第81章 081 追妻火葬场
舞池中, 袁琼带着穆小冉随着舒缓的旋律慢慢旋转。他的手虚扶在她腰侧，保持着恰到好处的距离，既不越界, 又透着一股小心翼翼的珍视。
“小冉，明天晚上有空吗？”袁琼的声音压得很低, 像是怕惊扰了这难得的时刻, “听说工人文化宫在放《庐山恋》，我托人买了两张票。”
穆小冉微微一怔。《庐山恋》她早就听说了，去年上映的电影, 据说里头有……有接吻的镜头。在这年头，能和异性一起看这部电影，意思已经很明显了。
她抬起眼帘, 对上袁琼那双盛满期待的眼睛。那目光温润如玉，没有逼迫，只有真诚的等候。她心里忽然涌起一阵复杂的情绪——被珍视的感动，却也夹杂着说不清的怅然。
“我……”她正要开口。
“她没空。”
一道低沉而熟悉的声音, 带着不容置疑的笃定，硬生生插了进来。
穆小冉循声望去。
顾珩就站在两步开外，身姿笔挺如松，可那张素来冷清的脸上，此刻却写满了她从未见过的情绪——有焦灼，有懊悔, 还有一丝近乎固执的倔强。他的目光紧紧锁着她，像是怕一眨眼她就会消失。
袁琼的眉头微微一蹙，下意识地将穆小冉往身后护了半寸：“顾珩，小冉没有什么可和你说的。”
顾珩的声音放软下来，目光却始终没有离开穆小冉, “我必须要和她说几句话。”
音乐还在继续，周围的人已经有人注意到了这边的异样。穆小冉只觉得脸上发烫，心里那股压了许久的委屈和恼怒一下子涌了上来。
“顾珩，我们之间没什么好说的了。”她垂下眼帘，声音平淡得像在说今天的天气。
“有的。”顾珩向前一步，袁琼立刻侧身挡住，两个男人之间瞬间弥漫起一股无形的火药味。
穆小冉深吸一口气，拉了拉袁琼的袖子：“袁琼，我们出去吧。”
她转身要走，手臂却被人一把拉住。那力道不大，却带着一丝颤抖，像是用尽了全部的勇气。
“小冉，给我五分钟。”顾珩的声音在她身后响起，低哑得几乎失真，“就五分钟。”
穆小冉僵在原地。她没有回头，却能感觉到那只手的热度，正透过薄薄的衣袖，灼烫着她的皮肤。
袁琼看着这一幕，眸色暗了暗，却终究没有上前。他只是静静开口：“小冉，我就在旁边等你。无论你做什么决定，我都尊重。”
说完，他深深看了顾珩一眼，转身离去。
两人来到礼堂外面，顾珩松开手，绕到她面前。穆小冉这才看清他的模样——他一向一丝不乱的头发有些许凌乱，眼底布满了血丝，像是许久不曾安睡。那张清俊的脸庞上，褪去了往日的疏离淡漠，取而代之的是毫不设防的脆弱与悔意。
“小冉。”他唤她，声音轻得像怕惊飞枝头的鸟，“对不起。”
穆小冉的心猛地一颤。这三个字，她曾无数个夜里偷偷盼过，可真听到了，心口却像被什么东西堵住，酸涩难当。
“对不起什么？”她抬起眼，定定望向他。
顾珩的喉结滚动了一下，像是用尽了全部力气才把那些深埋已久的话翻出来：“对不起，我不该用‘天然孤星’那种荒唐的理由推开你。对不起，我明明在乎你，却让你一次次失望。对不起……我太自以为是，以为不靠近就是保护你，却从没问过你，你想要什么。”
他说着，眼眶隐隐泛红：“那天你离开，我一直跟在你后面，以为这样对大家都好。可后来我才明白，失去你的每一刻，都比任何诅咒更煎熬。”
穆小冉听着，鼻尖酸涩，眼眶渐渐发热。她别过脸，不让自己的脆弱被他看见。
“顾珩，你说完了吗？说完我要走了。”
“小冉！”顾珩再次拦住她，这次却不敢再碰她，只是张开双臂挡在她面前，“你打我骂我都可以，只求你别这样冷漠地对我。我知道我错了，我不该让你一个人走，不该让你一个人难过。你给我一个机会，让我重新追你，好不好？”
