第231章
燕州城北的行宫，明明是尊贵的地界，殿内却还是冷，仿佛也在无声嘲弄将结束的王朝。
呼延晃裹着厚厚的貂裘，靠在榻上，手里还抓着一份已经看了无数遍的军报。
齐军在城外扎营已逾半月，探子查到的攻城车和云梯一日比一日多。他放下军报阖上眼。
帘子掀起，冷风灌入。呼延杰大步进殿，靴底的雪化了大半，仍然沾着些，于是在毡毯上踩出湿漉漉的印子，而后他在兄长对面坐下。
“如何？”呼延晃没有睁眼。
呼延杰沉默片刻，将暖炉捧在手心：“幸守夷的人来过了。”
呼延晃没有反应，直到呼延杰继续说：“他要我开一侧城门，保我富贵。我答应了。”
呼延晃适才睁眼，看着他没有说话。兄弟二人对视，愁都转做哀。“古兀人也来了。”呼延杰又道：“那个阿拉坦，是古兀大汗的第十一个儿子，他派了使者，说愿意给粮草助我们反攻，但往后由他们的军队守卫燕州。”
他们守卫燕州？这群强盗怎么不直接易主！呼延晃慢慢坐直身子，但仅仅这个动作已经耗尽了他所有的力气：“你怎么看？”
呼延杰冷声道：“齐军想要燕州，古兀人也想要燕州。古兀人在西北跟老幸扯着，现在谁也没占到便宜。如今幸守夷在北边要灭我国祚，古兀岂能甘心？”
呼延晃再没有说话，目光落在弟弟脸上。
“齐军兵临城下，我们只剩这一座城。打不过，却岂能投降？”呼延杰的声音压低了，话语里自有鱼死网破的怒意，“可古兀和齐人之间，如今还隔着我们。古兀把我们当肉，想从齐人手里抢过来，齐人想让我们开城，是想兵不血刃拿下燕州。我们为什么不能让他们先打起来？”
窗外又起风了，呜咽着掠过殿顶，吹得檐角的铁马叮当响。
“说。”呼延晃下令。
呼延杰站起身，“大哥，最直接的法子就是假扮齐军，杀几个古兀人。阿拉坦年轻气盛，吃了亏不会忍，更何况他该心知肚明，这是我们递给他的机会。到时候我们再给齐军递个消息，说古兀人也来找我们了，说要联合反攻。”他回过头，“夹缝里总还有条路。”
“幸守夷的人，叫什么？”
“张伦。原是黑石寨的寨主，被幸守夷打得只剩百来人，如今替他做事。”
“信得过？”呼延晃问。
呼延杰想了想，摇头。“他信不过。但是黑石寨的人确实死在幸守夷手里，所以他替幸守夷做事，其实也未必是心甘情愿。”
“万一是这个匪首诈我们呢？”呼延晃皱眉：“幸守夷派他来找我们？怎么看都不应该。”
呼延杰倒是没有想到这一层：“这……若非如此，他岂能从幸守夷手下逃出？”
呼延晃道：“齐人太子亲临军营攻我燕州，但据我所知，这位太子和幸守夷不睦已久，会不会是这二人内斗，由太子和匪首内应外合，太子的手下放走了这群匪徒，借此压幸守夷的气焰。”
深吸一口气，呼延杰道：“大哥觉得，我们应当怎么做？”
——
塔儿州的帐篷里，酒气尚未散尽。
阿拉坦昨夜喝了不少，这会儿歪在毡毯上，一手撑着脑袋，一手捏着根羊骨头，漫不经心地啃啃啃。张伦坐在他对面，面前也摆着半碗凉了的马奶酒，只喝了一口，亦是走神。
难免回想起当时地牢里的情形。
“北狄人不会甘心。他们只剩燕州一座城，却绝不会降。收到我们的消息，他们一定会想别的法子，比如挑拨我们和古兀。”谢相呴开口。
张伦没有说话。
李宿说：“他们也不会信任张伦。”
谢相呴继续道，“那自然。不过古兀人也一样。听说驻守在塔儿州的王子阿拉坦心气极高，不会老老实实跟北狄合作，他想要的是趁火打劫。”
“所以呢？”张伦终于出声问。
“你去塔儿州之后，北狄人一定会想办法让你带回去的消息变味。古兀那边也会有自己的打算。”谢相呴说，“你要做的，就是利用他们的各怀鬼胎，让阿拉坦相信是你真的不属于大齐。”
“以我对呼延晃的了解，他会私下派探子前去古兀，说是你我联合。”李宿说：“不要让他们以为的真是真，不要让他们以为的假作假。”
张伦沉思片刻，问：“那你要怎样的结果？”
“太子在燕州攻城。”李宿说：“我就要在霸州活捉阿拉坦。”
——
想到此处，张伦回过神来，帐篷外有人在喊。声音很急，用的是古兀话，他听不太懂，只隐约明白几个词，更可以听出语气里的慌张。阿拉坦立刻精神抖索地站起身，掀帘出去。
张伦没有动，端起凉的的马奶酒一饮而尽。酒已经酸了，涩得舌头苦哈哈的。
不多时，阿拉坦回来了。他的面色不像先前散懒，细长的眼睛里没了笑意，只在张伦对面坐下，没有说话。
帐外又传来几声叫喊，随后是马嘶声，杂乱的脚步声，有人跑远了。
“外面怎么了？”张伦问。
阿拉坦看着他，好一阵才说：“城外死了几个人。我的斥候，散骑，在燕州北边被杀了。尸体上搜出来的箭是齐军的。”
倒真如他们夫妇推测一般。张伦面上却不动声色：“齐军？他们管得这么宽，能走到塔儿州？”
“对。”阿拉坦在桌沿上敲来敲去，毫无章法，倒很直接的威压：“齐军的箭，齐军的制式，连箭杆上的记号都对得上。你说巧不巧？”
这时候不能犹豫，也不能太急。要有胆气揭穿。张伦想。什么叫胆气？就是明明知道是陷阱，也要敢走进去，还要走得理直气壮。“我不信。”他说。
阿拉坦挑起眉。
“齐军攻城在即，这时候杀你的人，图你发兵打他们？他们巴不得你分兵。图你恨他们？实在犯不着。”张伦直接锐利发问：“还是好给你第一个名头，让你名正言顺和齐军打起来。他们好多活一阵？”
骤然被揭穿目的，阿拉坦却也不恼怒，只笑着喝马奶酒：“这么说，能攻打齐军，于你于我都是好事。”
张伦脑子里还捉摸着地牢里的那些话，忽生急智：“哼！北狄人实在可恶。若我猜得不错，他们恐怕已经来你这把我卖了，说我和幸守夷是一伙的吧？”
此言一出，阿拉坦的神色总算认真几分，定定看着张伦。倒真让他说中了。
他的兵马刚被所谓齐人袭击，北狄便来了使臣，说张伦此贼早与幸守夷合作，要求北狄开城门，并计划进入燕州后立刻急袭塔儿州。
张伦似乎极为生气，狠狠捶桌，碗声铛铛，咬牙切齿：“这群贱人！”
阿拉坦反而大笑：“哈哈哈哈！你何必这样生气？兄弟，你现在什么都没有，与他们合作，仅凭一张嘴，他们自然毫不犹豫卖了你。”
张伦面色沉冷，不理会他近似嘲笑的调侃，半晌没有说话。
阿拉坦的笑意也慢慢收敛，方才的戏谑消散，取而代之为审视：“不过你骂也骂了，气也气了。现在咱们说点实在的。”
总算抬头看他，是阿拉坦毫不掩饰的威胁：“北狄人卖了你，因为你没用，所以你得给我点什么。我凭什么为了你，去不理会北狄的示好？我也可以杀了你啊。”
话罢，阿拉坦靠回兽皮椅，双手交叉抱在胸前，嘴角重归于似笑非笑的神色。
“那又怎样，如今形势燕州城迟早都会灭，北狄亡在你们古兀人和齐人身上，只是时间差别。”张伦从桌上收手，放回膝盖上，“我救过幸守夷的命，在他流落在外时，不然你以为他为什么会对我这个匪首既往不咎？”
啧。阿拉坦眯眼细想，听到张伦继续道：“不过在他那里做官时，我也因此知道了些东西。”
“什么东西？”
只从怀里摸出一样东西，巴掌大小，叠得整整齐齐，是一块羊皮。张伦把羊皮放在桌上，却没有推过去，手压在上面，看着阿拉坦：“北军的布防图。”
阿拉坦的目光落在那块羊皮上：“你倒是有心。”
听出他话里的试探，张伦也不再多解释，只说：“我本打算借你那批东西重振寨子，从北狄那拿点东西，”后话没有再开口，但阿拉坦已经明了他的意思。
恰逢此时，帐篷外又传来一阵马嘶声，有人在高声吆喝。阿拉坦站起身来。于是张伦拿起那块羊皮，展开一部分交与他看。
羊皮上画着简单的线条，山川道路营寨，还标着几个地名。墨迹有新有旧，有些地方还画了又涂改的痕迹，不像是临时赶出来的。阿拉坦看了一会儿，见他眼神变换，张伦才干脆收起羊皮。
“好说。”阿拉坦道：“我对这个很感兴趣。”这匪首的确是诓了黑石寨，却也是真的憎恨幸守夷，若能加以利用，说不定比一个燕州城更得力。
张伦面色稍霁，问阿拉坦：“王子在霸州可有探子，是否知晓幸守夷如今形势？”
阿拉坦道：“自然知晓。你们大齐的太子来监军，第一天就跟他的人起了冲突。攻城的主将换成了太子的人，他的副将被停职查办。如今他忙着应付太子，后头顾不过来。”
说到这里，忽然明白他要说什么，阿拉坦若有所思，笑意更深。
“太子要立功，齐军主力都压在燕州，霸州就空了。幸守夷又被太子牵制住，顾头不顾尾。”其实他本来只是假意应承，害怕有诈，不敢直接去燕州，但现在嘛？
他回过头，看着张伦，眼睛里有了真正的笑意，“你倒会挑时候。”
活捉幸守夷？他都不敢想，这样的功劳会得到阿布怎样丰厚的赏赐！再加之幸守夷身边的美人，哪怕是冒险，霸州也很值得一去。
他的野心昭然若揭，张伦心知事成。
没有说话，只是给自己倒了满满一碗酒，又给阿拉坦倒了一碗，二人互相示意，又干一碗，酒气四撒。
第232章
太子与昭武将军共观演军之后，三军拔营，攻向燕州。
攻城前夜，雪暂时停了。
十里之外，天还没亮，营帐里已经动了起来。
夏乘的劲弓军最先出发，弓手们背着比寻常长弓大出两号的硬弓，弓梢已用油布裹紧，整装完毕。舒青的破敌军则紧随其后，苏平安的横江军最末，负责粮草和攻城器械，车轱辘碾过霸州郊外已经冻硬的土地，嘎吱做响，又被淹没入啼声。
颜郜襄最前，李宿与谢相呴居左，九皇子一干人居右，站在营门高台上，看着队伍一拨拨开出去。
燕州攻城已经多轮准备，太子于此道也算擅长，其实李宿很放心攻城。恰好魏书陈主动道：“外头风大，殿下不如入营等候。”
太子略一颔首，众人齐齐散去。李宿才以手碰了碰谢相呴的脸，虽然只在外面站了一刻，却已然被风吹动，也拉着他入了侧房。
谢相呴适才将手从袖中拿出来，却是一盒香膏，打开到手上揉化开：“早上又忘了抹吧，幸好我记得。”
他手被手炉滋得温温热，捧在李宿面上，指腹要贴到每一个地方。摸到粗糙的位置，难免心疼。李宿从不晓得爱惜自己，读书那阵，他要是哪天看着李宿面上起皮了，便晓得罗姐姐近几日肯定很忙，没人顾得上给他拿香香擦脸，他自己也不会想起。
“将军。”正好这时楚蔚威入内，才注意到他二人动作，愣神一瞬，不好意思地连忙低下头禀道，“路指挥使那边已经准备好了。”
李宿注视着谢相呴认真的模样，直接点头。楚蔚威便退下，点将过后翻身上马，往黑石寨方向去了。
——
幸英勋和路多带着三千人，昨夜里就摸到了黑石寨旧道两侧的山梁上。雪盖住了他们的踪迹，也盖住了他们的声音。路多趴在最前头，亲自盯着寨子方向，几乎一夜没有合眼。
天快亮的时候，斥候猫腰摸上来：“路将军，有动静了。”
路多支起半个身体。远处寨子里亮起几点火光，有人声马嘶。不多时，一队人马从寨门出来，约莫两千骑，队伍中间有一面旗，旗上绣着狼头，是古兀人的。真是嚣张，竟半点也不作掩饰。
路多盯着那面旗看了很久，直到队伍最末都消失在晨雾里，才慢慢趴回：“放过去，别惊动。”
燕州城南，北狄皇族登上城墙。
他们的将领们站在身后，眼眶布满血丝者不在少数，他们大多紧握着武器，再没有人说话。远处的齐军的连成一片，旌旗在风中猎猎作响，攻城车和云梯已经推到了阵前，黑压压的，真是好大一片要压下来的乌云。
风从北面吹过来，灌进呼延晃的貂裘领口，冷得刺骨，却无心再管，呼延杰站在他身侧静立。
“古兀人怎么说？”呼延晃没有回头。
