第21章 缘分 我是长辈？
姜岁岁愣了一下。
因着前世她嫁入裴府后, 便一直随裴诚唤他小叔。故而纵使重来一遭，这个称呼亦喊得极顺口，竟一直未觉有何不妥。
只是这话自然无从解释。
对上他有些灼人的视线, 姜岁岁抿了抿唇，温声道：“岁岁只记得年幼随父母来裴府拜访时，小叔便自矜是长辈, 不肯同我们这些小辈一处玩闹。我那时年纪小, 记得不大分明，只记住了您是长辈，自不敢冒犯。”
“我是长辈？”裴时川听完, 眉梢轻挑。
小姑娘阴阳怪气的本事真是有一手。
他被堵得一时无话, 气极反笑：“你倒记性好。”
姜岁岁神色温顺：“或许是岁岁记错了。”
她退后半步，仍极规矩地行礼：“夜深了, 不敢再扰小叔清静, 先告退了。”
裴时川沉沉吸了一口气, 在她绕过身周时忽然抬手，将一只小小的白瓷瓶递到她面前。
姜岁岁脚步一顿。
那瓷瓶不过拇指长短, 瓶身素净, 塞口以蜡封着，隐隐透出一股清苦药气。
她抬眼看他：“这是？”
裴时川语气淡淡：“军中的伤药，对你伤口愈合应当好些。”
姜岁岁怔了一瞬, 才明白他说的是她腿上的伤。
小腿的伤虽已换过几次药, 但到底未曾痊愈。今日上船下船，又在江边站了许久, 方才回府时，伤处的确隐隐作痛。
所以他今日特意于此侯她，是为了送予她伤药？
姜岁岁垂下眼帘, 心底有一瞬异样的感受划过。
也不知为何，眼下却突然觉得眼前这白瓷瓶有些灼手。
她犹豫了瞬，刚想出言推辞。
却见他目色漆暗，轻笑道：“长者赐，不可辞。”
“……”
到底没能推脱掉。
姜岁岁柔柔笑了下，道：“那便多谢小叔了。”
裴时川视线在她唇边那点浅笑上停了片刻。
月色落在她脸侧，照得肤色如雪，像一枝被冷露浸过的白海棠。
她应话时，眉眼微微弯起，先前那点反骨和恼意通通消失不见，仿佛扮成一只柔顺的兔子。
可他竟偏觉得她这一份装乖顺的假装极有意思。
察觉到对面人的目光，姜岁岁抬起眼，对上裴时川的视线。
琥珀色的瞳仁映着月色，像一汪被夜色浸过的清泉。
裴时川目光轻顿。
他忽然发觉，姜岁岁其实生得很漂亮。
他移开视线，道：“回去上药吧。”
*
翌日一早，卢夫人便亲自来了裴府。
她来得很早，面上脂粉虽妥帖，却仍掩不住眼底倦色。进了容和堂，她先向老夫人见礼，又看向一旁的姜岁岁，神色间满是愧意。
“老夫人，昨日之事，是我谢家教子无方，叫姜姑娘受委屈了。”
老夫人坐在上首，手中慢慢拨着檀珠，声音不疾不徐，叫人瞧不出喜怒。
“卢夫人坐吧。”
卢夫人哪里坐得安稳，只略沾了椅沿，便又低声道：“我昨夜已问过驰儿。那玉棠原是他早年一时糊涂在外照拂过的人，我原以为早已断了往来，谁知竟闹出昨日那样的事。”
她说到这里，声音有些赧然。
“是我这个做母亲的失察。”
老夫人并未戳破，只淡淡道：“年轻郎君在外头行事，做母亲的也未必桩桩都能知晓。”
这话听着像是宽慰，卢夫人却越发坐立难安。
她看了姜岁岁一眼，愧声道：“姜姑娘，昨日叫你难堪，是我谢家对不住你。”
姜岁岁起身回礼：“夫人言重。”
她只说了这四个字，便不再多言。
卢夫人心里更不是滋味，一时尬然无话。
老夫人看在眼里，半晌才道：“昨日的事既已闹到众人眼前，想来夫人心中也有数。”
“是，”卢夫人手中帕子微微攥紧，片刻后低声道，“此事是谢家理亏。”
老夫人语气仍平：“没什么理亏不理亏的，昨日原也只是赏灯，并未定下什么。缘分这回事，本就强求不得，他们也都还年轻，日后自有时间慢慢寻觅。岁岁虽非我裴家所出，但老身既托大管了她，便不会让她有一丝一毫的不体面。”
卢夫人闭了闭眼，这话已是将事情点明。
她纵有再多不舍，也实在没有脸面继续提亲，只得起身行了一礼。
“老夫人说得是。姜姑娘这样好的孩子，是我家驰儿没有福气。”
老夫人没有接这话，只道：“外头若有闲言，还望谢家约束一二。”
卢夫人忙道：“这是自然，此事绝不会叫姜姑娘受流言所累。”
老夫人这才点了点头。
卢夫人又坐了片刻，终究无颜久留，很快便告辞离去。
待人走后，容和堂中静了下来。
老夫人看向姜岁岁，神色这才缓和几分：“此事便算作罢，你也别往心里去。”
姜岁岁垂眸应下。
“是。”
老夫人颇为怜爱地瞧了她一眼，道：“你别急，我日后再替你寻旁的人家，定有更好的。”
“老夫人厚爱，岁岁愧不敢当，只是只此一事已让老夫人操心颇多，日后不敢再劳烦老夫人为我操心，”姜岁岁垂下眼眸，轻声说，“岁岁总也觉得，这嫁人实在也没什么意思，日后若无缘分，不嫁就也罢了。自想待在家中陪陪母亲，逢年过节再来拜访拜访老夫人，这一生也就这么过了。”
“好孩子，这说得是什么话？你若不嫁人，你母亲怎能放心？不说你母亲，我也放心不下你啊。别说这么丧气的话，咱们慢慢寻觅就是！”
他二人正说着，外头忽然传来小丫鬟的通禀声。
“老夫人，余家夫人来了。”
屋中话音陡然一止。
老夫人手中檀珠停了片刻，眉间缓缓压下一点不悦。
小丫鬟有些发怯地补充道：“似乎还带着不少东西……”
陈嬷嬷立在一旁，不由看了姜岁岁一眼。
姜岁岁垂着眼，并无甚异色。
余家这时候来，所为自然不是旁的。裴诚与余蔓轻的事闹得满城皆知，又有了身孕，日前余家夫人初来裴府，似乎已经商议了章程。如今又前来拜访，想是要把婚事定下来了。
老夫人沉默片刻，神色淡淡道：“先请去偏厅奉茶。”
丫鬟低声应下，退了出去。
姜岁岁起身行礼：“那岁岁便先告退了。”
老夫人点点头，又嘱咐了两句，才命陈嬷嬷送她出去。
姜岁岁出了容和堂，才行过回廊，便瞧见几名婆子引着余家的女眷往偏厅方向去。
为首的夫人穿着一身石青色团花褙子，面上端得平稳，只是眉眼间到底带了几分强撑出来的体面。她身后跟着一名身着轻纱软烟罗裙的女子，身形纤弱，步子走得极慢。
姜岁岁瞧见她的脸，神色一滞，心头想起她前世推自己入水时的神情。
和今日这般楚楚可怜的姿态一模一样。
姜岁岁闭了闭眼，压下心底翻涌的情绪，再睁开眼时只淡淡扫了一扫，便收回视线，避到廊侧让她们先行。
余夫人也看见了她，脚步微顿，神色一时有些尴尬。
论理，是余家女儿搅了姜岁岁的婚事。
可如今木已成舟，余家既要为女儿挣一个名分，便也顾不得这些难堪了。
姜岁岁依礼福了福身。
余夫人勉强回了一礼，很快便带着人往偏厅去了。
待人走远，清荷才低声道：“余家这时候来，倒真是急。”
姜岁岁轻声：“不急怎么能行呢。”
月份一日日大了，京中流言又压不住，再拖下去，难堪的便不止裴府一家。
正要往客院去，绕过花木时却忽然迎面撞上一人。
“姜姑娘。”
姜岁岁停住脚步，抬目瞧着来人。
裴诚从青石小路走出来，神色似乎比前些日子憔悴了些，衣裳倒仍是锦绣华贵，只是眉宇间没了往日那点自以为风流的意气。
想来这些时日，余家的事也闹得他不得安宁，除却老夫人和甄夫人那边，京中对此也多有议论。
自是传言他背信弃义、好色轻狂，既同姜家有婚约在身，又与余家女儿私相授受，闹得人家未婚先孕，实在有失侯府子弟的体面。
他似乎也知道自己此刻不该出现在这里，先有些不自在地看了眼容和堂方向，才低声道：“我听说昨夜谢家的事了。”
姜岁岁垂眸行礼，语气疏淡：“裴公子。”
裴诚察觉出她语气中的疏离态度，面上微僵。
他沉默片刻，道：“谢驰那人平日里瞧着老实，没想到竟也做出这样的事来。你……你别太难过。”
姜岁岁抬眼看他。
裴诚被她看得有些狼狈，忙又道：“我不是看你笑话。我只是觉得，他既早有外头的人，便不该再叫你受这样的折辱。”
这话由他说出口，实在有些荒唐。
清荷在旁听得脸色都变了，险些忍不住开口。
姜岁岁却只轻轻笑了一下，“多谢裴公子关怀。”
裴诚听出她话中疏离，心中一急，低声道：“我知道你还怨我，可我同他不一样。”
姜岁岁神色微顿。
裴诚终于寻到一句能替自己分辩的话，急急道：“我与蔓轻之间虽有错，可她到底不是烟花之地的人。她是清白人家的姑娘，只是我一时糊涂，才叫事情闹到这般地步。”
“所以呢？”
姜岁岁神色坦然，眼下定定地瞧着他，倒让他忽然有些不知如何开口要说的话了。
“所以、所以我其实对你……”
姜岁岁却等不及他开口，淡道：“裴公子不是还要进去议亲？别耽误了时候。”
她话已至此，裴诚自不能再说什么，只觉得面上发热，半晌愧道：“那、那我先过去了。”
他走出去半晌，清荷面上现出恼意，不平地开口：“他这是什么意思？吃着碗里的看着锅里的？又来招惹姑娘你做什么！”
清荷恨极，怒声低道：“难不成、难不成还想两个人都要了！”
旁人不知晓，姜岁岁却是最明白不过。
这个裴诚本是个想行荒唐事，又不想落得荒唐名的。
他不过是想言及他也有苦衷，犯了个天下男人都会犯的错罢了。
他讲他的情非得已，又想让她没有怨他的心思。
姜岁岁轻笑一声，道：“痴人说梦。”
*
裴时川回到外书房时，天色已近黄昏。
案上摊着几封密信，最上头一封，是辽省那边才递回来的消息。
沈枝雁身边那位管事嬷嬷，数年前曾借采买之名出过一趟远门。行踪绕得极深，明面上只记了几处药铺与商号，可其中一处银钱往来，却牵到了柳姒月身上。
柳姒月入姜家外宅，并非偶然。
门外传来脚步声。
“将军。”
裴时川未抬眼：“进来。”
穆川掀帘入内，面对裴时川神色仍有些胆怯，他先行了一礼，才将手中卷宗奉上。
“将军让查的事情有些眉目了。”
裴时川接过卷宗，翻开。
穆川低声道：“属下先查了她当年出现在军中前后的路引。柳姒月原籍并不在姜佐将行军途经之地，她却能一路顺畅跟到营外，路引上盖的是荆平驿的印，可经手的小吏三年前便已暴毙。”
裴时川翻卷宗的动作微顿。
“三年前？”
穆川低声道：“是。明面上说是染了急病，可属下问过荆平驿中旧人，那小吏死前曾忽然阔绰过一阵，还替家中置了几亩田。”
裴时川眸色沉了些，皱眉：“银钱来处呢？”
“绕了几手，还未查清，”穆川顿了顿，“只是其中有一笔，最后落到辽省一家名叫济春堂的药铺上。明面上只是寻常药铺，可属下查到，它这些年一直替沈家旧部采买过伤药。只是目前线索还浅，属下不敢妄断。”
果然是和沈家有关。
沈知雁大费周章在裴父身边安插了这样一个人，到底是何用意？
裴时川没有说话。
外书房中安静下来，窗外暮色一点点沉下去。案上的烛火微微晃动，将卷宗上的字映得忽明忽暗。
良久后，他淡声道：“继续查。”
“是。”
见凌安给了他眼色让他退下，穆川松了一口气应下，正要退走。
裴时川目光却忽然落在他腰间。
穆川今日穿着军中常服，腰侧却悬着一只小小荷包。那荷包已经有些旧了，颜色却嫩得很，是女儿家爱用的浅藕粉，绣着一枝合欢花，底下还坠了两粒米珠和一枚小小同心结。
系在一身肃整军服旁，显得格格不入。
穆川觉察到他的视线，顺着他的目光低头一看，耳根顿时红了些。
他瞬间站直了些身子，磕绊道：“将军，这个、这个是内子绣的。”
裴时川打量着他尚十分稚嫩的面容，挑眉：“你成家了？”
穆川一怔，似乎没想到他会问这个，忙道：“是，属下十六岁便成婚了。”
裴时川没应声，瞧了他一眼。
穆川被他看得越发拘谨，又有些赧然地补了一句：“属下与内子年幼相识，是两家长辈早早定下的亲事。后来属下入营，怕……怕耽误了她，便先成了婚。”
裴时川靠回椅背，神色淡淡：“感情很好？”
穆川怔住。
他迟疑了一下，半晌才低声道：“是……内子性情温顺，却也能撑事。属下常年在营中，家中都是她照看。”
裴时川每每与他们从不议论私事，被他这样问了几句，他如今汗都吓得落下来了。
慌乱中忍不住去看凌安的神色，哪成想他早已眼观鼻鼻观心，低下头不多作反应。
内室中静默了片刻，穆川紧张得只觉得时间分外难捱，垂眸看着脚尖不敢说话，半晌终于听得裴时川意味不明地开口评价：“挺好。”
“啊……”
好……
所以呢……
内室中陷入了诡异的寂静。
正当他不知晓是应当道谢还是认错之时，裴时川又开了口。
他声音轻描淡写，若无其事一般。
“你是怎么知道，你喜欢人家的？”
作者有话说：
无
第22章 喜欢 将军有点像
穆川慢慢瞪大了眼睛, 怔在原地。
他一时疑心自己听错了，抬眼看了看裴时川，又飞快低下头, 整个人比方才更僵硬。
凌安立在一旁，眉梢也无声轻抬。
穆川喉结滚了滚，小心道：“将军问的可是……内子？”
裴时川抬眼看他, 无声默认。
穆川耳根红得更厉害了。
他沉默半晌, 才磕磕绊绊地不好意思道：“属下也说不大清……属下与内子自幼相识，从前只觉得她性情好，待人也好……”
裴时川指尖搭在卷宗边缘, 没说话。
