第二十五章
知名报纸识趣的退出这场争斗, 那名撰稿人还在那里上蹿下跳，不过这次他聪明的改口，不再对准小说开火, 而是把目标对准了小说作者，简发表小说备注的笔名是“布莱克小姐”。这明显表明作者身份是名女性。
他又一次公开发表言论，称“布莱克小姐”为“牙尖嘴利的”“女性的耻辱”“精神混乱”“疯子”，卡莱尔得知这个消息，雇佣更多的人手，加紧了调查的速度。同时把这个言论通知了简。
《星星报》在头条继续反击——可怜的艾丹-斯坦，你真不配被称为一名绅士。我觉得你患了疯癫病，需要进行治疗, 如果需要的话，我可以帮你推荐靠谱的医生。
你的言语充满了各种臆想，逻辑混乱，前后毫无联系, 任何一位正常的人都不会相信你说的话。
而被人毫无缘由的污蔑不做澄清，更不配称为一名淑女, 如果这就是所谓的“牙尖嘴利”, 那我希望所有的女性都会这样。
所以, 我勇敢的发声, 是希望自己能够做出一些示范。当有其他女性受到侮辱伤害时, 能够做出反击, 而不是任由坏人践踏至污泥里。
同时，也期望更多的绅士能够产生警惕，多关心一下你们的母亲、姐妹、妻子、女儿。也许在你们看不到的地方，罪恶的黑手已经伸向了他们。
这次的头条，简对撰稿人直呼其名, 没错，他写文章用的是自己真名，这种时候就看出披马甲的好处了。
从对方的言论可以看出，他已经黔驴技穷了，只会用低俗的言论来攻击对方，这样反而会引起人们的反感。
毕竟，简的反击有理有据，用冷静克制的口吻讨论问题，设身处地由自己推向其他女性，给男人们戴了一顶“绅士的高帽”。
这样，凡是站队撰稿人的男性，就被人认为“不绅士的，不关心女性家人的”。
文章发表出去，女性看到纷纷站队“布莱克小姐”，男性心中的天平也开始向这边倾斜。
报社收到很多读者来信，卡莱尔会先拆开看一遍，把那些充满恶意的放在一边，留下的信件即使持相反意见的，也是有一定的想法。这样简就可以有选择的阅读。
另一边，他雇佣的人手也传来了好消息。原来艾丹-斯坦本是穷苦出身，他靠高大的身材，英俊的面容还有花言巧语诱骗了一名富家小姐，在造成既定事实后，迫使小姐的家人同意了他们的婚事。
婚后，他在获取小姐大笔的嫁妆后，翻脸不认人，在外面包养众多情人。那位小姐性情泼辣，整天与他争吵，用尽手段挟制他。
终于，某一天向来健康的小姐突然暴毙，小姐死后，家中的仆人全部遣散，这些消息就是从被遣散的仆人中得到的。
卡莱尔手指在桌子上敲了几下，找人调查那位小姐的家人情况。
这回的消息没几个小时就传回来，那位小姐的父母已经去世，只剩一个弟弟在伦敦生活，目前手里的工厂财务出现一些问题，小姐生前与弟弟感情很好，在她暴毙后，弟弟强烈要求调查死因，却因父母的阻拦不了了之。
“把这些信分类包起来，全部送到朗博恩交给贝克小姐。报社的工作一切照旧运行。”
卡莱尔招来工作人员安排好各项事宜。接下来他要去拜访一下那位先生，跟他谈谈工厂投资和调查亡姐死因的事。
与“被害者家属”谈话归来，卡莱尔叹着气摇了摇头，他的脑海中浮现出刚才的那段对话。
“毕肖先生，说完工厂投资的事情，我想跟你谈谈令姐的死因。”
毕肖先生手中的杯子摔落到地上，他脸色骤变，连手指被烫红都觉察不到：“你到底是谁？有什么目的？”
对方微微颤抖的手，明显展露出内心的不平静，卡莱尔掏出手帕递给他，神色诚恳：“请冷静，先生，我没有恶意，再次介绍一下，我是《星星报》的管理人，最近艾丹-斯坦针对我报发表了一系列的不良言论，我们在调查他的时候发现令姐死因存疑。”
“所以呢？要我告发他吗？”毕肖先生猛地站起来，脸色因为激动变得通红，“如果能够把他绳之以法，10年前我就这样做了，可是我们没有证据，而且他有伯爵做靠山，把事情闹大，只会让我姐姐死后也不安宁。”
简和玛莎守着一堆信件，一小部分标着“不好的”，另一边没有标志。
“你要从哪一边开始看？”玛莎提出问题，“要是我的话，我不会看那些不好言论，那样纯属自虐。”
“恰好相反，我要先从不好的开始看，”简挑衅地看着她，“知道反对者的招数，我才能够做出更好的应对。”
两人分别阅读不同信件，玛莎把纯属赞美的信放到一边，言之有物的把重点标出来，等着让简复审。
看着看着，她看着旁边四平八稳的简，忍不住瞟向了批评信，读完一段气的脸色通红：“无耻，太无耻了，这叫什么话，我就是一名女性，祝你成为一辈子无人要的老姑娘。”
“这有什么无耻的？”简神色不动，在现代网上，骂人的话更难听，“在我看来，这是对我的祝福，大不列颠这该死的法律，不结婚的女性比结了婚的幸福很多。而且，这名读者是不是女性还两说呢？”
“真的要诅咒我，应该祝我一辈子挣不到钱。要知道，只有穷困潦倒的老姑娘才可怜，富的流油的老姑娘有无数人追捧，才不可怜呢！”
“哈哈哈哈……”玛莎笑得直不起腰来，简的话刻薄又现实，如果那位读者能收到这样的回信，估计会被气得吐血。
“不要笑了，该吃午饭了，”简无所谓地耸耸肩，“难得有时间和家人吃个饭，还是要珍惜联络感情的机会。”
“今天报纸上有什么新消息吗？”简拿起一片面包，慢悠悠的往上涂抹黄油。
班纳特先生翻了翻报纸，放到一边：“还是法国佬那些事，拿破仑-波拿巴远征意大利，击败奥军主力，再次胜利。”
“听说他身材矮小，”班纳特太太接口，“倒是很有本事。”
“有本事又怎么样？”班纳特先生有些不忿，热爱国家的他面对英格兰的一次次失败，从鼻子里喷出一口气，试图找出对方的缺点，突然他眼睛一亮，“哈哈，听说那个法国佬行军速度很快，往往后勤部队把食物送到前线的时候，都已经腐烂了。为此，几年前他异想天开，发出12000法郎征集食品保鲜的方法。可是直到现在，也没有人研究出来。”
简拿着叉子的手一顿，嘴角翘起，随后面色如常接着吃饭。
她之前一直没想到，现在罐头还没有问世。说起历史上，罐头和拿破仑有着不解之缘。
起因就是跟班纳特先生说得那样，闪电战虽然能够出乎意料的攻击敌人，可是后勤跟不上，前线的战士吃不饱肚子，自然会不满，同样，因为缺乏蔬菜水果和肉类，士兵们往往会营养不良，身体虚弱。