穆小冉咬着唇，眼泪已经在眼眶里打转。她拼命忍着，不让它掉下来。
“顾珩，你想追就追，你想放就放，你把我当成什么了？”她的声音终于带上了一丝颤抖，“你知道那天我从你那儿回来，一个人哭了多久吗？你知道我看着莫妍姐结婚，心里有多羡慕又有多难过吗？我以为你会来，可你没有。我等了一天又一天。”
“是我混蛋。”顾珩的眼眶也红了，他狠狠攥紧拳头，指节泛白，“我不敢求你立刻原谅我，但至少……至少让我有机会弥补。你可以继续和袁琼来往，我不会干涉你，但我也绝不会放弃。”
穆小冉终于转过头，看着他。他眼中的痛楚和恳求，那样真切，那样卑微，卑微到不像她认识的那个清冷孤高的顾珩。
“晚了。”她轻轻吐出两个字，转身快步离去，眼泪终于夺眶而出。
顾珩站在原地，望着那抹鹅黄色的身影消失在人群中，心如刀绞。
穆小冉快步跑开，夜风扑面而来，吹干了她脸上的泪痕。她站在台阶上，深吸了几口气，努力平复心绪。
“小冉。”袁琼的声音从侧边传来，他递过一块干净的手帕，“擦擦吧。”
穆小冉接过，低声道了句谢。
袁琼没有追问，只是安静地站在一旁，陪她望着远处的万家灯火。过了许久，他才轻声开口：“电影票我留着，你想去的时候，随时告诉我。”
穆小冉抬眸看他，他的目光温柔而包容，没有趁虚而入的急切，只有静静的守护。
“袁琼，你不问我怎么想的吗？”
袁琼笑了笑：“你想说的时候，自然会说。不想说，就不说。我只知道，无论你做什么选择，我都会在这儿。”
穆小冉心里涌起一股暖流，却也更加复杂。她望向远处，顾珩追过来的身影，却在看到她和袁琼站在一起时，生生顿住了脚步。
他站在阴影里，隔着十几米的距离，静静望着她。那目光里没有愤怒，没有指责，只有深不见底的悔意和小心翼翼的期待。
穆小冉垂下眼，转身对袁琼说：“送我回家吧。”
袁琼点头，两人沿着街道慢慢走去。顾珩没有追上来，只是一直站在原地，目送她的背影渐渐消失在夜色中。
那天晚上，穆小冉躺在床上，翻来覆去睡不着。脑海中反复浮现顾珩那双泛红的眼睛，和那句卑微到尘埃里的“对不起”。她恨自己不争气，明明被他伤得那么深，可听到那些话，心还是软了。
可她也记得那些独自流泪的夜晚，记得从希望到失望再到绝望的过程。感情不是道歉就能抹平的，信任破碎了，要重建谈何容易。
第二天一早，她打开院门，却愣住了。
门口放着一束带着露水的野雏菊，是她最喜欢的那种淡黄色。花束下压着一张纸条，上面是熟悉的字迹：
“我记得你说过，雏菊的花语是‘深藏在心底的爱’。以前我不敢说，现在，我想每天告诉你一遍。——顾珩”
穆小冉捏着纸条，心里翻江倒海。她抬头四望，巷子里空无一人，只有晨光熹微，鸟雀啁啾。
穆小冉将花扔在巷子里的垃圾桶，头也不回的离开，走向电影院。
而巷子拐角处，顾珩靠着墙，望着那扇半掩的木门，嘴角浮起一丝苦涩的笑。
作者有话说：
无
第82章 082 明天还来
工人文化宫门口, 夕阳把两个人的影子拉得很长。
《庐山恋》散场了，人群三三两两往外走，脸上还带着电影里未散尽的甜。穆小冉走在袁琼旁边, 脑海里却不受控制地闪过另一个放映厅里昏暗的光，另一部电影里粗犷的唢呐声, 和黑暗中抓住的那只手臂。
她甩了甩头, 把那些画面摁回去。
袁琼送她到巷口，犹豫了一下，轻声问：“小冉, 你还好吗？电影后半段你好像……有点走神。”
“没事，天热，有点闷。”穆小冉笑笑, 跟他道了别。
袁琼看着她转身走进巷子，忽然开口喊了一声：“小冉——”
她回头。
袁琼站在暮色里，张了张嘴，到底只说出一句：“明天……还能约你吗？”