穆川见他没有斥责, 胆子才稍大了些，声音低低地继续开口：“再后来入了营, 日日操练累得厉害, 倒头便能睡着。可偶尔得了些新鲜东西, 或是军中发了赏银，属下第一个念头, 便是想带回去给她。”
他说到这里, 唇边无意识地露出一点笑。
“她身子不算强健，冬日里手脚常凉。属下在外头瞧见好些的皮毛，就想着给她做护膝。她怕打雷, 属下听见雷声, 也会想她夜里睡不睡得安稳……”
屋中静了少许。
裴时川垂眸，目光落在案上那些字迹密密的卷宗上, 心里却莫名浮现起昨日她接过药瓶时微弯的眉眼。
穆川还在低声道：“若说怎么知道喜欢……大约是见不得她受委屈，也见不得她对旁人好。她若笑，属下心里便松快, 她若不高兴，属下便总想知道是谁惹了她。”
裴时川目色微动。
穆川说完，才觉自己话多得过了头，忙低下头：“属下失言。”
裴时川没有应声，穆川低着头，脑子转得飞快。
将军向来都是有的放矢之人，今日突兀问起他的婚事，是何用意？
想着想着，他忽然想起上一次让他惶恐不已的的事。
那位被他错称为夫人的姑娘——
彼时被将军抱着，还共乘一马，致他一时误会，口快说出了心中所想。
现在看来，应当不是误会了？
觉察到自己似乎掌握到了点什么不得了的一手消息，穆川的惧意淡下去好些，此刻大着胆子抬起眼睛瞧着裴时川的神色。
裴时川好似正在出神想着什么，并未察觉。
穆川觉得自己内心的猜测被证实，忍不住兴奋积极道：“将军……将军若是有了心上人，不妨大胆追求，您这么英俊潇洒高大威猛，这世上都不会有不喜欢您的姑娘的！”
似是觉得还不够，穆川又补充道：“而且将军，不怕冒犯您，属下的字里带一个川字，便是父亲当年听闻您少年扬名后给我取的。父亲素来敬服将军，才敢借这一字，盼属下日后也能有将军万一。所以可想而知这京中众人哪个不知您的威名？便是那些深闺女眷，未曾见过将军，也总该听过几分传闻。属下想着，若将军真肯待谁上心，那位姑娘……总不至于全无动容呀！”
他没头没尾地说了好多，直到话音落下，忽然发觉外书房中忽然静得可怕。
凌安闭了闭眼，险些被口水呛了嗓子。
小年轻的，讲话就是没轻没重的。
穆川后知后觉地察觉出不对，脸上那点壮着胆子涌出来的热切一点点僵住。
裴时川终于抬眼看他。
“英俊潇洒？”
穆川喉间一紧。
裴时川语气平平：“高大威猛？”
穆川险些当场跪下。
“属下、属下不是这个意思……”
穆川额上冒汗，结结巴巴：“属下是说，将军、将军仪表堂堂，英武不凡，京中敬仰将军之人众多，若是哪位姑娘能得将军青眼，自然是……自然是……”
自然是她祖上积德。
这话在舌尖滚了一圈，穆川到底没敢说出口。
“那让你说，当怎么办？”
穆川一时热血上头，心里揣度着近来侯府发生的事，又想起凌安的只言片语，心底对这姑娘的身份也有了几分暗暗的猜测。
他脱口道：“若是属下对谁有了心思，属下便先待她好，给她送些她喜欢的东西，叫她知道自己是被人放在心上的。她若受了委屈，更要替她撑腰。她若要嫁旁人……”
话说到这里，他话语一顿，察觉自己说得太过直接而眨了眨眼。
裴时川抬眼：“如何？”
穆川硬着头皮，声音低了些，却仍带着几分少年人的直白。
“那总不能眼睁睁看着她嫁过去吧？”
凌安眼皮一跳。
穆川忙补道：“属下也不是说强求。只是、只是若真喜欢，总不能什么都不做，定要同她表明心迹的。”
他声音低若蚊蚋：“喜欢的人，自然是要抢的。”
穆川这话说得无心，裴时川脑海里却忽然浮现起那日她同自己说的话。
那时她目光通透澄明，告诉他平顺要争，安稳要抢。
语气倒是同眼前人一样。
裴时川默然不语。
他自侯府长大，自幼天资过人，背后又有权贵门第撑腰，他只需要维持住这份送到手里的体面即可。
姜岁岁那时说得很对。
很多事，他本是不屑争也不愿抢的。
可若是人呢？
他低目皱眉，摇了摇头，轻声似自言自语：“我不知道。”
穆川和凌安极快地对视一眼。
二人有点发懵，片刻之后又觉得不对。
这很不对。
将军有点像被夺舍了。
都这样了也不必说不知道了，喜欢就是喜欢了，没什么不好承认的。
穆川心里很想这么说，但他不敢。
片刻他心理又升起点很不敬的怜悯来。
将军已经二十有四了啊，竟然在情事上的通晓上还不如他！
他要帮助一下将军！
穆川轻咳了一声，而后道：“您、您若是不知道对她是不是喜欢，您且看看若是有旁的郎君在她身旁，您心里作何感受就是。”
裴时川静思一瞬后点了点头，而后又回过神一般皱眉抬头：“谁说是我有喜欢的人了？”
“……”
穆川来营前时日短些，尚未学会凌安那从善如流的本事，此刻瞠目结舌，瞪着眼睛瞧了裴时川半晌。
凌安轻咳了一声，适时接话：“将军只是问问，好了，你先出去吧。”
“……是。”得了赦令一般，穆川急急地退出去了。
内室重又陷入寂静。
裴时川靠回椅背，目光落在窗外渐沉的暮色里。
姜岁岁那日的话说得轻描淡写，却像是在这世上跌过许多跤，才终于明白退让无用。
他那时只觉得这小姑娘看着柔弱，心气却硬。
如今想来，她怕是早就比他看得明白。
有些东西，若当真不愿拱手让人，便不能只站在原地等。
“出府一趟。”
“啊？”凌安未跟上他的思绪。
“这几日西市不是有灯会？”裴时川神色淡淡，“去看看。”
凌安一愣。
灯会……
有是有，可是所售卖的不都是女儿家的玩意？
想至此，忽而又回过神来。
“灯会好、灯会好，”凌安搓搓手，嘿嘿一笑，“属下也正想去看看！”
*
客院里暮色渐沉，庭中湿意沁沁。
“姑娘，听说谢家老爷为着此事发了好大的火呢，甚至动了家法，卢夫人拦都拦不住。”
清荷拿了碟小食进来，又给她倒了盏茶，蹙眉道：“那玉棠那日几番在姑娘和谢家公子面前招摇，想来是以为闹出这一遭，便能逼得谢家要了她。可这怎么可能？谢家门风清正，若是真迎了娼妓进门，那才是真真闹出天大的笑话。谢家老爷一生为人方正，怕是也没想到有朝一日，自家儿郎竟会为一个玉春楼的女子失态至此。”
说到这里，清荷仍觉得气闷，冷下神色道：“我还听说，谢公子被关在祠堂里跪了一夜，第二日便发了热。卢夫人心疼得厉害，可谢老爷这回铁了心，不许任何人替他说情，还命人将他身边伺候的小厮都换了。”
姜岁岁垂眸，盏沿抹过杯中浮茶。
“玉棠姑娘呢？”
清荷撇了撇嘴：“还能如何？听说谢家已经派人去玉春楼递了话，往后不许她再近谢公子半步。玉春楼的妈妈最会看人下菜碟，先前仗着谢公子照拂，把她捧得像天上月似的。如今谢家翻了脸，她这招牌怕也不好做了。”
姜岁岁没有出声。
谢家虽是清正之家，可卢夫人却最是爱子心切。事情既已闹到这个地步，若是谢驰拿出鱼死网破的姿态与家中一搏，最后也未必就不能如愿。
只是看他有没有这样的毅力和勇气了。
清荷并未察觉她的心思，只以为她动了恻隐之心，连道：“姑娘，要我说，那日若不是玉棠自己生事，也不会落到这般下场。她明知道谢家在替谢公子相看，还偏要凑上来。说到底，也不过是心里不甘，想拿姑娘作筏子罢了。”
姜岁岁轻轻摇头。
说到底也不过是可怜人。
身处下九流想来也非甘愿。
她正沉思不语之时，外间却忽然来了裴府的小厮通传。
“姜姑娘，外头来了个人，说有封信是要给您的。”
离家时她曾多嘱清莲往裴府寄信报安，眼下也并未多想，谢过那小厮就将信接了过来。
却和往日的信不同，封中浅浅淡淡蕴着的，竟是海棠花的香气。
姜岁岁怔了一瞬，拆信来看。
上头字迹娟秀，只有寥寥几行。
“中秋一别，奴家多有冒犯，本不敢再扰姑娘清静。只是奴家近来偶然听闻一桩旧事，似与姑娘府上一位柳娘子有关。姑娘若愿一听，今夜亥时一刻，可至西市望春巷济安药铺一见。若姑娘不来，便当奴家从未提过。”
落款处两个字，正是玉棠。
清荷在旁瞧见这名字，脸色骤然一变。
“玉棠？”她惊声道，“姑娘，她怎么会给您写信？”
待瞧清信的内容，她又疾疾道：“此人居心叵测，此番来信蹊跷，姑娘万万不可轻信！”
姜岁岁垂下眼，将信纸重新折起。
“自是蹊跷。”
可越是蹊跷，便越说明对方手里未必全无东西。
三教九流之地，消息最杂最灵。高门深宅查不到的旧事，或许就在酒肆茶楼、花街柳巷里被人当成闲谈说过无数遍。
便是自己前世，也曾听过玉棠这个名字，她在玉春楼多年，知道些旁人不知道的密辛，并不稀奇。
可却也不能贸然前往。
姜岁岁思定，忽而道：“去趟谨和院。”
清荷一愣。
这偌大的裴府，纵是客，也被人多番提点过，莫要贸然前往谨和院。
同一派和气的裴府不同，那里，可是有重兵把守的。
她语气不免有些结巴：“姑娘、姑娘去那做什么？”
姜岁岁眉间蹙了一瞬，而又认命般地落开。
“自是去求求我那位小叔。”
作者有话说：
无
第23章 羡慕 从来没有人
二人到谨和院外时, 天色已彻底暗了下来。
院门前果然有亲卫把守，见是姜岁岁过来，面上皆露出几分意外。清荷上前说明来意, 那亲卫不敢怠慢，忙进去通报。
不多时，穆川从院中出来。
他方才才从外书房退下, 眼下见了一位说要找将军的姑娘, 脑中立刻想起自己先前在将军面前说的那些大胆话，耳根莫名一热，忙规规矩矩行礼。
来时路上他也听说了, 这正是近来于府上做客的姜姑娘。如今见其纤弱身形, 更与那日雨中将军怀中的身影重合起来。
故而拘礼之余，仍不忘大着胆子抬头瞧瞧她的模样。
一眼望过去, 竟有些发怔。
不愧是将军瞧上的女子, 分明不施粉黛, 竟也如同仙女一般。
穆川忙低了头，不敢再看。
“姜姑娘, 属下是将军身边亲卫穆川。将军眼下不在院中, 姑娘若有吩咐，可先同属下说，属下定会转告将军。”
姜岁岁目光一顿, 轻声问：“他出府了？”
“是, ”穆川瞧着眼前女子的神情斟酌了半晌，老老实实道, “西市这几日有灯会，将军带着凌安出去了。”
姜岁岁有些意外。
她想起那人平日里一身冷肃的模样，倒实在不像会去看灯会的人。
可眼下并不是细想这些的时候。
她低声问：“敢问穆侍卫, 可知裴将军何时回来？”
穆川摇头：“将军未曾交代。若姑娘有急事，属下可立刻派人去寻。”
姜岁岁垂下眼。
玉棠信上约的是亥时一刻。眼下若再遣人去寻裴时川，定是来不及了。何况西市灯会人多眼杂，若大张旗鼓地找人，反倒容易惊动旁人。
她沉默片刻，道：“不必了。”
穆川听她语气，心中却觉得不大对。
这位姜姑娘若只是寻常事，断不会在夜里亲自来谨和院。
他忍不住问：“姜姑娘可是遇上了什么难处？”
姜岁岁摇了摇头：“无妨，有劳了。”
穆川站在院门前，看着她纤细的背影消失在廊下，心中却越发觉得有些忐忑。
他迟疑片刻，最终唤来一名侍卫，低声道：“你去西市寻将军，就说姜姑娘来过谨和院，似有急事。”
那侍卫应声而去。
穆川又看了看姜岁岁离开的方向，眉头慢慢皱起来。
*
裴府外。
清荷扶着姜岁岁上了马车，仍忍不住低声劝道：“姑娘，既然裴将军不在，不如咱们先回去。那玉棠本就居心不善，万一她设了局……”
“我知道。”
姜岁岁坐在车中，神色平静。
车帘被放下，外头灯火与人声被隔开。
但玉棠所言事关柳姒月，说不定也和父亲的死有关。
她怎能置之不理。
见清荷神色焦灼，她开口安抚道：“望春巷人多，又是在药铺里相见，不会出什么事的。”
今夜西市有灯会，越往前行，街上越发热闹。摊贩叫卖声和孩童嬉笑声混在一处，隔着车帘传进来，显出一种与她全然不相干的繁华。
姜岁岁抬手，将车帘掀开一角。
远处灯火连成一片，望春巷却在西市深处，往里走，渐渐离了最热闹的街面。
待马车停下时，外头已清静许多。
清荷先下车，扶着姜岁岁下来。
济安药铺就在巷尾。
门前挂着一盏半旧的青纱灯，灯罩上写着一个褪色的药字。铺门半掩，里头并不见多少光亮，只隐约有沉闷苦涩的药香从门缝里透出来。
清荷握紧了姜岁岁的手臂，小声道：“姑娘……”
姜岁岁看着那扇半掩的门，片刻后道：“你留在门外。”
清荷立刻摇头：“不成，我陪姑娘进去。”
姜岁岁拦住了她，轻声交代：“一炷香的时间。”
清荷一怔。
她低声道：“我若没出来，便立刻去寻人。我们两个都进去，反倒无人照应。”
清荷咬了咬唇，终究只能点头。
姜岁岁抬步进了药铺。
铺中光线昏暗，两侧药柜高高立着，一格一格抽屉上贴着泛黄药名。角落里燃着一盏油灯，灯芯将灭未灭，满室药香浮沉。
她环顾一圈，并未瞧见人。
“玉棠姑娘。”
无人应答。
只有后堂隐约传来一声极轻的珠帘碰撞。
姜岁岁停了片刻，才缓步往里走。
珠帘之后是一间窄小内室，案上摆着一只香炉，炉中燃着极淡的香。香气混着药意，若不细辨，几乎察觉不出。
就在这时，屏风后终于传来一道女子轻柔的声音。
“你果然来了。”
姜岁岁抬眸。
屏风后，青色裙角微微一动。
