天色已经完全暗下去，来自接待厅的明亮烛光从窗帷的缝隙间透出来，穿过落地窗，在雪地上投出斜斜的光影。
光影的边缘，打在一道模糊的人影身上。
那是洛伊。
洛伊贴着落地窗，微微侧过头，耳廓几乎要碰到冰凉的玻璃。
他鬼鬼祟祟探头往里面看，呼吸很轻，自言自语般说道：“笨蛋，老板的那位朋友当然不可能是莱尔斯，干嘛问这么愚蠢的问题。”
如果坐在里面的人是他，他想他一定会问莱尔斯，那位老板朋友的背后之人是不是他。
这才是一个相对有趣的问法。
森林王子所问，毫无意义，不仅如此，还让基蓝公爵也失去了兴致。
真是一个败兴的邻国王子。
可稍一细想，洛伊又觉得好像不是这么回事。
如果森林王子真的像他那样问了，就算莱尔斯不是背后之人，恐怕也会违背本心来担上这个身份。那么莱尔斯就有可能会得到一颗宝石。
隔着遥远的距离，他不由得打量起了那位邻国王子。年岁看上去和他差不多，模样有几分寡淡，目光毫无凌厉之色，像是没有什么算计、又容易被欺负的那类人。
是故意那样问，还是真的笨笨的呢？
会因为嫉妒就把人脸给毁了，这种事情，也只有笨蛋才做得出来吧。
可如果，故事是假的呢？
他看不透这位邻国王子，只清楚知道，邻国王子想赢。
这是好事，也是坏事。
好的地方在于，邻国王子如此想赢，证明和基蓝公爵之间还没有牵扯，可坏的地方也在这里，一旦赢了，就会有牵扯了。
任何要求。
基蓝公爵知道自己究竟给出了个怎样的承诺吗？
他有些烦躁地看了基蓝公爵一眼，却没想到在看过去的那一瞬间，对方眸光微抬，正好侧过脸，朝这里看了过来。
洛伊下意识往后一退。
他躲避得突然，没有注意到脚下是台阶，就这么一脚踩空，猛地倒下去，深深扎进了雪地。
厚重的积雪在他身边筑起高台，他茫然地望着黑暗的天空，心上震颤不已。
看见了吗？
还是没看见？
他不知道。
好一会，他才从雪地里爬起来。
他拍了拍身上的雪，再一次，悄声走到窗口，慢慢探出头去。
秦宿的目光已经收回去了，似乎并没有看见他。他看到秦宿的眼睛微微垂着，视线落在手里的文件上，漫不经心地给出了一颗宝石。
这一次，他没能完全听到安森王子讲了什么故事，只勉强知道个大概，那似乎是一个关于“亵渎”的故事，安森王子绘声绘色地讲述了自己的第一次放纵，地点是在一个神圣之地。
明明是很无趣的故事，却得到了一颗宝石。
接下来，游戏来到第三轮。
这一轮，莱尔斯公爵迟迟没有投骰子，似乎陷入了迷惘。
游戏都已经来到第三轮了，基蓝公爵认为的“有趣”究竟是什么，仍然不得而知。
倒是安森王子站起身，表示可以交换次序，由他先来。
莱尔斯公爵同意了。
这一次，王子投到了“忠诚”面。
除去空白，骰子的五个图案面里，欲望，亵渎，背叛，忠诚，嫉妒，只有“忠诚”是一个正向的词汇。
“我最忠诚的侍从，是被我划伤脸的那一位。”
安森王子平静地讲述起关于“忠诚”的故事，却在说完那句话之后，陷入了片刻的沉默。
过了一会儿，他敛了敛眸光，才继续说道：“如我之前所说的那样，我的那位侍从是王宫里最受欢迎的人，喜欢他的人不胜其数。可偏偏，他所爱之人，倾心于我。
也就是说，在‘亵渎’的那个故事里，跟我发生关系的，是我所爱的人，同时也是他爱的人。
在那个神圣之地，我和我爱的人拥有了彼此，可是很快，无数火光就照在了我们的身上。有人告了密。
丑闻没有被传出去，因为我的侍从替我顶罪了。但在那之后，我喜欢的人就成了我侍从的伴侣。”
安森王子一字一句地道：“他忠诚，所以替我顶罪。”
故事讲到这里，似乎就是结束，可安森王子又问了个奇怪的问题，他问秦宿：“这样‘忠诚’的侍从，您的身边有吗？”
