第51章
若是没有靠山, 自己的百户很快就会被夺走，甚至能不能再呆在锦衣卫也未可知。
周易抬眼，定定瞧着她, 他又重复, 但语调已经坚定许多：
“愿为公主马前卒, 祝您成大业！”
此话说得很明白了。
从此周易就是和她一条船上的人。
长公主满意打量他。
周易从公主府出来时，看到街边有卖熏酱下酒菜的, 他给李昭买了七八包。
还提了李昭最喜欢的桃花酿。
李昭本来因为他回家晚了，而大为恼火。
但一看到美酒美食，她立刻就原谅了周易, 欢天喜地将人迎了进来。
“你今天发月俸？怎得如此大方。”
李昭纳罕。
周易微笑：“这算什么，以后每天都有……”
说完，李昭脸色不对了。
她凑过去，闻了闻周易衣领：“好香啊。”
“是女子的香料。”
李昭当时还不知道这是长公主殿内特有的龙涎香。
只是觉得这香味持久又提神。
周易心虚看她，果然看她已经把匕首抽出来了：“周易！”
“你是不是背着我去烟花柳巷了！你找死。”
周易没来得及解释, 就被李昭一拳打中命门。
疼得他眼冒金星。
下一刻他已经被李昭严严实实绑起来。
李昭眼含热泪：“既然你负了我, 我也只能把你阉了，祭奠我爹娘的在天之灵。”
“等等, 这都什么跟什么, ”
周易想要扶额, 手却被绑住，他迫不得已将真相吐露,
“我没去找野女人, 我去了趟公主府。”
李昭的动作停了，她眼中再没有那种嬉笑的神色，反而有种果然如此的释然。
她淡淡：“你总算说实话了。”
她没给周易松绑。审犯人那般打量着他：
“前几天你升小旗，我就觉得不对劲, 刚刚进锦衣卫没多久就升迁，一定是有人看中了你。”
“是长公主提拔的你吧，她要你帮忙做什么？”
周易惊讶于李昭的通透，脸皮却更烧起来，他吞吞吐吐：“没什么。”
李昭嬉皮笑脸，跨坐在周易腿上，咬着他耳朵：“不得了了。”
“长公主莫不是叫你去当他的小白脸。”
“那我怎么办？”
李昭手游走在周易领口，当时夏季清凉，周易也只穿了薄薄一层。
少女在他身上扭动，周易耳根子红得能滴出血来：
“小昭，你下去。”
周易嗓子带着哑，眼却不敢看她。
“你下去我和你好好解释。”
李昭微笑：“不要。”
她手顺着周易领口伸进去，寻到那出凸起，捻了一圈。
周易浑身紧绷成弦，他沉沉看着李昭，手背绽起青筋，嗓音发颤：“不要。”
“周围都是邻居，会被他们看到听到的。”
二人还在院子里，周围的邻居都很好信。
李昭：“不要？”
“不给我玩，难道留着给长公主玩？”
她顿时生气了，轻轻扯掉周易腰带，叹气，
“难怪他们都说，男大不当留。”
“不要陪一个少年长大，不然他就和别的有钱女人跑掉了。”
她拿匕首拍了拍周易的脸，
“没想到你也是这种货色。”
周易无奈：“小昭，你说些什么胡……”
他话没说完，只觉得前胸一凉，李昭竟然真的把他衣襟大敞。
下一刻，她俯身吻了上去。
却不是他唇瓣。
周易眼底泛起泪光，不知是紧张还是舒爽。
李昭的头埋在他胸前，像是毛茸茸的小兽。
周易手绑着，只能任她索取作乱。
“小昭，你……啊。”
他阻止的话刚刚出口，却变成了破碎不成腔调的呻吟。
李昭语调寒凉：“讲，你去公主府干什么？”
周易脸色羞红，胸膛剧烈起伏，半句完整的话也说不出。
他能听到左邻右舍的脚步声，还要他们孩子的挨打声。
墙头这么矮，稍微一探头就能看到邻居家不苟言笑，在锦衣卫当差那个凶神恶煞的青年此刻却被他名义上的表妹，按在身体下亵|玩。
周易拼命摇头：“不要，我不要在这里。”
李昭语调却凉薄：“说，你最近都在做什么打算。”
她腿往上，蹭到他腿间，周易倒吸一口凉气。
李昭低声，视线下移：“不然，我就让大家都听到。”
“你被我……”
周易平复喘息，看着李昭：“说实话，我也不知道公主叫我去干嘛。”
“但一定是有用到我的地方。”
李昭看周易：“那么你打算，以后就跟着她了。”
周易：“小昭，我也没办法。”
“难道要我一辈子居于人下，熬到四五十岁也只是个百户？”
“小昭，我做不到。”
周易轻而易举挣脱绳子，他拢住衣衫，把李昭抱起来：“你不要担心我，我有我的路。”
李昭被他气傻了，抬头：“你有没有想过，为什么长公主会挑中你。”
周易一愣。
李昭恨铁不成钢：“因为我们没有背景，就跟一根贱草一样，死了就死！”
“真的升官有那么容易，会轮到你头上吗？”
李昭：“你不要白日做梦了。”
她抓着周易的手：“我真的不奢求大富大贵，我们就安安分分过日子不好吗。”
李昭的眼泪都要流出来了。
她摇晃着周易胳膊，像是要给他摇醒：
“你这样去帮长公主做脏活累活，以后出事了，她第一时间就把你推出去的。”
“周易，我求求你，别犯傻。”
她紧紧抱住周易：“我没有别的亲人了，我就想你好好的。”
周易反抱住她，心软道：“别哭了小昭，我答应你。”
李昭睁着泪眼看他：“你说真的？”
周易点头：“真的。”
看到李昭一副安心了的模样。
周易在心里想：“这是唯一一次骗她，等我真正站稳脚跟，我再告诉她，并且绝对不再骗她。”
他抚摸着李昭瘦削的后背，心中百感交集，最终还是对少女的疼爱占了上风。他说：“小昭，我会让你过上好日子。”
“我要让所有人都羡慕你。”
他喃喃吻着李昭耳垂。
李昭连忙说：“我现在过得就是好日子。”
周易笑笑，没有说话，他拿过卤货，开开心心喂到李昭嘴边：“快尝尝。”
李昭忧心忡忡的目光，被他选择性忽视了。
他已经听不进去任何人的意见，执意要一条路走到黑了。
而此时朝堂上的风波，已经悄然拉开帷幕。
天启元年，八月十二日。
距离赵长今死亡，还有一个月。
宫门大开，仪仗庞大，是皇帝进行秋收的祭祀。
病恹恹的女皇靠在龙椅上，享受着万人的朝拜。
她看了看手边的女儿。
穆宁泽嘴角挂着微笑，忧心忡忡看着她。
女皇勉力一笑，干瘪的手落在穆宁泽手背：“此次秋收祭祀带着你，是朕看重你，你可有怨言？”
穆宁泽诚惶诚恐：“能陪伴母皇去祭祀，本就是无上荣耀，我哪敢有别的想法。”
女皇打量着她这个女儿，略略翘起嘴角，手抚过女儿面颊：“你是最像朕的。”
“有胆识，有想法，朕很骄傲有你这个女儿。”
穆宁泽做出喜不自胜模样：“多谢母皇。”
“母皇亦是儿臣榜样。”
母女二人心中各有沟壑，明面上还是一副母慈子孝模样。
穆宁泽担忧的是，临出发前，女皇曾经把已经被擢升为户部尚书兼任内阁首辅的赵长今叫去密谈。
他们都谈了什么。
赵长今会站在她那边吗？
想到那双赵长今笑吟吟的眼睛，却因为那么点小事对自己怒目而视，半点也不听话。
穆宁泽心中就感觉没底。
一月后，正是九月十三日，远在京城的周易接到长公主的密信。
上面只有一句话：“今夜，赵长今意外死于火灾。”
周易手一抖，纸条从他指缝漏下。
恰好李昭走出来，他连忙用脚踩住纸条。
李昭明明看到了纸条，却装作没有看到。
她搂住周易脖子：“我今晚想吃方远斋的香酥鸡，你给我买好不好。”
周易想也没想点头同意，又犹豫着：“小昭，我今夜可能会晚点回来。”
李昭不依不饶：“不要，我就要今晚吃。”
“我要吃热的，要是凉了，我唯你是问。”
周易罕见没有像往常那样宠着她，他垂眸：“小昭，北镇抚司今夜有活儿，我要去值夜。”
“等我办完事，我一定把香酥鸡给你带回来，好不好？”
李昭眼底的笑容像是被风吹散了，她定定看着周易：“你一定要去吗？”
周易心底难受得要命，还是微微点头：“是。”
他把李昭的手从脖子上扯下，微笑：“小昭乖。”
李昭没有再说什么。
她佯装委屈：“那你到底什么时候回来。”
“我没有你睡不着觉。”
周易想了想自己的计划，哄道：“天亮前我一定回来。”
李昭乖乖点头：“好哦。”
“我等你回来。”
当晚辰时，北镇抚司等人已经陆续回家，同僚奇怪看周易：“你今夜又不值夜，还不走？”
此时，他擦好了刀，放在刀鞘里，腰间别着两个鼓囊囊的酒袋。
周易面无表情：“就走。”
他走出北镇抚司，却没有往家的方向而去，而是走了一条截然相反的路。
作者有话说：
无
第52章
百鸟楼, 是祥瑞的象征，无数文人墨客聚集于此，留下千古流传的诗句。
周易没有着急进楼, 反而趁着人多, 在楼外转了一圈又一圈。
今天楼里应该是有举办寿宴的, 热闹非凡，唱戏班子一趟又一趟。
一个硕大箱子往里抬时候, 需要四个小厮一起用力。
箱子角碰到了周易的小腿，小厮朝他瞪眼：
“你走路不看路啊，这箱子行头你碰坏了赔得起吗, 起开起开。”
周易没有和他争辩，只是挪开了脚。
他不想给太多人留下印象。
很快到了子时，宾客皆散，只有一些主家亲人还在通宵达旦地喝酒。
楼里的小厮们都睡眼朦胧，却强打精神。
周易本想等赵长今从楼里出来回到自己家再动手, 这样清净, 也不会有多少人看到。
没想到赵长今迟迟不出来，甚至又要了一趟酒。
周易等不及了, 他慢慢向上走去。
端着酒的小厮正乐呵呵往下走, 周易能察觉到他在打量自己。
可自己一个冷冰冰眼神瞥过去, 小厮立刻低下头。
楼梯很窄，猛然踏上去时带着潮湿和腐烂的味道。
恰如周易内心, 五味杂陈。
他武功高强, 所以脚步很轻。
七楼房间很多，可住人的只有赵长今一间，可能是天气闷热，赵长今的房间开着门。
当他远远看到赵长今身影时, 他看到他正在暗自叹息。
周易看了眼门口，只要自己将门关上，火油一撒，这满是绫罗绸缎的房间立马就会变成火海地狱。
一旦他决定做什么事情，他就不会回头。
周易如此想着，开始往墙缝撒火油，包括往七楼上的楼梯上，这样救人的就会被大火困住。
而赵长今身在七楼，如同樊笼，是插翅难逃。
那边赵长今忧心忡忡，已经有三分醉意，竟没有发现门外周易的小动作。
周易很快撒完火油，他从兜里掏出火折子。
他清俊面容有些狰狞，更带着孤注一掷的决然。
火折子被顺着墙边扔了下去，火油立刻熊熊燃烧。
他立刻将七楼房间从外面锁住。
周易望着那耀眼火光，仿佛从中看到了自己无限光荣的前程。
火舌很快顺着门缝钻了进去。
见一切都按照自己预想那般紧张，周易松了口气。
正想全身而退，下楼时却僵住了。
楼梯拐角阴影处，一个女子正将一切尽收眼底。
尽管她易容了，但周易还是通过她的眼神一眼认出。
是李昭！
周易双手开始打颤，李昭步步朝他奔过来。
她问：“门里的是谁？”
周易一句话也说不出，喉咙像是被堵住，他浑身都已经绷紧，更有种独临深渊的恐惧。
李昭走到周易身边：“开门。”
