第八章
近日，沈老夫人染上风寒，重病在床。
谢柏言替太真帝来外家探病，顺道送些人参灵芝，以示皇家的垂恩抚恤。
沈采薇听到谢柏言帮一个外人说话，心里火气更甚，忍不住嘟囔：“一个妾室，算哪门子的小嫂嫂……”
“采薇！”谢柏言敛笑，语气渐重。
沈采薇是行事嚣张，但她不傻，知道自己在外作威作福倚仗的全是沈贵妃与言表哥的疼爱，自然不敢开罪他们。
思来想去，她只能低头咬唇，咽下一口窝囊气，不情不愿唤一声：“臣女沈采薇见过田良娣。”
田小满不是那等咬住不放的刻薄人，知道沈采薇领情，立马接话：“沈小姐不必多礼。”
谢柏言无奈道：“我这四表妹被家人宠坏了，如有冲撞小嫂嫂的地方，还望小嫂嫂多多包涵。”
这话看似嫌弃，实则是帮沈采薇撑腰。
不论沈采薇在外如何捣蛋闯祸，谢柏言总是站在她这一边的。
田小满倒也和气，忙摆手：“小事罢了，我不会怪罪沈小姐的。”
两人在此地你来我往地讲话，梅林风亭里的贵女们倒是抻长脖子朝此处打量。
论起京州的闺阁良配，谁不憧憬天家的两位皇嗣？
谢宴檀虽贵为太子，为人端方清矜，但他体弱多病，日夜汤药傍身，听闻每逢月中，他还得卧榻休养，佛前供灯，方能保下一命。
可二皇子谢柏言全然不同，不但学富五车，两年前还领过圣命，总督并、肇两州军务，抗击北虏，护佑边城。
此等少年英雄，待人又温柔备至，与之交谈如沐春风，怎会不能虏获阀阅淑女的芳心？
也是如此，沈家女学才会门庭若市，盛极一时，谁都想来沈家外院逛逛，得一个同谢柏言偶遇的机会。
然而，谢柏言此刻却没理会那些探头探脑的贵女，他守礼又玩味地打量田小满一眼，戏谑道：“我道大哥近日为何忙完朝政便匆匆回府，原是家中有佳人在等，怪道他归心似箭……好了，既是内宅女眷上课，我不便打扰。小嫂嫂，咱们就此别过。”
谢柏言开了一句无伤大雅的玩笑，很快便转身离开了。
田小满听不懂这些弯弯绕，但一旁世家淑女们都听明白了，谢柏言分明是在夸田小满貌美！
她们纷纷靠近，狐疑又困惑地打量田小满。
此女虽五官姣好，可她肤呈蜜色，并非士族贵胄偏好的肤光胜雪，怎会得谢柏言、谢宴檀兄弟二人另眼相待？
难不成，如今天家皇嗣都偏爱这等肖似昆仑奴的乌皮？
一时间，脂粉肆、胭脂铺里用来抹脸涂身的朱霜乌膏一售而空，甚至到了供不应求的地步。
当然，这都是后话了。
女学要开始上课了。
沈家专程请了有着“诗仙”美名的薛涛薛大家，来给女孩们授业解惑。
一进学堂，薛涛便和蔼地问：“田良娣平日闲暇都读什么书？”
薛涛不认识田小满，但她因材施教，总得了解田小满的水平。
田小满很实诚，即便那么多双眼睛盯着她，她也没有打肿脸充胖子，反倒是老实地说：“回薛先生的话，我平日不怎么读书。”
围拢的女孩们发出细微的惊呼声，似是被田小满的“不学无术”吓坏了。
薛涛：“可会吟诗作赋？”
田小满颇为心虚：“不会。”
薛涛第一次遇到这样的女学生，不由微微一怔，“那……话本总看吧？”
田小满讪讪一笑，挠挠脸，“先生见笑，其实我不识字。”
此言一出，四周霎时鸦雀无声。
沈采薇噗嗤一声：“既你目不识丁，什么都看不懂，何不去稚童的私塾里开个蒙再来？”
这可是赤.裸裸的嘲讽之言，真真听得人面红耳赤。
怎料田小满脾气极好，她将所有讥讽嘲弄都照单全收：“沈小姐所言极是，我大字不识一个，不好拖累大家学习进度，不如先去找私塾先生开个蒙……”
这不是公然将太子良娣逐出女学么？薛涛可没这个胆子。
薛涛为人师长，自该平息学生们的矛盾，她想了想，还是无奈叹气：“也罢，我去沈家族学借一本蒙学用的《千字文》，田良娣就先从认字学起吧。”
今日，在薛涛的指点之下，田小满学会写自己的名字。
她屈膝跪地，躬着身子，虔诚地趴上桌案，握住一杆沾染香墨的毛笔，一笔一划描摹“田、小、满”三个大字。
田小满虽手指酸痛，字也写得歪歪斜斜，可她心中却充盈一种难以言喻的满足感。
原来上学的感觉这么好。
原来笔墨这么香，宣纸这么滑。