穆小冉看着他眼里那些藏不住的东西, 心里涌起一阵柔软又歉疚的酸楚。她没有回答，只是弯了弯嘴角：“回去吧，天快黑了。”
袁琼站在原地，目送她的背影消失在巷子深处。
穆小冉走得很慢。巷子里很安静，谁家的晚饭香味飘出来，混着傍晚潮湿的泥土气。她正想着晚饭煮碗面凑合一顿, 一抬眼，脚步顿住了。
家门口的路灯已经亮了，昏黄的光下站着一个人。
顾珩。
他不知站了多久，衬衫肩膀处被汗洇湿了一片。听到脚步声，他抬起头, 目光一下子落在她脸上，像是松了口气，又像是攒了很久的勇气终于找到了出口。
“小冉。”他叫她的名字，声音哑哑的，比下午在舞会上更沉了几分。
穆小冉站在几步开外，看着他。眼睛里有血丝，下巴上有青茬，人瘦了一圈。她记得他以前是怎样的，衬衫永远干净妥帖，头发一丝不乱，站在哪里都是一副从容清冷的模样。
不是这样的。
不是这样疲惫的、小心翼翼的、像怕惊飞什么似的模样。
“我想了很久，有些话，必须当面跟你说。”顾珩往前走了一步，又停住，像是怕靠太近会把她吓跑，“下午在舞会上我说的那些，是真心话。可我知道，光说不够。”
穆小冉垂下眼，没有接话。
“你让我走，我就走。”他的声音很低，“但我明天还会来。后天也是。你不想见我，我就站在门口，站到你愿意见我为止。”
穆小冉抬起头，对上他的眼睛。那里面有一种她从没见过的固执，沉甸甸的，像压了许久终于翻出来的东西。
“你说完了？”她听见自己的声音很轻，“说完了就回去吧。”
顾珩顿了顿，嘴唇动了动，到底没有再说什么。他后退两步，看着她掏出钥匙打开院门，看着她跨进门槛。
“小冉。”他忽然又开口。
穆小冉没有回头，手扶着门框。
“明天见。”
三个字，轻轻落在暮色里。
穆小冉把门关上，背靠着门板，仰起头。她听见外面的脚步声慢慢远了，一步一步，沉而缓，像是每一步都走得不容易。
她走进屋里，没有开灯。窗台上那束野雏菊还插在玻璃瓶里，花瓣微微卷了边，却还倔强地开着。月亮还没上来，屋里暗沉沉的，只有巷口路灯漏进来一线昏黄的光。
穆小冉坐到床边，望着那束花发了好久的呆。
夜一寸一寸深下去，月亮终于从云里爬出来，把窗台照得发白。她躺下来，闭上眼睛，可脑子里翻涌的全是那些画面。
电影院里袁琼伸过来的手，被她避开了。那只手停在半空，带着满心的期待落了空。她看得见袁琼眼里的失落，可她做不到——她的手有自己的记忆，那记忆里是另一只手的温度，宽大、干燥、带着薄茧，曾经在黑暗中紧紧回握住她。
顾珩牵过她的手。
教她跳舞的时候，笨拙地虚扶着她的腰；看电影的时候，她被血腥画面吓得一把抓住他的手臂，他没有挣开，反而更贴近了一些；直到电影结束，他的手一直没有松开。
穆小冉睁开眼，盯着天花板上的裂纹。那些裂纹细细密密的，像她心里那些说不清道不明的痕迹。
她一直在想，顾珩到底爱不爱她。
如果不爱，他为什么要来？为什么送雏菊？为什么站在门口等那么久？为什么说“明天见”？
如果爱，他当初为什么要推开她？
穆小冉翻了个身，把被子裹紧。
她想起顾珩偶尔说起的一些话，零零碎碎的。他说他父母走的时候他年纪不大，说他是被奶奶带大的，说他从小就知道，太想要的东西往往留不住。
那时候她没往深处想。现在才明白，那些轻描淡写的句子下面，埋着的是怎样的一个洞——黑漆漆的，深不见底，他站在洞边上，不敢往里看，也不敢跳过去。
他怕。
怕靠近了就会依赖，怕依赖了就会失去。怕把所有的心都交出去，换来的是一场空。所以他宁可先退，退到安全的地方，退到那个“天然孤星”的壳子里，把自己裹得严严实实。
可他还是来了。