里面的人影重重，那人已经意识到危险，正在拍门：
“有人吗！”
“这里起火了！”
李昭瞬间就明白了一切。
这声音李昭很熟悉，是赵长今。
“小……”
周易还要解释什么。
李昭抬手狠狠一巴掌甩在周易脸上，“啪”一声，他的半边脸颊迅速红肿。
“你疯了，我问你是不是疯了，”
李昭抓着周易衣领，
“你拿别人的命，去当你的垫脚石。”
她诘问：“你怎么变成这样了周易！”
李昭说着就要去踹门。
周易伸手拦腰将她抱起来：“小昭，这个事你别管了。”
“这是朝堂之争，就是要死人的！”
李昭一个肘击砸在周易肚子上，又一拳打在他太阳穴：“你放开我。”
周易任她打，不还手，却也不松手。
李昭动手没有留情，很快周易就被打得闷哼，甚至快要晕过去。
却还是不放手。
李昭回身看着周易，她眼中流出泪：“你今天这个官是一定要升是吗？”
周易不说话，但默默看着她。
火油已经弥漫到二人脚下，木制楼梯发出烤焦气味，二人周遭温度急剧升高。
李昭掏出匕首就往自己脖颈刺去。
周易大惊，他伸手按住，匕首刺穿他的掌心，几乎将他手筋磨断。
“啊……”
周易难耐喊了声。
他的血落在李昭下巴。
李昭面白如纸，她说：“只要赵长今今天死了，我就还他一条命。”
“我看你能不能踩着我李昭的命，去安心爬你的青云大道。”
“放手！”
李昭美眸尽是泪水，沾了黑烟，在周易心中还是美得惊心动魄。
他的泪也不自觉落下来了。
下面脚步声纷扰，已经有人发现了起火：
“七楼起火了！”
“快点去人救火！”
无数脚步声朝七楼涌来。
李昭自嘲看他：“怎么，还不走吗？”
“你不若让我死在这，正好有人帮你顶罪，你也好过得安生！”
“小昭！”
周易眼眸狠狠一震。
他眼眸闪过挣扎，又转变为坚定。
他伸手打开房间的锁，拉起遮脸的面巾，一脚踹开大门。
在赵长今还没反应过来时，一掌打晕了他。
二人前脚刚刚进入房间，房间窗户的风吹进楼梯间，楼梯瞬间被火焰包裹。
火光影影重重，房间里火势也越发大，黑烟呛得李昭连连咳嗽。
周易握着她的手：“我不杀他了。”
“小昭，你赶紧走。”
周易掏出早就准备好的钩子，就要往李昭身上绑住。
谁知被李昭一巴掌打落。
她警惕地看着周易，就像是看敌人那般。
她说：“你先走。”
周易心如刀绞：“难道在你心里，我就是这样的人？”
李昭听得来气，又是一巴掌扇过去。
周易被她打得后退半步。
她恨不得将他打个半死叫他清醒些。
可此刻显然没有时间，只好打一巴掌过过瘾。
李昭看了眼昏迷不醒的赵长今，又看到这个屋子火势渐大。
她说：“把他带到隔壁屋子。”
周易默默点头，还好七楼构造独特，栏杆间挨得很近。
周易先把赵长今扔过去，又自己跳过去，向李昭伸手。
李昭忽视他的手，自己跳了过去。
这间屋子还没有遭火灾。
李昭和周易把赵长今安置在床榻上，他眼睫不安地颤动，想必他很快就会醒来。
等隔壁的火灭了，他也能安然无事了。
来到窗前，李昭看楼下有零星的百姓看向这处，现在下去有暴露的风险，但也没有办法了。
她看向周易：“你准备飞虎爪了吧。”
周易点头，二人来到窗边，李昭狐疑看他，重复：“你先走。”
周易无奈，先用飞虎爪落地，李昭也随之而落地。
她吸了太多烟雾，没有站稳。
落地时手掌擦破，疼得她皱眉。
但看到上面的火势渐小，想开那些人很快就会救出赵长今。
李昭看了眼周易，心想：“回家和你算账。”
谁知二人刚刚离开百鸟楼不过百米，就看到赵长今摇摇晃晃，从栏杆上跌下。
“砰”地一声，血花四溅，他随身携带的玉佩，也随着碎成两半。
李昭愣住了，她不可置信地上前检查尚存温热的尸体。
周易没有动手，可赵长今还是死了！
李昭看向周易：“你的同伙？”
周易：“不。”
“不是，你相信我小昭。”
他惶惶盯着那具尸体：“我也不知道是怎么回事。”
外面一声鸡鸣，把李昭从回忆中拉出来。
她头痛欲裂，又梦到过去的事情，叫她心口发闷。
而那边赵青淮去处理郊野黄金之事，早早就离了府。
此时赵青淮带着金条叫各家商行辨认。
很快有人认出这是自家商行的金条，就在他们翻找账本时。
仵作急匆匆来报信，他凑近赵青淮耳边：“我验过那具尸体，初步判断应该是死了有七八年左右。”
赵青淮立刻按照这个年限，勒令金行锁定七八年前来取大额金条的人。
这样一限制，这个人的身份很快就得以确认，结果却叫人大吃一惊。
竟然是前任内阁大学士杨穹。
和自己哥哥赵长今一样，深受先帝器重。
这个人早就在七年前政变时，急流勇退，回家颐养天年去了。
为什么会在京郊野地发现他的尸骨？
赵青淮直觉此事非同小可，扫视四周人：“此事不许向外透露半个字，若是谁起了坏心思，别怪我不讲情分。”
“刑部的规矩，你们知道的！”
众人纷纷低头，表示一定守口如瓶。
赵青淮找来沈鹤，二人一同商量此事。
沈鹤听完所有事情后，面色大变，他说：“赵谨，你别查了吧。”
赵青淮一下明白了他的意思。
于是也不说话了。
沈鹤说：“有些事情，不是我们能知道真相的。”
“就当这个事情没有发生过。”
沈鹤说：“你不是只想查你哥哥去世真相吗？”
“我这里有线索了。”
“我好不容易派人暗处走访附近百姓，有人说，当天看到有男子鬼鬼祟祟从百鸟楼上跳下来。”
“有人宣称，对那个人的脸还有点印象。”
沈鹤意味深长看赵青淮：“对了，那个人身边还有个女的。”
“如果你愿意，我现在就可以把那个人，让他悄悄看看是不是周易，但那样的话……”
沈鹤的意思很明白，若是查出此事，李昭怕是也脱不了干系。
赵青淮沉默不语：“她……我会想办法的。”
“但周易，一定要付出应有的代价。”
作者有话说：
无
第53章
听到赵青淮的话, 沈鹤觉得他算拎得清。
“过些日子，陛下召开赏花宴，到时候各方势力都会在哪, 你自己斟酌。”
他看赵青淮。
显然是劝他早做打算。
赵青淮依旧沉默不语。
沈鹤又忍不住多嘴：“其实李昭那样的女人, 水性杨花, 根本不值得你……”
“沈鹤，”赵青淮看他, 语调虽然不严厉，但却清晰，“我自己的事情, 我自己有打算。”
“这次多谢你了，改天我登门拜谢，天色已晚，我就不叨扰了。”
沈鹤嘟囔：“等被女人骗了，不要又找我哭。”
赵青淮忍不住回头, 沈鹤装作无事发生, 纯洁地看着他。
“我不会，我自有分寸。”
赵青淮重申。
沈鹤点头如捣蒜：“对对对, 去吧。”
他内心补了一句：“继续去被那个女人当一样狗玩耍吧, 真是服了你了。”
赵青淮想争辩什么, 却被友人推出了门。
晚上回家，沐浴过后的赵青淮来到李昭房门前敲门。
“进。”李昭闲闲回应, 同时在身上披了件轻薄褂子。
赵青淮推门, 眼瞧过去。
她穿着里衣正在床上看话本子，闻声歪头看自己，眼神单纯无辜。
半点看不出那天她对自己动了杀意。
赵青淮来到床边，很自然地把她搂进怀里：“小昭, 为什么最近对我这么冷淡。”
他捻起她下巴，像是在说什么无关紧要的事：“你才得到我这么两天，就已经腻味了吗？”
李昭觉得他今晚有病，扭动身子不想多说。
却被赵青淮轻轻咬住耳廓，就好像喋血的野兽，正处在爆发的临界点。
他低声：“忘了和你说了，就算你杀了我，我的朋友也会帮我调查清楚真相。”
“害过我的哥哥的，一个都跑不了。”
李昭心头一凉，他果然敏锐，自己心思稍微不对劲，他立刻就察觉到了。
她轻轻一笑：“是吗？”
“不知道赵大人有没有这个本事了。”
“那你等着看吧。”
他抱着李昭坐在他大腿上，好像很享受这种姿势，他手抚摸着李昭耳垂：“这对耳坠戴腻了，我给你换一对。”
“人也是一样的，小昭，不要总是念着旧人。”
“衣不如新，人也一样。”
赵青淮不知怎么了，突然就完成了内心的自洽。
她还想着周易又怎样？
他们永远都不可能了。
喜欢的就要去争取，错过这个李昭，难道还有王昭，钱昭等着他？
至于杀了他。
赵青淮自暴自弃想，自己左右烂命一条，她要是想要，就拿去。
自己就不信，她真的下得了手。
“等这阵子风波过了，我们就成婚好不好。”
赵青淮说。
李昭看他：“谁答应的你成婚。”
“难道小昭让我对你神魂颠倒，却不准备负责吗？”
赵青淮十分纯良地看她，
那眼神，即使是李昭都说不出那句“对”，会让她觉得自己像个禽兽。
李昭假笑推辞：“我出身江湖，门第不够，怕是配不上大人……”
赵青淮：“我父母双亡，也是家道中落，配得上。”
李昭：“我才学粗鄙，怕是不能相夫教子。”
赵青淮：“我来就行。”
李昭：“我……我忘不掉周易。”
赵青淮神色凝固了，就在李昭以为他又会破防把自己扔下去，自己可以重新自由看话本子时。
赵青淮却环住她腰身，俯身轻轻吻上李昭脖颈。
他上次就发现，她这里特别敏感。
每次吻她这里，她都很有感觉。
李昭完全没有想到他嘴巴说不过自己，就要用身体征服自己。
她试图唤醒赵青淮的理智，话刚说出口却变了调。
赵青淮他怎么……进步的这么快！
赵青淮指尖渐渐落在李昭面上，察觉她脸颊的烫意，低声：“这个时候，也忘不掉吗？”
他指尖下滑，掠过李昭精致的锁骨，腰身，一路向下。
他微凉的指尖贴着皮肉，反而有了异样的刺激。
李昭头皮发麻，说不出话，猛然恢复些许理智，又被拖回欲海，只好喃喃：
“不要……”
她今夜沐浴过后为了图清凉，腰下面只穿了宽松小衣，她根本没想到他会这么放肆。
这大大方便了赵青淮。
李昭没来得及拒绝，便察觉他以不可阻挡之势，在她耳边潮湿轻喃：
“这样……也忘不掉吗？”
他的手指上带着薄茧，本是日积月累握着笔杆子，偏偏他又会武，导致他手指修长灵活。
李昭彻底没了主意，她扶着他的臂膀，浮浮沉沉。
眼睛都弄红了，浮出莹莹泪光，看着越发秀色可餐。
赵青淮另一只手也不闲着，专寻脆弱之处去，彻底叫李昭没了主意。
“不要叫出来。”
李昭忍不住闷哼时，赵青淮方姗姗吻上她唇瓣。
濡湿的交缠中，他含糊轻笑：“会被人听到的。”
“外面还有很多守夜的人，来来回回地走，小昭也不想他们知道。”
他眼扫过李昭绯红面孔，爱怜吻了吻她眼眸，哑声：
“你被我，弄成这个样子吧……”
李昭身体紧绷成弦，脚趾都用力蜷缩，又无力放松。
外面夜色朦胧，树叶被沉沉夜露打得反光，格外美丽。
就在李昭想着要一刀砍死他，还是先舒服完再砍死他之间徘徊时，赵青淮的动作却突然停了。
她嗓音变了调，颤颤巍巍哼道：“你干嘛？”
他含笑：“刚才好像没有想起他，是吗？”
