小黑狗似是觉察到叶惊繁紧张，紧紧贴着她，哼唧个不停。“阿兄，抱歉，我错了，我说了谎话，”叶惊繁一身的汗，又慌乱得想哭，眼睛里都冒泪光，她抱着怀中的小狗道，“我不是有意弄脏你给我的衣服的，可是它太可怜了，受了很重的伤，我怕它死掉......明日我定将衣服洗好，求求阿兄，先不要将它丢出去。”
她有寄人篱下的自觉。
寄人篱下，便要听话懂事，不给主人家添任何麻烦，她亲近忆容是不错，可也极有分寸，她弄脏了叶忆容送她的衣裳，这衣裳料子好的她见都没见过，一直穿得小心翼翼，这会儿都脏了。
叶惊繁愧疚极了，可却并不后悔救了小狗。
“惊繁，妹妹。”
叶忆容岂能不知她一向的小心翼翼，厨房的说，之前惊繁吃饭都吃不饱，她不敢添饭吃，在叶府，岂有郎君娘子吃不饱饭的道理，那之后叶忆容要瑞秀小佩在叶惊繁用过饭后常问几遍，自去给她添饭，平日里有个大病小病，她更是闭口不言，冻疮的事儿都是小佩告知青竹的。
叶忆容见她两个，叶惊繁一双桃花目就微圆，这会儿大大睁着，可怜极了，怀里这小黑狗跟她是相同的眼神，叶忆容不知自己在爱屋及乌，他是从来不喜欢畜生的——
“莫哭了。”叶忆容见她如此慌乱自责，干脆抱着她，“一件衣服罢了。”
“那阿兄，你也不会把它丢出去吗？”叶惊繁眼里掉泪，她从过去就喜欢小狗跟小猫，不过她所在的地方，人都吃不着饭，这类小牲畜，更不要提，叶惊繁每每见他们抓猫肉狗肉来吃，她便是饿坏了，也一口都不想吃。
“不会。”
“谢谢你，阿兄。”叶惊繁擦了擦眼泪，将怀里的小狗抱得更紧了一些，她脸靠在叶忆容的怀里，贴着他的脖子，她只想跟他更亲近些，“你真是个好人。”
她一说话，热热的气都吹拂上来，叶忆容强忍耐着，微微偏离开身体。
“你的脚扭了吗？”
“没有，我说谎话了，抱歉，阿兄。”
“无事，惊繁，不必总是道歉，”该如何让妹妹更亲近他，最信任他？叶忆容从来只有令小辈们人人恐慌敬畏的本事，却从未与任何一个小辈亲近过，他只是生疏的抚摸惊繁纤瘦的背，“我抱着你起来，地上凉。”
“我身上有血，床榻上可会脏了？”
“脏便脏了，不必在意这些，有阿兄在呢。”
“嗯。”
叶忆容拦腰将她与她怀中的小狗抱起来，先让叶惊繁坐在床榻上。
叶惊繁还没回过神来，叶忆容便蹲下来，将她锦袜给脱了下来。
“阿兄——”
脚面微凉，叶惊繁吓了一跳。
叶忆容看完她左脚，捏了一下她的脚踝，又褪去她右脚的锦袜，捏了捏。
“真没伤到。”叶惊繁抱着小狗道。
“冻疮还是这么严重，昨夜擦了我给你的药了吗？”
“擦了的，陈年冻疮了，肯定要好的慢些。”
“等回去府里，我要医师给你开药浴。”
叶忆容的视线这才从少女的脚面移开，这是双受了苦的脚，脚底粗糙，脚趾骨遍布冻疮，叶惊繁知道自己的脚不好看，一向是将自己的脚藏着的，这时候被他给看光了，有些不大好意思，忙将脚藏在衣裙底下。
可叶忆容的手轻轻握着叶惊繁的脚踝：“惊繁，它怎么了？”
“它踩到了捕兽夹，”叶惊繁跟怀中的小黑狗一同望着他，她不知自己此时此刻下意识的祈求在叶忆容的眼中到底有多可怜，“伤的很严重，阿兄，我实在不忍心，我怕它死掉。”
“不怕，”叶忆容一手握着她生了冻疮的脚，一手抬起来摸她的脸，那冻疮都长到了脚踝，一片僵红，叶忆容恨不能她从没生过这些冻疮，“我将它交给青竹，可以吗？青竹会带它去山下，找会救治牲畜的医师。”
“真的找得着吗？阿兄，会有人愿意给狗看病吗？”
“会有的，阿兄不缺金银，惊繁想要什么人，阿兄便能给惊繁寻到什么人，惊繁莫怕。”
“阿兄，有金银可真好，我还能再看见它吗？”叶惊繁掉起眼泪，“过去我喂过一只瘸了腿的野猫，再去找它，它被别人偷走吃了。”
叶惊繁说着，将怀中的小狗轻轻抱住，小狗不知她为何哭得这么伤心，抬起头来舔她脸上的泪。
“能看见，治好了它，我将它带去府里，整日伴着你，好不好？”叶忆容看她落泪，只觉得她一颗颗的眼泪砸进他心头，要他想都没想，起身来将她抱住，“惊繁，都怪阿兄。”
叶惊繁疑惑：“嗯？”
“无事。”
叶忆容这样说着，却将惊繁抱得更紧了。
可怜的惊繁，他的妹妹。
流落在外，吃尽苦头，也天真善良，若她一直在他的身边，怎会有如此遗憾痛苦的经历？
