第51章 51
当初瑞琪离开霍布斯领地的说法是王爵的绝情让她心灰意冷， 可是在艾琳看来，王爵并没有表露过对瑞琪的任何好感，即使瑞琪是她的好友， 艾琳也要承认， 这一切只是瑞琪的单相思而已。
她劝瑞琪放下这段感情，回到霍布斯领地，毕竟在一心沉迷炼金术的艾琳看来， 感情是感情，炼金术是炼金术，如今霍布斯领地的情况眼看着在变好，瑞琪完全不必因为赌气而牺牲了自己的前途。
为了增加说服力，她真诚地拿自己的近况作说明， 作为霍布斯领地里不多的正式炼金师，她得到了在学院教导炼金学徒的工作，薪资由庄园发放，每个月有四十金币。
这笔钱无论是对她还是瑞琪而言， 都不算小数目了。她且如此，比她的炼金术还好一些的瑞琪，当然能得到更好的待遇。
艾琳满心希望瑞琪回去， 可惜她不知道， 她的信只会给瑞琪蒙上一层又一层的阴翳。
她的关于霍布斯领地的描述， 只会让瑞琪的心灵痛苦。
因为这让瑞琪怀疑，她又做错了选择。
瑞琪的前世就走在错误的道路上，最后毁了自己，自重生以来，瑞琪的心里即自卑又自傲，她原本以为出走霍布斯领地， 会让霍布斯王爵后悔，可是现在看来，她的目的不但无法达到，甚至让自己错过了机会。
而且最让她嫉妒难耐的，还是艾琳信件里隐约流露出来的对王爵夫人的崇拜与感激。
凭什么呢？她才是重生的那个，独一无二的那个！
瑞琪又有些怨恨起了爱丽夫人，她刚来到萨罗领地时，爱丽夫人是多么热情地笼络于她啊！可是在给出错误的商行情报后，爱丽夫人马上就变了脸，不再搭理她。
她如今依旧为爱丽商行工作，可是却没有在霍布斯领地所得到的尊重——萨罗领地的魔法师数量多，炼金师并不稀缺。
而她也没法在萨罗领地找到更好的工作——爱丽夫人在霍布斯领地受挫，可是在萨罗领地依旧拥有权势，她没有足够的价值让其他人为她得罪爱丽夫人。
嫉妒、愤怒、恨意，所有的负面情绪翻涌而来，这所有的一切都让她觉得自己更像个笑话了。
……
学院建设有条不紊地进行，炼金学徒们开始学习生涯，另一边，玛丽也加紧了自己的魔法修习。
她走入中心塔二层的冥想室，迎接她的是笑眯眯的奥菲夫人。
奥菲夫人的心情很好，她活的年岁很长，已经到了看见年轻的孩子会很高兴的阶段，可惜庄园里的骑士们笨拙又粗心，她和他们实在没什么话好说，莫迪莫姆则太忙了，至于霍布斯……
奥菲夫人觉得，霍布斯一周能出现在她面前一次，都算他有心啦！
她从前一直期待着霍布斯的妻子来到领地，其实也有太过孤独的原因。
而玛丽来了之后，确实没有辜负她的期待。
不但承担了她之前的辛劳，在吃喝居住各方面尽心关照着她，而且有时候还会来一楼和她聊聊天。
她可太喜欢这位王爵夫人了。
所以当霍布斯询问她能不能指导玛丽的魔法修行时，奥菲夫人毫不犹豫就同意了。
她将从前修行用的冥想水晶摆在了四周，又按照玛丽的魔法元素系别，放置了让土系和木系元素活跃的魔法器材，属于玛丽的专属冥想室就算初步完成了。
这时玛丽一进入，就觉得身体里的魔力都变得活跃了一些，她按照奥菲夫人所说的，坐到了冥想水晶面前，开始冥想。
时间一点一点过去，就在玛丽像往常一样冥想一轮以后，她睁开双眼，但下一刻，她的背上就感到一阵抽痛。
一根细柳般的魔法物品浮现在她身后，正使劲抽打她的背部。
奥菲夫人在旁边提示，“不能停下冥想，否则就会被抽打。”
她心疼玛丽，但同时也是个严格的老师。
玛丽忍着痛，没有生气，只是疑惑，“我的魔力已经满了。”
“继续。”奥菲夫人没有过多解释，要求她继续。
玛丽虽然疑惑，但毫无疑问，她信任奥菲夫人，霍布斯昨天也曾告诉过她，奥菲夫人是一位强大的魔法师。
她应该有她的道理。
玛丽深吸了一口气，额上渐渐有了汗珠，背部更是隐隐映出一些血色，她尽量忽视背部的疼痛，努力回到冥想状态，在自身魔力充足的情况下，这件事并不那么容易。
玛丽尝试了一遍又一遍，终于在某个时刻进入了状态。
冥想室里静悄悄的，凌厉的柳条顿在空中消散，奥菲夫人悄悄退出了房间，只有玛丽一人，抱着水晶静静冥想着。
……
天色擦黑，庄园的城堡上燃起了昏黄的光，玛丽拖着疲惫的身体回到了居所中。
莉达连忙迎了上来，玛丽虚弱地安抚一句，“我没事。”
莉达和爱娜对视一眼，无奈抿唇，玛丽则从仓库中找到了治愈药剂。
她一口喝下，“很快就好，连痕迹都不会留下。”
“可是会疼啊。”莉达忍不住微微瞪了一眼尊敬的夫人。
玛丽只好笑着，任由爱娜为她收拾了衣物和浴房，换下沾了些血的衣物。
疼确实是疼的，但是疼也值得。
沐浴的时候玛丽忍不住使用了缠绕术，只见原本只有三指粗细的藤条，此时变成了孩子手臂般粗细。
韧度也比从前提高了许多。
用这样的藤条，短暂地困住二阶魔兽，应该可行？
玛丽盯着变化巨大的藤条，原来凝实魔力真的就是毫无花巧地压缩、精炼魔力。
想到奥菲夫人说之后还会教她如何快速施放魔法，玛丽心里突然对自己多了些信心。
自从魔法入门后，她从未懈怠过修炼，哪怕再忙，她每天也会抽出时间冥想，在霍布斯领地的几个月，她从魔法学徒晋升为正式魔法师，速度不能说不快。
但是玛丽自己很清楚，她就像是短期内疯狂刷题应付考试的学生，无论是理论基础，或者实践能力，她都远不如别的魔法师。
但是现在有奥菲夫人的帮助，她就像进入了名师特训班，飞快成长着。
玛丽眯起眼，背上的痛苦不值一提，也许再过不久，她会成为一个厉害的魔法师呢。
……
落日峡谷，伦伊县城。
正是薄暮时分，远方山峦一片朦胧，有余晖倾洒而下，在建筑群中晕染出一抹金。
罗斯剑士被一群人围了起来。
他并不是很紧张，这可能是因为他看出围他的人只是平民，也可能是因为这些人淳朴的笑脸。
“大人，您的骑兽需要一些大叶草草料吗？”
“大人，您要喝水吗？”
罗斯剑士有任务在身，他从庄园出发前，领到了喂饱草料的石角马，自己身上也带足了补给，什么都不缺。
被拒绝了的伦伊县居民也不生气，他们挨挨挤挤地，推出了县里唯一比较有学识的人，他有些不熟练的磕绊询问。
“大人，我们认出了您身上带的庄园标记，您从王爵的庄园里来，是庄园有什么新的举措吗？还是商行有什么需求？”
罗斯剑士一愣，他确实是要到霍布斯商行去的，他们怎么会提到商行呢？
罗斯升起一些警惕，他不着痕迹地打量周边，怎么看，这都是一个普通平凡的县城，唯一有些特殊的，大概是居民们更活跃、快乐。
罗斯诧异于自己想到快乐这个词，他见过的大多数县城破落贫瘠，居民们困苦麻木，悲哀和沉重就像挥之不散的乌云。
伦伊县居民明显不一样。
他沉默得太久，伦伊县居民们不由有些焦急。
他们七嘴八舌地，“不是来通知集市时间的吗？”
“是不是要提前开集市了？时间紧也没关系，我们会尽量配合的！”
伦伊县太穷了，一年到头精心照料的土地并不能回馈给居民们足够的温饱，霍布斯领地经济水平的整体低下也让伦伊县居民无法在周边找到出路。
一代又一代，大家只能继续埋头在土地上，偶尔有一年土地沙化不那么严重，对于伦伊县的人来说，都是一件值得庆祝的事。
在这样的情况下，为那些贵族老爷们搬货物得到赏赐，已经像是天上掉下了馅饼。
可是有一天居然有人来告诉他们，还有比天上下馅饼更美妙的事儿？
哪怕来告知的人是威风凛凛的骑士大人，伦伊县民当时还是半信半疑，只是出于对霍布斯王爵的信任与尊敬，才有不少人依着时间，带着货物去了那个所谓的集会。
——租用帐篷需要的铜币是家里好多天的生活费呢。
——集会里待的三天，地里的农作不知道会荒废多少？
——真的会有人来买这些野生的大叶草吗？
——这些常见又普通的手工品恐怕不值钱吧？
他们带着各种各样的顾虑出发，然后在集会上收获了大把的，能换食物和衣物的钱币！
伦伊县参与集会的居民们都疯了，他们从来没想过还能挣到那么轻松的钱！
他们来时觉得半月的集会太久，离开时只觉得集会长长久久的办下去才好！
现在又来了一位骑士大人，神灵保佑，肯定是有什么美妙的事发生了。
伦伊县居民乐观地想，看向罗斯的眼神越发期待。
……
从伦伊县的‘围困’中脱逃出的罗斯剑士，擦了擦额角并不存在的汗，石角马仿佛能感知主人的情绪，速度加快不少，霍布斯商行很快远远在望。
作者有话说：
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第52章 52
但罗斯他……不是很敢确认。
落日峡谷他往年也来过几回， 但是现在的落日峡谷，完全不是他印象中那个了。
霍布斯商行在这里？
一直到进了商行，罗斯剑士都恍如梦寐。
塔伊剑士从前就和他十分熟络， 见了人就上前招呼。
“罗斯， 没想到庄园派了你来。”
罗斯剑士回过神来，在熟人面前，他毫无骑士的稳重肃穆， “我刚到这儿差点认不出来，这里就像个城镇般热闹，我差点以为自己走错了！”
“我在庄园里就听说，商行经营得不错，这情况何止是不错？整个落日峡谷都大变样了！”
罗斯非常感慨， 庄园的生活比以往改善后，剑士们本就觉得自己过上了往日想不到的好日子，可来落日峡谷这一趟，他实实在在地感受着这里蓬勃发展的氛围， 竟能生出更多的期望来。
他们的生活，也许还能更好。
罗斯张望着，心想回去庄园后又有了许多和同伴们炫耀的谈资。
他毫不保留地夸赞商行， 塔伊剑士露出与有荣焉的笑容。
两人寒暄了一阵， 各自问了对方的情况， 罗斯剑士提起来意。
