第71章 真假何为 “可我想和
孟德茂也没想到, 自己的废物儿子竟阴差阳错给自己拖延了时间。
孟顺一口气说完，胸膛起伏着，像一头被激怒的牛，怒目瞪着, 就等着虞寒松手, 向他赔礼道歉。
向他之前见过的所有人一样, 在他的名号面前低下头来。
只是这一回, 他的运气并不是很好了。
虞寒抓着他的手，顺势挡在夏稚面前，目光沉沉地盯着眼前人。
孟顺的喉咙里发出一声含混的咕噜，他的手开始发抖了。
事情没有按照他的想法进行下去，他心中开始慌张。
他正想强撑着身子，再次示威时, 虞寒松了手。
孟顺看着自己手腕上一圈红痕, 和周围已经聚集起来的人群，从小养尊处优，哪能咽的下这口气。
“本公子问你话呢！你究竟是谁！来来来, 报上名来，我看看是哪家祖宗！”
夏稚听着这些话就烦，像是一群苍蝇在耳边嗡嗡嗡地打转。她把小男孩从地上扶起来。
小男孩心有余悸，腿还在发抖，站不太稳，她把他往虞寒的方向推了推, 虞寒伸手接住, 掌心扶在小男孩瘦削的胳膊上。
夏稚站起来，上前一步，目光从上到下扫视了一番, 嫌弃得不行。
“看着你爹是个老实人，怎么生了个如此招摇的儿子。”
“你有什么资格说我？一个不知道从哪里冒出来的丫头片子，也敢在本公子面前指手画脚？”
“汴京城镇国公府千金，京城县主，夏稚。”
人群里有人倒吸了一口凉气。
镇国公府，汴京，县主，这几个字在江平这种地方，着实少见。
有人开始交头接耳，聚集得人越来越多，后面的人踮起脚往前挤了挤，想看清这个从京城来的姑娘。
孟顺站在原地，心中咯噔一声，浑身僵住，有一种不妙的感觉从心头蔓延至全身。
他咽了咽口水，将周围一个跟班拉过来，小声询问：“她刚刚说的这些，比我牛吗？”
跟班被他拽得衣领勒着咽喉，脸涨得通红，狠狠点了个头，下一秒就被扔在地上，摔了个跟头。
孟顺在原地站了片刻，脸上表情换了好几轮，先是不可置信，再是恐惧，最后又像是在掂量什么。他将衣领整了整，清了清嗓子。
“那个刚才的事情，我就不跟你们计较了，一笔勾销。”他顿了顿，“在下孟顺，家父孟德茂，忝为江平知县。”
“方才多有冒犯，是我不对。”他从兜子里掏出一个钱袋，“这些银子算是我给小孩赔不是，回头我再让人送些衣裳吃食过去。”
夏稚接过银袋，递给了虞寒，转过头看着小男孩。
小男孩靠在虞寒腿边，一只手紧紧攥着虞寒的衣角。
“夏县主初来江平，人生地不熟的，若是不嫌弃，可以在敝府暂住几日。鄙府虽小，还算清幽，比客栈强些。”
孟顺说着话，夏稚也没想去搭理他，走到小男孩身边，蹲下身子。
“小弟弟叫什么名字？”
小男孩怯生生摇了摇头。
“没有名字？”夏稚尽量将声音放得柔和些，摸了摸小男孩的头。
小男孩点了点头。
“那你就叫明儿吧。”夏稚看着今天天气如此明朗，便取了个“明”字，“还走得动吗？”
小男孩点着头，可腿还是在止不住的发抖。夏稚站起身，对与虞寒说道：“你将他抱起来吧，我们先将带走吧，他一个人在这，我不放心。”
虞寒低头看了一眼明儿，明儿也仰头看着他。随后他就弯下腰，一只手托着明儿的背，一手托着他的腿弯，将人从地上捞了起来。
明儿轻得不像话，他的手臂环住虞寒的胳膊，寻求温暖的本能让他的头也靠在虞寒肩膀上。
虞寒把明儿往上颠了颠，让他靠在自己的肩窝里。明儿的头歪着，下巴抵在虞寒的肩膀上，眼睛睁得大大的，看着身后的人。
见几人就要走，孟顺着急得想要去拉夏稚，被小依和小柳拦下了。
两人止不住翻了个白眼后，就随着主子走了。
只留下孟顺一人在原地，满肚子火气，刚戴上的和气面具，下一秒就被他自己撕碎，打道回府，决心告诉孟德茂刚才发生的一切。
路上，夏稚观察着虞寒和明儿。
“累吗？要不要休息一下？”她问道。
“不累。”
话既是说给夏稚听，也是说给明儿听的。
明儿听着，心中也放心不少。
路过一个烧饼铺子，小柳去买了一包。
城隍庙就在不远，过了两条街就到了。
虞寒在外将明儿放下，夏稚叮嘱小柳小依，说道：“我和他进去就行，你们在外面等着，顺便看着些明儿。”
小柳和小依点着头，一左一右站在明儿两边。
又弯下腰对明儿说：“明儿，你现在就跟着这两个姐姐，不许乱跑。”
明儿心中已经对眼前几人没了防备，头点了点，就去牵小柳的手。
小柳将刚买的烧饼塞进他手中，小依蹲下来，用帕子给明儿擦了脸。
城隍庙内堆积了排排的尸体，几名仵作穿梭期间。
其中有一个五+来岁的瘦削老头，正蹲在一具尸体旁边，听见门口有脚步声后抬起头，浑浊的眼珠在虞寒脸上听了一顺，手顿了一下。
随后便起身，主动走到虞寒身边。
“王爷。”他声音沙哑，余光落在虞寒身边的姑娘身后。
两人站在门口，夏稚还是头一回看见这么多尸体，里面散发出来的腐烂味道让她忍不住捂着鼻子。
“前几日可有送来一名掉进染缸里的女子？”虞寒问道。
“就在王爷来之前，孟知县派人来运走了。”他一一回道，“说是死者家属闹得太凶，停在这里不是办法，早些入土为安，对活着的人也是个交代。”
仵作将两人引到后房去，探出头观察，确认无人后，才关了门。
“昨日我就写了信，正打算寄到京城，没想到王爷竟会亲自来。”他从袖中摸出一个信封，双手递过来。
虞寒接过信封，并没有打开：“验状是你写的？”
仵作抬起头看着他：“是。”
“写的什么？”
“面色青紫，两眼微合，口唇肿胀，+指甲缝色渍深积。遍身并无磕碰、毁折、勒掐、拳殴等旧伤新创。今验得喉管深部及吐出涎沫俱带某色，系生前失足。”
“那你验出来的，是什么？”
“我并未在验状上作假，只是还有些内容。”
“胃内容物约半盏，为未消化完全的米食及青菜，气味如常，无酒气，生前不曾饮酒。”
“且下身明显损伤，多出裂伤，遍提掐痕，抓痕，皮下淤血成片。非器物所伤，乃人所致。”
夏稚在一旁，只觉得心痛。
此事果真有蹊跷。
他顿了一下，犹豫再三，最后还是说了出来：“王爷，恕我多言，那女子的事，不止她一个。”
“最近，又许多抬进来，‘意外’死亡之人，大部分都是女子，有些是被重物砸伤，有些便是摔进染料池子，且验状上，全都是要求写上是意外。”
虞寒了解情况后，起身便要走，夏稚随了上去。
“这个孟知县肯定有问题，这个案子，我也要查。”她说道。
虞寒肯定现在不能否认，到时候晚上自己出去就行了。
“好。”
夏稚总觉得有些不对劲，她心里也清楚得很。
说不定这个人现在答应得好，说不定他根本就没打算兑现。
明儿乖乖坐在石阶上，膝盖并拢，小口小口吃着烧饼。
夏稚走过去，朝他伸手：“走吧，我们回家。”
明儿当即愣住，那一口烧饼还在他嘴里。
他看着夏稚伸出的那只手，迟迟没有反应。
“家?”
夏稚主动牵起他的手：“嗯，回家。”
明儿走在夏稚走遍，步子很小，夏稚也就走得很慢。
夏稚走得慢，虞寒便也放慢了步子，几个人就这么悠悠荡荡走到了刘府。
门口的伙计看见夏稚牵着一个脏兮兮的小男孩回来，正纳闷时，就听她嘱咐道：“烧些热水，送到我房里。”
伙计点着头，目光还粘在几人身上。
明儿坐在木盆里，一开始害羞不肯脱衣裳，小柳和小依说了好一会儿他才愿意。
只是还是不愿意让她们触碰，说什么都要自己来。
可让一个七八岁的小男孩自己来，怎么可能洗得干净。
最后还是找了几个伙计来，给他擦了身子，桶里的水也换了一波又一波。
府里面没有最小的衣裳，袖子长了一截，裤腿也长，夏稚打算明日去给他买几套。
明儿抬起头来看着她，头发被小依梳得整整齐齐，垂在脸侧，刘海也修了一下，只是有些不太齐，但好在不扎眼了。
“谢谢姐姐们。”他声音细细软软的。
夏稚伸出手，在明儿的发顶轻轻按了一下。
“你就先跟着我们，等到了苏州，再将你安顿下来。”
明儿上前，轻轻环住了夏稚的腰身：“姐姐，苏州远吗？”
“嗯有点，但姐姐也不知道究竟有多远，要问那个哥哥了。”夏稚下巴点了点靠在门框边的虞寒，“这位哥哥，苏州远吗？”
“不过三日。”
“那还是有些远，要走三日的路呢。”
明儿圆溜溜的大眼睛在两人之间流转，天真地说道：“苏州是姐姐哥哥的家吗？”
“姐姐哥哥会留在苏州吗？我想和姐姐哥哥在一起。”
夏稚想了想：“会待上一阵，那里也有姐姐的家人，他们会接纳你的。”
明儿似是撒娇般的蹭了蹭夏稚：“可我想和姐姐哥哥做一家人。”
作者有话说：
无
第72章 以下犯上 “我说，我
夏稚既不想骗他, 但也不想现在就拒绝孩子。
她抬头看着一脸平静的虞寒，不清楚他有没有听见。
她蹲下来，握着明儿的小手，轻声说着：“姐姐和哥哥呢, 是朋友, 不是一家人, 明儿想跟着姐姐呢？还是哥哥？”
“当然是姐姐。”
“可以呀, 那就这么说定了。”夏稚揉揉他的脑袋，站起身牵着他的手，带他回了屋子。
明儿被她牵着，走了两步，又扭头看了虞寒一眼，见虞寒转身走了, 也转回头, 步子比来时要轻快了许多。
夏稚陪明儿待了一会儿，不过一会儿，桌子就摆上一只铜盆, 盆里盛着温水，旁边放着干净的帕子、剪刀、金疮药还有白纱布。
小柳将明儿的裤腿卷上去，小心处理处伤口。
小依则将他的袖子翻上去，用帕子蘸了温水，将伤口边缘的痂软化。
“疼吗？”小依问道。
明儿摇摇头：“姐姐们是好人，好人碰是不疼的。”
夏稚她们听后, 心里说不上是什么滋味。
好在都是些皮外伤, 处理起来也不麻烦，没费多少功夫便处理好了。
眼见到了黄昏，夏稚便领着明儿, 顺道也喊了虞寒去吃晚饭。
到了前厅，明儿在凳子上坐下来，腿太短，脚够不着地面，悬在半空中晃来晃去。
夏稚将一碗面推到他面前，又推了一碗桃花酥。
面食阳春面，清汤白面，上面飘着几粒葱花，猪油在热汤里化开了，浮起一层亮晶晶的油光，香气扑鼻
“先吃面。”夏稚说，“吃完面再将糕点吃了。”
明儿点了点头，拿起筷子吃了起来。筷子对他来说长了点，他只好握着筷子的尾端，夹面的姿势有些不太对，只好一次次尝试。
期间看对面的虞寒迟迟不动筷，心中便好奇。
“哥哥哥哥不吃吗？”明儿小心翼翼问道。
“哥哥不饿。”他回。
夏稚将自己的碗放下了，搁在桌上，发出一声轻响，虞寒看了她一眼。
“你哥哥呢，吃饭一直就是这么慢，你吃你的。哥哥饿了的话，会自己吃的。”夏稚看着明儿，替虞寒解释，“他这么大的人了，还能饿着自己不成？”
明儿目光在两人之间转来转去，随后语气认真说道：“可是要吃饭的，不吃饭会饿死的。”
“以前就有个爷爷，他把馒头给我，说他不饿。”
“之后我有了吃食，就去找他，可是怎么也找不到了，最后他们都说，那个爷爷被饿死了。”
明儿越说越自责，声音也弱了下去，夏稚见状，揉了揉他的脸蛋。
“放心，你哥哥不会的，他有人管。”
明儿吸了一下鼻子，手背在眼睛上胡乱蹭了几下，“嗯”了一声后便不再说话，拿起筷子继续吃面。
在夏稚眼神威胁之下，虞寒也拿起了筷子，夹了一筷子面。不巧的是，面已经坨了，黏在一起，恨不得要把整坨面都夹起来了。他耐心分开，吃了一口。
太阳西沉，月影黄昏。
小柳她们屋子里正好还有一张小床，明儿便跟着她们走了。
临近半夜时，走廊里的灯渐灭。
虞寒从椅子上站起，将匕首从袖中抽出后，别在腰间，谨慎拉开门。
刚出门，就见——
夏稚靠在门边，双手抱胸，头发被她自己扎了起来，头顶扎了两个小揪，两边的余发又扎了辫子。