玉棠缓缓走出来，脸上仍覆着半面轻纱，腕上缠着一圈白布。她看着姜岁岁，眼底没有半点意外，反倒带着些近乎笃定的笑意。
“姜姑娘比我想得还要胆大。”
姜岁岁看着她，神色平静：“玉棠姑娘约我来，不会只是为了说这句话吧？”
玉棠轻轻一笑，投了些茶叶至壶中。
“自然不是，”她弯唇开口问道，“姜姑娘近来在查柳姒月？”
她指了一指，声音柔柔：“你父亲的那个外室，是不是？”
姜岁岁凝着她不语。
玉棠瞧见她神色变化，唇边笑意更深：“姑娘不必惊讶。南陵西市这种地方，最藏不住秘密。一个人住过哪条巷子，常去哪个铺子，欠过谁的银钱，同什么人说过话，只要肯花银子，总有人记得。”
她慢慢道：“柳姒月从前在西市住过几年，起先并不叫柳姒月。她住在望春巷后头一间小院，院子是旁人替她租的，每月银钱也不是她自己交。”
“不光如此，我还知道当年有人来替她抓过药。你可知道那药方是什么，”玉棠瞧她一眼，目光婉转，“姑娘想来还未成家，这样的事本也不好说与你听的，那药方竟是那种能使人情动的药，皆是十足十的量呢，纵是铁血汉子也扛不住——你可明白？”
姜岁岁抬起眼，目色冷清：“是谁？”
玉棠却忽然按下话头，笑意淡下去，目光幽深：“姜姑娘觉得，我凭什么白白告诉你？”
姜岁岁看着她：“你想要什么？”
“我想要什么，姑娘不是很清楚吗？”玉棠轻声。
姜岁岁的瞧了她一眼，对上她定定的视线，半晌眼底浮现起近乎诧异的颜色。
“你是聪明人，应当明白。你若想嫁入谢家，我是帮不了你的。”
“你说帮不了我，我看却也未必，”玉棠一下一下拨弄着杯盏，润着手中的茶，她眼尾轻挑，目光似漫不经心，“谢家如今嫌我名声不好，说是我毁了你和谢驰这门好亲事，可若是姑娘你的名声也不好了呢？”
幽香的药意不可避免地钻入鼻息，姜岁岁慢慢感受到麻意攀爬上自己的指尖。
余光里，一个身形高壮的男子在她身后悄然出现。
姜岁岁皱眉：“玉棠姑娘未免太目无律法。我的人就在门外，若一炷香不见我出来，便会去报官。”
“姜姑娘误会，大也用不了那样久，我本也没打算做什么。不过是你自己身体柔弱倒在这药铺，我好心让人送你去西市而已。”
姜岁岁平静地注视着她。
西市人多，故而哪怕只是央人送她过去，也足以勾起京中不怀好意的流言。
对上她的视线，玉棠嘲弄似地叹了口气，轻笑道：“这世道对女子便是如此，坏个名声而已，哪用得着真的做什么事。”
姜岁岁觉得身上力气渐散，手撑上案面，叹息道：“姑娘既知晓这世间女子不易，又何苦相互难为？”
玉棠唇瓣轻动，却终究还是狠心抿紧，不语。
姜岁岁轻声反问：“你以为……这样便能嫁入谢家吗？”
“至少众人会觉得高门贵女也不过如此，而不会骂我痴心妄想！谢家也不会觉得是我毁了谢郎的婚事，而谢郎也不会心中心中怨怼于我……而你姜姑娘，纵使因得什么落得些不好的名声，裴家老夫人也不会对你坐视不管。你可知，我有多羡慕你？”
姜岁岁摇头，缓慢道：“你错了玉棠姑娘，你的谢郎心中，本就不会怨怼于你。”
玉棠微怔。
“京中皆传，谢家谢驰，最是平庸怯懦之辈不过。可那日我瞧他为你奋不顾身，却胜过京中多少自诩清风朗月的男儿？”
“你不需要羡慕我，这世间最好的于你而言，早已握在手中。”
玉棠眼中透出一丝微红。
“你不必在这里……”
“为何不必？”姜岁岁已然支撑不住，手指却还紧紧扣着案沿，“除非这谢家郎君的真情于你，并不是你最想要的，你对他无甚感情，只是想嫁入谢家享荣华富贵？”
玉棠蹙眉，声音也有些激烈起来：“你胡说！我怎么会对谢郎无甚感情！我自然是这世上最爱他的人！”
“你若爱他，又怎会让他难做？”姜岁岁轻摇头，“中秋灯会一事，已让他惹恼了谢大人。如今你对我下手，日后所承反噬之人依旧是他。他对你情深意重，容得你胡作非为，可是玉棠姑娘，你何曾为他考虑过，你的心当真是石头做的么？”
玉棠唇瓣微抖，眼中不可抑制地蕴起泪意，片刻后冷笑一声道：“姑娘是贵小姐，可我身居下贱，哪里只能有情饮水饱？”
“身居下贱便要身甘下贱么？姑娘是玉春楼的招牌，那样的销金窟怕是一夜就能拿够赎身钱，可若要你隐姓埋名去做谢家公子的外室，为他洗手作羹汤，你可愿意？”
那日只在望和江初见一眼，她便知道，玉棠这样的女子自恃才色，享受万众瞩目，借谢驰的托举得以登上头牌，是决不肯再下来的了。
只是既放不下荣华富贵，又舍不得卿卿真情，注定是什么也得不到。
玉棠被她的话刺得怔怔，立在原地良久，泪无声地落下来。
“你既不肯……”姜岁岁再也支撑不住，身子一软跌落在地，声音也低了下去，“何必要给他添这样的麻烦。你心有不甘我明白，可毁了我，于你而言又有什么好处……”
她声音越发无力，纵使指甲深深嵌入掌心维持清醒，仍然抵挡不过药力。
见她已依稀闭上眼，玉棠身后那男子忍不住开口：“玉棠姑娘，别听她诡辩拖延时间，您若开口，手下这就带着她去西市，您早做决断才是！”
玉棠却紧抿着唇，目光晦暗不明，定定地凝着姜岁岁看着，似闻其言所感，尚没有下定决心。
那大汉却有些心急，听着外面隐隐有喧哗声，他来不及多想，直接伸手欲将姜岁岁整个人扛起。
只是手还尚未触及到女子身体，忽然被一玄黑剑柄挡住，动作之快甚至未让人察觉这人是何时入了门来的。
他自诩身上尚有几分功夫，下意识去对抗那剑柄之力，却见那玄黑色极快地翻转，大力自手腕震到手臂，竟迫得连连后退。
再抬眼，面前已是寒光一闪。
亮色的刀剑明晃晃地横在颈前，那大汉无声坠落一滴汗下来。
这是何许人也？
自己竟无一丝反抗之力。
玉棠亦怔怔地看着眼前人。
玄衣墨袍，玉金绣纹。
这张脸在京中无人不知无人不晓。
她于玉春楼本见过不少达官贵人，却也绝不敢犯到这位冷面阎王身上去。
只是他怎会——
裴时川并未将心思多放这二人身上，他身后亦很快有人上前押住那男人。
他放下剑，垂目望下去，皱眉。
小姑娘发丝沾湿在额前，这张脸颜色本就素淡，现下唇色更添一分惨白，掌心却被她掐出深深的血痕，在淡极的肤色上显得触目惊心。
他俯身下去，将人揽到自己怀里。
姜岁岁迷蒙中无意识拉住他的衣襟，口中仍在轻声喃喃，续讲着刚才未说完的话。
“你说你羡慕我，何尝知道，我更羡慕你……”
她声音低而含糊，裴时川有些听不清。
“什么？”
“谢驰那般将你放在心上……”
谢驰？
裴时川眉心皱得更深了些。
下一瞬，却听得小姑娘带着些意识不清的低低哽咽钻入耳中，像是在这种失控的时刻才能卸下清冷的伪装，将铺天盖地的委屈宣泄。
“可前世今生……却从来没有人这样坚定地选择过我。”
裴时川一怔，心口像被人无声攥了一把。
手亦下意识紧了一瞬。
他垂目看着她，眸色漆黑暗沉。
半晌后，他无声失笑，低声似自语：“谁说的。”
作者有话说：
岁：《我想我会一直孤单》
第24章 成家 我打算成亲
广济堂中。
夜色已深, 前堂门板半掩。
药柜旁的炉上，煎药的小铜壶轻沸，浓重药香自堂中漫出来, 苦涩中掺杂一点艾草烧过的烟气。
药童抱着几包药材自柜前走过，脚步放得极轻。
半旧的竹帘隔开前后堂，帘后有一张窄榻。
姜岁岁闭目躺在榻上, 眉心轻轻蹙着, 鬓边几缕碎发被冷汗沾湿，贴在苍白的颊侧。
似是梦见什么，她乍然皱眉, 片刻后忽然惊醒。
入目是陌生的帐顶, 鼻息间又尽是苦涩药气。
她怔了片刻，有些茫然。
“姑娘、姑娘, 你醒了！”清荷瞧见她睁开眼, 便急急地握住她的手, “姑娘，你总算是醒了, 可急死我了！”
姜岁岁张了张口, 声音有几分沙哑：“这是哪？”
而后视线越过清荷，对上坐在案旁那人冰凉的视线。
一睁眼就瞧见裴时川本就有些骇人，如今又是这样的神色, 姜岁岁一时觉得有些冷, 拢着身上覆着的毛毯将自己裹了裹。
“小叔也在啊。”
听着声音倒怯生生的。
裴时川瞧着她这态度，冷笑一声未应。
清荷这才回过神来, 忙开口道：“姑娘，方才我瞧着你刚进去，后门便落了锁不让人出入。我便觉着里面情形不对, 正想去找人，竟恰好在街上碰见了秦姑娘。秦姑娘纵马带着我，没过多久就迎面碰上了裴将军，这才能及时将姑娘救下来。”
“说起来还要多谢穆小侍卫，若不是他提前给将军报了信，想来将军此时都已回了府中了，还好姑娘你福大命大，真是要吓死人了！”
姜岁岁怔了一下，问道：“秦姑娘？”
秦婉宁自堂旁听见些动静，掀帘走了进来。
她身上穿着一袭绯色窄袖骑装，腰间束着革带，乌发高高束起，只以一支银簪固定。许是一路纵马，鬓边散了几缕碎发，可落在她那张明艳舒展的脸上，反倒添了几分利落鲜活。
“你醒了？”问出关切的话，秦婉宁脸上有几分不自然。
还不等姜岁岁回话，她道：“醒了就好，瞧着比方才有些人气了。”
姜岁岁顿了顿，欲起身，道：“多谢秦姑娘。”
秦婉宁伸手一按她的肩头，摇头：“你先躺着吧，不必言谢。从前我便说过，我们秦家不欠旁人的。更何况我不过在街上恰好遇见你这小丫鬟哭着求人，瞧着实在不像小事，便带她赶了一程。真救你的人在那儿坐着呢。”
她悄然朝案旁侧了侧脸。
姜岁岁无声望过去，只瞧见那人轮廓分明的侧脸和冷淡的神色。
虽然他惯常如此，可她今日却总觉得他好像在恼火什么。
莫不是因着救她耽搁了他的什么要事？
她正于心下思忖着，秦婉宁却一瞧外间天色，道：“时候不早了，如今你也醒了，我就先回府去了，日后有缘再见。”
姜岁岁点点头，温和笑应了：“好，择日待我身子好全了，定然当面拜谢秦姑娘，姑娘路上小心。”
她声色柔柔，秦婉宁想起从前对她的所作所为，心下有些难为情，没再多说什么便草草告辞了。
内室只剩下裴时川坐在案旁。
一时静默。
他只喝了口茶，亦不言不语。
姜岁岁跟着沉默半晌，而后斟酌开口：“今日，可是耽误了小叔在西市的什么要务？”
他终于挑起眉看她一眼，似是气笑了，应道：“可说呢，若无你耽搁，北疆都打下来了。”
“……”姜岁岁拢了下头发，面不改色，“小叔真是爱说笑。”
片刻后她又道：“劳烦小叔又前来相救，岁岁实在心中有愧。只是将军得陛下赏赐众多，大约也看不上我能送与您的东西……”
她话未说完，那人却起身走过来。
居高临下的视线落在身上，让人实在有些压迫。
她下意识缩了缩肩膀。
“姜岁岁。”
裴时川俯下身些，直直地看着她。
姜岁岁一怔，轻应：“嗯？”
他目色冷冷，似有警告之意：“倘若你日后再敢将自己涉于险境，你父亲之事我不会再帮你，我说到做到。”
“……”
姜岁岁一时有些出神。
这般说辞，他是在担心她的安危吗？
她张了张口，刚想说什么，瞧他神色冷硬，只得将态度软下来。
姜岁岁垂下眼眸，抿了抿唇，轻声道：“我知道了，今日多谢小叔相助。日后定不会再给小叔添麻烦的。”
瞧着十分可怜。
这模样让他无端想起方才她那声哽咽，裴时川喉咙中的话莫名一滞，刚刚那般强硬的姿态竟也拿不出来了。
他有些烦躁地别开视线，放缓了些语气道：“我不是这个意思。”
皱了下眉，他又道：“你可以麻烦我。”
姜岁岁有些讶然，忍不住抬起眼来看他。
又听他声音低了些，轻描淡写道：“我从未觉得你麻烦。”
姜岁岁一时听得怔怔。
这话实在来得有些莫名。
只是倘若不接话实在又有些失礼，她思忖片刻，道：“其实今日岁岁也寻过小叔，只是恰好小叔不在，而时间又很紧急，只得只身前来了。”
“我指两个侍卫予你，日后若我不在，他们可护你周全。”
姜岁岁微微睁大了眼，一时间不知道该说什么。
“怎么，”裴时川皱眉，“不需要？”
需要倒是需要的。
只是自己终归不会嫁予裴家，在人家府上添了好些麻烦就不说了，如今还要拿走人家的侍卫。
未免太不像话。
姜岁岁有些僵硬地笑了下，小心道：“是不是不太好啊。”
裴时川神色却自然，理所应当道：“没什么不好，我身边侍卫众多，不差这一个两个。”
也并不是一回事吧。
姜岁岁还想说些什么，却见他已经将此事吩咐下去。
简直独断专行。
她一时语结。
“还有，你不必担心。玉棠知道的事，我自有办法让她说出来，”裴时川瞧了她一眼，又道，“方才你昏过去之后，谢家公子竟只身寻到这药铺了，我瞧着身上还带着血。”
“带着血？”姜岁岁有些惊讶。
“许是家法所致。谢大人笃定了心思要正家风，下手甚狠。”
可即便如此，他也要来寻他的心上人。
倒是情根深种。
“你怎么想？”裴时川忽然问。
姜岁岁一时未反应过来，抬眸不解道：“我怎么想？”
他错开视线，似不经意：“若是你，可会喜欢这样深情之人？”
姜岁岁沉吟了一瞬，目光流转。
竟真的开始思索起他这一问。
即便自己活了两世，似乎在男女之情上她也是不通的。
像谢驰对玉棠这样的浓烈的感情，她几乎不曾见过，更遑论亲身经历。