莫名被点名的秦宿拿起一颗宝石，扔在安森王子手边，他没有回答安森王子的问题，只说道：“贵国的王子身份，地位看来不怎么样。”
安森王子一错不错地看着秦宿，说：“说不一定有一天，我能站到最高处，这样的话，您恐怕就得收回这句话了。”
他说得意有所指，秦宿无视了这道目的意味过于明显的视线，说道：“游戏还没结束，现在就提要求是不是有点早了。”
安森王子不解：“游戏一共五轮，我已经知道您给分的逻辑，再拿一分不是难事。就算接下来莱尔斯公爵每轮都能拿到一颗宝石，他也赢不了。”
秦宿意味深长地点了下头，看向莱尔斯公爵：“那么，莱尔斯，你要直接认输吗？”
“当然不，”莱尔斯公爵瞥了安森王子一眼，“安森王子，您似乎忘了规则，有趣的故事的确会得到宝石，但宝石的数量并不是只有一颗，还有可能会得到两颗、三颗，最后谁会成为赢家，现在可说不准。”
他看起来有点不悦。
不过他说得对，现在的领先不能代表结果。
莱尔斯公爵拿起骰子掷出去，还说道：“抱歉安森殿下，基蓝公爵的这份承诺，我也很感兴趣。”
骰子落在桌上，发出阵阵清脆的声响，滚动几圈后，稳在了一个图案面，那是一根金色的苹果枝，枝条上缠绕着一条吐信的蛇，看起来极度危险，还带着几分莫名的蛊惑。
这一面，名为“欲望”。
“这一次，我还是讲玫瑰酒馆的故事，虽然上个故事没能拿到宝石，可这一次我要讲的，相信基蓝公爵一定会喜欢。”
秦宿的指尖压在文件上，正要翻页，听到莱尔斯这么说，动作微微一顿，抬起眼来。
“玫瑰酒馆换了老板以后，销声匿迹了很长一段时间，等它重新面世的时候，成为了一位公爵的私产。这位公爵在场的全都认识，甚至这位公爵现在就在这里。”
在他有意无意停顿的片刻里，收到了来自秦宿和安森王子的注视，莱尔斯公爵的那番话，很像是在告诉他们，他就是那位公爵。
可是莱尔斯公爵却看向了秦宿。
秦宿原本还等着听莱尔斯公爵的后文，突然之间，他就发现所有人都在盯着自己看。
“哦，”秦宿茫然了一下，“原来是我的。”
莱尔斯公爵笑了笑：“是您的，却也不是您的，只能说那块地是您的，玫瑰酒馆却不是。不过，酒馆的确一直都用着您的名头。”
早些年，这片领地有过几次重大的领土决策改变，最终那块地成了秦宿的私产，多半与此有关。但这应该不是什么重要的事，听莱尔斯公爵这意思，酒馆的经营权大概是给出去了。
至于给了谁，或许只有当时管理他这部分私产的仆人知道。
“玫瑰酒馆一度消失在人们的视野里，可是突然有一天，销声匿迹的玫瑰酒馆寄出了几封邀请信。
收到邀请信的人共有十位，每一位都是非常有名望的贵族，酒馆邀请他们参与了一场极度私密的酒会。那场酒会的主角是一位奴隶，模样漂亮得不可方物，贵族们进去时，看到奴隶身体漂亮的身体，双眼被蒙住，安静地跪坐在堆满宝石的观赏屋里。
奴隶在等待。
等待那些收到邀请信的人，一个一个地进入他。
这场酒会持续了多久不得而知，但直到结束，都没有任何人知道，收到邀请信的究竟有哪些人，就连他们自己也不知道还有谁参与了进来，跟他们一起享用过那副身体。”
“玫瑰酒馆做到了极致的私密。自那以后，玫瑰酒馆就成了贵族趋之若鹜的地方。在那里，有趣的玩法层出不穷，不知道基蓝公爵可曾去体验过？”
然而不知道是不是酒馆那边有所顾忌，基蓝公爵身为领地主人，竟从未被邀请过。
秦宿就摇了摇头。
“那真是太遗憾了。”莱尔斯公爵说。
壁炉里的火烧得正旺，发出轻微的碎裂声音，这声音并不大，却是大厅之中的唯一声响。
蜡烛的光似乎黯淡了不少，在秦宿的侧脸投下忽明忽暗的阴影。
然后秦宿说道：“确实遗憾。”
他看起来对玫瑰酒馆非常感兴趣。
随着话音落下的，是几声清脆的“叮、铃”声音，此起彼伏地响起。莱尔斯公爵的面前，就这样多了三颗宝石。
比分来到三比三。