辫梢上系着她自己翻出来的银绳。
相比白日，她换了一身深色窄袖束腰服，裙摆收得很短，便于行动。
“你果真想把我落下，”她嘴角翘起一个弧度，“我说过我要查的，没想到摄政王殿下这么不守信用啊。”
两人距离仅几步之遥，看着她得意的模样，虞寒忽然伸出手，捏住她辫梢。
“什么时候扎的？”他问道。
他记得不久前，她才洗浴完。
夏稚将辫梢从他指间抽回来：“刚才，我自己扎的。怎么，很奇怪吗？”
“你知道我要去哪？”他问道。
夏稚看着他：“我猜是孟府。”
“不错，很聪明。”
“还用你说。”
“不让我说？”
“随你怎么说。”
夏稚上前一步：“走了，还立在这里做什么？”
就算是她先动身，最后还是老老实实跟在虞寒身后，毕竟她从没来过这，人生地不熟，根本不知道孟府在何处。
孟府占地大，围墙也高得不像话，好在平日里爷俩都散漫，此时门正虚虚掩着，守门的老仆不知躲到哪里打盹去了，鼾声从四面八方传来，门留了一条缝，刚好够一个人侧身，
虞寒侧身进去，夏稚跟在他身后，动作利落，跨门槛时，没发出任何声响。
两个人绕过影壁，穿过天井，沿着游廊往里走。
本以为孟府会守卫森严，没想到竟然连个巡逻的都没有。
府内比她想象得还要大许多，估计比镇国公府还要大上一圈，一进连着一进，一院套着一院，走廊七拐八绕的。
她跟在虞寒身后，踩着他的影子走。
行到一处，争吵声忽然在耳边炸开，咕噜噜往外冒。
虞寒就近在廊柱后面停下，夏稚也跟着停下。
孟德茂站在院中，官袍到现在也还没换，领口解开了扣子，露出里面白色的中衣。他的脸涨得通红，不知是被气的，还是急的。
“小兔崽子，我真是求求你了啊，”他指着孟顺鼻子骂着，指尖连着身子一起颤，“你知不知道你今天招惹的谁！你就不能给我安分一天吗？啊？”
“我也跟你提前打了招呼吧！我说，让你这几天收敛一点，不要去街上了，就在府里，我好吃好喝供着你，还不够吗？你要什么我就给你送过来，你怎么就是不听呢？”
孟顺倒是一脸无所谓，大红锦袍换掉了，身上只穿了件素色的常服，他坐在庭院里的晃椅上，瞧着二郎腿，脚尖一晃一晃的，显得极其不耐烦。
“我怎么知道她是县主，”他没好气回道，“她又没写脸上。”
孟德茂差点被气吐血。
“还写在脸上？你还有理了？”孟德茂绕着他转了一圈又一圈，“你你你，你平时玩得话，我管过你吗？你逛楼子，我管过你吗？你妈问起来，我都是替你遮眼，她这才回娘家养胎多久，你就又开始。你赌钱，我替你还债。你是想干什么就干了，我替你收拾了多少烂摊子？你数过吗？”
“我孟德茂怎么生了个你这么品行不端的儿子！”
孟顺轻哼一声：“我又不是从你肚子里出来的。”
“你——你——你现在简直是不可理喻了。”孟德茂深吸一口气，一瞬间忽然就释然了。
也许自己第一个儿子真是个痴傻，天生缺根筋。
不如直接放弃。
“你今天招惹的这个，我收拾不来。”
闻言，孟顺把腿放下来，坐直了身子，不晃脚了，看着孟德茂。孟德茂原以为自己儿子这一回真的怕了，可孟顺那双眼睛里竟迸发出了异样的光彩。
“爹，”孟顺语气里也浑是期待，“那个京城的县主，你是没看见。长得好，脾气也大，是我喜欢的菜。”
说着有意，听着亦有心。
虞寒沉了一口气，手已经摸上匕刃。
白日里就已经让他很不爽了，没想到他现在还打着夏稚的主意。
他脑中已经浮现出无数种死法
夏稚听着，心中也泛起了恶心。
真想冲上去，狠狠揍上一番。
孟德茂也愣住了，看着孟顺，看着自己这个二十二岁、一事无成、只会给他惹祸的儿子，嘴唇在发抖。
“你说什么？”他不可置信。
“爹你怎么耳朵还不好了，我说，我喜欢那个县主。”孟顺站起来了，“爹，你去替我想想办法。她看着不像嫁人的样子。你去找人说煤，我们去京城，去托关系也行啊，这样——”
他还没有说完，因为孟德茂的手抬起来了。
那只手在半空只停了一瞬，紧接着，就落了下来。
耳朵很响，孟顺的头直接被打偏了，发出一声沉闷的响。他慢慢地把头转回来，一脸震惊地看着孟德茂。
“爹，你打我？”
孟德茂的手还举在半空，掌心火辣辣的，也红了一片。
孟顺伸出手，摸了摸自己被扇肿的侧脸，忽然笑了。
“爹，你替我去摆平那些楼姐儿、赌坊，还有那些姑娘时，怎么没想着打我？她也不过就是个姑娘，爹你有什么好怕的？”
“你是知县，我和她是门当户对啊！说起来，若我去京城，她们家应该感激不尽才是啊，有什么不行的？”
孟德茂往后退了一步，整个人卸了一口气。
“爹，你倒是说话啊！你若是此次说煤成功了，我绝对不会再碰其他女人，我收心，我就只想要她。”
夏稚只当听个笑话，倒是抬头一看，被虞寒铁青的脸色唬住。
“我当初就该好好看着你读书的你如今变成这样，也是我的一大过错啊”孟德茂不知是说给孟顺听的，还是说给自己听的，“你有没有看到那姑娘身边，还有一个男子。”
孟顺提到这个男子就来火：“当然看见了，区区一个侍卫还敢拦，今早我手都被他抓红了。”
“那人可戴着一个面具？”
“就是他。”
孟德茂越过依旧神气活现的儿子，看向不远处的廊柱，心想着不如现在一头撞死，后面似乎也没有活下去的风险了。
“你知不知他是谁？”孟德茂语气轻弱。
“还能是谁？”
孟德茂闭上眼睛。
“当朝摄政王。”
“不过就是谁？？？”
作者有话说：
虞寒：豆包豆包，帮我研究一百零八种折磨人的死法
第73章 双刃 “唤我的名
有什么东西在孟顺脑子里面炸开了。
“爹”孟顺的声音不像他自己的了, “爹，你骗我的吧，就那个人怎么可能会是摄政王，况且你又没亲眼见过, 指不定是认错了呢。”
“再说了, 他这种人怎么会来这种地方？”
孟德茂深深叹了口气：“在位十几年, 除了你, 我孟德茂从未做过一件伤天害理之事，尽职尽责，任劳任怨。”
“是我管教不周啊，是我管教不周啊。如今，我也是自身难保。”
这些话不知是说给他自己听的，还是孟顺听。
他知道虞寒今日去了一次城隍庙, 本来他还在窃喜, 那女子的尸身抢先一步被他转走。
本想着这一次可以瞒天过海，至少可以骗骗虞寒。
现在想来不如再最后看一眼这个家。
“你走吧，去睡吧。”孟德茂忽然释然, 转过身，脚步很慢，“明天的事，明天再说吧。”
孟德茂大吵的时候，孟顺没慌；孟德茂打他的时候，孟顺也没慌。反而孟德茂安安静静的时候, 孟顺慌了。
“爹, 爹，你不是知县吗？”孟顺拽住孟德茂的袖口，不让他走, “你管着江平府，你怕他做什么？他他就算是摄政王又怎么样？这里是江平，可不是京城。”
他越说越又底气，不知是想说服孟德茂，还是想说服自己。
现在孟德茂根本就不想再多说一句，任凭孟顺说什么，他也都不再回答。
廊柱后，虞寒收回目光，精准地牵住她的手，转身就走。
夏稚跟在他的身后，两个人沿着来时的路往回走。
月亮已经偏西，院子里暗沉了许多，从门缝中出去后，他依然没有松开她的手。
她的手比他小很多，与其说是牵，不如说是裹着。
和小天牵手的时候，也有这种感觉。
不过和小天在一起的时候，大多数时候，是他主动将手塞进自己手心里。
夏稚低头看着两个人交握的手，看了片刻，下意识想将手抽回来，却没成功。
“你干嘛一直牵着我的手？”她问道。
“怕你乱走。”
“借口。”夏稚似是看穿了一切，“上次说什么要给我暖暖手，也是借口吧。”
“知道就好。”
“”
夏稚耳朵忽然烫了起来：“你这个人，真是”
“怎么？”他厚着脸皮继续接话，假若他有尾巴的花，尾巴尖尖定是悠悠在晃。
她实在是不想让这个话题继续下去，话头一转，晃了晃被他牵着的手：“那个，今夜之事，你打算怎么办？”
虞寒看了她一眼。她走在月光中，辫梢上的银绳一晃一晃的，照出细碎的光。
“孟德茂不是主谋，只是包庇。织造局的事他确实插不上手，但他可以出银子，买通织造局内部之人。那女子也是由此被送到织造局内，佯装是掉进染缸。”
“至于主犯”
夏稚抢答：“是那个猪头孟顺。”
听见这个前缀，虞寒忍不住轻笑。
夏稚闻声抬头：“这有什么好笑的？”
下一秒，虞寒就收了笑，面上干干净净：“我没笑。”
“我还给你取了不少外号，你想不想知道。”
“不想。”
她口中说的外号，虞寒知道一半，也猜得出来另一半。
还要再亲口听她说出来，岂不是对自己太残忍了？
夏稚见状，也就作罢，又将话题引到正道上来。
“既然如此，孟家这边，你打算怎么处置？”
虞寒停下脚步，侧过身来看她。
夏稚总觉得这个只要他带上面具，两个人之间就隔了万千远的距离，还没等他开口，她伸手敲了敲面具。
“把这个拿下来吧。”她引诱道，“周围除了打更人，刚刚听声音，他们也不在这附近。现在只有我，我想看看你。”
月影沉壁。虞寒单手将面具的系带扯了下来，露出那张与“小天”极其相似，却又平添一道疤痕的面容。
夏稚不禁望出了神。
也许这世上真有两个长相如此相似之人。
而且“小天”的身份还未定，若他与虞家有什么关联，虞寒还能多一个亲人。
“你亲戚之中，可有什么表弟表哥一类之人？”她开口问道。
旁人许会觉得奇怪，可虞寒明白她问这话的意图。
心中复杂，说不上来是该高兴，还是该落寞。
她现在心里还想着“小天”，他应该高兴吗？
还是说，应该因为他现在这个身份迟迟没有走进她的心里，而感到落寞。
月光落在他的眉眼上，将那双眼睛照得格外清透，可她又分明看见了一点别的东西。
他避开她刚才的问题，回答了上一个。
“你希望我怎么做？”
夏稚愣了一下，随即反应过来他在说什么：“是我问你，你怎么反问起我来了？”
“你在问我的时候，”他动步，“心中不是已经有答案了吗？”
“孟顺，不能留。”夏稚坦白地说出内心所想，“他爹替他挡了这么多件事，怕不是连风雨什么样子都没见过。”
“这种人，你关他一年，两年，甚至十年，他出来还是这样。都说江山易改，本性难移，这种人就是本性恶劣。”
“况且，仵作说了最近不止这一件事，方才他们所说，你也听到了。我还认为，孟顺这一条命，根本就偿还不来。”
“孟德茂呢，也不能留。”
“我不知这江平府他管得如何，只是他出了这么些银子，压了这么多案子，包庇的人万一不止孟顺一个，他也根本就不无辜。”
“只是刚才偷听，似乎孟家夫人回娘家去了，所以我觉得不可涉及满门。”
“我就说这么多，量罪定刑这些麻烦事，还是你来。”
虞寒走在一旁，安静地听她说完。
“说完了？”他问道。
夏稚抬头看了他一眼：“说完了。”
虞寒点了点头：“你说的这些，我都想过。”
夏稚脚步一顿。
“本以为你会说出些狠话，没想到还是心软了。”
“我心软？”她不可置信地反问，空出来的一只手指着自己。
“此次停在江平，就是为了处理孟家。”他点了点头，“孟顺抄斩，孟德茂流放。”
倏地，她从头到脚打了个寒颤，虞寒感受到，把自己往她的方向送了些。
“所以你早就已经调查好了？”
“嗯。”他面不改色。“孟顺一事，早有人寄呈密信，借着此次下江南，便亲自处理。”
“你早就知道孟顺的事情？”
“那你什么都知道，为何一开始不告诉我？今夜还要来偷听做什么？”
虞寒又避开话题：“他今夜对你出言不逊，此事罪加一等。”
“哇—，果真是一个小肚鸡肠的男人。”
虞寒手微微一带，夏稚脚下一踉跄就摔进了他的怀里。他趁机松手，搂上了她的肩。