而纵使前世同裴诚成了亲，婚后见到他的次数也屈指可数。因着余蔓轻的挟制，他们甚至都未曾圆房。
故而若论其对他的感情，她只觉心中也只余对他惺惺作态的厌烦。
可话又说回来了。
她都不曾被他们选择过，又有何权力去选择他们呢？
姜岁岁摇了摇头，轻笑：“岁岁不敢奢望。”
裴时川点了点头，没说什么。
他本也不指望她清醒时对他吐露心扉。
裴时川回目，开口：“我近日来反复思量，倒觉着你那日告知我的话甚有道理。”
他分明没说是什么话，姜岁岁却想起那日在雨中寺庙她同他所言。
内室寂静，裴时川转过身。
月光自半支的窗落进来，被竹帘割成细碎的冷影，映得他玄色衣袍明暗交错。
他立在那片清冷月色里，眉眼间的神色被暗影压着，越发瞧不分明。
“我打算成亲了。”
姜岁岁呼吸微滞，半晌后露出合宜的笑。
她轻声开口：“这是好事，不知是哪家姑娘有这样的福气。”
裴时川回过头看着窗外弦月。
那月色干净皎白，静静落在窗前，像一捧山巅上的雪。
他垂眼，唇边似有一点很淡的笑意。
裴时川未答她的话，而是慢声道：“你方才不是问我去西市有什么要务么。”
姜岁岁愣愣地应了一声，随即瞧他自怀中拿出一支月白色的玉簪。
簪身细长，通体莹润无瑕，竟寻不出半点杂色。簪头则被雕成一朵半开的海棠，花瓣薄得近乎透光，边缘嵌着极细的金丝，花心处则缀了一粒小小东珠。
珠辉温润，华光清冷。
裴时川递与她，温声：“送你了。”
许是方才药性尚未散尽，姜岁岁怔怔望着那支玉簪，只觉原本乏力的身子里，心口仓皇地跳了几下。
她张了张口，问：“为何送我？”
“你那日不是劝我成家么，”裴时川移开些视线，压下唇边微泛起的笑意，神色似正经，“答谢礼。”
作者有话说：
无
第25章 求亲 我愿娶姜岁
姜岁岁目光一停, 随即弯唇笑笑：“我那日不过随口一说。这样贵重的东西，岁岁不敢收。”
裴时川凝了她片刻，忽而抬手, 径直将那发簪送入她的发髻。
同他所想的一样，那支月白玉簪落入她发间，东珠轻轻一晃, 冷润光色映在她眉眼旁, 衬得她整个人越发清凌。
正像一枝夜色中的海棠。
姜岁岁浑身一僵，睁圆眼抬眸时却正对上他似笑非笑的目色。
“说了给你便给你，我还不差这点东西。”
“……”
他这轻描淡写的强硬态度, 此刻却无端勾起她心底一点恼意。
既已是要成亲之人, 行事竟还这样无遮无拦不合礼数。
若是让旁人瞧去，该怎么想？
姜岁岁想着, 忍不住环顾了下四周。
倒未曾瞧见什么要紧的人, 只有一个年岁甚小的小药童, 眼下似乎忙完了手中的活计，悄然探出头往这边瞧。
目光很是好奇。
他有些紧张, 瞧了这边半晌, 直到裴时川察觉到他的视线，回过头。
“将、将军……”小药童攥着衣角，脸色涨得通红, 目光却像是十分崇敬他一般, “我阿姐特别倾慕于您，您要成家啦？”
药童年幼, 裴时川倒也未觉冒犯，扬了唇轻应：“嗯。”
小童无知，直截了当开口询问：“是和谁啊？”
“亲眷。”
裴时川答得甚为简洁, 姜岁岁轻抬眼看向他。
亲眷？
姜岁岁忽而想起那日中秋灯会，他与谢令仪在舫上同游。
想来京中传言不误。
这裴家小叔和其表妹，应当是两情相悦才是。
姜岁岁垂下眼收回视线。
“时候不早了，小叔还是早回吧。”
裴时川掠她一眼，知她是要同他避嫌，也没有多说什么，只道：“我留两个人过后送你回去，我先回府了。”
“多谢小叔。”
裴时川转身欲出门，眉眼在夜色间被渡上些柔和，半晌，薄唇轻扬。
*
翌日。
姜岁岁因着身上还有那药的余力十分倦怠。
故而较往常多睡了半个时辰。
只是还没等她起，外间便传来了一阵喧哗之声。
有杂乱的脚步声在内室进出，姜岁岁皱了皱眉，睁开了眼。
清荷瞧见她醒了，凑上前来，眉头蹙起拧着帕子，有些勉强地笑了笑，道：“姑娘醒啦，怎么不再睡会？”
姜岁岁察觉到她神色不对，起了身问：“怎么了，出了什么事？”
清荷还想说什么，却又听姜岁岁道：“不许瞒我。”
清荷这才咬着唇开口道：“外头……外头传起了不好听的话，说姑娘昨夜在西市药铺，同外男共处一室。”
姜岁岁动作微顿。
清荷眼眶都红了：“还说姑娘出来时神志不清，是被人抱出来的。那些话说得实在难听，我不敢学。眼下府里已经有人听见了，老夫人那边也知晓了。”
屋中静了片刻。
姜岁岁垂下眼，指尖轻轻抚过鬓边。
那里空空的。
昨夜那支月白玉簪已被清荷取下，收进了妆匣里。可不知为何，她此刻仍像能觉出那一点冷润的触感，横在发间，轻而灼人。
“可提到……小叔了？”姜岁岁声音顿了一下，轻声问。
清荷脸色更白，半晌才低声道：“没有，这流言竟是只冲着姑娘你来的。”
她恨极，攥拳道：“也不知是谁传了这样不好的话出来！裴将军昨日特意避开人群走了后门，我那时也四处瞧了，夜里黑，明明没有旁人的！更何况，秦姑娘也在一旁搀扶……”
清荷提到秦姑娘，忽而目光停了一停，她想起秦姑娘从前和自家姑娘的龃龉，心下愈发生出些怀疑，蹙起眉道：“秦姑娘……昨夜只有她在，不会是她传的话吧？”
姜岁岁想起昨夜秦婉宁离去时那副别扭又急切的模样，摇了摇头。
秦婉宁性子虽骄纵，却不像是背后传这样脏话的人。她若真要为难谁，大约也只会当面冷嘲热讽，不屑于用这等阴私手段。
正想着，外间忽然有小丫鬟匆匆进来。
“姑娘，秦姑娘来了，说是要见您。”
清荷脸色一变，几乎脱口道：“她还敢来？”
姜岁岁抬眼看她：“请进来吧。”
不多时，帘子被人掀开。
秦婉宁今日来得极急，身上还穿着外出的斗篷，鬓边簪子都有些不整。她一进门，目光先落在姜岁岁脸上，见她虽面色苍白，却还算平静，像是松了口气，又很快绷紧了神色。
“姜岁岁，”她开口时声音有些急，皱眉直接道，“外头那些话，不是我传的。”
清荷当即面色有些不豫，声音微冷道：“秦姑娘来得倒巧。”
秦婉宁被她噎了一下，脸上浮出些羞恼，却又硬生生压住了。
“我自然知道你们会疑我，”她攥着袖口，语气生硬，“昨夜在广济堂，我确实在场。从前我也同姜姑娘有些过节，可我秦婉宁还不至于做这种下作事。若是我做的，我今日就不会来。”
姜岁岁点点头，温声道：“我知道。”
她侧过头，皱眉道：“清荷，不可无礼。”
清荷仍不肯松口：“那秦姑娘可曾同旁人提起过昨夜之事？”
秦婉宁神色微僵。
只是极短的一瞬，却仍被姜岁岁及时捕捉到。
秦婉宁袖中的手慢慢攥紧。
她昨夜离开广济堂后，确曾在路上遇见了谢令仪。谢令仪瞧见她神色匆忙，又见她斗篷上沾着些药铺里的苦意，便温声问了几句。
她那时心里还惦记着姜岁岁被下药的事，原也没想多说。
可谢令仪一贯说话温柔，又是裴家的亲眷，她没多想，便含糊提起是姜岁岁在西市出了点事，裴将军恰好救了人，如今人在广济堂里歇着。
旁的，她分明没有说。
什么共处一室，什么被外男抱出来，她半个字都不曾提过。
秦婉宁唇瓣动了动，到底没有将谢令仪的名字说出口，只硬声道：“没有。”
清荷却瞧出她那一瞬迟疑，皱眉：“秦姑娘方才分明犹豫了。”
“我说没有就是没有，”秦婉宁脸色涨红，声音也拔高了些，“我若真想害你家姑娘，昨夜何必带你去寻裴将军？我闲得慌吗？”
清荷还欲再说什么，却被姜岁岁轻声止住。
“清荷。”
屋中静了一瞬。
姜岁岁抬眸看向秦婉宁，声音仍是柔和的：“秦姑娘特意来这一趟，我信你不会有意害我。”
秦婉宁怔了一下。
又听得姜岁岁道：“昨日相救，我还未来得及正式感谢秦姑娘，今日又叫姑娘为着流言特意跑这一趟，实在过意不去。”
秦婉宁张了张口，似乎没想到她在这个时候还会同自己道谢。
她原本憋了一肚子辩白的话，现下听完她所言反而有些不自然，半晌别过脸闷声道：“我又不是为了听你道谢才来的。”
姜岁岁轻轻笑了笑，没有接话。
屋中药香尚未散尽，窗外风声微动。
她垂着眼，心底却一点点沉静下来。
裴时川这样的人，京中无人不识。反倒是她久居深闺，除了碰过面的，并没有几个人识得她。
可如今京中传出的那些话却避开他，只冲着她来。
既坏她名声，又不愿将裴时川牵扯进来。
这便不是无意传闲话了。
只是来者既是这般的心思，想来是有意于裴时川的人了？
姜岁岁轻轻摩挲着帕角，脑海中忽而浮现出那日望和江上，立在裴时川身侧的那道温婉身影。
谢令仪说话一贯柔和，做事亦叫人挑不出错处。只是上次秋芳会打照面时，她似乎对她有些莫名的敌意。
姜岁岁眸光中闪过一丝无奈，低笑了声。
其实她本不必这般紧张。
若是知晓裴时川已经有意于同她结亲，还会如此杯弓蛇影小题大做么？
秦婉宁被她这一声轻笑弄得有些莫名。
她本就不是个稳重的人，眼下心中又藏着一桩事，越发觉得在屋中坐不住了。
“总之，我话已经说清楚了。”
她站起身，语气仍有些生硬，却比方才低了些：“此事若叫我查出是谁生事，我自会来告诉你。”
姜岁岁温声道：“多谢秦姑娘。”
秦婉宁抿了抿唇，像是想说什么，最终却只别扭地摆了摆手。
“不必送了。”
说罢，她转身出了内室。
清荷看着她离去的方向，眉心拧着：“姑娘，秦姑娘方才分明有事瞒着咱们。”
姜岁岁垂眸，慢声道：“我信她不是有意的。”
清荷开口：“姑娘的意思是……”
“她会自己去问的，”姜岁岁没有再多说，抬手理了理鬓边的碎发，“替我更衣吧。”
清荷忙道：“姑娘身子还没好，要去哪儿？”
“去容和堂，”姜岁岁抬眼看她，声音轻而平静，“惹了这样大的麻烦，总要同老夫人说清楚才好。”
清荷想起昨夜的凶险，眼眶微红：“这本也不是姑娘的错啊。”
“是不是我的错，也不要紧。重要的是，本就是小叔搭手相救于我，若还因此给裴府惹下麻烦，那便是我的不懂事。”姜岁岁轻声。
提到裴时川，她顿了顿，莫名想起昨夜他将簪子插入她发间时那一点漫不经心的笑意。
月色下，那人眉眼如星。
姜岁岁很快垂下眼，将心头那点情绪压了下去。
“去吧。”
*
听竹院里。
裴诚正坐在书房里看余家送来的庚帖。
说是看，其实也不过是将那张红纸摊在案上，目光落了许久，一个字也没读进去。
余家的婚事已定得差不多了。
这几日府中上下都在为此奔忙，甄氏怕他再生事，连着敲打了他几回，只说余蔓轻如今已有身孕，余家虽不是什么顶顶显贵的人家，却也是清白官眷，事已至此，万不能再叫人家没脸。
裴诚自然知道这个道理。
只是知道归知道，心里却总像堵着些什么。
他想起那日在廊下遇见姜岁岁。
她垂着眼唤他裴公子，疏离又客气，像是从未与他有过半点牵连。明明当初两家议亲时，她原本该嫁的人是他。
若不是群青楼那一遭闹得太难看……
裴诚想到这里，心中又生出些说不明的烦躁。
偏在此时，胡良从外头急急进来，脸色有些古怪。
“公子。”
裴诚皱眉：“什么事这般慌张？”
胡良看了一眼屋外，压低声音道：“今日晨起，外头传起了姜姑娘的闲话。”
“姜岁岁？”裴诚手中动作一停，“什么闲话？”
胡良有些迟疑：“说姜姑娘昨夜在西市药铺，同外男共处一室。还说、还说她出来时神志不清，是被人抱出来的……”
“胡说！”裴诚立刻沉下脸，“她不是这样的人。”
胡良被他吓了一跳，忙道：“小的自然也觉得是胡说。只是如今外头传得有鼻子有眼，说得实在难听，府里怕是也有人听见了。”
裴诚脸色变了变，心中只觉十分荒唐。
姜岁岁那样的人，连同他说话时都分外规矩，怎么可能同什么外男共处一室？
可下一瞬，他脑海里又不由浮现出她那张清凌凌的脸。
这样干净漂亮的女子，若真叫这样的流言沾上，日后还能如何议亲？
裴诚心口忽然一动。
那点原本因余家婚事而生出的烦闷，像是骤然寻到了一个出口。
他放下手中的庚帖，低声问：“老夫人那边知道了？”
“容和堂那边消息最灵透，想来是已经知道了。”胡良道。
裴诚沉默片刻，忽而站起身。
胡良一愣：“公子要去哪儿？”
“去见祖母。”
胡良心中一跳，忙拦道：“公子，这时候您去做什么？如今您同余家姑娘的婚事已经定了，夫人千叮万嘱，叫您这阵子安分些，千万别再惹出什么话来。”
裴诚眉头皱得更深：“我自然知道。”
“那么子……”
“她如今出了这样的事，总要有人替她打算。”裴诚道。
胡良听得眼皮直跳，声音压得更低：“公子，您可别糊涂。姜姑娘再怎么样，也是老夫人护着的人。况且您如今已同余家定亲，便是想管，也轮不到您来管啊。”
裴诚听见这话，反倒有些不悦。
“什么叫轮不到我？”他冷声道，“她原本就是要同我定亲的人。”
胡良一时噎住。
这话若放在从前，倒也说得过去。可如今余家都要进门了，再说这个，实在不大像话。
他硬着头皮道：“可公子已经要娶余姑娘了，总不能再反悔。余家那边也不会答应。”
“谁说我要反悔？”裴诚看了他一眼，像是觉得他愚钝，已经起身出门，“轻轻已有身孕，自然是要进门的。”