“看来这个法子是有用的。”
李昭气得想杀人。
赵青淮目光沉沉，根本不听她的回应，猛地欺身而上。
外面夜露太多，从树叶滴落，垂出清脆水声。
良久才停息。
李昭狠狠踹了他胸膛一脚，拢着衣衫坐起来。
赵青淮的手指划过她光滑小腿，带起异样感觉。
她喘着粗气，眼里尽是潋滟水光，狠狠扇了赵青淮一耳光：
“你无耻。”
赵青淮用帕子擦了擦手，笑道：“彼此彼此吧小昭。”
“如果你以后再想起周易，我不介意再试试别的方法让你忘掉他。”
李昭恨不得打死他。
为什么自己招惹的男人一个两个都这么变态。
赵青淮笑着环住李昭腰身，头埋在她颈窝，贪恋地吸取她的气息。
他多希望时间停在这一刻，停到他没有对周易动手的前一刻。
“对了，过几日就是赏花宴，我给你挑了几套衣服首饰，面圣时候不用紧张，简短说明那天情况就可以。”
即使知道李昭不会同意。
赵青淮却不能再忍，不仅是他自己与周易有嫌隙，包括太子，也觉得周易碍眼。
锦衣卫指挥使，天子近臣，若是能安排上太子党的人，对太子大大有利。
周易风光这几年，也够本了。
赵青淮虽然搂着李昭，眼底却尽是冷然。
再说，等周易被贬谪，自己有一百种法子让他不好过。
他再也不用想来打扰李昭。
到时候李昭就是他一个人的。
赵青淮想着，心安无比。
他俯身李昭耳边：“你今晚好像很惊讶。”
李昭嗤笑：“可不是，我原本以为你是个老实的，现在看来是伪君子。”
赵青淮搂着她腰肢，笑得开怀。
只是他心底如何想的，只有他知道了。
眨眼就是赏花宴，如流水的贵人在李昭面前走过，衣襟间的香薰熏得李昭昏昏欲睡。
她看到了唐翡，她冲她娇俏地眨眼。
她身边是崔然，还是那副死人脸。
还有周易，他还是自己独身一人。
李昭总是和他的眼神撞上，开始觉得尴尬，后来就不尴尬了。
大大方方看周易，惹得赵青淮一直掐她手背。
日头西斜，宴会过半，皇帝终于想起来她：“那个女镖师……”
李昭跪在御前：“民女李昭，忠义镖局镖头，参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
一时间所有贵人的目光落在李昭身上，复杂难言，好像觉得她粗鄙，又觉得她面熟，苍蝇般在李昭耳边嗡嗡。
皇帝：“抬头，朕看看。”
李昭：“民女不敢。”
太子帮腔：“看看怕什么。”
李昭略略抬头，皇帝觉得这女子一脸正气，不是奸诈之徒，也就点点头：
“你护镖有功，朕赏你百两白银，四匹蜀锦。”
李昭叩首：“谢陛下赏，民女惶恐。”
这就算面完圣了，按说李昭就应该谢恩退下了。
皇帝突然问：“朕瞧你甚是面熟，你从前也来参加过赏花宴？”
李昭心头一动，垂眸低声：“启禀陛下，民女的确参加过。”
皇帝饶有趣味：“哦？”
“可朕记得赵尚书一直不近女色，你们也是刚刚认识吧，你又无官职在身，是如何进来的？”
李昭咬唇，心底骂：“这个死皇帝，如此八婆。”
“启禀陛下，从前李昭是臣作为臣的未婚妻出席。”
一道低沉男声落在李昭耳边。
是周易出席，跪在了李昭身边。
李昭略略抬头，只能看到周易泛着青涩胡茬的下巴，他的手背上多了道疤，不知道是怎么来得。
难道他作为锦衣卫指挥使，还要事事躬亲吗。
李昭正在胡思乱想，就见高台上的皇帝耐人寻味“哦”了一声。
“可朕记得，赵大人说这位姑娘，是他的心上人。”
席上贵人顿时换了副八卦的表情，快乐地摇着小扇，
李昭感受着众人冷冰冰的目光落在她脸上，好像在说她这样无家世无门第的女子，怎么配朝中两位重臣青眼。
她暗自缩紧手指。
赵青淮也出列跪在身边，几乎同一时间，二人出声。
作者有话说：
无
第54章
周易：“启禀陛下, 是臣对她不起，已经自愿解除婚约，两生欢喜。”
赵青淮：“启禀陛下, 是臣一厢情愿, 与李姑娘无关。”
皇帝饶有趣味地看着这两人, 不时和皇后说点悄悄话。
“朕知道了。”
皇帝挥一挥手，
“你们都回去吧。”
三人各自落座之后, 皇帝看向众臣：“每年的赏花宴，都是朕听诸位爱卿心声的时候，今年大家也不要拘束。”
“这一年在各自官职上, 可有什么难处，都畅所欲言。”
众人都换了严肃面孔，这才是赏花宴的重头戏，也是皇帝真的想要听到的地方。
赵青淮略一思衬，想先看看众人情况。
果然隶属于长公主一派的人, 开始首先攻击太子党派的人贪污腐败。
太子党派的人又扯上以常如松为首的文官集团, 表示明明是他们不作为。
文官党派的人又急了，连忙攀咬回去, 表明他们都是按照章程办事, 绝对没有假公济私一说。
整个场面热闹非凡。
后半程, 所有人都已经无话可说时。
周易拱手出列：“陛下，臣要弹劾刑部尚书赵青淮, 滥用私权, 浪费刑部人力物力，用于个人私事。”
皇帝看向赵青淮，柔声：“难不成你还对你哥哥的死耿耿于怀？”
赵青淮立马出列：“臣不敢，臣调查哥哥死因, 只为公事。”
“公事？”
长公主穆宁泽冷哼一声，
“赵长今醉酒失足跌落百鸟楼，这件事在当时已经是盖棺定论，你却耿耿于怀，还说不是有私心？”
长公主眸子一眯：“还说，你想借题发挥，用你哥哥的死当作由头？好达成你的目的。”
此言一出，所有人面色一变。
赵青淮起身：“公主如此抗拒臣调查此事，莫不是知道此事另有隐情？”
“大胆！”穆宁泽冷笑：“谁给你的胆子污蔑皇亲贵戚。”
“你今日不给出恰当理由，怕是圣上也难容你。”
赵青淮盯着穆宁泽：“长公主是定要臣下给您一个交代了？”
穆宁泽：“不是给我，是给圣上，给百官一个交代。”
赵青淮神色波澜不惊，站起来，一拢袖子：
“那好，臣刑部尚书赵青淮今日为亲诉冤，臣哥哥之死并非意外，而是与朝中一位重臣有关。”
“臣甚至怀疑是他受人指使，谋害了我哥哥。”
“到底是谁，难道你在打哑谜吗？”
太子好整以暇笑道，
“想说就说。”
皇帝说。
李昭的脸色突然雪一样白，果然见赵青淮缓缓看向周易，唇瓣微动：“臣要指控锦衣卫指挥使周易，受人指使，戕害朝中重臣。”
李昭攥紧酒杯，几乎难以呼吸，可她瞬间就冷静下来。
周易面对赵青淮的指证，丝毫不意外，他脸上没什么表情，只是出列，与赵青淮站在一起。
周易沉声：“臣不知哪里办案惹到赵尚书，竟然连这种毫无根据的事情也要按在我头上，臣实在委屈。”
皇帝神色缤纷多彩，盯着赵青淮：“你指控周指挥使？”
“不错。”
皇帝沉默不语。
“你可有证人？”
赵青淮抬头：“臣有。”
他说着叫上百鸟楼跑堂的和沈鹤帮忙找到的证人，这俩人从未进过皇宫，更别提见过这么多高官。
一时间吓得两股颤颤，面如土色，跪下就开始拜。
皇帝托着下巴，指着周易问：“你们可曾见过这人？”
“要说实话，不然朕把你们都关进大牢，待一辈子。”
皇帝的恐吓果然很有力度，跑堂的跪下，睨着周易，哆哆嗦嗦：“小的，小的只觉得这位大人面熟。”
“当年他穿得好像是黑色衣服，现在变成红色的了。”
“哦？是吗？”
皇帝凝眸，看向另一个人，
“你呢？”
另一人不是百鸟楼里的，只是在附近卖小食的，他当年也只是匆匆见过周易一面。
他嗫嚅着：“我看，好像也有点面熟。”
“就是身形眉眼像。”
他为了保证严谨，连忙补充。
皇帝眼睛落在周易面上，似笑非笑。
“沈鹤，你是大理寺卿，你来断一断这个案子。”
皇帝说。
沈鹤问那二人：“这所有官员里，你们可还有觉得面熟的？”
那俩人环顾许久，在李昭脸上迅速掠过，随后连连摇头，异口同声：“没有了没有了。”
“我们从哪见到这么多贵人。”
沈鹤若有所思：“是啊，这么多贵人，怎么两人偏偏对周大人面熟呢。”
此时周易的脸色已经很难看。
沈鹤又问周易：
“据我调查，当年文渊阁大学士赵长今身亡之事，锦衣卫是全程没有参与的，是由我们大理寺全权接管的，不错吧。”
“不错。”
周易只简单回道。
沈鹤眼神凌厉：“那么说，周大人当初就不该出现在现场，是不是？”
“除非周大人和此事确实有关。”
“当然，我也不能妄下定夺，”沈鹤不慌不忙，他简短说，“陛下，既然这两人都觉得对周大人面熟。”
“不如由周大人自己说说，天启元年，九月十三日寅时，你都在哪，干了些什么？”
“谁又能替你证明呢？”
“我只需要周大人回答我这几个问题，便能还周大人清白。”
沈鹤话虽然如此说，可眼底里却充满了挑衅。
他根本就不相信周易能拿出人证来。
长公主在桌下的手暗自攥紧，她没想到赵青淮会这么快就对周易发难，于是只好将希望寄予周易身上。
希望他能够自圆其说。
可周易的目光只是扫过众人，包括李昭，他简短开口，语调平静：“臣那天晚上一直在家里睡觉，无人证明。”
此言一出，四座皆惊。
在证人证言对他这么不利的情况下，周易此举，无异于找死。
果然，沈鹤微不可察地翘了下唇角。
他拉长声音：“周大人是说，那天无人能帮你证明，你与前文渊阁大学士兼任户部尚书赵长今的死无关了。”
周易冷笑：“难道只凭两个人似是而非的指认，就能判断我有罪，沈大人平时在大理寺也是如此办案的吗？”
“怪不得大理寺的犯人总是喊冤呢。”
沈鹤淡淡一笑，直视周易眼睛：“本官断案，自然是要有确凿证据，就是不知道周大人愿不愿意配合了。”
当场所有人神色都怪异，谁不知道沈鹤是刑部尚书赵青淮好友，若是周易落到他手里还有个好？
许多官员偷偷睨着常如松表情，见这位三朝元老无动于衷模样，就知道他关于公主党和太子党的斗争，是准备坐山观虎斗了。
于是文官集团的人都不说话，大家一致将目光投到周易身上，甚至从前被周易搞过的官员，心里已经在幸灾乐祸了。
周易嗤笑一声：“若是你们查不出确凿证据，却白白辱我名声，又该如何？”
沈鹤神色一滞，确实是被周易反将一军。
赵青淮朝皇帝跪下：“若是周大人愿意配合调查，最后发现臣真的侮辱了周大人清白，臣愿意削官退阶，白衣归田，听候处置。”
这话说得不可谓不重。
皇帝皱眉：“你们说得头头是道，可周易那时候刚刚进入锦衣卫，官职只是小旗，他什么理由去害赵长今呢？”
赵青淮：“长兄为官清廉刚正，许是仇家指派，许是有人怀恨在心，一切都要等待调查。”
“况且我哥哥去世前那场火，是有人刻意泼洒了火油，火油是违禁品，能接触到的人也并不多，臣有信心调查清楚。”
皇帝环顾左右，为难道：“太子，皇姐你们觉得呢？”
太子托腮，没个正形，呵呵笑道：“我觉得调查清楚，大家都安心。”
长公主穆宁泽喝了口茶水，像是下定某种决心，冷冷：“此事简直荒谬。”
