在秘境一连打转了数日，谢言朝三人深入到了一片古林之中。
说是古林，其实更像是一片被时光遗忘的废墟，参天巨木的根系从倒塌的石殿中穿过，将那些古老的断壁残垣绞得支离破碎。
青苔爬满了每一块石头，空气中弥漫着潮湿的腐朽气息，偶尔有一两声不知名的鸟鸣从密林深处传来，悠远而苍凉。
谢言朝走在最前面，归鸿悬在腰间，步伐不紧不慢。
他的目光在周围的断壁残垣间扫过，看似漫不经心，实则每一处细节都没有逃过他的眼睛。
这地方不简单。
“谢师弟，你看这个！”沈清漪蹲在一块石台前，指着台上刻着的一幅浮雕。
浮雕上刻的是一幅上古战场图，无数修士与妖兽厮杀，血流成河，尸横遍野。
谢言朝走过去看了一眼，眉头微微皱起。
这浮雕的刻法，他见过。
前世在太虚宗的藏经阁里，有一本残破的古籍，记载的是上古时期某个神秘宗门的祭祀仪式，那本书的插图，就是这种刻法。
“这是什么？”陆之谦凑过来，好奇地打量着浮雕。
“祭祀图。”谢言朝说，“上古时期，有些宗门会在秘境中设置祭坛，用灵兽的血和修士的灵力来供奉某种东西。”
“某种东西是什么？”
谢言朝摇了摇头。
他不知道，那本古籍只记载了祭祀的方式，没有记载祭祀的对象。
“走吧，”他站起来，“别在这里待太久。”
三人正准备离开，前方忽然传来一阵杂乱的脚步声。
脚步声很急，夹杂着粗重的喘息声和惊慌失措的叫喊，像是一群被猛兽追赶的猎物。
谢言朝抬头望去。
密林深处，一个人影跌跌撞撞地跑了出来。
那人衣衫凌乱，披头散发，脸上全是泥土和血痕，看起来狼狈至极。
他跑了几步，脚下一绊，重重地摔在地上，半天爬不起来。
谢言朝看着那张脸，认出了对方。
赵恒。
清羽门的赵恒，那个指使原主去砍灵木、害原主摔下山崖的赵恒，也是那个在清羽门擂台赛上对他下杀手的赵恒。
谢言朝面色如常。
这倒不是他大度，而是真的不在乎。
从前在清羽门的时候，他确实动过除掉对方的想法，但那是基于对方对自己有实质威胁的前提下。
赵恒对他来说，就像是路边的一只蝼蚁，不值得他多看一眼。前世他杀过的那些仇家、那些大能、那些自以为是的天之骄子，哪一个不比赵恒强一万倍？
赵恒这样的人，连让他记住名字的资格都没有。
“赵恒？”陆之谦认出了他，“你怎么在这？你不是在秘境另一边吗？”
赵恒抬起头，看到谢言朝的那一刻，他的脸色变得极为复杂。
有惊讶，有羞耻，有恐惧，还有一种说不清道不明的恨意。
他张了张嘴，想说点什么，但还没来得及开口，身后传来一阵震耳欲聋的轰鸣声。
整片古林都在震动。
地面裂开了一道道缝隙，从那些缝隙中涌出刺目的光芒，光芒是赤红色的，像是地底深处有什么东西在燃烧。
谢言朝的脸色变了。
“是阵法。”他说，“有人在激活这里的上古阵法。”
话音刚落，以那块刻着浮雕的石台为中心，方圆百丈内的地面同时亮了起来。
无数的符文从地底浮现，交织成一张巨大的网，将所有人笼罩其中。赤红色的光芒越来越亮，空气中的灵力变得狂暴而混乱，像是一锅煮沸的汤。
陆之谦和沈清漪被一股无形的力量推了出去，重重地撞在身后的石壁上。
谢言朝稳稳地站在原地，纹丝不动。
他知道怎么卸力，这种阵法的冲击力看似可怕，实则只要顺着力道的方向微微侧身，就能将大部分力量卸掉。
但赵恒不知道。
他被那股力量掀飞了出去，撞在一棵大树上，口吐鲜血，狼狈地滑落在地。
“谢师弟！”陆之谦挣扎着站起来，“这是什么阵法？”
“困杀阵，”谢言朝说，“上古时期用来困住强大妖兽的阵法，一旦激活，阵内的人出不去，阵外的人进不来，阵内的灵力会越来越狂暴，最终将阵内的一切碾碎。”
他的语气很平淡，一点都不像马上要经历生死大难的样子。
沈清漪的脸白了：“那我们岂不是……”