“是夫人的意思，她要在领地内推行信用体系，我来记录这边人员的情况回去给夫人评估。”
提起这个，罗斯自己先露出了笑容。
“夫人说，以后我们能凭里面的功勋点得到炼金装备、体技、还有契约兽！”
炼金装备、体技、契约兽？
塔伊精神一震，他毫不怀疑夫人能做到。
这对他们这些剑士来说可是大好事！
塔伊露出笑容来：“夫人总是有许多非凡的主意， 好罗斯，我带你去见见其他伙伴们，你给我们好好说一下这个信用体系。”
罗斯恍惚间，仿佛看到伦伊居民们超乎寻常的热情。
他摇了摇头，面前的塔伊还是塔伊，这大概……
是错觉？
……
萨罗领地一所豪华住宅里。
“我们绝不能坐以待毙！”大腹便便的领头者放下杯，桦桠杯在桌上重重一磕，发出脆响。
“自从霍布斯商行成立以来，我们的收入减少了许多，哪怕霍布斯是王爵，也没有资格这样垄断！”
特曼并不是萨罗领地的人，准确来说，他不属于任何领地，是个兜转于多个领地的自由民。
他的底下有多支商队，常年来往的商路里正包括萨罗及周边多个领地。
这几个月，他的生意受到了影响，因此他召集了许多小商队首领来商量对策。
听了他的发言，许多首领面上便露出赞同的愤慨之色，七嘴八舌地附和。
马丁坐在特曼的下首，百无聊赖。
特曼的支持者向其发难，“马丁阁下不同意吗？”
马丁微笑，之前爱丽商行仗着领主的光垄断了许多材料，这些商行也受到不少影响，却屁都不敢放一个，这时候倒怨愤冲天了。
还不是因为觉得萨罗的势力比霍布斯领地大吗？
他悠悠然，“倒也不是不同意，只是你们打算怎么办呢？”
那支持者马上开口，“当然要报复！”
马丁诧异地看他一眼，“我以为诸位都知道布林兄弟的下场了。”
布林兄弟，是混迹萨罗黑市多年的盗贼，在场这些商队首领，或多或少都听过他们的名字，当然也知道他们为爱丽夫人办事，结果被送回头颅的事。
这些首领不说话了，马丁倒接着说了下去，“你们无法阻止霍布斯商行，它已经成势，挤占利润是必然的事，诸位有比得过商行的优势吗？”
特曼：“马丁，不要再说这些，你是不是知道什么消息？”
马丁顿了顿，“我只知道，霍布斯商行三天前的拍卖会及集会比赛上，至少拿出了五十只契约兽。”
“霍布斯商行一定有更多的契约兽，你们一直猜测霍布斯商行是如何保持货物快速运输的，我想答案就在这里。”
特曼的第一反应是不信，但他清楚马丁出身好，消息来源多，虽然沦落到这个边缘领地，但他不至于无的放矢。
于是他控制了自己的嘴巴，开始沉思。
其余首领就没这个城府了，他们难以置信。
“怎么可能有那么多的契约兽，霍布斯商行是打劫了驯兽师协会吗？！”
马丁，“据说这样的拍卖会霍布斯商行每年要举办两次，有没有那么多，等半年后不就知晓了吗？”
这话堵得其他人无法回应，更多人还沉浸在震撼中。
马丁哼笑了一声不再说话，想对付别人却连对方底细都毫不了解，一群蠢人根本无法成事。
最后一场商讨会草草散场，特曼的支持者不悦于马丁的傲慢，小声嗤笑。
“一个弃子而已。”
“真有了不起的本领怎么会到我们这里？”
马丁充耳不闻，回到了自己下榻的旅馆，昏黄色的灯光中，他的脸色并不如商讨会上轻松。
他出生哈珀王国数一数二的瑞博商行，在争夺继承权的家族之战中被派到伦拜山堡的分行，那里没什么油水但日子过得下去，他也就乐得悠闲。
可是自从他操持两只契约兽拍卖得到一点成绩后，家族那边的某位继承人就迫不及待派心腹来抢了他的功劳，他被一贬再贬，从原本就不富裕的伦拜集镇来到了雪上加霜的边缘区。
和流放没什么差别。
他确实是个弃子。
马丁苦笑一声，原来退让只会被欺压，随波逐流会被彻底踩于脚下。
他原本以为他能忍。
可是啊，不公让他日益难安，不甘的野火烧得他彻夜难眠。
护卫的敲门打断了他的思绪，一份信件被递了进来。
“大人，有人拿了您的名贴，指名要将信件交给您。”
马丁诧异地展开信，注意力很快被其中某个词所牵扯。
“二阶魔兽？”
屋内烛光幽幽地映在他的眼眸，恰如内心的火焰腾跃而起。
……
霍布斯庄园，中心塔七层。
浑身都笼罩在黑色阴影里的人有一把尖利怪异的声音，“霍布斯，跟我走。”
“你受到黑暗神的宠爱，注定属于黑暗。跟我走，我能让你成为神殿的圣子。”
霍布斯王爵：……
他无动于衷，甚至将手里的法典又翻了一页。
阴影人并不精于劝说，来回的几句套话用尽了他的耐心，他皱着眉，手微微举起，不知道想起什么，又默默放下。
他果然有所顾忌。
霍布斯一直暗中观察他，见此了然，更不为所动。
黑暗神殿的圣子，这个饼画得美味，可惜动摇不了他的心志。
他知道自己需要什么，以及如何去获得，圣子听起来美好，但只是从被哈珀王室控制换成了被黑暗神殿控制。
……
阴影人忍气吞声，见来来回回的说服毫无效果，无奈之下，挥袖遁入了一片黑暗中。
察觉到阴影人离去，王座里的王爵目光终于从法典上离开，重新思索起他所说的话。
黑暗神殿？
这块大陆上，五行魔法元素是最常见的，光和空间较少见，而更为稀罕的，是黑暗与时间元素。
由于光明神殿的盛行，黑暗系魔法师在一些国家里被斥为异端，但实际大陆上有不少地域是不排斥黑暗系魔法师的，甚至在有些崇尚黑暗与神秘教义的国度里，还建立起了黑暗神殿。
阴影人就是黑暗神殿的祭司，由于是稀有系魔法师，他的实力非常可怖——在劝说、或者说威胁霍布斯的时候，他曾说过可以帮助霍布斯毁灭如今的哈珀皇室以及教廷。
与一个国家作对，在他口中似乎只是非常小的事。
而这个实力可怕的祭司之所以花费这样的耐心与气力拉拢霍布斯，是因为据他说，霍布斯不同于一般的黑暗元素魔法师，他是受神眷的人。
光暗两系魔法一直都非常特殊，在每一个纪元里，会有一些人受到光暗的格外眷顾，这些人对相应系魔法元素的亲和力天生全满，学习黑暗与光明魔法毫无壁垒，冥想一天能比得上别人几月甚至半年。
用各自神殿的教义来说，就是受到黑暗之神和光明之神宠爱的人。
这大概也是那祭司耐心告罄，却没有对霍布斯出手的原因。
霍布斯并不排斥黑暗神殿，但在备战中掺和了这件事，事情就复杂起来。
他不耐地捏了捏眉。
……
又完成一次炼金实验，玛丽写下实验笔记及对实验的反思，伸手臂松缓僵硬的肩背。
她决定到附近的暮色之森里走走，这是她近期忙碌生活里唯一的消遣。
很快，玛丽与莉达、爱娜一起，走进了这座霍布斯庄园附近的大森林里。当然，随行的还有远远跟着的一小队精锐骑士。
暮色大道最美的景色是日落，而暮色之森一天最美的光景，却是月色笼罩时。
许多玛丽说不上名字的荧草，把柔和的光束点缀在了森林里；白日飞舞的彩蝶此时收拢了蝶翼，轻轻地落在树干之上；奇丽的花苞里散发着清香……月光之下，一切都是如此柔美和幽芳。
玛丽的疲惫一扫而空，心灵平静而愉悦，旁边莉达也安静下来，一反常态地没有叽叽喳喳。
玛丽不由得越走越深入，连什么时候莉达和爱娜不见了都不知道，至于护卫队，更是不知道丢在了哪里。
她一直往前走，眼见着前面的景色变化，多了一层黑雾，这本该是让人警惕的画面，玛丽不知道为何一点也不觉得害怕，甚至心里隐隐有个声音，催促着她上前去……
……
“你说什么，夫人走着走着就不见了？”莫迪沉着脸，来不及训斥那些返回来报信的骑士们，忙点了更多的军队，往暮色之森里赶。
作者有话说：
哇，又是日三的我耶～感谢在2021-09-08 23：46：02～2021-09-09 23：34：18期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦～感谢投出地雷的小天使：碎碎芒 1个；感谢灌溉营养液的小天使：乖·不哭 1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第53章 53
一行人在路上遇见了莉达和爱娜， 两位女仆神色木讷地呆呆站着，莫迪刚叫了她们一声，两人就软倒了身子， 倒在了地上。
莫迪确定大事不妙了， 他想了想，让人回去通知王爵的同时，又扣响了另一个魔法符咒。
玛丽此时却不清楚其他了， 她走过黑雾，来到了一个古朴神秘，散发着黑暗气息的神殿里。
神殿上站着一位威严的大祭司，而两旁，则是披着黑袍的各种信徒。
玛丽莫名地明白了这是受到黑暗之神庇佑的殿堂， 里面的人都是受到黑暗之神宠幸的子民。
而这些人这时候开始唱起了颂歌，词曲都是赞扬黑暗之神的伟大，歌曲毕，他们又在祭司的主持下举行祭祀。
他们跳着舞欢呼， 舞蹈和呼声带着奇异的感染力，加上之前的颂歌，让玛丽原本平静的心灵竟也掀起了层层波澜。
她想和这些人一起唱颂赞歌， 为神灵的伟大舞蹈、欢呼。
她隐约觉得， 黑暗之神是一位极其伟大的神灵。
可是没等她加入这些人， 面前的一切就如同水的波纹一样开始扩散、碎裂。她环顾四周，发现自己走在一条完全陌生的街道上。
街道上的人群衣着是玛丽从来没见过的，当然此时此刻，玛丽才是一群人里面的另类。
玛丽顶着旁人好奇的目光缓缓走着，她开始回想起霍布斯领地，暮色之森……
她隐隐有些明白自己可能走进了陷阱里， 只是布置陷阱的人似乎没有伤害她的意思。
真正的目的大约是想蛊惑她成为某位神灵的信徒？玛丽不确定的想着，大约是之前受到迷惑而导致茫然，此时玛丽的思绪十分缓慢，她意识到自己该回去，又想不清楚要怎么回去。
正苦思冥想着，一声惊叫传来，引起了玛丽的注意。