胡良怔怔道：“那姜姑娘……”
裴诚垂眼看着案上那张红庚帖，半晌才道：“她现在名声坏了，京中还有哪户好人家肯娶她？”
胡良心头一紧，眉头死死拧着。
裴诚却像是越想越觉得此事可行，神色反倒平静下来：“祖母本就疼她，定不忍心看她日后无人可依。若我肯纳她入府，也算给她一个容身之处。”
胡良险些以为自己听错了，紧赶慢赶地追着他的步伐。
“纳、纳姜姑娘？”
“有什么不妥？”裴诚皱眉，“她如今名声受损，若还想明媒正娶，怕是难了。可若入我房中，裴府总能护住她。外头人便是再说什么，也要顾忌侯府颜面。”
顿了顿，又补了一句：“我这是救她于水火。”
胡良看着他，喉间一时发干。
“可是公子，姜姑娘是姜家的嫡女，虽说姜家如今不比从前，可到底也是清白官眷。她、她未必愿意做妾。”
裴诚面色微僵。
他想起姜岁岁那日望向他的神情，温顺里带着淡淡疏离，像是连多同他说一句话都嫌麻烦。
那点不甘又涌上来。
“她自然要面子，”裴诚声音低了些，“可人总要看清时势。若名声还好，她自然可以挑谢家，可以挑旁的人家。如今闹成这样，还有谁能比裴府更稳妥？”
胡良不敢接话。
裴诚却已说服了自己。
“况且轻轻性子柔顺，不会容不下她。她若进门，我也不会亏待她，”他像是想到了什么，语气甚至缓和了些，“你别看她这人看着柔弱，其实心气高。若不是被逼到这一步，想来也不会肯低头。祖母若替她做主，她日后便会明白，我并非落井下石。”
胡良听得心惊肉跳，小声道：“公子，此事若叫余姑娘知道了……”
裴诚不以为意：“不过是纳个妾，又不是动她正妻的位置。她如今有孕在身，只要安心养胎便是。”
廊外风过微冷，吹得院中桂影摇摇坠坠。
不多时，裴诚已走至容和堂，通报了后，他大迈步朝堂中走去。
他进门时，老夫人正坐在上首，陈嬷嬷立在一旁，屋中气氛沉得厉害。
想来也是为着外头那些流言。
裴诚心中更安定了些。
祖母既已知晓此事，必然也正在为姜岁岁的后路发愁。自己这时候开口，虽有些突然，却也算替祖母解了难处。
“你怎么这时候来了？”老夫人皱眉瞧着他。
平时连请安都没这么勤快的人，今日这样急匆匆地来，必定不是为了什么好事。
裴诚行了一礼，道：“祖母，我听说了姜姑娘的事。”
老夫人眉心一压：“谁准你在外头听这些闲话？”
裴诚忙道：“孙儿并非听信闲言。只是如今外头传得难听，姜姑娘毕竟曾与裴家议过亲，我实在放心不下。”
老夫人看着他，没有说话。
裴诚被她看得有些不自在，却仍硬着头皮继续道：“祖母疼惜姜姑娘，我自然知道。可如今事已至此，总要替她想个稳妥的法子。”
老夫人手中檀珠微微一停：“你有什么法子？”
裴诚低声道：“姜裴两家原有婚约在先，虽因我一时糊涂，叫姜姑娘受了委屈，可这情分总还在。如今她名声受损，若裴家全然不管，外头只怕要说我们忘恩负义。”
老夫人脸色渐渐冷下来：“所以呢？”
裴诚深吸一口气，像是下了极大的决心。
“孙儿愿意照顾姜姑娘。”
容和堂中静了一瞬。
老夫人抬眼看他：“照顾？”
裴诚神色自若道：“余家的婚事已定，轻轻又有了身孕，正妻之位自然不好再动。可姜姑娘如今这般处境，若还想寻一门好亲事，只怕也难。孙儿想着，待轻轻进门之后，可将姜姑娘也接进府中。”
陈嬷嬷脸色骤变。
老夫人手里的檀珠重重落在小几上。
“混账东西！”
裴诚被这一声斥得脸色发白，却仍忍不住辩解：“祖母，我也是为姜姑娘着想啊！她如今被流言所害，若没有裴府护着，将来又要怎么办？我肯纳她入府，外头人便是再说什么，也要顾忌侯府颜面。”
他甚至隐隐觉得，自己这一遭是难得有担当。
毕竟姜岁岁如今这般处境，若还有人肯要她，已是难得。
老夫人气得胸口起伏：“你这是护她，还是糟践她？”
裴诚一怔，似是不明白祖母为何这样动怒。
他低声道：“可她如今名声已坏，难道祖母还指望她明媒正娶嫁入什么好人家吗？我并非落井下石，这、这不是在帮她么？”
“混账，你跪下！你同余家女儿闹出丑事，已叫岁岁受了一回委屈。如今她遭人构陷，你竟敢跑到我跟前，说要纳她为妾，”老夫人抚着胸口，不住喘息，“裴家有你，真是子孙不肖！”
陈嬷嬷连忙上前，帮老夫人顺气：“诚哥儿，可快别再说了！”
遭人构陷？
裴诚一向知道知道祖母看重姜岁岁，却也不知晓她对她袒护至此。
他虽跪了，却还是有些不服气地开口顶撞：“那传言说得有鼻子有眼的，怎么就是构陷了？更何况祖母，咱们毕竟和姜家有婚约，出了这样的事，也难以为她寻觅别的人家，这婚约又要怎么办？”
“确实不是构陷。”
听得一个声音，裴诚有些不确信地转头，瞧清来人之后，他有些发怵，干干地笑了一声。
“小叔你怎么来了，可是为我说情的？”
来人玄衣墨靴，面色冷沉如水，目色漆暗至极，没有多分给裴诚一个眼神。
裴诚见他不理他，又有些好奇地开口问道：“小叔，你说不是构陷是什么意思，你知道内情？我就说这流言也不会是空穴来风嘛，祖母您偏不信我！”
老夫人瞧见他，情绪终于缓和了一些，眉目中也有些疑惑：“衿儿，你说这话是何意？”
“不是构陷，”裴时川似乎极轻描淡写地扫过裴诚，而后声音沉静续道，“因为抱她出来的人是我。”
内室一时静极。
裴诚怔在原地。
他一时没有听懂这句话，唇瓣动了动，却没能发出声音。
什么意思？
和她传出流言的人是他？
共处一室的男子也是他？
怎么会是……小叔啊？
裴诚下意识看向老夫人，却见老夫人亦怔住了，手中檀珠停在指间，半晌没有拨动。
寂静里，却又见裴时川撩袍跪下。
堂中众人皆是一惊。
裴诚更是僵在原处。
他这位小叔生来桀骜，少有这样郑重的时候。
老夫人怔了怔：“衿儿，你这是做什么？”
裴时川脊背笔直，眉眼间没有半分玩笑之意。
他开口，声音沉静而清晰地落在堂中。
“姜裴二家的婚约依旧算数。”
裴诚猛地抬起头。
裴时川望着老夫人，一字一句开口。
“我愿娶姜岁岁为妻。”
作者有话说：
无
第26章 娶你 那你抬头看
话音落下, 容和堂中静得几乎落针可闻。
老夫人手中的檀珠终于松开，落在掌心，发出极轻一声碰响。
裴诚像是被人迎面打了一巴掌, 脸上血色霎时褪尽。
“小叔……”他声音发哑，“你说什么？”
裴时川这才侧眸看了他一眼。
“听不懂？”
裴诚喉咙发紧，半晌才道：“可、可你不是要同谢姑娘……”
裴时川皱眉, 声色冷寒：“谁说的？”
裴诚彻底噤了声。
“当年姜家于裴家有恩, 父亲亲口许下婚约。既然裴诚担不起，我来担。”
老夫人望着他，神色一时复杂。
“衿儿, 这不是一时意气的事。”
裴时川静道：“母亲, 我并非一时意气。”
老夫人攥着檀珠，沉默许久。
“你是为着外头流言, 才要娶她？”
“不是。”
裴时川答得极快。
老夫人微怔。
裴时川垂下眼, 声音平静：“昨夜流言未起时, 我便已有此意。”
这话一出，堂中又静了静。
裴诚不可置信地看着他。
昨夜？
所以小叔早就……
老夫人定定地看着他, 一时不知道该说些什么。
她这个小儿子, 自幼便是最有主意的。入了军中后，性情更冷，行事也更决绝。过去她不知催过多少回婚事, 他不是推说军务繁忙, 便是沉默不应。
他是裴家最出息的儿郎，连陛下都另眼相看。这样的人, 旁人不敢管，她这个做母亲的也舍不得真逼他。
可如今，他却为着姜岁岁, 端端正正跪在她面前求娶。
这便不是一时兴起了。
老夫人沉默良久，才缓声道：“矜儿，你想清楚了？”
裴时川抬眸，声音平稳。
“想清楚了，”他停了停，低声道，“我想娶她。”
姜岁岁来时，只遥遥见得裴时川方进去。
她正迟疑不知该不该这时拜见，却忽然听见裴时川所言。
一时怔愣，驻足在容和堂门口。
帘影半垂，堂中人的声音隔着一层薄薄绣帘传出来，重重落在她心口。
——我想娶她。
姜岁岁指尖微微一颤，下意识攥紧了披风边缘。
她原是来解释昨夜之事的，路上甚至已经想好了措辞。可此刻那些话却都散了，只余下满心茫然。
裴时川要娶她？
怎么会是……要娶她？
清荷立在她身侧，也惊得半晌没能出声，扶着她的手却不自觉收紧了些。
姜岁岁回过神来，垂下眼，呼吸轻得几乎听不见。
屋内檀香细细浮出，混着廊下微冷的风，叫她忽然想起昨夜他说的话。
他说他要成亲。
可原来他说的那个人，竟是她么？
“姑、姑娘……”清荷的声音唤醒了她些，姜岁岁骤然向后退了退，转身折返。
步下甚至有些落荒而逃的意味。
清荷低声问：“咱们不进去了吗？”
姜岁岁连连摇头。
改日再同老夫人解释也不迟……
眼下这般情形，她实在不知道该如何进去。
她还没有想好。
也想不明白。
清荷扶着她往回走，见她脸色比方才更白了些，不由担忧道：“姑娘，可是身子不适？”
方才在门口听见那样的话，便是她一个丫鬟都惊得心口乱跳，更遑论姑娘。
“无妨。”
清荷看着姜岁岁微垂的眉眼，到底没敢再问。
一路走回客院，姜岁岁都未再开口说话。
廊下的风吹得她披风边缘轻轻翻动。她指尖一直攥着那一处布料，直到进了内室，才慢慢松开手。
清荷替她解下披风，低声问：“姑娘，那裴将军方才说的……”
姜岁岁动作一顿，蹙着眉急促道：“清荷。”
清荷立刻屏息住了口。
姜岁岁垂眼看着妆台上那只匣子，匣中收着昨夜那支月白玉簪。
玉色分明温润清凉，可她一时竟觉得视线都开始被灼得滚烫。
忙匆匆移开，不敢再看。
她本以为那只是他一时兴起送来的答谢礼，是他惯常强势、不容人拒绝的行事。
可如今想来，仿佛也并不是这样。
可她却实在不明白，他为何忽然如此，若只是为了捉弄她，似乎也不可不必。
可是……
姜岁岁想不出个答案，一时觉得面上有些发烫，她沉沉吸了口气，将脸埋进掌心之中。
*
京中的流言几日内竟变了些方向。
起初有人说，姜家那位姑娘夜里私会外男，被人从西市药铺里抱了出来，言辞间尽是些不堪入耳的臆测。
可没过两日，这话便不知怎的换了个说法。
说那夜姜姑娘原是身子太弱，在西市药铺里一时昏厥，幸而裴将军路过西市，才将人救下。那药铺前后皆有人在，秦家姑娘也在场，哪里来的什么私会外男，不过是有心人故意往女子名声上泼脏水。
而因为事关裴将军，京中自没有人再敢传什么闲话。
流言来得快，散得也快。
至于散布流言的那几个闲汉，听说次日便被京兆府带走问话了。
一时也算得上平息。
裴府里倒是安静得很。
老夫人下了令，府中上下谁若再敢议论半句，便直接发卖出去。这样一来，至少明面上无人再敢提起此事。
只是姜岁岁仍旧没敢再去容和堂。
她原称身上药性未散，需得静养。
老夫人也心疼她，未提起旁的，只命陈嬷嬷送了好些补身的药材过来，又嘱咐她安心歇着。
只是月末便是母亲生辰，在裴府上借住了这样久也终究不妥当。思来想去，姜岁岁还是打算去一趟容和堂，向老夫人辞行。
可是刚走出客院的门不久，却于不远处瞧见一熟悉身影。
午后阳光下，那人一身玄色衣衫分外乍眼。
姜岁岁眼睫微颤，拉着清荷就向廊后的柱子旁躲去。
足足过了一刻，姜岁岁才敢探出头去瞧方才那人所在的方向。
那片花木旁已经不见有人。
姜岁岁只以为他已然离开，轻轻松了口气。
正欲拉着清荷走出去时，身后却响起了一冷淡声音。
“瞧什么呢？”
姜岁岁身子一僵，半晌才敢转过身来。
她迫着自己面上换了一副妥帖的神情，微笑垂目道：“原是小叔，小叔安好。”
“为何躲我？”
裴时川挑眉，极具侵略的目光落在她身上。
姜岁岁只觉那目光像廊下日光，明晃晃地照过来，叫她无所遁藏。
她袖中的手指轻轻蜷起，仍垂着眼道：“小叔误会了，只是日头有些烈，我方才有些头晕，便在此处歇了歇。”
裴时川看着她。
她今日穿一身浅青襦裙，脸色比前几日好了些，只是眼睫垂得太低，分明是不敢看他。
他沉默片刻，忽而轻笑了声。
“头晕？”
姜岁岁硬着头皮应：“嗯。”
裴时川往前走了半步。
廊下本就狭窄，他一靠近，连光都被挡住了些。
姜岁岁下意识退了退，肩背轻轻抵上身后的廊柱。
裴时川垂眸瞧着她，声音淡淡：“这几日身子不好，不去容和堂，也不出客院。如今见了我，倒肯在这躲这样久。”
姜岁岁耳尖微热，声音越发有些低道：“我没有躲。”
“是吗？”
他目光落在她攥紧的袖口上，唇边笑意淡淡。
“那你抬头看我。”
作者有话说：
无
第27章 送药 什么时候能
“……”
被他这样盯着, 姜岁岁一时心口有些慌乱，欲寻个借口出逃：“我、我要去容和堂见老夫人了。”
她想往旁侧避开，只是才一动, 裴时川便抬手撑在廊柱边，恰好挡住她退路。
他倒是神色坦然，直言问：“那日我在容和堂说的话, 你听见了？”