带着雏菊，带着那句“明天见”，笨拙地、固执地、一步一挪地，往她的方向走。
穆小冉把脸埋进枕头，闷闷地吸了一口气。
她理解了他，可理解不代表那些伤害就消失了。那些独自流泪的夜晚是真的，那些一遍遍问自己“我哪里不好”的时刻也是真的。她不能因为他苦，就把他给她的苦一笔勾销。
可她也不想再推开他了。
她不知道该怎么走下一步。她的心是软的，可她的尊严也是真的。她想看到他更多，想确认他这一次是认真的，是铁了心不会再退的。
她可以等。
等他把那些藏在心底的话一句一句说出来，等他一步一步走过来，而不是让她跑过去。她要看见他的行动，要看见他的坚定，要知道这一次他不会半路转身。
窗台上，雏菊的香气若有若无地飘过来。
穆小冉闭上眼睛，听着窗外第一声鸟鸣响起。
月亮从云里完全钻了出来，把整间屋子照得柔和又清亮。夜很静，静得能听见自己的心跳，一下一下，不疾不徐。
他说“明天见”。
明天，如果他真的来——
穆小冉把被子拉到下巴，在黑夜里轻轻呼出一口气。
那就明天再说吧。
作者有话说：
无
第83章 083 静观其变
人常常下定决心“不改变”。
穆小冉睡前翻来覆去, 脑子里就转着这一句话。要是顾珩一示好她就心软，一低头她就同意，那她还是穆小冉吗？
人要是能轻轻易易就转了性、改了主意, 那还是人吗？
她翻了个身，把被子裹紧。窗台上的雏菊在月光里安安静静地待着, 像什么也没听见。
道理是这么个道理。可第二天睁眼的时候, 她第一反应还是侧耳听了听院门外的动静。没有脚步声，也没有敲门声。她说不清自己是松了口气还是隐约失落，起来洗漱, 出门上班。
日子还是要过的。相亲舞会办了一场又一场，街道办那边很满意，说了要长期合作。穆小冉把这当成正事来做, 忙起来的时候，倒也没空想那些乱七八糟的。
过了几天，林穹和莫妍请客。
说是婚后答谢，请的都是当初帮忙筹备婚礼的好友。穆小冉本来不想去, 可莫妍亲自打电话来，声音又甜又软：“小冉你可一定要来，你这个媒婆不来，我这个局也不用办了。”
穆小冉不好推辞，下了班换了件衣服就去了。
饭店包间里坐了一桌子人，林穹、莫妍、还有几个面熟的同事朋友。穆小冉一进门, 目光就扫到了角落里坐着的那个人。
顾珩。
他坐在林穹旁边，穿着一件干净的浅灰衬衫，头发梳得妥帖，看起来像是特意打理过。看见她进来，他站起来了一下, 又坐下，动作克制得近乎拘谨。
穆小冉收回目光，在莫妍身边落了座。
饭吃得还算平和。菜一道一道上，酒一杯一杯倒，大家聊着天说着笑，气氛热热闹闹的。穆小冉夹菜、喝酒、搭话，一样不落，可余光里总有一道视线若有若无地落在她身上。她不去接，也不去看，只当不知道。
顾珩也安安静静的，没有主动跟她说话，甚至没有刻意往她这边凑。他只是偶尔在她杯子快空的时候，远远地示意服务员添茶，或者在她够不着远处那道菜的时候，不动声色地把转盘转了一下。
这些小动作细碎到旁人几乎察觉不到，可穆小冉都看在眼里。她不说，心里却有数。
一顿饭吃到尾声，大家陆陆续续起身，有的去门口透风，有的去柜台帮忙结账。穆小冉也站起来，刚准备拿外套，莫妍从后面拉住了她的胳膊。
“小冉，你过来一下，我有几句话跟你说。”
莫妍把她拉到走廊尽头的拐角处，四下没什么人，只有远处大厅里传来零星的交谈声。莫妍脸上的笑容收了些，换上一副认真的神情。
“小冉，其实今天这顿饭，是顾珩特意托林穹安排的。”莫妍压着声音说，“他这些天一直想找机会跟你好好谈谈，又怕单独约你你不肯来，所以才找了我们帮忙攒这个局。”