“四千骑。”呼延杰的声音被风吹得听不清：“阿拉坦答应了。人随后就到。他让我们尽全力抵抗，拖住齐军主力。”
城下传来号角声，是齐军在调兵。那声音倒很贯耳，穿过风雪，一声接一声，催命的鼓不外乎如此。
“尽全力。”他笑声短促，“他倒是会说。”
呼延杰没有接话。他知道兄长的意思，无论古兀来不来帮他们，结局好像都快注定。阿拉坦要的是燕州，不是北狄。哈哈？四千骑自然也是来捡漏的，不是来拼命的。
可他们还有别的选择吗？
“传令下去。”呼延晃转过身，看着城墙上那些面色灰败的将领，“各营上城，弓弩手就位。齐军不登城，谁也不许退。”
呼延杰率先拔刀，刀光在灰暗的天色里闪耀，北狄最后的光芒或许在于此。北狄将领只余一口气，齐身叩首：“是！”
城墙上就此开动。
弓弩手跑上垛口，箭壶磕在石砖上，响个不停。滚石和擂木都被迅速抬上来，堆在城墙内侧，码得整整齐齐。小部分士兵蹲在墙角，默默磨刀。
远处，齐军的战鼓同样响起。
第一波是箭。劲弓军的硬弓手列成三排，指挥使一声令下，上千支箭腾空而起，然后倾泻而下。箭矢砸在城墙上，石屑飞溅，也砸在垛口上，木屑横飞。不过砸在人身上时，惨叫都来不及出口，便立刻倒下。
“举盾！”北狄将领的嗓子已经喊劈。
盾牌手们纷纷挤上来，铁盾叠铁盾，城墙上搭起一道整齐的屏障。箭矢钉在盾面上，笃笃笃，作暴雨一般打在屋顶，又被立刻抵挡开。
不容他们喘息，劲弓军的第二轮箭紧跟着就抵达。这回不是先前的抛射，平射专门打露头的弓弩手。北狄弓手刚探出一个头去拉弓，一支箭正中面门，整个人往后一仰，从城墙上栽了下去，砸开尘土溅起血。
抹把溅在脸上的血，防止遮挡视线，北狄士兵转头看城下。齐军的攻城车已经推到护城河边，云梯架在壕沟上，步兵潮水一样涌过来。最前面的是破敌军的盾阵，盾牌连成一片，同他们守卫的整齐一致，只是他们被逼退，齐军却不断上前。
“放箭！放箭！”
北狄人的箭也落雨一样射下去，落在盾阵上，叮叮当当地弹开，而盾阵后面，夏乘的劲弓军正在换阵，弓手们退后，弩手上前。
弩机咯咯吱吱的绞弦，是北狄人的命弦，并没有拉锯太久，第一架云梯很快搭上城墙。
“推！”北狄士兵一起用长杆顶住云梯，拼命往外推。云梯晃了晃，又稳住了，梯头上已经冒出齐军的头盔。
北狄军人都发了狠劲，一刀砍下去，刀刃砍在铁盔上，露出下面一张年轻的齐人的脸，眼睛瞪得圆圆的，还没来得及喊出声，紧接着就被另一个北狄士兵用长矛捅下去，这回彻底倒地，被淹没在攻城大军里。
国之将亡，士气空前高涨，一时满城楼都是北狄士兵竭尽全力的嘶吼和嚎叫。
不过第二架，第三架云梯，甚至更多云梯也在眨眼间搭上来，春风过后，遍地野草。城墙上到处都是齐军的头盔，到处都在砍，都在呐喊。滚石擂木往下砸，砸得盾阵里惨叫连连，可后面的人还在接连不断地往上爬。
北狄皇族门尽数站在远处的城楼里，听着遥远的厮杀声，静默哀悼一动不动。
一个传令兵跌跌撞撞跑进来：“王上！东段城墙告急！齐军快攻破防线！”
呼延晃没有动。
“王上！”
“知道了。”死灰一片：“让人顶住。”还能怎样，守不住就立刻亡国！
传令兵张了张嘴，也明白了什么，转身快速退下。
呼延晃慢慢闭上眼睛。外面的声音像潮水，一波接一波，涌上来，退下去，又涌上来。他听得出，齐军的战鼓越来越近了。
他只求上天能站在北狄一侧，能让他们再缓和一刻——会活下来吗？会吧！
——
霸州大营，前线传来捷报，确认北狄人只能守城，无力反扑，太子和九皇子已经启程去往燕州，留昭武将军坐镇大营。
四万余人的军队，三万六千余人调去攻打燕州，再加两千人在外郊响应后勤，若是在浑然不觉的情况下遭遇突袭，的确危险。
李宿搂着谢相呴，二人共看一本书，楚蔚威再次掀帘进来，身上带着雪气：“将军，斥候来报。古兀人过了黑石寨，第一批已与张伦汇合，往霸州方向靠拢。前锋约两千骑，探子报道后面还跟着押粮草的两千人马。”
谢相呴放下书：“英勋和路多那边呢？”
“路指挥使已经就位。幸指挥使在山梁后头，等古兀人过了伏击圈，就封他们的后路，不容他们逃跑。”楚蔚威已彻底适应了如今职责，有条不紊地禀报，“石慎那边也传了信，虽然形势大好，但北狄反抗激烈，一时半刻，怕是没那么容易轻易拿下。”
李宿点头。他早已经换上甲胄，此时从架上取下头盔利落戴上，转身检查谢相呴的手炉，让侍女去换一个，又怕硌着他，故而只是轻轻一拥，便自觉退开：“等我回来。”
谢相呴笑言：“郎君定然凯旋，活捉阿拉坦……”他怎么会不担心，但只能信任：“我在大帐等你。”
“好。”李宿转身出帐，不忘吩咐楚蔚威：“将郡王请来陪伴夫人。”
楚蔚威应是，他则留在原地，将军走后，他便要带精锐人马守着大营与夫人，如此将军才能放心。
帐外马已经备好。小雪不知何时又飘起来，李宿翻身上去，勒缰往北。亲卫紧随其后，马蹄踏碎薄冰，直行破雪。
……
等待已久，一个小兵终于从怀里摸出一面小旗，朝山梁方向挥了三下。
雪地里，路多看见了那面旗。
他趴在最前头，盯着山下那条窄道，心急如焚，真的都快盯出火来。古兀人的前锋已经过去两刻钟了，后面那拨押粮草的还没跟上来。这样的关头，每个机会都尤其重要，一定要立功。他等得心焦，手心里全是汗。
“将军，”斥候又摸上来，“后队到了。约莫两千人，走得慢，粮车多，应当是押往黑石寨的。”
心忽然安定，路多没有答话，但半晌后，嘴角终于轻轻扬起。盯着山下那支队伍，看他们慢慢走进伏击圈，看前锋已经拐过山嘴看不见，雪上空留马行处，看押队的那个古兀将领骑在马上，东张西望地等待。
不是等他们。是等黑石寨的人。可惜的是，黑石寨的人不会再出现了。
路多握枪，言简意赅：“打。”
第233章
齐军的战鼓声追着号角，一波未平一波又起。太子站在中军高台上，手按栏杆，望着远处燕州城的轮廓。城墙上火光与箭矢交错，喊杀声隔着数里仍震得人耳朵发疼。
魏书陈立在他身侧，道：“殿下，北狄人撑不了多久了。”
颜郜襄看着城头上那些密密麻麻的黑点，云梯仍然一架接一架搭上去又被推下来，攻城车撞门的闷响也混在嘈杂的声音中，一下一下传过来。半晌才开口：“夏乘在哪个位置？”
“东门。舒青在西门和南门，苏平安在北门。”
太子高声道：“本宫今日必报当年南逃之仇！”当年齐人先祖如何狼狈逃亡，北狄如何强势，今日便是逆转。
他要一雪前耻，要踏入燕州，踏回他北狄的都城，原先属于他们齐人的燕州！
正在此时，燕州城头上却忽然亮起一片红光，竟然是箭。
箭头上却裹着油布，点燃后从城墙上落下火雨。
齐军的盾阵虽然可以抵挡箭矢，却挡不住流火，前排的士兵惨叫着往后撤，盾牌丢了一地，火油溅在雪地上，烧得滋滋作响。
魏书陈脸色变了：“殿下，”
“不急。”颜郜襄的声音很稳。他抬起头看天。天上云层很厚，灰蒙蒙的，黑云压城城欲摧。
风从北面吹过来，带着一股潮湿的血腥气：“要下雪了。”
兵家作战，岂能不问天象？他不准燕州之战有任何差池。
兴许天意也助他，话音方落，第一片雪花命运一样凑巧地落下来。很大很湿，落在脸上凉丝丝的。紧接着是第二片第三片，漫天漫地，是天公作美，在上方撕棉絮。
湿雪晦火，火弩的光很快雪幕里暗下去，烧着的盾牌被雪水浇灭，冒出一股股白烟。城墙上的北狄人愣了一瞬，箭雨再度落下。
夏乘的劲弓军压了上来，弓弦再度齐声响动，箭矢破空，带着雪砸上城头。北狄人的惨叫被迅速吞没，盾阵裂开口。
而云梯顽强地重新搭上去。第一面旗帜插上城头的时候，太子转身下了高台。
“预备进城。”
——
黑石寨旧道，阿拉坦勒住马，回头望了一眼。身后是他的两千前锋，再往后看不见的地方是押粮草的两千人马。人都打探清楚了，霸州大营所剩人数不多，他几乎势在必得。
“还有多远？”雪下得不大，风吹得旗帜猎猎作响。他看了一眼身旁的张伦。
“过了前面那道山梁。”张伦答。顺着他的手往前看，小山覆雪，白茫茫一片，看不出什么异常。阿拉坦看了片刻，忽然道：“你的人呢？”
“什么人？”张伦装傻。
“黑石寨的人。说好了在寨子里等我的。”只听阿拉坦的语气似乎并不在意，手却按在了刀柄上。
“哦。”张伦说：“寨子被打散了，能聚起来的就几十个，怕见不得人，躲在后面。”
“这样，”阿拉坦的目光在张伦脸上剜了一圈，张伦没有再理会。但阿拉坦也没有再计较，一群匪徒，就算欺瞒他也不成气候。松开刀柄，在马背上伸了个懒腰。
“走！我倒要看看，你们大齐的昭武将军，有多大的本事。”
队伍继续往前。山梁越来越近，雪地里安静得有些不寻常。没有鸟兽倒很正常，只是好像连风声都停了。阿拉坦的眉头紧皱，手又按回去，本能寻求武器获得安全。
可他正要开口，山梁上忽然响起一声尖锐的哨响。
阿拉坦猛地抬头。山梁两侧的雪地忽然冒出无数黑点，旗帜展开，箭矢方落。而他的前锋被截成两段，前面的往山下冲，后面的往后缩，挤在窄道上，人喊马嘶，乱成一团。
立刻反应过来，阿拉坦拔刀，格开一支箭，转头看张伦。
但张伦已经不在他身边了。
十几步外，张伦正往山梁上跑，跑得飞快，雪地里留下一串深一脚浅一脚的脚印。阿拉坦怒吼一声，拨马要追，一支箭擦着他的耳朵飞过去，钉在身后亲卫的肩上。亲卫惨叫一声，从马上栽下去。
“王子！撤！”身边亲卫拽住他的马缰。
阿拉坦回头看了一眼山梁。张伦已经跑到了半山腰，回头看了他一眼。太远了，实在看不清表情，但阿拉坦觉得他在笑。
老奸巨猾的黑面狼！
“杀！”他甩开亲卫的手，用古兀话喊出一句，而后拨马往山梁上冲。雪很厚，马跑不起来，一步一步往上蹬，喘着粗气，鼻孔里喷出白雾。
但也随他一声令下，山梁上的箭更加密集，身边不断有人倒下，原先安静的地方也嘈杂起来。
阿拉坦不管不顾，只凭一腔勇气，奋力向前，冲上山梁的时候，身边只剩下几十个亲卫，近百数士兵。
山梁后面是一片缓坡，不出他所料，坡下则站着一排齐军，盾牌连成一道墙，长矛从盾缝里伸出来刺。盾墙后面只一匹马，马上坐着一个人。玄色甲胄，没有打旗，也很陌生，但阿拉坦只看一眼就猜出了他的身份。
这人必定是幸守夷。
阿拉坦勒住马，喘着粗气，死死盯着那个人。那个人也在看他，虽居于缓坡之下，却仿佛睥睨于他，令阿拉坦十分不适。
“阿拉坦王子。”很快，幸守夷的声音从风里传过来：“胆识过人。”
阿拉坦没有答话。他更加握住了自己的武器，忽然大吼一声，纵马冲过去。马匹冲下缓坡，踏雪溅白成浪。盾墙内的长矛立刻伸出来，他侧身躲过一刀，挥刀砍断两根矛杆，马匹勇猛地撞上盾牌，轰的一声，盾墙塌了一角。
李宿的马也动了。
两匹马对冲，雪地里腾起一片白雾。阿拉坦的刀劈过去，李宿侧身躲开，枪从腋下刺过来，枪尖擦着阿拉坦的肋骨过去，貂裘被划开一道口子。
阿拉坦一惊，立刻回刀格挡，枪与刀撞在一起，较劲到极致，直到两人错马而过，阿拉坦只觉手臂都还有些余震。
于是他拨转马头，李宿已经调过头来，枪尖指着他的面门。
“下马。”幸守夷命令。
阿拉坦没有答话，反而咬牙再次纵马冲过去。这一回他看清了幸守夷的枪路，侧身躲过，刀劈向幸守夷的脖颈。
李宿的枪杆横过来，挡住刀锋，顺势一拧，枪杆绞住刀背，往外一带。只此一招，阿拉坦的刀脱手飞出，落在雪地里。