“不一定，”谢言朝打断她，“这种阵法都有阵眼，找到阵眼，就能破阵。”
他蹲下来，手指在地面的符文上轻轻划过。
符文的纹路很古老，比他见过的任何一种阵法都要古老。
但万变不离其宗，阵法的基本原理是一样的——有生门，必有死门；有束缚，必有破绽。
他闭上眼睛，感受着灵力在符文中的流动。
灵力从石台中心向外扩散，呈螺旋状分布，中心点的灵力最浓，边缘的灵力最淡。按照这个规律，阵眼应该在——
他的目光落在石台上那幅浮雕上。
阵眼就在那里。
他站起来，走向石台。
“谢言朝！”赵恒的声音从身后传来，沙哑而急促，“你干什么？”
谢言朝没有回头，也没有停步。
走到石台前，他拔出归鸿，剑尖抵在浮雕的中心位置。
“你要破阵？”赵恒的声音拔高了，“你一个筑基期的杂役，能破上古阵法？你别逞能！等外面的大能们发现不对，他们会来救我们的！”
谢言朝充耳不闻。
他的剑尖在浮雕上轻轻一转，灵力顺着剑身灌入符文之中。
“住手！”赵恒挣扎着站起来，一瘸一拐地走过来，“你会把我们都害死——”
他的话戛然而止。
因为谢言朝手中的归鸿，刺入了浮雕的瞬间，整座阵法发出了震耳欲聋的轰鸣。
赤红色的光芒在一瞬间变成了金色，然后像是被什么东西吸走了一样，所有的光芒都往石台中心涌去。
地面不再震动，空气中的灵力恢复了平静。
符文一块一块地熄灭，像是一盏一盏被吹灭的灯。
最后熄灭的，是石台上那幅浮雕。
浮雕上的战场图在谢言朝的剑下碎裂，化作一片齑粉，随风飘散。
阵法破了。
从激活到破解，前后不到半炷香的时间。
古林恢复了宁静，只有风吹过树梢的声音，和远处不知名的鸟鸣。
赵恒站在谢言朝身后三步远的地方，整个人像是被定住了一样，一动不动。
他看着谢言朝的背影，那只握着剑的手还悬在半空中，剑刃上残留着金色的光芒。
那个在他眼里永远是畏畏缩缩、点头哈腰的杂役，此刻站在石台前，背影笔直如松，周身没有一丝多余的气息。
他不知道怎么形容自己此刻的感受。
震惊？
比震惊更深。
像是一盆冰水从头顶浇下来，把他从前所有的认知都浇了个透心凉。
他一直以为谢言朝是个废物。
三灵根，杂役出身，靠运气才混进了玉衡宗。
他赵恒虽然不是什么天之骄子，但至少灵根比谢言朝好，出身比谢言朝高，修为比谢言朝强。
他有资格看不起谢言朝，有资格欺负谢言朝，有资格在谢言朝面前趾高气扬。
但现在，站在这个被一剑破开的上古阵法前，他忽然觉得自己像个小丑。
他连这个阵法的纹路都看不懂，而谢言朝只用了不到半炷香的时间就找到了阵眼。
他连站都站不稳，而谢言朝在阵法的冲击下纹丝不动。
他只知道等别人来救，而谢言朝自己破开了阵。
“赵恒？”陆之谦走过来，“你没事吧？”
赵恒没有回答。
他的目光还停留在谢言朝身上，眼中有一种复杂的，连他自己都说不清楚的东西。
谢言朝收剑入鞘，转过身来。
他的目光从赵恒脸上扫过，那目光太平静无谓，就像你看路边的一棵树、一块石头，你看到了它，但它不会在你心里留下任何痕迹。
赵恒的心脏像是被什么东西攥住了。
他宁愿谢言朝骂他、打他、甚至杀了他。
但谢言朝什么都没做。
什么都没做，才是最可怕的。
因为那意味着，在谢言朝眼里，他连被报复的资格都没有。
“走。”谢言朝对陆之谦和沈清漪说了一句，率先往古林深处走去。
陆之谦和沈清漪跟了上去，三个人很快就消失在了密林之中。
赵恒站在原地，看着他们远去的背影，久久没有动。
风吹过古林，吹得他的衣袍猎猎作响。
他低下头，看着自己沾满泥土和血痕的双手，忽然笑了一下。
只不过那笑容比哭还难看。
他想起了清羽门的日子，那时候他是内门弟子，谢言朝是杂役，他让谢言朝去砍灵木，谢言朝不敢不去，他让谢言朝给他端茶倒水，谢言朝不敢不倒，他打谢言朝，谢言朝不敢还手。