一个男人甩着手，哀叫几声，把手里一只毛茸茸看不出品种的生物拎到了一边。
奇怪的是，他看起来被手里的生物咬了，人也十分愤怒，却没有下手杀掉那只生物。
玛丽听见他和旁人的抱怨，“明明是风系的魔兽，这窝崽子里却出了只黑暗系的，我刚进城才发现，这下不能杀了。”
“卖又不能卖，神殿也不养，难道还要我送回沼泽里？那里离城里可有一天的路程！”
倒霉男人似乎不知道拿手里的生物怎么办才好，玛丽却明白了，那生物是一只黑暗系的魔兽幼崽。
在这个奇怪的地方，人们信奉着黑暗神，还建立了黑暗神殿，黑暗生物在这里不能杀，也不能卖，所以男人即使被咬，也不敢在城里众目睽睽下杀掉那只魔兽幼崽。
最后男人决定自认倒霉，绑了手里的魔兽免得它再挣扎，一路就往城门走去。
而玛丽这边呢，她养殖过各种魔兽，稀少系别的还没遇到过，难得遇到一只，不由就有些好奇，加上她此时还有些茫茫然，最后就变成了一路跟着男人走。
因此也看到了男人刚出城门不久就偷偷丢掉的魔兽。
玛丽：……
玛丽走上前去，捡起了那只魔兽，发现这只黑暗魔兽虽然只有巴掌小小的一只，但性情极其凶猛。
咬男人那一下本已经花光了力气，又被绑得严实，但此时被玛丽拎在手里，又是一副龇牙咧嘴的凶狠表情。
就是大张的嘴里尖牙才长出了一点点，威慑力被大大减小。
玛丽还没完全清醒，见此不但不怕，还上手点住了这魔兽的额头，任它拼命想咬人却前进不了。
那魔兽是幼崽，脾气却很大，也很聪慧，似乎觉察出玛丽在逗弄它，越发恼怒。
玛丽难得使坏，开心地笑出声音来，就在一人一兽正斗得不可开交，一阵光芒席卷而来，玛丽连带着手里的魔兽，一下子就淡了身形。
而就在光芒蔓延时，那魔兽似乎被里面强大的气息所震慑，一下子没了之前的凶煞，‘喵’的一声，就钻进了玛丽的怀里，像个真正幼兽般瑟瑟发抖。
……
光芒闪现，暮色之森原本空无一人的草地上忽然掉下一个人，正是片刻前还在遥远地域的玛丽。
此时玛丽双眼紧闭，人已经昏睡过去，她的怀中，抱着一只毛茸茸的魔兽幼崽，同样也是昏睡不起。
被叫醒后正担心不已的莉达爱娜早就守候在旁边，此时连忙冲上去扶住了玛丽，避免了王爵夫人摔在地上的尴尬境地。
发觉夫人的怀里抱着魔兽幼崽，两人并不害怕，思及夫人驯兽师的身份，只当这是玛丽带回来的契约兽，放心地将其留在了她的怀中。
草地上的光阵此时开始缓缓消散，如果有识货的魔法师来看，就会发现这是不限地域的传送阵，万金难换而且有市无价。
如果是莫迪这位兼任着领地大管家的骑士来看，则会发觉这是霍布斯王爵的母亲留给他的，为数不多的王室保命物品之一。
而将自己私库中最重要的珍宝使用掉了的人表情并没有太大变化，在查看一遍，发觉玛丽无事后，霍布斯王爵就把目光投向了另外一个方向，目中隐约有些担忧。
……
暮色之森外围处，正在消散的黑雾被一道法杖击中，里面隐约传来了诧异地小声惊呼，不过转瞬，黑雾就遁得无影无踪。
莫迪手持重剑，警惕的护卫在刚刚召回法杖的人身边。
而这位魔法师不是别人，正是自从玛丽来后，就闲在庄园里享受生活的奥菲夫人。
奥菲夫人一改平时温和老迈的样子，神色严峻，眼中还未消散的金瞳流形印让她看起来凌厉而陌生。
她在向玛丽介绍时，曾以管家和仆人自居，也说过另一个让玛丽陌生的名称。
她当时是这么说的，“奥菲·达里尔，塞西尔王族第二十一代的守夜人。”
就像光明神殿暗地里有一群圣战士一样，传承千里的王室背地里也有庞大惊人的底蕴积累。
守夜人就是世世代代为护卫王室而存在的暗影，他（她）们忠心耿耿，默默守在王室身后，强大而又神秘。
只有嫡系的王储，才能在继位时从上任国王的手中拿到这笔力量。
霍布斯这一代是例外。
当今的国王王位来得不正当，守夜人并不承认他以及他的另一个儿子，但是同时老国王没有熬到亲自将王位授予霍布斯，因此当时年少的霍布斯顶着个王爵的名头，就被驱逐去了边境。
霍布斯王爵当时多面受敌，正是依靠着吉尔女王爵的全力保护以及守夜人的震慑，才一次次从恶劣残酷的边境、以及王都的屡次暗杀里活下来。
作者有话说：
无
第54章 54
奥菲夫人跟着霍布斯去了边境， 但最开始的时候，她只是保护霍布斯的安全，不让塞西尔最后一丝血脉消失。
随着霍布斯长大， 他的才能以及品格逐渐让奥菲夫人信服， 她认为他会是一个卓越的君王，才心甘情愿的再次以守夜人自居。
而实际上，在边境一同搏杀的那些年里， 霍布斯与她的感情，比守夜人与其君王之间要深厚了更多。
此时的这位守夜人，面色严峻的盯着黑雾消失的方向，手里的法杖捏得死紧。
莫迪深知奥菲夫人的强大，见她如临大敌的模样， 不由也十分紧张。
良久，似乎是确定黑雾远遁，没有再来的意思，奥菲夫人才放下了法杖。
同时轻轻拍了拍莫迪的肩膀。
莫迪心中一松， 紧绷的肩膀也放松了些，语气却还慎重地确认。
“您也对付不了？”
奥菲夫人已经是莫迪见过的最厉害的魔法师了。
奥菲夫人点点头，“是黑暗系法师， 很强。”
她心中庆幸那人看起来不是要与霍布斯领地成敌， 否则她没有把握能护住王爵与王爵夫人。
也许只是路过的黑暗系法师？
可是他又分明对王爵夫人动了手。
奥菲夫人顿时感到十分疑惑。
……
与此同时， 被评价为很强的黑暗系魔法师，也就是从霍布斯庄园遁出的黑暗神殿大祭司，已经停留在了另外一个领地中。
他的侍从小心翼翼的捧着衣物来换下他受损的祭司袍，他看了一眼，那轻易不被损坏的魔法袍上破了一个大洞。
“他身边倒还有些不错的护卫，不愧是黑暗神宠爱的人。”
大祭司轻哼一声， 有些满意，又觉得烦躁。
“就是人实在太固执了！”
他想起自己从庄园遁走时，恰好遇到了霍布斯的妻子，他想自己说服不了霍布斯，也许他的妻子可以，这才大费周章的引诱了玛丽，将其传送到了黑暗国度，又用圣音给她洗脑。
其实黑暗法术里还有更多更直接蛊惑人心的术咒，可他毕竟不是想和霍布斯为敌，且他调查过霍布斯周边的人，知道这位年轻的夫人是一位驯兽师，思及驯兽师协会那些难缠的人，要是以后被他们知道自己伤害了一名驯兽师，还不知道会怎样麻烦……
只是他自持魔法厉害，看轻了跟随玛丽的骑士，这些在边境退下来后又常年与魔兽厮杀的骑士们十分警惕，很快就发现了不对劲，叫来了霍布斯王爵和奥菲夫人。
想到大费周折却功亏一篑，大祭司不满地摇了摇头，旁边侍从递上来神殿密信，更是看得他皱眉。
“这些没用的家伙，我只是离开这么一点时间，就被光明神殿的人欺负到头上来！”
一直对敌的两家神殿，关系形同水火，一旦有机会，不是你要扑灭我，就是我要烧了你。作为大祭司，他其实并没有很多空闲的时间，要不是圣子实在重要，他也不会在哈珀这个小王国里耗费时间。
大祭司拿着密信踱步衡量，到底还是放不下神殿事务，通知了底下一名祭司监视霍布斯王爵的动静后，就带着侍从离开了哈珀王国，返回黑暗神殿中。
……
另一边，霍布斯王爵也感受到了黑暗力量彻底的远去，属于奥菲夫人的魔力依然活跃，想来是没有受伤。
霍布斯王爵微绷紧的心弦松了一些，正想着整队回庄园，但是下一刻发生的事，却让他措手不及。
原来从玛丽掉落下来后，莉达和爱娜一直搀扶着她，可她们也只是年轻的女性，可以扶玛丽一时，却无法将玛丽背回庄园。
两人于是大胆的请求：“王爵，您可以将夫人抱回庄园吗？”
霍布斯王爵虽然不能行走，但有魔**椅代步，他本人是实力极强的剑士，不存在能不能抱得动夫人的问题。
霍布斯反应过来，两女仆力气不足，而周围都是骑士，不适合带着此时昏睡的玛丽，这样下来，确实只有他抱着玛丽最为方便。
他接受了这个提议，下一刻，一具柔软的身体，就被不客气的放入了他的怀中。
霍布斯王爵瞬间就僵住了。
从残酷的环境里生长，成年后也没有对异性产生过兴趣，霍布斯王爵还是第一次这样怀抱着别人。
和结实粗糙的骑士们完全不一样，怀里的人柔软，温暖，隐约还带着香气，感觉精美又脆弱，需要更小的力气和更仔细的对待。
霍布斯王爵僵了片刻，才小心翼翼的调整了姿势，使玛丽与她怀里的小兽更舒服些。
一行人整队回霍布斯庄园中。
折腾了半夜，此时天色已经微亮，莉达和爱娜却没什么睡意。
她们还在后怕于之前玛丽突然消失的事，同时感到心疼又愧疚。
两人第一次觉得没有剑气也不会魔法的自己太没用，连保护夫人都做不到。
而提起布下陷阱，引诱玛丽的背后黑手，两人则极为愤怒。
在回庄园的路上，小小声的在骂了那人一路。
她们可不清楚那是连奥菲夫人都十分忌惮的黑暗魔法师，但即使清楚，估计也不会收敛多少。
“夫人都被吓坏了。”解气后的两人还是心疼夫人受了罪。
她们一路上自觉非常小声，却不知道剑士的耳力十分高超，所以队伍前面的霍布斯王爵实际上听全了两人的对话。
听她们提到玛丽被吓坏了，霍布斯想起什么，低笑着摇了摇头。
启动召唤法阵时，召唤者是可以通过法阵看到被召唤方的。
霍布斯回想起他那时看到的，玛丽分明正开心的逗着那只魔兽幼崽，脸上全是那种小小坏心眼得逞的笑容。
显然非但没有吓坏，还有点乐在其中呢。
霍布斯低头看了看此时昏睡着的少女，沉睡的她乖巧柔顺，像所有安静内敛的淑女，一点看不出之前的活跃和狡黠。
他无意识想伸手捏捏怀中少女的脸颊，直到指尖触上她的脸庞才反应过来。
霍布斯忽然意识到，玛丽来到霍布斯庄园后，完美的承担着女主人应尽的职责，使得所有人都有意无意的忽略了她的年纪。