不等阿拉坦回击，紧接着枪杆砸在他肋间，也撞得他从马上飞出去，重重摔在雪地上，砸出一个雪坑。
阿拉坦挣扎着要爬起来，十几支长矛已经抵住了他的咽喉。他趴在地上，喘着粗气，抬头不甘地看幸守夷。若是他今日也持长枪，未必会输！
李宿翻身下马，走到他面前。甲胄上已落满雪，李宿的眉睫上也挂着霜。亲卫弯腰，利落地从阿拉坦腰间摘下另一柄弯刀，呈交给李宿。
不过扫了一眼，李宿就扔给身后侍从：“速去燕州。”而后看也不看阿拉坦：“绑了。”
亲卫们立刻涌上，将阿拉坦架起，从雪地里拖起来。他胳膊被反拧到背后，绳子勒进手腕，疼得他龇牙。
“你们齐人真是狡猾。”他嗤声说。
李宿再度翻身上马，拨转马头，往山梁上走。走了几步忽然停下，侧头：“你胆敢闯入霸州，必要承担代价。”
——
燕州城，雪越下越大了。
夏乘的旗帜插上城头不到半个时辰，不想又被北狄人推了下去。城墙上的厮杀已经持续太久，无数尸体堆在垛口边，血与雪搅在一起，都已结成带满血污的冰碴。
齐军的云梯断了又架，架了又断，城下全是碎木和箭矢，攻城车的轱辘陷在泥雪里，渐渐推不动了。
舒青的破敌军在西门和南门打了三波，伤亡最大。苏平安的横江军则在北门拉锯。只有东门还在打，但劲弓军的箭也快用完了，弓手们换了第三次弦，手指磨得血肉模糊。
太子站在中军帐外，望着远处的城楼，面色铁青。魏书陈站在他身后，大气不敢出。
“还要多久？”太子质问。
穷寇莫追，更何况人家是亡国之战，必是竭力抵抗，何来速成？魏书陈没答上来。
恰在此时帐帘掀开，一个传令兵跑进来，浑身是血，单膝跪地：“太子殿下！东门破了！夏指挥使已经登城！”
太子猛地转身，盯着传令兵。传令兵喘着粗气，脸上分不清是血还是雪水：“北狄人退到内城了。夏指挥使让属下禀报，最多再有一个时辰——”
他的话被一阵号角声打断。出乎意料，却并非齐军的号角，而是北狄人的。从城楼上传下来，低沉绵长，是哀鸣之音，是不甘之音。
所有人都愣住了。值此之际，号角声却莫名穿越了一切，声声入耳，越来越低沉，最后全然消失在风雪里。
而城墙之上，北狄人的旗帜随之缓缓降下来。
呼延晃站在城楼里，看着那面降下来的旗，一动不动。殿外传来急促的脚步声，是呼延杰。
“大哥！”呼延杰冲进来，“古兀人——”
“古兀人不会来了。”呼延晃把一样东西扔在桌上，是一柄弯刀。
呼延杰不明所以，愣住：“……这是什么？”
“阿拉坦的。”呼延晃说，“幸守夷的暗线刚刚送来。说只要我们投降，保你不死。”
呼延杰看着那把刀，看了很久，忽然笑了，可是泪水却从眼眶里一点点流下：“他想要什么？”
如此一来一回，即使最初就猜古兀不会来支援，但心已经死透，幸守夷拿捏得很好。呼延晃没有答话。
转过身奋力推开窗。风雪灌入，窗外是燕州城，屋舍连绵，炊烟早就灭了，只有雪的白茫茫，盖住了所有。自然也一视同仁地盖住了北狄最后的生息。
“幸守夷亲笔所书，他夫妇二人惟愿北狄认降。”呼延晃说，“莫再让燕州士兵和百姓遭受战乱之苦。”
呼延杰站在他身后，再没有接话，也无话可说。兄弟二人沉默了很久。直到呼延晃从案上拿起玉玺，递给呼延杰。“去罢。”
呼延杰接过玉玺，低头看了一眼。北狄南下盘踞燕州几十载，到头来，竟然什么都没剩下，或说千载轮回，战争不断，最终又剩下什么？只是还是问：“大哥，你呢？”
呼延晃：“我哪儿也不去。”
呼延杰站在门口，他浑身发冷。最终他把玉玺收入怀中，转身大步走出去。身后，呼延晃慢慢闭上眼睛。
……
城门外，雪下得极大。齐军的旗帜在风雪里猎猎作响，夏乘骑在马上，看着城门缓缓打开。门洞里走出一个人，穿着北狄皇族的袍子，手中高举玉玺，步步向前。
“北狄呼延杰，奉王兄之命，前来请降。”
玉玺已被他双手捧过头顶。夏乘看了他一眼，下马接过玉玺，而后快速走向不远处的太子，行礼呈上。
——
霸州山内，李宿站在雪地里，遥望燕州城的方向。相隔太远，其实他无法看清，无法了解战况，身边只有风雪，还是风雪。甚至风雪已吹得他头发都散乱。
但他却看到一切。看到山川自山石堆叠而起，能遮日月，看到溪流汇成江河，怒涛拍岸。
他看到人来人往，车马不停，看到兵来兵去，见宫殿起塌，乱雪卷舞，这片天下的事情每日都在重演，又不同。
这世界在俯仰之间奔流前行，不容抗拒，他或只是雪中的一片，细微到不可察。
可是心中的所望却不因此渺小，反倒无限地张大，到万事万物入心，到他身灭，到昭阳升起、太阴又现的每个时刻。
在此一瞬，他终于想透彻自己近来最大的疑惑。
原来遮天蔽世只手翻云覆雨始终不是所求，破革改旧见新象换日月才是初心愿想。
他嗅到一缕最明显的芬芳，是谢相呴擦在他脸上的香膏。
所以他伸手，接住风雪。
第234章
北狄投降开城门的次日，大雪总算做停。
城头上北狄的旗帜已经尽数换下，齐军的旌旗在风里猎猎作响。城门则大开，进出的官兵率临时招募的民众，抬门板扛粮袋，赶牛车，车上自然堆满从霸州运来的赈济粮。
燕州围困许久，城门口排着长长的队，齐人也在其中，北狄人则缩着脖子，显然小心很多，一家一户地领粮，脸上尽是麻木。
魏书陈在地牢宣旨：“奉太子殿下令，北狄伪王呼延晃、伪王弟呼延杰，即日押送安都，听候发落。路上不得怠慢，不得折辱。”
他念完，看了呼延晃一眼，这位昔日的北狄王，似乎没有再扳动挣扎的意思，却也没有顺从地接旨。
魏书陈也不恼，收了黄绸，转身离开。
因为燕州城里的善后其实比攻城更磨人，还有一大堆事等着他处理。
临时知州的衙门设在原来的北狄官署里，墙上的狼皮还没揭下来，案上已经堆满了簿册。
太子坐在主位，面前摊着燕州舆图，魏书陈匆匆赶到，见幕僚已经站在身侧，手里捏着一支笔，蘸了又搁，算来算去，接着搁了又蘸，简直反反复复。
“北狄降民三十万七千余口，”接过幕僚递来的最终数字，魏书陈报数，“加上原籍燕州的齐人百姓，共五十万出头。户籍散失大半，要重新造册，少说也得两三个月。”
太子皱眉：“太慢。”他既然抢过了燕州攻城，灭国北狄的胜利，自然也要尽快将燕州纳入自己麾下，才能放心去支援西北。
魏书陈不敢吭声。九皇子坐在下首，慢悠悠开口：“太子殿下，这燕州原是咱们齐人的地界，北狄占了这几十年，户籍早就不作数了。要我说，不如把北狄人迁出去，腾出地方来安置咱们的百姓。一举两得。”
太子看了他一眼，九皇子又道：“再说这么多北狄人留在燕州，终究是个隐患。万一哪天又反了，”
“够了。”颜郜襄一股心头火直冒，这头蠢猪，竟然也能和自己抗衡？他身边的李瑞也不知道拦一拦吗？
故而直接打断他，“迁出去？往哪儿迁？北边和西边都是古兀，东边是大海。你要把他们赶到哪去！让他们和古兀合在一起又卷土重来？”
九皇子被他吼骂，脸色自然不太好看。
魏书陈连忙打圆场：“依臣之见，不如先安顿下来，造册分地，一步一步来。官家仁德，愿广纳万民，北狄人也是人，只要吃饱穿暖，谁愿意打仗？”
“就照此做。”太子开口：“知州的人选，本宫已经有了。原霸州通判赵明远，干练老成，调他来燕州临时任命。”
九皇子笑了笑，方才发话：“太子定的人，自然错不了。只是臣弟也有个人选推荐，已经上折请求官家批准了。”
颜郜襄冷眼看他，“哦。九弟还真是筹谋深远。”
九皇子站起身，掸了掸袍子：“臣弟不敢当。只是燕州终究是我朝天下，不得不早做打算。”
他行了一礼，李瑞紧随其后，二人方才转身出去。
——
燕州捷报传入安都，举国欢庆。
官家在殿上大笑，众臣亦无有不乐，大齐屈辱了几十年的历史，在此成为过往，荡气回肠。
退朝后，官家道，“去将肖承福，俞匀，还有蔡霂召来，”停了一停，又吩咐：“还有冯敬堂和懿儿。”
喜事临头，内侍忙不迭前往，应逍之站在一侧，竟听官家哼唱了一首《雨霖铃》，一时好笑，奉茶给他润嗓：“官家唱的这曲子，似乎不是如今时兴。”
官家坐在栏杆前，微微笑着，“对。这是我还做皇子时的。”
他将茶品完，目光落在殿内新摆的那桩老梅上。梅枝原先结出的骨朵，不知何时已一粒一粒尽数盛放。人世间的美好就自其中缓缓析出。他凭着不甘心，竭尽全力从文臣手中收拢权力，一改大齐历任皇帝受制之局，不惜一切，甚至搭上玉州万民也要北上主战，终于得来今日成果。
诸臣入殿时，官家已经坐定。肖承福与俞匀为左右相，年龄差别不大，蔡霂和安国公冯敬堂一左一右，安国公今日倒很低调，最后进来的是颜郜懿。他穿着一件半旧的青衫，眉目温润。只是今日无一例外，众人无论派系，脸上皆有喜色。
众人行礼，官家抬手：“各位请起。”
肖承福率先开口，“燕州大捷，实乃社稷之福。老臣恭贺官家，恭贺大齐。”
俞匀亦道：“北狄盘踞燕州数十载，今日终得克复，官家英明。”
官家不接这顶高帽，直入主题，笑呵呵道：“是将士们打得好。今日召你们来，正是为封赏的事。今日大家不拘什么，都说说想法吧。”
殿中安静下来。肖承福捋了捋胡须，沉吟道：“太子殿下监军有功，九皇子随军参赞，都该重赏。老臣以为，”
“太子殿下是监军，”安国公忽然开口，“依臣看，此为殿下职责，倒不必大行封赏？侧重或在将士。”
余下几人看向冯敬堂的目光难免有些微妙，他是太子的外公，却第一个站出来反对赏太子。是想要低调，还是另有隐情？但官家没有作声，等着他们继续商议。
肖相皱眉：“国公此言差矣。太子殿下虽为监军，却亲临前线，运筹帷幄，岂是寻常监军可比？”
安国公寸步不让，笑言：“殿下的确亲临燕州，只是运筹帷幄的是幸守夷，前线作战的是夏、舒二位指挥使。”
这话说得有些难听了。作为一国储君，能做到这份上，无论如何也有一份苦劳，何必这般。
殿中气氛有些僵，不想安国公今日竟然如此执拗？官家适才看向俞匀：“右相怎么看？”
俞匀是近年才提上来的右相，在众人中资历最浅，才不紧不慢地开口：“臣以为太子殿下与九皇子都该赏。将士们更该赏。”他两头都不得罪，“至于赏多赏少，官家圣裁便是。”
官家一笑置之，没有追问。颜郜懿站在最末，一直没说话，察觉到官家的目光，微微垂首。
“懿儿，你说说。”
颜郜懿沉吟片刻，才道：“儿臣以为，右相所言极是。有功当赏，将士为先。可太子身先士卒，更为我大齐表率，值得嘉奖。”他只说了这一句，便不再多言。
这次官家没有追问，转向众人：“那就这么定了。太子加食邑三千户，赏金一千两。九皇子加食邑千户，赏金五百两。”他结束对儿子们的奖赏，转去他处，“前线将士们各加一倍赏银，杀敌勇猛者三倍，记好名单后交户部审核晋升。夏乘、舒青、苏平安等人，依功升赏。至于幸守夷，”
说到此处，他又停住了，从案上拿起一封折子，翻开来看了几眼，笑意更深，眼纹勾起：“这个幸守夷，打仗的时候不忘递折子，仗打完了倒没声了。你们看看，他在后头还干了件大事。”
他将折子递给内侍，内侍捧给众人传递。
“活捉阿拉坦？”蔡参政很诧异，“这是古兀大汗的第十一个儿子，他怎么会到霸州？”
俞匀会讨官家的欢心：“看来古兀最勇猛的王子也不及我大齐良将。”
“正是。”一连双喜，官家十分满意：“他在霸州设伏，等贪心的古兀人自己送上门来。四千前锋和粮草都没跑掉。至于那个古兀王子，被他一枪挑下马，绑了。”语气里甚至忍不住带着几分得意。