姜岁岁张了张口, 刚想矢口否认，却见他挑眉打量着她：“这里是裴府，已经有下人告诉我了。”
她只得将话又吞了回去, 道：“……是。”
“既听见了, 为何不进来？”
姜岁岁抿了抿唇，半晌才道：“岁岁不好贸然打扰。”
裴时川低笑一声：“说的是你的婚事, 倒成了你不好打扰。”
姜岁岁蹙眉, 低声：“小叔莫要打趣我。”
廊下安静了一瞬。
裴时川看着她, 目光落在她微红的耳尖上，方才那点逼人的气势忽然收敛了些。
“我没有打趣你。”
他的声音低下来, 直直望着她：“我那日在容和堂说的话, 是认真的。”
姜岁岁避不开他的视线，被他堵在这里，听着这话一时心底又有些羞恼。
这个人从头到尾……可曾要问问她的意思？
她纵使议亲不顺, 也不是什么可以被随意择来择去的物件。
怎么离了他们裴家, 她便别无选择了么？
这样想着，姜岁岁开口说话的语气忍不住疏离冷淡了些：“小叔乃天之骄子, 岁岁配不上，也不敢高攀。”
裴时川沉默片刻，道：“我知晓你心里在想些什么, 你怨我没有先问问你可不可以，恼我自作主张。”
姜岁岁低头不语。
“我本也想再等等，但那日事急从权，”裴时川顿了顿，又皱眉道，“我不想外间以那些不实的消息议论你。这些时日我一直想同你当面解释，可你倒好，躲在院子里一直不出来。我又没什么由头直接寻你——”
“如果你是为了这个恼我，是我错了。”
姜岁岁目色轻动，半晌，终于肯抬眸看他。
对上他的视线，被他眸中的认真灼得心口有些发烫。
一时竟不知道说什么。
“只是那日所说的话，也是我的诚意。我并非一时兴起，认定的事情便不会更改。你若嫁与我——”
裴时川抿了抿唇，因着头一遭和女子表明心迹，亦不太熟练，更不知该如何说起。
半晌，耳尖也泛起可疑的红。
他思索了良久，最终只认认真真落得一句。
“我会好好待你。”
他的视线毫无保留地落在她身上，姜岁岁有些无措地攥了攥袖口，目色闪躲。
“我……我还没想好。”
而后，她竟也不顾颜面地飞快自他臂下钻了出去，一溜烟地快步走了。
“小叔，我先告辞了。”
裴时川瞧着她落荒而逃的背影，一时心下甚觉可爱，忍不住弯唇低笑。
*
姜岁岁不多时便去了容和堂辞行。
老夫人听她说要回荆平，倒也未多留，只看了她一会儿，温声问道：“岁岁，怎么这样急？”
姜岁岁垂眸道：“月末便是母亲生辰，岁岁离家多日，心中实在记挂。况且在府上叨扰了这些时日，已很过意不去。”
老夫人轻轻叹了声：“你这孩子，就是心思太重。”
她命陈嬷嬷取了几匣药材来，都是些温补养身的好东西，又另备了些缎料首饰，一并让人装进车中。
姜岁岁忙推辞：“老夫人，这太贵重了。”
“给你母亲养身子的，又不是单给你的，”老夫人看她一眼，语气温和却不容拒绝，“拿着吧。”
姜岁岁只好收下，屈膝道谢。
临走前，老夫人忽而唤住她：“岁岁。”
姜岁岁抬眼。
老夫人望着她，神色比往日更柔和了些：“回去好好陪陪你母亲。旁的事也不必急着想。若有什么难处，尽管来差人告诉我。”
衿儿那日说并不想旁人迫了姜岁岁，故而她也未敢在她面前提及此事。
原本这孙媳要变媳妇，她着实有些不适应。
但瞧着姜岁岁这处处温顺妥帖的模样，她于心底又实在欣赏这孩子欣赏得紧。
从前不曾想过，如今被挑明了，她倒是觉得岁岁若是嫁与衿儿，倒也不失为一桩好婚事。
最主要的是，他也难得喜欢一人不是？
只是，总也要岁岁同意了才是。
这议亲的事情周折往复，实在是折腾了这孩子。
“你千万不要外道，岁岁。我老了，总有些事情是想不周全的，但对于你我心中是万分喜欢满意的，不论如何，在京中，侯府就是你的靠山！”
姜岁岁指尖微蜷，不免有些动容。
裴家，纵使裴诚混账些。可有老夫人这样的真诚以待，她亦觉得，是几辈子还不完的恩情了。
她终垂下眼，弯唇笑笑，轻声应道：“是，岁岁记下了。”
*
回到荆平时，已过午后。
徐氏早早便让人在门口候着，听见姜岁岁回来，竟亲自扶着清莲的手出来迎她。
“母亲怎么出来了？”姜岁岁忙快步上前，扶住她的手，“外头有风，您身子还没好呢。”
徐氏仔仔细细看她，见她虽比离家时瘦了些，精神倒还尚可，这才稍稍放下心来。
“你一去这些日子，信上又只报平安，我哪里能放心？”
姜岁岁心口一软，扶着她往屋中走：“是岁岁不好。”
徐氏笑了笑，抬手摸了摸她的鬓发：“快别说那些，回来就好。”
母女二人一起用了些茶点，徐氏精神不济，本该早些歇下，却仍拉着姜岁岁说了许久的话。
问了些琐事后，话题转了几转，终究是转到亲事上面。
“岁岁，那谢小郎君可好相处？”
姜岁岁一愣，随即想到自上次自己走后，裴时川便说派了人替她守住这姜府。
如今又没了柳姒月的纠缠，想来京中的什么不好的消息都到不了母亲耳中。
她迟疑了瞬，应付道：“还好。”
徐氏却仔细地瞧着她，拉过她的手道：“你可不要嫌人家的性情没有主意。且不说那日相见，我已觉得那小郎君芝兰玉树一表人才，何况你如今瞧见我身子见好，也是人家的功劳。”
姜岁岁有些不解：“什么？”
徐氏笑了笑：“你不知道？”
姜岁岁微怔。
徐氏拉着她的手，声音轻柔：“自你上次离府后，没过两日，便有个上次那谢小郎君身旁的小厮登门，说是替谢小郎君走一趟，领了一位郎中来替我诊脉。”
姜岁岁听着这谢小郎君只觉得别扭，一时间神色有些僵硬。
徐氏没有察觉她的异样，只继续道：“那郎中瞧着并不像寻常坐馆大夫，话不多，诊脉极其仔细，三言两语便道出了我这些年的积疾。后来就换了他开的新方子，真别说——我连着吃了几日之后，胸口那阵闷意竟真缓了许多。”
姜岁岁张了张口，道：“母亲方才说……是谢小郎君的人？”
“那小厮是这样说的，”徐氏点头，又一脸感慨道，“起初我也没多想，只当是人家有心。后来清莲去药铺抓药，听掌柜私下提起，才知那位郎中竟是太医院里的李太医。”
李太医？
姜岁岁神色骤然一顿。
这个名字，她前世也曾听过。
那时母亲病势已重，她几乎求遍了京中名医，最后才从一位老郎中口中听见这位李太医的名号。
可李太医是太医院中人，寻常人家便是捧着银子也未必能见上一面。那时她尚未嫁入裴府，父亲过世，姜家门庭冷落，连递一张名帖到宫门前的门路都没有。
她日前也私下里让清荷去打听了这位太医。
可听旁人说，那李太医常在宫中行走，轻易不出外诊。若无贵人引荐，便是求到太医院门前，也未必能将话递进去。
姜岁岁原以为，还要再等些时日。
可没想到，这个她前世求而不得的人，竟已经为母亲看了诊。
“我真没想到，这位谢小郎君，真是有通天的本事呀……”
姜岁岁勾起些无奈的笑。
哪里是什么谢小郎君。
这满京之中，能请李太医日日出外诊的人，除却他，也无甚人能做到了。
姜岁岁心头涌动着些说不出的情绪，瞧着母亲切切的目光，忽而心头微动，想要将事实告诉她。
却在此时，外间忽然来了人通传。
“姑娘，夫人，外头有位郎君求见。”
徐氏眼中一亮，忙撑着身子要坐起来：“可是谢小郎君来了？快，快将人请进来。”
姜岁岁心口一跳，下意识开口：“母亲，他不是……”
徐氏却已顾不得听她后半句话，只轻轻拍了拍她的手，催促道：“人家替我请了这样好的大夫，咱们怎好失礼？岁岁，快些。”
姜岁岁唇瓣微动，到底将话咽了回去。
不多时，帘外传来一阵不轻不重的脚步声。
裴时川停在外间，并未贸然进内室，只隔着一道帘子，声音低而沉稳：“夫人安。晚辈冒昧登门，还望夫人见谅。”
他竟也来了。
姜岁岁坐在榻上，一时觉得如芒在背。
不好失礼，她侧过视线看向他。
裴时川今日着一身常服，可仍掩不住身上凌厉之气。
他身形高大，眉目冷峻，立在帘外时，竟叫这间并不宽敞的屋子都显得局促了些。
姜岁岁收回视线。
徐氏隔着帘子瞧不真切，只听他声音沉稳有礼，心下反倒更添了几分好感，忙道：“谢公子不必拘礼，快请坐。”
帘外的人静了一瞬。
姜岁岁一时紧张，下意识抬眼看去。
可那人并未出言纠正，只淡声道：“夫人病中，晚辈不便入内，在外间问安便好。”
徐氏听他这样守礼，神色愈发温和：“昨日李太医之事，真是劳烦你了。我们姜家如今门庭冷落，若非你有心，我这病还不知要拖到何时。”
“夫人言重了，是晚辈分内之事。”他答得简略，语气却并不冷淡。
姜岁岁坐在榻边，只觉得分外别扭。
徐氏隔着帘子看不清裴时川的神色，听他应答心下越发满意。
帘外，又听裴时川道：“听说李太医昨日开方时提过寒泉参。此药南陵一带才有，晚辈便顺路带了些来。”
话音落下，外间随从便将一只木匣递了进来。
木匣不大，瞧着却极精致，匣中铺着细绢，里头只放了几支形色干净的寒泉参，药香淡而清苦。
清莲接过后，低声惊叹：“果真是寒泉参，此参极难采摘，药铺里要数百两银子一根呢！”
徐氏有些怔住：“这样贵重的东西……”
裴时川神色淡而自若：“夫人不必多思，自是身体要紧。”
徐氏轻轻叹了声：“你这孩子，当真是有心了。”
清莲很快便照着李太医留下的法子去煎药。
屋中又说了几句闲话，多是徐氏问，裴时川在外间答。
他言辞不多，却句句答对稳妥，竟也没露出什么破绽来。
徐氏本就病中精神不济，服过新煎的药后，没多久便露出倦色。
姜岁岁见状，忙扶她躺下：“母亲先歇着吧。”
徐氏点了点头，闭眼前还不忘低声道：“岁岁，替我好生送送谢公子。”
姜岁岁手指一顿，又低低应了声：“是。”
待徐氏睡熟，姜岁岁替她掖好被角，才轻手轻脚出了内室。
裴时川站在廊下等她。
日光从庭中斜斜落进来，照在他玄色衣袍上，洗淡了他周身惯常的冷意。
他站在那里，无端让人有些想躲。
只是，他已经帮了她和家中这样多，视若无睹终究于理不合。
姜岁岁走到他面前，停了停，行礼屈膝道：“多谢小叔。”
裴时川未答，只垂眸看她：“谢公子？”
姜岁岁一怔。
他唇边似有一点笑，声音却仍淡淡：“姜姑娘打算让我当谢公子当到什么时候？”
姜岁岁耳尖蓦地一热。
她避开他的目光，低声道：“母亲病中精神不好，若此时解释，我只怕她多思。”
“嗯，我自然明白，”裴时川从善如流，续而看着她道，“只是仍然想问问你。”
姜岁岁顿了顿，迟疑道：“问我，问我什么？”
裴时川忽而俯下身些。
他漆暗的眸色被日光折着，潋滟淡淡笑意，竟透出一丝暧昧颜色。
“想问问姜家姑娘。我来姜府，太医也送了，药也送了，”他偏了下头，顿了下轻笑道，“什么时候才能有个正经名分啊。”
作者有话说：
无
第28章 心意 因为喜欢你
姜岁岁心口骤然一跳。
他说这话或许是字面意思。
她忽而拧眉瞧他一眼, 正对上他似笑非笑的视线。
不。
应该就是那个意思。
姜岁岁面上无端有些发烫，皮笑肉不笑：“小叔今日倒有空，不知道来荆平何事？”
裴时川理所应当：“自是送药过来。”
姜岁岁低声轻念：“既如此, 于府中交予我就是……”
他神色淡淡，一本正经：“自是因为想见你。”
“……”
这人明明拘着一张冷脸，怎么说起话来却这般不知羞耻？
姜岁岁长吸了一口气, 道：“小叔惦记着我母亲, 岁岁心中感激，只是自认蒲柳之姿，是不值得小叔这般相待的。”
裴时川皱了下眉, 道：“值不值得, 是由你说的算么？”
姜岁岁却道：“这药材多少银钱，还望小叔告诉我, 这么长久以来日日相烦, 我实在不想在这样的事上仍欠着小叔的。”
裴时川默了一默, 片刻向后半靠在墙上，他目光扫着眼前的女子。
她垂着眼目, 神色寡淡, 端的是拒人于千里之外。
就算他再不识趣，也明白她这样是要和他划清界限。
“你不喜我？”
她平静道：“小叔这样的人，从前议亲的都是县主样的人物, 岁岁自知是配不上的。”
她虽不明白为何裴时川一时兴起说要娶她, 可她如今既没家世可以依靠，也没心力再承受波澜。
裴时川这个人身出高门又惊才绝艳, 可以算得上是满京女子的春闺梦里人。
他救过她、又真心实意地助过她，说厌烦不喜实在是自欺欺人，可……
裴时川轻笑：“我随你来荆平, 走了这样远的路，你就要同我说这些？”
姜岁岁一怔。
他坦荡道：“我还没用膳。”
姜岁岁瞧了眼厨房的方向。
母亲刚睡下，自不好现在开火。
正当她思索之时，听得裴时川道：“听说荆平有一酒楼出名，擅制川渝菜式。”
姜岁岁点点头，德胜楼的吃食确实不错，距自家也不算远，她也偶会过去——
只是她惯常偏爱些川渝的辛辣菜式，他此刻提及，难不成是凑巧么？
若不是凑巧，他又是怎么知晓的？
姜岁岁狐疑瞧了他一眼，却见他神色自若，等着她开口。
她只得道：“好，就去德胜楼。”
*
绕过一条长街便瞧见德胜楼。
酒楼临街而建，上下三层，门前车马往来不断。还未走近，便已闻见一阵辛香热烈的气味。