可是在这位将军发布悬赏令10年后，才由糖果商人尼古拉斯-阿伯特获得奖金。这时候的科学界还不知道，微生物的存在导致食物的腐败，也不知道如何消毒灭菌，延长食物保质期。
可是在日常生活中，已经有一些细心的人们发现，过于咸的食物例如咸鱼，能够长时间运输不坏，用糖盐腌制过的果干也能保存很长时间。
简拿勺子搅动着咖啡，慢慢回忆罐头的做法，唔，罐头常见有两种包装，玻璃和金属的，而现在，铝制品还没有被人们应用于食品外包装。
因为提纯技术的落后，锡制品往往含有其他杂质。干脆，把这两种办法都申请专利，等投入生产的时候再做决定。
她打算等见到卡莱尔跟他说这件事，以卡莱尔的名义申请专利。罐头最重要的用途是方便军队食物运输，这是一个跟军方势力搭上关系的好机会。
简已经感觉到，想扩大报社的影响力，需要有一定的人脉关系。从现在持续到一百多年以后，各国大大小小的战争不断，军方的关系一直很重要。
当然，班纳特先生和嘉丁纳舅舅这里，如果要开办工厂，她也会拉上他们一起。顺便也可以把自己的小金库投资，进行钱生钱。
每次她露出这样的神色，玛莎都明白简又有新的想法了。她心中好奇又冒了出来，不知道简下一步又要出什么招数。
男仆进来通报来客，一名叫玛利亚-李的女士来访。
班纳特一家正在思考，这个陌生的名字到底是谁，玛莎突然剧烈咳嗽起来。
简连忙放下勺子，给她拍背，玛莎好半天才喘过气来。她用力抓住简的手臂，在她耳边低语：“这是我姐姐，估计是来抓我回家的。”
两个人的姓氏根本不一样，简思考了一瞬，小声反问：“你们关系不好？”
玛莎的脸扭曲了一瞬：“我们的关系，势同水火。”
作者有话说：
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第二十六章
班纳特一家和玛莎在会客厅坐好, 在仆人的引领下，一位黑发黑眼，面部轮廓柔和, 身材微胖，个头不低，标准绅士装扮的人走了进来。
微躬了躬身，一开口却是女声，这让班纳特一家吓了一跳。
她的声音懒洋洋的，带着些傲慢：“本人是华国驻英国大使馆外交官玛利亚-李，这次是来探望我的妹妹玛莎-贝克。非常感谢贵家族对我妹妹的照顾。”
“不客气，这是我们应该做的, ”班纳特先生有些拘谨，他连忙站起来回礼，“贝克小姐作为家庭教师很负责任，我们很尊重她。”
“如果不介意的话, 我想和我的妹妹单独聊聊。”她手中乌黑的绅士杖在地上轻点了一下，扫过玛莎略有些紧张的脸, 最后把视线定在了班纳特先生脸上。
“当然可以。”班纳特先生没有理由反对。
在玛莎站起来的那一刻, 简握住了她的手。迎着玛利亚有些压迫的目光, 简回了一个天真无辜的笑容：“不介意我在场吧, 这位女士, 毕竟玛莎是我的家庭教师, 我得确保她的安全。”
“毕竟你是一名异国人，”简若有所指的加重了语气，声调冷了下来，“如果你们进行一些特殊的交谈，班纳特家族也会被牵连进去。”
玛利亚察觉出简话语中暗含的意思, 脸上的表情像结了一层霜，随后她挑了挑嘴角，露出一个标准的笑容：“当然不介意，班纳特小姐，我很盼望来一场愉快的三人会谈。”
班纳特家房屋后面的树林中，玛莎和玛利亚正在对峙，简站在不远处，关注着事态发展。
“收起你假惺惺的笑容，每次看到都让我犯恶心。”玛莎双手抱胸，斜着眼冷哼了一声。
“那也比你穿着这身可笑的裙子强。”玛利亚反唇相讥，嘴角抿紧，“我蠢笨的妹妹，你走路时要小心，别被裙角绊倒。”
“哈，你一身英格兰男人装扮又好到哪里去？”玛莎怪笑一声，视线故意在玛利亚身上流转了一遍。
玛利亚微微一笑，她调整了一下领巾：“入乡随俗，做为外交官免不了要和英国政府打交道。众所周知，大英帝国对女性是多么轻视，这也是为了让他们心里好受一些。”
“你该回去了。”玛莎没搭理她，转身就要离开。
“我对《女王宫廷秘闻》很感兴趣。”一句轻飘飘的话语，成功让玛莎止住了脚步。
她猛地转头：“你什么意思？”
玛利亚拄着手杖缓步靠近：“你以为是谁让那些抨击小说的报纸闭嘴的，嗯？要不是我拜访了首相，你以为自己还能安安稳稳的站在这跟我吵架？根据华国的故事改编，哈，我怎么不知道华国有这个故事？”
她靠上来，逼视着玛莎的眼睛，成功捕捉到了一闪而过的慌乱：“从小到大，你可没展露出这样优秀的文学才能，所以，你是在为谁打掩护？”
玛莎一把将自己的姐姐推开，垂下眼睛整理着自己的裙子：“自大狂，这个世上，你不知道的事情多着呢？”
“是吗？”玛利亚语气玩味，她的眼睛转向了简，“还是真实的作者是你的学生？说起来，班纳特小姐，我对《星星报》很有兴趣，想和贵报纸进行一些合作。”
“别把主意打到她身上。”玛莎怒气突然爆发，她扑过去，对着玛利亚脸上来了一拳。
玛利亚的脸上迅速出现明显的青紫，她的火气也冒出来：“你竟然为了一个外人打我？我是你的亲姐姐！”
“抱歉，你这样的姐姐我消受不起，”玛莎冷冷地看着她，开始历数她的罪状，“从小到大你永远是最优秀的，我成了家中最笨的那个，掌控欲超强，我的事情你都要管，母亲对你催婚，你不想结婚，就把我推出去做挡箭牌，我才16岁，就被安排跟十几个蠢货相亲。哦，对了，直到离开家，我才明白原来我也很聪明优秀。”
“所以这就是你离开家的原因？幼稚。你真是伤透了母亲的心。从小到大，你永远是母亲最偏爱的那个孩子。与蠢货联姻哪里不好？这样的结婚对象，多好控制。”玛利亚一条条反驳，她摸着自己的脸痛的“嘶”了一声，恨恨地说，“最后，你还是我蠢笨的妹妹，关于班纳特小姐是小说作者和报纸幕后主人的事开始只是我的猜测，而你的反应证实了这一切。”
玛莎咬牙切齿地捏紧了自己的拳头，忍无可忍对着自己姐姐来了一顿胖揍，而这次玛利亚也进行了反击。两个人的身手都很好，可以看出受过良好的训练。
简就这样眼睁睁看着事态往无法想象的方向发展，凭她的小身板，也插不进手阻止。