只是暗流涌动，难免微妙起来。燕州大捷是太子监军和众将领的功劳，可活捉阿拉坦，是幸守夷带手下将领干的，跟太子等人都没有关系。这份功劳扎扎实实，谁也分不走。
“臣恭贺官家，”肖相亦道：“西北正与古兀息息相关，有阿拉坦这份牵制，料古兀不敢再唐突行事。”这对父子隔了这么远，却也还在互助。
“赏他些什么？”
幸守夷已是三品上将军，又已经加封明侯，还能赏他什么？再加爵位？可他都还未至而立，这等荣耀又未免太过。
官家看向应逍之，他才微微躬身：“官家，昭武将军的请安折子里，还夹了别的东西。”
“哦？什么？”官家其实已经猜到。
应逍之不紧不慢地从侧案取出一封折子，双手呈上：“昭武将军求官家成全一件事。”
官家接过折子，这回倒看了很久。“这个幸守夷。”他语气听不出喜怒，却有点近似叹气。
蔡霂问：“不知明侯所求何事？”
其实殿上几只老狐狸都心照不宣，已暗地换完了眼神，直到官家给他们确切的答案：“他求娶谢川明。”
昔日带怒意的阻挠，如今倒成了祝福，说不清是感慨还是别的什么。如今燕州下了。
幸守夷不是忠臣，但的确是良将。办事的确精彩，又戎马倥偬，难道自己身为君主，连这也不能成全？竟没有这样的肚量？
“拟旨。”官家道：“明侯幸守夷，功在社稷，特赐与平宣侯府三子谢川明于燕州成婚。驻守燕州，等候调令。”既然有情痴，何妨成人之美？幸守夷既然一往情深，那便封赏谢川明。
又是一轮眼神交换，官家只做没有看见：“谢氏才德兼备，封明侯夫人，享正三品诰命。择吉日成礼，以彰天恩。”不过赏来赏去，只有一人最不该辜负，官家说：“上柱国幸景彰加食邑千户，赐金甲。”
“官家仁德，”安国公提醒，“只是这古兀王子？”
“礼部点臣去古兀，告诉他们的大汗，”官家声音自平缓恢复为常态，“若想要保全他的儿子，便签订盟约，大齐与古兀十年内互不侵犯。”
内侍已经匆匆将这几道旨意一一录下，众臣叩首，无一不道官家万岁，官家站起身：“都散了罢。”
只是待众人纷纷离开，官家殿中的小内侍又来寻颜郜懿，问他是否丢了荷包，请他回去辨认。
第235章
待到北狄皇族被押送安都，官家在崇光宫大设夜宴庆功。
封赏的消息亦传回燕州，众人心思各异。只是燕州渐渐恢复状态，各自的生活也趋于平静。早起练武后，李宿竟也罕见地重新回到房中，抱着裹得严严实实的谢相呴睡了回笼觉。
但他果然不能睡太久，谢相呴只觉不过一刻，他便又睁开眼，喊他：“亲亲。”
谢相呴烦得哼声，撒娇往他怀里拱，迷迷糊糊埋怨道：“你就不能闲下来嘛……我求求你了。”他看他是一点不爱和妻子在一起的日子。
李宿却说：“我们去堆雪人好不好。”
谢相呴顿时睁开眼。
在安都时，李宿几乎年年都给他堆雪人，只是后来到了北地，军务繁忙，时间被分得少之又少，便停了此事。如今他们已经二十来岁，都不再是孩童少年，不过想想还是开心。
他缠在李宿身上，费劲探头往外看，李宿帮他揭开帘子，白亮亮一片顿时入眼，料想雪肯定很大。谢相呴只好搂住他脖颈，凑上去亲亲他，软在他怀里，“那你帮我穿衣服。”
李宿也怕他冷，给他里三层外三层裹起来，尽管如此，还是不能显出臃肿，怪他太瘦。又给他戴一层羊绒手衣，再套层羊皮薄手衣，谢相呴不明所以：“我也要堆吗？”他可是从来不动手的，这么冷。
李宿颔首，一面继续帮他戴上毛茸茸的耳衣。
什么呀。其实谢相呴还有些跃跃欲试，道：“那我要捏一个你。”
二人携手到院子里，雪果然垫了好厚，李宿早起时特意嘱咐下人不要扫雪，此时仍然纯白。谢相呴顿时从李宿身边脱手，一步步蹦进廊下雪。
于是李宿率先走到台阶下的厚雪中，朝他张开手。谢相呴会意一笑，便踩上栏杆，欢脱地自高处扑入他怀里，又被他牢牢接住，李宿抱着他在雪中转了圈圈，而后一起仰倒在雪地里。
他做事没有预兆，谢相呴被他忽如其来的动作吓了一跳，顿时往他怀中缩起，直到可怜的雪溅起，听见他低低的笑声，才忍不住捶他，“你真坏，又来吓我。”
干脆在李宿怀里开始玩雪团，直到李宿抱着他坐起，他已经垒起一个小小的圆。李宿则有经验得多，很快有章法地从地上滚起一个浑圆的结实雪球，堆在一侧打地基。
谢相呴看看自己的丑雪人，又看一眼埋头干活的李宿，不晓得触中了哪一点，竟在原地傻乎乎地独乐起来。
李宿回头看他一眼，好似看笨蛋，谢相呴更加乐不可支，笑出声来。
李宿拿他无法，轻咳一声，已经堆好了一个大雪人，谢相呴也才慢吞吞凑过来，道：“呀。”
这就是要耍赖了，李宿还是向他伸手：“我看看。”
谢相呴对他真诚地眨眨眼睛。
没用。李宿直接亲亲他两只眼睛，手已顺势伸到谢相呴身后，摸到他背手的小……雪人？再看看心虚目移的谢相呴，终于明白他为什么这么开心。
他也是。把小……雪人放在大雪人旁边。谢相呴道：“我们给它取个名字吧。”
李宿脱口而出：“滚滚。”
谢相呴：“啊？”
李宿理所应当：“圆滚滚的。”
谢相呴心中偷偷给雪人说了声对不住，然后颔首，“那就叫滚滚吧。”说罢，他双手合十，轻轻闭眼，认真念道：“滚滚呀滚滚，我封你做雪人神，你是我夫君李宿做的。所以等开春融化，你把李宿的疾病灾厄，忧愁不快，全部带走好不好？信男愿年年冬日为滚滚神塑身，以彰心诚。”
说罢，还作揖摇摇手掌，李宿说：“狐狸来找雪人讨封了。”
谢相呴睁眼瞪他。李宿近前，看一眼雪人，“亲亲所想都会成真。”
这才对嘛。谢相呴开心一些，这时李宿的手隔着衣物摸摸他小腹：“去用早膳吧。”
正好，又开始下雪了，谢相呴便顺从地随他回去。摘下羊皮和羊毛手衣，李宿摸到他的手还带着暖意，也放心许多：“太子要设庆功宴。”
谢相呴贪恋他大掌的温度，在李宿手心里蹭来蹭去，“这次太子行事确实没有问题。”
李宿：“你很关注他。”
谢相呴窃喜，故意装作没有听懂：“他的确就是稳重许多嘛。”
“不准管他。”李宿的唇追过来啃他脸，又啃啃他耳垂：“听见没有？”
“耳朵都被你吃坏了怎么听。”谢相呴和他笑笑闹闹。
……
因接了副将的活，虽然地位显著提高，但有许多事情围绕着将军，不再似从前那样只以选锋军为主。
他这时才后知后觉到路多从前的厉害，每天处理这么大一摊子事，还能学些东西，不断精进武功，也有心思管别的。
其实楚蔚威不觉得自己精力不足，只是成天处理完军务，时间总不太够。
是以给郡王授课的内容也有了变化。楚蔚威无暇再每日带谢珩羽练剑，只得隔一日教他一次，平日都是谢珩羽自行训练。
不过郡王地位尊贵，又喜好交友，其实近来已经私下与这一群指挥使都熟了个遍，有事没事也去他们那学些旁的，无需楚蔚威额外操心。
近来稍闲，楚蔚威便暂时恢复了每日授课。雪地之中，谢珩羽行云流水地舞完一套剑法，扬起纷纷白花，身姿游龙，又额外多出几分潇洒恣意，一招收势，负剑立于雪中，笑看楚蔚威：“如何？”
“精益许多。”楚蔚威道：“我可以教郡王更多招式了。”
谢珩羽华丽丽地挽个剑花，再收剑入鞘，行云流水，“没什么奖励么？”在安都，他只要写一篇好文章，外公和祖母可是会夸他好久，给他许多好东西。
……停了一会儿，楚蔚威后知后觉反应过来：“这，需要什么奖励吗？”授课是他的职责，职责内还要送礼吗。
“对啊！”谢珩羽道：“我算不算得一个极好的学生？师傅肯定要有奖励。”
额，也不算一个极好的学生吧，有悟性倒是真的。算了，他被家人惯得骄纵，来这儿也有夫人疼，少不得要顺从些。楚蔚威只得问：“不知郡王想要什么？”
他既然能给，谢珩羽自然是毫不客气地要，对他做了个撕拉的动作：“你说呢。”
都直接把动作做出来了，楚蔚威哪里能不明白。却难免犹豫一阵，抬眼却见那少年还笑吟吟地看着他，偏偏穿着红袍。赤狐狸一样站在雪里。
楚蔚威敛眸，过了半晌，再看谢珩羽，却发觉他竟然这样有耐性，还是停在原地，笑意不减。雪倏然落在心上的涟漪里。消融吗。
他抬手，手指在唇上摩梭，很快摸到边缘，撕下了贴在脸上的胡须，露出清隽的面容，“其实，没什么好看的。”
“不。”谢珩羽说，“很有意思。”
——
庆功宴设在燕州旧官署的正殿，原也是北狄王议事的所在。
酒过三巡，殿中热闹起来。作为太子钦定的攻城主将，夏乘最是高兴，他初掌劲弓军就有此佳绩，往后或许大有可图，难得喝多了，脸红到脖子根，端着碗去找舒青碰杯。
二人碰了三回，舒青喝了三回，憨憨地笑，心里挂念着妻女。其实很想回家去。
苏平安看热闹不嫌事大，在旁起哄说舒指挥使这是要喝趴下了，幸英勋继续给几人满上，顺便塞给他一碗，叫他闭嘴。
苏平安也不恼，顺势饮下。他们三人今晚最活泼，而后竟然连吴月钢、刘现耿一堆人都被拉进来一起喝。
路多坐在角落里，不似从前，没怎么说话，酒倒喝了不少。楚蔚威坐在他旁边，似乎有些不知所措。
路多看着好笑，与他碰了一杯：“兄弟，来。”又瞅到角落里的石慎，也朝他遥遥一祝。
出乎意料的是，石慎居然举杯回他。
前尘入喉，百感交集。
九皇子也适时举杯，朝太子示意：“殿下，这一杯弟弟敬你。燕州克复，首功当属监军。”他说得诚恳，只是心思未必。太子看了他一眼，举杯淡声道：“将士们的功劳。”九皇子笑了笑，没有再接。李瑞则没有出现在宴上。
李宿早早就敬过酒，不再与他们客气，打算过了此轮便带谢相呴先走。不想此时颜郜襄竟然又举杯，朝向谢相呴：“明侯夫人。本宫敬你一杯。在此提前祝贺你与明侯新婚，愿你们白头偕老，永结同心。”
谢相呴似乎并不意外，从容回敬：“谢过殿下。臣与夫君愿殿下诸事顺遂，与太子妃娘娘和乐美满。”
颜郜襄只轻轻一笑。
燕州事成，如何让人不欢欣。他要依母妃所言，不打算长留于此和幸守夷斗，他还要领军去西北支援，再去西南巡视，看看高邦现状。
不过，等他转一圈回去，孩子估计已经生下了。啊，其实他还没有起好名字，他是个不称职的父亲。
不过太子妃很有主意，肯定已经准备好了一切。
也许因为功成的愉悦，心情前所未有的平静和柔和。他忽然觉得，他可以放下过往种种了。
不过殿中正热闹时，魏书陈不动声色从侧门挤进来，脸色不大好看。
他在太子令下少食多动，没有从前那样肥胖，只是还是气喘吁吁，快步走到太子身侧，俯下身低声说了几句什么。颜郜襄的笑容凝在脸上。
他手里甚至还捏着酒杯，酒水晃荡，映出其中的他。他看到自己不可置信的神色，看到所有的美好幻灭，原来都是假象，一瞬间全部失去。
全部映照在酒盏。要把他从和煦中拉回地狱。
于是他，咬牙切齿地，重复问：“你说什么？”
魏书陈深深闭了闭眼，却只能遮住唇形，再度小声重复：“殿下……安都传来消息，太子妃她流产了。”
——
太子匆匆离席，众人却沉浸在庆功的欢畅中，没有太过在意。
此时李宿已带着谢相呴离开，二人坐在回家的车马上。
燕州城此时还很寂寥，但不过多久，他们便要在此举行昏礼，在战后失而复得的孤城，终于光明正大地昭告天下。
这个冬日会很快过去，新春又要来到。
只待那时，草长莺飞，芦笋初生，便觉眼前生意满，东风吹水绿参差。
第五卷【回乐烽前，受降城外】完
第236章
安都。
贵妃的宫殿被一片愁云惨淡围绕，侧殿内，淡淡的血气依然挥之不去。