那时候他觉得，这就是天经地义的。
弱肉强食，强者为王。他是强者，谢言朝是弱者。
现在他才明白，他不是强者。
他是弱者。
不，他甚至不配叫弱者，弱者至少还有被正视的资格，而他连被谢言朝看一眼的资格都没有。
“赵恒！”远处传来他师兄的声音，“你在这！你没事吧？”
赵恒抬起头，看见玉衡宗的几个弟子朝他跑来。
他想说“我没事”，但张了张嘴，一个字都没说出来。
他转身，一瘸一拐地往相反的方向走去。
“赵恒？你往哪走？秘境入口在这边——”
他充耳不闻。
他不想再看到谢言朝了。
—
谢言朝三人走了很远，才停下来。
陆之谦回头看了一眼，确认赵恒没有跟上来，才开口：“谢师弟，你刚才那一剑……”
“运气好。”谢言朝说。
陆之谦看了他一眼，张了张嘴，又闭上了。
认识谢言朝这么久，他学会了一件事：谢言朝说“运气好”的时候，就是“我不想解释”的意思。
“那个赵恒，”沈清漪犹豫了一下，“以前是不是欺负过你？”
谢言朝想了想。
欺负过吗？欺负过，原主被欺负得很惨，摔下山崖丢了命，但他不是原主，赵恒欺负的是原主，不是他。
“算是吧。”他说。
“那你刚才为什么不……”沈清漪说到一半，自己停住了。
谢言朝看了她一眼。
“不值得。”他说。
三个字，轻飘飘的，像是风吹过耳畔。
沈清漪沉默了一下，忽然笑了。
“谢师弟，”她说，“你这个人，真的很奇怪。”
“哪里奇怪？”
“看着什么都不在乎，其实什么都看在眼里，看着什么都不计较，其实什么都算得清清楚楚。”
谢言朝没有否认。
“走吧，”他说，“秘宝还没找到。”
三人继续往古林深处走去。
谢言朝走在最前面，步伐不紧不慢。
他的脑海中浮现出那幅浮雕碎裂时的画面，他清晰记得浮雕碎裂的瞬间，他看到了藏在下面的东西。
不是阵眼。
阵眼只是表象，浮雕下面藏着的，是一个玉匣。
玉匣不大，巴掌见方，通体碧绿，上面刻着密密麻麻的符文。
那些符文他看不懂，但他能感觉到玉匣中蕴藏的灵力，浓郁的、纯粹的、不带任何杂质的灵力。
那不是普通的灵力。
那是上古大能留下的本源之力。
如果他没有猜错，这个秘境的核心秘宝，就藏在那座石台下面，阵法不是为了困住闯入者，而是为了保护那个玉匣。
他把这件事暂时压在了心里，没有告诉任何人。
倒不是不信任陆之谦和沈清漪，是时机未到。
并且他现在需要搞清楚一件事，这个秘境里，还有没有其他人知道这个秘密。
那些天骄们来这个秘境的目的，恐怕不只是试炼那么简单。
谢言朝抬起头，看着密林深处若隐若现的光点。
那些光点在移动，速度很快，方向不一。
有人在抢东西，有人在追人，有人在逃命。
“谢师弟，”陆之谦忽然开口，“你刚才破阵的时候，有没有觉得那个阵法的符文有点眼熟？”
谢言朝看了他一眼。
“眼熟？”
“嗯，我觉得好像在什么地方见过，”陆之谦皱了皱眉，“但想不起来了。”
谢言朝沉默了一下。
陆之谦的悟性，比他想象的要高。
那种古老的符文，连他都要仔细辨认才能看出来历，陆之谦只是瞥了几眼就觉得眼熟。
但他没有追问什么，毕竟谢言朝清楚陆之谦跟自己是一路需要隐藏自己的人。
就像每个人都有秘密，他自己就是最大的秘密。
“走吧，”他说，“天黑之前得找到落脚的地方。”
三人加快了脚步，很快消失在了密林的深处。
秘境之外，水镜前。
沈云珩的目光追随着谢言朝的身影，一直没有移开。
他看到谢言朝破阵的那一刻，手指微微攥紧了一下。
他心疼。
那阵法虽然是上古困杀阵，但对谢言朝来说算不上什么。
沈云珩心疼的不是谢言朝破阵的难度，而是谢言朝破阵时的那种态度。
漫不经心，毫不在意，仿佛一切都在掌控之中。
这种态度，他太熟悉了。
前世，谢言朝每次在绝境中反杀对手，都是这种态度，因为他经历过太多比这更危险的事，这种程度的危险对他来说，连危险都算不上。