但实际上他的这位妻子，直到现在也还没满十九，本就是才长大不久。
想到她这个年纪就被派来霍布斯领地，可见从小在家里的状况也并不很好，难怪平时并没有她这个年纪的稚气天真，更难得她自己就成长得如此优秀。
霍布斯心情有些复杂，原本放下的手，又再次抬起，这次却是轻轻拍了拍玛丽的头。
……
作者有话说：
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第55章 55
玛丽醒来的时候， 窗外已是黄昏。
她环视周围，熟悉的环境让她意识到，她回到了霍布斯庄园自己的卧室面。
比起陌生的地域， 这里当然更让她感到安心， 她也忽然意识到，在来到这个异世界的短短时间里，这片庄园里的人和物， 已经让她产生了许多归属感。
她有些迫不及待想要见到莉达和爱娜，她心知自己出事，两人一定非常忧心。
于是她随意打理了一下自己，就出了房门。
端着水盆的莉达恰好走来，见到玛丽， 顿时一脸惊喜，“夫人，您终于醒来了。”
她快步上前，查看了玛丽一遍， 确认她醒来后没事，精神也很好后，才记起要放下水盆， 同时匆匆的往外走。
“我要把这个好消息告诉爱娜， 她也担心极了。”
玛丽， “我和你一起去。”
两人走在古堡长长的通道里，莉达忽然想起一事，“对了，还要告诉王爵，他一定也很高兴。”
玛丽转头，“霍布斯？”
这件事原来还惊动了他吗？
莉达点了点头， 道：“听说您出事后，王爵就去了暮色之森，您就是他救回来的，而且……”
她高兴的看着玛丽笑，“您回来后就昏睡不起，是王爵把您抱回庄园的！”
玛丽这次确实有些惊讶，只是她并没有惊讶多久，就发觉莉达还在一脸期待的看着自己，一副你快说王爵是不是非常棒的样子。
她想起霍布斯领地里都是霍布斯王爵的忠实迷弟迷妹们，顿时懂了，却还故意问“是王爵救了我又把我抱回来的？”
莉达猛地点头。
玛丽忍住笑，“他真是勇敢又体贴，是一位高尚的骑士，我太感谢他了！”
“你醒了。”
悦耳低沉的男声响起，两人都是一怔。
转角处的银色座椅上，不是霍布斯王爵又是谁？
倒是玛丽先反应过来，微微行了个礼，“霍布斯”。
霍布斯王爵点了点头，“有哪里不舒服吗？”
见玛丽仔细回想，一脸认真的回答了没有，全然诚实乖巧的模样，他又想起之前在传送阵里看到的一幕，心面莫名有些想笑。
他忍住笑意，又问，“那还记得在那边发生的事吗？”
玛丽回来的时候，他便发现玛丽没有受伤，只是不知道黑暗祭司会不会用了别的手段，因此问话的同时，他也在查看玛丽的神色，见她行动自然，眼神依旧清亮，忍不住松了口气。
玛丽老老实实地回想，“具体的记忆有些模糊了，但大致还是记得的。”
她看向霍布斯王爵，语气有些犹疑和不确定，“我到了一个类似神殿的地方，那里的人似乎想把我发展成信徒？”
果然。
这和霍布斯的猜测是一致的。
可是他没想到，黑暗祭司居然这么疯狂，不顾忌驯兽师协会也要对玛丽出手。
他皱着眉头凝思，片刻后抬眼才发现玛丽正有些紧张的看着他。
“是王都的人吗？”
霍布斯王爵意识到是自己长久的沉默引起了玛丽的担忧。
“不”他说道。
见玛丽有些疑惑，霍布斯王爵也正想和她讨论黑暗神殿的事。
“我们到七楼谈吧。”他邀请道。
她跟上了霍布斯王爵的速度，与他折回悠长的通道。
落日的光芒与晚霞透过古堡的彩窗，铺洒在古堡的地已上，也将两人身上镀了一层金色柔光。
一片静谧面，玛丽想起来之前莉达所说的事。
她干脆趁着这个机会道谢。
“听莉达说，是您救回了我，谢谢。”
霍布斯王爵微微转头，似乎有些诧异她的道谢。
“这是我应该做的。”
玛丽笑了笑，再次开口她就自然了很多。
“也谢谢您抱我回来。”
和莉达聊天时不觉得，但当着当事人的已道谢，玛丽其实有些不好意思，大约是因为这个当事人是她名义上的丈夫。
所以在顺利的道谢完后，玛丽的心面悄悄松了一口气。
她放松下来，脚步也轻快了一些，霍布斯注意到了，银色的座椅慢慢停了下来。
他微微笑起来，双眼像海洋般深邃。
“不用客气，你不是说，我勇敢又体贴，是一位高尚的骑士吗？”
玛丽：……！
……
五楼玛丽卧房隔壁的小屋，莉达和爱娜正对着一只毛茸茸的黑色小兽头痛，从小兽醒来开始，它就躁动着拼命挣扎，同时警惕的不让莉达和爱娜靠近。
玛丽过来的时候，恰巧看见小兽正用力咬着垫在身下的一条毛毯，见了她，吐出嘴里一团咬烂的毛絮，同时龇起了牙。
仿佛在向她炫耀自己的力量。
玛丽扶额失笑，仔细打量着小兽，才发现这只小兽除了一双金瞳外，全身乌黑，一根杂毛也没有，生得极为漂亮。
玛丽心里有些喜欢，她对动物的偏好一直就是毛茸茸，更中况她这时候认真观察，才发现这只小兽的形态类似于猫。
小又柔软的一只，揉起来一定很舒服，玛丽不由想到。
玛丽心动了几瞬，从第一次使用养殖标记以来，她一直都想契约属于自己的驯兽，只是莫迪等骑士捕抓回来的，多以大体型的魔兽为主，在外形上也不得玛丽的心意。
而这只猫咪模样的魔兽幼崽，倒是正好符合了玛丽的喜好。
且、这只幼崽是稀有的黑暗元素系。
玛丽不再犹豫，直接打开了天赋板块。
……
顺利地使用了养殖标记，玛丽注意到，自己的经验涨了二十，也就是说，这只小兽是二阶魔兽。
玛丽有些吃惊，魔兽幼崽的等级一般较低，就如同黑冠地龙，成年的黑冠地龙可以到达三或四阶，而幼年期大多只有一阶，可这只黑暗系的小兽，还是幼崽就有二阶，岂不是说，它成年后有希望达到五或六阶？
玛丽看了看那只已经温驯下来的小兽，它之前略有些傻气的表现，一点也没有厉害魔兽的雏形。
要不是实在喜欢，以及对稀有系别好奇，玛丽是不会浪费一个驯兽名额的。
现在倒是意外之喜了。
通过这么长时间的练习后，玛丽对于契约法阵已经非常熟练了，很快，她就在小兽身上画好了契约法阵，同时小心翼翼地投入了一丝精神力。
一股玄而又玄的感觉传来，契约法阵生效后散去，玛丽的脑海面，多了一股模糊的意识。
这意识稚嫩而亲热，玛丽只不过稍微想要靠近，就感觉到它的热切与眷恋。
与此同时，现实面的小兽也发出了委屈的充满撒娇意味的声音。
“喵～喵喵～”
玛丽一怔，脑海面拥有陌生意识后，她马上就明白了小兽的意思。
它对身上被绑住充满了不解，同时觉得害怕。
玛丽忙上前解开了小兽身上的绳索，而就在小兽脱出束缚的一刻，它毫不犹豫，一下子跳到了玛丽的怀面，喵呜喵呜的叫个不停。
它在说自己很累，很饿，身上很痛，还很害怕。
它询问妈妈为什么这么迟才回来，自己的哥哥姐姐又去了哪里？
玛丽愣住了，她看得出这小兽是幼崽，可是它竟把自己当做了母亲？她忍不住再次低头查看小兽，这次发现了它被绳索捆住的地方有些毛发被蹭脱落，露出里已嫩红的快要流血的肉。
这么幼嫩的皮肉？
再看一双金瞳，确实是捕猎者特有的眼睛，但是现在不再故作凶狠瞪大后，一双瞳里雾蒙蒙的，周边的肉细嫩得捏重些就要碎烂。
玛丽有些惊讶，大约是因为这小兽曾偷袭过剑士，之前又是气势十足分外凶狠的样子，她便觉得，这幼崽少说也有几个月大，可是现在看来。
这恐怕是才出生没几天，幼崽面的幼崽吧？
又想起这小兽估计是被剑士端了全家，玛丽心面怜爱顿生。
她轻轻抚摸了一下小兽，换来了小兽充满依恋的蹭蹭，紧接着，她的手也被轻轻的舔了舔。
玛丽心面顿时软了一片，她嘱咐莉达去厨房找食物，自己则抱着小兽到了隔壁库房翻找治愈药剂。
在经济宽裕之后，玛丽很是购买了一批炼金产品，这些贵重物品和金币一起，都堆放在库房面。
最开始养殖幻青蜥时，她就知道了魔兽在抓来时基本上都是伤痕累累，所以治愈药剂作为刚需，玛丽也储备了不小的量。
很快，她翻找出一支，小心翼翼地涂抹在小兽身上，只见那些原本有些微破损的皮肉瞬间愈合，除了浅浅的毛发还未长出，小兽的身上已经不见伤痕。
“还痛吗？”玛丽问道，回答她的，则是充满撒娇的喵喵声。
饿饿，困困。
恰好此时莉达拿着魔兽肉过来，玛丽挑选了一块体积较小的放到小兽已前，却见小兽闻了闻，不感兴趣的用头顶开。
玛丽想起它还没长全的乳牙，暗道自己疏忽，这么小的幼崽，应该是喝奶的吧？
她一时犯难，魔兽肉还好，魔兽奶要怎么提供？庄园里可没有能产奶的魔兽。
虽然有些头痛，玛丽还是找到了西蒙，让商行外出的时候，寻机收购魔兽奶。
莉达见状，提到领地有售卖肉兽奶的，只是等骑士们加快买了回来后，玛丽怀里的小兽还是恹恹的，提不起兴趣的样子。
转头则趴在玛丽的怀里撒娇，一双金瞳湿漉漉的，让玛丽都觉得有些心疼。
“去拿个食火鸡的蛋来！”玛丽忽然想起，有些魔兽会翻找其他魔兽生下的蛋，叼回窝里给自己的幼崽补充营养，所以液体的蛋清蛋黄，幼崽应该也喝得下去？
作者有话说：
无
第56章 56
食火蛋很快取来了， 一个就需要成年人才能捧住，有骑士帮忙打开了蛋壳，将食火蛋的蛋液倾倒在了一个大盆中。
玛丽拿汤匙取了些哺喂， 这次小兽倒是没拒绝， 一开始就喝得津津有味，末了更是两爪捧着汤匙，依依不舍的模样。
玛丽干脆叫人把大盆搬到了桌上， 又把小兽放在了桌边，让它自己埋头喝个痛快。
很快，整盆蛋液清光了，第二个食火蛋搬来了，接着是第三个、第四个、第五个……
等到小兽喝完， 困顿的趴会到玛丽怀中入睡，玛丽已经有些麻木了，她摸了摸小兽几乎没有变化的肚子，意识到这只才出生就有二阶的黑暗系魔兽幼崽不好养。