“周指挥使作为天子近臣，就因为两个贱民的指控而下大狱，这天底下还有王法吗？”
穆宁泽看向赵青淮：“你口口声声觉得是周指挥使害死了你哥哥，那他的动机呢，指控他的人又是谁？他又是如何办到的。”
“这些你都说不出来不是吗？”
“到底是要调查清楚，还是屈打成招？”
穆宁泽神色冷然，
“就不必我多说了罢。”
望着穆宁泽神色，赵青淮又怎会不知道，当初指使周易害死赵长今的，八成就是她。
可她到底为什么要这么做？
赵青淮强压内心怒火，恭敬解释道：“启禀长公主，现在有人指控周易，臣启动调查合情合理。”
穆宁泽冷哼：“合情合理，按说家属亲友还应当避嫌，谁不知道你和大理寺卿沈鹤关系斐然。”
“若是真的公平公正调查，你们两个都不该插手。”
沈鹤脸色铁青，果然下一刻就见长公主看向大理寺少卿陆凛。
“大理寺少卿陆凛才干卓然，用他去调查，才算依循王律。”
谁不知道陆凛是长公主一派的。
太子闻言直起身子：“姑姑，你急什么？”
“这个事又不会查到你头上。”
穆宁泽噎了一下：“太子此言何意，难道你在这接话，这事情还会查到你头上不成？”
太子也被噎了一下，但很快又嬉皮笑脸：
“那么不如我看让他们一起调查，彼此监督，也保持公正。”
皇帝眼睛亮了下，他看向太子：“朕觉得，太子所言极是。”
周易作为事件中心，反而没事人一样。
他心里竟然有些轻松。
他甚至想要跳起来告诉所有人，就是他干的。
反正时至今日，这盆脏水是无论如何都要泼到自己身上的了。
赵青淮虽觉得不好，但这也是折中之法。
皇帝看向众人：“那就这样决定了，由……”
“启禀陛下，民女有事要禀报。”
就在皇帝话说了一半时，从始至终保持沉默的李昭突然站起来。
作者有话说：
无
第55章
李昭身形瘦削, 手掌粗糙，和宫里的娘娘们一比，就像是牡丹与野草。
沈鹤还不明所以, 可赵青淮看到李昭站起来时候, 他心就沉到了谷底。
大家都疑惑地看她, 特别是太子，不耐烦皱眉。
皇帝依旧温和：“你可知打断御前说话, 可是死罪。”
李昭“扑通”下跪下，她肩胛微颤：
“启禀陛下，恕民女御前失仪, 只是方才听到各位贵人聊天，民女胆小不敢站出来，可这心中有如火灼。”
“民女不敢欺瞒陛下啊。”
“你这话什么意思？”
皇帝略带深意。
李昭头也不抬，但声音丝毫不颤：
“天启元年，九月十三日寅时, 锦衣卫指挥使周易和民女在一起。”
所有人倒吸一口凉气, 落在李昭身上的目光不再是好奇，而是赤裸裸的嫌恶。
寅时, 都已经是月上柳梢头之时, 若是那时候还和周易在一起, 只有一种可能……
赵青淮唇瓣微颤，他眼前开始发晕, 几乎站不稳。
他轻轻扶住桌角, 复杂地看向李昭。
他没想到，李昭竟然会用这么决绝的手段来保住周易。
周易愣愣看着李昭，他眼底浮出水雾，渐渐她的身影模糊了。
皇帝问：“朕记得, 你和周指挥使只是有婚约，但并未成婚吧。”
李昭面颊浮现绯红，她难堪咬唇，但还是毫不含糊，声音足以传入在场每一个人耳中：
“没错，但那天晚上我们的确在一起。”
已经有官员对李昭露出鄙夷神色，他们轻轻用巴掌掩住口鼻，像是李昭突然由内而外散发出恶臭那般。
太子唇边挑起讥笑：“虽然你们有婚约，但夜晚在一起，还是不符合常理的吧。”
“你一个姑娘家，怎么会这么不知廉耻，还敢在大庭广众之下说出此事，莫不是在说瞎话？”
说完，太子不经意间看向赵青淮，眉宇间满是谴责。
赵青淮心中猛地一颤，他知道今后他要是想和李昭成婚，怕是困难了。
太子不会允许自己的臣子的娘子，曾经这么坚定地维护过政敌。
甚至只要自己还要跟随太子，就连见李昭一面，都得偷偷的。
李昭用这样轻飘飘，彻底切开了和自己的联系。
赵青淮突然有种失重眩晕感。
同时他心中莫名升起一股怒意。
满堂寂静中，长公主却执起小扇，笑得花枝乱颤：“太子啊太子，人家姑娘难道会拿自己的清誉来开玩笑吗？”
李昭低着头，仿佛一切的流言蜚语都和自己无关。
沈鹤红了眼，没想到李昭会在这当口背叛赵青淮，他万分替好友不值，于是他翘起唇角，讥讽问道：
“李姑娘，我问你，你既然说那晚和你周易在一起，那我问你，你们都干了些什么？”
“你能保证你们一整夜时时刻刻都在一起，他一刻没有离开你的视线吗？”
这话问得万分尖锐。
赵青淮看向沈鹤，想要阻止却已经来不及。
这句话落到所有人耳朵里，都不免浮现出一些香艳画面。
虽然朝风开放，但未婚女子留宿男子家中，还是令人不齿。
更别提她现在被冠以另一人未婚妻的名号。
沈鹤这话，已经很是唐突了。
皇帝善解人意：“你若是不愿意说，就罢了。”
太子立马：“父皇，可不能就这么罢了，既然这个李姑娘这么重情重义，那就让大家都听听。”
他看向李昭，不悦之情溢于言表。
李昭背脊挺直，她声音像是平淡的在说今夜吃什么饭那般。
可只有周易注意到她指尖捻着布料，不断摩梭着。
她心底明明难过极了。
“就是一整夜都在一起，”李昭继续开口，“他那段时间对民女很着迷，自然……”
“启禀圣上，臣有事要禀报。”
身侧的男子却已经颤抖着声音打断她。
身为锦衣卫指挥使，周易从未如此失仪过。
霎时间，所有人目光投过来。
周易叩首，声音却已经稳下来：“既然有人指认臣，臣作为北镇抚司长官，理应以身作则，臣愿意接受调查，自证清白。”
“无需他人再为臣证明。”
见皇帝意味深长盯着自己，周易重申：“臣愿意接受大理寺并刑部调查，全力配合。”
刑部和大理寺是当朝司法权力最重的两大机关，现在赵青淮任职刑部尚书，沈鹤任职大理寺卿，这两个都是周易的铁政敌。
周易说这话，无异于自己扔掉了刀，把脖子洗干净递了过去。
李昭盯着周易的侧脸，却在他望过来时，又收回了目光。
二人目光包含许多，可偏偏没了那种温情的情愫。
或者说二人的感情已经错位，就像是缺了齿的积木，明明有突起，却永远无法契合。
李昭眼眸微颤抖，她突然磕头：
“陛下，臣女要告锦衣卫指挥使周易，他始乱终弃，他当上大官就不喜欢民女了，所以不承认民女曾经和他在一起过。”
“可他从前对我还不错，我也不懂朝政，那晚我们确实在一起啊。”
“若是不信，可以提我们邻居审问。”
见官员们都盯着自己，李昭颤颤巍巍，咽了口口水：“真龙在上，就是给民女一百个胆子，也不敢欺君啊。”
李昭演足了江湖草莽的口不择言，反而叫她的话多了几分可信。
长公主眯着眼睛，不知道在想什么，良久看向皇帝：“左右都在京城，就是提来邻居审一审又怎样？”
“皇帝觉得呢？”
皇帝点头，于是派锦衣卫将当时邻居押来。
那是个精瘦汉子，他娘子是个丰腴妇人，二人一听问的是天启元年九月十三日，都愣住了。
二人你看看我，我看看你，都不说话了。
太子不耐烦“啧”了一声。
赵青淮蹲下，平视二人：“不必有何顾虑，想到什么就说什么。”
那妇人竟然羞红了脸颊，狠狠戳了一下汉子。
汉子连忙叩首，黑红脸颊也涨红：
“启禀陛下，小人听到隔壁院子传来不雅声音，草民，草民也没忍住，在那晚造出了我家老五。”
长公主“噗嗤”一声笑了出来，看看左右不说话。
赵青淮凝眸：“你确定？”
那草民一劲儿磕头：“那之后，我再没碰过我娘子，没过几天她就开始孕吐，您要是问别的我不晓得，但您要是问这个事情，草民真是记得清楚。”
说罢，他撇到李昭，连忙像是抓住了救命稻草：“对，就这个女的，叫了一整夜，给我听得心烦意乱的。”
他说完还仔细确认一下：“没错，就是她。”
结果，他抬头对上周易凉凉的眼风，又瞥见周易身上的红色官服，顿时吓得魂飞魄散。
没想到他还真当了大官，那男子顿时战战兢兢。
沈鹤不甘心：“你看清楚，是这个人和她在一起一整夜吗？不是别的什么人？”
“沈大人。”
周易抬头，轻飘飘三个字却叫人听得胆寒，
“你过分了。”
“我与你同阶，各负责不同职责，你大理寺负责审查冤假错案，我锦衣卫也负责监察百官，你到底是受了谁的指使这样处处针对于我。”
“你这般审问的方式，叫诱供，你我二人都清楚得很。”
“况且李昭曾是我的未婚妻，她不与我在一起，还能有谁？你这样大庭广众之下辱一个女子名节，可真是高风亮节，令人钦佩。”
“这就是大理寺长官的作风吗？”
沈鹤被周易的话说得脸上青一阵白一阵的，还要说什么时。
却被赵青淮一个眼神制止住。
周易看向赵青淮，突然笑了：“赵大人，还口口声声说李姑娘是你的未婚妻，就任凭她这样被人泼脏水。”
“可见赵大人更是大义灭亲，刚正不阿，只是连自己未婚妻都能轻易舍弃之人，又岂会真正为民谋利，两袖清风，臣不好说。”
周易语调严肃起来：“既然如此，臣也请求彻查大理寺卿沈鹤，有没有用诱供逼供造出过冤假错案。”
“重新调查刑部尚书赵青淮，是否有贪污受贿，勾结匪帮？”
“要知道独眼青龙虽然归顺朝廷，但他手底下不少匪徒逃出匪帮作乱，致使民心慌慌，这个事情，赵大人又打算如何解释！”
周易连声反问，叫赵青淮和沈鹤一时猝不及防。
“行了，”
皇帝看够了戏码，慢吞吞看向赵青淮：“既然有人证，说明是弄错了。”
“你们事实未明，就错怪同僚，罚刑部尚书赵青淮，大理寺卿沈鹤各半个月俸禄，以儆效尤。”
“就这样吧，我也累得很了。”
皇帝屏退众人。
就这样，一场闹剧落下帷幕。
众人虽然心中各有猜忌，但却不能明说，纷纷恭敬退下。
赵青淮内心空落落的，只差一点，就只差一点。
当年的真相就可被揭露。
可李昭把他拦住了。
她根本不给自己调查的机会，反而像是老母鸡护着崽子一样把周易护在身后。
赵青淮口中满是苦涩，同时反叛之意油然而生。
如果不是他真的有问题，又为何惧怕调查。
也许不管周易做了什么，李昭能说的只有一句：
“我相信他。”
不分青红皂白的袒护，可笑自己当初竟然真的相信过她明事理。
可证据都摆在李昭面前，她却视若无睹。
周易想要跟李昭走，可皇帝把他叫住了。
这正遂了赵青淮的意见，他抓着李昭瘦削的腕子，就往宫外奔走。
他已经无法顾及旁人惊骇的目光，更无法分辨其目光中的鄙夷是对李昭，还是对他自己。
在一众宫人大臣异样眼光中，他像是拖着犯人一样，拉着李昭疾走。
李昭踉踉跄跄跟着他，她武功废了后，身体大不如前。
没走几步就开始撕心裂肺地咳嗽，步伐也越发凌乱，几乎是被赵青淮拖着走。
赵青淮回头，看到李昭病恹恹瞧他，碎发凌乱垂在脸颊，她手中帕子已经有了血迹。
可她仍不服软，眼定定瞧着他，眼中带着无畏的坦然。