穆小冉的手攥着外套的扣子，没说话。
莫妍看着她，叹了口气：“我知道你们之间肯定有什么事。顾珩那个人你也知道，嘴笨，心里装再多东西也倒不出来。可他这回是真的上心了，跑前跑后的，光是找林穹商量就来了三四趟。小冉，你看，有什么事情不能摊开说呢？两个人好好聊聊，总能解决的，不是吗？”
穆小冉低着头，盯着自己鞋尖上一点灰渍。
莫妍的话像一根火柴，轻飘飘地划了一下，可她心里那堆积蓄了太久的干柴，瞬间就被引燃了。
一股火从心底猛地窜上来，烧得她喉咙发紧、耳根发烫。
一言不发说分手的是他。死心塌地要求复合的也是他。她从头到尾被牵着走，他想退就退，想进就进。现在好了，又请客又攒局，摆出一副深情的姿态，让所有人都来替他说话。
把她穆小冉当什么了？
当宝耍吗？
穆小冉面色沉下来，抿着唇没有说话。走廊里安安静静的，只有远处大厅传来说话声。莫妍还在轻声细语地劝，说什么“他也是真心实意的”“你给他个台阶下嘛”。
穆小冉心里那把火烧得越来越旺，到最后几乎把理智都烧没了。她抬起头，盯着莫妍的眼睛，一字一句地说：“莫妍，我知道你是好心。可这件事，你别管了。”
她说完也不等莫妍再开口，转身就走。高跟鞋在走廊地面上敲出一串又快又急的声响，像她此刻的心跳。
莫妍在身后喊了一声“小冉”，她没有回头。
包间里的人还在说说笑笑，有人正在柜台结账，有人招呼着说等下要不要再去别处坐坐。穆小冉径直穿过大厅，推开饭店的玻璃门，一头扎进外面的夜色里。
夜风迎面扑来，带着深夏的潮热，吹在她发烫的脸颊上，她深吸一口气，脚步却丝毫没有慢下来。
身后传来急促的脚步声。
“穆小冉——”
顾珩的声音从背后追上来，带着喘，像是跑出来的。她听见他踩着台阶跑下来，皮鞋在石阶上磕出凌乱的响。
“小冉，你等等。”
她没有停，反而走得更快。巷口的灯光昏昏黄黄的，把她的影子拉得忽长忽短。
顾珩几大步追上来，挡在她面前。他跑得急，衬衫下摆从裤腰里扯出来一截，头发被风吹乱了，额角沁着一层薄汗。他张开双臂拦着她，却不敢碰她，只喘着气说：“你别走，你听我说完。”
“有什么好说的？”穆小冉终于停下来，仰头看他。月光照在她脸上，照得见她泛红的眼眶，和紧紧抿住的嘴唇，“你请客、攒局、让莫妍来劝我。你有没有问过我愿不愿意？有没有想过我坐在那里，所有人看着我的时候，我是什么感觉？”
顾珩看着她，喉结上下滚了滚，呼吸还没平复。
“我知道我做得不对。可我不知道还能怎么办。”他的声音低下去，带着一种近乎笨拙的坦白，“单独约你，你不会来。写信给你，你未必看。我没有别的办法了。”
穆小冉别过脸去，不看他。
“那你有没有想过，你越是这样，我越难受？”她的声音终于有了一丝颤抖，“所有人都在劝我原谅你，好像我不原谅就是我小气、我不懂事。可你当初推开我的时候，谁替我说话了？”
夜风从巷子里穿过来，吹动她额前的碎发。顾珩站在她面前，沉默了很久。
灯光昏黄，把他脸上的疲惫照得无处遁形。眼睛里有血丝，眼下泛着青，整个人像绷了太久的弦，随时要断。
然后他后退了一步，把手放下来。
“对不起。”他的声音哑哑的，“今天的事，是我考虑不周。以后我不会再让人替我说了，我自己来。”
可她还是气。
那些积压了太久的委屈，像开了闸的水，轰地涌上来。她想起那天她从他的住处离开，一步一回头，等了一路也没等到他追出来；想起她眼睁睁看着莫妍结婚，心里羡慕又难过；想起那些失眠的夜里，她把两个人的过往翻来覆去地嚼，嚼到最后只剩一句“他不爱我”。