“夏稚。”他嘴唇贴上她的耳尖，吐出的气息拂过她的脸侧，“我也是个男人。听了他对你说的这些话，若是无动于衷才是不正常。”
她整个人都怔住了。
温热的气息实实在在地落在她耳尖上，她感觉自己半边身子都要麻了。
而且很痒
她下意识想要挣脱，可他搂着她肩膀的那只手不松不紧，正好将她箍在自己臂弯中，让她挣不开。
“虞寒。”她的声音有些发紧，连名带姓地叫他。
“嗯。”
“你松开。”
“不松。”
他说得理所当然，理直气壮。夏稚被他这幅无赖模样气得牙痒，偏生又动弹不得，只得僵在他的怀里。
“我有点痒啊。”
“一直说我小气，那边小气给你看。”他带着一丝若有若无的笑意，又故意贴在她耳朵边说话。
因为痒意，她身子往他怀里够了够，莫名就贴上了他的胸膛。
便也听见了他不齐的心跳，她便知道他内心也没表现出来的这么游刃有余。
胜负欲莫名上来，她不想再次被他挑逗，牵着鼻子走。
她不在乱动，静静地贴在他怀里，安静地停了一会儿他的心跳。
果然，他的心跳一下一下，越来越乱。
然后慢慢地、不慌不忙地抬起头，下巴抵在他胸口，目光从喉结渐渐往上扫，正正撞进他的眼睛里。
月光已经很淡了，两个人离得太近，近得她足以看清他眼底那一闪而过的怔忡。
她弯了弯唇角。
“摄政王殿下。”她刻意避开他的名字，声音也放软了不少。
“”他咽喉轻动，“唤我的名字。”
“可是我现在就是不想叫你的名字。”她微微偏了一下头，将耳朵重新贴上他的胸口，“不要动哦，让我听听你到底有多小气。”
感觉到他的身体几不可见地僵了一下，她嘴角一勾。
虞寒没有说话。
他的手还搭在她肩上，只要她是在逗自己，没有推开。
这场无端开始的博弈，他是鱼还是鱼饵都不重要了。
夏稚停了一会儿，终于忍不住轻轻笑出了声，趁其不备退后一步。
怀中温度骤减，他也不再留人。
毕竟凡事，点到为止即可。
“好了，不闹你了。”她说着，“你也不许闹我了，我可怕痒了。”
他的手臂在空中停了一身，才慢慢收回去，垂在身侧，手指蜷了蜷。
两个人隔着一步距离，在即将褪尽的月光里对视。
一个眉眼弯弯地红着耳朵，一个面无表情地红着耳朵。
作者有话说：
本意轻松向恋爱，所有事件便是为了恋爱服务！
第74章 虞与鱼 “缘分这种
阳光透过薄薄的窗纸洒进来, 地上一片暖融融的金色。夏稚盯着头顶的帐子看了好一会儿，才慢慢坐起身，头发散了一肩，人还有些懵, 耳边是院中小柳她们陪明儿玩闹的声音。
昨夜回来不知该说早还是晚了, 两个人在路上又磨了一会儿, 回来时, 已是清晨，正巧撞见刘文彦出门办公。
刘文彦先是愣了一下，随后识趣赔笑，什么也没问，招呼下人端上早茶。
用完后，她回来屋子倒头便睡了, 连衣裳也没想换。
洗漱的时候, 她随口问了一句：“他人呢？”
小柳回道：“王爷辰时的时候就出去，吩咐过不必叫您用早膳。”
辰时。
夏稚思索了一会儿，不知他是睡了一觉, 还是根本就没睡。
她换了身干净衣服后，就去前厅。
人还没到，便见门口站了两个陌生面孔的小厮，衣着整齐，腰背挺直，与府里先前那些懒懒散散的仆从截然不同。见了她, 齐齐躬身行礼。
夏稚正纳闷, 跨进前厅的门，便看见了虞寒。
他坐在主位上，手里捏着一盏茶, 茶汤已经不再冒热气，显然是已经坐了有一阵子。
听见脚步声，他抬起眼来。
“醒了？”他问道。
夏稚点了点头，在他对面坐下。
“听小柳说，你辰时就出去了？”她问。
“嗯。”
“你回去有没有睡觉？”她眼神里带着一点促狭。
“若我说没有，你可真会陪着我睡觉？”
她嘟起嘴：“你想哪儿去了，我说的是，如果你回去不好好睡觉，我就晚上把你抓起来，我看着你，你坐着睡觉。”
“是吗？”
“这是惩罚。”
他目光落在她身后，问道：“怎么就只有一个人？”
“小柳在陪明儿玩，他好不容易放下戒备心，还是让他先待在院子。”似是想起什么，夏稚便问：“出去做什么了？”
“辰时点兵，包围孟府。孟德茂在书房被拿，孟顺在寝房被拿。”
“拿孟顺的时候，他还没醒。”
夏稚想象了一下孟顺那张肥头大耳的脸从被窝里被拖出来的样子，嘴角不自觉地弯了一下。
“然后呢？”
“然后搜府，封库，锁印。江平知府一职暂由同知代理，吏部的调令不日便到。孟家其余人，查清无涉者，不予追究。取出查封部分银元，补予被害家庭。”
种种，也已经是夏稚能想出来的，最好的结果了。
他再次开口：“今日入夜后，便动身去苏州，你苏州家里传信，已经有些着急。”
“白日里好好休息，若是有什么想买的，吩咐她们便好。”
交代完一切后，虞寒起身就想走。
夏稚眼疾手快，拽住了他的袖子：“叽里咕噜说了这么多，你吃饭了没？”
被她这么一拽，虞寒转身回眸，似是带着点孩子气。
“我不想吃。”
“你早上就是这个说辞。”
“我没胃口。”
“马上就要用午膳了，留在这里。”
“我要回房了。”
夏稚抛出两个选择：“要么，现在就吃一点，要么，午膳的时候我就带着人去你房里吃。”
僵持片刻，虞寒还是败下阵来。
最后被她塞了一碗白粥，还有半个烧饼。
其实最近，虞寒已经渐渐觉得食物好入口了许多，只不过他还没有萌生出主动想吃东西的欲望。
这也算是一个进步，至少夏稚比较满意。
不过，每次监督他吃饭的时候，夏稚总会想到落在京城之人。
自己现在不在他身边，会不会好好吃饭？要是回去发现他瘦了，她定要好好斥责一顿。
也不知雀儿现在如何了，要是他们俩都能写一封信过来就好了。
虞寒全部吃完后，瞧见她眼神空洞，正在发呆，对着她脑门轻轻弹了一下。
“走了。”
被他这么一弹，夏稚从回忆中走出，捂着脑袋追了上去。
“你敲我脑袋做什么？”
“你看着我的时候，又在想什么？”
“我没想什么。”她嘴硬。
两个人一前一后穿过回廊，暖光追在他们身后。
回到院子后，夏稚想了想，没什么想买的，就和明儿一起玩了起来。
明儿说到底还是小孩子，玩心重。
玩到正午，实在累得不行，夏稚摆摆手，去阴凉地里休息去了，明儿也不玩了，乖乖坐在她身边。
“姐姐叫什么名字呢？”
夏稚接过小依递过来的水，抿了一口，回道：“你就叫我小夏姐姐，夏天的夏。”
明儿扬起一个明媚的笑：“小夏姐姐，那那个哥哥呢？”
他指着虞寒的屋子。
“叫他小虞哥哥。”
“小鱼哥哥。”明儿重复了一遍。
“姐姐哥哥都是什么人呢？”
“嗯姐姐是教书的，他是当官的。”
提到教书，明儿眼睛都亮了。
“那小夏姐姐能教明儿念书吗？明儿想念书！”
“可以啊。”夏稚爽快应下，胡乱揉了揉明儿的脑袋。
明儿现在对他们已经彻底没了防备心，想说的话太多，恨不得一股脑儿全倒出来。
“小夏姐姐愿意听我说话吗？”
“你都说了这么多了，才问我这个问题？”
明儿面上泛上一层绯红，有点害羞，但还是站了起来，对着夏稚弯下腰。
“谢谢姐姐昨日救命之恩。”
夏稚摆摆手，拍了拍身边的座位，示意他还坐过来。
“我收下了，后面不用再道谢了。缘分这种东西，谁也不必向谁道谢。以后出去，就说你是夏家之人。”
明儿听得云里雾里的，但知道夏稚愿意听自己说话，又说了起来。
夏稚和小柳她们也是给足了面子，时不时就会给个反馈。明儿说到最后，快把他自己都说不动了。
小柳和小依又一唱一和说了起来。
将近黄昏时，虞寒才从屋子里出来，见一群人窝在树根边，好奇凑了上去，才看见是夏稚。
小柳正讲到楼里先前发生的灵异事件，夏稚听得正起劲。
刹那间，察觉到身后有道目光，她噌得回头，见身后果真有个人，反倒被吓一跳。
“哇——”
她一回头就撞进了一双眼眸中。
他逆着光，面容半隐匿在黄昏的暗影中，只一双眼睛清亮。他低头看着，目光落在她惊魂未定的小脸上。
“哇什么。”他语气平平，“做贼了？”
夏稚被他吓得心口还在怦怦跳，抬手就给了他一胳膊肘：“你做贼还差不多！走路不带声，想吓死谁？”
虞寒不闪不躲，结结实实挨了她一下。
小柳和小依对视一眼，极有眼色地噤了声，拉着明儿退到一旁去了。
“午膳的时候怕你睡觉没去叫你，现在饿不饿？”
“不饿。”虞寒在她身侧坐下，随意一伸。
“就知道你会说不饿，你什么时候知道饿。”
虞寒觉得他还是要解释一下，便开口：“实在饿了，我也是会吃的。”
“你胳膊上的伤如何了？”
“已无大碍。”
不远处的明儿忽然探出脑袋，脆生生地喊了一声：“小鱼哥哥！”
下一秒就被小依捂住嘴巴，止不住赔笑着。
他偏过头去，目光落在明儿身上，带着一点审视意味。
夏稚戳了戳他肩膀：“人家在喊你啊，你不回应一下吗？”
“小、虞、哥、哥？”
虞寒看了她两秒，又转回去，目光落在那个小身影上，招了招手。
见状，明儿蹬蹬蹬跑了过来，蹲在他面前。
“谁让你叫我小虞哥哥的？”
明儿伸手拍了拍夏稚的膝盖：“小夏姐姐让我喊我的。”
原来是一对。
虞寒心中这么想着。
“小鱼哥哥，你是大官吗？”
虞寒没答。
“小夏姐姐说她是教书的，你是不是也识字呢？你的官是考上去的吗？我将来也想考官。”
虞寒偏头看着始作俑者，夏稚倒是一脸轻松。
“小鱼哥哥，你的衣裳为什么是黑色的？我听他们说当大官的人都是穿红色啊，紫色啊。”
虞寒刚想开口，就被夏稚抢了先。
“因为你小虞哥哥的官比他们都大，想穿什么颜色就穿什么颜色，明天让你小虞哥哥穿个粉色，如何？”
“我没粉色衣服。”虞寒插话道。
夏稚没看着他：“那我们到苏州了以后，给小虞哥哥挑身粉色，好不好？”
“嗯！”明儿什么都不懂，只想看他小鱼哥哥穿个粉色，“哥哥为什么总是带着面具呢？”
“因为哥哥脸上有个疤。”虞寒回道。
明儿的眼神又落到虞寒身上，眨巴眨巴眼睛，似乎想象不出来。
“什么样子的疤？像明儿膝盖上的那样吧？”明儿卷起裤腿，发现被纱布挡在，又悻悻放下去了。
夏稚在旁边轻轻笑了一下：“比那个要大一点，所以你小虞哥哥不爱给人看。”
明儿似懂非懂地点了点头，没有再追问。小孩儿的心里转得很快，转眼间又不知被什么给勾走了。
“你倒是替我答得顺口。”他起身。
“你又不说话，我总不好让孩子落地没人接，一次两次这样，他就不跟人说话了。”
虞寒收回目光，没再说第二句。
这回去苏州府，他们走得水路。
黄昏很快被夜色吞没，江平码头上亮起了灯笼，橘黄色的光在浅水岸上碎成一片，随波荡漾。
明儿是第一次坐船，上船的时候死死攥着夏稚的衣袖，小脸绷得紧紧的，直到船驶离码头，江风吹过来，他才肯慢慢松手，趴在窗边朝外看，发出一声轻轻的感叹。
“哇——我们在水上漂诶。”
夏稚笑着，没有纠正。
小柳和小依在后舱铺床，虞寒一个人站在船头，夜风吹得他衣袍猎猎作响。
三日的水路说长不长，说短不短。
头一日，明儿还新鲜，趴在窗边看了半日的水和鸟，又问了一堆夏稚小时候也想过但是现在依旧答不上来的问题。
水鸟晚上在哪里休息？鱼会不会做梦？水里有没有龙呢？鱼会知道它们的鳞片是软是硬吗？人到水里就会被淹下去，为什么到了船上就不会呢？
诸如此类。
夏稚答不上的，就抛给虞寒。
明儿被他小夏姐姐和小鱼哥哥你一言他一语顺服得明明白白，从此认定两人无所不知。
第二日，明儿晕了船，焉焉地躺在褥子上，什么也吃不下。夏稚自然担心，守了他半日，拿帕子沾了水敷在他额头。虞寒从外头进来，看了一眼，没说别的，只是让人将船靠岸停了几个时辰，等明儿缓过来才重新启程。