原来，她从前省吃俭用攒下银钱给宋祁山买的文房四宝，也可以用在她自己身上。
田小满终于会写自己的名字啦。
日后租赁屋子、置办农田，契书上再不用手搓印泥画押，可以端端正正签下自己的名字了！
薛涛先生说了，她的“满”字，取自《说文解字》那句——‘满，盈溢也。’
她的父亲给她取名“小满”，意为小满即安，小满胜万全。
爹爹盼着她诸事通达，人生圆满，平平安安。
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到了饭点，田小满没在沈家女学讨嫌，反倒是出了庭院，爬上太子府遣来的马车，跟着何贵、阿昭一块儿用膳。
田小满洗过手，拿起一块栗子糕塞嘴里。
她像个小孩，和身边亲眷聊起见闻：“我今日读书，遇到二皇子了。听人说，二皇子十八岁的时候亲赴边陲，领兵抗击北虏，凭一身胆识谋略，护住边境万民，就此一战成名。”
何贵看着小姑娘眼中满满的崇敬之意，不由撇嘴，心中冷哼：这有什么了不起的？想当初，他家太子也跟着二殿下去边城监军了。若非他家太子明面上称病卧榻，背地里出关斩杀引起战乱的属国可汗，挑起诸部内乱。这场边战怎会这般轻易就结束？还不得再死数万晋国百姓？
但这些事情，属于东宫辛秘，何贵得烂在肚子里一辈子，决计不能告诉田小满。
田小满还想聊些什么，可就在这时，车厢响起笃笃的敲击声。
田小满探头一看，竟是个雪肤花貌的女孩。
女孩捧着一匣子蜜脯点心，对田小满笑吟吟地道：“田良娣，我名唤郑明霞，太常卿郑沛是我祖父……我带了许多京州的风物吃食，我们能一块儿进膳么？”
田小满没交到朋友，吃饭也只能灰溜溜逃出府外。
这是第一个同田小满示好的姑娘，她自然欢欣雀跃，忙不迭请人上车：“快上来吧，阿昭，再取一块软垫过来。”
车上既有娇客，何贵不宜久留。
临走前，何贵回头看了一眼，见郑明霞衣着光鲜，发髻金簪泛起新炸过的光泽，不免心中生疑，皱着眉头下了马车。
车上，郑明霞与田小满一见如故，相谈甚欢。
郑明霞宽慰田小满：“沈四姑娘爱慕太子殿下多年，不喜旁人近太子的身，也勒令我们别和良娣你讲话。但我觉得，你是个善心肠的好姑娘，这才背着沈四姑娘，偷偷来结交……方才听你说，你院中腌菜酿酒，还晒了腊肉么？我一直长于后宅，从未见过这些农事，心中憧憬，倒想看一看。”
郑明霞满脸艳羡向往，好似真的喜欢那等农家悠闲生活。
田小满将心比心，她很能理解郑明霞的心情。
譬如她从前长于乡野，也会羡慕城里的繁华日子。
田小满：“若你不急着回府，不如上我院子瞧瞧？”
郑明霞心中一动，犹豫不决：“会不会不大好？毕竟是太子的府邸……”
田小满将脑袋钻出马车，小声询问何贵：“何公公，我能带郑小姐回听松院吃顿饭吗？”
谢宴檀并未下过谕令，不允田小满带人回来做客。
而且这是田小满结交的第一个朋友。
何贵思忖片刻，还是痛痛快快应下了：“就一顿饭罢了，殿下不会怪罪的。”
闻言，田小满激动不已，紧握住郑明霞的手，“今晚我给你蒸腊肉吃，日后酿好酒糟，我再给你卤猪下水！这等乡野荤菜，佐酒可是一绝！”
田小满沉浸于欢喜之中，她没有注意到，郑明霞听到她的许诺，原本微翘的嘴角僵硬一瞬，险些没能维持住那得体的笑容。
到了太子府，郑明霞谎称腹痛，停在外院不肯往里走。
田小满无奈，只能喊来阿昭，命她带着郑明霞寻一处干净的茅房解手。
郑明霞其实不想如厕，她不过是想伺机回到中门，等待一个与太子殿下谢宴檀偶遇的时机。
从前郑明霞跟着沈采薇一块儿玩，因着沈采薇为人强势霸道，即便她倾慕太子，亦不敢对外表露分毫。
可今日，郑明霞见到了目不识丁的田小满……
她实在不解，一个出身低微，容貌庸常，甚至学识浅薄的下等乡女，怎能侍奉谢宴檀的枕席？
瞧着东宫奴仆的殷勤劲儿，兴许田小满平时居府，也没有那么受太子的冷落。
既然田小满可以成为东宫良娣，受旁人追捧讨好，那她为什么不可以？
郑明霞扶了扶额头那一支新炸过的粉玉佛手莲花簪，不甘地放慢脚步，趁着阿昭不备之时，她踅身离开茅房，朝着太子府大门行去。