黑夜之中，叶忆容抱着怀中的妹妹，只想要惊繁一直幸福顺遂，再无遗憾。
他会给她的。
*
青竹带走了小黑狗，也恰巧了，青竹是个爱狗的，见了这小狗，喜道两句“好狗”，听小狗爪子受了伤，都忘记行礼告辞，匆匆带着小狗下了山。
惊繁望着青竹走远了，叶忆容却只垂目望着惊繁，见她视线迟迟不收回来，叶忆容说不清心中情绪，他略略弯下腰身：“惊繁。”
吓了叶惊繁一跳。
她抬起头来，对他笑：“阿兄。”
“笑什么？”
叶忆容的手触碰上惊繁冻凉了的脸。
叶惊繁笑意不减，她欣喜极了，在他身边，忽然亲近地抱了他一下，又极快地松开他。
“阿兄，我忽然觉得，能来到临安府，真好，最好的还是遇见了阿兄，再没有比这更好的事儿了。”
她如何不知叶忆容待她好？
府里的弟弟妹妹们，都怕他，可叶忆容独独对她好，叶惊繁对他，只有亲近极了的喜爱：“阿兄，谢谢你。”
“这点小事何必说谢，惊繁，你是我妹妹，我给你什么都是应该的。”
“天底下哪有这种应该？”叶惊繁是个挨过‘打’的，“人情往来，就像是我给人家做工，人家给我银子，没有任何是天经地义的，我该对阿兄说谢才是。”
“你我之间，便有这种天经地义。”
叶忆容牵住她手，他不知自己陷入了某种执拗。
叶惊繁听见他的话，心头略愣了愣，被他牵着回了屋，叶忆容将她弄乱了的屋子拾掇整齐，叶惊繁还惦记着这身衣裳。
“扔了便是，你若喜欢，等回去后阿兄再给你买件一模一样的。”
“不要，那多糟蹋，我洗洗就是了。”
“我要青竹给你洗。”
叶惊繁也不大想。
“我自己洗就是了。”
叶忆容轻叹出一口气，他坐到叶惊繁身侧。
“叶惊繁，”叶忆容如冷玉洁白般的两手捧住她一只手，指尖一点一点摸着她的冻疮，凤目冰冷，毫无感情，
“府中的下人不是摆设，你要使唤他们，用他们，他们才有在此处的意义，不然他们为何在我们的府中待着，每月领月钱，用饭菜？他们是下人，你是主人，这衣裳不给青竹洗，便交给瑞秀小佩，不要再让我瞧见你双手沾一次凉水。”
他话音冷了许多。
叶惊繁有些害怕他这样，比谁的训诫都更令她害怕，她抿住唇，点了点头。
叶忆容这才露出浅浅笑意，不似方才般面无表情了。
“惊繁，这个给你。”
叶惊繁抬起头，见一个紫檀木盒递到眼前，她望了眼叶忆容，好片晌，才闷声接过来。
“打开看看。”
叶惊繁听他话打开来，迎着白纱灯的光亮，里头躺了一块她极为眼熟的——
“长命锁！”
“嗯，你认识？”叶忆容看着她的脸，真是奇怪，见了惊繁笑，他便也跟着喜悦，“喜欢吗？”
“喜欢！真给我？”
“自然。”
好大的一个长命锁，金的亮眼，将惊繁给瞧呆了，当着叶忆容的面儿，她竟将这大个儿的长命锁塞牙间，轻轻咬了咬。
“长命锁......我自然认识了，好大一块金子——”
她高兴得没办法，喜乐都在脸上了，
“过去我在平定军，我们那块儿最富的是员外郎吴员外，他家之前填了个小子，过满月的时候，我捡他家剩饭吃，离得老远——阿兄，你知我当时瞧见了什么？”
叶忆容也没想到叶惊繁会那么高兴，高兴得话都多了，要他又怜又喜爱，他却不知这是什么感情，只是声音都轻了，望着她喜上眉梢的脸蛋儿：“什么？”
“我看见吴员外那小子的脖子上，就挂了个这个，老远我只看见块儿金子，当时猫猫在我身边，告诉我那东西叫长命锁，父母疼爱孩子，便会给孩子打块儿这个。”
“我没想到我也能有，我怎么也能有呢？”
叶惊繁拿着这块长命锁，在屋里走了一圈儿，她难以形容自己的高兴，叶惊繁这一生没有亲人，活到如今，都是极幸运的命大，她们这种无根浮萍，死在哪里都是正常的，她当时真羡慕，羡慕有人一出生就被亲人期盼着好好活下去。
“比吴员外他儿子那个大多了，我竟然也能有块长命锁。”
叶忆容听着这话，怜极了她。
“惊繁，过来。”
叶惊繁听他的话，拿着长命锁坐到自己阿兄身边，叶忆容将她抱住，幽幽地香，闻得叶惊繁脸热，两人近乎脸儿磕着脸儿，叶忆容知晓这样不对，闻见她身上的香味，便知晓了，可这时候，他只是不想他的妹妹再哭了。
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