待到下一日清晨，明儿好了些，又在船舱里跑了跑去。夏稚靠在窗户边，不知不觉就睡着了，头一点一点地。
迷迷糊糊间，感觉有人往她身上搭了个什么东西，很是温暖，她觉得她整个人都被裹了进去。
头也被轻轻揽了过去，靠在了一个温暖的地方。
耳边好像还传来些什么，但她只模糊地听到两个字
笨蛋。
作者有话说：
无
第75章 祝府 “表姑娘一
船到苏州府的时候, 正值第三日的午后。
码头上人来人往，船夫吆喝声，小贩叫卖声混在一处，异常热闹。
夏稚打头, 牵着明儿上了岸。前脚刚碰到地面, 便见前方候着一行人。
来的是个四十来岁的管事, 面容和善, 衣着体面，身后跟着几个青衣小厮和丫鬟。那管事看见夏稚就快步迎了上来，当众弯腰行了个大礼。
“表姑娘一路辛苦，老夫人派老奴来接您，叫我徐伯就好。”
夏稚微微一愣，觉得面前人真是熟悉, 却又在记忆里模糊, 但还是弯起眼睛笑了。
“徐伯，外祖母身子可好？”
“好着呢，好着呢。”徐伯面上笑得眼睛眯成一条缝, 鼻子却犯了酸。
夏稚还没被接走的时候，他就在府里干事了，一晃这么多年过去，俨然成了一个大姑娘。
“老夫人听说表姑娘要来，高兴得昨儿一宿没睡，天不亮就催老奴出门, 生怕接晚了。”
他说着, 目光落在夏稚牵着小孩的身上，那小孩眼睛咕溜溜转着，也在看着他。
“表姑娘, 这个小孩是？”
“是我领的小孩。”
这时，虞寒不动神色站在了二人身旁。
徐伯是见过世面的人，只一眼便看出了这人身份定不寻常，当下又行了一礼。
虞寒没作声，点了点头。
徐伯侧身让路：“车马已经备好，二位请，老夫人还在府中等着。”
码头上停着两辆马车，夏稚拉着明儿正要上前面那辆车，忽而觉得身边少了点什么，回头看了虞寒一眼。
“小鱼哥哥，你快点跟上来呀”
虞寒被引着正要上后面一辆，没有应声，嘴角却微微弯上。
夏稚比了个噤声的动作，余光瞄了他一眼，就带着明儿上车了。
刚进车，她就将帘子全部掀起，靠在车壁上。
身旁的明儿扒着另一边的窗子看呆了。
苏州的街巷比江平热闹得多，店铺鳞次栉比，许许多多看得他眼睛都舍不得眨。
路过一家卖丝绸，明儿忽然转过头来，一脸认真：“小夏姐姐，哥哥穿粉色衣裳，好不好看呀？”
夏稚被他问得一怔，随即笑出了声。
“我也没见过，”她说，“等什么时候就让他传给我们看看，好不好？”
“嗯！”
马车穿过半座苏州城，终于在一座府宅停了下来。
夏稚掀帘望去，门楣上悬着一方匾额，上书“祝府”二字，笔力遒劲。
徐伯小跑着上前抠门，门房探出头来，见是徐伯，又瞧见后头的马车，忙不迭将两扇大门敞开了，里头早有仆从鱼贯而出，搬脚踏的搬脚踏，撩帘子的撩帘子，井然有序。
连一旁的小柳和小依都被这阵仗唬住了。
夏稚牵着明儿下了车，刚站稳，便见里头传来一阵急促的脚步声。
“稚儿！”
一个头发花白的老太太扶着丫鬟的手快步从影壁后转了出来。
夏稚滞了一瞬，随后便认出来。
“祖母。”她带着笑，迎了上去，被老太太一把攥住了手。
“好孩子，好孩子。”老太太上上下下打量她，眼眶也红了，嘴上却不肯饶人，“你爹是怎么养孩子的？写信来说你这么些年长高了，也胖了不少。我本来放心不少，现在看来，分明是哄我这个老婆子的。”
“祖母，我没瘦，是您太久没见我了，瞧着什么都觉得瘦。”
沈老夫人的目光从她脸上移到她身后，落在明儿身上。明儿被那目光一看，下意识往夏稚身后缩了缩，却撞上了前来的虞寒。
夏稚揽着他的肩膀，推了他一步。
“快叫老夫人。”
明儿撑着担子，躬身喊了句：“老夫人好。”
祝老夫人怔了一下，看着夏稚。
“这是?”
“回头跟您细说。”
祝老夫人刚想说什么，里头又传来一阵杂沓的脚步声，伴随着几声脆生生的笑闹。
“来了来了，表妹到了！”
话音未落，一个十七八岁的少年人已经到了门口，身量颀长，面如冠玉，一身月白的直裰衬得他整个人清润。他目光落在夏稚身上，眼睛猛地一辆，三步并作两步冲了过来。
“云表妹！可还记得我？我是你延表哥！”
夏稚被他着阵仗吓了一跳，脑子里飞速思考着，不过她那时太小，实在是想不起来了。
祝延也不为难她，主动说起了小时的事。
“怪我，你当时才这么一点大，怎么可能记得。”他比着自己的腰，“我是你大舅舅的儿子，小时候我还带你去掏鸟窝，结果害你摔了一跤，我被我爹罚跪了整整一个时辰。”
“延表哥。”夏稚确实没记忆了，但还是笑着喊了一声。
祝延嘿嘿一笑，正要再说些什么，身后又冒出来几个人。
走在最前头的是大舅母柳氏，四十出头的年纪，保养得宜，头上戴着赤金步摇，颇有一家主母的气派。她身后跟着二舅母周氏，生得圆润富态，看着好亲近。
“云儿，可算把你盼来了。”柳瑶上前拉住她另一只手，“你在京城可一切都好？我是你大舅母，这是你二舅母。”柳瑶不忘介绍。
“都好的。”夏稚乖巧应着，又转向周琴雪喊了一声“二舅母”。
周琴雪笑着迎了，从袖中掏出一个荷包塞进夏稚手里：“拿着拿着，家里的一点心意。你二舅舅本来也要来的，临时让府衙里的事给绊住了，走不开。”
夏稚笑着收下了，目光越过几位长辈，落在后面那两个一直没说话的人身上。
一个十五六岁的少女，生得美丽，另一个则是看着和明儿年龄差不多的七八岁的小男孩，虎头虎脑的，站在少女身后。
“这是？”夏稚问道。
那少女抿嘴一笑，盈盈福了一礼：“云表妹，多年不见，你倒是比小时候出落得更好了。”
柳瑶介绍着，这是自己女儿，叫祝沁，另一个小男孩是祝永年。
两个都是大舅舅家的。
祝沁轻轻推了一把祝永年的背：“阿年，叫表姐。”
小男孩规规矩矩行了个小辈礼，有模有样地开口：“表姐好。”
“这位是?”柳瑶将目光投向一直沉默的虞寒。
虞寒微点头，回道：“晚辈汴京虞氏，在朝任职，今听从太后指令，护姑娘回江南。”
夏稚也看着他，听着他这套说辞，看来是还不想表明自己的身份。
柳瑶眉头微不可见地蹙了一下，随即又舒展开：“原来是从京城来的贵客，一路辛苦。”
朝中任职，又能让太后亲自点名，想来官职应该不会，可柳瑶看着这人的年纪，又实在是不像阅历丰厚之人。
暂时想不通，不过她也想来不在面上露出来。
“母亲，人都在外头站着呢，是不是该进去了？”柳瑶请示着。
祝老夫人轻轻“哎呦”了一声，拍了拍夏稚的手：“瞧我，见了云儿高兴得什么都忘了。快，快进去。”
仆从门立刻动了起来，原本安静地庭院里响着细碎的脚步声，添茶倒水，摆果子，热闹却不杂乱。
祝老夫人和夏稚第一个迈步，其余几人鱼贯而入。祝延和虞寒走在最后。
仆从们很快就将茶点布好。丫鬟门捧着茶盘一一奉茶，先给祝老夫人，再给夏稚，然后是两位舅母，最后才轮到小辈。
祝老夫人端起茶盏，慢悠悠地吹了吹浮沫，抿了一口，才放下杯子，目光越过众人，落在虞寒身上。
“虞公子，你方才说，是奉了太后的旨意，护送云儿回江南？”
虞寒坐在末位，闻言微微欠了欠身：“正是。”
祝老夫人点了点头，又问：“太后娘娘近来身子可好？老身多年不曾入京了，也不知道宫里如今是什么光景了。”
夏稚默默听着，也不拆穿，想看看他究竟要瞒到什么程度。
“太后娘娘凤体安康。”他面不改色。
祝延是个坐不住的，见前面话头歇了，转头就立刻凑过来在夏稚耳边问：“云表妹，跟我说说京城的趣事儿。”
他声音已经极力压到很低了，可满厅安静，这话到底还是飘进了几双耳朵里。祝老夫人眼风扫过俩，祝延立刻挺直了身子，嘿嘿一笑，装出一副方才什么也没说过的样子。
夏稚被他这幅模样逗得弯了弯嘴角：“京城里的趣事儿？延表哥想听哪方面的？”
祝延见她肯说，眼睛又亮了起来，身子不自觉地朝她那边倾了倾：“都行都行，只要是京城里的，什么都行。你是不知道，我长这么大还没去过京城呢，整天听人说天子脚下如何如何繁华，心里痒得很。”
“延儿。”柳瑶在旁边轻轻喊了一声，语气里带着几分提醒的意味。
在客人面前这般坐没坐相，到底是不好看。
祝延充耳不闻，目光还是黏在夏稚身上。
夏稚想着自己在京城里听过的各种事，挑了个不打紧的说：“前些日子，京城里出了一桩奇事。宣武门外有一户人家，夜里总听见院子里有响动，男主人意味是闹贼，提了棍子准备逮一番，结果怎么都看不到人，但那响动到了屋里，还在继续。你猜是怎么回事？”
“怎么回事？”祝延瞪大了眼睛。
“不过是一只猴子。那猴子比较机灵。先用枣核砸了窗户，然后趁主人出去时，就进了屋子。”
祝延愣了一下，随即哈哈大笑起来，笑得前仰后合，连带着椅子都跟着晃。夏稚也没想到自己随口一说，就让他笑成这样。
“没了？”祝延似乎有些失望。
“没了。”夏稚说道，“难道还要给猴子升堂问罪不成？”
作者有话说：
终于到苏州了 小情侣危！
第76章 家人 “姐姐哥哥
祝永年蛄蛹着下了凳子, 拽着夏稚的袖子问：“表姐表姐，那内个猴子最后怎么办了？有没有抓起来？”
夏稚伸手在他脑袋上揉了一把：“这我可就不知道了，只不过后面也没再出现过这种事情。”
祝永年眨巴眨巴眼睛，又跑回角落里, 跟明儿叽叽咕咕说话去了。
话题主要都是围绕着夏稚, 不过他们一口一个云表妹, 云儿, 倒是有时候让她反应不过来是喊自己的。
夏停云这个名字，早就停在夏远接她去京城的那一年。
祝沁安静地坐在母亲身旁，手捧着茶盏，偶尔抬眼往虞寒的方向飘一下，又很快垂下眼帘。
“云儿。”祝老夫人忽然开口。
夏稚望过去：“祖母。”
“一路舟车劳顿，也该歇歇了。”祝老夫人说着, 目光扫过众人, “有什么话，明日再说也不迟。”
老夫人说着，又转向柳瑶：“云儿的住处都收拾好了没有？”
柳瑶忙道：“收拾好了, 都收拾好了。就住在前三妹妹住过的那个院子，被褥都换了新的。”
三妹妹，便是夏稚的母亲。
夏稚听见这话，听见这个称呼，心里忽然涌上一股说不清的滋味。
祝老夫人似乎也察觉到了什么，摆了摆手：“那就都散了吧, 让云儿好好歇一歇。”
众人纷纷起身。虞寒本想赶到他身边, 却被祝延抢了先。
“云表妹，明日我带你去逛逛苏州城如何？”
夏稚刚想点头，他就被柳瑶一把抓走了。
祝沁拉着祝永年跟在后头, 路过夏稚身边时，朝她微微颔首。
夏稚被簇拥着穿过垂花门，柳瑶走在前头引路，口中不停地说着院子是如何收拾得，丫鬟是如何安排的，事无巨细。
明儿本想着挤到前面，去夏稚的身旁。可她周围实在是有太多人，他也不敢随意上前。
于是找准时机，将自己的小手塞进虞寒手里。
察觉到掌心突然传来一阵温热，虞寒低头就看见毛茸茸的小脑袋。
夏稚应着柳瑶的话，觉得身边空了，目光不着痕迹地朝后面瞥了一眼。
就见后头虞寒牵着明儿，明儿仰着头跟他说着什么，他微微低着头听着。
明儿展开手掌，握住了他的，发现虞寒一直盯着自己，他便抬头，回了一个天真的笑。
“小鱼哥哥，小夏姐姐真受欢迎，笑起来也真好看。”
虞寒看了一眼前方，轻轻回握住。
“嗯。”
“哥哥，我有些饿了”明儿晃了晃交握的手，空着的一只手摸了摸肚子。
虞寒滞步，想着带明儿去方才的桌子上，拿点吃食。
走在最后孤身一人的周琴雪，目光一直落在明儿的背影上，听见他这么说，便主动带二人去膳房。
“二位跟我来。”
院子在祝府的南侧，不大，却收拾得极为清雅，一株老树立在正中，树叶蓊郁，旁边就是一方小小的石桌石凳，墙角肿着几从翠竹。