二人到时正是午后，楼中仍有不少客人。小二见他二人气度不凡，忙将他们引到二楼临窗的雅间。
姜岁岁坐下后，才觉出几分不自在。
方才在姜府廊下，她还能借着母亲病中为由同他周旋。可如今只余他们二人隔案相对，窗外人声隐隐，屋中反倒静得叫人心慌。
裴时川却像是不觉，随手点了几道菜。
德胜楼擅做蜀地菜式，不多时，菜便陆续送了上来。
一盘椒麻鸡丝，鸡肉撕得极细，拌着青翠葱丝与红亮辣油，香气扑鼻。另有一道水煮鲈鱼，雪白鱼肉浸在滚红汤汁里，上头浮着花椒与干椒，热气一冒，便叫人舌尖先泛出麻意。旁边还摆了酸汤笋片、酥炸小排和一碟清爽的凉拌时蔬。
菜上齐后，姜岁岁原本还端着几分矜持，可那椒麻香气实在勾人，她到底没忍住，夹了一筷。
裴时川看着她，慢条斯理问：“方才路上不是说不饿？”
姜岁岁动作一顿，慢慢将那筷鸡丝送入口中，面不改色道：“小叔走了这样远的路，总不能叫你一人用饭。”
裴时川低笑一声，没有拆穿。
这菜入口麻辣鲜香，姜岁岁吃着吃着，额角便沁出一点细汗。她伸手去够案边的小壶，倒了一盏饮子，低头喝了半盏。
口中本椒麻，一盏下去酸甜清冽，倒很解辣。
她便又倒了一盏。
裴时川瞧着她手中小盏，忽而挑眉。
“你喝的是什么？”
姜岁岁垂眼看了看手中瓷盏：“酸梅饮。”
从前来次次都喝，这一次的倒好像比以前更加清涩些，不过也更加了几分韵味。
裴时川却伸手取过那只小壶，端详片刻，感受到那中的酒气，道：“这是青梅酿。”
姜岁岁一怔，目光落在桌上另一只青瓷壶上。
小二方才送了两只壶来，一只盛酸梅饮，一只盛青梅酿，偏偏形制相似，只在壶柄上系了不同颜色的细绳。她方才被辣意所冲，竟一时没留意。
她耳尖顿时热了起来，放下杯盏。
不免蹙眉。
还不是怪他。
她自己来的时候从未点过什么酒酿，自是不曾留意。
裴时川皱眉问：“你能喝酒？”
姜岁岁一时有些发慌，强作镇定道：“也是喝过的。”
裴时川点点头，若有所思：“那就好。”
此酒虽清甜，性却偏烈。因得是冷酒，更是醉人。
姜岁岁闻言，心里反倒更没底了。
她握着杯盏的手指紧了紧，却仍撑着面色道：“不过两盏而已。”
然而那青梅酿初入口时不显，可劲力却来得极快。没过多久，姜岁岁便觉出眼前烛影和窗外日光都像被水洗过一般，亮得有些晃人。
她低头喝了口酸梅饮，想压下那点热意。
可脸颊却还是一点点烧了起来。
裴时川看了她片刻，忽而抬手，唤来小二：“送壶醒酒汤来。”
小二忙应声退下。
姜岁岁有些脸热，蹙眉：“小叔未免太小瞧人了。”
裴时川淡声：“是么？”
“自然，”姜岁岁坐得端正，慢慢夹了一片笋片，“我很清醒。”
她这话说得太过认真，眉眼间竟染了些往日里未曾见过的娇憨。
裴时川看着她，薄唇扬了些许，问：“既然清醒，那我倒要问问你。”
姜岁岁抬起眼，一双眼眸亮亮，坦然道：“小叔请问吧。”
“你为何不愿嫁我？”
姜岁岁怔了怔。
她原本还脊背挺直地端坐着，听见这句话后，手指却轻轻一晃，险些碰翻手边的瓷盏。
裴时川伸手替她扶住。
瓷盏在他指间稳稳停住，盏中水波轻晃，映着她清凌凌的眼眸。
姜岁岁垂眼看着那只杯盏，半晌才慢慢道：“小叔这话，实在问得很奇怪。”
“哪里奇怪？”
“我为何要愿意？”
裴时川目色一顿。
姜岁岁抬起眼看他。
许是酒意上来了，她眼底少了平日那层温顺遮掩，反倒生了些孤傲的反骨出来。
“女子婚嫁，难道只要有人肯娶，便该感恩戴德么？”她声音不高，却很平静，“小叔待我好，我心中感激。可感激是一回事，嫁人又是另一回事。”
裴时川沉默片刻，皱眉：“我没有要你感激我。”
姜岁岁低低笑了下，轻声：“可我怕。”
这话来得没头没尾，说出口，她自己微微怔住。
酒意叫人反应慢了些，也叫藏在心底的话来不及绕开。
屋中一时静了下来。
裴时川望着她，声音低了些：“怕什么？”
姜岁岁指尖摩挲着杯沿，窗外日光落在她侧脸上，衬得那一点醉意更明显。
她像是有些倦了，眼睫轻轻垂下，语气也比平日软了些。
“怕小叔只是心血来潮，”她道，“今日说会好好待我，来日又觉得不过如此。”
裴时川眸色微沉。
姜岁岁却没看他，只继续道：“也怕侯府门第太高，我担不起。怕母亲病着，姜家无依，处处都成了旁人的拖累。怕我身子不好，性子也不好，日后叫小叔后悔。”
她眨眨眼，目中微红似有水雾。
“与其期望了注定要失望，还不如从最开始就不要痴心妄想。”
议亲这件事对她来说实在是熟悉得很了。
可起初不都是从听得旁人捧颂天地良缘开始的，到最后都是落得这么一个结局。
实在是没甚么意思。
她垂下眼，无声攥紧了袖口。
屋中安静了许久。
裴时川静静看着她。
她眼尾还带着酒意熏出的薄红，方才那一点孤傲和反骨渐渐散去，只余下一种近乎疲惫的茫然。
裴时川喉间微紧。
他看着她，皱眉道：“姜岁岁，我想娶你，并非权衡利弊，所以也无关门第。”
“你怕我今日待你好，来日又后悔。那便慢慢看，”他顿了顿，“一日不够，就看三日。三日不够，就看三年。”
“你可以怕，也可以不信，”裴时川望着她，低声道，“但至少要给我一个证明的机会。”
姜岁岁眸色微动，良久张了张口，哑声问：“可是你……你为何要对我这样好？”
裴时川喉结微动，半晌轻笑，认命般垂眸：“因为喜欢你。”
作者有话说：
无
第29章 诊病 服药期间会
姜岁岁怔怔望着他。
酒意像是忽然散了大半, 又晃然之中烧得更厉害，连耳际都微微发热。
因为喜欢她？
她唇瓣动了动，半晌才轻声道：“小叔大约也醉了。”
裴时川看了眼自己面前未动分毫的酒盏, 挑眉。
“……”
姜岁岁垂下眼，指尖无意识地摩挲着杯沿，愈发用力。
裴时川伸手, 捏过她手中的酒盏。
迫得她抬头看他。
“我没喝酒。”
姜岁岁抿唇道：“我身体孱弱, 你若娶我，怕是不能为你们裴家传宗接代。”
“我不介意。”
“无所出乃罪过，嫁你们侯府, 我不敢。”
裴时川险些气笑：“你想得倒长远。”
姜岁岁带着一丝醉态, 偏偏又好像盘算得极认真似的。
“既然你说并非玩笑，那我自然也要好好思量, 这些事情都是要一件一件打算清楚的。”
“那你且说来听听。”
“我家世不好, 不能给你带来助力。”
裴时川拧眉：“我需得你助力？”
姜岁岁面色微红：“你是不需。但我在京中, 会有人说我高攀，于我名声有损。”
和裴诚议完亲, 最后却嫁给他小叔。
京中会怎么议论她啊？
裴时川闻言倒是默了默, 半晌：“时间长久，流言自会消散。”
“……”
他又补了句：“你若介怀，我偿你就是。”
“怎么偿？”
裴时川想了一会：“我将银钱都予你。”
“……”
裴时川瞧她一眼, 见她没说话, 又问：“或者，你想要诰命？大约也可以, 只是总要等几年。”
姜岁岁微微瞪大了眼睛，哪怕微醉也觉得此话实不恭敬，忙咳了一声错开话题。
“我是要给父亲报仇的, 会给你们裴家惹麻烦。”
裴时川静思了一会，道：“事情我查得已有一二眉目，你不必过虑。你父亲之事大约和沈枝雁托不了干系。你我二人既有共同的仇人，你嫁予我，何不算两相利好？”
姜岁岁微微清醒了些。
此时才觉得有了些实感。
她点点头：“你说的也有些道理。”
裴时川垂目注视着她不语，将她神态间的细微变化收入眼底。
他渐渐有些明白她了。
较起方才他说他喜欢她，这样实际的理由好像才更好让她接受、相信。
他轻笑一声，慢声道：“如今陛下催我成家，若是娶一不知底细的女子，于我而言甚为麻烦。你同我一起历经过追杀，对我家的情况也多有了解，最是合适不过嫁我。”
姜岁岁细细思量起来，似是有些被他说服。
半晌，又听他道：“那就不知姜姑娘，愿不愿意为我处理这桩麻烦了。”
她终于侧过目来瞧他，神态沉吟。
“毕竟小叔也救过我帮过我那么多次，”她犹豫了一会，低低声道，“应该的。”
裴时川薄唇扬了扬。
早知她是这样一个需要理由的心思，他便早说了。
只是——
他低眸看着眼前的小姑娘。
她为何不能正视他的心意呢？
是不信，还是……
他正想着，忽而见她轻轻拿汤匙敲了下碗盏。
她浅浅一笑，目色竟透出些狡黠来，和往日里全然不同。
像是在提醒他专心。
裴时川一怔，心口忽然就软下来。
他心底没由来的，希望她永远保留这份简单的开心。
“那便多谢姜姑娘了。”
姜岁岁却好像忽然想起些什么，开口问：“谢姑娘呢？”
裴时川皱眉，问：“与她何干？”
姜岁岁静默不语。
京中盛传他二人有情意，他们又总是待在一处，瞧那谢令仪对他也是多有心思，只是——
她适时瞧了瞧裴时川微沉的脸色，觉出他不愿她提及此事，便不再开口问询。
“没什么。”
若是日后要有什么，日后再说吧。
更何况，他一个有远大前途的将军，日后就算是要纳妾，也是理所应当的。
自喝过醒酒汤不久后，姜岁岁眼底那点迷蒙便淡了些。
只是人虽清醒了几分，面上那层薄红却还未褪尽。她坐在那里，低头慢慢饮着酸梅饮，人也渐渐安静下来。
裴时川也没有再迫着她开口说什么，结下账后起身道：“走吧。”
姜岁岁抬眼：“要回府吗？”
“带你去一个地方。”
姜岁岁微微蹙眉：“去哪儿？”
裴时川看她一眼：“到了便知晓了。”
姜岁岁起了身，可站起来时脚下仍有些虚浮。
裴时川适时伸手，扶住她的手腕。
他开口打趣：“怎么到哪都要人搀着。”
“还能走么？”
姜岁岁垂眼看见他那只手，忽而想起他这样扶住自己也不止一次。
这只手，好像总是在她需要的时候出现。
她心口微微一动，面色微红，低声道：“能。”
裴时川收回手，没再笑她。
出了德胜楼，外头日光已不似方才那般刺眼。长街上人声喧嚷，卖糖饼的小贩推着车从巷口经过，甜热香气混着酒楼里的辛香，竟有几分人间烟火的安稳。
姜岁岁跟在他身侧，走了小半条街，忍不住又问：“小叔到底要带我去哪儿？”
裴时川道：“去见一个能帮你打算的人。”
姜岁岁怔了一下。
她觉出这话同方才酒楼里那些话有关，一时赧然，便不肯再问了。
二人绕过德胜楼后的长巷，停在一处不起眼的小院前。
院门半掩着，门前没有匾额，只种了两株青竹。裴时川抬手推门进去，刚踏进院中，屋里便传来一声极不耐烦的咳嗽。
“裴三，你——”
那人骂到一半，忽而瞧见了跟在裴时川身后的姜岁岁，硬生生把后半句话咽了回去。
姜岁岁抬眸看去。
屋檐下站着一位鬓发微白的老者，身上穿着半旧青衫，手里还捏着一卷医书。
她并不认得他。
只是瞧他方才开口所唤，语气又全无寻常人面对裴时川时的敬畏，心中隐约生出几分猜测。
裴时川神色如常：“李伯。”
那老者冷笑一声：“你还好意思叫我？前几日才叫老夫从太医院告假出来，给姜家主母看病不说，今日又领了人来。怎么，真当老夫是你裴家的坐馆郎中？”
太医院。
姜岁岁抬起眼，怔了怔。
这个名号，她前世听过无数回，却从未真正见到过的人，竟就这样站在眼前。
她顿了片刻，才回过神来，忙屈膝行礼：“见过李太医。多谢太医为我母亲看诊，岁岁不胜感激。”
李太医目光落在她脸上，愣了一瞬：“你是，姜家女儿？”
姜岁岁点了头。
早前在裴时川求着他为姜家夫人看诊时，他心里已有了些猜测，如今竟亲眼瞧见了。
李太医目光在二人之间转了转，半晌捋了捋胡须，朝裴时川笑道：“这姑娘漂亮，你小子有福气。”
见她颊边还带着些未散的酒意，他又眉头一皱：“不过，这是喝酒了？”
姜岁岁耳尖一热。
裴时川淡声道：“误饮了两盏青梅酿。”
说罢，他颇为自然地寻处坐下，道：“劳烦李伯替她看看。”
李太医瞪他一眼：“你带人来诊脉，来前还叫她饮酒？”
裴时川神色自若地替自己斟了茶：“管不住。”
“……”
姜岁岁脸热，下意识看向他。
裴时川也抬目看她，声音平静：“你方才说，事情要一件一件打算清楚，那便先从这一件开始。”
李太医在旁边听得直皱眉：“你们小辈说话，把老夫当秤砣使。”
裴时川道：“劳烦。”
李太医哼了一声，到底还是让开身：“进来吧。”
屋中药香氤氲。
架上摆着许多瓶瓶罐罐，窗边还晾着几味切好的药材，苦意被日光晒得很淡薄。李太医将手中医书随手搁下，抬眼瞧了姜岁岁一眼。
“坐吧。”
姜岁岁依言坐下。
李太医看向裴时川：“你还杵在这里做什么？”
裴时川神色不变：“听听方子。”
李太医嗤了一声：“你听得懂？”
话虽如此，他到底也没赶人，只命人取了薄帕来，隔着帕子替姜岁岁搭脉。
屋中一时静了下来。
李太医原本神色懒散，可指尖落在她腕上片刻后，眉头却微微蹙起，又换了一只手重新诊了诊。
姜岁岁不自觉屏住呼吸。
裴时川站在一旁，目光亦落在李太医脸上。
半晌，李太医才收回手，问道：“平日是不是畏寒，想来夜里也睡得不大安稳，若是劳累了便会心悸眼前发昏，冬日里还会犯咳疾？”