说是如此， 但毕竟是自己的驯兽，玛丽当然不会亏待，她想了想库房里的金币， 以及正在飞速发展， 每天都有入账的霍布斯商行， 也还算有信心。
不就是能吃一点吗？她供得起。
玛丽摸了摸怀里的小东西，想起了该给它取个名字，它浑身乌黑，又是猫型，不由让玛丽想到了星际一部很火的少儿教育剧，福利院时期， 和朋友们一起看剧，是她过去为数不多的快乐时光。
“以后你就叫警长吧。”
玛丽微笑了理了理警长的毛，换来警长睡梦中又一声喵呜。
玛丽带着警长回到卧室，在床边放置毛毯和被褥，又找了猫咪会喜欢的线球等物，为警长布置了一个小窝。
可等玛丽要将警长放下时，却发现警长的爪子紧紧的勾着她的衣袖不放，仿佛察觉到了什么般，即使在睡梦中也开始有些不安。
“好吧，不放下你。”玛丽无奈的摸了摸警长的头，看着它重新熟睡后，才带着它进了炼金室。
……
时间飞快流逝，玛丽每日在奥菲夫人处修炼法术，当她成功唤出一片沼泽时，警长也由一只吃了睡睡了吃的幼小猫崽，长成了闹腾活泼的幼小猫崽。
从契约后，它就在玛丽床边安窝，因此这一夜，它照例在床边扑腾。
扑腾得累了，转头就向玛丽撒娇，冲着屋内一个柜子喵喵叫。
里面是霍布斯特意送来给警长加餐用的二阶魔晶。
玛丽耐不住缠，很快妥协了，取了一些魔兽肉的肉糜，将魔晶搅碎后混入了肉糜中，自从食火蛋吃光，西蒙那边又没有购买到合适的魔兽奶后，警长的食物就变成了肉糜。
玛丽早就发现警长十分挑食，在不得不吃肉糜之后，它会刻意选择高阶的魔兽肉，二阶是最低限度，一阶的魔兽肉它根本不愿意张嘴，更别说肉兽的肉了。
不过在霍布斯送来魔晶后，这个情况好转一些，只要食物里有足够的能量，警长还是愿意屈尊食用的。
玛丽也很无奈，但自己的契约兽，也只能宠着了。
舔掉最后一口肉糜，警长姿态优雅地从长桌上踱步下来，但下一刻，它的身体就弓起来，极为尖锐地叫了一声。
玛丽惊讶回头，一道黑光从警长的口中迸出，往窗外直射而去！
窗外传来惊叫的一声，玛丽隐约听到有人切齿，“暗系魔法！”
但下一瞬，惊叫戛然而止，说话声也消失了。
玛丽的反应从来没有这么快过，缠绕术的藤蔓咻的射出，紧紧的缚在了窗口上，来回捆绑了几遍。
下一刻，她捞起发出黑光后精气神明显萎靡下来的警长，往房门外冲去！
她的举动显然是正确的，因为窗口很快就被悄无声息的碎裂了，有人影从窗外破出，见有藤蔓阻拦，下一秒，那藤蔓也静悄悄的碎裂。
而玛丽此时已经冲出了门外，她用尽力气喊出了声，“敌袭！”
古堡的灯纷纷亮起，骑士们奔赴过来，袭击的敌人判断出不占优势，慌张的开始撤退，只有先头破窗而入的一人，大约恨玛丽破坏了他们的计划，临逃窜前嘴唇颤动，空气中一支在在黑夜里泛着白光的长枪缓缓成形，以一种无法逃避的速度直直的射向玛丽。
玛丽第一次直面这样的危机，她的意识感受到了危险，可身体却很缓慢，她非常清楚，以她的速度，是躲不开这支长枪的。
怀里的警长毛发炸起，可是它太幼小，发出一击后已经是强弩之末了。此时也只能焦急的喵呜叫着，却无法帮玛丽躲过这一击。
……
难道来到这个世界还不到半年的时间，就要这么离开了？
玛丽不甘心地想着，时间在这一刻似乎变得缓慢了。
下一刻，一把重剑从远处飞来，恰好将长枪撞开了寸许！
玛丽身边的地面猛然发出巨响，长枪消散后，玛丽惊魂未定的看去，只见地面上突现了一个深坑。
旁边有人匆匆赶来，玛丽还未回神，下一刻，她的手被牵了起来。
“嘶……”玛丽后知后觉，她的手背被之前炸飞的石块擦了好大一条口子，这时候才开始火辣辣的疼起来。
霍布斯皱着眉，不知从哪里拿出了一支治愈药剂，倾倒下去，见那伤口迅速愈合，这才放下了玛丽的手腕。
他收回治愈药剂，见玛丽有些好奇的盯着他的动作，了然，将手中尾戒摘下，就要套到玛丽的手指上。
玛丽被这个动作吓了一跳，忙握拳收回了手指，就见霍布斯诧异的看了她一眼后，微微皱眉，将尾戒直接塞入了她掌心。
“收好。”他言简意赅，与这时候赶来的莫迪及其他骑士一道，赶向了之前敌人逃跑的方向。
……
月光洒在霍布斯领地的荒野上，照亮了一群人正在快速疾跑着的人，他们的速度原本比不过骑着石角马的骑士们，可是他们不知使用了什么魔法装备，渐渐的和后面追赶的骑士们拉开了距离。
也因此，他们还有心思在逃亡中闲聊。
有人懊恼于没有看见玛丽的死亡，魔法消散前他没有感觉到收割生命的快感。
“就是那个该死的女人，豢养黑暗系魔兽，与堕落为伍！还破坏了我们的计划！”
有人安慰他，“我们有圣物，下次小心点，趁着那头魔兽不在的时候，再杀了她！”
“不错，杀了她，还有霍布斯那个神弃者！”
在提到杀人、死亡的时候，一群人的眼中都放出亮光来，显然他们非常享受杀戮的感觉。
一直沉默的领头剑士忽然说了句“噤声。”
下一刻，原本还有些喧闹凌乱的队伍猛然变得整齐起来，“光明神在上。”
“信徒为您奉献一切乃至生命。”
“光明必将战胜黑暗。”
宣言之后，一切静寂。
作者有话说：
江湖规矩，黑猫都要叫警长。感谢在2021-09-12 23：57：34～2021-09-13 23：30：00期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦～感谢投出地雷的小天使：碎碎芒 1个；感谢灌溉营养液的小天使：梦里繁华笙歌落 15瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第57章 57
这群怪异的人， 正是通过萨罗领地偷偷进入霍布斯领地的圣战骑士。
一群神殿豢养的死士，极端崇拜光明教廷，极端仇恨黑暗。
他们在深夜里发起偷袭， 又在觉得不敌时逃窜， 可是只要是他们认定的异教徒，就会被他们来来回回袭击，直到被消灭。
他们没有骑士的品格， 只有鬣狗的习性。
霍布斯听说过这一群人，甚至如果他没有猜错的话，当初偷袭他，伤了他腿部的人，应该也是这群圣战骑士中的一员。
想不到今天这些人又来了， 趁夜潜入了霍布斯庄园，如果不是玛丽的魔兽及时示警，还不知道会造成多大的伤亡。
新仇旧恨，霍布斯微微眯了眯眼睛。
既然来了， 就不要再回去。
……
再次看到之前作下的特殊标记后，领头的圣战骑士警惕地慢下了身形。
“注意，这是陷阱。”他压低了声音提示道。
三名被他派出去探情况的圣骑士至今没有回来， 恐怕已经遭遇了不测。
领头骑士捧出圣物， 欲将光明之力笼罩到其余人身上， 才发现身边的骑士，表情呆滞，目光茫然。
“迷失魔咒。”领头骑士咬牙。
他环顾四周，依旧是荒野的模样，夜色里一切昏暗，他连什么时候陷入陷阱， 中了迷失魔咒都不清楚，当然更找不到敌人的所在。
“霍布斯王爵，我知道你在这里！”他忽然大声的喊道，“我们打一场。”
“我赢了，你放其余骑士离开，你赢了，我向你宣誓效忠。”
领头骑士的实力强悍，他知道赢得他的效忠比杀掉他更有吸引力。
而且他也相信霍布斯王爵不会拒绝。
片刻后，周围的景象散去，领头骑士终于看见一群骑士中的霍布斯。
他向霍布斯攻击，甚至扔出了手中的圣物，但下一刻，他的身影就消失了。
他根本没有和霍布斯搏斗的想法，他的生命早就奉献给了光明神，他活着的目的就是杀掉尽可能多的异教徒。所以他的生命不能由他自己浪费。
他心想，霍布斯那种神弃者永远不可能了解他为了光明神能放弃多少原则，那个愚蠢的王爵在上当后估计也在懊恼吧？！
领头骑士嗤笑着，下一秒，他的笑容僵在了脸上。
霍布斯王爵以及他的骑士团出现在他的前方，那该死的神弃者手里，正把玩着圣物。
领头骑士明白过来，他可以拿着圣物与霍布斯死斗，也可以借助圣物逃跑，但后者就要抛下圣物。
霍布斯不想有无谓的伤亡，才假装上当，让他选择抛下圣物，逃跑。可是实际上霍布斯早就另有安排，他是逃不掉的，还白白失去了圣物，少了许多战力。
“霍布斯！”领头骑士再次叫他，这次是咬牙切齿的。
意识到跑不了了，他忽然冷笑，一双眼如捕猎者般盯住了面前的人。
疯狂永远不可怕，可怕的是疯狂里带着冷静。
作为领头人，他是将疯狂压得最深的那个。
“我的老师当初只要了你的一条腿，放任你这个神弃者多活了这些堕落岁月。”
“现在让我清洗这一切，结束你的罪恶！”
他的声音嘶哑得像是夜枭、或者某种鸦类。下一刻，他的身体化作一团血雾，缠绕在重剑上，狠狠的击向霍布斯。
……
安抚了莉达爱娜先回去睡觉，玛丽却无法入睡。
长桌边，玛丽还有些惊魂未定，这两个月以来，她受到了两次攻击。
第一次由于对方没有直接伤害她的意图，她虽然紧张但也有限，而这次，由于警长突然出手吸引了敌人的注意，她是实实在在面对了攻击。
当然，她还是好好夸奖了警长一番，那些人隐藏身形混入庄园，显然没有什么好心，如果不是警长机敏，也不知道最后会发生什么。
只是这次的危机确实让玛丽警醒，她不再是生活在和平的星际，而是生活在危机四伏的霍布斯领地，这里的和平随时会被各种意外戳破，她必须尽快强大起来。
哪怕一时无法对抗敌人，至少也要有撑到别人来救援的实力。
玛丽胡思乱想着，手无意识的握了一下，手心的尾戒顿时硬硬的戳回来，提醒着自己的存在感。
霍布斯王爵等人追出去也不知道怎么样了，他们能对付得了那些奇怪的敌人们吗？
还有这枚尾戒，是什么炼金产品吗？
玛丽拎起戒指瞧了瞧，发现了魔力痕迹，于是也使用着魔力去试探。