接下来，游戏进入第四轮。
顷刻间，安森王子的优势不复存在。秦宿提醒道：“安森殿下，该你了。”
安森王子这才拿起骰子掷向桌面。
骰子停下时，朝上的那一面光滑如镜，银白色的抛光面上，倒映着天花板上摇曳的烛光。
空白面。
是空白，也是特权。
安森王子缓缓抬起眼，向莱尔斯提了个要求：“不如这样，请阁下讲述一个，比刚才更精彩的故事。”
他一说完，莱尔斯公爵就笑了起来：“原来空白面是这样用的。”
空白面的特权之处，在于只要提出了要求对方就必须做到。换句话说，如果莱尔斯接下来讲的故事比不上上一个故事，他可就要失去游戏资格了。
从规则层面来讲，这不属于“让人弃权放弃游戏之类”的无理要求，而是一次赌博，安森王子赌的是他做不到，赌的是他失去游戏资格。
这让莱尔斯深觉开局投出那个空白面时，自己所提的要求是有多么的愚蠢。
事到如今，也别无他法了，莱尔斯耸了耸肩：“这可有点难度啊。不过，我有必要提醒一句。”
安森王子：“你说。”
莱尔斯：“你确定、要提这个要求吗？”
“当然，有什么问题吗？”
“没有。”
莱尔斯公爵没有提出任何异议，直接站起了身，起身的同时，将手探向靠在一旁的精致手杖，将其轻轻地握在手里。
然后迈开步伐，步调平稳缓慢，每走一步，皮靴踩在地面就发出一道声响，“那就如您所愿，安森王子。”
“多年前，我在一个地下拍卖会看中了几个奴隶，他们年纪很小，最大的也才九岁，一个一个都长得很漂亮，招人喜欢得很。我给出了从未有过的高价，那可是一笔大价钱，连我都觉得肉疼，可是在我那份高价的基础上，竟有人用了十倍的价格，拍走了他们。
算算年纪，那几个小男孩，现在应该十六七岁了，不过不重要，重要的是，在那场拍卖会中，一个用于压轴的拍卖品不见了。那是一个美丽得不可方物的少年。
少年逃走了，他躲进一辆奢华的马车，马车的主人看他可怜，就把他带回了自己府邸。
就这样，他跟在了马车主人的身边。
马车主人对他很好，教他贵族礼仪，教他舞步，教他祷告词，将他养得十分得体。他学东西很快，有着惊人的天赋，在取悦人方面也同样如此，很快他就俘获了马车主人的心。
马车主人对他言听计从，他喜欢什么，马车主人就送他什么，无一不满足他。他想要宝石，马车主人就为他寻来宝石，想要名贵服饰，马车主人就为他定做贵族服饰，他想要玫瑰酒馆，马车主人就命人为他弄来玫瑰酒馆。
他想要的越来越多，在他无止境的贪念里，马车主人的财富几乎被挥霍一空，可是他仍旧不满足。眼看马车主人没了财富，他就立刻抛弃了这位马车主人。
不曾想，没过多久，马车主人的家族出了点变故，这位马车主人竟意外袭爵了。
于是，马车主人拥有了比从前更多的财富。
袭爵之后，他做的第一件事，就是把少年抓回来。他本想好好惩罚这个不知好歹的少年，可是少年太会利用自己的优势，几句话就让马车主人动摇了。
少年长得实在漂亮，一双含泪的双眼，委屈的表情，这样一个深爱过的人在他面前对着神明起誓，他怎么能不动摇呢？
少年要他相信自己对他的爱意，说自从离开他以后，每天晚上闭上眼睛，想的都是他。他的脸、他的声音、他的身体、他的温度、他的尺寸……少年说了解他的一切，没有人比他更了解他的身体。
然后马车主人问，有多了解？
少年说，就算蒙上他的眼睛，让他取悦无数人，他也能从中精准认出他的主人。”
话音刚落下时，莱尔斯公爵刚好停在秦宿的身侧。
手杖在这时落下。
杖尖抵在地面，发出极轻的一声钝响，不偏不倚，正压在秦宿的影子上。
莱尔斯公爵微笑道：“但最终，他没能认出谁是他的主人。”
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