁伯说：“前两年闻……前两年家里修门，大少爷挑的。”
周太太笑了一声。
“自己挑的门环，如今自己进不来。”她说，“该。”-
客厅里，爹坐主位，娘坐在边上，周太太坐客位。
按规矩，她这个待嫁的姑娘，不能在客厅里露面。
她坐在楼梯拐角的台阶上，从栏杆缝里往下看。
从莲蹲在她旁边，比她看得还起劲。
周太太把茶碗端起来，吹了吹，又搁下了。
“文老爷，我今天来，是替一户人家，跟府上求亲的。”
爹清了清嗓子。
“哪户人家？”
周太太看着他，笑了。
“文老爷，你倒是会演戏。”
“演什么戏？哼，”爹说，“媒人上门，得说清楚，哪户人家，家里几口人，做什么营生，有几亩田几间房，人品怎么样，我才好掂量。”
娘在边上，端起茶碗，挡住了脸。嫁给他之后，没少替他害臊。
周太太则在边上一样一样地数。
“西山闻家。家里，就他一个，爹娘早没了，牌位供在西山的宗祠里。营生，苏州文记的东家，北平还有一间铺子。田，西山有一片，连着宅子带坟地；房，西山一座宅子，苏州还没有。”
“苏州没有房？”爹说，“没有房，娶了我女儿，住哪儿？”
“文老爷别急。”周太太说，“他前天在十全街看了一处洋楼，离府上隔两条巷子，走过来，一盏茶的工夫。他说，岳父腿脚不好，住近些，好天天回来吃饭。”
爹张了张嘴，没说出话来。
楼梯拐角上，她攥着栏杆，眼眶热了。
“人品，”周太太接着说，“文老爷比我清楚。我就说一句，我闺女跟他一处走了半年，看戏、逛园子、吃饭，他连我闺女的手都没碰过一回。我原先还当他是个木头。”
“还有呢？”爹说。
“还有？”周太太说，“还有就是，三叔公那儿有一张纸，他亲手写的，按了手印。将来生了孩子，头一个姓文。”
爹不说话了。
客厅里静了一会儿。
“他的八字，”周太太从袖子里拿出一张红纸，“我带来了。府上小姐的八字，文老爷给不给？”
爹看着那张红纸，看了半天。
他扭过头去，看着娘。
娘看着他，没说话，冲他点了点头。
爹从袖子里，摸出一张红纸。
早就叠好了的，叠得四四方方，不知道看过多少回。
他把那张红纸，搁在了周太太那张红纸旁边。
“拿去。”爹说，“合吧。合不上……合不上也得合。”-
八字合了，说是上上。
城隍庙的先生拿着两张红纸，看了半天，说这两个八字，一个属水，一个属木，水生木，木又护水，难得。先生还说，这两个人，前头怕是绕了不少弯路。
周太太说，可不是-
下聘那天，是正月二十。
聘礼从十全街那座新洋楼里抬出来，抬过两条巷子，抬进文公馆的大门。
不多，十二抬。
金镯一对，喜饼六十盒，绸缎八匹，茶叶四罐。最后一抬，盖着红布，抬进天井里，揭开来，底下是一张书桌，红木的，桌面磨得能照出人影，桌腿边上，搁着一把藤椅。
天井里看热闹的人，都怔住了。
“聘礼里头，抬一张书桌？”五婶站在廊下，伸着脖子，“这是什么规矩？”
闻峋站在天井当中，一身玄色的长袍马褂，胸前别着一朵红绸花。
“五婶，”他说，“这不是规矩。这是她要的。”
五婶本来就是偷偷来凑热闹的，看见他气不打一出来，眼下被他发现了，哼一声别开脸去，下一刻看见老友，又笑眯眯，满脸喜气了。
正厅门口，摆着一张铺红布的长条桌，桌上搁着笔墨，一本大红的礼簿。
爹站在桌子后头，一身玄色长衫，胡子刮得干干净净。
司仪念完了礼单，拉长了嗓子喊：“请女家收礼！”
爹提起笔。
笔尖悬在礼簿上，悬了好一会儿。
天井里的人都看着他。
他落了笔。
一笔一画，写得很慢。写的是文生泽三个字，写完了，在后头，又添了两个字。
岳父。
写完了，他把笔插回笔架上。
他把礼簿合上，双手捧起来，交给闻峋。
闻峋接过去，冲他深深一揖。
爹没还礼。
他看着闻峋，看了一会儿，伸出手，拍了拍他的胳膊。
“伤好了？”
“好了。”
“好了就好。”爹说，“往后，别叫她担惊受怕了。”
按规矩，下聘的时候，待嫁的姑娘不能下楼。
她坐在自己屋里，从窗户缝里往下看。看见那张书桌，看见那把藤椅，看见爹在礼簿上写字，写了很久。
从莲跑上楼来，气都喘不匀。
“小姐！老爷在礼簿上写了，岳父！两个字，写得老大！”-
下午，客人散了。
她坐在屋里，听见楼梯上有脚步声。
不是爹的拐杖，不是娘的布鞋，不是从莲那双踢踢踏踏的绣花鞋。
皮鞋。一级一级，上来了，走到她门口，站住了。
门没开。
门外，有人低低地说了一句。
“文小姐。”
她站起来，走到门边，没开门。
她说，“下聘的日子，你不能上楼。”
“我没上楼。”他说，“我站在楼梯最上头一级。离你的门，还有几步。”
“几步也是楼上。”
“那我退一级。”
门外，皮鞋往下退了一级。
“现在呢？”
她靠着门，忍不住笑了。
“你上来做什么？”
“书桌，”他说，“搁在楼下天井里，搁不住。你说搁哪儿？”
“搁西山。”
“西山远。”
“那搁十全街。”她说，“西屋……十全街那座楼，有没有朝南的屋子？”
“有。二楼，朝南，窗台低。”
“书桌靠窗户放。”
“嗯。”
“藤椅放书桌边上。”
“嗯。”
“还有……”
门外静了一会儿。
“还有一个坐在藤椅上，看你写字的人。”他说，“现成的。三月初九，送过去。”
她靠着门，没忍住一直笑。
楼梯底下，一声惊雷暴起。
“闻峋！”爹在楼下喊，“下聘的日子，你跑楼上去做什么！”
“文伯父，我在楼梯上，没上楼！”
“楼梯也是楼！”
门外，皮鞋一级一级地下去了，下得飞快。
她靠着门，笑出了声，笑着笑着，眼泪顺着指头缝流下来。
她好幸福。
所有爱的人，都在身边。
作者有话说：
无
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