姐妹两人的争斗很快分出胜负，玛莎压在玛利亚身上，把对方的手臂拗在后背上：“亲爱的姐姐，你的身手退步了，看来你终于有一样比不过我了。”
玛利亚从嘴里吐出一片草叶，脸上依然挂着虚假的笑容，就好像她没有趴在地面上：“没有办法，妹妹，干文职工作太久必然会这样。”
“别给自己找借口了，死胖子。”玛莎得意洋洋地说。
玛利亚面具一样的笑脸终于维持不住，她咬牙切齿地说：“还不是你的错，你跑到英国，家里催婚的压力全落到我身上。我刚调职到英国，就得给你处理报纸方面的烂摊子。这糟糕的饮食环境，我为了改善心情多吃了几顿土豆，就胖成这个鬼样子。”
“说来说去，还不是你懒得动。”
“嘿，各位，”简实在看不下去，这样下去两人无法有效沟通，“我们可以心平气和说说话。玛利亚，你要保证玛莎松开你后不要动手还击。”
“你以为我会像她那样幼稚吗？”玛利亚从鼻子里轻哼一声，默认了简的提议。
在简的劝说下，玛莎松开了自己姐姐。
“真是感天动地的姐妹情，”简默默想着，“如果她和四个妹妹的关系都是这样，家里的房子也不用住了，估计用不了多久就被打烂了。”
“我要和班纳特小姐单独聊一会儿。”玛利亚提出要求。
“你又想打什么歪主意？”玛莎的眉毛再度竖起来。
“没关系的，玛莎，相信我，”简拉着她的手安慰，“我知道你是关心我，你应该了解，我不是轻易受骗的人。”
安抚好玛莎，简终于能和玛利亚好好聊聊，两人踱步到远处，避免被其他人听到谈话内容。
“故意让着玛莎，让她打你一顿出出气。真不知道该怎么说你，”简笑着摇摇头，“直接用语言表达感情很难吗？”
玛利亚嘴角弯了弯，没有否认，转而提起其他的话题：“班纳特小姐，你跟当年的我倒是很相像。别人只是把你的小说当成故事看，我却从中看出了不甘和傲慢，你想做些什么呢？”
“你想太多了，”简对着她眨眨眼，“我只是一位有文学天赋的小女孩而已。”
“玛利亚，你调到英国工作真是为了躲避催婚吗？”简停下脚步盯着她的眼睛，“我从你的身上看出了野心，你是个聪明人，应该明白现在的形势。所以，你想用《星星报》做些什么呢？用来引导什么舆论？”
两人视线相对，同时笑了出来。
“交个朋友吧，班纳特小姐，”玛利亚对着她伸出手，“放心，我要做的事情不会危害到英格兰的利益，也不会危害到你和你身边人的安全。”
简看看她的手，提出自己要求：“先说说你的提议，我再做决定。”
玛利亚收回自己的手，叹了口气：“和你比起来，还是玛莎可爱。好吧，因为华国男女平等的风俗，傲慢的英国官员们很难认同我们的文化，这对于加强两国关系没有好处。我们喜欢和平，想和更多的人友好合作，而英国的态度是其中重要一环。”
“我们的愿望并没有冲突，男女平等的风俗我很喜欢，”简微微一笑，伸出手，“你可以直接称呼我的名字，新朋友。”
“你好，简，”玛利亚握住她的手，“我的新朋友。”
两人说说笑笑往回走，玛莎远远站着，担心地伸着脖子看。
“和我比起来，你更像她的亲姐妹。”玛利亚的话有些酸溜溜。
“血浓于水，她只是太年轻，当然，你也要改变一下沟通方式。”
这种老气横秋的话从一个9岁的小女孩嘴里说出来，怎么看怎么好笑。玛利亚很想提醒她的年龄，但还是识趣的把话咽下了肚子，她确实应该控制一下自己的嘴。
“你没事吧？”玛莎拽着简的手上下打量。
“我很开心，你这么关心我，”简抱了抱玛莎，颇有心情的开了一个玩笑，“你的姐姐不是怪物，她没办法把我一口吞掉。”
玛莎的脸有些泛红，她低声嘟囔着：“你是不知道她多么阴险狡诈。”
玛利亚在旁边看得有些牙酸，如果让她改成和玛莎这样的沟通方式，她是做不出来的。
同班纳特先生告别时，他有些惊疑不定地问：“你的脸怎么受伤了？”
玛利亚看了一眼玛莎，维持住礼貌的微笑：“不小心摔了一下，没有大碍，谢谢你的关心，班纳特先生。”
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第二十七章
临行前, 玛利亚留给简一个盒子。目送她的马车远去，简和玛莎回到卧室，打开盒子, 里面放着一堆不同数额的英格兰银行券。数了数，一共1000英镑。
“这是给你的。”简把盖子合上，把盒子递给玛莎。
“我不要她的东西。”玛莎一脸拒绝，退后一步，好像这是什么洪水猛兽，“我自己有挣钱的能力。”
简无奈地收回手，把盒子抱在怀里：“好，那我可要了啊, 你可不能后悔。”
“我才不会后悔，劝告你一句，那个人的钱可不好拿。”玛莎好心提醒，看着简无所谓的样子不再说话。
简把盒子妥善保管好, 她当然知道这笔钱是什么用意。一方面是为了让她照顾好玛莎，另一方面是为了将来有必要的时候, 用《星星报》来发声。收下来, 是为了让玛利亚安心, 说不定什么时候, 她也有用得着对方的时候。这些深意暂时就不用告诉玛莎了。
伦敦的报社事宜暂且稳定, 卡莱尔抽空返回朗博恩来看望简, 把近段时间的事情跟她沟通一下。他们对自己得知的消息都很惊讶。
“什么，那位撰稿人真有问题？还有杀妻嫌疑？”
“原来玛莎的姐姐帮忙解决了一部分事，我还说，最近其他报纸都没什么小动作。”
两人异口同声地惊呼，又为对方的默契笑了出来。
“我有一个主意, 可以解决撰稿人。”简眼珠转了转，看起来不怀好意。
“我也有一个想法，对于玛莎。”卡莱尔揉了揉简的发顶，“你先说说你的看法。”
简拿过纸笔，开始勾勾画画，很快纸上就显示出几个奇怪的盒子和罐子形状的物品。
“这种食物叫罐头，能够延长水果、蔬菜及肉类的保鲜期，最长可达三个月。无论是用来出口那些不易保存的食材，还是用于军用食品运输，都非常方便，”简指着图画进行讲解，“它的制作原理很简单，还记得我给你讲解过的微生物和高温消毒法吗？”
“记得，”卡莱尔的眼中闪着温暖的光，“当年我们游历的路上，你给我讲过，导致食物短时间腐败的原因就是这些肉眼看不见的小生物，温度稍高的时候，它们会加快繁殖速度，加快食物腐败，但当温度高到一定程度，它们反而会被杀死。”