与自己在京城的小院，颇有几番相似。
夏稚站在院中，四下看了一圈，目光落在老树上，微微出神。
在自己的记忆中，它似乎一直都是这么葱郁。
“就是这了，”柳瑶在院门口站定，转过身来看着夏稚，笑意盈盈，“你看还缺什么，只管跟大舅母说。”
“已经很好了，”夏稚回道，“多谢大舅母费心。”
柳瑶摆了摆手，又叮嘱了几句“好好歇息”之类的花，就带着众人离开了。
“姑娘，我看房间里都收拾得特别干净。”小柳上前，“您要不要进去看看？”
她应了一声，刚要转身，院门口忽然传进来一阵细碎的脚步声。
“小夏姐姐！”
明儿冲了进来，手里还攥着一块不知从哪里掏来的油纸包。
夏稚张开手臂来接住他，被他撞得往后一仰，差点没站稳。她笑着揉了揉他的脑袋：“跑这么着急做什么？摔了怎么办？你身上还有伤呢，要是再摔了，可疼。”
“不会摔的！”明儿理直气壮地说，说完，就将手里的油纸包打开。
夏稚看去，里头是几块紫米糕，还腾着热气，像是刚出炉的，她方才似乎没有见过桌子上有这个糕点。
“这是从哪来的？”
明儿如实回道：“刚才人好多，我不敢伸手拿吃的，可是看着那些吃的，我又有点饿。就趁着大家都走了，跟小鱼哥哥说了，他就带我去了。”又像是想起了什么，回头朝院门口看了一眼，“小鱼哥哥走得太慢了，我叫他快一点，他说不着急。”
夏稚顺着他的目光看过去。
虞寒正不紧不慢地走进院门，正正好的阳光洒在他身上。
“院子不错。”他说道。
夏稚站起身：“我对这里还有些印象。”
“嗯。”他点了点头，指着偏房，“我睡这间。”
“你要住在我这个院子里？祖母他们知道吗？”
“已经说过了。”
“那就行。”
夏稚转身去了正屋，推开门后，撩帘进去了。明儿跟在她身后，像一条小尾巴似的。
房间确实收拾得很用心，床上的床褥是新弹的棉花，蓬松柔软，叠得整整齐齐。梳妆台上还摆着一套崭新的瓷盒，里面盛着脂粉，临窗的条案上供着一瓶时令花，香气清冽，盈了满屋。
夏稚看着那瓶中的花，没有说话。
明儿再屋里转了一圈，最后看向桌子上的点心碟子，眼睛亮亮的。
“小夏姐姐，这个可以吃吗？”
夏稚走过去看了一眼，是一碟子的柳叶糕，做得精细，她捻了一块递给他：“少吃些，还要用晚膳呢。”
明儿坐在凳子上，一边嚼一边含糊不清地说：“小夏姐姐，你真受欢迎。大哥哥拉着你说话，大姐姐也一直看着你，那个胖胖的舅母还给你塞荷包。”
“你真是顶顶好的人。”
夏稚被他这一本正经的语气逗笑了，也坐了下来：“怎么这么说？”
明儿停下动作，歪着脑袋反问：“明儿有什么说错的地方吗？”
“因为这些人是姐姐亲戚，自然会对姐姐好。而且姐姐已经很久没有来过这里啦。”
“啊！”明儿这才又想起来有什么想问的，不过一直都被别的话题岔开了，“姐姐原来是京城的嘛？”
“是呀，明儿真聪明。”
明儿莫名其妙又被夸了之后，有些不好意思了。
“明儿只是只是听了你们说话。那姐姐为何要到这里来呢？”
真实原因有些复杂，夏稚换了个说法：“就在京城待腻了，就来这看看。”
“姐姐是被人欺负了吗？”明儿表情愤愤。
她愣住：“明儿为何这么说？”
“一个地方要怎么待得腻呢？之前我找一个地方睡觉，没多久就会有人来欺负我，要换来换去的。”
“当时我就在想，我要找到一个安稳的地方，可以让我睡上一个完整的觉。”
“要是有那种地方，我才不会换呢。”
不知为何，这番话说出来，让在场的大人心里都不是很好受，一时都不知该如何接话。
见氛围不对劲，明儿颤巍巍又开口：“明儿说错什么了吗？”
“没有。”夏稚抚上他的脸庞，“也没有人欺负姐姐，姐姐真的是自己想来的。京城都被姐姐玩腻了，所以才来的。”
明儿歪了歪脑袋，还是不太理解这个答案。在他的世界里，离开一个地方从来不是因为“待腻了”，而是因为那个地方容不下他。
所以他不懂，怎么会有人主动离开一个能安稳睡觉的地方，跑到一个陌生的地方来。
或许这就是大人的世界吧！他现在还不太能理解。
“嗯！只要没有人欺负姐姐就好。”
姐姐干什么，都是对的。
“那姐姐还会回京城吗？”
夏稚点了点头。
明儿立刻站起身，着急凑上前去。
“带明儿去京城，可好？”
夏稚蹙眉，一只手就捏住他两侧脸颊，假装嗔怪：“怎么到现在还问呢？姐姐去哪里都会带上你的。”
“嗯！”明儿伸出一个小拇指头，“姐姐拉钩。”
夏稚看着他弯起的小拇指，直接摊开自己的双手面对着他。
明儿有些没看懂。
“姐姐十个指头都跟你拉钩，如何？”
站在窗边的虞寒目光默默投在二人身上，神色平静。
明儿还从未听过这种说话，黑溜溜的眼睛立刻亮了起来，也跟着伸出十指。
“嗯！”他指头有序地溜进夏稚的，晃了晃，“拉钩上吊一百年不许变，谁变谁是小狗狗。”
“这下放心了吧！”
“嗯！”明儿狠狠点了点头，随后看向在虞寒，动身去他那边，学着夏稚的样子抬起手臂，伸出手。
“小夏姐姐答应我了，小鱼哥哥也要答应我哦。”
“她答应你就行了。”虞寒回道。
“哇，你这个哥哥还真是冷冰冰。”夏稚撑着手臂调侃道。
明儿的手还举着，脑袋转来转去，卡了眼虞寒后，又看向夏稚，随后又转回来。
他那句也就是装一装，实则怀抱的手臂已经松了下来，正打算将手递过去时，明儿却将手收回来了。
明儿好似窥探到了什么，满意一笑。
“我知道了。”
“因为姐姐和哥哥是一家人，会永远在一起。”
“所以只要姐姐和明儿拉钩了，就相当于哥哥也跟明儿拉过钩了。”
“对不对？”
作者有话说：
无
第77章 辨析 “现在告诉
明儿双手背在身后, 小小的身板站得笔直，仰着脸看他，眼神里满是笃定。
觉得他自己方才说的那句话，是这一方天地间, 最不容置疑的真理。
虞寒看着, 竟一时不知该说些什么。
小柳和小依站在一旁看戏, 捂嘴偷笑着。
夏稚也想看看虞寒他究竟会怎么回。
“谁教你说这些的？”他开口问道。
明儿歪了歪脑袋：“没有人教我呀, 是我自己看出来的。”
“自己看出来的不算数。”
明儿眨巴眨巴眼睛，看了眼不远处的夏稚，又收回目光。
“可是姐姐也没有说不是呀。”
虞寒抬头，望着一旁看戏的夏稚。
她朝他做了个鬼脸，等着他的说辞。
“咳咳。”他清了清嗓子，“嗯。我们会是一家人的。”
得到回复, 明儿满意地点了点头, 回道夏稚身边。
夏稚将明儿拉到面前，收了笑，很认真地看着他的眼睛。
“明儿, 你记住。有些话，不能随便跟别人说，知道吗？”
“比如呢？”
“就像你刚才说的，姐姐哥哥是一家人这些话，在这里不可随意说出口。”
明儿点了点头：“姐姐和哥哥是想瞒着吗？”
“明儿真聪明。”
“为什么要瞒着呢？”
“因为大人之间的关系，比你看见的还要复杂一些。”
明儿似懂非懂地“哦”了一声。
“好了, 去院中玩吧。”夏稚使了个眼色, 小柳和小依跟着出去了，走之前，将门带死。
夏稚站起身, 理了理裙摆，走到他身边。
“你为什么要瞒着他们？”她问。
“什么？”
“我威慑京城的摄政王殿下，如今竟成了一个微不足道的小官员。”
虞寒抬手，轻轻弹了一下她的脑门，好在她躲得及时。
“我可没有这么说，我也并未隐瞒什么。你说的身份于我而言，不过是一个官职罢了。”
“那你为何不挑明，这样他们肯定就能给你空出一个新院子。”
“这样就很好。”
“你这么想要和我住一起？”夏稚调侃道。
“不是一家人吗？”他反问道。
“骗骗小孩可以，我可没说我们就是一家人。”她回道，“你不想说自己的身份，是因为有事要做吧。让我猜猜，这个事情是不是还和你此次来江南有关系？”
既然她自己猜到了，虞寒也没有想隐瞒她的意思。
“嗯。”他老实点头。
见自己说中，夏稚又说：“那我再猜，就是和先前在江平府时，你要的漕运卷宗有关？”
“不错。”
“那卷宗可有问题？”
虞寒摇了摇头：“卷宗没有问题，有问题的是背后的人。”
“解释一下。”夏稚见他又在故弄玄虚了。
虞寒顿住，斟酌该从何说起。
“卷宗上记载的每一笔粮米的进出、每一条船只的调度以及码头的盘查都清清楚楚，分毫不差。”
“那不就是没有问题吗？”夏稚有些不解。
“问题就在这里。”虞寒偏过头来看她，“过于清楚不是一件好事。”
夏稚微微一怔，随即就明白了他的意思。
漕运牵扯甚广，从南到北，经手的大小官员数十人，衙门的胥吏、码头的脚夫、船上的押运。
哪一环都是人吃人的地方。
这样的地方，不可避免会有贪私。
表面干净，就是为了伪装背后的黑手。
“所以你的意思是，这个卷宗是假的？”她问。
“卷宗是真的，”虞寒收回目光，“每一笔账都对得上，船只也能查到。对应得上的是账目，对应不上的是粮食。”
夏稚皱起了眉：“你方才说的背后之人，可又眉目？”
虞寒沉默了几息。
“还不确定。”
夏稚看着他，似乎在验证此话的真假。
“真的不确定。”他迎上她的目光，语气里难得带了些许无奈，“若是确定了，我也不必将事情挂在心上。”
“那你是怀疑祝家了？”夏稚问出一直盘踞在心底的疑问。
虞寒摇了摇头：“没有证据指向祝家。只是祝家势力遍布在苏州，我先藏着，不是坏事。”
“漕运的粮食每年都有损耗，除去自然损耗外，每年多报的损耗越来越多。现在京城的米价已经上涨了两成。”
“若是不赶在冬日来临前结局，百姓又该如何过冬？”
忽然，一种无比陌生又万般熟悉的感觉朝夏稚扑面而来，她说不清楚这究竟是什么感觉。
“过冬是大事。百姓的命本不该在任何一个人手里。”他继续说着，“祝家在苏州扎根三代，苏州码头也是漕运的重要节点。漕运上的事，绕不开他们。”
“若此事真的与祝家，我也是该当如何就如何。”
话音落地，虞寒等着她的反应。
夏稚知道他最后这句话是说给自己听的。
“你威胁我？”她看过去。
“实话实说。”
“你放心好了，我不会因为这么一点血缘，而妨碍到了你。”她耸了耸肩，“今天见的这些人，我其实都没有印象了，更说不上什么亲切。我觉得他们的感受肯定也和我一样，谈不上什么家族情深。”
“我的家，在京城。”
“这里是我母亲的家，不是我的。”
虞寒没有接话。
他只是看着她，眼神干净坦荡，她也不避让。
“我想把你面具摘了。”先前的畏惧已经烟消云散，她现在只觉得这个面具看着很碍眼。
而且不知为何，她就是想看看他面具下的模样。
似乎只要看一眼，她挤压在心中数十日的思念就能找到归处。
她也一直在心中告诫自己，他不是“他”。
虞寒没有说话，夏稚就当他是默许了。
她抬起手。
指尖触碰到面具的边缘，她微微偏了一下头。
“你不拦我？”她问。
“拦了你就不摘了？”
“摘。”
“嗯。”
面具脱离的那一刻，她首先看见的那双一模一样的眉眼。
突兀就是横在面上的那道疤。
她手指无意识触碰上那疤痕的末端。
虞寒没有躲，由着她碰。
“和你想的那个人一样吗？”
夏稚的指尖顿住了。
那一刻，她心中某一道防线轰然倒塌。
你是他吗？
她在心里自问，没有宣之于口。
这个念头没有任何证据支撑，只是一种感觉，一种从第一次见面就隐隐约约冒出来，被反复压下去又反复冒上来的感觉。
可感觉这种东西，最不可靠。
虞寒看着她，目光依旧坦荡，她收了手，深吸了一口气，佯装什么都没有发生过。
“好了，我要去陪明儿了。”说着，她就要出去。
虞寒眼疾手快，握住了她的手腕，直截了当地问：“你现在对我，究竟是什么感觉?”
