第20章
“听说皇兄近来被许多杂事缠身, 日夜忙碌，臣弟没帮得上忙，实在惭愧。”萧铮撩袍坐下, 脸上堆笑，“今日恰好想到，便贸然前来登殿拜访了, 希望没有叨扰皇兄。”
“是么, 那真是多谢你记挂了。”萧闵不紧不慢地放下茶杯，“本宫今早在朝上没见到你，还担心你是出了何事, 却听李大人弹劾你昨夜在街头醉酒，衣衫不整, 大失体统。谁知你却是在为本宫忧心, 甚至于到了要一醉方休的地步, 本宫实感意外呀。”
萧铮讪笑道：“那是……”
“好了，你我兄弟二人, 客套的话也不必多说。本宫倒很好奇，你是想如何来帮本宫排忧解难呢？”
萧闵的目光从他脸上移开，落在他身后五六位先生身上，沉吟片刻，“本宫不大明白你的意思。”
姬皇后早年曾往东宫里送过不少人，是看上萧闵房中空空, 于是特地挑了些美貌窈窕的丫头过来，要能得到萧闵的宠幸最好，能为萧闵诞下个一儿半女的更佳, 意图乘隙入手，在萧闵这儿占一个稳固的立场。
然而萧铮与姬皇后不同。宣庆年中的六位皇子, 一位还没见过世面，就随着它的母亲淑妃一同死去了；两位夭折在襁褓中；再有一位长到十岁时，失足落水，惊悸而亡，如今便只剩下萧闵与萧铮二位皇兄弟。萧铮成日不学无术，嗜财好色，萧闵观察过他几年后，发现他并非装模作样，而确实是胸无大志，实在构不成半点威胁。
没想到，如今萧铮竟也开始明摆着往他身边送人。萧闵倒要看看，他心里究竟打的是什么主意。
“常言道‘多事之秋’，臣弟听说好像什么鹭州在闹旱灾……”
“鹭州？”
“啊，我记错了，好像是雁州……”
萧闵耐心全无，站起身来：“本宫不需要你给本宫排什么忧，解什么难，你只别给本宫添麻烦就是了。禄公公，送五王爷出宫。”
“等、等等！”萧铮这才急了，不再和萧闵兜圈子，直接叫道，“其实臣弟是想和皇兄讨个人！”
萧闵顿住脚步，回头看他。
“臣弟昨日遇见个人，臣弟与他一见如故，相谈甚欢，于是问了那人姓名身份，得知是皇兄府上侍书写信的先生。臣弟回去以后，辗转反侧，想了又想实在难忘，这才忍不住找上门来，盼望皇兄割爱……”
说着，又忙伸手往后一指，“这些先生，全是臣弟怀抱极大的诚意，精挑细选，用这六个，换皇兄一个，不知皇兄能否考虑一二？”
“‘侍书写信的先生’？”萧闵看了萧铮一会儿，对禄公公吩咐道，“去，把宫里那几位先生带来。”
萧铮此人向来只对美色有兴趣，怎么忽然转了性子，和一位先生高谈阔论，还一见如故？可萧铮脸上的神色又不似作伪，萧闵纵有万般好奇，也只待等下再问。
禄公公很快便领着几位常在书房里做事的先生来了，“王爷，您瞧瞧是哪一位？”
萧铮勉强克制住雀跃直跳的心，在那几人中间扫过一眼，顿了顿，又扫过一眼，却见全是留着长胡相貌平平的标准先生，不见那位气质出尘鹤立鸡群的徐美人，一颗心便又直直地落回了肚子里，强颜欢笑道：“没有其它人了么？”
萧闵道：“这便是本宫这儿所有的先生了。怎么，你不记得他长什么样了？”
“我记得，但这里没有……”
“哦？你是说本宫宫中闹鬼了，平白无故地多了个先生出来，还是怀疑本宫有那工夫哄你，专把人藏起来了呢？又或者，五王爷是把昨晚的梦与现实弄混淆了，把梦里的人当了真，睡醒以后就急匆匆地来找本宫讨？”
“绝不是梦！”萧铮脑子灵光一现，“我记得他叫什么名字！”
“他叫什么名字？”
“是姓徐的，叫徐景和。”
“……”萧闵不说话了，黑黢黢的目光直盯在萧铮脸上。
萧铮的声音被他盯得越来越小：“好、好像就是这个，我应该没记错……”
“徐、景、和。”萧闵一字一字地重复了一遍，忽然变得十分有耐心似的，走回桌旁坐下，口气平和，“原来如此。本宫方才还有许多不解，现在倒是豁然开朗了。原来五王爷是与那位徐先生相见恨晚呀。”
萧铮听他这么说来，便知东宫中确有徐景和其人，顿时喜道：“那么他在哪里呢？”
萧闵微笑道：“不急。恰巧本宫这会儿也闲来无事，就和你聊聊天罢。你和那位徐先生，是怎么相谈甚欢的呢？”