“不错。”简赞许了一声，卡莱尔抿着唇笑了，他喜欢这种给简当学生的感觉。
“把高温加热过的食物放进煮沸消毒过的玻璃罐中，用铁丝和石蜡密封，包上纸避光阴凉保存。至于金属包装的，也是差不多的操作，把铁镀上一层锡，这样可以有效防止食物腐蚀金属。两种方法各有利弊。”
“玻璃的生产容易，可是易碎，运输需小心。金属的生产速度慢，但不怕碰撞，非常适合军队食物运输，可是开罐很不容易。”简嘴角不由露出一丝笑容，有些话没有说出来。
她前世看过相关的记载，因为金属冶炼技术的落后，早期的金属罐头外皮非常厚，需要士兵拿刺刀和子弹来开罐，少数有钱人也能吃到罐头，他们通常都用锤子和凿子来开罐。
想到吃罐头的艰难，简假装咳嗽一声，把笑憋回去，在纸上又画出开罐器的构造图。
“这是开金属罐头的配套工具，”简在图上点了点，给卡莱尔解释这个工具的必要性，“罐头对军队很有用，你拿去把这些以你的名义申请专利，然后开工厂。嘉丁纳舅舅上次用海肠调料的配方跟费茨威廉伯爵搭上了关系，通过他在军方的人脉，工厂直接接收军队的订单。”
“所以，罐头的销路不是问题，问题在于订单的数量太大，我们自己吃不下，需要拉上其他人一起投资，费茨威廉伯爵算一个，撰稿人背后的靠山，我们在明确身份后也可以试着接近一下，打掉他的靠山，他还能蹦哒多久呢？”简皱着眉思索一下，转头说道，“关于他过世的妻子，你可以再想想办法从当年的仆人嘴里套套话，肯定有人知道或者见过其中内幕，不然他为什么解散仆人？”
“还有他身边亲近的人，”简思考着还有什么补充，“如果一切都没问题，那我只能想办法引蛇出洞了。”
卡莱尔看着她努力想事情的样子有些好笑：“你之前根本没把他放在心上，怎么这次恨不得杀死他呢？”
“这根本不是一个性质的事情，”简感觉自己的人品受到了质疑，“如果他单纯只是跟我意见相反，我不会花心思对付他。艾丹-斯坦用卑劣的手段上位骗财骗色，而且很可能是逍遥法外多年的杀人凶手，既然我们有能力戳破他的真面目，这样做也对我们有好处，为什么不做呢？”
简紧紧握住拳，在桌子上轻轻敲了一下：“等我们一切就绪，就可以还毕肖先生和死者公道，而且我还要在《星星报》上头条报道整件事情经过，把这个恶棍钉在耻辱柱上，让读到报纸的女性长点警惕心。”
在这个过程中，报纸赢得了爆点新闻和名气，死者和她的家人得到内心安宁，坏人被送上绞刑架，坏人背后的靠山得到赚钱的机会。除了罪有应得的人，大家都有好处。
不过前提要查清楚这位伯爵靠山跟艾丹-斯坦到底是什么样的关系，简把这点告诉了卡莱尔，得到他颔首同意。
针对整个计划，两人又通过商议完善了一些细节。说完简的提议，两人的话题转移到玛莎身上。
“我提议让玛莎做报社的合伙人，给她一成股份，”卡莱尔认真陈述自己的理由，“我们两人不可能永远困在报社上，医学领域才是我们的兴趣所在。”
“《星星报》是一个非常重要的发声工具，可以为我们的产品做宣传，传播我们的思想和知识，获取名气和财富。它太关键了，必须掌握在自己人手里。而玛莎很优秀，只需要培养起来，将来就能独当一面。”
简点点头，补充自己的意见：“我和玛利亚目前是合作的关系，让玛莎加入进来，一方面表现我们的诚意，另一方面也是一种反制。我通过今天的观察，发现玛利亚对玛莎很有感情。这位年轻的外交官聪明而有野心，我担心她有一天会做出过火的事情，有玛莎做为报社合伙人，相信玛利亚做某些事情时会投鼠忌器。”
虽然这样想对玛莎有些不厚道，简更不希望将来走上与玛利亚为敌的道路。
定好计划，简和卡莱尔分头行动，去做该做的事情。
“玛莎，我想聘请你当报纸主编。”在一节课完结后，简突然对自己的家庭教师说。
“你在开玩笑吧？”玛莎根本没放在心上。
“我说的是真的，”简一脸正色，“你很有天赋，对文字和绘画很敏感，只要稍加练习就可以上手。我还有其他的事情要做，需要有人帮我管理报社。这个关键的职位，其他人我信不过。”
玛莎明显受到很大的触动，这是第一次有人把这么重要的任务交给她，对她保持绝对的信任，相信她的能力和品行。
“我没有经验……”玛莎有些犹豫，她担心自己做不好。
“我在《星星报》之前，也没有编辑过报纸内容，”简微笑着鼓励她，“我们可以共同探索，一起进步。你不试试，怎么知道做不到呢？”
玛莎动心了，简的话太有蛊惑力。简只有9岁，就能勇敢做自己想做的事情，自己比她大8岁，怎么能畏首畏尾呢？
“你做主编的话，每年给你一成股份，”简又一次加上砝码，让天平向自己希望的方向倾斜，“确切地说着，你不仅是主编，还是报社合伙人。”
那双眼睛突然亮了起来，在玛莎的原则范围内，她对挣钱的事情来者不拒：“我答应你。”
“合作愉快！”简伸出手，和玛莎握在了一起。
达成了自己的目标，简想到自己可以甩出大部分工作，差点愉快地哼起小曲。
接下来，她只要帮玛莎审核一下最终内容就好了。哦，报纸最重要的小说还是需要她继续写下去的，她要在里面合情合理的夹带私货，对读者们进行潜移默化的思想渗透。
这边的事情安顿好，简在等待卡莱尔那边地调查结果。
卡莱尔通过自己的人脉关系，用最短的时间申请下了罐头专利。接下来就是建工厂的事了。
班纳特家的早餐后，卡莱尔带着罐头专利来到这里。
经过他的诉说，班纳特先生明白了前因后果，聪明的他很快意识到开罐头工厂的赚钱之处。
不知为什么，他有些怀疑地看向简，前几天他刚给简说了拿破仑和食品保鲜技术的悬赏令，今天卡莱尔就带着罐头专利来了，这项技术不会是简发明出来的吧？但很快，他就把这个荒谬的念头忘掉，怎么可能呢？卡莱尔已经说了。他是自己做医学研究的过程中无意发现的高温保鲜技术。
作者有话说：
握拳加油，坚持码字，坚持日更～
第二十八章
这真是一个惊人的消息, 过去很多年，食品保鲜技术始终没有很大的突破，罐头专利的横空出世, 立刻惊动了英国军方。
费茨威廉伯爵不费吹灰之力，就帮忙拿到了大批量的军队订单。不过他提出一个要求，他要和自己的妹夫达西先生一起投资罐头工厂。