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夜幕深沉，星辰稀疏。
月光好似银白丝缎，铺陈于太子乘坐的青盖车上。
车轮一停，琉璃灯燃起，宫人们垂眼撩帘，照路的照路，递凳的递凳，伺候理政回府的太子谢宴檀下车。
进了府门，宦官第一时间递来厚实的雪狐大氅，踮脚披上谢宴檀宽阔英拔的肩背，为他挡风。
不等谢宴檀系好槐花黄绿的氅衣细带，树后蓦然钻出一个含羞带怯的小姑娘。
她似是受到惊吓，娇娇仰面，随后又低下头，欲语还休。
“臣女郑明霞，见过太子殿下……臣女受田良娣之邀，来听松院用膳。可太子府偌大，幽径曲折，我不慎迷路，这才惊扰到殿下。”
这番说辞，可谓是天衣无缝，任谁都怪罪不了。
若是旁人，自该怜惜小娇娘的惶恐不宁，必然细声软语哄劝一番。
可谢宴檀是谁呢？他可是寒漠无情的一国储君，那点上不得台面的后宅手段，又怎能哄骗他分毫？
谢宴檀凤眸含威，神色淡淡：“既是赴宴的宾客，无婢子引路，又怎敢在太子府里恣意走动？况且，听松院距此亦有数百步的距离，便是迷路，也不会这般凑巧，恰好冲撞到孤的车驾。”
郑明霞听到“冲撞”一词，心道不好。
她自以为今晚这一遭，定是旖旎绮丽的邂逅。但在谢宴檀眼里，却只留下一个莽撞无礼的印象。
谢宴檀生气了，他在怪罪她不识礼数，冒犯皇嗣。
郑明霞冷汗唰的下来了，连带着膝骨发软，朱唇泛白，语不成调：“殿、殿下……”
谢宴檀存了治她的心思，嘴角笑意更冷：“擅闯太子府，依律论罪，理应领杖三十，再押解刑部牢狱……但念你初犯，又是郑奉常的孙女，不好大惩，还是差人将你送回府上吧。”
郑明霞失魂落魄地后退，她听懂了谢宴檀的话。
这是要小惩小戒，给她一个“冒渎储君”的教训。
而太子亲自下令逐客，实乃颜面尽失的丑事。京州各个人精，随意思忖一番，便能猜出，定是她举止轻浮、孟浪无礼，惹了谢宴檀的嫌恶，才被人逐出府外。这等有失体统的名声传出去，她休想再寻人上嫁了！
郑明霞吓得眼眸含泪，她膝行两步，轻拽谢宴檀的软缎亮袍，求他开恩：“殿、殿下，是臣女冒犯天颜，是臣女错了，求您宽恕我一回……”
可谢宴檀冷淡地扯回那一截衣袍，屈拳掩唇，佯装病弱，温和地道：“孤身子乏力，先回殿歇息。来人，护送郑小姐回府。”
言罢，谢宴檀不再理会郑明霞，他与她错身而过，唯留下一味欲馥近妖的芙蕖香蔼。
待郑明霞被人拖出府邸，凄惨的啜泣声消弭无踪，谢宴檀这才松开那只抵唇的手，敛去柔和的微笑，微压冷目，声色俱厉：“何贵何在？！”
主子震怒，今晚要关上门打自家狗。
不过一声冷斥，便有何贵胆战心惊地上前：“殿、殿下回来了。”
谢宴檀讽道：“田良娣自个儿出门撒欢便罢，怎么连尔等都陪着她胡闹？！日后再敢将阿猫阿狗领回府中，你与她一道儿受罚！”
“是。”何贵不敢挑衅主子，忙点头哈腰称是。
教训完不堪大用的老奴才，谢宴檀又美眸一扫，睥向远处空荡的枝桠，“滚出来！”
一声暴戾的训斥过后，阿昭自天而落，跪至谢宴檀跟前，“殿下有何吩咐。”
谢宴檀微眯墨眸，轻嗤一声：“闲杂人等擅闯府邸，为何不杀？”
对于阿昭来说，杀一个人是多轻巧的事，只要抛尸荒野，任谁都查不到她的头上。
阿昭低下头：“郑小姐是田良娣的贵客，田良娣初次交到朋友，她很高兴。若是杀了郑小姐……她会哭的。”
谢宴檀似是听到了何等荒谬的笑话，嗓音晦暗低沉：“何时起……你也成了田氏的狗？”
阿昭无言，只将头压得更低。
谢宴檀生出悍烈杀心，但阿昭到底没有铸下大错，贸然杀她，怕是不能服众。
思及此，谢宴檀还是饶她一命，“自去刑堂领鞭十记，滚！”
阿昭明白，这是对于她今晚叛主的惩戒。
十记鞭子，打不死人，顶多受点皮肉之苦。
谢宴檀没有重罚她。
“多谢主子开恩。”阿昭见好就收，她抱拳谢恩，起身领罚去了。
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