夏稚整个人呆在原地，莫名打了个寒战。
不敢回头。
她又开始后悔摘下了他的面具。
日头渐渐西去，房里没有燃烛，一片昏沉。沟壑疤痕隐匿在晦涩的阴影中，她也分不清楚了。
有时，她甚至在反思，是不是她将某一种难以言说而又炽热满怀的情感从一个人身上转移到了另一个人身上。
又会想，他在京城有老老实实等着自己吗？
可为何此次来，没有收到从京城来的消息呢
虞寒的手握得不紧，可她却无力挣脱。
夏稚低着头，看着那只扣在自己腕上的手，脑子里涌过无数个念头。
说什么？说“我分不清？”，说“你别问了”。
她只是僵在那里，手腕处的温热顺着血脉向上爬，滞留在心口变成了一团说不清道不明的燥意，沉闷闷的。
夏稚深呼一口气，终于开口了。
“虞寒，你松手。”
“不松。”
“你这样我没法说话。”
“你本来也不想说。”
夏稚被他噎得说不出话，连这种感觉都十分相似。
她咬了咬牙，猛地转过身来。
“你问我什么感觉，”她声音清楚，“我自己都不知道，你让我怎么回答你？”
“你没有看出来我根本就不想说吗？这种事情刨根问底，只会让我觉得烦躁。”
见她情绪激动，虞寒开口想辩解什么，却又被她抢了些。
“你们没有问题，有问题的是我。”她甩开他的手，“这个回答满意吗？”
“无论我说什么，你也不会解除我们之间的婚约，不是吗？”
“选择权一开始就不在我手上，你又在希望什么呢？希望我喜欢上你吗？”
她的鼻子忽然有些酸。
“老实说，我有的时候就会把你当成他。”
“这样对你不公平。”
说完这一切，夏稚不知该如何面对的眼前的人，抹了一把眼角的泪就想出去了。
“对不起，我现在情绪不好，我先走了。”
她转身那一刻，根本没想过会被再次留住。
这一次比方才更紧了些。
“松手啊。”她声音微哑。
“不松。”
“虞寒。”
“你说完了，我没有。”他说着，“你说了这么多，总要给我留一句的机会。”
事情果真如娄宾白所说，面对这样的事情，她会一个人痛苦。
要是现在让她一个人，他可真就不是个男人了。
虞寒缓缓贴上她的后背，安抚着她的情绪。
“你说选择权不在你手上，”他的声音从背后传来，“那我现在告诉你，选择权一直在你手上。”
她的呼吸顿了一下。
“当朝之中，太后权重。请婚之前，我便是向太后要了旨意。”他的手指微微收紧，掌心贴着她腕间薄薄的皮肤，“太后疼爱你，若你不想嫁，一封懿旨的事情。”
夏稚的手肘轻攮了一下他，嘟囔道：“那我上次跟干娘说，干娘还站在你这边。”
虞寒轻笑了一声：“太后可从未站在我这边，若说起来，你被绑那夜，我能活着出来从慈宁宫出来已是万幸。”
“为何？”
“我向太后担保，护你往后周全。”
她深吸一口气。
“现在告诉我这些，实在是太有心机了。”
作者有话说：
无
第78章 线人 “你回来啦
虞寒没有否认。
他只是微微低下头, 目光落在她脸上，那双眼睛在昏暗中显得格外清亮。
“是。”他承认。
对于他这幅坦荡到近乎无赖的态度，夏稚本想再说几句撑住自己的立场，可话到嘴边又不想说了。
她索性不说了, 刚把手腕从他掌心里抽出来, 门就被从外面猛地推开了——
“小夏姐姐！”
明儿跑得太快, 被门槛绊了一下, 整个人往前一栽，眼看就要摔个狗啃泥——
好在小柳眼疾手快，一把捞住了他的后领，这才稳住他。
明儿稳稳落了地，先是愣了一下，扭头看着屋内两人, 立刻咧嘴笑了, 露出一排小米牙。
“嘿嘿，小夏姐姐。”他眨巴眨巴眼。
她猛地退开一步，踩到了他的脚, 没站稳眼看着也要摔了。虞寒伸手扶住，顺便不着痕迹地往旁边让了让。
夏稚望了他一眼，用眼神说：都怪你。
虞寒看着，也没说什么。
“明儿，”夏稚清了清嗓子，“不是好好在外面玩, 怎么突然进来了？”
“我来找你们吃饭呀。”明儿回道, “小依姐姐说晚膳已经摆好了，叫我来喊你们。我就进来了。”
明儿眼神在两人之间转来转去，忽然意识到什么后, 挣脱小柳的手，跑向虞寒。
“哥哥你”他没说完，用手指着自己的脸蛋，想说什么已经一目了然。
“嗯。”虞寒回着，将面具重新戴回面上。
明儿明白他似乎不想说，他也不再深问。
“走吧，我们吃饭去。”夏稚牵起他的手。
“嗯。”明儿应着，伸出另一只手想去牵虞寒，却被他躲了。
虞寒直直走到门口，不知去哪了。
牵手落了空，明儿垂下眼眸，情绪直接摆在面上。
见状，夏稚安慰道：“哥哥有事要忙，我们先去吃就好。”
“嗯！”
饭厅里灯火通明，夏稚牵着明儿的时候，一屋子人的目光都聚了过来。
夏稚也扫了一眼，发现多了两个陌生的面孔。
祝鹤亭和祝朋兴主动起身上前。
原来是大舅舅和二舅舅，夏稚带着笑回道。
面对这么一大家子人，明儿有些拘谨，小身板坐得笔直，手规规矩矩地放在膝盖上，眼睛却忍不住瞟向桌子上的菜。
“这孩子是?”祝鹤亭的目光落在明儿身上，笑得温和，眼底却带着一丝探究。
夏稚主动夹了一块鱼肉放在明儿碗里，随口道：“从京城过来时碰到的，无父无母，怪可怜的，就带着了。”
周琴雪手上动作微微一顿，看了祝朋兴一眼。
祝朋兴便也开口：“原来如此。”他将自己面前的糕点往明儿身上推了推，“这个小孩喜欢吃。”
明儿看了一眼夏稚，见她点了点头，才伸手接过，小声说了句“谢谢”。
祝朋兴笑得眼睛眯成了一条缝，连声说“真懂事”。
祝延从鸡腿上抬起头，嘴里还嚼着肉，含糊不清地问：“云表妹，明日的话，我们就去山塘街，行不行？”
“行。”夏稚应得爽快。
“那明日我们就不在府里用早膳，起早一点。”祝延嘿嘿一笑，“山塘街的早点可好吃了。”
祝沁放下汤碗，用帕子轻轻擦了擦嘴角，看向夏稚：“明日我也一起去吧，给表妹做个伴。”
饭桌上的热闹持续了小半个时辰。明儿吃饱后，靠在椅背上，小手摸着圆滚滚的肚子，夏稚看着他这幅模样，嘴角不自觉地弯了起来。
“吃饱了吗？”夏稚揉了揉他脑袋。
“嗯，哥哥现在回来了吗？要不要给他带一点回去。”明儿点点头。
夏稚一瞬沉默，看了眼桌上所剩不多的饭菜，摇了摇头。
“等他回来，就拜托膳房再做一份吧。”
屋外夜色浓稠似墨。
苏州城的夜晚也京城截然不同。京城入夜后，别有一番热闹景象，可现在只有巷子里还亮着零星的灯火，远处不时传来断断续续的琵琶声。
出了祝府后，虞寒沿着河边走了约莫一刻钟，最终在一座小石桥边停了下来。
桥头立着一棵柳树，柳条垂得很低，末端已经点到水面。他靠在树干上，背对着月光，整张脸隐入了树影中。
没过多久，桥那边传来脚步声。
来人约莫四十出头，穿着灰褐色的短褐，腰间别着一杆旱烟袋，见到树旁来了人，他先是顿了一下，而后靠近，掏出烟袋锅子，慢吞吞地往里面塞烟丝。
“殿下。”他低着头，声音含混。
“嗯。”虞寒应声。
“货到了，三船，停在胥门码头。”那人划了跟火折子点烟，火光在他脸上一闪而过，照亮了他下巴上一颗黄豆大的黑痣。
也是出自娄宾白之手。
“账房先生那边查过了，有出入。”
“多少？”
“两成。”那人吐出一口烟雾。
“人呢？”
“在城西约定的老地方。脚夫那边也有消息，说着几天码头上总是会多出几个生面孔，不似本地人，浓眉大眼你，也不像是做生意的。白天不出工，晚上才出来转悠。”
虞寒沉默片刻。
“盯紧了，不可打草惊蛇。”
那人点了点头。
“大人，这边的事，怕是不止牵扯到南方。我到的时候，见有的船朝西去了，不是漕运的船，是私人的。”
“知道是谁的船吗？”
“还没查出来。”
“继续查那批粮食的动向。”
“是。”
那人又操着一副懒懒散散的模样离开了。
城西有一片老旧的民居，方子挨着方子，巷子窄得只容许一个人通过。
虞寒在一条巷子深处停了下来，在斑驳的木门上叩了三下。
两重一轻。
不过多时，门就开了一条缝，露出一只浑浊的眼睛。
“谁？”
“我。”
门吱呀一声开了，虞寒侧身进去，门立刻在身后关上。
一个年轻男子迎了上来，朝虞寒拱手行了个礼。
虞寒四下环顾，屋子里面只有一根燃着的拉住，窗户也有漏洞。
“娄宾白就给你安排的这里？”他忍不住问道。
“国师说，这里最是隐蔽。”
确实隐蔽，他来的时候，感觉周围已经鲜少有人居住。
“让你来查的事情可查到了？”
“回殿下，查到了。”
“说。”
“漕运衙门的刘主簿，上个月在观前街新置办了一处宅子，三进的院子，划了两千八百两。”
“一个八品官，一年的俸禄不到八十两，属下觉得这银子来路不正。”
“还有，”男子从袖中抽出一张折好的纸，递过去，“这是上个月从苏州发往北方的粮船清单。我已经核对过漕运衙门的存档。登记与实际想比，还少了一艘船，那艘船向西，去了湖南。”
“那条船，是官家的，还是借用私家的？”
“船是祝家商号的，货单上写的是丝绸和茶叶。但码头上的人说，那条船吃水很深，不像是这些轻货。”
“继续查。盯着那个刘主簿，看他与谁走动，以及——”
“严查祝家。”
“是。”
虞寒转身就要走，年轻男子叫住了他。
“殿下，还有一件事。”
“说。”
“最近城里面，似乎有人在大厅您的下落。”男子回道，“不是官府的人，看样子也不是我们的人。来路不明，但是出手很是大方，在茶楼里用银子开路，问最近有没有从京城来，一个常戴面具的年轻公子。”
虞寒偏过头：“查清楚是谁在打听。”
“是。”
虞寒出去时，月亮不知什么时候被云遮住了，只剩下一层薄薄的光晕。
回到祝府的时候，月亮已经偏西了。
他从侧门进去，路过祝家祠堂时，里头还亮着灯。他只瞥了一眼后，径直走向夏稚住的那个小院。
刚进去，他一眼就看见了蜷缩在躺椅上的身影。
他悄悄走进，看着她安静睡去的模样，心口忽然又暖了起来。
心中有一个胆大的猜想，但他却一遍遍告诉自己，她只是闲来无事，吹风睡着罢了。
不该让那些乱七八糟的猜想占据他原本清醒的大脑。
她换了一身睡觉的衣裳。纯白色的寝衣，领口绣着几枝疏疏淡淡的他说不上来的图案，头发也散了，铺在肩头。
虞寒弯下腰，一只手穿过她的膝弯，另一只手揽住她的后背。
不知是她又瘦了，还是许久没抱过，他觉得她现在比京城时要轻了许多，在怀里没有重量。
无论他动作再怎么轻，她终究还是被弄醒了。
她手指无意识得攥住了他胸口的衣料，而后眼睫颤了颤，慢慢睁开了。
那双眼睛还有些迷蒙，瞳孔里蒙着一层薄薄的水雾。
她眨了几下后，才认出眼前人，随后又闭上了。但似乎还没意识到自己现在是以一个什么姿势处在他的怀里。
“你回来啦。”她声音模糊不清，拖着一个懒洋洋的尾音。
他脚步顿住。
“嗯。”
夏稚想动动身子，却发现怎么动都不痛快，索性不动了。
连续几天坐船也实在让她有些疲惫，只想好好睡觉。
可他又一直没回来，夏稚又放心不下。
“我在等你哦。”她说着，带着一种半梦半醒、毫不设防的柔软，“你怎么才回来。”
“你一个人刚到这里，”她的声音越来越轻，“跑丢了要怎么才好呢”