“谁是达西先生？”朗博恩的餐桌上，班纳特先生疑惑地问。
“那是一名非常富有的绅士，光是他的庄园就占据了德比郡一半的土地。所以他才能娶到费茨威廉伯爵的亲妹妹，可惜他的妻子几年前因病去世。”嘉丁纳舅舅一边说着一边把一勺汤放进嘴里，加了海肠调料的菜汤鲜美无比，他舒服的叹了一口气, 接着说，“费茨威廉伯爵和达西先生的人品风评都很好，应该值得信任。”
“我的天啊，半个德比郡的土地！”班纳特太太看起来快要晕倒, 那得多有钱啊。
“不光是土地，他在海外有多个种植园, 北方的各种产业的工厂, 他也投资了不少。具体收入多少没有人知道, 但光是德比郡的土地产出, 就能达到每年一万英镑。”嘉丁纳舅舅还嫌自己姐姐受的刺激不够, 不停补刀。
班纳特太太眼前闪过的都是金币的光芒, 一脸憧憬的样子。
“哦，我的好太太，可惜你一时半会儿找不到机会和达西先生在舞会上跳舞了。”班纳特先生突然心中泛酸，“毕竟他事务繁忙，抽不出时间来我们这里参加舞会。”
嘉丁纳舅舅和简差点笑出声来, 他们对视一眼，默默低下头进餐。
“你在说什么糊涂话，先生，”班纳特太太有些生气，“我们有5个女儿，如果他有儿子的话，说不定我们就能成为姻亲了。“
嘉丁纳舅舅适时插话：“达西先生还真有一个儿子，只比简大五岁，目前在上学。”
“别再开玩笑了，”班纳特先生警告地看了一眼自己的妻弟，“太太，这种身份的人家是看不上我们的傻女儿的。哦，除了简，她有些聪明过头了，只会嫌弃对方太过愚蠢，将来恐怕会孤独终老。”
“班纳特先生！”
“爸爸！”
简和班纳特太太异口同声地说，她们第一次这么有默契。在这一刻，简深深领教了自己父亲的怼人能力，她只是默默吃个饭，也能被地图炮扫到。
卡莱尔在饭后卡着时间报到，三个男人转移到书房议事，班纳特先生刚要关门，简一手撑住门，从缝隙中挤了进来。
“简，你来做什么？”班纳特先生皱起眉。
简装出好奇的样子：“我想增长些见识。”
卡莱尔走过来牵住简的手，让她坐在座位上：“没关系，让她听吧。”
班纳特先生无奈地瞟了一眼两人，默许了简的存在，嘉丁纳舅舅看着三人举动，脸上若有所思。
工厂的选址是个大问题，嘉丁纳舅舅消息灵通，他提议去北方的城市办厂，那里工业城市很多，租用土地建厂也方便，就是距离家太远，估计得雇人管理。
“为什么不在麦里屯办厂呢？”卡莱尔提问。
班纳特先生是这里“土著”，他对此很有发言权：“麦里屯周围的土地都是有主的，一般不对外出租，买地办工厂不划算，而且我们不一定买得到。”
简明白了卡莱尔的意思，也猜到了他接下来要说的话。
“两位先生，我在麦里屯附近有一块地，可以用来建工厂。”
“你还有地？”班纳特先生眼睛睁大了。
卡莱尔腼腆地笑了一下：“只是一小块。”
很快，简就见识到所谓的一小块是多么“小”了。
四人一起坐马车来到卡莱尔所说的地方，那是一片荒地，只能生长一些杂草。
可就是这些草，看起来也是营养不良的样子，用来做农田，估计会颗粒无收。用来建工厂，面积就有些太大了。
“我还以为只是很小一块，”简拉着卡莱尔的袖子悄声说，“最多只能盖上几栋大房子做医院。”
班纳特先生和嘉丁纳舅舅在前面不远处查看地形，商讨工厂该在哪里修建。
“事实上，这只是我的土地中最小的一块，”卡莱尔一脸谦虚，“其他的土地都是用很多别的名字和身份购买的，我没有说出来，是担心你父亲和舅舅怀疑。”
简有合理的理由认为卡莱尔是在凡尔赛，她磨了磨牙齿，还是没忍住好奇心：“所以，这片地方总共有多大？”
卡莱尔没有再继续卖关子：“大概有5个朗博恩那么大。”
简猛的停住脚步，身体晃了一下，她调整着自己的呼吸，有些被愚弄的愤怒：“那你还说自己很穷，手里没多少钱？穷的是我才对！”好在她没有完全丧失理智，知道小声说话。
卡莱尔反握住简的手，低声为自己辩白：“我没有骗你，我的钱基本都买成了土地，手里确实没有多少钱。”
“不对，”简想了想，发现其中的疑点，“这么多的荒地，即使不能种农作物，也不便宜，你的钱哪儿来的？“
卡莱尔抬头看看前方，发现另外两人已经走远，他低下头诚挚地看着简：“六十多年前，我曾经受骗买下一个土地贫瘠的海外小种植园，当时查看土地情况时，我无意中发现一个小型金矿，担心走漏消息，我亲自把它挖掘开采干净，这是我赚过的最大一笔钱。现在都变成了面前贫瘠的荒地。”
这算不算因祸得福？简嘴角抽了抽，她发现卡莱尔的运气很奇怪。总会遇到一些不好的事情，又总能逢凶化吉。历数一下他的经历，变成吸血鬼，但遇到了自己，买海外种植园受骗，但发现金矿，买无用的大片荒地，却可以用来开工厂，工厂建起来了，其他的设施还远吗？这些土地迟早都会派上用场的。
卡莱尔还在诉说自己的思念：“每当想你的时候，我就会在附近买一块地，日积月累，就变成这么多。”
简不想看着他陷入低沉的情绪，用轻松的口吻打趣：“幸亏我回来的早，如果我回来的再晚一些，整个大英帝国都被你买下了。”
想到那个场景，简和卡莱尔都忍不住笑了起来。
“你们在讨论什么有趣的事情吗？“班纳特先生和嘉丁纳舅舅走了回来。
“我们在说工厂建成后的事情，”简看了一眼卡莱尔，笑眯眯地说，“卡莱尔告诉我，那一定很壮观。”
工厂的地理位置已经确定，相应的配套设施也得跟上。从麦里屯回来后，这些事情都得考虑到。因为，他们不打算在当地招收工人。
班纳特先生告诉简，因为大量工厂的建立，很多人都进入工厂工作，像他们这样的庄园主，雇佣佃农很困难，即使招收到，年薪也越来越高，而农产品的价格增长幅度缓慢，这就导致他们的纯收入逐年递减。
目前，当地各家庄园主雇佣的佃农基本都是固定的那些人家，在当地招收工人，会招致所有庄园主的排挤和仇恨。
班纳特先生和嘉丁纳舅舅是打算去遥远的北方招收工人的，可是路途遥远，这些人过来肯定要拖家带口，光妥善安置他们就是一大笔花费。
想到这些，班纳特先生就有些头疼，他摘下眼镜，用力揉着太阳穴，期待自己能够找出更好的办法。
