次日，再临早朝。
今日朝堂，无人再提白胜雪之事。
所有人都默契得避开昨日弹劾风波。
但今日有更棘手的大事，摆在了朝堂面前。
今年夏末，多地爆发蝗灾。
入秋之后，灾情虽然褪去，但蝗灾啃毁大半青苗，各地秋粮大面积欠收。
数州之地，百姓存粮不足，粮价飞涨，民间已经出现饥民流离、聚众逃难的迹象。
再拖下去，不出半月，必然爆发大规模饥荒、流民暴乱。
此事紧急，户部尚书聂文远率先出列，恳请朝堂速速拿出赈灾、稳粮、安民之策。
女帝看向满朝文武。
“各州蝗灾余祸，秋粮欠收，饥民渐起。如今灾情迫在眉睫，诸位卿家，可有良策？”
大殿瞬间死寂。
无人出列。
无人答话。
满朝饱读诗书的治世能臣，平日里引经据典、唇枪舌剑、规矩礼制张口就来。
可真正遇上救灾、稳粮、安流民、定地方的实事，全员哑火。
女帝眉头微皱，再次开口：“难道就没人有对策？”
户部尚书聂文远再次跨步出列："陛下，蝗灾波及七州三十七县，秋粮欠收近六成。多地粮价已翻了三倍不止，饥民流离，盗匪渐起。臣核算国库余粮不足百万石，若要全面赈济，缺口至少三百万石。户部……拿不出这么多粮。"
他说完，额上已见汗珠。
女帝端坐龙椅，神色平静："继续，其他人就没什么想说的吗？我要得是良策，不是要你来给我解释多少地方发生灾情。"
工部尚书尚仁："陛下，当务之急是征调饥民修河堤、筑城墙，管饭即可。既安民心，又兴水利，这样既可以安定民心，又可阻止祸乱发生。"
礼部左侍郎左文青立刻反驳："尚大人此言难免纸上谈兵了！饥民已饿得走不动路，拿什么力气修堤？况且河堤工程非一日之功，跟蝗灾又有什么关系？眼下最要紧的是开仓放粮，平价粜米，先把粮价压下来。"
聂文远苦笑："开仓？放完了呢？明年春荒怎么办？况且各地粮商囤积居奇，朝廷限价他们就关门不卖，黑市粮价比官价还高三成。老夫已经下了十二道禁令，没有用啊。"
周云沉声道："饥民聚众，若不加管束——"
"管束个屁！"方镇远直接截断他，"弹压？弹你娘的！饥民手里就一把破锄头，你他娘调兵去砍老百姓的脑袋？蝗灾是天灾，兵部那几把刀能砍死蝗虫？"
周云脸涨成猪肝色："大将军！流民聚众成匪便是心腹大患！前朝大乱不就是——"
"前朝前朝，你嘴里除了前朝还有别的吗？防患？防你奶奶的患！你他娘就是逼着更多人拿起锄头跟你玩命！"
"够了。"
女帝抬手，殿内瞬间闭嘴。
她目光扫过去："工部说让饥民干活换饭，礼部说开仓放粮压价，兵部说调兵砍人。还有没有别的策略，一并说。"
刑部左侍郎李文贵出列："陛下，臣以为当严查囤积居奇——"
"陛下，臣以为当严查囤积居奇——"
吏部尚书何洪道皱眉道："不如下诏蠲免受灾各州赋税，减百姓负担，缓征旧欠，让民喘息呢。"
"免赋？"聂文远几乎要哭出来了："你他娘今年税都收不上来，明年再免了，后年拿什么发官俸、养边军？喝西北风去？"
"那总比逼人聚众强！"
"聚众是远患，没钱是近忧！你让边军饿着肚子守边疆？"
"你——"
"够了。"
女帝再次抬手。
大殿内吵成一团，各执一词，互不相让。
开仓放粮——没钱没粮。以工代赈——饥民没力气。限价平粜——粮商不卖。打击囤积——查不动。蠲免赋税——国库空虚。调兵弹压——火上浇油。
每一条路，都被另一条路堵死。
她沉默良久，满心无奈。
这些问题她不是第一天知道。蝗灾是天灾，但粮价疯涨是人祸——世家囤粮、地方瞒报、户部没钱、兵部只会动刀。满朝文武能说会道，但没有一个人能真正解决问题。
因为所有对策都是治标。
粮不够就是不够。钱不够就是不够。你限价，粮商关门；你征购，银子从哪来；你免赋，明年军饷怎么办。
治标不治本，永远在这死循环里打转。
女帝轻叹一声，刚要开口。
身旁的玄机微微俯身，凑近她耳边：
"陛下，奴婢斗胆一言。这些朝堂上的法子，说到底都是拆东墙补西墙。粮从哪来？人怎么安？兵怎么养？与其在这空耗，不如……去信宁城，问问白大人。"
女帝目光一顿。
玄机会意，继续道："白大人治宁城时，粮草辎重从未短缺。仓库、商事、实业、募兵，样样皆通。蝗灾也好，粮价也罢，他或许……有旁人想不到的法子。"
一句话，点醒梦中人。
女帝眼眸微微一亮。
是啊。
朝堂这群世家庸臣干不了的实事。
那个从底层爬起来、懂民生、懂经营、懂安民、懂治乱的草根少年，应该不会让人失望吧。
满朝文武还在各自争执，浑然不知龙椅之上的人，心思已经飞到了千里之外的宁城。
平日里吵得最凶、规矩讲得最响、弹劾最积极的一帮人，遇上真天灾、真难事，全员废人。
女帝看着眼前这群身居高位、食君之禄却无能干事的朝臣，心里寒意渐生。
争权夺利，个个是高手。 治国安民，个个是庸才。
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