虞寒的心像是被什么东西狠狠撞了一下。
作者有话说：
无
第79章 癖好 “原来表妹
无法控制的酸涩从心口蔓延至全身, 最终他也只是把她往怀里拢了拢，让她的头靠在他的肩窝里，下巴轻轻抵住她的发顶。
“你身上好凉啊。”
“嗯，外面风大。”
她叹了口气, 没再说什么, 呼吸渐渐均匀。
用肩膀推开房门, 他稳当奏折, 将她轻轻放在床上。
夏稚头碰到枕头的时，突如其来的失重感令她眉头微微皱了一下。
他顿住，等她重新舒展了眉眼才敢继续。
伸手扯过被子，盖到她下巴，他仔细掖了掖被角，才放下心来。
他坐在床边, 没有走。
想起方才她说的一切, 心里又紧了一下。
对他这么不设防了，是不是说明他已经一点一点进入她的心了呢。
虞寒抬起手，指尖轻轻拨开一缕垂在她眼角的碎发。
夏稚在睡梦中轻轻“嗯”了一声, 偏了偏头，似是蹭了蹭他的掌心。
最终，他还是在月亮彻底偏西之前离开了她的房间。
天刚蒙蒙亮的时候，小孩儿穿着睡衣刚醒就蹬蹬蹬跑进来，趴在床沿上，伸手戳了戳她的脸蛋。
夏稚被这一闹, 睁开眼发现自己竟然在床上, 揉了揉眼睛，已经想不起昨晚自己是如何到床上的了。
她依稀记得自己不是在院子里等虞寒回来吗
“小夏姐姐，太阳要晒屁股啦。”
夏稚越过明儿, 看了一眼窗外，明明天才刚亮。
她叹了口气，伸手把明儿捞上床，明儿咯咯笑着往她被窝里钻。她困得不行，又想闭上眼。
明儿见状，赶忙又摇了摇。
“姐姐，小鱼哥哥都起来了。”
听到他说的，夏稚点了点头：“他回来了啊。”
“我刚刚看，小鱼哥哥在院子里练剑呢，”明儿撑着手肘说着，“我就看了一眼，特别想话本子里写的大侠！”
夏稚来了精神，到底没忍住，下了床走到窗边朝外看了眼。
晨光里，虞寒换了一身窄袖子劲装，正手持一柄长剑在院中比划，一招一式都无比利落。
夏稚看着入了神，也没察觉眼前人练得越来越卖力。
看了一会儿后，夏稚收回目光，反正都行了，她便让小柳她们进来，替她洗漱。
等收拾妥当出门，虞寒收了剑，与寻常无异，随她一起去了前厅。
祝延已经在前厅等着了，整个人收拾得清爽，一看就是精心打扮过的。
“云表妹！”他远远就招手，笑得露出两排白牙，“走走走，今日带你去吃最好吃的糖粥。”
夏稚笑着应了，虞寒就跟在身后，默不作声，也没想要离开的意思。
祝延看着虞寒，诚心发问：“这位也要跟着一起去吗？”
夏稚看过去，将选择权交给他自己。
“嗯。”虞寒点头。
祝延张了张嘴，看着他这张面无表情的面具脸，到底是没敢说什么，嘿嘿一笑，转身带路了。
祝沁已经在门外等着了，妆容精致却不浓艳，见他们出来，微微一笑。
“云表妹。”她颔首，声音轻柔。
夏稚挽上她的手，一行人走了。
祝延走在最前面，像一只开屏的孔雀，边走边介绍：“这是这是采芝斋，他家的粽子糖最有名。这是乾泰祥，他家的绸缎好像连你们京城的人都慕名来买过。这是……”
他每说一句就回头看夏稚一眼，生怕她没听见。明儿现在跟着虞寒，小脑袋左转右转看着周围店铺，眼睛都要不够用了。
“云表妹，你尝尝这个。”祝延从路边的小摊上买了一包糖炒栗子，热腾腾地递过来。
夏稚伸手去接，还没碰到纸包，一只手就从旁边伸了过来，不紧不慢地接了过去。
“还烫，我先拿着。”虞寒说着。
祝延愣在原地，看了看自己空掉的手，又看着虞寒手里的纸包，笑了两声：“是我考虑不周了，反正现在吃了也烫嘴，不如让它凉一会。”
几人继续往前走，路过一家在外摆摊的绸缎庄时，明儿忽然看见了什么，挣脱开虞寒，快步走到夏稚身边。
“小夏姐姐，你说过到了苏州要给哥哥买粉色衣裳，这里就有诶。”
空气忽然安静了，在场的人都听得一清二楚。
祝延猛地转过头来，脸上写满了耐人寻味的表情，祝沁的脚步也顿了一下，目光在虞寒身上停了一瞬，又移开了。
听明儿这么说，夏稚的耳朵无端开始
发烫。
“明儿，”她蹲下身，试图用很平静的语气说，“这个等我们自己出来的时候再买。”
“嗯现在不可以买吗？现在刚好可以去买诶。”
夏稚蹲在地上，和那双亮晶晶的眼睛对视了三秒后，意识到不能和一个小孩子讲道理。
“明儿，”她深吸一口气，换了一种策略，“你小鱼哥哥今天已经穿了衣服了，你让他现在就换一身粉色，会不会太突然了？”
明儿认真想了想：“不会啊，粉色多好看。姐姐穿粉色就特别好看，哥哥肯定也好看。”
“那还是要看哥哥愿不愿意，对不对？”夏稚给虞寒甩了个眼神。
“嗯，改日再来。”
“你看，哥哥都这么说了，我们就改日自己来，怎么样？”
“嗯。”明儿点了点头。
夏稚如释重负地站起身，祝延不知什么时候凑了过来，胳膊肘轻轻撞了一下夏稚手臂，压低声音，语气了带着一种发现新事物的兴奋。
“云表妹看不出嘛，原来你是有这等情趣之人？”
夏稚转过头：“？”
祝延朝他挑了挑眉，丝毫察觉不到危险来临：“原来表妹喜欢粉嫩的，早说啊，表哥可以给你介”
他话还没说，虞寒就已经神不知鬼不觉地到了两人身边，将温热的糖炒栗子递了过去，不动神色地插进了两人中间。
祝延整个人往旁边踉跄了半步，站稳之后愣愣地看着自己空荡荡的身侧，一脸“我是谁”的茫然。
“已经可以吃了，”虞寒清了清嗓子，虽然很难为情但不想让事态发展到自己无法控制的地步，还是决定说出口，“若你喜欢，我们明日就来买，我”
“我可以穿。”
在京城时，她给他挑选的衣裳就是五彩斑斓的。兴许，这真是她的喜好。
在场几人包括夏稚又呆住了
夏稚的心跳漏了一拍。
“我没有说喜欢，我只是呢，”她语速明显快了几分，“我只是看你经常不是黑色，就是黑色，就会想你穿别的颜色会是什么模样，谁说一定要是粉色，别的什么蓝的、绿的，也都行。”
这话刚一说出口，她就又后悔了。
这不就是摆明了，自己想看他穿这些颜色？
“嗯。”虞寒也没多说什么，低头从纸包里取出了一颗栗子拨开，金黄饱满的果肉在阳光下泛着油润的光，递了过去。
夏稚接过，吹了吹，塞进嘴里，甜糯的味道在舌尖化开，好吃的她眼睛又泛了光。
刚才的小插曲也就此落幕，几人继续走着。
不过一会儿，明儿手里就多了一个看不出形状的糖人，高兴得他舍不得吃。
祝延一直想要回到夏稚身旁去，可她左边是祝沁，右边是虞寒，他怎么挤都挤不进去。
终于，明儿拉着虞寒去河边时，夏稚身边总算是空出来了。
“云表妹，”他压低声音，“这位兄台，一直都是这样？”
夏稚想了想，认真点了点头。
“比这更过分的时候都有呢。”
祝延的表情变化得很微妙。
“那你们是什么关系？”他又问。
这回，祝沁也向她投去目光。
“嗯”夏稚满脑子都是昨日的那段对话，感觉说什么关系都不太对劲，索性破罐破摔了。
“就是一个不清不楚的关系吧！我也说不上来。”
不清不楚，是她真真切切的心里话。
她也说不清自己和他现在究竟是什么关系。
有婚约，可那婚约是他强求的；有暧昧，可那些暧昧有如飘忽在空气中的尘埃，看得见，摸不着；有心动，可总是隐射着另一个人的影子。
所有的一切都搅和在一起，她叹了一口气，抬头看了一眼不远处正和明儿待在一起的虞寒。
祝沁终于开口，问道：“你们二人，认识很久了吗？”
夏稚摇了摇头：“不出一个月。”
“那倒是挺快的。”祝沁回道。
祝延像是看出夏稚的心事，脑中闪过一个邪恶的念头，拍了拍夏稚的肩膀。
“白日的苏州城也就这样，等到入夜后，你在门口等我，我带你去一个地方。要刻意从那位兄台面前经过，还不肯他跟上来，知道了吗？”
他说得神秘，夏稚一脸疑惑地看着他。
“表哥要带我去何处？”
“你放心，沁儿也会陪着你的。”祝延也拍了拍妹妹的肩膀，“只不过可千万千万不能告诉家里人，千万千万要记得。”
夏稚望着祝沁，就见她朝自己点了点头。
“今晚几时？”
“戌时后。”
夏稚点了点头，这事就这么定下了。
明儿拉着虞寒回来了，两只小脸蛋红扑扑的。
“小夏姐姐，刚才小鱼哥哥带我飞了！他转得好快，风在耳朵边上呼呼的！”
夏稚弯腰帮他理了理跑歪的衣领，语气无奈又宠溺：“怎么飞起来的？你看看，满头的汗，待会儿吹了风是要着凉的，四月最容易生病。更何况，我都说了多少遍了，好好走路，不要跑，要是再摔了，你腿上的伤怎么办？”
“不会的，不会的。”明儿头摇得像拨浪鼓，“小鱼哥哥的力气很大，把明儿抱得紧紧的，不会掉下来的。明儿就是想快点到姐姐身边，才跑的，后面一定好好走路！”
“嗯！明儿最乖。”
安抚完小孩，她看着整理衣袖的虞寒，见他微微喘气，便问：“你手上也有伤，也给我注意着点。”
“嗯。”虞寒点点头。
祝延在旁边看着这一幕，终于悟出了什么，也终于明白了。
你要是问主动问这段关系的当事人，当然问不出。
可眼见为实，这两人之间绝对不一般。
看来是真差自己的一点推力。
他在心里给自己竖了个大拇指——
祝延，你可真是个憨货，现在才看出来。
作者有话说：
无
第80章 柳楼 “你弄疼我
祝延深吸一口气, 用一种全新的目光看着二人。
虽然是个憨货，但至少是个有眼力见的憨货。
夏稚浑然不觉祝延内心这出大戏，正低着头给明儿擦汗，他额发被汗水打湿了, 一缕一缕地贴在脑门上。她用帕子仔仔细细擦了一遍, 又将他的衣领翻好, 这才直起身来。
明儿被她收拾得干干净净, 站在那里咧着嘴笑。
“笑什么？”她捏了一把他的脸蛋。
“喜欢姐姐，看见姐姐就喜欢。”
“现在就学会拍马屁了，之后还得了？”
明儿摇了摇头：“才不是拍马屁呢。”
“好了好了，这下可不许乱跑了。”
“嗯。”
祝延带着几人将苏州城绕了个遍，回到祝府时，已是黄昏。
走了一天, 夏稚浑身酸软, 和老夫人打了个招呼后，就回房间休息。
回去之前，祝延还给她使了个颜色, 她轻点头，告诉他她还没忘。
待到入夜，她休息好后，就打算按照白日里说的出门。只不过，怎么也找不到虞寒。
侧屋的灯也还亮着，就是人不见了。
夏稚在心中叹了口气, 算了, 今夜就当是去玩玩，虽然她也不知道祝延要带她去哪儿。
她找准时机，从侧面溜了出去, 夜风灌进领口，凉得她缩了缩脖子。
许是明日要落雨了，她心中想着，回头看了一眼祝府的方向，松了口气。
祝延已经在约定的地方等着了，手里提着一盏灯笼，橘黄色的光染上他洁白的衣裳。他身侧听着一辆青帷小油车，车帘子半开着，露出祝沁侧脸，她整个人看起来比白日里更明艳了几分，像是特意打扮过的。
“云表妹，这儿！”祝延压着嗓子招手，鬼鬼祟祟的。
夏稚走过去，犹豫了一下，还是被他扶着上了车。车厢里铺着厚厚的褥子，软得像是踩在棉花上。祝沁往旁边让了让，给她腾出一个位置，微微一笑，什么也没说，只是手里的帕子又搅了一道。
车轮滚动起来，夏稚靠在车壁上，吹着凉风，在心中默默晕车不要犯。
“表哥，我们这是去什么地方。”她问。
祝延坐在车辕边，闻见她说话，半个身子探进来，笑得一脸神秘：“一个好地方，你去了就知道了。你有没有跟那位兄台说？”
