赵小婉把铃铛贴在胸口，铜丝环硌着锁骨，她没动。雨从石墙上方塌口灌进来，浇在六枚铜钉上，钉头的字被水冲得发亮。陆九喧的剑尖还点在“陆九喧”那枚铜钉上，剑身震颤从指尖传到肩胛，他咬住后槽牙，把震颤压下去。
“九层。”畲比木拄着拐杖走到石墙左侧，拐杖铜皮点地，泥水从铜皮边缘挤出来，“正殿地下九层，每层一枚铜钉，钉尾连着换心阵的阵基。九枚铜钉同时拔，阵才开；拔错一枚，九层魂一起散。”
阿依把骨哨从鹿皮里完全抽出来，哨口对着石墙正中。她没吹，先伸手摸墙面上“赵小婉”那枚铜钉，指尖刚碰到钉头，铃铛又响了一声，赵四魂音从墙里传出来，这次声音更闷，像嘴里含着土：“别碰。孟繁林在钉尾拴了引线，碰钉头，引线烧，第九层的魂先散。”
赵小婉把铃铛从胸口拿开，铜丝环上沾了衣襟的湿气。她转头看陆九喧，嘴唇动了一下，没出声。陆九喧把桃木法剑从“陆九喧”钉头上移开，剑尖下垂，雨水顺着剑身淌到剑首铜环上，滴在石阶缝里。他左手按腰间长剑铜箍，拇指顶住剑格，剑出鞘半寸又推回去。
“匣子。”陆九喧说。
阿依从背上解下红木匣子，匣面沾了雨水，木纹里嵌着细泥。她把匣子递给陆九喧，手指碰到他手背时停了一下——他手背冰凉，指节上凝着水珠。陆九喧把匣子放在石阶上，匣盖朝上，六枚铜钉的钉头从匣面凸出来，和石墙上六枚铜钉一一对应。他蹲下，桃木法剑横放在膝上，右手按匣盖，左手拇指和食指捏住匣面正中那枚铜钉——刻着“陆尘安”的钉头。
“畲比木。”陆九喧没抬头，“你说九层阵，每层一个苦聪勇士。赵四是第九层。前八层呢？”
畲比木拄拐站到匣子对面，拐杖铜皮上的玉印碎片映着匣面铜钉。他弯腰，左手掌心那道旧伤疤对着匣盖，疤口边缘发白。“前八层是当年守真祭坛的八个苦聪猎手，孟繁林抓他们填阵，魂锁在铜钉里。第九层是赵四——赵四不是苦聪人，他是马帮的，孟繁林用他，是因为赵四的魂里带着茶马古道的路引，能引阵气外泄。”
赵小婉蹲下来，铃铛放在膝盖上，铜丝环口朝上。她伸手摸匣面“赵小婉”那枚铜钉，钉头刻痕里嵌着干泥，她用指甲抠了一下，泥屑掉在匣面上。“我爹的魂在第九层，陆尘安的魂在匣子里——孟繁林把两个魂绑在一起，取钉，两个一起散。那要是不取钉呢？”
“不取钉，阵不破，孟繁林用阵气养独脚君王，等独脚君王魂满，他换心成功，陆尘安的魂被吞，赵四的魂被吞，前八层苦聪魂也被吞。”畲比木直起腰，拐杖铜皮在石阶上磕了一下，“九层阵是倒转的——不是换心，是换魂。孟繁林要的是陆九喧的魂，不是心。”
陆九喧把桃木法剑从膝上拿起来，剑尖点在匣面“陆尘安”钉头上。剑尖碰到钉头的瞬间，匣面六枚铜钉同时低鸣，低鸣从匣底传到石阶，石阶震颤，赵小婉膝盖上的铃铛滑了一下，铜丝环磕在石阶边沿，铃舌撞出一声短响。铃响中赵四魂音又出来，这次声音更近，像从石阶底下传上来的：“小婉，爹的魂在钉尾，钉头不能碰，钉尾能碰——你让陆九喧从石阶缝里找钉尾。”