平穆公主和驸马匆匆赶来，前晚夜宴，她身体不适，提前与驸马离席，不想再听到消息，竟是如此。
官家和贵妃，还有其他亲近的皇室宗亲已等待许久。
踏入其中，颜穆珍只觉自己恍若回到了她自己流产的那一日，脸色煞白，直到驸马握住她的手，才强行稳住心神，匆匆行礼问：“贵妃娘娘，不知太子妃现在如何了？”
淑妃面色也似乎强撑，颔首：“多谢公主挂心，那孩子……哎。到底很伤身子。”
颜穆珍再去看官家，他亦沉重地闭上眼睛。
太子年近而立，终于要有了第一个孩子，谁曾想会如此？颜穆珍只心疼失了孩子又伤尽身体的母亲：“孩儿想进去看看她。”
步入其中，宫人们小心地退至一侧，也不知道太子妃是何时醒来，仰躺在榻上，面色苍白，似乎出神。颜穆珍也不忍打扰她，只亲手接了送来的汤药，在她身侧坐下。太子妃方才回神，提起力气，可声音还是微弱：“皇姐，”
“莫要说话了，”颜穆珍帮她擦擦脸上的汗珠，心中哀叹，只能安慰：“先将身体养好，这才最重要。”
太子妃微微张唇，颜穆珍已将药喂到她唇边，却见她眼角泪水忽如飞星而下，流向两鬓，她虚弱地摇头，坚持道：“皇姐，我递不出去消息……求你帮我，写封信，加急送去燕州。”
——
颜郜襄枯坐在殿中。
雪落雪停，听着更漏，魏书陈站在殿外，不敢作声，一样枯守到深夜。犹豫好久，终于迈步而入：“殿下节哀。”
太子不曾看他，只问，“魏书陈，你的几个子女，都好教养吗？”
魏书陈哪敢再回答惹他伤心，道：“殿下和娘娘还年轻，以后还会有孩子的，臣听民间说，孩子不是不想来，是怕孤单想要找伴，所以才等个兄弟姐妹，再来一起托生到如今的父母这里。”
是吗？是不是怕天家太过无情，怕父母不够爱他？其实不会的，若是真的……他多想付出一切。太子强忍住眼底的泪意，沉默好久，终是颔首：“去西北之前，本宫想回一趟安都。”
“殿下，”魏书陈从袖中抽出一封信，“平穆公主也令人快马传了信来。”
太子颇为意外，但还是将信展开。
六弟亲鉴：
皇姐受太子妃之托，代书此信。
太子妃言：此次小产，实因禀赋薄弱，胎气不固。虽悲痛难抑，然望殿下勿以此为念，勿复萦怀，当以军务为重。殿下克复燕州，一雪南迁之耻，建此殊功，臣心实深敬佩。待殿下凯旋，臣当静心调养，必可康复。只是有负殿下所期，愧疚万分，无地自容。
又，皇姐白：慰探弟媳，见其强忍悲痛，实为故作坚强，深为怜惜。望六弟可寄一信物往安都，以慰其心。且我观其言语支吾，似有隐情未吐，恐其受委屈而隐忍不言。望六弟遣人彻查此事，以辨真相，勿使冤抑。
皇姐手书
……
颜郜襄握紧信纸：“你再说一遍，太子妃是如何流产的？”
魏书陈不知信里写了什么，只能按先前信上的内容回答：“庆功宴上，娘娘的衣袖不小心沾了酒水，由二皇子妃陪同前去更衣时发现流血不止。”
“本宫不信。”颜郜襄摸索周身，实在是鲜有常带在身边的信物，一时茫然，只能先道：“去查清楚。”
魏书陈连忙颔首，又劝慰两句，匆匆下去吩咐。他走后，颜郜襄又重复去看信件，字字句句认真读过，见水滴晕在字迹上，仓惶将脸埋进双膝中，终于再抑制不住，哀恸大哭。
——
闲适不过几日，李宿又忙碌起来。
九皇子似对燕州有很大见解，频繁插手，而太子被他烦得不耐，晚宴过后便推了许多事情到李宿这里。李宿本不想管，可是官家暂时又没有下令调离，看来要在此驻军一段时日，只得接了先前的活，与九皇子缠斗。
谢相呴则捡起荒废了好一段时日的兴趣，要再给谢珩羽和李施平写一贴字帖，让他们练习。正好写过一贴，晾着墨迹，谢珩羽便来了：“小叔！”
多大的孩子还这么咋咋呼呼，谢相呴无奈：“又怎么啦？”
谢珩羽先看到那幅字帖，立刻哼声起来：“我是自小跟着你学的，怎么那小子也有？我不服。”
“咱们郡王的容人肚量呢。”谢相呴想敲一下他的头，“他到底哪里惹到你，让你这样介意。”
谢珩羽答：“他要分我的爱，你说呢？”说罢就抱臂坐在一旁，闷闷不乐。
“好啦。”谢相呴说，“我和你叔夫打算叫他年后调去澄波军。”
去了澄波军，想来不能再这么经常往眼前晃，毕竟澄波军的人平素都是躲起来办事。谢珩羽方才好受些，只是想起另一件事情，神色又勉强起来：“……小叔，当年我娘为什么流产？”
倒没想到他会问这个，谢相呴愣神片刻，才答：“其实那一胎本就不稳，公主最初就喝了许多保胎药，只是……”此前公主身体健朗，此后身体便不大好了。或许李宿说得对，并不是人人都要繁衍后代，此事对与母体，本就有极大的风险。
谢珩羽垂下眼睛，有些沮丧：“现在又见到舅妈流产，母亲肯定会触景生情，难免伤心。”
谢相呴有些不敢相信自己听到的话：“你说什么？”
谢珩羽抬起头，才后知后觉品到什么，“小叔你不知道？”
他不知道，他近来什么消息都没有收到，一直觉着外面风平浪静。谢相呴忙追问：“是何时的事情？”
那看来是叔夫有意瞒着小叔。叔夫也真是，这种小事都要隐瞒，谢珩羽真怕小叔被神不知鬼不觉地骗了。难怪他爹总说小叔是被拐走的。是以谢珩羽毫无保留道：“应当就是庆功宴那天传来的消息。”
看小叔面色不太好，谢珩羽补充：“说是身体虚弱，所以在夜宴的时候滑胎了……我舅舅舅妈肯定也很难过。”
谢相呴没有立刻回答，只略一颔首：“我知道了。”
两人都沉默一会儿，谢珩羽还是忍不住说：“我叔夫怎么这样啊？这种事情也不让你知晓。”
谢相呴倒能理解，“他也许怕我多想。我倒的确有些猜测。”
哎呀，到底是他们夫妻之间的事情，谢珩羽也不敢挑拨，只得换了其他话，很快又起了旁的兴趣：“听说叔夫生擒了古兀的王子，能不能带我去看看他？”
真是好奇心重，不过少年就是这样年纪。谢相呴，“见他做什么。”
“他不是号称古兀草原前十的勇士嘛。”谢珩羽嘴甜：“自然是去看看我叔夫的手下败将咯。”
“其实我也没见过。”谢相呴被他哄得眉眼弯弯：“好啦，不过既然你想耍猴，我便同你叔夫说说，哪日有空叫你去。”
谢珩羽抱着他手臂撒娇不停，“小叔果然还是对我最好。”
送走谢珩羽之后，恰好又有人来送信，竟然是吴大的回信。
没有想到这么快，原本打算是等李宿回来同看，思忖之后，谢相呴直接撕开了信封。
吴从允与太子妃虽然都是东山侯府一脉的人，却隔着些亲戚关系，他说自己对太子妃幼时的事情所知不多，但她年少丧母，父亲又娶续弦，虽表面风光，但在深宅大院中，其实内里颇为艰难，自己曾帮过她几次，才结下一段善缘。
又列出了除他和太子妃以外，东山侯府的一些人，并说了几件太子妃小时的事情，谢相呴看完后，呆坐了许久。
再看一遍，他已经能将信中内容完全背下，而后将信扔进了炭炉里。见信纸完全被烧尽，才起身去找李宿。
他们如今在燕州，原先太子临时调令霸州通判来顶缺，后来官家又因九皇子的请旨点了另一人上任，只是还在路上，是以李宿手下的幕僚仍在与他们交接，李宿也在侧房听他们汇报燕州事务。
李宿只当他来寻自己用午膳，屏退众人，将他抱坐在腿上，“终于舍得想起我了。”
谢相呴看到他就开心，低头和他交吻一个，方才说，“什么呀，人家一直在想你。”
李宿显然不算得很信，转而问：“亲亲午膳想吃些什么？”
“随意应付就好啦。”反正他也不会认真吃，但谢相呴想了想又道：“小肥羊下锅子正嫩，又暖身子，你喜欢吃咯。”
李宿靠在他耳边，“喝一杯鹿茸酒吗。”
明明刚从冰天雪地里走进来，算不得热，可是他呼吸撒在颈间，顿时发起烫来。全身都像温病时一样软绵绵烧起，又像针扎一样密密麻麻，手脚无力。
已尽力收敛，眉眼还是不小心揭开三分欲说还休的期许，“随意你啦。”
顺手抚摸他的发丝，直到谢相呴问，“太子妃流产了吗？”
李宿：“谢珩羽同你说的？”
谢相呴嗯一声，沉默片刻，故意试探问：“你说，会不会是官家？”
“我认为不是。”李宿道，“若太子不犯错，官家也不会动手。”更何况，或许因为淑妃那样若有似无的前尘，猜测让他觉得，官家不会在子嗣这方面做事。
其实谢相呴也这样想。可是李宿再次重复，“我不想你管他的事情。”
谢相呴终于道：“这有什么好捻酸的，他也不是喜欢我。”
李宿：“我不准。”
不准你把本就稀少的精力再分给别人。
谢相呴好笑，偷偷捏他虎口，“哼。”
李宿也没有再说话。既然谢相呴没有应承他，看来就是还要管。
第237章
鹿茸酒效力太强，谢相呴几度要晕死过去，只记得都快近五更天才停下。
难得这样放纵无制，好像世上什么都不剩，人如同被反复榨取，一次接一次。又反复被甘泉灌溉，他满脸满身通红，裹着绒毯已经完全瘫在榻上。
面上仍有细密汗珠，发丝黏在白皙的肩锁，半眯半睁着眼，涣散得一塌糊涂。
李宿头发也披散开，中衣刚刚随意穿上，还是敞开着的。谢相呴艰难地看去一眼，一览无余。又只见到他清晰结实的肌线，就连大腿亦是铜浇铁铸一般，实在很……喉结轻微一动，却是再无力气。
好在李宿已经走到他身边，将他搂起，将水喂到他唇边。
总算饮到真正的甘霖，可惜此时谢相呴却已觉小腹涨涨，只小啜一口就懒洋洋将头别到一侧。
李宿便将剩下的水饮尽，手掌托着他的后颈，强行喂给他。谢相呴细瘦的胳膊从绒毯中脱出挂在他肩上，手腕满是印子，只是本能地张开唇予以回应。
李宿帮他理开缠在背颈前胸的发丝，竟然说，“最后一次。就睡。”
谢相呴不可思议地睁大眼，他好过分。只能可怜兮兮地求饶，“……我不行……不能，郎君……”声音本已经彻底细若蚊蚋，下一刻，又骤然哼出声。
帐暖宵尽，水鱼情欢，直至天明。
谢相呴再醒来的时候，估摸巳时都快过去，再磨磨蹭蹭恢复力气，又将近未时了，他才觉得好些，从榻上爬起来。
李宿把他照料得很好，身上衣物和头发都已打理好，侍女端给他一碗五白粥，一小碟酸姜丝。
五白粥偏凉，其实配这个正好，但是李宿不在，谢相呴难免挑食，只吃了两口就开始发呆，侍女温声提醒他，他就又动动，磨磨蹭蹭，最后还剩大半碗，姜丝根本没怎么动。
唉。侍女小小声叹气，实在很为难。谢相呴看她模样好笑，只好又勉强吃了一勺，“好啦，不会有事的。”
他只是吃东西，怎么就这样累呢。真要变成一条懒蛇了。
侍女道，“这些怎么足够呀。吃得越少，越没有力气，没有力气就只想躺着，不是反反复复。”
是如此，但是……
侍女又说，“您不想想自己，也想想将军呢。”却精准说到他心上，“他天天关心您饮食起居，只要夫人有丁点好转，他都会很高兴的。”
谢相呴眉眼弯弯，“好了好了，等开春我就去蹦蹦跳跳，到时候累坏了我你们就开心啦。”
侍女笑着答两句，谢相呴叫她去请楚蔚威来，方才作罢。
——
燕州事平，太子一派很快又翻阅出之前定下的名册，要点将前往西北。
原定是劲弓军、横江军，及二军指挥使夏乘与苏平安，然而攻城过后，太子心意似乎有变化，欲要加入破敌军，三军合做两军，带舒青一起离开。
舒青只是做卧底，又不是真要将他舍出去，李宿自然不会应允。他可以准许舒青前往西北支援，却不能让太子将舒青带出，由太子在舒青身上光明正大打上太子一派的烙印。
最后定来定去，不免又是一轮争执，短期得不出结论，十分没有意义。
跟着李宿走出府衙，楚蔚威道：“上午与太子吵，下午和九皇子吵。”太子身边的魏书陈还好对付些，九皇子身边的李瑞实在牙尖嘴利。他想去请教一下路多怎么耍无赖了。