夏稚摇了摇头：“他不在府里。”
“这样啊，”祝延有些失落，“没关系，那今夜我们就好好玩。”
夏稚“嗯”了一声，也没多问，和旁边的祝沁聊了起来。
没过多久，马车拐进一条窄巷，又在巷子里七拐八拐，终于在一座小楼前停了下来。
祝延跳下车，将车上二位扶了下来。祝沁下车的时候，万般仔细理了理自己的衣袖，认真地看着祝延：“哥，我这样如何？”
“好得很。”祝延嘟着嘴，“看着我都要吃醋了。”
祝沁被他这幅模样逗笑了：“你吃什么醋。”似是想到什么，恢复了那副温婉从容的模样。
“哥，他来了吗？”
祝延挠了挠头：“来了，等着你呢。”
祝沁点了点头，嘴角弯起一个很小的弧度，有欣喜、有期待，还有一丝紧张。她再次理了理鬓角，看着夏稚，小声开口：“云表妹，今夜的事——”
夏稚心中已经猜得十有八九，摆摆手：“我什么都不知道。”
祝沁笑了笑，转过身，裙摆在夜风中轻轻一荡，便消失在了门前的灯火里。
祝延站在门口，看着妹妹雀跃的背影，叹了口气。
“走吧，云表妹，”说着，他搭上夏稚的肩，“表哥带你去喝杯好茶。”
“表哥今夜将我喊出来，就是想带我来喝茶？”夏稚望着他，眼神中有些怀疑，“白日里在喝得我现在还是饱了。”
闻言，祝延爽朗一笑：“你进去就知道了。”
夏稚跟着他走进去，才发现这地方远不是“喝茶”那么简单。
与大门的简陋相比，楼前的小院就非比寻常。
进门时一道曲曲折折的回廊，回廊两侧种满了连她都说不上的各种花类，夜风吹过，很是可爱。穿过回廊时，眼前豁然开朗。
一座两层的小楼立在院子中央，楼前挖了一口小池，池子中养着几尾锦鲤，水面上还浮着几盏莲花灯。
楼里传出丝竹之声，氤氲绵长，夏稚站在楼外，看着那些穿着各色衣裳在楼里进进出出的人，忽然明白了什么。
她睨着眼，转过头，语气平静：“表哥，你说的茶，是哪种茶？”
祝延嘿嘿一笑，眼神飘忽：“就是茶嘛，你喝就知道了。还有，云表妹云表妹这么叫着多绕口，以后我唤你云妹如何？”
“随你。”夏稚应着。
“走吧走吧，别站着这儿发呆了，妹妹都进去了。”
夏稚被他拉着，穿过人群上了楼。
楼上比楼下安静清新了些，丝竹声从底下传上来，隔了一层楼板，反倒添了几分朦胧的美感。
祝延轻车熟路地推开一间雅间的门，里头已经做了一个人。
二十出头的书生，穿着一件洗得发白的青衫，面容清秀，眉眼间带着一股书卷气，看见祝延进来，连忙起身拱手，又看见后面的夏稚，动作一愣。
“这是？”书生看向祝延。
“也是我妹妹。”祝延大大咧咧坐下，“云妹，这位是陈远之，沁儿的”他斟酌了一下措辞，“朋友。”
陈远之的脸微微红了，拱手也朝夏稚行了一礼：“云姑娘。”
夏稚回了一礼，在桌边坐下。桌子上已经摆好了茶具和几碟点心，都是精致的苏式小点。她端起茶盏闻了闻，辨不清究竟是什么品种，不过香气清冽，定是好茶。
“沁儿呢？”祝延问道，四下看了看也没看见人。
陈远之朝里间看了一眼：“在里面，说今日你也会来，让我现在外面等着。”
祝延“哦”了一声，没有多问：“那你们聊，我们就不多打扰了。”
说着就带着夏稚出去了，二人依靠在二楼拦手处，祝延跟夏稚聊起了这座楼的来历。
“这楼，现在是你哥哥我的。”
夏稚扫了一眼周围：“你的？”
“嗯哼。”祝延双手抱臂，“云妹还有所不知，这柳楼在苏州城里可有些年头了。早年间是秦淮河上一个退下来的姑娘开的，姓柳，人都教她柳娘子，楼的名字也是打她那来的。”
“柳娘子是个有本事的，把这座楼经营得风生水起，什么生意都做，苏州城里的达官贵人、文人墨客，没有没来过这儿的。”
夏稚点了点头。
“后来柳娘子年纪大了，不想干了，只想养老，便要将这楼盘出去。烫手山芋，谁都想接，谁又都不敢接。”
“盘给正经商人？人家嫌晦气；盘给不正经的？官府又不答应。唉，难办啊。”
祝延说到这儿，故意顿了顿，卖足了关子。
“不过呢，正好那阵子，我爹，就是你大舅舅刚升了苏州府同知，分管的就是城防治安这一摊子。柳娘子托人递了话，说愿意把楼盘给我祝家，价钱好商量，只求找个正经东家，让她安心养老。”
“我爹是个不管闲事的，看见了也没当回事。倒是我，那时候我刚从学堂出来，科举也没中，整天在街上晃荡，觉得这楼有意思，就跟我爹说，不如盘下来，我来管。”
“我爹当时骂我不务正业，被我缠了半个月，总算是点了头。”
祝延开始盘算：“起初是用的家底，现在已经完全盈利。”
夏稚看着他，带着一丝调侃：“那表哥现在是在做正经茶楼，还是?”
“当然是正经茶楼！”祝延一拍大腿，义正言辞，这下拍猛了，他又揉揉。
“云妹你刚才也看过了，这楼里上上下下，哪有什么见不得人的勾当。”
说着，他含糊地清了清嗓子：“不过呢就是呢，总有个别的客人有自己的事情，人家要会客，我总不能拦着不让进吧？那就不是我能管得了的了。”
夏稚忍不住笑了一声，祝延这话说得滴水不漏。
“那沁表姐和那位陈公子?”她试探问了一句。
祝延的笑容敛了一些，叹了口气，声音也低了下去：“沁儿这个事，说起来也是名。”
“陈远之这个人我知道，也是我同门，学问是好的，人品也没得挑，就是家底太薄了些。他爹是个教书的，一辈子没攒下几个银子，前些年走了，连口好棺材都置办不齐，我爹瞧不上他，说沁儿嫁过去要吃苦，一口回绝了。”
夏稚沉默了片刻。
“陈远之也对沁儿说过，让她听家里的，可沁儿不死心。”祝延继续说，“她这个人，看着大家闺秀，柔声和气的吧，但骨子里还是个犟种。明面上答应家里不再往来，暗地里还是偷偷见。”
“起初好几次都被抓住，挨了好一顿打。我看不下去，也拗不过她，索性就把这个楼当个方便，让他们在这儿见。”
“反正楼是我的，有我在，出不了卵子。”
祝延是个拿妹妹没办法的哥哥，只好用自己的方式替她撑起一片小小的天。
毕竟哥哥生来就是要为妹妹操心的。
“表哥倒是个好哥哥。”她认可地点点头。
祝延被夸得有些不好意思。
“也没那么好，就是能帮一把是一把呗。沁儿这辈子，不需要做什么用功的事，活个自己愿意就可以。”他说着，“云妹你也是，你是不记得我了，但我可记得你。三姨娘走了之后，家里面伤心了好一阵，本来都要走出来了，你又被接走了。”
“别觉得家里面对你太过热情，这都是真心的。”他收了笑，神情认真，“家里收到京城来信的时候，祖母高兴得一晚上没入睡，昨日见到你之后，我爹晚上抱着我娘哭了好一会儿，说你长得真像三姨娘。”
“家里面对你是真情实意的，不管是对三姨娘，还是对你。你尽管收着就行，别觉得有什么负担。”
“你在苏州也呆不了多久吧，十天半个月的，就别想太多了，好好玩就行。”
“哥哥我可是有大把时间陪你，想去哪就告诉哥哥，哥哥带你去。”
听了这些话，夏稚心头暖得发紧，原来她的情绪能被人看得如此透彻。
“多谢表哥。”
“现在还叫什么表哥，多生疏，直接叫我哥。”
夏稚顿了顿，而后开口：“谢谢哥哥。”
“嗯！”祝延满意地点了头，又挑起了个话题，“那个你身边那位兄台，和你究竟是什么关系？”
“嗯他对我有些纠缠。”
“这样啊，那表妹你心里可有人了？”
夏稚脑海中浮现出两个模糊不清却极其相似的身影，没有回话。
祝延也不逼问，反而笑了一声，像是松了口气，又像是自嘲：“看来不是那位兄台啊，本想借着今夜带你来楼里玩玩，探探那位兄台的心的，现在看来，还好他没来。不然我本来好心，又要干坏事了。”
他再次搭上夏稚的肩：“走吧，既然来了这，就不要想太多了，下去玩玩？”
“嗯。”夏稚也不想扫兴，跟着他下去了。
大堂中央搭了一座小小的戏台，台上有个穿水绿色衣衫的女子正弹着琵琶，唱着一首夏稚听不懂的苏州小调，曲调软糯绵长。台下坐满了客人，有的在喝茶，有的在低声交谈，有的只是闭着眼赏曲。
祝延已出现，便有几个人迎了上来，他们围着祝延说话，语气恭敬却不谄媚。
“祝公子，好久不见，上次我说的那批茶叶，考虑得如何了？”
“祝兄，我那副画你帮我看了没有？”
“祝公子，我楼里来了一罐新龙井，专门给你留了一壶，什么时候去尝尝？”
祝延应付得游刃有余，笑着跟这个说两句，跟那个握握手，一边还不忘回头看一眼夏稚，用眼神告诉她“别走远”。夏稚朝他点了点头，自己找了个靠窗的位置坐下来，手里被一个眼生的丫鬟塞了一杯新沏的茶。
她低头抿了一口，是茉莉花茶，不大习惯这个味道，但还是喝了两口。
刚放下茶盏，耳边忽然多了一个声音。
“这位小娘子好生面善，可是头一回来？”
夏稚侧过头去，看见一个年轻男子不知何时坐在了她旁边的位置上。那人穿了一声桃粉色的衣裳，领口松松垮垮地敞着，露出一截诱人的锁骨。头发用一根碧玉簪束着，几缕碎发垂在耳畔，衬得这张脸越发白皙清秀。
他身上有一股胭脂水粉味道，夏稚被那味道冲得微微皱了眉，不动声色地往旁边挪了挪。
“嗯。”她简短地迎了一声。
他往前倾了倾身子，笑眯眯地看着她。夏稚被他看得浑身不自在，鸡皮疙瘩起了一手臂，从未经历过这种场面，她不知道该怎么应对这种场面。
“小娘子是一个人来的？”那人又问，“还是陪人来的？若是一个人来，岂不寂寞，不如小娘子看看在下，在下可以陪小娘子说说话——”
他说着，手已经搭上了桌沿，直接有意识无意识地往夏稚的方向蹭了蹭。夏稚整个人绷紧，想站起身直接走，到祝延身边，可那人已经先她一步挡在她身前。
“小娘子别怕啊。”那人看出她的紧张，笑得更加温柔，“在下姓沈，家父在苏州做丝绸生意，不是什么坏人，只是想跟小娘子交个朋友，喝杯茶而已。”
夏稚刚想反驳，那人已经又往前倾了半身。
她整个人便僵住了。
然后，一只手从她身后伸了出来。
五指修长，骨节分明，那只手精准扣住了粉嫩公子的手腕，往后一甩，那么子踉跄着退了好几步，撞在了一根柱子上菜勉强站稳。
粉嫩公子惊魂未定地抬起头：“你、你什么人！”
虞寒没再看着他。
他目光落在夏稚脸上，那双眼睛在楼里的灯火下显得格外幽深，一个字也没有说，直接握住了她的手腕，拉着她往外走。
那力道不大，夏稚被他拉着，在众目睽睽之下穿过大堂，穿过斛筹交错的声响和暧昧不清的光影。
“虞寒，你慢点！”她喊了一声，他装作没听见，也没有慢下来。
一直走到院子里。夜风迎面扑来，她这才回过神，猛地甩开了他的手。
“虞寒你弄疼我了！”她有些委屈，眼里带着气。
他的呼吸不太平稳，胸口微微起伏着，转过身，欺身压过去。
夏稚被他逼得，背撞在石墙上。
“你你干什么”
“我记得，我白日里说过，若你喜欢粉色，我可以穿给你看。”他每个字都像是从牙缝里挤出来的。
夏稚忽而一愣。
“我并未说笑，怎么现在就来找别人了？”
作者有话说：
无
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