褚望钦满脸不屑嫌弃，对坐上车的褚安道：“前两日张口闭口就是不同意这门亲事，今日刚见了小筠，转头笑得春心荡漾，我就说他是装的。”
褚安忍笑，“郎君面皮薄。”
褚望钦嗤笑，“他？面皮薄？你敢说这话我都不敢信。”
褚宣：“……”
童识今日也跟着来了，与褚安在正堂门外见了南荣筠一面，激动不已，“郎主，南荣娘子生得可真美，咱们郎君好福气。”
“是极是极。”
褚安赞同附和，“南荣娘子娴静婉约，郎君洒脱不羁，正是天造地设的一对。”
若非马车还未走远，他非得仰天大笑三声不可。
褚望钦感慨，“咱们家真是祖坟冒青烟了，才寻摸到这样一个儿媳。阿安，回去备好香烛，我去给祖宗们上炷香。”
“诶。”
听着两人开始讨论聘礼，褚宣在一旁一句话都插不上。
思索两息，也就随他们去了。
不过……他好像忘记了一件事。
……
目送褚家人离去，南荣筠望着爹爹唇边笑容，凑近问道：“今日见了人，爹爹以为如何？”
南荣炳敛了笑，清清嗓子，正色道：“也就凑合。”
南荣筠扬笑，“真的只是凑合？”
南荣炳避开女儿的视线，转移话题，“哎呀忘了，我还得去铺子上，这就走了。”
让人准备马车，他走下月台，对南荣筠摆手，“起风了，快些进去。”
南荣筠笑意无奈，“好，爹爹慢走。”
回到汀兰苑，她心情不错，取了两本书看得津津有味。
一看就入了迷，回过神来时，天已擦黑。
“娘子。”
照晴走进来，“郎主传话回来，晚膳不在府里吃了，让您不必等他。”
画檐问：“娘子想吃什么？我去让厨房做。”
屋里有些热，南荣筠道：“来碗鸡丝面，再煮几碗冰雪冷元子，我们分着吃。”
画檐兴奋不已，“我这就吩咐下去。”
话音刚落，蹦蹦跳跳地跑了。
照晴嗔笑，“这么馋嘴，还真是个孩子。”
南荣筠轻笑，“可不就是个孩子？”
她今岁十六，照晴大她一岁，画檐下月才满十五，算起来的确是个孩子。
“对了娘子。”
照晴骤然想起一事，“方才童识小哥来了一趟，道是褚郎君约您明日巳时游湖。”
“游湖？”
南荣筠眸光一转，嘴角轻抿，眸溢浅笑，“好，我知道了。”
翌日。
吃过早膳，南荣筠带着照晴画檐出门。
南荣家附近并无渡口，荣贵载着三人去往码头。
走着走着，马车陡然停住，荣贵扬起马鞭轻拍马臀，马儿倒是走了，可车子却一动不动。
画檐扬声问：“阿贵哥，怎么不走了？”
荣贵回：“好像有东西把车轮卡住了。”
“那怎么办？”
“先让娘子下来，等我清理完再走。”
“好。”
画檐缩回头，须臾后，三人下了马车。
荣贵跳下车辕，仔细查看车轮，果真在里头发现一根破烂草绳。
他抬头，“娘子稍等片刻，我把草绳弄出来。”
南荣筠道：“不急，你慢慢来。”
照晴指着街角，“那儿有家茶棚，娘子过去坐坐吧。”
“无碍。”南荣筠摇头，“在此处就好。”
车轮问题不大，不过片刻，荣贵便修理妥当，拍手道：“娘子，可以了。”
“好。”南荣筠颔首，“我们走吧。”
照晴仰面望天，“瞧着像是要落雨了。”
晴朗天空飘来几朵乌云，黑沉沉的，天色也淡了下来，看着的确是要下雨了。
南荣筠蹙眉，“先……”
话音未落，马鸣骤然响起，抬眸一看，男子骑着高头大马驰来，视线与南荣筠相接，倏地勒停马。
他今日穿着松青色的宽袖长衫，肩头被洇出湿痕，许是不便，衣袖半挽起，露出一截精壮结实的小臂，修长手掌缠着缰绳，青筋微显。
额上有水珠淌落，留下一道逶迤水痕，半湿的碎发贴着脸侧，眉眼似被水汽氤氲，雾蒙蒙的，衬得那双桃花眼越发旖旎如春。
褚宣拧眉，“怎么在这儿站着？”
南荣筠指了指马车，“方才车轮卡住了。”
“前头落了雨，今日不便泛舟，我送你回去。”
“雨大吗？”
褚宣拍拍肩头，笑道：“挺大的。”
南荣筠略有失望。
雨中泛舟虽美，但若是下得太大，那还是算了。
“那便回……”
话音未落，豆大的雨珠从天上掉下，正正砸在南荣筠脸上。
眼下泪痣被水洗净，肌肤清透如玉，显出几分楚楚动人。
褚宣一动不动地望着她。
视线太过热烈直白，南荣筠微微垂首，指腹点去那滴雨珠。
“下雨了。”
“轰隆——”
似在回应她的话，空中一声轰响，大雨瞬间倾盆。
“看来一时半刻走不了了。”
褚宣的话落定，下一刻，南荣筠手腕一紧，尚未反应，便一阵风似的被人拉进了街边酒楼。