李宿道，“你拿事实即可，我会开口。”
正在磨合中，楚蔚威和路多不是一样的性子，行事方式也会有很大不同，李宿提醒他，“不必迎合改变。”
楚蔚威一笑，“末将明白了。”他也确实做不到路多那样八面玲珑，只能尽量将大多事物处理完善，不要叫将军劳心费神。
侍从牵马来，楚蔚威随李宿上马，又问，“燕州灵山正下雪，风景一绝，十分壮观。将军可以抽空前去登顶？”
李宿闻言，有些意动，“多久。”
楚蔚威道，“大雪天速度缓些，两个时辰就可以登顶。”
“明天去。”李宿道：“叫上英勋他们。把李施平也带上。”
楚蔚威问，“那夫人？”
谢相呴不爱动，灵山又很高，还下着雪，李宿怕他吃不消，“夫人不去。你再问问郡王的意思。”
心下松了一口气，总算没有搞砸夫人叮嘱的事，楚蔚威应道：“是。”
——
太子似乎很快从悲痛中缓过神来，开始全力准备西北之行。
魏书陈亦知他心底哀痛，只是不好安慰，怕不小心又戳到他痛处，于是每日兢兢业业干活。一时间，一群人比战前还要齐心。
深夜，太子坐在案前，魏书陈则在下首，低头禀报：“殿下，当日的东西换了一批，大多已经寻不到了。只能确定，夜宴的大多事务，都由她操办完成。”
太子没说话。外公也给他写了信，左右现在已经没有几句真话，都是些鼓励安慰的东西。
颜郜襄将信纸放到烛火上方，看着火苗卷上纸角，烧成灰掉落。“你退下吧。”
魏书陈躬身退出去。只是不想刚迈开两步，太子又忽然莫名开口：“可知道流产那天太子妃穿的是什么颜色的衣裳？”
这？魏书陈连忙停住，愣在原地，半晌才答：“回殿下，这，”
太子挥挥手。魏书陈心里叹着气走了，殿中只剩他一个。
六年？不对，成婚快七年了。其实他也快忘记太子妃送他走的那天穿了什么颜色的衣服，但依稀有她疲态的模样，在脑中徘徊。
不知她那样很有精神的人，内敛却乾坤莫测的人，如今多么憔悴。
殿外传来脚步声，有人在求见。
“谁？”颜郜襄回神问。
“回殿下，是我。”她声音不高不低：“林姗娘。”
太子想也不想，便冷声道：“滚。”
“殿下，”姗娘的声音却执拗地在殿外：“我知道是谁害了娘娘。不是二皇子妃。”
沉默片刻，才听闻太子答话：“进。”
殿门打开，黑得相差无几，侍从立在外面，姗娘从地上站起走进，手上拿着一些东西。
“这是什么？”颜郜襄问。
于是姗娘呈带太子面前：“这是娘娘这六年来喝的真正的药方。殿下请看。”
太子没有动作，心如死灰。“什么意思。”
姗娘抬起头，毫不畏惧地直视着他，“成婚六年，娘娘和侧妃为何一直没有身孕？”
太子依然沉默，将手攥紧。
“娘娘起初以为是自己和侧妃的身子弱，直到去年，她偶然发现，府中的熏香和吃食都有问题，只是很是隐秘，平素叫人难以注意。”
“娘娘不信，”姗娘继续说，眼泪终于落下来，“她偷偷查了很久。发现还有殿下您每日喝的参汤，还有花园里暂埋的药渣。处处都是。”
“她为什么不告诉我？”太子只问。
姗娘从帕子里取出一封信，双手捧着：“娘娘说殿下已经够难了。她不想让殿下更难。”
太子接过信。信封上是太子妃的字迹，很工整，却透着虚弱的感觉。里面只有薄薄一页：
姗娘见字。
今胎事危殆，某不容此子诞生。然为殿下，纵死一搏。遣你离去乃不忍祸及池鱼，实属无奈。
数年师生，望自护周全，勿以我为念，勿复书来。
珍重。珍重。
竟然显现出心力交瘁之态。信纸被猛然攥紧，信纸上的字迹开始模糊，太子才发现自己满脸是泪。
他忽然笑了起来。笑声越来越大，在殿中回荡，癫狂至令人毛骨悚然。然而越笑眼泪却越流越多，最后变成了一种奇怪的哽咽。
还有什么不清楚的？他还在不清楚什么？
“原来是这样，”颜郜襄喃喃自语，“原来是这样……”
姗娘泪眼朦胧，“我求娘娘不要放我走，她却忧心未来，忧心太子殿下。”
太子？他哪里是什么太子？真正的太子自始至终都不能是他！
颜郜襄泪痕未干，望着外面。
三年。官家扶他上位，原来只是做给老二看。从头到尾，他都没想过真的让他继位。
甚至在他还不是太子时就没有想过。
或许更荒谬的？他只是官家和老二斗气的筏子？只是官家用来对老二表示不满的工具？还是因为老二给李宿求情，他才坐上这个位置！才短暂地在这里一停！
哈哈哈哈哈哈。
他们好狠心啊，好狠的心！
“仅凭这个，我怎么相信你？”可是哭过笑过之后，又挺起脊骨，他不能死心。颜郜襄仍然问。
也是因为大喜大悲后，其实他不能支立身体，完全颓唐，几乎只要迈步就会倒下。
姗娘苦笑，“殿下若不信，小女还能说些什么？殿下刚刚离开安都，二皇子夫妇便被官家召回，而且娘娘身体向来康健，您看在眼里，为何这一胎这样岌岌可危？若殿下觉得小女所言有虚，处置就是。”
他抱着最后一丝希望，又问，“太子妃发现多久了？”
姗娘答，“去年。”
颜郜襄闭目，“怎么发现的。”
姗娘深吸一口气，止住泪水，“其实是侧妃先发现的，娘娘去看她多次，许是也感动了她，她才隐晦出言提醒，此后娘娘时刻叫人留意着，便发现了不对，但因为身在东宫，身不由己，又不能声张。”
颜郜襄才骤然想起，他每每去看秦侧妃时，她也总冷淡地让自己少喝药。
若他们设计他，秦侧妃有什么理由设计他？这个自始至终不在意他冷淡他的人，有什么原因？
但其实无论如何，傻子都只他一个而已。
回过头看着跪在地上的姗娘，颜郜襄保持沉默。
缓缓踱步回案前，颜郜襄将信烧掉，他拿起案上的水，仰头饮尽。
“好，”他说，声音恢复了平静，“你下去吧。”
既然他们不想让他活，那他也不能让他们好过。大不了鱼死网破。
大家都去死好了。
第238章
其实最冷的时节已经过去，灵山的雪不再那么大，一阵有一阵无。
燕州作战前后，谢珩羽被关了许久，好不容易被放出来，自然愿意前来撒欢，只是暗里和李施平较劲。
李施平又不是傻子，渐渐地，也品味察觉到他的敌意，不再主动找他说话，二人就此一言不发地吭哧吭哧往上爬，甚至将大队都甩在身后。
楚蔚威看在眼里，但不好阻拦，只能跟在李宿身边稳健前行，这时不知是不是看出他心思，李宿道，“去看着郡王和小李。”
楚蔚威颔首，“是。”忙快步跟在雪道上追去两个少年。
石慎则不动声色跟上来，“末将去将他追回来。”
“不必。”灵山没有山道，但此时还不算崎岖，李宿安步当车：“说说你的打算。”
燕州已经平定，副将人选也已经确定，石慎自然曾经茫然过。
将军交代的贤王一事做的不好，那可是重中之重。攻城时他也不是主力军，两度副将都不曾轮到他，心灰意冷并不是没有，可是兜兜转转，他也只能怨怪自己。
怪他曾经眼高于顶，不得将军选择。怪他不善交际，不得人心。怪他不擅长排兵布阵，无法像舒青那样直接率军作战。
如今看来，这指挥使也几乎熬到头，差不多只能安在这位置上，若还想要晋升，便只能熬资历，等下一个机会。可下一个机会多久？五年十年？他只是没有将军那样好的运道，也没有将军那样时刻做好的准备。
余光见到幸英勋还在后方，和舒青、路多三人有说有笑，石慎再度垂下眼睛，只看地上路，答：“末将不知，请将军指点。”
又踏雪上行十几步，隐约能听见少年说话的声音，谢珩羽还很年轻，听着他说话，脑子里却是谢相呴的模样，静静想着，又耗费一阵时间。李宿才道，“青州富饶，但知州并不听话。你若有意便将你换去，与现在一样品阶。”
一时犹如晴天霹雳，石慎愣住，“将军不需要末将效力了吗？”
灵山的雪似乎都让人望而生畏，只觉寒冷。
李宿否认：“不。澄波军涉及广泛，我时刻需要。但你可以有其他路，只看你选择。”
如果石慎留在军中，三年五载，都没有晋升机会。若他有心，李宿并不想耽误。
言尽于此，石慎自然也明了他的意思，一时沉默，不由思索。
其实将军这么安排，也是为他着想，他年龄不比楚蔚威与路多那样年轻，自然也比不上幸英勋，父兄都在提点，可以突破常规。已经快要到不惑之年，错过了这些，在军营里一熬又是许久，却也不知道是否能熬出头。
去当知州，虽然不见得政绩出彩，但只要勤恳宽仁，不贪赃枉法，也可以做好一方父母官。
再加之将军近年在朝中更具威望，正是急用文臣时，自己家里也有不少从仕者，也可以替他上下打点，收拢人心，有长期维持这样的落点。
如此看来，青州并不失为一个好去处。
并肩走了好几步，李宿看出石慎意动，拍拍他的肩膀：“好好想。若确认要去，也不能立刻丢了澄波军。汇报几个人选提上来。”
石慎道，“多谢将军。”
李宿不再回答，略过他向更高处攀登。
——
飘然的雪更映衬北狄皇宫的空旷，竟然显得衰老，肃穆的城墙，老到要融化。
几乎可以想象，从前那些来来往往的仆从侍卫，官员贵族，如今都不见了。偶尔有一队齐兵巡逻经过，靴声踏在石板上，但是直到走远了，又归于寂静。
谢相呴拢着狐裘站在廊下等。风从殿侧无情灌来，吹得他有些冷，握紧手中的暖炉。侍卫进去通报，可是过了很久才出来，又俯身引他进去：“叫您久等了。”
谢相呴只微微一颔首。
殿中很暗，帘幕都垂着。太子坐在案后，面前摊着舆图，不知是在看西北的地形，还是在看别的什么。听到脚步声，他没有抬头：“你来了。”
听不出惊讶，自然也听不出悲痛。
谢相呴行了一礼，虽然动作不重，却很自然地并没有李宿对待太子时的无视，在侧首坐下。太子也没有催问，直到谢相呴终于开口，“臣今日来，是有些话想对殿下说。”
颜郜襄这才抬起头，目光很复杂，他还想要从谢川明这里获得什么，可是似乎又早已也不能再抱希望。“你说。”
沉吟片刻，谢相呴斟酌用词，终于长叹：“臣听闻殿下近来在查一些事。臣不敢过问殿下的事，只想请殿下千万不要冲动。西北之行在即，古兀虎视眈眈，我大齐江山都担在官家与东宫的肩上，殿下当以大局为重。”
没有立刻答话，颜郜襄靠回椅背上，望着殿顶的藻井。
说起来，北狄人最早信奉天地神明，信奉黑山神、鹿神，可是入主北地后，却引入什么佛文，一个二个都信起了佛法，甚至过度崇佛，是以藻井的花纹都是如此。繁复之极的图案与雕刻，最终竟在说一切皆为梦幻吗？不知应景几分。他又想，他哪里就担得起什么江山，什么百姓，谢川明的嘴太能看得起他，平素也这样和李宿说甜言蜜语吗。那李宿很有福气了。
就这么纷扰地，也不由得想起什么很远的事。过了很久，颜郜襄忽然笑了一声：“来见本宫一面不容易吧？幸守夷知道吗。”
目光从藻井上收回来，落回谢川明脸上。
“正是因为十分重要，所以即便瞒着夫君，我也要来劝说殿下。”谢相呴再次出声，“我虽不知事情究竟如何，却也已猜出大概，殿下若是还愿意信我，便千万不要轻举妄动，待我查实后，一定告与殿下。”
颜郜襄仍然不回答，只自言自语：“本宫来燕州这些日子，去过一次明晖楼，你知道的。”
谢相呴亦是复杂地看着他。
“那楼修得真好。”太子说，“我看了很久。想一个人要花多少心思，才能这般去做。我又想，其实我做不到。”不过看到他没有亏待你，对你很好，我又放心了。
“就像我从前一直觉得，我或许喜欢幸守夷。可我想了很久，想不明白我到底喜欢他什么？”颜郜襄紧紧皱起眉，而后倏然松开：“是本宫自己没拿住，还是本宫从来就没有真正想要过？原来我只是羡慕他。”
感觉手里地暖炉都不再那么暖和，谢相呴想要开口，却又不知道该如何去说。