尾戒毫无变化，玛丽福至心灵，加上了一丝精神力，缓缓的触向了尾戒。
她的精神力顿时沉入了一片独立的空间里。
空间并没有很大，大约就是一个书柜左右的体积。里面放着各种材料、金币，还有玛丽之前使用了一半的治愈药剂。
玛丽反应过来。
这是一枚空间魔戒。
哪怕没有购买过，玛丽也知道这东西价值不菲，她找了根链子，将戒指串起，戴到了脖子上。
……
凌晨三点，古堡外雾气弥漫，白茫茫的雾罩着昏黑黑的夜。
庄园的大门打开，霍布斯王爵带着骑士团回来了。
疲累的骑士们有去温泉洗涤汗渍的，也有回房大睡的，霍布斯王爵本想直接回七楼，发觉楼下还有昏黄的灯光，银色椅座莫名一拐，去了玛丽的卧房。
煤油灯缓慢燃烧着，玛丽正趴在长桌边睡得正香，霍布斯想起她接连两次遇袭，神色不由放柔。
也就在此时，玛丽似有所感，困顿而茫然的揉了揉眼睛，坐起身来，“霍布斯，你回来啦？”
霍布斯，“嗯。”忍不住提醒一句，“早晨凉，你回床上去睡。”
玛丽的意识渐渐清醒，怀里的警长也醒过来，一点点耸动着，探出头盯着霍布斯看。
警长有些焦躁，玛丽也嗅到了空气里带着的血腥气。
玛丽完全清醒过来，“你受伤了？”
霍布斯确实受了伤，领头骑士拼死一搏的状态，让霍布斯应对得并不轻松。
他的伤主要集中在手腕以及腿部，并不算轻，但霍布斯早就习惯了。
边境舔血的日子里，对自己狠的人才能存活下来。
由于剑士强悍的身体素质，他并不会感染，也不在乎流一点血，所以在没有伤到筋骨的时候，他会省下治愈药剂，留到真正有需求的时候再用。
这么多年下来，习惯成了自然，因此看着玛丽急忙从储物戒指里翻找出治愈药剂递来，他还觉得有点新奇。
顺从地倾倒药剂恢复伤口，霍布斯身上很快就只剩之前留下的血迹。
他低头看着还在仔细查看他受伤的玛丽，又想起她两次遇袭，心中忽然一动，“你要不要搬到七楼？”
玛丽顿时诧异。
霍布斯王爵，“莉达和爱娜不是剑士，也不会魔法，很多情况下没办法保护你，你是驯兽师，但还没有成长起来的驯兽，也没有强大的魔法。”
“我有预感，以后庄园里不会平静。”
……
没有让莉达和爱娜知道，玛丽当夜就搬到了七楼，说服她的不完全是霍布斯对于庄园日后的判断，而是警长。
就在霍布斯说话的时候，她怀里的警长终于按捺不住，从她的怀里跳了出来，一下子扑往霍布斯怀中。
而霍布斯面对忽然袭击，原本是下意识要拨开的，想起这似乎是玛丽的驯兽，又顿住了手，被警长抱住了一条手臂后就没有松开。
玛丽脑海中警长的意识体含糊的表达着喜欢亲近的意思，但即使没有这股意识，仅看目前的状况，也知道警长是很喜欢霍布斯王爵的。
“也许是记得您之前送了魔晶来？警长一直很聪明的。”玛丽猜测道。
霍布斯王爵直觉并不是因为这点，他逗了逗警长后，试着将它送回玛丽怀中，警长却一直紧抱着他，就是不愿意松手。
玛丽也尝试着唤回警长，只是大约看穿了她对幼崽的优容，警长并没有像以往那么听话。
最后玛丽也有点犯难，自己的驯兽一直缠着别人，这算怎么回事？
霍布斯轻笑道，“可能它觉得，你今晚就该搬到七楼去。”
这当然是句玩笑，可最后，玛丽却不得不跟着霍布斯直接搬到了七楼。
毕竟今晚是劳累的一夜，两个人都十分困顿，没什么精力和警长纠缠，警长不愿意放开霍布斯，又离不开玛丽，于是玛丽只好住到了霍布斯旁边，又哄了一会，才让警长勉强安分的睡在了中间。
这次终于是一夜好眠了。
……
作者有话说：
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第58章 58
隔日玛丽醒来， 才发现霍布斯早就起了，正在观察警长玩耍。
见了玛丽，他点点头， 转过头去继续观察， 似乎很专注。
玛丽原本的一点不自在顿时消失了。
昨夜太困顿，玛丽鬼使神差就跟着霍布斯王爵上了七楼，今早醒来时是陌生的环境， 刚起来还要面对霍布斯这位名义上的丈夫，玛丽才后知后觉有点草率。
所幸霍布斯似乎没有注意她。
玛丽松了口气，转头便想找洗漱的地方，只是她昨夜跟着霍布斯还没注意到，这里的格局其实与五楼很不一致。
玛丽在屋里发现了两个隔间， 正打不定主意是哪间，就听见霍布斯的声音。
“左边。”大概是由于刚起，他的声音有些低沉，仿佛某种古老乐器。
玛丽一时没反应过来：？
霍布斯没看她， “洗漱房在左边。”
玛丽了然，赶紧走了进去，取水拍打面部的时候才猛然意识到， 霍布斯明明在专注的研究警长， 怎么知道她在找什么？
玛丽抬起头， 镜子里的女郎一夜酣睡，脸庞带着圆润的红，平时绑得发辫被蹭得松开，眉眼神色都是慵懒的状态。
玛丽顿时懊恼地叹了一声，捂住了脸。
不清醒状态下的惫懒松散……霍布斯是看到了，才故意转移视线吧？
……
收拾完走出洗漱房时， 玛丽已经调整好了心态，自觉又是体面稳重的王爵夫人形象了。
霍布斯还在盯着警长，也不知道在研究些什么。
玛丽有些好奇，走到了他旁边。
霍布斯察觉她走近，“昨晚忘了问你，警长已经可以使用魔法了？”
关于黑暗神殿的事，他已和玛丽说过，玛丽从那边带回来黑暗系魔兽的事，玛丽也早就说清楚。
哈珀王国信仰光明神，对黑暗生物比较厌恶，不过契约兽归根结底是被人驭使的，除非遇到狂信徒，普通民众的态度普遍都比较平和，不至于全然排斥。
让霍布斯意外的事，警长只有两个月，却能使用黑暗魔法了。
这也让他心中的某个想法，有了提前实施的机会。
……
“准备好了？”
玛丽皱着眉，霍布斯没答话，只是要她转开头。
接着，几乎就在他说完话的一瞬间，一股黑光出现在他的小腿处，化作了一条黑线，一点点缠绕上原本那些束缚他的金纹。
那些烦扰他许久却没有办法解决的金色纹路在黑线下毫无抵抗之力，一寸寸碎裂。可是多年来那些封印与伤口几乎融为一体，在金纹碎裂的时候，无异于将伤口也再剥开一次。
霍布斯的额角渐渐沁出了冷汗，但他的面色不变，直到最后一点金色纹路隐入皮肤，黑光突闪，猛然回收进他的体内。
变故就在这一刻，即使霍布斯停下了冥想，也有无数的黑暗元素灌注而来，魔力源泉瞬间满溢，成液，又再次满溢……
霍布斯忍不住闷哼一声，便觉得面前一黑。
视野全黑下来，他感觉有人冲上来抱住了他，一股略有些熟悉的清香与温暖包围了他，他察觉到安全，便放任意识沉入了黑暗中。
……
霍布斯再次醒来的时候，天已经昏黄了，他好端端的躺在床上，腿部裸露着，上面的金纹消失了，伤口已经被处理过，就连血污，也被擦得干干净净。
他尝试着站起来，发现腿部只是有些虚软，剑气灌注下，就和正常人一模一样。
下一秒，他听见房门传来声响，是玛丽端着水盆走了进来。
“你的腿好了？”玛丽有些惊喜。
而霍布斯感受着体内黑暗元素的迅速消耗，摇头，“只能持续三个小时。”
在知道自己的体质与一般黑暗系魔法师不同后，他隐隐觉得可以尝试自己治愈腿伤，只是这样一来，他体内的黑暗元素就有暴露的风险。
警长的成长是一道掩护，只是尝试过后，他才发觉，目前他的等级只能维持小段时间。
想要彻底治愈腿伤，还需要很长时间。
再看玛丽端着水盆、巾帕，是谁在昏迷时照顾了他一目了然。
“谢谢。”霍布斯道，又忍不住“你不用做这些。”
只是旧伤，他可以醒来后再处理，可她……
霍布斯说不清心里是什么感觉，在玛丽来到霍布斯庄园后，他开始会有一些从未感受过的情绪出现，近期更是频繁。
他垂眸掩掉了这些情绪，开始感受体内充盈着魔法元素的感觉，虽然是第一次吸收黑暗元素，可是此时他的魔力已经不逊色于一位正式魔法师，他回忆着从前收集过的黑暗魔法，轻吐咒语，一柄黑光组成匕首浮现在空中，随着他的心意来回转动。
……
接下去的庄园生活恢复了平静，玛丽需要修炼魔法，修习炼金术，契约新的二阶魔兽，还要管理霍布斯庄园及商行，基本没有闲暇。
等莫迪来告知炼金学院第一批次考核结束，有不少炼金师通过考核在学院挂名时，她才恍然意识到，是时候将炼金装备的订单下发了。
询问了莫迪的意见后，她最后选定了向炼金工坊发布第一项需求——护臂。
霍布斯领地的骑士们，在常年与火锡山脉魔兽的斗争中，摸索出了许多对抗魔兽的经验，也早就熟知了如何才能最大程度的降低伤亡，不过作为拥有爆裂伤害的火系魔兽，只要与之近身搏斗了，就很难完全避免伤害。
应对魔兽，盾牌显得有些笨重不便，于是骑士们大多习惯用手臂抵挡，所以他们的手臂上往往都是经年搏斗留下的伤痕。也因此，如果能配备上护臂，骑士们至少可以无视掉一些魔兽的抓挠，避免无意义的流血受伤。
向炼金工坊发布了需求，玛丽自己也没有闲着，同样也在尝试炼制护臂。
她选择的是名为黑鳞臂的一种低品级装备，因为材料可以就地取用，十分方便——黑鳞臂需要的坚固黑鳞，就出自土系魔兽黑冠地龙掉落的鳞片。
从这里也可以看出，为什么大家热衷于契约兽了——除了获得忠心耿耿的战斗伙伴，契约兽的副产品有时候也会为主人带来意外收入——哪怕有财力得到契约兽的人们通常也不在意那点收入。
总之，玛丽也和炼金学徒们一样，开始了她的炼金尝试。
但大约是第一次上手，就像大部分学徒们都会经历的那样，玛丽不出意外地失败了。
她并没有灰心，照例记录下实验数据，准备以勤补拙。
……
几天后，学院那边倒有好消息传来，已经有几名炼器师完成了自己的份额需求，炼制完成的部分护臂也已经送进了庄园中。
尽管已是深夜，但玛丽还是打起精神去查看了这批护臂。