“进去躲躲吧。”
南荣筠回神，轻应了一声，目光控制不住往下挪移，落在手腕上。
松松圈住她腕子的手极大，手指绕了一圈仍有余地，皮肤是正常的颜色，不白也不黑，与她放在一处，却形成鲜明的对比。
手指修长，骨节分明，指腹生有厚茧，肌肤相触的地方传来酥酥麻麻的痒意，让南荣筠不觉生出退意。
她抬睫觑向褚宣，见他并无松手之意，暂且忍耐下来，对照晴道：“去要间厢房。”
照晴称“是”。
雨天少客，不过须臾她便折返，“娘子，上楼吧。”
步子一动，褚宣这才察觉自己拉着小娘子的手，长指一松，若无其事收手。
南荣筠敛睫，轻声道：“好。”
这时，拴好马的荣贵走到酒楼月台，脚下一连串的水渍。
照晴惊讶，“怎么身上都湿了？快进来。”
荣贵摇头，“我就不进去了。”
南荣筠偏头拧眉，“那怎么能行？便是身体康健，也不能穿着湿衣，照晴，你去问问小二可有换洗的衣物，替阿贵买一身，将就穿一穿。你们俩也去后厨烤烤火，去去寒气。”
照晴应一声，快步去了。
荣贵无法，只得步入酒楼。
很快，一名伙计带荣贵去换衣裳，另一人领着众人去二楼包厢。
褚宣瞥眼荣贵高大结实的身板，“你这个车夫，倒像是个习武之人。”
南荣筠意外，“郎君看人真准，阿贵的确自幼习武。”
她盈盈浅笑纠正褚宣话中错漏，“不过有句话郎君却是说错了，阿贵并不是我的车夫。”
褚宣喉间发出一声问腔，“哦？”
伙计恭敬道：“客官，包厢到了。”
南荣筠颔首，“有劳。”
画檐推开包厢门。
照晴要的是酒楼最好的包厢，屋中摆放八仙桌，其上放着一圈茶具，四个角落皆有时令花卉，极为亮眼。
落地屏风后，靠窗一侧有一张坐榻。墙上挂有书画，很是清雅。
画檐满意点头，伸手对伙计道：“把茶壶给我吧。”
伙计应一声，躬身退下。
南荣筠与褚宣在坐榻坐定，画檐为二人各斟一杯茶，与照晴一道退出门去。
隔着窗，依旧能听清窗外瓢泼大雨砸落地面的“哗哗”声。
天地似被白雾笼罩，眇眇忽忽间，似乎能瞧见远处住户院中栽种的柿子树。一个个的被雨水洗刷，蔫蔫挂在枝头。
茶水雾气氤氲，对面男子脸上有水珠蜿蜒，顺着下颌落至更深处。
南荣筠递出手帕，轻声道：“擦擦吧。”
同样自雨中来，她一身干爽，他却被淋个正着。
褚宣接了帕子，粗糙擦了两下。
南荣筠继续道：“按理来说，阿贵应当是我的兄长。”
褚宣一顿，“怎么说？”
思忖一二，南荣筠解释，“阿贵的父亲是我娘的侍卫，他的母亲是我爹爹的养姐。”
褚宣拧起眉毛，“这关系……听起来好生复杂。”
南荣筠唇角一弯，“我爹幼时小病小灾不断，祖母忙于生计，无暇顾及，便从逃难而来的流民中挑了个丫头照顾他，对外说是远房亲戚，实为童养媳。”
“可爹爹与姑姑之间只有姐弟之情，实在不愿违心与她成婚，后来，他便遇上了我娘。”
“我娘是个家道中落的大家闺秀，她嫁入南荣家时身边有位忠心不二的侍卫荣叔。再之后……姑姑对荣叔芳心暗许，在爹娘的促成下，二人成了婚。”
葱白指尖扣住茶璧，南荣筠眉心微蹙，“我娘放了荣叔的身契，他已不是荣家奴仆，可他依旧视荣家子嗣为主，自幼教阿贵习武，时刻耳提面命要他护着我，怪的是，姑姑竟从未反对过。”
褚宣端起热茶抿一口，悠悠道：“你姑姑是南荣家养大的，这么大的恩情，她岂会不允？”
心中暗道一声可惜，虽未见过荣贵出手，但他步履矫健，身板结实，身手应当不错。
若是出去闯闯，说不准能闯出一番名堂。
不过大夏将乱，与性命相比，前程似乎也无关紧要了。
如此思忖，那缕惋惜逐渐淡去。
褚宣顺便问起江玉妃，“那你与那位江娘子，又是如何相识的？”
“玉妃姐姐？”
南荣筠道：“我们两家是邻居，我和玉妃姐姐是一起长大的。”
褚宣又问：“她家也是商户？”
南荣筠点头，犹疑道：“为何突然提起她？”
褚宣也不和她卖关子，开门见山道：“沐家并非良配，若是想善终，最好劝她早些抽身。”
南荣筠定住，“这是何意？”
长指拨弄茶盖，褚宣倾身，一张俊脸陡然凑近。
“你就没想过，褚沐两家名义上也算亲近，可江娘子嫁入沐家两年，为何我却从未见过她？”
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