二人之间沉默下来，而颜郜襄的目光竟然渐渐趋近于柔和：“川明，你来见我一面不容易。”他说，“你要是有心，再给我弹一首琵琶吧。”
那些曲调嘈杂，难以入耳，他在安都三年不曾专注听过乐声。
“好。”谢相呴终究将暖炉放在一侧，“殿下想听什么？”
“《雁落平沙》。”颜郜襄说，“其实我在玉州时就听过一次，一直记得。”
殿侧已经放好琵琶，不知是不是专程为了等他，谢相呴抱起琵琶，在侧首而坐，调弦过后，轻音立刻流转，如风掠过水面，一如旧日。
太子似乎期待已久，早早坐回案后，全然闭上眼听曲。
一切如旧，琵琶声在空荡荡的殿中回荡，起起落落，像雁群在天边盘旋，终于落下来，于水天相接之间的平沙上，意境又似乎已经飘远，一道落在实处，一道还在穿梭，是吗？
若时光重流，他好想回到一开始。直至余音袅袅时，颜郜襄不知何时已经睁眼，看着谢相呴，“多谢。”
谢相呴抱着琵琶，站起身，“保重。”而后放下琵琶，不再劝说，转身往外走。暖炉的温热重新滋养双手，渐渐回温，这次没有人再看，没有人回头。
——
山的路比上山时难走。雪结成冰，十分滑脚。
李施平、谢珩羽，楚蔚威三人还是走在前头，幸英勋和路多在后面说说笑笑，舒青而后插几句嘴，石慎则走在最后。
李宿则行于队伍中间，不紧不慢，目光从山脊上掠过去，看远处连绵的雪峰。自灵山而望下，的确恢弘壮观，难以言喻。
转过一道山弯，眼前忽然开阔了些。几棵老树被雪压弯了枝，只是雪后竟然隐隐约约露出一角灰墙，不细看的话很容易直接掠过。
“咦？”谢珩羽先出声，“上来的时候，好像没见着这儿有房子。”
幸英勋停了笑语，也探头看了看：“是没见着。是不是被雪盖住了，没注意？”
楚蔚威停下脚步，打量着李宿的神情，不由自主探究着。李宿仍是望着那角灰墙。树后面是一条窄窄的石阶，被雪埋得只露出几级，蜿蜒向上，消失在更密的山林。
他领着众人往前几步，石阶尽头，居然显现一座很小的道观，灰墙黑瓦，门楣上的匾额被雪糊住，全然看不清字。
观门开着，里头黑黢黢的。“这地方，”路多肯定，“方才确实没见着。”
众人都有些迟疑。李宿则抬脚上了石阶。“哥，”幸英勋想跟上去，被他摆手止住。
李宿独自走上去，直至能看清观中全貌，只有一间正殿，两侧各有一间偏房。殿中没有神像，只一张供桌，小小的铜炉也没有香火，十分干净。他一向敏锐，却在这时才发现供桌旁还站着一个人。
那人穿着灰布道袍，头发花白，只是一根木簪束着，面容清癯，看不出年纪。他背手站在供桌旁。李宿竟没有听见动静，无法判定他是一直站在那里还是方才走来。恰在此时，他转过身来，看着李宿，微微一笑。
“将军来了。”
李宿问：“道长认得我？”
“认得。”道人说，“贫道在此等了将军很久。”
李宿迈步走入其中，简陋的殿中居然比外面暖和。道人伸手，拂过铜炉：“可曾算过命？”
“我不信命。”李宿直白答。荒郊野岭，出现这样一道观，怕是早有设计，蹊跷。
“贫道观将军命局。七杀双挂两头，主六亲缘薄。”道人目光沉静地看着他，“更兼魁罡入命，地支四库全而印重，食伤受抑，子息艰难。时柱杀临火库，克尽儿女。”
李宿神色未动。
道人淡笑，“将军信与不信，命皆如此，不增不减。”又道，“尊夫人水木清华，本是贵命，奈何身弱不胜其任。终究子女缘薄。与将军同归一处。”
“谁派你来的？”李宿手已按上横绝刀柄。
道人没有被他的动作所慑。只从袖中取出一个小小的木盒，巴掌大小，漆面已经斑驳了，看不出原来的颜色。他把木盒放在供桌上，轻轻推了推。
“荆大师的药。”道人说，“将军还记得罢？当年尊夫人病重吃过。”
李宿一顿，却还是立刻归于警惕，却听道士说：“天不忍绝后。这是给将军的。”
第239章
道人目光坦然，倒看不出任何躲闪或算计。两人对视了片刻，李宿伸手，拿起那只木盒，十分轻巧，在手中掂量，能感到其中的确容不下什么机关。
“多谢。还不知道长道号，可否告知？”李宿问。
道人没有答话，只是笑了笑，转身往殿后走，才留下最后一句话：“请回吧。”
沉默片刻，李宿还是转身出了观门。
门外，风雪骤然更大。方才还只是零星飘落的雪，此刻像被人从天上倾倒下来，白茫茫一片，什么也看不见。李宿往石阶下走，走了几步又忽觉不对。
那几棵老树不见了，石阶也短了许多，仿佛几步而已，便至于平地。
李宿难得如此迟钝，后知后觉回过头。
道观也同样已经不见。灰墙黑瓦、树林石阶，全都消失得干干净净。他身后只有一片白茫茫的雪地，连脚印都毫无踪迹。李宿站在原地，看着那片空荡荡的雪地。
“哥！”幸英勋的声音从下方传来，带着焦急，“哥哥！你在哪儿？”
李宿低头，看见幸英勋和舒青正往山上跑，楚蔚威跟在后面，面色不太好看。路多和石慎护着两个少年，站在更远的地方，仰着头往这边看。
“不必忧心。”幸英勋跑上来，喘着粗气，脸上的表情如同见鬼，又勉强平息下心情：“哥，你刚才去哪儿了？我们一转眼你就不见了。又起了好大的风雪，这山上什么都没有，我们找了半天——”
不对，他们分明是一起看到的道观，这不是幻觉。
“无碍。”李宿率先往下走。
幸英勋不由茫然，她也觉自己好像忘了什么，总觉得脑子空空的，她看了舒青一眼，舒青也不知所措地摇头。两人只好跟在李宿身后。
楚蔚威也适时迎上来：“将军。”
李宿问，“你们看见了吗。”
幸英勋和舒青面上更加疑惑，路多和石慎也问：“什么？”
分明是一起看见的。李宿目光转向两个孩子，李施平微微皱着眉，谢珩羽脸上被冻得发红，却是微微挑眉：“有些像志怪画本，雪山遇到什么精啊怪啊的，”见众人都稀奇古怪地看着他，更加好笑：“分明有个道观，你们都忘了吗？”
说罢，不动声色往李宿这里靠近，仰头问：“叔夫，您说是吧？”以求肯定。
李宿不语，似乎难得两分慈爱地只摸摸他的头，楚蔚威也道，“不知道观怎么消失了。”
李宿便将手中小盒放在他手中：“赏你。”
楚蔚威颇为意外，“……啊？末将，这……”
李宿道，“记得让医师查验确认。”
楚蔚威只睁大了眼睛，无措地握着手中的小盒子，李宿却已经转身：“下山吧。”
楚蔚威才忙声感谢，匆匆跟上。路多却停在原地，一时说不出的怅然，风卷了一层。从前有什么好东西，都是优先赏给他的，有什么好处自然也是优先考虑给他，只有他让人眼红的份。
如今他不再是将军的副将，自然也没了这层好处，只能眼巴巴看着。
说不嫉妒懊悔自然是假的，但是，但是，
“路指挥使。”李施平从身后走来，提醒他，“将军已经走远了。”
路多才抬眼望去，见他们竟然已经走了好多步，将军在最前头，身边跟着谢珩羽，仰头笑着同将军说什么，身侧则是楚蔚威。
不由转头看李施平，笑了笑，“哦。多谢提醒。”见他眼睫都被雪沾了一层，可怜见的，一时起了逗弄的心思。
既然不是副将，讲话也不必再那么有分寸，不必再那么八面玲珑，也勉强算是件好事：“小李，你知不知道你和将军本名是一家姓？很有缘分。”
李施平听到关于将军，神色才有些微变化：“怎么会。”
路多笑，“不知道了吧。将军本名叫李宿。要不是大家都不晓得这件事情，我还要以为你成心跟他攀亲戚找关系呢。”
李施平垂下眼睛去，只说：“那是我的荣幸。”
闻言，路多哈哈大笑。拍拍他肩膀，又想到和李施平处处较劲的郡王，故而继续逗弄：“可是将军看来可没有要收养你的意思。”
李施平答，“我小时在荥阳为将军所救，如今又得夫人教养，已是感激不尽。”
路多道，“毕竟人家有亲侄子嘛。”留下这样的句子，不再说话，一路急追前方队伍下山去。
——
谢相呴坐在暖阁里，随手翻翻李宿近来看的书，听见脚步声，回头见李宿已经回来，不免一笑：“郎君。”放下书要站起来，却听李宿问：“从太子那里回来吗。”
轻咳一声，谢相呴只装傻：“这是什么意思。”
李宿问，“你这样在意他。”
“哪有啊。”谢相呴委屈，只差指天对他发誓：“又吃没由来的酸，我哪里对不住你了。”
李宿无比直白，再不做任何掩饰：“我不准。最后一次。”
他好没道理！谢相呴无名火也被一句话激起来，气得站起身来：“你不准怎样？我就要再做一次你打算怎样？”
李宿抓住他手腕，“不要故意气我。”
他手上用劲不小，捏的谢相呴好疼，挣动两下，想抽也抽不出。只得仰头望着李宿，眼泪在眼眶打转，话也脱口而出：“好啦，你打死我好了。你那么大一个，那么厉害，我离开家人傻乎乎跟着你就来了，在这边无依无靠的，还要听你话，这也不能做那也不能做，你一点也不疼我，你打死我好啦。”
说完，恰好一颗浑圆的眼泪珠从脸颊上滑下来，见李宿神色崩裂，谢相呴趁胜追击，继续呜声道，“他又不是喜欢我，从前他心里是谁你自己清楚。我真捻酸的时候你管都不管，如今叫你有一点不舒服便欺负我！随意你好了，被你搓圆捏扁都是我的命。我受着就是，等你哪天看不惯我，打——”
再不准他胡言乱语，李宿松了手，把他抱在怀里，连声安抚，“亲亲，对不起，是我不是，别气坏了身体。”手掌一下一下抚过他的背，不准他再动气。
等他抱自己好久了，谢相呴也不再挣扎，只不肯放过李宿，嘴上继续说：“我看等我老了，有些人怕是根本不管我啦，什么海誓山盟呀，都不记得了。看到我就嫌我丑，要给我扔去一边。”
不想李宿倒笑，“能一起活到老，岂不是很好。”
谢相呴本还想斗嘴犟嘴，只是脑子里也不禁想到李宿若老了会是怎样，一时也翘起嘴角，但能忍住不发出声，还装生气，“哼，到时候怎么样还尚，唔。”李宿亲他嘴巴一下，“不准说了。”
今天正是激起了心里不服，反骨长得极快，越不准他怎样他越要怎样，谢相呴张口就来，“是呀是呀，谁能违抗你呀，你就，唔、唔！”
李宿连续亲他好几下，亲得他说不上来话，谢相呴只能圆着眼睛懵懵看着他，嘴唇微张，反应过来要再开口，李宿又是接连不停地亲来亲去，弄得谢相呴实在没法，呜啊嗯哦地呆呆躲躲，最终只能缩起脖子忙认命：“不说了，不说了。”
李宿低头看着他，手臂圈紧，压得谢相呴只能本能举起手护在前面，仍然认错：“……真的不说了。”
可是李宿反问：“是不是近来有什么事？”
谢相呴一阵心虚，还以为他要连吴大回信的事情一并追究，躲开他目光，继续装傻。李宿却继续，“是不是？”
“什么嘛，”谢相呴想敷衍过去。
“是不是有什么事让你不安。”回想他方才的话，只是心疼难受，李宿抱他到腿上坐下，温声哄他，“嗯？”
看来不止他傻，李宿也好傻哦，他们俩都傻乎乎的，该怎么办呀。谢相呴回头，蹭蹭他的脸，认真答：“并没有。那都是气话。”
李宿看着他的眼睛，似乎在判定。他一整天要想的事情本就够多了，谢相呴不想再惹他多虑，扯扯他衣袖，“真的啦，你药是不是快喝完了。”
“嗯。”李宿道，“再多喝几日。”
谢相呴好笑，“怎么，你还怕不够保准不成。”
要和他反复确认，李宿再次强调：“有什么心事一定要同我说。”
知道啦。嘻嘻。谢相呴揽住他脖间，软声撒娇：“郎君来亲亲。”
李宿见他神色当真没有异常，才放下一些，手掌托住他后颈，于是低头浅尝柔缠。
——
医师很快给了结果出来，楚蔚威又拿着小盒子回到自己院中，如日常一样练剑、洗漱，擦干头发后，他坐在窗前认真看着这粒药丸。