“你们有没有想过雇佣女性和儿童来做工？”简一边说一边观察班纳特先生和嘉丁纳舅舅的神色，“伦敦有大量没工作的女性和儿童，如果知道有这样的机会，他们会很乐意来做工的。”
“简，你怎么会这样想？雇佣女性和儿童进工厂，任何一位正直的绅士都不会做这样的事。”班纳特先生看起来很生气，这是对他品格的轻视。
嘉丁纳舅舅没有说话，脸上甚至带着一丝无奈。简眼珠转了转，向他提问：“舅舅，你也这样想吗？”
听见简的问话，班纳特先生也用眼睛观察着他的反应。
“实际上，伦敦的女性和儿童很多遭遇都非常不幸，雇佣他们工作，给他们食物和住的地方，他们会对你感激不尽。”知道自己的姐夫在这方面知识欠缺，嘉丁纳舅舅耐心给他解释，“很多很多贫苦人家的女儿靠从事特殊服务来挣钱，当大人都吃不饱的时候，儿童的死活更没人管，年龄小的因饥饿而死很寻常，年龄大点懂事了，被遗弃后成了流浪儿乞丐，为了活下去就去偷去抢。”
班纳特先生明显有些震惊了，他所在的阶层根本接触不到这些事：“济贫院呢？”
“济贫院？”嘉丁纳舅舅无奈的摇摇头，“根本就是摆设，装不下几个人，而且在里面的生活，跟在监/狱差不多。如果里面的环境真这么好，谁还在外面生活的这么痛苦呢？”
班纳特先生沉默了，他需要一段时间来慢慢消化这些内容。简的眼中闪过讽刺的光，根据她前世的历史记载，在这段看似繁华的历史中，伦敦至少有五分之一的女性从事特殊服务。
至于儿童的夭折率更高。假如一个家庭有七八个孩子，一半会在幼年夭折，剩下的最多一两个能活到成年。这就导致家长为了省事会给所有的孩子起相同的名字，反正几乎没有两个活下来的。也有很多家庭，生了一堆孩子，结果一个都没有保住。
那时候的英国，平民的寿命一般都在二三十岁左右。有钱人活的长一些，但因为落后的医学，普遍也就五六十岁。
作者有话说：
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第二十九章
这段谈话过去了几天, 班纳特先生才有些接受了事实，他和嘉丁纳舅舅最终还是接受简的建议，毕竟在工人的市场上, 对于童工，只要给块黑面包就能干很多活，对工资没有多大要求，而且好管理。而对于女工，和男工干同样多的活，工资只是男人的三分之一。
然而，简的事还没完，她和卡莱尔商议后, 绘制了一幅设计图，和三个男人又一次坐在书房谈论工厂的事情。
“我以为，这件事已经有定论了。”班纳特先生看着简就有些头痛，他有一种不详的预感。
“实际上, 我与卡莱尔还有别的想法，”简把手中的图纸摊在桌子上给他们讲解, “我们的目的是利益最大化, 工厂建好后, 工人生产产品, 我们给他们发少量报酬, 然后用产品获取更大的利益装入腰包。他们有了钱, 自然要买吃的，买生活用品，生了病要治病，家里有孩子的还要养孩子。钱总是要花出去的，为什么不花在我们这里呢？”
“我们可以建造员工食堂, 食材可以从朗博恩购买。再开办商店，售卖各种常用物品，货物嘉丁纳舅舅可以提供。还有诊所，这点卡莱尔可以帮助我们。对于孩子还小的妇女，可以把孩子放在我们开办的幼儿园照顾，每月只需上交少量钱，就能全身心的投入工作。”简笑得眼睛弯了起来，她骄傲地抬起头，之前她已经跟班纳特先生说好，把自己的小金库也投入工厂。
“所以，工人们从你左手挣到的钱，转眼又回到你的右手，”班纳特先生一脸震惊，“天啊，简，你的心被墨汁染黑了吗？我真怀疑，是不是一只虫子从你眼前飞过，也要被你割下肉来。”
嘉丁纳舅舅大声笑了起来，眼中都泛出了泪花：“哦，简，这真是一个天才的设想，你的身体不愧流淌着嘉丁纳家的血液。可是，你有没有想过，这样的工程量可不小。”
简生气地瞪了一眼自己父亲，感觉自己风评被害，她继续解释：“所以我们要分步进行。先设定一个小目标，建立容纳一百员工的配套设施。哦，住宿的地方，我们可以在屋里放上双层床，一个房间住八个人，这样节省空间。先把工厂开起来，一边赚钱一边建设，建好一部分就继续招人。这样就可以形成正向循环，员工没有任何后顾之忧，可以幸福的在工厂里为我们工作，我们得到钱，就可以继续投资赚更多的钱。”
“卡莱尔，你也赞同简的想法吗？”班纳特先生努力为自己寻求援军，他觉得自己都要被简说服了。
卡莱尔看了一眼简，对班纳特先生温和地解释：“你误会简了，治病救人，收学徒传授医术，开办诊所其实是我一直以来的愿望，这次是个很好的机会，如果治疗效果好，说不定将来会发展成一家医院。”
“至于员工食堂，是因为报纸上曝光的伦敦食品安全问题，这一点，嘉丁纳先生可以证明。”
面对自己姐夫疑惑的目光，嘉丁纳舅舅有些无奈。一直在乡下居住，有自己的农场，一切自给自足，吃东西都新鲜健康的班纳特先生不会知道伦敦城食品行业的混乱。
为了让面包变白，磨坊主和面包师会加入白矾，石灰粉甚至骨灰来漂白。啤酒掺水还是好的，有的会掺入苦艾，砷，成/瘾药物。
牛奶会掺水，石灰，动物脑髓，染料，为了让它看起来粘稠而富含奶油。辣椒粉，胡椒粉和乳酪会用铅汞染色。蔬菜用铜盐染成绿色。橄榄油都含铅。
咖啡用橡子，甜菜，氧化铅来造假，茶叶中加了其他树叶子，染料，高岭土，滑石粉，石墨。
这种种造假行为，不仅让大量中下层平民食物中毒，寿命短暂，也让大英帝国成为欧洲最出名的“掺假之国”，它的邻居们对英国出口的食品等避之不及。
就是这样，英国政府也没有出台有力的法律大力监管食品问题，毕竟这些问题又不会发生在上流社会的人们身上。
班纳特先生的认知又得到了刷新，他顿时感觉手里的茶不香了，恶心的感觉在他的喉咙徘徊。
“朗博恩给员工食堂提供的食材最起码是安全的，只有保障他们的健康，员工和他们的孩子才能持续为我们工作。”简在后面补充道。
班纳特先生对简的话不想评论，工人还没开始招呢，简就惦记让他们的孩子也为自己打工了。
“你是不是还有另外的用意？”在私底下，卡莱尔曾经问过简。