“就是昨日去满堂春时，在楼上偶然碰见了，便一同坐了席……”
“本宫问的是，你们说什么了。”
“就在席间寻常地喝酒聊天而已……”
萧闵盯着他，脸颊轻微鼓动着，半晌，倏地嗤笑一声：“禄公公，送五王爷出宫。”
萧铮一时没反应过来：“什么？”
他试图叫住萧闵，“皇兄，怎么——”
然而萧闵已经转身离开了，没再给他多一个眼神。禄公公走到萧铮旁边，恭恭敬敬地俯身请道：“王爷，请随奴才来吧。”
“……唉呀！”萧铮万分不甘地捶了下腿，没有办法，只好跟着禄公公出宫去了。
禄公公将他送到宫门口，在萧铮即将拂袖离去时，开口叫道：“王爷。”
“怎么？”萧铮满不耐烦地觑他。
“您说的那位徐公子，是太子殿下的人。”
“本王当然知道——”
话音未落，禄公公压低声音补充。
“是太子殿下的房中人。”
萧闵去和萧铮谈坐时，徐未宁只寻思了片刻，便十分坦然地放下心去。总归萧闵只说要挖萧铮的招子，可不关他的事。
徐未宁被关在房中，自找事做。看见书案上摊着本书，便拿过来读，读了半个时辰，什么人妖相恋，人鬼复仇，人生何难，乱七八糟。没想到萧闵竟喜欢读这样的书。
“殿下这么快见过王爷啦？”听见萧闵回来的动静，徐未宁放下书起身。
萧闵不答反问道：“你知道萧铮是过来做什么的么？”
徐未宁知道：“不知道。”
“他来找本宫讨你走，”萧闵皮笑肉不笑，“徐未宁，你好大的本事。”
徐未宁心道，怎么这也能赖到他头上来，“五王爷的心思，我哪里猜得透……”
“本宫也才知道，原来你只是本宫身边的一位侍书先生。”
徐未宁叹道：“那我毕竟与江大人同行，出门在外，多少也要考虑江大人的名声……侍书先生呢，虽然也不是什么了不起的，但总比男宠体面……”
“哦，”萧闵笑道，“原来明郎是怪本宫没封你做太子嫔。怎么，明郎想要做本宫的太子嫔么？”
徐未宁忙道不敢不敢。
“还是说位份低了，想要做太子妃呢。”
徐未宁更觉惶恐。
“行了，你一会儿自己用膳吧，”萧闵说着，转身离开，“本宫还有些事情没做。”
小九已在亭子里等候多时了。看见萧闵走近，拱手行礼道：“殿下。”
“东西找到了？”萧闵问。
小九点点头，从袖中分别掏出一张折起来的纸和一根玉簪。他将纸打开来，对照着玉簪看了几眼，肯定道：“是的。”
萧闵接过那根玉簪，在手中抚摸把玩。这根玉簪由白玉磨成，素净温润，其上缀着几朵细致的玉海棠花，很合徐未宁的气质。他眼前已浮现出了徐未宁昨日出门前在脑后别着它的样子。
“从哪里找到的？”萧闵问。
小九道：“城东郊头的一块荒地里，掉在个坟头旁。”
“城东郊头……”萧闵在亭子里坐下了，平静道，“他以前就常在本宫眼皮子底下溜过去，这会儿倒不怕从坟里爬出些什么东西了。”
他没有向小九解释这个“他”是谁，只是望着不远处莲花落尽的池塘，不知在想什么，许久，忽然冒出个八竿子打不着的问题：“小九，你还记得你师弟么。”
萧闵的语气虽然平静，但小九听着，总觉得那平静似乎奇异得过了头。
即使不知萧闵为何忽然问起自己的师弟，小九还是有问必答了：“记得。”
“本宫当年，第一次见到你的时候，你就剩一口气了。”萧闵慢慢地说，“倒在树林里，肋骨断了，腿也断了，浑身都是血，太医都说难救……本宫那时还在想，究竟是谁对一个年纪不过十二岁的孩子下此毒手。”
他当下发了善心，将小九带回了马车上，由太医施针止血，暂且保住了一条命，再回宫中急救一番，耗去数月，总算把人从鬼门关里拉了回来。
从那之后，小九便待在萧闵身边做事了。
他告诉萧闵，自己原是某个江湖小派中的弟子，因为师父年轻时在外招惹了许多仇家，未免被寻仇，便隐居在了无人得知的山林深处，只等小九年过十六后自行下山。
小九在山上只见过豺狼虎豹，从未见过外人，某日出门打柴时，却撞见一个八.九岁的男孩，说是在山中迷了路，不知怎么回去了。小九得过师父的命令，不能随意下山，便先带着男孩回了小院，等师父定夺他的去留。