甚至眼底依旧蕴藏着微微笑意！
像是在讥讽他白费力气。
作者有话说：
无
第56章
赵青淮不知道自己犯了什么邪, 他真的很想撕碎李昭的脸，看看她心底是不是除了周易，空无一物！
二人如同两只翩纤高大的蝶, 衣襟翻转间, 已经甩出众人许多步, 先一步出了宫墙。
宫墙外，马车正等在那。
钱威靠在车前, 不明所以看着二人拉拉扯扯，就在钱威一头雾水之时。
那边李昭积攒了些力气，她一把甩开赵青淮的腕子, 喝道：“你发什么疯！”
她原本以为自己会怒吼出声，可喉中的血气叫她语调沙哑。
吼出来的话，就像是绽放了一半的烟花，哑然熄火。
此言一出，赵青淮也动作停滞了一瞬。
可下一刻, 他一声不响一把搂住李昭的腰, 几乎把拦腰把她甩到马车上。
马车剧烈摇动。
“回府。”
赵青淮上车时对钱威说。
他还没对自己发过这么大火，李昭被他摔得七荤八素, 好不容易爬起来。
就看到赵青淮半跪在自己身前, 他一把攥住她腕子, 疯了一般问：“是他。”
“就是他！对不对？”
“你在撒谎，你嘴里到底有没有一句实话！”
李昭见他一副失了神智模样, 她咬住唇, 盯着他：“不是他。”
“我说了不是他！”
李昭想要甩开他，奈何赵青淮仿佛将全身力气都用在控制这个腕子上。
她的手腕很快被攥出一圈青紫，火辣辣地疼。
李昭被逼出眼泪来。
可她忍住了。
偏偏赵青淮居高临下，犹如审犯人那般, 重复：“天启元年，九月十三日，周易去了百鸟楼是不是。”
“身为锦衣卫，只有他能神不知鬼不觉从神机营搞来火油。”
“是他听了长公主指令杀了我哥，长公主为什么要这么干？”
李昭望着他的眼，一向冷静自持的他，也失了分寸，他眼里翻涌着暗焰，他的下颚绷紧，像是石刻的。
“回答我！！”
赵青淮见李昭紧紧盯着自己，心头火更盛，不由得怒吼。
听得前面赶车的钱威都一抖——他也从未见赵青淮发这样大的火，也没想到赵青淮发火是这般可怖。
叫自己这个八尺汉子听了都胆寒。
谁知马车里的李昭盯着他，她明明身躯瘦弱，甚至穿得衣服因为不合身，显得歪歪扭扭。
她心头火起，觉得赵青淮的脑子还不如猪脑子。
于是她毫不犹豫抬手，用掌根狠狠扇了赵青淮一巴掌。
这一巴掌不同于作秀，更不没有留情。
赵青淮只觉得耳膜嗡嗡，脸颊仿佛落下一道惊雷，将他打得头昏脑胀。
李昭像是亮出獠牙的猛兽，怒吼到嗓子都嘶哑：
“不是！”
“我说了不是他干的，你聋吗。”
“不是他还有谁，你撒谎！”
赵青淮一把抓住她下颚，就想要把她掐碎。
“是不是就算周易在你面前杀了人，只要他把刀擦干净，说不是他，你就信？”
“他在你心里，难道会有错？”
李昭痛极，恨恨盯着他。
一方面恨赵青淮不明是非，一方面恨他手段阴险。
她抓住赵青淮的手就咬下。
就像彻底被激发了兽性的小兽，下口快准狠。
赵青淮只觉得自己虎口像是被小刀钻进去，用刁钻角度搅着，钻心得疼。
他一把将李昭推开，偏偏李昭咬得极其深。
他越是挣扎，越是剧痛，最后推开她时，她的头猛地撞到马车壁上，尖锐装饰物撞破她头皮。
她发间洇出暗红的血。
赵青淮的手哗啦啦淌血，一小块肉被李昭含在唇间。
李昭勾起嘴角，将那小块肉轻蔑地吐在地上。
钱威探头，见状惊呼一声：“大人，我给你包扎一下。”
“不必，”
赵青淮声音低沉暗哑，
“赶你的车。”
李昭靠着车厢气喘吁吁，她还在笑。
她觉得要是就这样死在赵青淮手里，也来得利索。
不用因为仇恨把自己搞得不人不鬼。
她再也不用对任何人抱有愧疚。
想到这些，她竟然有些期待了。
她笑得赵青淮恨不得把她的虎牙掰断。
赵青淮慢慢包扎着手，看她：“你是不是觉得我不会杀了你，更不会折辱你？”
李昭笑得胸膛颤抖：“你当然能做到。”
“因为我早就看透了，你就是一个伪君子！”
李昭冷冷：“一个蠢货。”
回府时，赵青淮扛着李昭，一把把她扔在床榻上。
他后背像被闪电敲打，疼得他咬牙切齿的。
李昭纵使没有武器，也知道怎么打他最疼。
赵青淮一脚踹开房门。
把李昭甩下去，他按住她双臂，森然：“你就在这里给我想清楚，我会派人看着你。”
“什么时候你想明白告诉我实情，我再将你放出去。”
“你这是要软禁我，你是什么东西？”
李昭怒喝，
“你就是个蠢货，你这辈子都别想查清到底是谁杀了你哥哥！”
最后被他点穴，扔在床上。
代价是赵青淮身上挨了好几脚，李昭阴得很，谁知往他下身踹，偶然不防备，却被他踹中肋间。
他甚至怀疑肋骨都被李昭踢错位，不然呼吸间为什么会有铁锈味。
“你就在这呆着。”
赵青淮扶着腰爬起来，顺便将屋子里所有剪刀簪子之类的东西都收拾走。
只剩下一张椅子一张床。
他才转身出去。
他就不信，这样李昭还能跑出去。
赵青淮狠心饿了李昭两天，第三天，据说李昭骂娘的声都没了。
就在赵青淮当夜去看她时，李昭正在昏睡。
许是饿得没力气了，蜷缩成一团。
她头发后的伤口包扎了好几次，都被她扯开。
她就像是林子里的野兽，一旦妄图家养，就会迅速消沉下去。
赵青淮坐在她身边，她的唇瓣干燥，眉紧紧拧着，好像在不安。
他漠然地审视着她。
下一刻，他叹了口气，伸出手，想要给她盖上被子。
可他手刚刚接触到被面时，被李昭反按住。
下一刻她暴起，将被子盖在他身上。
赵青淮下意识想要挣脱，却被她缠得更紧。
明明像是夫妻间的亲昵游戏，可下一刻，一个细长东西悄悄缠上他脖颈。
赵青淮脖颈一疼，下意识伸手去想要拉住绳子。
可李昭下手极其快准狠，她身子靠着墙壁，脚抵在他肩胛，浑身绷紧似弓，那根绳子深深嵌入李昭掌心。
也深深陷入赵青淮脖颈！
他为了防止李昭作乱，将这房间里所有有可能伤人的东西都收走。
就连被子都是难以撕碎的蜀锦。
而他的脖颈却越收越紧，是那李昭用抹胸耐心搓成的绳子，柔韧至极。
李昭穿着宽松上衣，只要他一抬头就能看到香艳春光。
可他眼前却一片血红，什么也不看到。
他这才知道，李昭一直在藏拙。
她虽然武功尽废，但要杀了他，还是易如反掌。
因为她的外表太有迷惑性了。
她楚楚可怜，可她下一秒就会要了你的命。
赵青淮想要挣脱，一个翻身。
却被李昭察觉意图，她跟着他翻身，犹如附骨之蛆。
锦被将二人深陷其中，赵青淮本就被勒得失力气，这种姿势更是难以发力。
刚想反击，李昭察觉他意图，两条腿锁住他脖颈，双管齐下。
越挣扎，缠得越紧。
他手掌暴起青筋，又无力松开。
有一瞬间，赵青淮觉得自己真的要死了。
过往的一切无限闪回，有哥哥冲自己大笑，有自己曾经帮助过的百姓，零零总总。
在最后的时刻，他微微扬起脸来看李昭。
只能望见她紧抿的唇角。
他眼角一凉，滑落一滴泪。
他不明白，李昭竟然能为周易做到这个份上。
不过就像她说得自己死了。
她也不会为自己流下一滴泪吧。
就在赵青淮失去意识的前一瞬。
就在这时，李昭却松手了。
赵青淮如蒙大赦，他腿软跪在李昭面前。
铜镜前，芝兰玉树般的男人，脖颈处有深深红痕，触目惊心。
他眼角泛红，胸膛剧烈起伏，喘息急促，眼前一阵发黑。
他手撑着地面，几乎腿软得站不起来。
他这才知道，什么叫做鬼门关走了一遭。
李昭坐在床边，她衣衫不整，露出大片锁骨。
可她没急着去拢住衣衫，她俯视着赵青淮，一时二人相顾无言。
李昭说：“我再告诉你一次，不是周易干的。”
她修长手指划过他下巴，迫使他抬头看自己。
赵青淮还没缓过来，软绵绵任由她摆弄。
李昭讽刺一翘嘴角：“如果我真的想帮周易遮掩罪行，你在见到我的第一天就死了。”
“我留着你，就是要你帮周易洗脱冤屈，不是让你乱咬的。”
赵青淮眼神渐渐回焦，他问：“你什么意思。”
李昭沉默片刻，突然嘲讽一笑，神态癫狂：“因为除了你，这世上没有人关心你哥哥到底是死在谁手里。”
“他只需要是死在周易，或者是任何可以顶罪的人手里。”
李昭抓过他衣领，定定看着他。
她的指尖很凉，却莫名激起颤栗。
李昭看着他的眼：“你听明白了吗？”
七年前，李昭刚发现尸体后脖的淤青，她下意识抬头，见到浓烟滚滚的窗口处，似乎有人影一闪而过！
她下意识将赵长今的那半边玉佩收起来，接着从周易腰间扯出飞虎爪。
周易拦住她：“你要干什么！”
李昭脸色阴沉得吓人：“赵长今到底是死在谁手里，这事得有个说法。”
“不然这条人命就是你背了！”
她拼着疲软的身体来到那个隔壁的房间，赵长今刚刚躺出的褶皱还在那。
而屋子里空无一人。
作者有话说：
无
第57章
李昭不可置信转了一圈, 隔壁的火势越来越小，而且人都堵在隔壁，那人也一定逃不出去。
不可能人会凭空消失。
李昭目光落在房间里的衣柜里, 她凝眸, 就在她要走过去开柜门时。
一只手按在她肩膀上。
是周易。
他焦急看李昭：“快走吧, 大理寺的人来了。”
“再不走，就走不脱了。”
李昭来到栏杆处远远眺一眼, 果然县衙的人已经围住那具尸体。
他们怎么来得这般块！
李昭瞳孔收缩，就好像早知道会有此事一样。
而此时隔壁房间的火已经被人扑灭，人声鼎沸：
“天哪, 死人了。”
“那个大官摔死了。”
“快些报官！”
李昭紧张地看向周易，不知道如何帮他抽身。
她索性心一横，一把拉开衣柜。
那瞬间，李昭做好出招准备。
可衣柜里空空荡荡！
“怎么可能……”
李昭吃惊。
这里怎么可能没有人。
她原本以为上来会抓到真正的凶手。
因为赵长今明显就是被人扭断了脖子，再扔下楼。
可这里怎么会没有人, 李昭一时茫然。
再一探头, 赵长今的尸体已经被县衙的人抬走，地上只剩一滩血迹。
大理寺的人已经赶到楼下了。
李昭倒是无关紧要, 主要周易是锦衣卫的人, 大理寺很多人对他都眼熟。
李昭想了想, 她对周易说：“我去引开大理寺的人，你再出来。”
周易紧张：“不。”
“我自己做事自己当。”
李昭笑了下：“没事的, 他们抓不到我的。”
她把周易推进了柜子, 接着打开了门，迅速往楼下跑去。
那是她与沈鹤的第一面。
其实当时李昭从没想过，若是她没有逃出来，而是被抓进了大理寺审问怎么办。
她可能会当场自尽, 因为这样，至少不会把周易牵连出来。
好在，两个人都没事。
她摆脱了大理寺的人，周易也顺利脱身。
二人在家中聚合时，浑身落了曾细细黑灰，隔壁的公鸡开始打鸣。
彼此眼中都是劫后余生的神色。
见二人从后门悄悄进院子，宋谈正在床上呼呼大睡，而他一两银子雇来的小娘子，还在有一搭没一搭喊着。
“哎呦，亲娘。”
“哎呦，心肝，慢点慢点。”