陆九喧把剑尖从匣面移开，低头看石阶。石阶是整块青石铺的，缝里填着黑泥，雨水从缝里渗下去。他伸左手，指尖探进最近一条石阶缝，泥水冰凉，指腹碰到一个硬尖——钉尾。钉尾从石阶缝里露出来半寸，铜色发暗，尾端刻着细纹。他手指捏住钉尾，往外拔了半寸，石墙里传出一声闷响，六枚铜钉同时震了一下，钉头往墙里缩了一分。
“别拔。”阿依蹲到陆九喧旁边，骨哨横在膝上，哨口对着石阶缝，“钉尾连着阵基，拔钉尾等于拔阵基。畲比木，阵基在石阶底下，那阵眼呢？”
畲比木把拐杖从石阶上提起来，铜皮上的玉印碎片面朝石墙。他走到石墙右侧，拐杖点在一处墙皮剥落的地方，铜皮磕了两下，墙皮掉下来一片，露出里面一块石板。石板上刻着九圈同心圆，圆心嵌着一枚铜钉，钉头刻着“孟”字。“阵眼在石墙里，不在石阶底下。孟繁林把阵眼钉在石墙上，钉尾连着地下九层，钉头对着正殿方向。拔阵眼钉，九层阵停，但九层魂也停——停不是散，是锁死。”
陆九喧把手指从石阶缝里收回来，指腹上沾着黑泥和铜锈。他站起来，桃木法剑插回背上，左手按腰间长剑，走到石墙右侧。他低头看石板上那枚“孟”字铜钉，钉头嵌在石板里，钉尾没入墙内。他伸手试了试钉头，钉头纹丝不动。
“玉印。”陆九喧说。
畲比木从怀里取出玉印碎片，碎片用麻布裹着，他解开麻布，碎片上的裂痕在雨里泛着暗红。他把碎片递给陆九喧，手指碰到陆九喧掌心时停了一下——陆九喧掌心有汗，混着雨水，碎片差点滑脱。陆九喧用拇指按住碎片，把碎片面朝“孟”字钉头，贴上去。
碎片碰到钉头的瞬间，石墙里传出一声低沉的龙吟，从墙心往地下走，九层铜钉同时共鸣，每层共鸣声调不同，从低到高排上去，像九根弦依次拨响。共鸣声中，石板上“孟”字钉头弹出来，铜钉落在石阶上滚了两圈，停在赵小婉脚边。钉头裂开一道缝，缝里夹着一卷丝帛，帛面发黄，边角卷曲。
陆九喧弯腰捡铜钉，把丝帛从钉头裂缝里抽出来。丝帛展开，上面是陆尘安的笔迹，墨色发褐，字迹潦草：“九喧，孟繁林骗了你。我的魂不在他胸腔里——在匣子里。六枚铜钉是魂器，合拢就是我的魂。你一直带着我。”
赵小婉把铜钉从脚边捡起来，钉头裂缝里还有碎帛屑，她用指甲挑出来，放在掌心。她低头看掌心碎帛，又抬头看陆九喧手里的丝帛，嘴唇抿紧，下唇往里收了一下。阿依站起来，骨哨握在右手，左手从衣襟内袋里摸出那片鬼面花瓣，花瓣边缘蹭着鹿皮内层，沙沙声没停。她把花瓣放在丝帛旁边比了比，花瓣大小和丝帛上“魂器”两个字差不多。
“匣子里六枚铜钉是魂器。”阿依把花瓣收回内袋，“那孟繁林胸口那枚铜钉呢？他胸口钉头‘五’，钉尾连着第九层阵基——他把自己也钉在阵里了。”
畲比木把拐杖铜皮从石板上移开，铜皮上沾了一层石粉。他走到匣子旁边，弯腰看匣面六枚铜钉，钉头刻字在雨里发亮。他伸左手，掌心旧伤疤对着匣面，疤口边缘被雨水泡得发白。“孟繁林胸口铜钉是阵钥，不是魂器。他把自己当钥匙插在阵上，阵开，他魂出；阵关，他魂锁。他现在能走能说，是因为阵还开着——九层阵气从地下往上涌，托着他的魂。”