师父在喝酒。醉醺醺的，瞥了男孩一眼，说：丢下山吧。
男孩怯生生地躲在小九身后：丢下山是什么意思？
小九道：不是要把你直接从山上丢下去，是把你带出去的意思。走罢，我领你下山，你自行回家去。
那男孩却不肯走：我爹死了，我娘也死了，我没处去，在哪儿都一样。就让我留在这里吧。
师父道：我可懒得多收个徒弟。快走，快走。
小九拉起男孩的胳膊就要走，谁知男孩反攥住他的衣袖，倔着股劲儿，脚下扎根了似的，死活不肯挪一步。
男孩眼圈微红，可怜地看着小九：一定要把我送走吗？
小九迟疑了。
或许是看出了小九的这份迟疑，男孩不再拜托师父，转而讨好起小九。他说：我会砍柴，也会做饭，你要做什么事我都能帮，我会好好听话的，兄长，你留下我吧。
最终，在小九的软磨硬泡下，师父还是勉强留下了男孩，给他取名小十，和小九同住一间寝屋里。两人同吃同睡同行。小十样貌乖巧，嘴巴又甜，平常总爱黏在小九身后，兄长长兄长短地叫，很讨小九的喜欢。小九偶然得了什么宝贝，或活捉了什么野兔松鼠之类的宠物，也都送给小十玩儿。他们宛如亲兄弟一般。
直到师父的仇家找上门来，杀死师父，烧了小院，小九才知道，原来小十是师父仇家的亲侄子。
他与小九所说的一切里，真假掺半。有些话是真的，譬如他的确是父母双亡，有些话是假的，譬如他并非无处可去，而是被寄养在了舅舅家里，为了与舅舅的养子争夺一块家印，这才以身做饵，钓出小九师父的下落，以让舅舅寻仇。
那些兄友弟恭的过去，原来全是逢场作戏。
“本宫有个问题，十分好奇，”萧闵道，“若你此刻回到了在山中遇见师弟那天，你会怎么做？”
小九想也不想，干脆地道：“当然是一剑杀了。”
“哦？你舍得么。”
“有什么舍不得的。若留他下来，岂不是重蹈覆辙。”
“可本宫听说，你与师弟好的时候，可是相当地好，甚至还约定了等你到了年纪，下山之时，便与他在镇上置办一栋宅子，继续一同生活下去，一刻也不分离呢。”
“……”
“要是他也重回到了那时候，对自己所做的一切后悔莫及，跪在地上对你哭，像过去那样说好话哄你，发誓自己再也不会那样做了呢？”
“那也是一样。”
萧闵微微颔首，笑了一笑，移开目光。
“本宫真是连昏了两次头。”
他将玉簪揣起，离开了亭子，回到承明殿中。
徐未宁正在外间午睡。
夏天虽已逐渐到了末尾，但日头却愈发地晒人，徐未宁嫌寝屋里待得闷热，午睡时就搬到了外间的罗汉床上，敞着窗户，吹着外头聊胜于无的轻风。
与上辈子的情境一般无二。
仔细算来，徐未宁待在他身边的时间，少说也有十三年了。从十六岁入东宫，到二十九岁自戕于金銮殿。
萧闵自以为对他无比熟悉。他们卿卿亲亲，他们蜜里调油。他就这么在一旁看着徐未宁，都能自然地想象出徐未宁睁开眼后，第一时刻会做出什么表情、说出什么话。
以至于叛军杀入金銮殿前，萧闵还在心想，若他误会了徐未宁，让徐未宁陷入了乱军之中，可要怎么办。
千算万算。
重活一世时，萧闵原本想立刻杀了徐未宁的。可等榻上的徐未宁昏过去后，他又想起那身宝蓝地鹿纹织锦袍上浸透的血，想起扎入徐未宁咽喉的那支金簪，想起那具狼狈地趴伏在地的软绵绵的身体。
这个成日打扮得惹眼又漂亮的青年，到了死的时候，竟然成了那个样子。
左思右想。想来想去。
萧闵想，他不要那么轻易地放徐未宁去死，遂了他的意。他要留徐未宁一命，从而慢慢地折磨徐未宁。
他以为徐未宁会求饶，会后悔，或是会反抗，会逃离。然而都没有。徐未宁一如往昔，仍然是那副逆来顺受的样子，有杆就爬，有坡就下，好像那场宫变只是萧闵独自的幻觉，徐未宁懵懂无知，为了活命，才被迫顺从他的性情大变。
一如当年他跪在地上瑟瑟发抖，无辜又可怜地恳求太子殿下垂怜。
常叫人不知今夕何夕。
萧闵的目光静静地落在徐未宁的脸上。从他乌黑纤长的睫毛，到苍白小巧的下巴。最后定在他脆弱的脖颈上。
而徐未宁只是若无其事地睡着。