“顾珩，你什么意思？”穆小冉的声音在发抖，可每一个字都咬着牙说的，“你想分就分，想和就和，你想过我吗？你请一桌子人来说情，现在搞得我里外不是人。不知情的人看着，是我在乱发脾气，是我在无理取闹。明明我才是那个受委屈的人，可你一做出深情的表情，大家都站到你那边去了。”
顾珩站在那里，被她一句一句砸着，没有躲。他的嘴唇抿成一条线，眼眶却慢慢红了。
“你知道我为什么不说吗？”穆小冉越说越收不住，“因为说出来像我在揭你的短。你说你父母走得早，说你命不好，我要是把这话摊开了讲，大家只会觉得我不通情理、不体谅你。可我呢？我被你推开的时候，谁来体谅我？”
她的鼻尖酸了，眼眶热了，可眼泪她硬是忍住了。
“你摆出这副样子，所有人都在替我劝你原谅。可他们不知道我咽了多少苦，不知道我那些晚上是怎么熬过来的。我连说都不能说，说出来就是我欺负你。”
最后一句说出来，她忽然没了力气。
路边安安静静。远处的说话声隔了几道墙传过来，模模糊糊的，像另一个世界的声音。
顾珩沉默了很久。
然后他往前走了一步，离她很近，近到她能闻见他身上淡淡的皂角味。
“你说得对。”他的声音哑得几乎听不清，“是我混蛋。你受的委屈，我知道我还不清。可你给我一个机会，让我慢慢还。”
他把外套轻轻搭在她臂弯里：“今天这事，是我考虑不周。以后我不会再让人替我说了，我自己来。”
穆小冉低头看着那件外套。他的手指在收回时擦过她的手腕，微微一触就离开了，像怕烫到她。
她直接扔下他的衣服，快步走进了夜色里。
顾珩望着她的背影消失在大门外。月光从云端漏进来，在地上铺了薄薄一层银白。他慢慢弯下腰，把地上的衣服理了理。
她没有说拒绝，应该还有下次吧。
后来再办相亲舞会的时候，穆小冉忙得脚不沾地，顾珩不知从哪儿得了消息，主动过来帮忙布置会场、搬桌子贴彩带。穆小冉看见他，皱了皱眉，到底没有赶他走。
她只是说了一句：“别添乱。”
顾珩点头，老老实实地搬桌子去了。
穆小冉转身招呼来宾，余光里瞥见他弯腰抬桌子的背影，衬衫后背洇出一块汗渍。
她收回目光，心想，静观其变吧。
作者有话说：
去年经历了一些不好的事情，爱情，工作处处都不顺利，导致整个人状态非常不好，现在正在慢慢调整过来，希望以后能多多更新，过快乐的生活！人总是要朝前看的。
第84章 084 释怀
第五次相亲舞会在谷大爷的帮助下, 租了区文化馆的小礼堂。穆小冉穿了件藕荷色衬衫，头发用发卡别在耳后，露出干净的脖颈, 整个人显得比从前利落。她手里攥着一沓登记表，从门口到舞台来回跑了好几趟, 连口水都没顾上喝。
顾珩没打招呼, 进门就弯腰搬起摞在角落的一摞椅子，一张一张摆好。穆小冉路过时瞥了他一眼，没说谢谢也没赶人, 继续忙自己的。
两个人各做各的事，却在某个瞬间同时伸手去够桌上那卷彩带——指尖差一点碰上，又同时缩了回去。穆小冉别开脸去拿别的东西, 顾珩低头把彩带卷好，放进她手边的筐里。
一个动作、一个眼神，谁也没多说什么，可那种不需要言语的熟稔, 落在旁人眼里，比什么亲昵都扎眼。
舞会开始前，林健带着对象莉莉来了。林健一进门就大声招呼：“小冉！看我带了谁，够不够意思？”莉莉挽着他胳膊，笑着冲穆小冉挥手。
两个人身后还跟着两个人——袁琼，和一个穆小冉没见过的姑娘。
“这是陈静, 莉莉的同事，在纺织厂做统计员。”林健介绍，“也是单身，你帮留意着。”
穆小冉笑着打招呼，目光掠过陈静——文文静静的模样, 说话轻声细语，站在袁琼旁边时微微低着头。
袁琼的目光落在穆小冉身上。她今天那件藕荷色衬衫衬得人比从前多了几分从容的光彩，说话时眉眼弯弯，跟从前那个为了相亲舞会紧张得睡不着觉的姑娘判若两人。