那是李昭不得已之下，为周易伪造的拙劣不在场证明。
方法从不在下三滥，而在好用。
她也没想到，竟然真的在几年后，最关键时刻救了周易一命。
赵青淮内心动摇片刻：“我只相信我看到的，我会查清楚的。”
他看向李昭：
“你还是不肯将当年的事情告诉我吗？”
李昭犹疑地看着他。
她多想将当年的事情告诉他，方便赵青淮查案。
可当年之事，扑朔迷离。
为什么周易收手，赵长今还是死了。
是不是他同伙干的？
那个衣柜里为什么没有人。
到底碰巧为之，还要有人蓄意嫁祸周易。
李昭知道，如果将这些事情告诉赵青淮，他不仅不会相信，反而会变本加厉，觉得周易是凶手。
毕竟等于她亲口承认，周易有作案时间和作案动机。
他怕是更要像苍蝇见了血一样盯紧周易。
于是她垂眸，保持沉默。
二人一时无言。
而此时皇宫内，皇帝忧愁的搂着娇嫩的妃子：“你说朕是不是老了。”
“有时候，我瞧着铜镜，我都不认识我自己了。”
妃子贴心：“我从未觉得陛下老，反而觉得陛下英武雄姿，更胜当年。”
皇帝听了反而不满意，他叹息：“我是老了。”
“我是皇帝，可皇帝也是人，也会老，也会变得力不从心。”
“这龙椅上的下一个人，又会是谁呢？”
妃子不过是个答应，还无有子嗣，知道这样的事情是自己决不能听的。
于是她轻咬下唇，凄凄哀求：“陛下！”
皇帝回神，冲她宽慰笑笑：“这有什么的，这里只有你我二人。”
妃子还在胆颤心惊。
皇帝神色悠远，拉着妃子的手，如梦似幻：
“我十四岁时候，初尝男女滋味，她是我的贴身宫女。”
“我因为不想要学习，拉着她一起出去玩，在御花园的假山石群里，我第一次尝到了女人的滋味。”
皇帝眼落在妃子年轻脸上，她肌肤胜雪，樱唇一点，美极了。
可让皇帝心动的是，她还很年轻。
他愿意交出自己所有的财富还换回这份年轻，可偏偏不能了。
他的手落在妃子胸脯上，大力，妃子唇齿间漫出难耐闷哼。
皇帝：“当年她也是这样叫的。”
“当时细雨如丝，整个御花园只能听到我们的声音。”
可妃子渐入佳境之时，皇帝的动作突然停了。
像是感到自己的力不从心。
他脸色铁青，愤怒地盯着妃子。
妃子香肩半露，怯生生看向皇帝：“陛下……”
“啪！”一声，妃子几乎被掀翻在地，她顾不上疼痛，连忙跪下谢罪。
皇帝怒目而视：“你嫌弃我，你嫌弃我老了，配不上你了！”
妃子含泪：“妾不敢啊，陛下，陛下是真龙天子，能成为陛下的妃子，是妾几辈子的福气。”
“狗屁!”皇帝怒喝，“天子也会老的。”
“你看看我的大腿，你看看我的皮肤！松弛的和粗布一样。”
妃子战战兢兢不敢抬头，只一味求饶。
皇帝叹息：“我确实老了，不像当年，你嫌弃我也是应当的。”
“我若不是皇帝，你愿意看我这个糟老头一眼吗。”
“可皇帝这个身份，不是我身上的一块肉，生带来，死却不能带去，何其遗憾。”
皇帝：“滚吧。”
妃子战战兢兢退下。
皇帝自己立在窗前，他感受着夜风拂面。
他今年已经五十多，接近六十，是民间所说的花甲老翁。
七年前，母皇崩逝，长姐将皇位让给自己。
自己一直在面上心存感激。
但他一直怀疑母皇曾经在皇姐拿出来的遗诏之前，提前留下了一道遗诏。
可惜父亲当时病重，受命守护遗诏的几个大臣又陆陆续续告老还乡。
其中四位大臣分别是：
文渊阁大学士兼任户部尚书赵长今、谨身殿大学士兼任太子少傅何岑、内阁首辅兼任太常卿的杨穹、以及兵部尚书兼任穷学阁大学士的常如松。
这四位大臣中最年轻的当属赵长今，也是最受皇帝器重的臣子之一。
据说皇帝曾夜夜与他促膝长谈。
当然有关于这位重臣，朝中都说是他还是太子时，赏识提拔的。
说赵长今后续归顺长公主，不亚于妇人二嫁，是毫无廉耻的行为。
只有穆骁知道，自己其实对赵长今是没有什么赏识之恩的。
他不忠于自己，似乎是理所应当。
当年赵长今本是太孙穆仁德老师赵廉所引荐。
据说此男子温润内敛，学识渊博，希望自己可以重用之。
但当时自己太年轻，沉溺于女色与享乐，似乎并没有把这野心勃勃的年轻人放在眼里。
反而送去坐了几年冷板凳。
所以说虽然赵长今虽然名义上属于自己这派，但很长一段时间里，在太子穆骁记忆里都是查无此人。
后来赵廉再次举荐赵长今，穆骁随便打发他去教自己儿子，穆仁德，职位是太孙少傅。
奈何穆仁德性子随了自己顽劣非常。
还有一个叫自己都难以启齿的恶习。
就是折辱太监。
穆仁德喜欢拿带着倒刺的鞭子，鞭打太监后背，看他们惨叫的模样。
还喜欢乱指婚，将一些老实本分的宫女，随意指给五六十的老太监。
再听那些老太监折辱宫女。
总而言之，年轻时候的穆仁德很有一代暴君的典范。
可偏偏他机敏过人，在一些政事上展现了真知灼见，眼光超前，先皇对他也是又爱又恨。
有一次穆骁去儿子宫中，却听到赵长今护在一个宫女身前，而穆仁德手里，牵着一条豺狗。
那宫女的半条腿被咬得鲜血淋漓，几乎站不起来，奄奄一息。
穆仁德身后的豺狗嘴角滴着血，疯狂撞击笼子，听得人心惊胆战。
赵长今还在口口声声说些什么孔圣之道。
穆仁德听烦了，就要推开他。
赵长今躬身，却不让开：“既然臣为殿下太傅一日，就该尽职尽责。”
“若是殿下您执意要宫女与豺狗搏斗，不如换臣来吧。”
赵长今的眼神干净清澈，面色满是诚恳。
穆仁德不满嚷嚷：“有赵廉一个就够烦了，怎么又来一个小孔夫子啊。”
穆骁还以为赵长今劝住了儿子，内心不由得欣慰。
谁想到下一刻，穆仁德回头：“既然赵大人这么主动，要给我看热闹。”
“那我就恭敬不如从命了。”
“来人，放豺狗。”
赵长今脸色一下变了。
周遭宫人也都倒吸一口凉气。
赵长今他刚刚绷紧身子。
穆仁德余光扫到廊下，发现了自己父亲太子穆骁在远处看着自己。
他突然又轻松笑笑：“我和少傅开玩笑呢。”
说罢，他命人将豺狗杀掉。
又将宫女好生安置。
他蹲下，爱怜地抚着宫女被咬伤的腿，切切询问：
“我为了自己的私欲，把你折磨成这样子，你恨不恨我啊。”
作者有话说：
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第58章
宫女哽咽, 发丝凌乱：“不，不怨恨，是我心甘情愿的。”
“能, 能被太孙殿下看中是, 是婢子的福气。”
太孙穆仁德又看向赵长今, 状若惋惜：“你可知道，今天这位赵大人差点为了救你, 自己失去了性命。”
他的手游走在宫女脖颈处，就像伺机而动的毒蛇。
宫女身子发颤，突然她好像明白了太孙的用意, 她指着赵长今，声嘶力竭：
“他就是为我死了又如何，他不过是道貌岸然伪君子。”
“我，我不会感激他的，这辈子都不会。”
宫女虽然这么说着, 可她浑身都在颤抖, 她低头，不敢去看赵长今的眼睛。
她的眼泪流出来了, 她抱住太子穆仁德的鞋面, 发现侧面有一块脏了。
她的血流得更加汹涌了, 她伸出舌头，讨好地, 一点点把那块污渍舔干净了。
阳光一线落下, 移动廊下阴影，落在穆仁德脸上。
好像连阳光都对这个天之骄子十分慷慨，尽数将他的眉毛，眼睫, 染成金色。
宫女笼罩在他的阴影之下，似乎显得更瘦弱了。
她像是讨食的狗，伸出粉嫩的舌尖，仰着脸求穆仁德的仁慈。
赵长今看着那女人谄媚模样，神色几变，说不出话来。
太孙穆仁德大笑着将那宫女踢开，像是踢开一块破布。
他意味深长地看了赵长今一眼，与赵长今擦肩而过。
那宫女在地上翻转两圈，疼得撕心裂肺，却不敢叫出声，她的断腿在地上留下长短不一的血痕。
鲜血蔓延开来，像刺眼狰狞的字。
赵长今心中悲然，可他又能做些什么呢？
他想要走，脚步一顿。
是那宫女拉住了他的衣角。
赵长今僵硬回头。
宫女说了句什么。
他没听到，蹲下，把头凑到她嘴边。
后来穆骁问了旁边的宫人，得知那宫女上下薄唇一碰，气若游丝，没有求赵长今救她。
说得却是：“谢谢。”
“我会记得你的，死了也会……”
她眼底盈满泪水，说完这两句话长长舒了口气。
可她的泪还没有流出，就已经因为失血过多断了气。
她怔怔看着天空，像是不相信自己就这么死了。
立刻有人把她拖了下去。
赵长今久久站在原地，像是呆了。
穆骁派人把他叫过来。
赵长今迈着沉重步伐，看向廊下的穆骁。
穆骁朝他笑笑：“太孙年纪小，顽劣了些，但你也要注意方法。”
“毕竟君臣有别，你可知道？”
穆骁从心底觉得弄死个宫女不是什么大问题，他不满意的是赵长今竟然敢公然顶撞穆仁德。
这让穆骁从心底觉得不舒服。
赵长今显然察觉到自己的不满，立马跪了下去。
穆骁敲打他过后，赵长今越发沉默寡言，郁郁寡欢。
也许就是在那时候，赵长今被穆宁泽注意到了。
毕竟失意的臣子和野心勃勃的君王，是最容易产生共鸣的。
后来听说皇姐运作，提拔了他。
穆骁也没放在心上，在他心底，赵长今就是个不讨喜的书呆子罢了。
后来穆骁散步时候，无意间看到听到赵廉在和赵长今争吵。
他看到赵廉指着赵长今：“你疯了，你非要一条路走到黑？”
他甚至抬手打了赵长今一巴掌。
赵长今白净脸上立马浮现出印子。
可他一声不吭，沉默如同磐石。
穆骁看着“啧”了一声，没继续看下去。
后来他和赵廉提起此事，装作不在意样子：“人各有志，既然赵长今觉得我皇姐更好，没必要强留。”
虽然嘴上如此说，可穆骁作为太子，门客众多，立刻明白了他的意思。
在他们的各方运作下，赵长今被远远贬出京城，就连长公主也没保住他。
他被派去去陕西闹匪患最严重的地方，呆了整整三年。
那里靠近深山条件艰苦，甚至有时候连油灯布料这种东西都会短缺。
所有人都以为赵长今完蛋了。
可他熬了三年，硬生生将一个块贫瘠的地方，掌管的安居乐业，政绩卓然。
这下连皇帝也不得不注意到他，夸赞赵长今乃当世之才。
赵长今三年来，气质越发沉稳卓然，一举一动落落大方，赢得圣上夸口称赞。
而长公主在不远处笑眯眯看着赵长今，就像是在看她打磨出最好的作品。
穆骁这才后知后觉发现这个年轻人的确是块金子。
但是自己好像已经失去了，掌控这个年轻人的最好机会。
穆骁惋惜又嫉妒，快要将他折磨疯了。
其实他心底一直对皇姐有愧疚，他知道自己资质平庸，这皇位应该是皇姐的。
可他偏偏不愿意承认这个残酷的真相。
他只好将这份愤怒强压心底，做出一副明君模样给所有人看。
不知道是不是受了自己的影响。
自己的儿子穆仁德也对这个姑姑一直充满恶感。
四岁的穆仁德见到他姑姑时候，就吐她口水，被穆骁抓过来狠狠训斥了一顿。