简嘴角勾了一下：“卡莱尔，想达成美好的理想，我们需要很多自己人。”她的脑海中浮现出一幅宏伟的画卷，不知道自己今生能不能做到。
做好了规划，三个男人都忙了起来，嘉丁纳舅舅和卡莱尔先去了伦敦一起招工，班纳特先生开始联系施工队加班加点的盖房子。
在卡莱尔去伦敦之前，简提醒他工人的身体健康问题。毕竟罐头是食品行业。大量的员工在一起工作生活，如果招来的工人有传染性疾病，很有可能会大规模传播，同时会污染罐头。
罐头因此出现什么问题，名声败坏的工厂是没有未来的。他们辛苦投入的一切都会打了水漂。
这次卡莱尔去伦敦还有一个任务，艾丹-斯坦的调查结果有了新的进展，被遣散的仆人中虽然没有目击证人，但是在金钱攻略下透露出一个内幕。
现在仍然跟随在撰稿人身边的贴身男仆，参与了当年的事情。有了针对性的目标，事情就好办了许多。跟随的主人品性如此，仆人也不会多么忠贞高尚。
卡莱尔感觉身体放松起来，关于撰稿人和靠山伯爵的关系，其实也很简单。
那位伯爵有一位交往多年的情人，跟艾丹-斯坦关系不错。通过裙带关系，再加上他善于阿谀奉承，这位撰稿人和伯爵有了联系。
至于说关系多么深，那倒没有。但艾丹-斯坦常在外面各种吹嘘，不明真相的人们畏惧于伯爵的权势，一般不敢招惹他。
凑巧，那位伯爵还是英国军方的派系，跟费茨威廉伯爵是熟识，所以通过费茨威廉伯爵邀请他入伙投资罐头工厂，就是顺理成章的事情。庞大的利润诱惑下，那点关系又算的了什么呢？
现在，就看用什么办法策反艾丹-斯坦的男仆，让他站出来指证自己的主人了。
帮嘉丁纳先生安排好招工事项，卡莱尔先行回到朗博恩告诉简最新消息。
“所以，那个男仆的弱点在于他生病的独子？”简听完后赞叹卡莱尔的高效率。
“是的，他应该是肺痨合并肺炎，我用大蒜素治好了他的肺炎，但对肺痨无能为力。”卡莱尔有些沮丧。肺痨就是现代医学中的肺结核，在这时还是不治之症。
简摸了摸他的脸，安慰他：“忘了告诉你，大蒜素对肺痨也有治疗作用，虽然无法完全治愈。但人体的神奇就在这里，有些患有肺痨的人，即使不用任何治疗，仅靠强壮的身体就能自行痊愈。如果那个孩子服用大蒜素，再搭配着均衡丰富的营养饮食，适量的活动，新鲜的空气和适宜的温度，也有可能好转甚至痊愈。”
简拿出纸笔，开始按照营养学给那个孩子搭配食谱，卡莱尔坐在一边认真学习和记忆。
在简详细的治疗方案和卡莱尔给予的一大笔英镑资助下，男仆答应出庭作证，他和卡莱尔一起去见了毕肖先生，说明了当年的真相。
“那晚，斯坦先生饮了酒，他和夫人再次发生争吵，我在卧室外面不被允许进入。他们吵了很长时间，直到我听到尖叫声。透过门口的缝隙，我看着斯坦先生把夫人按在床上，给她灌下毒药，又压在她的身上，狠狠掐住她的脖子，直到她不再挣扎。”
“我不知道斯坦先生是不是提前预谋，他杀死夫人后，非常自然的给她整理外表，合上她大睁的眼睛，尽量让她看起来安详一些。然后，他把我叫了进去，让我发誓不把这一切说出去，不然他会把我和我的家人都杀死。他有伯爵做靠山，杀了人也不会被定罪。”
毕肖先生浑身都在发抖，泪大颗大颗从他眼中掉下来，卡莱尔不忍地转过头。至亲之人被人如此凄惨地杀死，却一直没有为她讨回公道。毕肖先生内心几乎要被愧疚，痛苦逼疯。
卡莱尔等他情绪平复一些后，告诉他艾丹-斯坦已经失去靠山的消息。
抹去脸上的泪水，毕肖先生哑声说道：“如果法官认为人证不足以证明那个混蛋的罪行怎么办？我们突然在10年之后起诉他，如果他找到一个好律师，说不定能帮他脱罪，顺便反咬一口。”
“那么，我们还需要找到物证，如果你不介意，我想开棺验尸。”卡莱尔犹豫了一下提议，他担忧地看着毕肖先生，担心他的承受能力。
“好。”毕肖先生咬牙同意，既然有了希望，他总要试一试为自己的姐姐报仇。
作者有话说：
连续两天，作者菌这边都在下大雪，不知道宝宝们那边有没有下雪呢？下雪天和炸鸡是绝配，再加上姜汤，靠着暖气，真是最幸福的时光。
第三十章
经过毕肖先生的授权, 最近几天的《星星报》头条连载报道了这件骇人听闻的事件，在报界和读者群中造成了很大影响。
报道中的主人公艾丹-斯坦是个有名的撰稿人，这无疑更是增加了事件的传播速度。
“天啊！”班纳特先生带着一身冷气走进屋里, 他摘下帽子，男仆帮他把外套挂在架子上。
希尔太太递给他一杯热茶暖手，他啜饮了一口，在壁炉前面坐下，很快就温暖了起来。
班纳特太太从楼上下来，把女仆们指挥的团团转，叮叮当当的餐具碰撞的声音响起，午餐开始准备好。
简和玛莎也从卧室来到餐厅, 今天她们难得清闲一些。
“出什么事了？”简发现班纳特先生一脸沉郁，带着些火气。
他走到椅子前重重坐下，迟钝的班纳特太太也发现自己丈夫的不对劲儿。
终于有人能够倾听自己压抑在心头的话语，班纳特先生把自己听说的案件详细的诉说出来……
艾丹-斯坦在法庭抵死不承认, 他说男仆是在污蔑自己，律师也在帮他辩护, 称男仆因为对主人心生不满, 借此报复他。
直到毕肖先生这方举出物证, 打开已经去世十年的姐姐的棺材, 里面只剩下乌黑的骨头, 稍微有点常识的人都知道这完全不正常。验尸官也已经确认, 这是中毒引起的现象。
法庭上一片哗然，毕肖先生哭出声来，证据明确，艾丹-斯坦再也无法抵赖，在法官的逼迫下, 他从自己蓄意接近毕肖小姐，用什么方法骗婚骗财开始描述，一直讲到自己的预谋杀人经过和心理过程。
“是的，我在想，反正嫁妆我也已经到手，她已经没有任何用途了，不如把她杀了，再找一个有丰厚嫁妆的妻子。于是我买了毒药，支走其他仆人，第一次杀人我有些害怕，所以提前喝了一杯葡萄酒……当我掐住她的脖子时，心里竟然感觉到很兴奋……”
每一个细节都详细说出，让人细思恐极，班纳特太太脸上惊恐，但这次她没有尖叫自己“脆弱的神经”。
“听到这件事，我真觉得有些人非常可怕，也为孩子们感到担忧，天知道，我们有5个女儿，如果同样的事发生在……”班纳特先生没有再往下说，简已经领会了他的意思。