陆九喧把丝帛折起来，放进腰间布袋。他走到匣子旁边，蹲下，右手按匣盖，左手拇指和食指捏住匣面正中“陆尘安”钉头，这次没拔，只按。钉头往下陷了半分，匣面六枚铜钉同时亮了一下，钉头刻痕里嵌的黑泥被光冲掉，露出铜色底子。匣盖缝里渗出一丝白气，白气凝在匣面上，拼出半个字——“等”。
“匣子说等。”陆九喧松开钉头，站起来，“等什么？”
畲比木把拐杖铜皮点地，泥水从铜皮边缘挤出来。他转头看石墙塌口外面，枯林深处有石墙轮廓，墙头塌了半截，墙后是更密的枯枝。雨丝斜着抽下来，打在石墙上，溅起细碎水雾。“等第九层阵基自己松。赵四魂在第九层，他魂里带着茶马古道的路引，路引遇雨会胀——雨下了这么久，路引胀到头，阵基自己裂。”
赵小婉把铃铛从膝盖上拿起来，铜丝环上沾了石阶上的泥。她摇了一下铃铛，铃声短促，赵四魂音从石阶底下传上来，这次声音清楚了些：“小婉，爹的魂在钉尾，钉尾在石阶缝里，你让陆九喧拔钉尾——路引胀到头了，阵基松了。”
陆九喧走回石阶边，蹲下，左手探进石阶缝，指腹碰到钉尾。钉尾比刚才松了，他手指捏住钉尾，往外拔了一寸，石墙里传出一声闷响，六枚铜钉同时往外弹了半寸，钉头从墙里露出来，钉尾还连在石阶缝里。他继续拔，钉尾从缝里完全脱出，铜钉落在他掌心，钉身沾着黑泥和铜锈，钉头“陆九喧”三个字被泥糊了一半。
石墙里六枚铜钉同时往外弹，钉头脱离墙面，钉尾从石阶缝里脱出，六枚铜钉落在石阶上，滚了两圈，停在匣子旁边。匣面六枚铜钉同时低鸣，低鸣从匣底传到石阶，石阶震颤，正殿方向传来一声闷响，地面裂开一道缝，缝从石墙脚下往正殿延伸，缝里涌出黑雾。黑雾从缝里升起来，凝在石阶上方，慢慢拼出一个人形——孟繁林。
孟繁林站在黑雾里，胸口嵌着一枚铜钉，钉头“五”字朝外，钉身没入胸口，钉尾露在外面半寸。他脸上没有血色，眼眶发黑，嘴唇发紫，右手垂在身侧，手指微微弯曲。他开口，声音从黑雾里传出来，像隔着一层水：“陆九喧，你师父的魂在我胸腔里。你取钉，我死，你师父魂散；你不取，我用你师父的魂换你的心，你成独脚，我成你。”
陆九喧把桃木法剑从背上抽出来，剑尖对着孟繁林胸口铜钉。他左手按腰间长剑铜箍，拇指顶住剑格，长剑出鞘半寸。他往前走了一步，靴底踩在石阶积水里，水花溅上裤脚。剑尖碰到孟繁林胸口铜钉，铜钉震了一下，钉头“五”字裂开一道缝，缝里渗出黑气。
“你师父的魂在我胸腔里。”孟繁林重复了一遍，声音比刚才低，“你取钉，我死，你师父魂散。”
陆九喧剑尖入肉三分，孟繁林胸口铜钉弹出，铜钉落在石阶上，钉头裂缝里藏着一卷丝帛。丝帛展开，陆尘安笔迹：“九喧，孟繁林骗了你。我的魂不在他胸腔里——在匣子里。六枚铜钉是魂器，合拢就是我的魂。你一直带着我。”
孟繁林低头看胸口，铜钉弹出后，胸口留下一个圆洞，洞里没有血，只有黑气往外渗。他伸手捂住圆洞，黑气从指缝里漏出来，凝在石阶上，拼出半个字——“骗”。他抬头看陆九喧，嘴唇动了一下，没出声
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