呼！
山风卷着流云，裴青瑶踏剑俯冲而下。
稳稳落在山道旁，草叶被气浪掀得四散。
“裴师姐！”
萧澈见状，当即躬身行礼。
裴青瑶挑眉打量着萧澈，含笑道，“萧师弟，听说你在五谷峰混得不错啊？都混上掌勺杂役了？”
“掌勺杂役，不还是杂役吗？”
萧澈直起身子看向裴青瑶，神色淡然，“倒是师姐……恭喜！这次闭关，成功筑基，修为大进。”
“运气好罢了。”
裴青瑶闻言眼底笑意更浓了几分，抬手拨了拨被风吹乱的碎发，“卡在练气期那么多年，总算熬出头了。你这副行色匆匆的模样，打算去哪儿？”
“回大衍皇城。”
萧澈面色微沉，多了几分凝重。
“怎么？”
裴青瑶愣了愣，随即打趣道，“难不成是五谷峰混不下去了？打算回大衍皇城当你的太子爷？”
“师姐误会了。”
萧澈轻轻摇头，眸底掠过一丝忧色，“我父皇病重，已卧床数月，宫中太医们束手无策。所以我才归心似箭，要回皇城探望。”
“这样啊？”
裴青瑶闻言，脸上戏谑笑意瞬间敛尽，沉吟片刻后抬手指了指身侧飞剑，“左右我也要离宗，顺路送你一程。”
“有劳师姐，多谢！”
萧澈眸光一亮，当即拱手谢道。
御剑而行，可比驾马快多了。
一路上，能够省下不少时间。
“跟师姐客气什么？”
裴青瑶轻盈一跃，身姿窈窕落在剑首，回头朝萧澈扬了扬下巴，眼底带着几分肆意的温柔，“萧师弟，上来。”
“嗯。“
萧澈应声迈步，踏上剑身。
飞剑纤细，立足之地本就狭小。
两人并肩而立，衣袂几乎相贴。
山风扑面，萧澈显得有些局促。
裴青瑶感受到身后少年的僵硬，忍不住低笑出声，“怎么？当初你还没练气，就敢对我拔剑。现在，还会怕与我并肩而立？”
“师姐说笑了。”
萧澈耳根微热，“只是初次御剑，有些惶恐。”
“别慌，站稳了。”
裴青瑶回眸瞥了眼萧澈，声音慵懒又认真，“剑身悬空不稳，高空风大，你要是摔下去，我可没空下去捞你。来，抱紧我！”
萧澈指尖微紧，一时有些迟疑。
裴青瑶见此一笑，故意微微俯身。
飞剑剑身，随之轻轻一晃。
“小心！”
萧澈下意识伸手，稳稳环住了裴青瑶的纤腰。
触手温热柔韧，腰间纤细紧致。
淡淡脂粉香，混着草木灵气涌入鼻息。
其呼吸微微一滞，连忙收敛心神。
目光平视前方，不敢再随意乱动。
耳尖，却悄然染上一层薄红。
“早这样不就好了。”
这副青涩拘谨的模样，落在裴青瑶眼中，格外有趣，轻笑一声后也不再逗他，指尖掐动灵诀。
“起！”
青灵飞剑破空而起，冲破层层云雾，穿梭在万里长空之上。
脚下是连绵起伏的青山云海，耳畔是呼啸长风。
高空风烈，裴青瑶微微侧身，替身后的萧澈，挡住了大半凛冽罡风，身形稳稳立在剑首位置。
“裴师姐……”
萧澈站在裴青瑶身后，抱着其腰肢，在离开青阳宗一段距离后，开口问道，“你这次离宗，是干什么去呀？该不会……”
“这次离宗，那可是正经事！”
裴青瑶嘴角含笑，随口道，“领了个宗门任务，云州西北的黑风岭妖祟作乱，有妖兽伤及凡人，我过去清剿。”
萧澈闻言了然，“黑风岭距青阳宗甚远，那里妖兽横行，师姐务必小心。”
大衍皇朝分九州之地，云州在东。
青阳宗比邻东海，在云州东部。
黑风领，则地处云州西北部。
“放心，一些低阶妖兽，还奈何不了我。”
裴青瑶洒脱一一言，回眸看向萧澈道，“倒是你，处理好大衍皇城的事后尽早回宗。没记错的话，半年后就要外门考核了。你现在练气三层，差口气就有资格报名了，得抓紧时间努力了。错过了，可是要再等三年。”
“我记下了，多谢师姐提点。”
萧澈点了点头，认真应声。
长空御剑，数个时辰转瞬即逝。
落日西垂，余晖染红半边天际。
裴青瑶操控飞剑，缓缓减速。
落地瞬间，萧澈下意识松开了环着裴青瑶腰间的手。
悄然后退半步，心头微松，却又莫名生出一丝怅然。
“前面是云垂城。”
裴青瑶指了指前方的城池，扭头对萧澈道，“待会我就往北边去了，跟你不顺路，只能送你到这了。”
“多谢师姐一路相送。”
萧澈点了点头，朝裴青瑶郑重拱手。
“举手之劳。”
裴青瑶摆了摆手，纵身再度踏剑升空。
朝北疾驰而去，身影转瞬消失在天际。
萧澈转身踏入云垂城，寻了间客栈短暂休整。
次日在马市购置了一匹千里良驹，朝大衍皇城疾驰而去。
一路晓行夜宿，风餐露宿。
三日后，巍峨壮阔的大衍皇城轮廓，终于遥遥出现在视野尽头。
青砖高墙绵延，城楼高耸，旌旗猎猎。
熟悉的一切让萧澈心头微暖，也愈发焦灼。
萧澈没有耽搁，策马奔至皇城正门。
守门禁卫目光锐利，一眼认出了马背上的少年。
“太子殿下？”
为首禁卫首领瞧见风尘仆仆的萧澈先是一愣，随即连忙快步上前，单膝跪地，“属下参见太子殿下！”
两侧守城禁卫见状，纷纷垂首跪拜。
“免礼。”
萧澈摆了摆手，淡淡开口。
随即勒紧缰绳，策马入城。
待他走远，一众禁卫才纷纷起身。
“真是太子殿下？一别半年，清瘦了好多。”
“我就说他在仙门难成气候，八年苦修无法引气入体，耗空国库资源，如今突然回来，怕不是求仙无果，被青阳宗逐回来了吧？”
“终究是没有仙缘的凡人，白费了陛下一片苦心……”
细碎非议声从身后随风传来，字字刺耳。
萧澈面无波澜，早就听惯了这些。
一路穿过繁华长街，至宫阙朱墙外。
“皇兄！”
即将抵达皇宫正门之际，一道清脆又熟悉的少年喊声，骤然从身后传来，带着难以掩饰的欣喜与急切。
萧澈勒马回头，只见不远处宫道上，一道少年身影快步奔来。
半年未见，萧润长高了不少，眉眼愈发俊朗。
只不过，眼底依旧藏着少年人的纯粹热忱。
一路风尘、满心忧思，此刻消散大半。
萧澈紧绷的唇角，终于微微扬起。
随即翻身下马，稳稳站定。
萧润快步冲到萧澈面前，眼眶瞬间泛红，上下一阵打量，又急又喜，“皇兄，你终于回来了！我还以为你在青阳宗出什么事了呢。过去半年，你怎么一直不给我回信？是不是青阳宗太忙了，没有时间呀……”
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