轻轻的呼吸间，胸脯一起一伏。
萧闵伸出手去，掐住了他的脖子。
温热的脉搏在指腹下跳动着，只要稍作用力，就能彻底彻底将它扭断了气。
徐未宁在睡梦中似乎有所觉察，蹙起眉头，不安地动了动。萧闵加大手上的力气，听见他从喉间“吭”出一声，脸和脖颈都极快地涨红了。
“呃……”徐未宁不由自主地挣动起来，想要喘气。
眼见他的脸色已开始由红转青，眼皮稍稍张开条缝，溢着眼白，就要气绝过去——
萧闵松开了手。
他垂下眼，看着徐未宁转醒过来，急促地又喘又咳，眼角泛起一点蒙蒙的泪。
“……殿下，”徐未宁好一会儿才缓过劲来，茫然地盯着萧闵看了会儿，弱弱道，“我好像做噩梦了……”
“在本宫身边，就总是要做噩梦的。”
“呃……”
“梦见什么了？”
“梦见有条衣带成了精，我在换衣服的时候，不知哪里惹到了它，它就从我腰上滑到脖子上，非要勒死我……”
“哦。怎么会做这样的梦？”
“大概是早间读了殿下放在桌子上那卷书，什么奇闻异事……”
徐未宁觉得此梦实在真实得过了头，连他醒来以后，都仍觉得自己脖颈上似乎缠着什么东西，真是可怕可怕。
他伸手摩挲着自己的脖颈，却什么也没摸到。只是皮肤上略有刺痛而已。
比起这点刺痛，徐未宁的小腹忽然更让人难以忍受地绞痛起来。他原打算从床上坐起来的，这时只能紧紧地蜷起身子，强捱过这阵腹痛，口中小声地吸着凉气，后背渗出点薄薄的冷汗。
“怎么了？”萧闵问。
“肚子忽然疼……不知道为什么……”
萧闵叫了太医过来，太医给徐未宁把过脉，又用拇指按了按他的小腹，道：“这是积食了。徐公子现在尚且气虚，脾胃不济，每餐须要少吃些。”
“不是说要吃得好么？”萧闵问。
太医道：“吃得好，是要吃些温养滋补的东西，可不是吃得多。”
他贴了副药在徐未宁作痛的地方，贴上之后，徐未宁只觉它逐渐地发起热来，愈来愈烫，像有火在烧，与此同时，他的腹中也逐渐地止了疼，平复下来。
小病初愈，徐未宁有些懒懒地不想起来。
萧闵点了点他的额头，正点中擦破皮的地方，让他本能地向后缩了下脑袋。
“那块玉令，怎么不拿？”
徐未宁顺着萧闵的示意，回头看向内室门口，隐约能看见床头露出的一角。
“殿下要把那块玉令给我吗？”
“原本也是给你捎回来的。既然放在床头，就是叫你戴上的意思。你不想要么？”
徐未宁立刻表示自己十分想要，并对萧闵千恩万谢，一鼓作气翻身下床，去拿那块玉令了。
萧闵看着他的背影。
不一会儿，徐未宁一边走出内室，一边低头在腰带上绑起那块玉令。萧闵拂开他的手，接过红绳，三两下替他吊上了。
“戴回这块玉令，你在东宫便仍能随心所欲地做事。”萧闵平静道，“想去哪里，通报一声，也都能去了。”
徐未宁没吭声。
萧闵抬眼看他，发现他正莫名地瞅着自己。
“怎么？”
“殿下是发生了什么喜事？”徐未宁十分好奇，“明郎真是受宠若惊……”
“只是忽然想起你这段时间替本宫解决了许多麻烦，既有功劳也有苦劳，赏你便是了。”
“那真是多谢殿下……”
萧铮从萧闵这儿碰了壁回府后，没过几天，又派人来了东宫，递上一封邀请函，说要在王府里设宴给萧闵赔罪。
萧闵没兴趣，便将那函搁置了，连着半月并不回信。谁知萧铮没有气馁，萧闵不上他那儿去，他就带人找过来，这回带的是一水儿的漂亮男女，环肥燕瘦，各样姿态。
“臣弟虽没什么本事，在其余地方帮不上兄长的忙，但臣弟倒有法子叫兄长放松一下。您瞧，这些美人里，有哪个喜欢的？”
美人们含羞带怯，双目微垂。
萧闵从左打量到右，又从右打量到左。
萧铮见他半晌不说话，善解人意道：“臣弟知道皇兄房中已有了人，但一个人毕竟只是一个人，尝得多了，总也要玩点新花样才好。您若怕他耍性子，也可以叫他来挑挑，他亲自把人挑走，哪里还会耍性子呢。”
==========作者有话说:==========
燃尽了
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