穆宁泽微笑蹲下：“还是个孩子呢。”
她细长的手拂过穆仁德面颊，把他吓得气喘吁吁。
穆宁泽一走，他就躲到了当时还是太子的穆骁身后。
穆骁恶声恶气：“怎么对你姑姑这样！”
穆仁德看着自己父皇，突然像个大人那般叹了口气：“父皇，我不喜欢她。”
“父皇也不喜欢她罢。”
穆骁心里听了却很开心。
他从小就知道自己儿子古灵精怪，甚至先皇设立他为太子，多半是看了穆仁德的面子。
可过了这么多年，就算是再没有野心的人，也与这龙椅长在了一起。
每一根筋，都连着荣耀。
别人是父亲，是掌柜的，是镖师。
而他穆骁在这个世间扮演的角色是皇帝。
他有也只有这一个身份。
失去这个身份，他还不如路边的乞丐，精明圆滑。
还没有包子店的老板聪明能干。
所以他不能失去这个身份。
他也绝不能叫自己的儿子失去。
他们穆家的人，尤其是他穆骁的后代，要世世代代与这把龙椅纠缠在一处。
所以皇帝的眸子越发暗沉。
他不是不知道皇姐的野心。
可到底如何将她制服，又不伤及朝中根本。
皇帝想着，咳嗽几声，他的眼前越来越模糊，甚至连拿起药碗都费劲。
他侧脸对宫人说：“刚才的女子，即刻杖毙。”
他绝不允许任何人，知道他的脆弱与惶恐。
耳畔回荡着那女子的惨叫声，穆骁却陷入沉思。
户部尚书赵长今百鸟楼坠楼身亡。
以及兵部尚书兼任穷学阁大学士的威虎，也是重病已久。
谨身殿大学士兼任太子少傅何岑中风多年，不省人事。
内阁首辅兼任太常卿的杨穹，告老还乡，安享晚年。
为什么当年的托孤大臣，竟然多半出事？
就连何穹也是深居简出，很久没有听到消息。
皇帝神色微动，他吩咐身边太监：“访人去找何穹，就说朕想见他。”
太监陈瑟察言观色赔笑：“陛下这是想念老人了。”
“只是那何穹如今七老八十，怕是耳聋眼花……”
皇帝眼扫过去。
陈瑟诺诺，不敢说话了。
而此时的何穹，不在江南水乡享受风景，更没有儿女承欢膝下。
他的尸骨在树下沉寂许多年，此刻又重见天日……
而此时公主府中，灯火通明，穆宁泽沐浴过后，懒懒斜依榻上。
她已经鬓边染雪，而面容依旧年轻。
相比于穆骁的体弱多病，穆宁泽显然要比他更加健壮，也更加清醒些。
她听着自己门下的大臣汇报朝政，李贺还在滔滔不绝说着什么。
穆宁泽却出神，她透过影影绰绰的纱帘，望着李贺的侧脸。
她突然出声：“你走近些。”
李贺不明所以，连忙走近。
穆宁泽看着他，李贺紧张得喉头滚动。
对上穆宁泽深邃的眼光，他连忙低下头，可心已经乱了。
眼前的男人年轻俊俏，可眉间的讨好感，挥之不去，叫穆宁泽很厌烦。
穆宁泽看着他的眉眼，思绪不由得飘到七年前。
那个失意落寞又坚韧的臣子。
他的神情总是忧心忡忡，好像全天下的烦心事都压在他肩膀上。
穆宁泽一开始注意到他，缘由很简单。
那时候赵长今已经在翰林院坐了三年冷板凳。
他和众多岌岌无名的臣子一样，领着微薄月俸，每天干活到深夜。
那天穆宁泽心血来潮，想去翰林院找一本古集。
那时已经是深夜，她看到还有一抹幽微灯火。
她睨过去，是个不知名小官，正在书写什么。
他太过投入，竟然没有发现自己的到来。
穆宁泽找到自己喜欢的书卷，看了几眼，回头看那个小官竟然还在写。
他的发丝微微垂下几缕，遮掩眼下乌青。
穆宁泽还从来没被人这样无视过，她走过去：“你在写什么？”
翰林院灯火昏暗，女人面容添了几分柔和。
赵长今吓了一跳，看清来人后，连忙起身，不卑不亢：“微臣赵长今参见长公主。”
“赵长今？”
穆宁泽记性很好，立马判断出，
“你……是太子的人？”
赵长今神色复杂，没有说话。
穆宁泽歪头，手随便翻了下他的文书。
她唇边弥漫些许笑意，不解问：“太子对身边的人可不寒酸，为什么你入朝这么久，竟然还在干这种基础的抄纂工作？”
作者有话说：
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第59章
赵长今嗓音干哑：“臣还需要磨练……”
穆宁泽点点头：“磨练。”
她意味不明地笑了下。
她没再多说什么, 放下文书转身出门。
赵长今却没有再写下去的心情，他心乱如麻，看向长公主的背影, 步伐稳健。
听闻长公主年轻时候曾经上过战场, 即使人到中年, 也神采奕奕。
又听闻长公主断事如神，性格坚韧。
赵长今看着她的背影, 心中莫名起升一股遗憾滋味。
难道明君不是她这副模样吗？
可察觉到自己这个想法，他立刻唾弃自己。
自己是赵廉老师带过来的，也是太子安排自己来的翰林院, 自己怎能有这种想法。
孰不住穆宁泽却对这个小官，也有几分好奇。
后来长公主关注多了些他，发现赵长今做事谨慎，颇有条理，又富有责任心。
穆宁泽很好奇, 为什么这样的人, 自己的弟弟都弃之不用。
于是穆宁泽吩咐自己那派的官员，可以给赵长今一些优待。
稍稍叫他提了些官职。
要是旁人早就对自己感恩戴德了。
可赵青淮却对自己避之不及, 仿佛自己是什么豺狼虎豹。
甚至婉言谢绝了官职。
穆宁泽冷嗤——真是个书呆子。
可自己还没来得及看清楚他。
穆骁就察觉了自己对他的欣赏, 稍稍一操作。
赵长今被贬到千里之外, 一个山沟沟里当县令。
对寻常人来说，此举无异于仕途尽毁。
可赵长今依旧没有来求自己, 他默默收拾了东西, 准备去赴任。
他离开京城那天，穆宁泽曾远远望过他一眼。
他还是那么沉默豁达，对来送行的人都以礼相待。
他的唇瓣抿得紧紧的，看不出是高兴还是伤心。
穆宁泽反而有些欣赏他了, 她心中叹息：
“如此衷心的人，如果跟随的是我，该有多好。”
她身边就缺这种衷心之人。
殊不知赵长今心中也是凄风苦雨一片。
他出宫后，没钱乘着马车走，转来转去，只能雇得起驴车。
他正要咬牙付钱时，一个貌美的女子挡在他面前：“公子且慢！”
“这里已经为公子准备好了送行的车辆。”
赵长今回身，看到一辆精美马车就在不远处。
赵长今惊异，慢吞吞问：“姑娘你是……”
女子低眉敛目：“我家主子说，公子是高雅有志气之人，应当予以最好的马车送行。”
赵长今：“敢问姑娘主子是？”
女子微微一笑，她说：“公子不必知道。”
“此去陕西，路途遥远，路途凶险，我家主子已经帮您打点好一切，您定能平安到达。”
赵长今已经猜到是谁。
百鸟楼顶端，一华丽衣角随风飘摇，那屏风后的人，又是何等惊华。
见到赵长今脸色变了，侍女赶忙说：“主子没有别的意思，公子您不必多心。”
说完侍女恭敬侍候在一边。
赵长今本不想上车，可想想坐驴车确实有失身份。
他低声：“那就替我多谢你家主子了。”
赵长今上了马车，掀开窗帘，那抹衣角已经不见了。
只有麻雀在到处跳跃。
赵长今怀着忐忑心思，上路了。
前途到底是如何呢？他也是迷茫万分。
一轮红日在远处高高落下。
只是他不断掀起车帘，似乎想要找到什么。
可连那朱红的城墙都越发远了。
赵长今闭上眼，而那天翰林院惊鸿一瞥却在他面前挥之不去。
他从未想过，长公主和自己短短几句话，就能在他心底激起惊涛。
难道自己早就注意到她了。
在自己都不知道的时候？
赵长今心乱如麻，尤其是到了陕西，发现那处匪患严重。
各种镖局林立，和土匪勾结，官府们想要剿匪，都不知如何下手。
就在赵长今每每工作到半夜，心力憔悴时。
一封染着长公主殿中独有龙涎香的书信，悄然而至。
赵长今握着那封书信，好像握住自己砰砰乱跳的心。
长公主告诉他，如何清剿匪徒，如何治理流乱。
赵长今按照她说的办法去做，果然颇有成效。
一封又一封没有署名的来信，像是流水，抚平了赵长今内心的躁乱与抑郁。
赵长今从一开始抗拒她的来信，到最后日日都期待。
如此三年。
可以说，她就是他最好的老师。
于是在赵长今因为政绩卓越被调回京师后。
当天晚上赵长今下朝后，就入了公主府。
穆宁泽想到这，嘴角微微翘起，可她神色又立刻阴沉下去。
她看着李贺，轻声：“我问你，如果你被贬黜到偏远之地，你会如何？”
李贺眼底闪过慌乱，惶惶：“那臣定会殚精竭虑，做出政绩来，好再次回到殿下身边。”
长公主笑了。
只是笑意不达眼底。
她轻声：“可惜了。”
李贺疑惑揣测，却不知她那句话，并非对他所言。
而是对亡人……
可惜那个人再也不会出现在她面前，忧心忡忡告诉她：
“殿下，切莫冲动。”
再也不会冒着惹怒她的风险，为她绸缪出策，柔声劝阻。
他死后，自己身边没了任何反对声音，只剩一片虚无的恢宏
穆宁泽就像是受惊的野马，只能朝认定的路竭力狂奔，再无退路……
前方是暗淡还是盛大的曙光。
连她自己也不知道。
李昭和赵青淮吵完架，刚要回房。
却发现房门大开，一角宝蓝靛青色，纹着锦竹衣料随风微动。
屋子里有人。
那人手松弛垂在两腿之间，无意识地一下一下地敲打着床沿。
李昭心脏像是被什么捏紧，站在原地没动。
她看了看周遭的家丁，不明白周易为什么这么恣意妄为。
听到她的脚步声，周易微微抬眸，冲她露出一个笑。
由于门扉遮掩，李昭只能看到他勾起的唇角。
李昭却不想在这个时候，和他讨论什么儿女情长。
她后退半步，却撞上一个温暖胸膛。
赵青淮“呵”了一声，沉沉望进屋内，眸色深沉：
“周指挥使，半夜闯到我府上，有何贵干？”
周易打开门，旁边的家丁才意识到有这么个人，个个吓得要死，如临大敌。
周易眼眸落到赵青淮脖颈上的红痕，冷笑一声。
他看向衣衫凌乱的李昭，又看向赵青淮，难得心平气和：“你要是再欺负小昭，我就把你扔进诏狱弄死。”
“然后再和陛下请罪。”
“你听明白了吗？”
赵青淮那瞬间，不是愤怒，不是无力，而是想笑。
他很想指着脖子说，你眼中温柔贤惠懂事的李昭，差点给给我活活勒死。
但他毕竟没有。
周易看李昭，想伸手摸下她面颊。
却被她躲开了。
周易眼底掠过一丝苦涩，还伸手过去。
却被赵青淮一把擒住，他冷然：“你当我是泥捏的吗？”
周易反手一弹，赵青淮手腕僵硬，他变招击打过去。
二人交手快得很，旁人或许看不清。
可李昭却知道，二人都带着必杀之心，一下比一下重。
“别打了，耍戏给猴看呢。”
李昭心里乱得很。
竟然抛下二人独身走了。
她不想叫这两个人死，这两个人非要打给她看。
周易的眼飘过去，不慎被赵青淮钻了空子。
他脸上挨了重重一下，血腥味在口腔中弥漫出来。
他擦了下嘴角。
赵青淮：“今天如果不是李昭，你就完蛋了。”
“一个躲在女人后面的懦夫，我不知道她到底喜欢你什么？”
“你以为你不是吗？”