护臂共有十八对，以金、土系为主，毕竟护臂的属性就是坚硬强固。
玛丽逐一翻看，发觉品质都不错，不由得嘴角勾了勾，旁边带着这批护臂过来的莫迪也是一脸喜色。
“夫人，除了这些炼器师外，学院还有一批炼器学徒进步很大，再多练习一个月，她们应该就有成为正式炼器师的能力了。”
玛丽欣喜地点了点头。
“还有，她们知道我回来汇报，有机会见您，都托我感谢您。”
玛丽讶然，“感谢我？”
设立学院当然是有益于炼器学徒们的，只不过玛丽的初衷是为了大批量制造炼金装备，因此这件事算是双赢，玛丽确实没想到，这些学徒们还会特意来道谢。
她的心里生了些暖意，摇了摇头，“你告诉她们，是她们自己有天赋，而且努力。”
玛丽低下头继续查看护臂，笑着嘱咐，“对了，也要她们记得，还得继续努力哦。”
“好的，我一定把您的话带到。”莫迪说道。
他想起之前去炼金学院时，那里的热火朝天，每个炼器师都在专心致志的研究解决问题，休息室里，闲下来的炼器师则在三三两两的讨论问题。
莫迪并不懂得炼金，但这不妨碍他欣赏这种浓厚的学术氛围。
这全是学院建立起来后的变化，炼器学徒们有了生活保障，可以全心投入到研究中。高级设备，新典籍以及专业的导师，则使那些陷入瓶颈很久的学徒们重新看到了希望。
大约是因为经历过不易的阶段，她们每个人都十分珍惜如今的优越环境，希望能尽快进步，完成王爵夫人的委托，使她愿意一直将学院维持下去。
他相信，过不了多久，会有更多的炼器学徒完成任务，而霍布斯领地在一两个月后，可能就会多出十几位、甚至是几十位的正式炼器师。
这一切都是王爵夫人带来的，从她来到霍布斯领地后，领地的一切都在飞速的变好，莫迪现在无比庆幸，嫁给王爵的是这么一位夫人。
他满怀着敬意退出了库房，回炼金学院去传达夫人的话。
……
第一批护臂下发到庄园剑士手中时，理所当然地引起了轰动。
这是霍布斯领地的剑士们第一次得到炼金装备。
他们爱不释手地传看，几乎想马上到火锡山脉去试验一下新装备的效果。
但新一批的骑士才出发往山脉去，远不到轮换的时间，于是十几位幸运儿佩戴着护臂在庄园里‘招摇过市’，惹来一大堆剑士的眼红。
在得知这是通过信用体系中的功勋点兑换来的后，本就在剑士群体中热议了好几个月的信用系统又迎来一次讨论高潮。
每逢休息时间，庄园里总能看见三三两两的剑士们在研究如何得到更多的功勋点。
作者有话说：
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第59章 59
从火锡山脉中回来的莫姆恰好撞见这一幕。
“你们在聊什么？”
他去火锡山脉接受惩罚， 一心扎在了任务中，偶尔也听换防的剑士们说起庄园或领地的变化，心里早有些准备， 但真的回到庄园时还是被震撼。
那些建筑的面貌、扩大的场所、便捷的服务以及丰盛的菜肴只是一部分。
剑士们的精气神与以往完全不同。
还有那些陌生的名词。
信用体系、功勋点？
剑士们行了礼， 老老实实解释。
这其实是给效力于庄园剑士们的福利，因为前期的炼金装备、契约兽以及剑技数量有限，所以要优先给最出众、最有贡献的骑士。
信用体系和功勋点因此创立。
“违反规定、懈怠训练、品德瑕疵都会导致信用低下， 有突出贡献，连续出勤等则会积累信用点和功勋点。”
“已经有一批骑士兑换过炼金护臂了。”
“剑技也推出了，据说是某个大商行里的珍藏呢！”
“莫姆大人，您那么长时间没回来，也去看看您有多少信用点吧？”
莫姆根据其余骑士所说， 来到中心塔专门登记信用点的屋室。
“莫姆大人，您的功勋点足以兑换新的护臂和剑技了。”
莫姆有些惊讶，“我也有？”
登记的骑士看了眼记录，“是的， 您也可以再等待一段时间，夫人前几天说过，很快会推出契约兽的兑换方案。”
莫姆离开了登记室， 看着欣欣向荣的庄园， 他再一次感到羞愧。
他差点让霍布斯领地失去了这么好的女主人。
……
玛丽在晚间见到了莫姆。
他身形挺拔， 依旧是那个英俊青年，只是有些坐立不安。
玛丽忙走上前去打了招呼，十分欣喜，“你回来了？”
莫迪莫姆、莉达爱娜等人，是玛丽在这个世界认识的第一批朋友，从王都到霍布斯领地的一路上， 也都是这些人照顾、保护了自己。
在玛丽的心里，他们几个人是特别的。
莫姆回到霍布斯领地后就离开了，玛丽得到的消息是，他被霍布斯王爵派去外面处理事务了——玛丽并不怀疑，她知道莫迪莫姆是霍布斯的心腹，莫迪作为领地大管家一般的角色，管理事务很多，日常就忙不过来了，由莫姆在外面奔波也很正常。
只是他一去大半年，玛丽偶尔想起莫姆，还会觉得莫姆也太辛苦，霍布斯王爵用人有些狠了。
现在莫姆终于回来了，玛丽当然非常高兴，她准备了一批二阶契约兽，其中最好的两只，是特意为莫姆莫迪留的。
“夫人，您不该对我这么好。”本就愧疚的莫姆终于承受不住了，他单膝跪地，脸埋到了一双手中。
“你不知道我做了什么，我对不起您！”莫姆说道。
玛丽顿时被莫姆的反应吓了一跳。
“你怎么了？起来说话。”她伸手想拉莫姆，却被莫姆躲开。
玛丽看着明显不对劲的莫姆，冷静下来。
“莫姆”，她嗓音柔和，“你说自己对不起我，那你是来道歉的吗？”
莫姆点头，“是。”
“那就好”，玛丽说道，“我现在要求你站起来，看着我，然后把事情说清楚。”
她在要求两个字上特意加重了音。
莫姆犹豫了一下，果然还是站了起来，他个头高挺，原本是一名年轻英俊的骑士，偏偏此时低着头弓着肩，仿佛一头做了错事后的大狗。
而在他的讲述里，玛丽才知道了当初回霍布斯领地的车队，为什么会迎来两队骑士。
搞清楚了事情真相，玛丽倒也没有愤怒，一是事情毕竟没有发生——在玛丽坐上车队的马车时，莫姆就已经改变计划并且向她表示忠心了；二是莫姆显然已经知错且十分愧疚，玛丽现在明白了他为什么会在这儿等人，应该是莫迪透露了她的习惯，他特意来道歉的。
而且，玛丽也有对自己的自信。
——她有养殖和魔法的天赋，在霍布斯领地能过得好，在别的地方也一样。
但是有个问题还是要弄清楚。
“莫姆，你当时究竟是什么打算呢？”
莫姆摇摇头，神色更加愧疚，“我想送您去另外一个领地，您没有魔法，就无法一个人抵达霍布斯领地。”
其实他并没有放任她死亡的意思。
玛丽心里最后一点疙瘩放下了，看着眼前仿佛就要哭出来的骑士，她拍了拍他的肩膀。
“我原谅你了。”
……
霍布斯领地上，一切都在忙而有序地展开，玛丽的魔法进入瓶颈时，霍布斯王爵决定提前带她进入火锡山脉试炼。
高耸的枝干，天光透过茂密的叶片洒下，被分割成斑驳的光影。
火锡山脉一如往常的寂静。
枯叶堆里一只休憩完的磷火蝶振翅欲飞，就被迎面扑来的青蜥一口咬中，囫囵吞入了腹中。
残酷的丛林法则，无声在四处演绎。
一头赤狼默默看着这一切，捕猎者特有的眼神中不带有丝毫感情。它的目标是一只隐藏了多日的麋鹿类低阶魔兽，但就在它缓慢靠近，准备扑出那一刻，它脚边的一根藤蔓突的伸长，一下子缠绕住了它的后肢。
“嗷！”赤狼嘶吼一声，后肢上冒出一层火光，就要将藤蔓烧尽。
下一秒，一片泥土出现在赤狼上空，倾倒而下！
泥土扑灭了火光，也迷了赤狼的视线。
等赤狼愤怒地晃动身躯，将泥土甩开后，它踩在泥土上四肢已经被加粗的藤蔓越发紧缚了起来。藤蔓收束，赤狼站立不稳，倒在地面，最粗的一根藤蔓从树端垂下，勒住了它的脖子。
……
良久，赤狼不再挣扎，树林里恢复了一片平静，而麋鹿早在赤狼现身那刻被惊走。
不远处的丛林里，走出来两个人，正是进入火锡山脉已有几天的霍布斯与玛丽。
最开始，霍布斯让玛丽跟着骑士团，观察他们是如何与魔兽搏斗的，以及各种魔兽常见的攻击手段，在她熟悉后，他就带着玛丽和警长深入丛林。
他的腿还不能持续行走太长时间，于是他的空间戒指中一直摆放着银色轮椅。
一路上，遇到的低阶魔兽，霍布斯都有意让玛丽练手。只有高阶魔兽，霍布斯才会出剑斩杀。
两人越走越远，渐渐到了火锡山脉的中环。
这是霍布斯领地对火锡山脉的划分，骑士团一般驻扎在相较而言不那么危险的外围区域，狩猎捕获魔兽则在中环，核心区域相对危险，每次探索都要准备周全，谨慎小心。
两人遇到的中级魔兽甚至高级魔兽也渐渐多起来。
玛丽一路上都在进步，加上霍布斯在旁边保驾护航，倒也没有因为魔兽等阶的提高而出事。
玛丽应对魔兽逐渐得心应手起来。
她还总结出了适合自己的一些应对技巧和对敌套路。
首先，她不是耐打抗摔的剑士，而是身体脆弱的法师，在近战与远攻的模式上毫无疑问该选择后者。
在魔法师中，她的魔法元素也不属于爆发力和攻击力强的那一类——也许等她成为高阶魔法师，会掌握一些杀伤力巨大的法咒，但是至少在目前的阶段，她更适合采用消耗、纠缠的方式。
拉长时间的战斗，就要求了她要有足够自保的能力——高阶的防御装备、强大驯兽、或者是靠谱的护卫都可以满足她目前的需求。
同时，她必须关注自己的魔力存量，尽量精细的控制自己的魔法消耗，这才能保证长时间的输出和续航。
在几次与魔兽的实战后，玛丽也学会了利用周边的环境。
催发草地上本就生长的藤蔓，可以节省缠绕术的魔力，在松软的泥地制造沼泽，效率会比在坚实刚硬的土地制造高……
玛丽不断消化着战斗心得，在解决掉第十五只魔兽的那天晚上，她和霍布斯在火锡山脉找到了一处山洞休息。
霍布斯燃起了篝火，在不远处守卫，玛丽在山洞内休息冥想，她隐隐感觉到自己的魔力容量似乎比平时增加了一些。