姜岁岁轻轻点头：“是。”
李太医直言：“月事也不准。”
姜岁岁脸上一热，低了头下去。
裴时川原本正看着她，见状微顿，很快错开了视线。
姜岁岁低声道：“偶尔会迟些。”
李太医瞧见二人这点动静，眉梢一动，却没说什么，只道：“不是什么大事。胎里有些不足，后头又忧思过重，气血亏了些。听着唬人，但根基还算稳健，喝四五个月药，仔细养着，便能养回来。”
姜岁岁怔了怔。
她原本已经做好了听见坏结果的准备，骤然听得这话，一时竟有些没反应过来。
毕竟她自小也是多番寻医问药，什么样的方子都吃过，身体却总是迁延不愈。
裴时川却先开了口：“能治？”
李太医瞥他一眼：“我都说了不是什么大事，你急什么？”
他慢悠悠起身，走到案前取纸写方子：“只是这药分两剂。头两个月这剂药，要温脉养血，药性有些冲。服药期间，不能行房事。”
话音落下，屋中骤然一静。
姜岁岁脸上那点酒意尚未完全褪下，此刻却像又被热气熏了一回，连耳根都红透了。
她低下眼，指尖轻轻蜷起，恨不能当场装作自己没听见。
裴时川也沉默了片刻。
李太医头也没抬：“说个医嘱，有什么不好意思的，讳疾忌医不可取。”
姜岁岁咬了咬唇：“是……”
李太医将笔蘸了蘸墨，淡声道：“病人面前不避病症。你若想养好身子，这些便都要听清楚。”
裴时川问：“另一剂呢？”
李太医写字的手顿了顿，难得委婉道：“后头三个月换方子，药性要温烈些。旁的倒无甚大碍，只是有些人受不住，偶尔会身热，心燥。”
裴时川皱眉：“什么意思？”
李太医看了他一眼：“服药期间会情动难安。”
作者有话说：
无
第30章 议亲 自不反悔，
话音落下, 屋中安静了一瞬。
姜岁岁原本末散尽的几分酒意，听见这几个字后，重又将脸上又烧起来。
她几乎不敢去看裴时川。
裴时川倒是没有看她, 只皱眉问李太医：“这药可会伤身？”
李太医瞥他一眼：“不会。”
他顿了顿，又道：“只是药性行开时难受些，若能忍得住, 自然无碍。若忍不住——”
“知道了。”裴时川打断他。
李太医被他这一声疾疾的打断气笑了：“方才不是你问的？”
姜岁岁低着头, 只觉得自己今日实在不该跟他来这一趟。
裴时川沉默片刻，道：“可有别的方子？”
李太医慢悠悠道：“也有。但是起效要慢些，少说也得养上一年半载。她这身子拖不得太久, 入了冬再犯咳疾, 又要多受一茬罪。”
裴时川点了头道：“那便开那方子吧，不是什么大事。”
他话里轻描淡写, 姜岁岁却听得赧然。
一时沉默不语。
李太医点了点头, 继续低头写方子。
“头两个月忌酒, 少食辛辣，夜里不可熬神。后头换方子时, 我会再诊一次脉, 看你身子可受得住这服药。若真有不适，再改也来得及。”
姜岁岁低声应了。
李太医写完方子，又看向裴时川, 眼神里带着些审视：“还没过门吧？”
姜岁岁一僵。
裴时川很坦然：“还没有。”
“那就更不必急着问这些, ”李太医将方子拍到案上，哼了一声, “这姑娘的身子能养，子嗣也无大碍。你若真心求娶，何必介怀这些。”
裴时川气定神闲：“我自不介怀, 介怀的另有其人。”
姜岁岁一时心底羞恼，忍不住抬眼瞪了他一眼。
李太医一时惊异，瞧向姜岁岁：“你想得甚远。”
“我……”姜岁岁一时语结，却又不知道如何开口解释。
李太医不由笑了笑，道：“无妨，理应如此。”
他又看向裴时川道：“难怪前些日子你为了姜夫人的病，把老夫从宫里请出来。原来是要给未来岳母看诊，自当上心。”
婚事说定也不过才是这两日的事情，姜岁岁一时有些赧然。
“您误会了。”
“我误会什么？”李太医捋了捋胡须，“裴三这性子，若不是上了心，谁能使得动他？”
李太医不再多说，只将方子递给姜岁岁：“拿着吧，药我这里先配三副，回头让人送到姜府。”
姜岁岁接过方子，低声道：“多谢李太医。”
李太医摆了摆手：“不必客气，日后想来还有得见呢。”
姜岁岁低眸温声：“是，您辛苦。”
李太医看她这副模样，又看了一眼旁边神色淡然的裴时川，轻哼了声，没再拿他们打趣，只吩咐药童去后头配药。
出了小院时，天色已近黄昏。
长街上的人声渐渐稀落，斜阳从檐角落下来，将青石路照得一片暖黄。姜岁岁手中还捏着那张方子，纸角被她攥出一点细微褶痕。
裴时川留意到她的举动，看了她一眼：“还在想方才的话？”
姜岁岁耳尖一热，几乎立刻道：“才没有。”
答得太快，反倒像是此地无银。
裴时川低笑了声，却没有拆穿，只道：“你放心就是。”
放心什么啊？
姜岁岁听出他话中那点别样意味，耳尖不由一热，忍不住抬眼瞪他。
只是她眼尾还带着未散的酒意，这一眼没什么威慑，倒更像嗔。
“这点小事，就不劳小叔操心了。”
裴时川看着她，眉梢轻挑：“这事不劳我操心，该劳谁操心？”
“……”
姜岁岁一时语塞，半晌才咬着字道：“小叔能闭嘴吗？”
裴时川却像是被她这句话取悦了，唇边笑意更深：“我不是长辈么？你怎么这般不恭敬。”
姜岁岁垂下眼，索性破罐子破摔：“我本质便是这样不恭敬的人，小叔若是反悔，眼下还来得及。”
裴时川停了半步。
姜岁岁没听见身旁脚步声，下意识回头看他。
暮色落在他眉眼间，洗淡了他平素的冷厉。他望着她，神色间笑意淡淡，声音却低而认真。
“自不反悔。”
他顿了顿，唇角轻扬。
“喜欢着呢。”
*
徐氏醒来时，屋中已点了灯。
清莲正在一旁收拾药盏，见姜岁岁回来，忙迎上来：“姑娘可回来了，夫人方才还问起您呢。”
徐氏倚在榻上，精神比午后好了些，瞧见她进来，眉眼便柔下来：“怎么去了这样久？”
姜岁岁坐到榻边，将手中的方子递过去：“方才去了李太医那里一趟。”
徐氏一怔：“李太医？”
“嗯，”姜岁岁轻声道，“李太医他……替我也诊了脉。”
徐氏忙握住她的手，神色紧张了些：“可有哪里不好？”
“没有的，”姜岁岁弯唇笑了笑，“李太医说，不过是胎里有些不足，后头养一养便能好。”
徐氏这才松了口气，低声念了句佛。
她扫到姜岁岁那张方子，忽而又想起什么，问道：“是谢小郎君带你去的？”
屋中静了静。
姜岁岁的手轻轻攥住帕角。
半晌，她才抬眼看向徐氏，声音很轻：“母亲，他不是谢家郎君。”
徐氏微怔。
姜岁岁垂下眼：“先前是我没有同母亲说清楚。他姓裴，是定远侯府的裴将军。”
徐氏神色终于变了变。
“裴……裴将军？裴家三郎？”
姜岁岁点头。
徐氏一时没能反应过来，皱眉道：“岁岁，这是什么意思？”
她早知道裴诚那桩事。
岁岁亦同她说过裴家这门亲事不成，后来谢家有意议亲。可她怎么也没想到，自己这些日子口中的谢小郎君，竟会成了裴家的人。
还是那位声名赫赫的裴将军。
姜岁岁垂着眼，声音很轻：“母亲先前见到的人，并非谢家公子。那日是我怕母亲多思，一时没有解释清楚。”
徐氏看着她，神色一点点凝重起来。
“所以，替我请李太医……又送寒泉参的人，是他？”
姜岁岁点了点头。
徐氏沉默许久。
烛火轻轻摇曳，内室中药香尚未散尽。
徐氏握着姜岁岁的手，不由蹙眉：“那他为何要这样帮咱们？”
姜岁岁睫羽微颤。
她想起裴时川在德胜楼中说的话，一时觉得有些难以开口。
姜岁岁垂下眼，轻声道：“他待我好，许是因着姜裴两家原本便有旧约。裴诚失了约，为着体面，他便替他担下了。”
徐氏微怔。
姜岁岁指尖轻轻摩挲着帕角，声音仍旧温软：“更何况，他如今也到了该成家的年纪……”
她说到这里，自己也觉得这话有些牵强。
可她仍旧垂着眼，像是非要寻出一个稳妥的缘由来，才能叫自己安心。
徐氏望着她，神情一时有些复杂。
她自然知道裴家三郎是什么人物。早年姜父还在时，便曾提起过定远侯府这个老来子，说他少年时便不同寻常，后来入了军中，更是一路立下战功。
这样的人，原不该同她们这样门庭冷落的姜家有什么牵扯。
更何况，岁岁先前同裴诚议过亲。
若是换作旁人，徐氏第一念只怕便要觉得不妥。可这些日子，那人请太医、送药材，待她这个病中妇人也始终这般守礼，从无半分轻慢。
若说尽是为着全一纸婚约，又怎会周全至此？
徐氏看了她片刻，忽而轻声问：“岁岁，你今日为何忽然同我说这些？”
姜岁岁微怔：“母亲？”
徐氏握着她的手，声音仍是温和的：“先前我一直将他当作谢家郎君，你也没有为此事分辩些什么。”
徐氏又道：“那时我问你谢家郎君可好相处，你只含糊说还好。我说他替我请了郎中，你也只是问了两句，并未急着解释。”
姜岁岁垂下眼，低声道：“那时母亲身子不好，我怕您多思。”
“我知道，”徐氏轻轻拍了拍她的手背，笑道，“可今日我仍在病中，你却肯说了。”
姜岁岁唇瓣微动，一时没有答上来。
徐氏看着她：“若你心里是不肯的态度，便是继续瞒着我，也不是不能的。你既说了，应是因为这件事在你心中，已经不能再当作无事发生了，是不是？”
“母亲，岁岁只是觉得……不该再瞒着您。”
徐氏轻轻笑了笑：“你是我的女儿，我还能不知你么？”
姜岁岁被她看得有些不自在，低声道：“母亲知道什么呀？”
徐氏握着她的手，慢慢道：“你父亲走后，你一直心事重重，在这世上活得小心翼翼。旁人待你好，你便先想着是不是亏欠，是不是恩情，是不是另有所图。可是岁岁，一个人若只为着旧约和体面，却也实在不必用心如此。”
姜岁岁神色微动，没有说话。
徐氏又道：“他如今种种行径，想来也是将你的事放在了心上。”
姜岁岁低声道：“他本就是个行事周全的人。”
“周全是一回事，真不真心，又是另一回事，”徐氏温声道，“我活了这把岁数，也见过不少人。一个人待你好，是敷衍还是上心，总能瞧出几分的。”
姜岁岁垂眸：“母亲觉得，他是真心？”
徐氏看着她，轻轻点了点头。
“至少在我看来，他并非随意为之。”
屋中静了片刻。
徐氏抬手，替姜岁岁将鬓边碎发别到耳后，声音越发柔和：“而你今日肯同我说这些，想来心里也不是全无动摇。”
姜岁岁脸上一热：“我只是觉得……”
“是，”徐氏笑了笑，猜出她要说什么，顺着她的话道，“你只是觉得不该瞒我。”
这话说得温柔，却叫姜岁岁更觉无处遁形。
徐氏握紧她的手，认真道：“岁岁，母亲没什么旁的话可说。若他是真心待你，而你心中也愿意，母亲便不会拦着。”
姜岁岁抬眼看她。
徐氏眸中有些湿意，语气却很平静：“母亲从前盼你嫁入裴家，是想着裴家门第好，老夫人也慈和，总能护你一世安稳。可如今想来，门第再好，也不如那个人本身可靠。”
她顿了顿，轻声道：“裴诚那桩事，母亲已经看明白了。所谓好亲事，不是只看门楣，也不是只看旁人口中的体面。”
姜岁岁鼻尖微酸。
徐氏拍了拍她的手背：“你若愿意，便不必怕旁人怎么说。你若不愿，母亲也不会为着他是裴家三郎，便叫你委屈自己。”
“岁岁，”她柔声道，“母亲只要你自己愿意。”
屋中安静，只有烛火在静静燃着。
过了好一会儿，姜岁岁才低声道：“我也不知道。”
“从前我总觉得，嫁人与否，不过是寻一处安身之地。若对方门风清正，长辈和善，日后能相敬如宾，也就很好了。”
她顿了顿。
徐氏心口微微一酸，只觉得因着家中诸事受限，竟造就了她这样一个多思多虑的淡然性子。
她多希望，岁岁也能活得张扬明媚，恣意开朗。
“岁岁……”她抚上姜岁岁的手。
姜岁岁抬眸看她，眼中有一点很轻的茫然，也有一点不愿承认的柔软。
“母亲，我还没有想得很明白，”她低声道，“可是……若是他的话，这日子，我好像并不觉得很害怕。”
徐氏了然一笑，握住她，道：“那也够了。日子还长，有的是时间慢慢品鉴他的心意。”
她低声哄着：“岁岁不怕，阿娘陪着你呢。”
*
不日午后，姜府门前递来一张拜帖。
清莲捧着帖子进来时，神色有些紧张：“夫人，姑娘，是定远侯府老夫人的帖子。”
姜岁岁握着茶盏的手一顿。
徐氏看了她一眼，温和地笑了笑：“知道了。”
没过多久，定远侯府的马车便停在了姜府门前。
老夫人今日来得并不张扬，只带了陈嬷嬷与几名随从。可到底是侯府老夫人，哪怕一身素净衣裳，也自有一番端重气度。
她携了些礼来，身后随从各捧着几只锦匣，并几包封好的药材。东西瞧着并不铺张，却件件精细十分，隐含贵重。
徐氏要起身相迎，老夫人忙上前扶住她。
“你身子还未好，不必拘这些虚礼。”
徐氏低声道：“老夫人亲自登门，是我们姜家失礼了。”
“是裴家该来的。”
老夫人握着她的手，叹了一声：“从前那桩婚事，是裴家对不住岁岁。只是今日我来，除了为过往赔礼以外，还有一桩事要办。”
“老夫人请讲。”
老夫人看向她，目光温和：“我是来替我儿裴衿求亲的。”
作者有话说：
无
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