这也是她想要达到的效果，对于那些有待嫁女孩的人家，提高他们的警惕，保护女孩婚后的财产和生命，从而引发广泛性的社会讨论和思考。
“简，丽兹，玛丽，你们不要跟身份不明的男人讲话，”班纳特太太表情严厉，一直以来简对她的印象都是天真无知，带着些蛮横的小脾气，她现在的表现让简对她大为改观，“尤其是那些没钱又甜言蜜语善于讨好的男人。”
丽兹和玛丽面面相觑，年龄还小的她们不知道恐惧，对于妈妈的要求还是乖乖点头。
毕肖先生为什么会在10年之后突然起诉艾丹-斯坦，他的靠山为什么放弃了他，谁在其中推动了这一切？
卡莱尔并没有刻意隐瞒，其他报社很快从蛛丝马迹中分析出他的手段，因此受到很大的震慑。
他们愈发不敢动作，谁家没有几件肮脏的事情？被扯出来曝光丢人事小，就怕被打入深渊不能翻身。艾丹-斯坦被送上绞刑架的结局大家都看在眼里。
《女王宫廷秘闻》的连载已经接近尾声，玛莎的人设图也已经完成。趁着报纸目前的热度，他们开展抽奖活动的宣传。
女人们对于故事中人物的长相很是好奇，从未有过的新奇活动打破了她们贫乏无聊的日常。在众多女性见面时，最常谈论的就是这个话题。
读者们热情高涨，开奖的地点需要尽可能容纳更多的人，为此卡莱尔租下了伦敦的一个剧院。
卡莱尔要忙罐头工厂的事情，主持活动的事就交给了主动请缨的玛莎。简没有跟来，她在家中正忙着下一本小说的创作，题材她已经想好了，就是废柴退婚流开端，西方玄幻打怪升级文，主角是一名女性。
她想起自己当年追的男频类似的文章，虽然男主见一个爱一个的个性让人很不适，但架不住中间热血升级的过程太过精彩，她依然沉浸其中，废寝忘食地阅读。简相信，尽管这是一本女性为主角的小说，男人们也会沉迷其中。
尽管预料到参加抽奖活动的人很多，玛莎还是被人们的热情惊吓到，因为进入剧院的条件是手持一张《星星报》，每一个持报的人都会用报纸交换一张编号卡，有些订阅报纸多日的人为了增加中奖率，让自己仆人或者亲朋好友都拿着报纸来帮忙。玛莎为他们的鸡贼扶额，好在简对此早有防备。
所有的座位都已经爆满，有些人没有座位就站在过道中，玛莎不得不让报社的部分工作人员过来帮忙维持秩序，防止出现什么踩踏事件。
在场人的编号已经发放完毕，对应的编号摆在舞台一个大罐子里。玛莎把真人大小的人设图拿过来，放在台上展示，底下的女性们有些兴奋地尖叫起来。
玛莎的画功很厉害，在简的外表描述中，她又加了一些创作，人设图参考了当下人们的审美，又加上了一点神像的特点。
其中最生动的是女王芭芭拉和阿伦的画像。女王披散着卷曲的红发，身穿黑红相间的王袍，长长的裙摆上有金色丝线勾勒的特殊动物，那是来自东方的图腾。威严的女王高居王座，眼神悲悯又傲慢。
阿伦则是一身银白色的长袍，款式参考了简前世看过的精灵王装扮，头上带着款式简单的环形头冠，脸上带着浓郁的爱意和温暖的笑容，他站在湖边，对着水伸出一只手做出邀请的动作。如果站在画前，你会有一种自己被邀请的感觉。
说实话，简在第一次看到成品的时候，有种把画留下来私藏的欲望，可是为了报纸的发展，她还是按捺下自己蠢蠢欲动的心思。她感叹地看着玛莎，告诉她卖画比当家庭教师来钱快多了，可惜她没有名气，不一定能遇到识货的人。对此，玛莎回她一个白眼。
抽奖活动很快开始，第一次抽的是女王画像，看着玛莎把手探进罐子里，下面的人们都安静下来，有些人甚至紧张的屏住了呼吸。
“第215号。”玛莎大声宣布，“哪位是215号？”她举着编号牌询问。
“我是！”一个12岁女孩把手举起来，她的声音因为激动甚至有些变调。
贝茜是商人的女儿，从她读到这个故事后就深深为其中的人物间爱恨情仇着迷，她爱着深情不悔的阿伦，但最喜欢的还是女王芭芭拉。她清醒理智，对待爱人甚至有些冷酷，不是传统意义上的爱情至上女性形象，可她又确实是强大睿智，为国家负责的一位优秀国王。
女王芭芭拉的故事让贝茜心中萌生了一个谁都没有告诉的念头，她也想成为这样强大的人，谁说女人只能靠男人的爱情活着呢？
玛莎示意她上台来：“你好，这位小姐，因为布莱克小姐的要求，我需要考你一个跟女王芭芭拉有关的问题。作者布莱克小姐希望这些画能够落在真正喜欢这些故事的人手里。”
“你是布莱克小姐吗？”贝茜激动地看着她。
玛莎被女孩仰慕地看着，眼睛多了几分温情：“我不是布莱克小姐，我是受布莱克小姐委托画了这些画。”
“你是画的作者？”贝茜看起来更激动了，她冲上去抱住了玛莎，这让玛莎身体瞬间僵住了。
好在几秒钟后，贝茜松开了她，她自信满满地说：“你提问吧。”
玛莎提问的题目很简单：“女王芭芭拉和阿伦第一次在哪里见面？”
“皇宫的湖上，女王在船上，阿伦在岸边。”贝茜回答的非常快。
“好的，恭喜这位小姐获得女王的画像，”玛莎宣布，“稍后工作人员会把画像包好，如果在伦敦城里，我们可以帮你把画像送回家。”
后面的画像一个一个被抽走，中间当然也有不和谐的插曲，一位男士被抽中，他对故事内容一窍不通，但他说是为了妻子来参与抽奖的。玛莎允许他可以向在场的亲友求助，他的男性朋友帮他回答出来。玛莎诧异地挑了挑眉，看来小说还有忠实的男性读者，刚刚她问的那个题目可不好回答。
整个活动完美落幕，抽到画像的人很多都邀请亲朋好友来参观，玛莎-贝克的名字也随着画像口口相传。
是的，在简的要求下，玛莎在每幅画都署上了自己名字。
“你的画技很高超，不应该被埋没，为什么不让人们认识你呢？还是说，你不敢？”简挑衅地看着她。
倔强的玛莎自然不肯认怂，所以在美术界横空出世一个新人女画家。不管那些老资历画家承认不承认，看过那些画像的人都会被浓郁的感情、逼真的质感和丰富的想象力所打动。
作者有话说：
码了几个小时，有些饿了，想喝奶茶。搜索家中材料，有牛奶，梅子酱，红茶，嗯，准备去DIY一杯。外面雪终于停了，太阳出来，雪开始化，更冷了。喜欢文的宝宝们可以去作者专栏点“收藏作者”哦～
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