周易阴森抬眼，杀意毕显，
“上次世孙的事情没有小昭，你早就烂在诏狱里了。”
赵青淮一时语塞。
李昭回房时候，发现有一张字条在桌子上。
捡起来一看，竟然是宋谈来京城，约她喝酒。
于是前院两个打得不可开交时，李昭已经从后窗跳出去喝酒了。
她到的时候，宋谈已经喝了一波了。
他酒态不好，领口大敞，不要钱似得往里灌。
青丝用木簪簪起，流里流气的。
更让人瞠目结舌的是，他竟然还穿着道袍。
旁边有花娘见他风度不凡，要来帮忙倒酒，宋谈就扯出两个空空如洗的衣兜，嘻嘻一笑。
花娘自然就走远了。
李昭坐在窗边，无语地看着他，忍不住：
“喂，你叫我来喝酒，不会连酒钱都……”
她话没说完，宋谈就像见到行走的宝贝那般，跳起来把她迎进来。
李昭刚想跑，没跑了，被宋谈好说歹说请进门。
席间，她看到宋谈点东西如同流水，更是叫来几个小娘子一顿吩咐。
李昭抱头痛哭：“我怎么会相信你这种人会请客？”
“难道我被你骗得还不够多吗？”
宋谈一边咬着蹄膀，一边想到有人给自己付账，喜上眉梢。
他：“此言差矣，难道我还会缺你这一口吃的？”
李昭绝望撩起眼皮，看了他一眼：“你又骗到人钱了？”
“那怎么能叫骗！”
宋谈愤愤，
“是他们自己找我算命，我又没说我一定能算得准。”
说罢，宋谈从怀里掏出几个铜钱，往桌子上一撒。
他扫了一眼，哼哼：“我算到你，待会儿必定有一场桃花。”
李昭想到家里那两个就想死，她恹恹：“别提男人，我现在看到男人就想吐。”
宋谈好奇八卦：“你对赵大人，就没一点感觉？”
李昭想到赵青淮那精瘦的腰肢，情动时候泛红的眼角。
她无声笑了下，含糊：“算吧。”
“我挺欣赏他的。”
作者有话说：
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第60章
宋谈心中万分无语：“好好, 你不必多说了。”
李昭不说话，顺手拿了个鸡腿，慢慢啃着。
宋谈挑眉：“那你和我在一起, 怎么还吃得这么香？”
李昭睨了他一眼：“你啊。”
“你不算男人。”
在挨打之前, 李昭连忙补上一句：“你在我心里, 是男人中的男人。”
“算你改口快。”
宋谈看她蔫了吧唧样子，主动把菜往她那边挪了挪。
“吃吧, 我在京城几个钱庄都存了钱，利子钱也够花了，今天这顿你放开吃。”
李昭纳罕看他：“你哪来那么多钱？”
宋谈诡秘一笑：“自然是有个大官求我。”
“他自己做了亏心事怕得很, 可不得求神拜佛，以图安慰。”
李昭：“他又是怎么知道你算得准呢？”
“不知道啊，”周易耸肩，“但我和一个小官说了，他给我推荐一个同僚, 我给他返一百两银子。”
“就这样很快就传开了。”
“还是有钱人的钱好骗啊。”李昭感慨, 咬牙切齿，“连你这样的人都有钱。”
“真是天理不容。”
宋谈大喊：“此言差矣, 我告诉你, 我可是与你有福同享, 有难同当。”
“看我给你准备了什么？”
李昭回头，只见一位月朗风清的少年, 眼上蒙着白布条, 稳稳地朝自己走来。
他看样子年纪很小，可身子颀长，不算绝代惊华，可胜在干净。
他的指尖触碰到李昭手背, 凉凉的。
他反而耳尖泛起薄红，看着着实叫人生怜。
李昭疑惑看宋谈：“你付的钱，也包含这个吗？”
宋谈哈哈大笑，一把搂住李昭肩膀：“今夜他伺候你，讨你开心。”
“你要是有别的需求，他也乐意奉陪。”
少年脸红成番茄，见李昭不说话，他哀哀解释，说自己是因为家道中落才出来干这个的。
“我，我是第一次，很干净的……”
少年嗫嚅，他看李昭还不说话，他连忙，
“求求姐姐留下我吧，我给你斟酒捶腿，这位公子说，我要是留不下，就不给我赏钱了。”
“我还等着给我娘买药。”
“倒酒吧。”
李昭不忍心再听，看宋谈，
“你从哪里找来他的？”
宋谈努头：“对面男风小倌啊。”
“你知道，是人就爱救风尘吗。”
李昭：“你怎么不自己用？”
“可惜我没那爱好，叫你捡漏了。”
宋谈叹息，
“再说，我可是修道之人，我观美人如同白骨，男女都一样。”
李昭鄙夷地看了眼他。
李昭于是一边听宋谈说话，一边让少年给她倒酒。
少年兢兢业业扒毛豆，扒花生，拨小鱼。
常常李昭没吃完，他已经扒拉了一小堆。
李昭吝啬地掏出两个铜钱，以示感谢。
少年眼睛亮亮的收下了。
宋谈：“你可知道，前些日子我去钱庄存钱，捡了个大八卦。”
李昭耳朵凑过去，宋谈：“我听说，前两天在京郊地里，刨出个尸体，旁边全是金条。”
“是吗？”
李昭来了兴致。
“是谁啊。”
宋谈：“我打听了朋友，据说是你家赵青淮办的这案子，消息都锁死了，半点不许外传。”
李昭对他这句你家额外不爽，翻了个白眼。
宋谈：“不过听说，死了七八年了。”
七年，在李昭这里是个敏感的词。
她想着过几天找赵青淮探探口风，换了个话题：“你怎么回京了？”
宋谈：“有人托我办点事。”
这时候，少年许是见李昭好说话，怯生生：“姐姐，我可以让我妹妹也来干吗？”
“她很乖的，长的也好看。”
宋谈：“当时你可没说你有个妹妹。”
少年看了眼宋谈，欲言又止。
宋谈急了：“你这什么眼神！”
李昭笑得肚子都快抽筋了，但心下又泛起一丝难过。
他看宋谈那不着调的样子，肯定是做好牺牲自己的准备，结果发现李昭和宋谈是个好人，于是想要妹妹也来赚点钱。
于是周易找过来时，看到李昭正左拥右抱，被迷得五迷三道。
旁边的宋谈一边喝酒一边笑眯眯看她。
看到周易，宋谈用胳膊肘捅了捅李昭：“你老情人来了。”
话没说完，后面就跟着道急促脚步，原来是赵青淮也跟来了。
宋谈乐了：“哎，你新欢也来了。”
“这下好，我们几个凑一桌打麻将吧。”
周易扶额：“别逼我在这时候扇你，带着这俩小孩滚蛋。”
宋谈没说话，李昭冷笑着抬眼：“你叫谁滚呢。”
李昭觉得自己最近对周易有点脾气太好了。
自从自己知道那事后，总对他有种愧疚感。
以至于时间久了，周易不知道自己几斤几两。
李昭站起来，一壶酒被他倒在周易头顶。
旁边的小倌吓坏了，抱住了他妹妹。
他妹妹小小声：“哥哥，你不是说她一点都不凶吗？”
“我害怕……”
周易原本整齐衣衫，被酒水淋得狼狈，锁骨也汪着酒水。
他呼吸急促。
李昭没等他反应过来，将酒壶扔到一边。
她拉起宋谈就往外走，宋谈被李昭拽的趔趄，却不生气，转头朝两个人赔笑：“对不住了哥几个，我去去就回。”
路过门口时，她看到赵青淮站在廊下阴影了，她凉凉瞧了眼赵青淮。
他脸庞看不清神色，只能感到他的眼幽幽盯着她。
李昭很想也泼他一脸，奈何没有酒了。
“小昭……”
赵青淮还要说什么。
李昭：“嘘。”
“我现在听到你的声音，就烦得很。”
赵青淮噤声，衣衫被风吹得猎猎作响，颇有几分萧索之意。
小倌和他妹妹连忙跟着她往外走。
李昭将最后两个铜钱摔在男孩脸上：“拿走，不许再跟着我。”
小倌怯生生止步，他迅速捡起地上的铜钱，激动万分：
“我们今晚可以吃肉了，她真是个活菩萨。”
小倌说。
这边李昭并没有回府，她叫宋谈找了个真正的烟花酒巷，一家又一家喝过去。
又不少小倌想要凑过来。
宋谈面露不悦：“我还在呢，你们有我长得俊吗？”
小倌们一个个面露鄙夷之色，离开了。
宋谈抓着李昭后脖子：“别喝了，再喝就要吐了。”
李昭：“为什么不叫他们来陪我。”
宋谈：“没钱，你当银子那么好赚，他们陪你喝一杯，我就要给一两银子。”
“你看我像不像小倌？我陪你喝好不好。”
李昭盯了他一会儿，失望摇头：“不，不。”
说完她头一栽，醉倒在宋谈怀里。
宋谈把她抱起来，看到窗外，周易快要找过来了。
他轻轻阖上窗扇，没有声张。
刚刚躺下的李昭沾着枕头就睡着了，她只有睡着的时候是乖乖的。
宋谈喃喃：“如果他让你这么不开心，就离开他，不好吗？”
“何必……折磨自己。”
李昭却在睡梦中扬起嘴角。
宋谈笑笑，纳罕：“想到什么好事了，笑得这么开心。”
而此时李昭梦里不是春光满天，而是凄风苦雨的七年前。
那时候，赵长今刚死没多久，城内的腥风血雨渐渐平息。
一切似乎又归回正轨。
“吱嘎”一声门开了，面露青涩的周易带着一个锦盒，踮起脚尖进来。
他彼时已经升为千户。
前途无限。
“小昭……这是公主赏赐的。”
李昭打开，是一对红宝石耳坠，华丽非凡。
可不知道为什么，她一看到这个颜色，就想到那血泊里的赵长今。
她咬着牙将锦盒一把扣下，对着周易的脸砸去。
周易的鼻子被砸流血，就这样静静地看着她。
李昭又气又心疼，急忙找来帕子给他擦，又忍不住问：
“你是不是骗我了。”
周易眼睛湿漉漉的，低声：“什么？”
李昭话里带着哭音：“你说那人不是你同伙，那为什么长公主还是赏赐于你。”
“为什么还是提拔你做了千户。”
“你骗我是不是，你又在骗我！”
周易抬眼，就看到李昭在默默掉眼泪。
她说：“周易，你知道吗。”
“你做错事，我却觉得羞耻。”
“你怎么能做这样的事情，你怎么能拿别人的命来换你的前程。”
李昭说完，扑在床榻上，泣不成声，
“我到现在也不敢相信，你是这样的人。”
周易心疼上前，看到李昭哭得面颊涨红，头发黏在脸侧。
他也不由得掉了眼泪：“小昭，你相信我，我真的没有同伙。”
“我也不知道是谁杀了赵长今，我求你了。”
周易紧紧抱着她，
“你别逼我了。”
“长公主也不知道我没有得手，我要是现在道出实情，我们都会有性命之灾的。”
李昭断断续续：“我，我逼你？”
“没人逼你，是你自己非要。”
“你以后也不会好了，你说不定会和你爹一样，去拿我换前程。”
“果然是根子里生出来的坏！”
李昭狠狠砸在周易胸口，他却一动不动。
因为李昭的话，就像一根针刺进他胸口，搅动着旧伤。
他唇白了三分，怔怔盯着他：“你怎么能说这样的话……”
李昭瞪着泪眼：“怎么，你敢干还怕人说。”
“我当时就不该救你，就该叫你被大理寺抓走。”
周易听她说这话，头也不回下了床。
李昭愤愤：“骂你还敢跑。”
“气死我了。”
她又哭了一气儿。
周易却久久没来哄她。
李昭凄凄抱着被子睡了。
半夜，窗扇大开，周易回来了。
他呼吸轻得几乎听不到。
李昭赌气不理他，结果他就木木坐在床边。
李昭迷迷糊糊间知道他在等自己和好，于是踹了他一脚。
这一踹，竟然把周易的头踹了下来！
作者有话说：
无
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