可正是这种态度，让沈云珩心疼。
一个人要经历过多少绝望，才能在面对危险时如此漫不经心？
一个人要扛过多少苦难，才能把生死看得如此轻描淡写？
天机子坐在他旁边，顺着他的目光看过去，看到了正在密林中穿行的谢言朝。
“那小子又怎么了？”天机子问。
“没什么。”沈云珩收回目光。
天机子捋了捋胡子，看了他一眼，没有追问。
远处，昆仑墟的钟声悠悠响起，在群山之间回荡。
夕阳西下，把整个秘境染成了一片金黄。
谢言朝三人在一处山洞中落脚，生了一堆火，烤着路上采的灵菇和野果。
陆之谦靠在洞壁上，闭着眼睛假寐。沈清漪坐在火堆旁边，用小刀削着一根树枝，不知道要做什么。
谢言朝坐在洞口，看着外面的天色一点一点暗下来。
他忽然想起赵恒那眼神。
那种复杂到他自己都说不清的、混合了震惊、羞耻、恐惧和恨意的眼神。
前世他杀了那么多人，恨他的人排着队能从玉衡宗排到太虚宗。
但他忽然想到一件事：赵恒这种人，在玉衡宗里多不多？
资质平庸，出身普通，拼尽全力才挤进内门，却发现自己在天才云集的玉衡宗里连个水花都溅不起来。
被排挤，被忽视，被当成垫脚石。
他们会恨。
恨那些天才，恨那些被宗主另眼相看的人，恨这个不公平的世界。
前世殷无邪就是利用了这种恨，才让那么多人站在他那边。
谢言朝皱了皱眉。
他不太喜欢这个念头。
“谢师弟，”陆之谦的声音从身后传来，“你是不是有心事？”
“没有。”谢言朝说。
“你每次说‘没有’的时候，就是有心事。”
谢言朝回头看了他一眼。
陆之谦睁开一只眼睛，笑嘻嘻地看着他：“被我猜中了？”
谢言朝没有回答，转回头继续看着外面。
天色已经完全暗了下来，夜空中出现了几颗星星，微弱的光芒在云层后面若隐若现。
“陆之谦，”他忽然开口，“你觉得赵恒这个人怎么样？”
陆之谦愣了一下，没想到他会问这个问题。
“赵恒？不太熟，就觉得这人挺普通的，资质一般，心性一般，没什么出彩的地方。”
“那你说，一个平庸的人，在一个全是天才的地方，会怎么想？”
陆之谦沉默了一下。
“会恨。”他说，“恨那些天才，恨这个世界不公平。”
谢言朝点了点头。
“但如果他恨的人从头到尾都没有正眼看过他呢？”
陆之谦想了想：“那他会更恨，恨到骨子里。”
“然后呢？”
“然后……”陆之谦顿了顿，“要么沉沦，要么疯狂。”
谢言朝沉默了很久。
他想起前世的自己。
在太虚宗，在殷无邪的阴影下，他也是那个“平庸的人”吗？
他不平庸，他的天赋不在沈云珩之下，甚至更强，但在殷无邪面前，他永远是那个需要被保护的孩子。
他恨殷无邪的掌控，恨殷无邪的欺骗，恨殷无邪给了他一个虚假的“家”又亲手把它毁掉。
那种恨，不是赵恒那种恨。
但他知道，恨的本质是一样的。
“谢师弟，”陆之谦的声音把他拉回现实，“你到底在想什么？”
谢言朝摇了摇头。
“没什么。”他说，“睡吧，明天还要赶路。”
他闭上眼睛，靠着洞壁，很快就睡着了。
梦里，他又看到了赵恒那双复杂的眼睛。
那双眼睛里有恨，有不甘，有羡慕，有嫉妒，还有一种深深的、无法言说的悲哀。
谢言朝在梦里问他：“你恨我吗？”
赵恒没有说话，只是看着他。
然后梦醒了。
谢言朝睁开眼，天已经蒙蒙亮了。
陆之谦和沈清漪还在睡，火堆已经熄了，只剩下几缕青烟在晨风中袅袅升起。
谢言朝站起来，走到洞口。
晨雾很浓，能见度不足十丈，远处的密林在白茫茫的雾中若隐若现，像是一幅未完成的水墨画。
他深吸一口气，晨雾中带着草木的清香和泥土的腥味。
他要去找那个玉匣。
秘境的秘密，也许就在那个玉匣里。
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