只说是好药，补品，医师也没详说，但既然是将军赏他的，也断没有送回去的道理。若是送给长辈，他家里也没什么亲人……
正思忖间，匆匆的脚步声传来，他抬头就看见着急前来的侍从，身后还跟着——谢珩羽。
楚蔚威站起身来，“郡王。”
谢珩羽扫一眼院子，“师父，来你这一趟真不容易。”
原本当他深夜来访是有什么要紧事，楚蔚威原先还紧张，闻言放松许多，只道，“不知郡王要来，不曾准备，冒犯了。”
下人也不再禀报，识趣离开，谢珩羽“哦”一声，利落从他身边窗户跳进去：“师父怪我不请自来咯。”
“不曾，郡王多想了。”楚蔚威答。
见他披散着头发，谢珩羽似乎很好奇，毫不遮掩地盯着他。楚蔚威不自觉避开他目光。谢珩羽又道，“师父晚上也粘着胡子，不觉不适吗。”
楚蔚威已经颇为抗拒他的冒犯，又是深夜，还在自己府邸，难免不安。是以直接答：“以防有人不请自来。”
谢珩羽脸皮却厚，托腮靠在桌子上，只仿佛没有听见，伸手拿过盒子把玩，“不是好东西吗？怎么不吃。”
楚蔚威道，“暂时用不上。”
啪地一下，谢珩羽却将盒子打开，“我看你们真是，好的东西就该自己用。备着做什么？”说罢已经拿起药丸，送到楚蔚威嘴边，“来，啊——”
这简直。这简直，楚蔚威一时没有反应过来，察觉到时药已经在眼皮下，他下意识往后仰，谢珩羽的手却立刻追上，他撑着案桌再退，谢珩羽再次追上。楚蔚威才想，这简直是倒行逆施！
抬眼却看到谢珩羽笑吟吟的眼睛，“吃啊。”
第240章
大齐的使臣进入古兀，不过多久便传来消息，古兀王竟不同意大齐提出的条件，不愿以王子阿拉坦一人换取和平。
而西北的探子也时常汇报，古兀在西北的动静越发频繁，常常演武点兵，北狄刚平，这头却似乎又一触即发，很是紧张。
官家一面下旨厚待北狄降王呼延杰，一面下旨不减军编，且加征兵，更亲点监军前往北境，辅助太子加快点兵前往西北支援，一时间朝局沸腾，仿佛很快便要继续与古兀开战。众人各有盘算，各党派互相算计。
……
值此之际，太子又连连召开集议，而李宿则称旧病复发，带着谢相呴往燕郊去游玩。
其实北地此时尚且萧条，只恢复了一丝春意生机，但正是不冷不热的季节，李宿便抱着他在马上骑了一圈，而后让谢相呴自己练习。
没过多久谢相呴便要耍赖下来，又嘟囔说大腿被磨得疼，又说马坏，颠得他脑子晕，抱着李宿胳膊不撒手。
李宿只得哄他：“亲亲。”
谢相呴撒娇，“有什么好学的呀，平素跟你打拳扎马步还不够吗。”
李宿却道，“日后若是叫你独自逃难都不成，如何是好。”
“有你在，哪里会发生这样的事情。”谢相呴不听不听，“你不要一天想这些事情啦。”又来缠他，手指摸上他眉头：“都给你想老了。”
一般到这种程度，李宿都会不再勉强他，可是今日不同往常，李宿把他捂耳朵的手拿下来：“听话好不好。你学会了我才能放心。”
谢相呴也心知他的忧虑，只能垂下头去，只微微抬着眼睛看他，“……那我就是不喜欢嘛，马身上的味道这么大。而且真的磨得很疼，不信你晚上看看就晓得啦。”
一只做坏事的小狐，很像。
李宿不和他计较：“我让人赶个垫子绑在腿间。再给马做几个香包。”
谢相呴趁机说，“那不是也还没做好呀，现在还是不可以嘛。”
好笑。李宿刮一下他脸蛋，“嗯，先休息。”
两人牵着手从草场走出，舒青已然在外等待多时，匆匆行礼。李宿一眼便知是太子的事，便侧头看向谢相呴，“亲亲去休息会儿吧，稍后一起午膳。”
谢相呴心知肚明，但不想再惹李宿不悦，于是只一味装傻离开。
到草场旁的草庐中，舒青才禀报：“太子那边尚未表态，但吴月钢私下找末将，要末将设法自将军处脱身。”
李宿问，“给你出了什么主意。”
舒青答：“暗渡陈仓，太子可退而求其次，末将二批出发。”
不对。太子之所以要舒青同行，便是要直接抢人，叫他脱离李宿，岂不是与他所求尽然相悖？而且看起来十分匆忙。
“末将还未禀报完整，”舒青继续道：“还有一计，是放走阿拉坦，推与九皇子，趁将军忙乱，直接调兵拔营。”
思忖片刻，李宿却说，“阿拉坦不能放。假擒也有隐患。你便同他出发。我们不妨卖他一个破绽，让九皇子来做。”
舒青不明所以，只得应下，“末将听凭将军吩咐。”
李宿继续道，“告诉吴月钢你要转移妻女，之后石慎会接应保护，不必再管。其他事情，你一概不知。”
舒青才放松些：“多谢将军为末将考虑。”他的确挂心妻女，不忍妻女做他人把柄，若是有将军庇护，他才敢放心去做。
舒青下去后，李宿召来石慎，“上次同你说的，想得如何了。”
石慎道：“多谢将军为末将考虑，只是人选暂时未能定下。”这便是确认要去青州的意思了。
“如今有些事要你做，不急。”李宿下令，“太子拔营前，接应舒青的妻女，但不必告诉他去向。”
石慎闻言，神色微变，但还是应下，“末将遵命。”
李宿又问，“其他几军近来情况如何？”
斟酌过后，石慎答，“路指挥使似乎想将部分管事清出选锋军。”
那都是楚蔚威的人，如今路多在选锋军当家作主，要扶持他的手下，理所应当。而且若是有用的人，楚蔚威之后自然会好生安置他们，或调为李宿的亲兵。
李宿道，“将楚蔚威和路多召集共商此事，给我一个议程。至于太子相关所有，夫人不能知晓。”
若是对楚蔚威说要隐瞒，那还算小事，若要自己来传达，这便是要自己警告底下人的意思了。石慎明白：“是。”
——
太子一派正紧锣密鼓要动身时，九皇子却又弄出许多事项，原来燕州知州不过新上任，便抓了选锋军底下的一个千夫长，上报此人依仗官职，欺男霸女，实为军痞作风，应当严惩。
路多方才接过选锋军，又摊上这样的烂事，一时忙得脚生陀螺，九皇子咬死不放，不肯让事件平息。
太子住在北狄宫殿，九皇子亦然，不过相比别处，他的寝殿里还烧着两个炭炉，热气烘得满室甚至堪称燥热，与外头的始见的春意截然不同。
李瑞只走进来，便觉得鼻头冒汗，一股烦躁。
抬眼又见颜郜释歪在榻上，手边搁着一盏温好的酒，半闭着眼听曲。唱曲的是个北地女子，嗓音不算顶好，胜在质朴，没有安都那些刻意的矫揉造作，自然也少了婉转悦耳。
但看来九皇子听得还算入神，手指在膝上轻轻打着拍子。
李瑞看了一眼那唱曲的女子，还是不觉皱眉，挥手让她退下。女子连忙起身，退了出去。
“殿下。”李瑞的声音不算客气，带着几分不悦。
九皇子的脸色也算不得很好，从沉浸中被强行拉出来，轻啧一声：“什么事？”
李瑞站在他面前，没有坐下：“臣听闻殿下命燕州知州抓了选锋军的一个千夫长，罪名是欺男霸女。”
“嗯。”九皇子的语气漫不经心，“怎么，抓不得？”
烦烦烦！李瑞暗暗捏紧拳头，难得苦口婆心：“殿下，从前咱们查幸守夷的人，查了那么久，什么把柄都捞不着。如今一查就有问题，殿下不觉得蹊跷？”
“哦。”九皇子才抬眼看着李瑞，嘴角挂着一丝笑。“蹊跷什么？”
“蹊跷这是不是幸守夷给殿下下的套。”李瑞郑重提醒，“殿下，此事还是趁早抛在脑后为好，不必与幸守夷相争。”
九皇子仿佛没有听见一样，兀自坐起身。他其实已经看到李瑞脖间的薄汗，李瑞就是这样，并不很禁得起热，从前都是他迁就他。
坐直了些，端起酒盏，缓缓啜饮。直到见到李瑞的眉头皱得越深，才说：“他下套？他拿什么下套？那个千夫长是他的人，犯了事是事实。我拿到手里就是真的。他还能把假的变成真的？”
真真假假，世上真假岂是如此简单！李瑞热得更加烦闷，还是耐着性子：“殿下，臣是说——”
“我知道你是什么意思。”九皇子打断他，将酒盏搁下，重新靠回榻上，目光懒懒，“幸守夷故意扔个人出来，让我去抓，然后他再设个局，反咬我一口。对不对？”
李瑞没有答话，算是默认。
“我就在这儿呆着，他能怎么反咬我？那个千夫长是他的人，犯事后本宫按律处置，天经地义。他要是敢动，那就是包庇下属对抗朝廷。他要是忍了，那就是吃个哑巴亏。怎么本宫都不亏。”九皇子一连串说了好多话，自己都有点不耐，“你还有什么话要说？”
但李瑞显然没有被劝动，他的眉头没有松开。“殿下，臣还是觉得不妥。如今幸守夷也许别有目的，不止于此。”
“从前是从前，现在是现在。”九皇子的声音忽然冷了下来，“从前幸守夷有太子制衡，如今太子忙着赶去西北，哪有工夫管他？再说他刚立功，正是得意的时候，底下的人难免松懈。这时候查出问题，有什么好奇怪的？”
你个蠢货，你以为幸守夷像你一样蠢？得意时便张狂得不知青天黄地，失意时便灰头土脸哈巴狗一样可怜兮兮凑上来？李瑞心火大冒，脱口就想回怼，但九皇子已经站起身，走到炭炉边，居然还伸手烤了烤，背对着他。
李瑞只好补充说明：“苏平安本是殿下的人，如今也跟在太子后头，是否需要敲打一二？”
九皇子答，“你这话说的，他作为臣子，难道还能不听东宫差遣？”却是微微挑眉：“总好过对幸守夷摇尾乞怜，你说是不是？”！混账！李瑞在心中大骂。看来他是知道自己去给李宿示好过的事情了，而且，九皇子与苏平安私下也必定见过面，有什么瞒着自己。
可纵然胸有万千惊雷，面上也只能如平湖缓和，李瑞道：“是。”
“李瑞，你是不是想回安都了？”九皇子声音不高，语气却有些阴阳怪气。
李瑞才品过味来，后知后觉。
“从前你在本宫身边，什么事都敢做，什么话都敢说。怎么成了亲，整个人就变了？”他的声音也许掺杂粘腻，缠缠的试探而来，也许依然冷漠，只是不用想也知道，此时此刻，他一定充满审视，“是肃仪郡主管得太严，还是你胆子变小了？”
提到妻子，李瑞几乎全然断定自己先前的想法。他咬牙低下头去：“殿下误会了。臣只是一时心急。”
“本宫没有误会。”火烤得手很烫，其实很难受。九皇子走回榻边重新坐下，语气淡淡：“不想跟你撕破脸。你是跟了本宫多年的人，但你要记住，本宫是主子，你是臣下。该有的分寸，始终要有。明白吗？”
呵呵。李瑞垂着头，喉结滚动一下。他手指紧扣掌心，面上却没有露出什么。呵呵，这样摊牌，总比不清不楚地继续缠着他要好：“臣明白。”
“明白就好。”九皇子颓然挥手，“去罢。盯着那个千夫长，别让人把他弄走了。”
说罢，又歪回榻上，不过拍了拍手，那唱曲的女子便再度从帘外进来。
“接着唱。”颜郜释吩咐。
歌声又响起来。
李瑞退至殿门，相较于屋中的过热，进入外面竟没有神清气爽的感觉，反有冷风扑面之意。
——
太子的殿中，亦是灯火通明。
吴月钢和魏书陈一左一右站在案前，面前的舆图上，从燕州到西北的路线，还有其他的路线，尽数被清晰标出，幕僚们站在下方，一同汇报所有的事项。
“殿下，”听过之后，见太子颔首，吴月钢才也上报自己的事项，“臣已经安排妥了。明日一早，劲弓军与横江军拔营，破敌军随行。舒青那边会完全按殿下的意思行事。”
太子没有抬头。“物资呢？”
“粮草与军械及药材等物资都已装车。”魏书陈接话，“臣亲自核验过，数目无误。押运的是殿下从安都带来的人，可靠。”
太子这才抬起头，目光从两人脸上扫过，仍在发问：“老九那边可有异动。”
“九皇子还在折腾那个千夫长的事。”魏书陈说，“看来要和幸守夷继续缠斗。”
太子不再说话。
他从来没有这样想念过安都。
回到安都。
回到一切开始的地方。
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