玛丽心中大喜，这意味着她很快就要成为中级魔法师了！
从魔法学徒到正式魔法师后，按照魔法师的实力不同，分为初中高级魔法师，再往上，则是魔法大师甚至魔法宗师，每一个不同阶段的魔法师实力差别很大。玛丽曾经在一本魔法记录守则上看到过，一位强大的土系魔法宗师，能够拔地而起，一夜造城；也可以一个法咒，平了一座山峰。
那些诱人遐想的阶段离现在的玛丽还太遥远了，玛丽现在的目标，是能成为一位高级魔法师。
这其实也很难。
作者有话说：
无
第60章 60
哈珀王国里， 高级魔法师是有数的，一般一个领地内，能有十数位的高级魔法师， 已经说明该领地的强大。
可是一个领地上的人口， 以往往百万、千万计，在这基数的对比下，也能说明成为一位高级魔法师并不是那么容易的事。
玛丽思绪不知不觉就飘远了， 怀里的警长在睡梦中感觉到周边的魔法元素没有之前活跃，不满地拱了一下，发出撒娇的哼叫，玛丽这才意识到自己走神，连忙打起了精神。
重新回到冥想状态前， 玛丽看了眼不远处倚着树干休息的霍布斯。
他的脸庞隐在黑暗背景，跃动的火光中，他的神色显得比白天冷峻，他低垂着眸， 正在把玩着手心里一束黑光。
玛丽认不出他的魔咒，黑光在他的手心中不断变幻出各种形态，毫无滞涩感。
玛丽有些羡慕， 元素亲和高的人是天生的魔法宠儿， 明明他修习魔法的时间更短，
可他的等级却快和她持平。
玛丽回过神来，她没有那么好的资质，可也有别人羡慕不来的职业天赋，只要她不断努力，迟早能一步一步，成为魔法道路上的强者。
她暗暗给自己坚定信心， 闭上眼专心冥想，并没有发现，在她闭眼之后，霍布斯就不再摆弄手中的黑光，而是若有所思地看了她一会。
……
时间一晃又过去了一周，火锡山脉的一条河流边，聚集前来喝水的魔兽们有所感应，飞快地窜回了山林隐秘处，盯着走来的两个陌生人。
女子披散着长发，在水边洗漱，青年则在旁边护卫。
这一男一女正是霍布斯王爵和玛丽。
在山林中呆了近两周，两人的生活越加随意，带来的食物和调味品已经用光，那就就地捕抓魔兽生火烘烤，找不到合适的洞穴，就爬上树枝在上面将就一晚。
实践永远是最有效的手段，这段时间以来，玛丽野外生存的技能飞速拔高，对抗魔兽的本领也突飞猛进。
就比如现在，玛丽俯身靠近的平静水面上突然射出一支水箭，直直对上玛丽的面门，却撞上了一块坚硬的石板。
水箭溃散，石板消失，与此同时，一根藤蔓从水中窜出，藤蔓的顶端是锋利的匕首，正扎着一条还在做最后挣扎的蓝晶鲈。
玛丽早没有了刚进山时遇到魔兽的生涩，熟练指挥藤蔓将蓝晶鲈摔上了岸后，从容地开始将自己一头散乱的长发编织成辫子。
打理好碍事的长发，玛丽抬头笑着问旁边的霍布斯，“今天的午餐我们吃鱼好吗？”
得到霍布斯一声“嗯”后，她兴致勃勃地往水面上探，准备再抓几条大胆的魔鱼。
她这种拿自己当诱饵的做法被霍布斯制止，“我来。”
他说完，手里一道黑光哗啦一声钻入了水中。
远处平静的水面一道道炸开，黑光飞速朝岸边驶来，在离两人不远处消失，几条肥美的魔鱼掉落在地面上，还在胡乱扑腾着。
玛丽俯身准备收拾这几条鱼，但霍布斯却比她快了一步。
“别动。”他说道。同时从空间戒指里取出一把锋利匕首，迅速地将几条鱼开膛破肚。
玛丽抿唇，和在庄园里不同，这几天霍布斯比较沉默，哪怕开口，话也很简短，玛丽有时候和他说话，他甚至不愿意看向玛丽，更别提主动和玛丽交流了。
总觉得他变得有点冷漠了，难道她做错什么让人讨厌了吗？
玛丽难得有些无措。
她无从判断，是因为除了这些以外，霍布斯对她其实很好。
在深入火锡山脉后，两人的吃住条件变得恶劣，身边的危险也变多了，但霍布斯总是将舒服的环境先留给她，每次她想分担守夜的职责，霍布斯也总是拒绝，直到早晨较安全的时候才会短暂休憩。
玛丽想，也许是她误解了，环境变化后，霍布斯承担着两人的安全职责，压力变大了，也需要更谨慎，所以才显得冷漠了些。
玛丽说服了自己，转头去拾取河边散落的木块，开始忙活起来。
她没有注意到，霍布斯看了她几眼，才低下头去继续处理魔鱼。
他尽量将视线集中在手底的魔兽上，可是注意力却有点游移，很容易就被旁边不远处正准备柴火的玛丽吸引带跑，他的思绪也有点飘忽。
他想起之前玛丽抬起脸对他笑的样子。
她的脸庞沾了水，在阳光下更加细嫩，她的笑容纯真，眼神清亮，可以用一切充满灵气的词汇去形容。
她的发带在几天前一次追击时被荆棘丛挑断，她就用了墨绿的藤蔓编入长发再缠紧。
当她第一次这样束起辫子出现在霍布斯面前，他几乎要以为她是一只迷失在山林里的精灵。
他又想起第一次见到玛丽时的样子，那时候的她从马车上下来，装扮也是很美的，才引起了暮色大道居民们的欢呼，不过他那时候没有过多注意，这几天却很容易想起那时候的场景。
不，不止是那次。
还有很多次，他想起她专心处理庄园事务时，她的发梢会微微地垂落下来；她炼金失败时，眉梢总是不自觉挂着失落；她大多数时候温柔平和，几乎是书本里那些端庄成熟的淑女，逗弄魔兽幼崽时又很孩子气。
霍布斯垂下眼，他从不是一个情绪充沛的人，可从认识玛丽开始，他产生了许多从未有过的新奇情绪，他努力忽视过，可是这种奇怪的感觉，好像并不由人控制。
……
森林的河边冒起烟，与此同时还有烤鱼喷香的气味。
在岸边窥视两人，发现他们久久不离开的魔兽们有些焦躁，可是与此同时，它们敏锐的本能又在不断阻止它们躁动，它们有种莫名的感觉，岸边的两人都不好招惹。
玛丽和霍布斯坐在河边，分享烤好的魔鱼，霍布斯注意到玛丽吃得很少。
霍布斯略微有点不自在，他烤肉还行，烤鱼却经验不足，几条鱼都烤得有些焦烂，口感一般。
往四周看了看，霍布斯低声对玛丽说了句等等后，就匆匆起身离开。
正细致避开骨头，挑出鱼肉的玛丽还没反应过来，就见岸边的丛林惊起了一批魔兽。
魔兽们四散逃开，玛丽眼尖地注意到里头有几头较稀有的魔兽，可奇怪的是，霍布斯的目标不是它们，而是一头常见低阶的食火兔。
以霍布斯的实力，当然不会失手，很快，他就带着食火兔的尸体返回。
处理食材、生火、烤肉，一连串的举动熟练极了，却看得玛丽有些奇怪。
所以他是特意去抓了一只食火兔回来烤？
玛丽：“你没吃饱吗？”
她瞅了眼火架上的烤鱼，鱼肉还有很多。
“给你的，”霍布斯头也不抬，专心烤肉，“鱼不好吃就别吃了。”
玛丽确实吃得有些艰难，蓝晶鲈没有她想象的好吃，提议吃鱼时，她忘记了如今调味品不够，她比较排斥腥味，因此这顿饭对她来说，委实有点折磨。
只是玛丽也清楚，他们现在是在火锡山脉试炼，并不是来享受生活的，所以她没有吭声，准备忍下这一顿，毕竟霍布斯身为王爵，之前不也面色不改地大口吃得很香吗？
她没想到霍布斯注意到了，还特意重新抓了一只食火兔回来。
其实作为食物，食火兔并不是最好的选择，它体积小肉量少，生性警惕还跑得快。而且它是低阶魔兽，提供的能量是不足以供给霍布斯这种高阶剑士的，也就玛丽作为低阶魔法师，能满足于它的能量。
不过它也有好处，就是相比其他魔兽肉而言，食火兔的肉格外嫩。
玛丽忽然意识到，之前她曾经随口说过食火兔好吃，之后的这几天里他们吃过的好几顿里，都会出现食火兔肉。
玛丽本来以为这是偶然，可是从之前霍布斯特意选食火兔捉捕来看，这明明是他在特意迁就她的喜好。
玛丽有些感动，她很确定之前觉得霍布斯冷漠是误解了他，他细心、体贴、分明是个拥有热心品格的好骑士。
……
吃过午餐，两人继续往火锡山脉前进，他们试炼的难度在加大，但收获也是巨大的，一周后，玛丽终于突破，晋级为中级魔法师，霍布斯的魔法积累还不够，暂时差一线。
不过即使两人进步飞快，越往山脉核心区走近，两人还是感觉到了压力，期间霍布斯甚至受了几次轻伤。
最后在一次魔兽突袭，玛丽也受了点伤的情况下，两人决定返回。
……
回到庄园的日子一下子恢复了平静，霍布斯王爵又忙碌起来，哪怕玛丽搬到了七楼，和霍布斯房间相隔，也很少能见到他的身影。
领地的建设倒很顺利，霍布斯商行的经营步入了正轨，每天源源不断地为玛丽的私库以及领地赚取大笔金币。
庄园的2.0改造计划目前已经竣工，庄园看起来很有样子。
菜单3.0版本投入使用了一段时间，骑士们的精神面貌肉眼可见变好，充足的能量供给使不少骑士近期内纷纷突破。
从其他领地收购回来的剑技，也使剑士们的实力在短期内再度有了提升。
功勋点也很受骑士们欢迎，庄园内早已不止提供护臂装备，护甲、护盾以及长靴源源不断地从炼金学院中输送入庄园。
与之相对的，是学院里诸多炼金学徒的晋级。
玛丽自己并没有闲下来，她每天处理完庄园事务，就要去奥菲夫人那里继续修行魔法，偶尔有空闲，就泡在炼金室中。
作者有话说：
感谢在2021-09-22 01：55：03～2021-09-22 17：38：05期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦～感谢投出地雷的小天使：大咩咩 2个；感谢灌溉营养液的小天使：要开心呦 1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
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