可他脑子里不受控制地闪过另一个画面——文化宫的放映厅里，电影散场后银幕暗下去，她站起来时侧脸的轮廓，他送她回家时巷口的风，和他那句“明天还能约你吗”没有得到回答的沉默。那部《庐山恋》他后来一个人又去看了一遍，可银幕上周筠和耿桦的脸，怎么也替换不成他想要的那两张。
他正出神，余光里瞥见一个人影。
顾珩从舞台那边走过来，手里端着一杯水，走到穆小冉身边，没有递给她，只是放在了她手边的台子上，然后弯腰搬起了另一摞登记表。穆小冉顺手接过登记表翻了翻，头也没抬，可两个人之间的动作流畅得像排练过很多次。
袁琼嘴边那句“最近怎么样”硬生生咽了回去。
舞曲响起来之后，礼堂里渐渐热闹了。
穆小冉穿梭在人群里，一会儿给这个介绍、一会儿给那个牵线，像一只忙碌的蜂。顾珩跟在她身后不远处——她递资料他接，她引路他递名片，她站在台上讲话他就在台下安静地站着，手里端着她那杯快凉了的水。
“穆大红娘，”有人笑着打趣，“这是你对象啊？这么勤快，帮你跑前跑后的。”
穆小冉没否认，只是笑了一下。顾珩也没有接话，低着头的嘴角却微微翘了翘。
袁琼站在角落里，手里攥着半瓶汽水，瓶身上的水珠顺着指缝往下淌。他想起看电影那天她穿的那件碎花衬衫，想起她对着银幕走神时眼底那层他没看懂的光，想起他伸过去又被避开的手。
原来她走神的时候想的是另一个人，原来她避开不是因为害羞。
他看了一会儿舞池中央那两道默契的身影，忽然转头看向身边的陈静，伸出手。
“陈静同志，赏脸跳支舞吗？”
陈静被他突如其来的邀约弄得有些意外，脸腾地红了。她犹豫了一瞬，还是把手放了上去。
袁琼带着她滑入舞池。他的手虚扶在她腰侧，步调礼貌而克制，目光却不自觉地飘向另一个方向——飘向那抹藕荷色的身影，飘向她身后那道寸步不离的影子，可惜全程穆小冉都未看向他。
陈静安静地跟着他的舞步，感觉到了他握着她那只手的僵硬，也察觉到了他视线的游离。她什么都没说，只是把步子放得更稳了一些。
那支舞跳到一半，袁琼终于把目光收了回来。他低头看见陈静垂着眼、安安静静配合他的样子，心里忽然涌上一阵说不清的愧意。他清了清嗓子，主动找了个话题：“陈静，你平时下班了喜欢做什么？”
陈静抬起头，轻声答：“看看书，偶尔织织毛线。”
袁琼点了点头。两个人没有再说话，可舞步终于合拍了。转到角落时，他余光里又掠过了穆小冉的身影——她正踮脚去够高处的一串彩带，顾珩从后面伸手帮她够了下来，两个人之间隔着半臂的距离，谁也没有多靠近一步，可那种分寸感本身就是一种亲密。
袁琼收回了视线，把陈静的手握得稳了一些。跳舞时他还是忍不住想，那天从电影院出来，如果他追上去多问一句“你在想谁”，故事会不会不同。可没有如果了。
舞会散场后，穆小冉送完最后一对来宾，靠在门框上歇气。顾珩不知什么时候走的，桌上却摆着一碗凉好的绿豆汤，碗底下压了张纸条：“明天还来。”
穆小冉看着那四个字，端起碗喝了一口。绿豆汤是凉的，可顺着嗓子滑下去的时候，她心里某个软的地方被烫了一下。
几周后的一天下午，陈静通过莉莉找到了穆小冉。她坐在介绍所的木头椅子上，两只手绞着一条手帕，脸红得不像话。
“小冉姐，我想请你……帮我做媒。”
穆小冉给她倒了杯茶，在对面坐下来，笑着说：“好啊。男方是谁？你说，我帮你去探探口风。”
陈静低下头，声音细细的：“是……袁琼。”
穆小冉愣了一下。手里的茶杯停在半空，她看着陈静埋下去的发顶和通红的耳根，忽然笑了。那个笑容里有一瞬间的意外，但更多是释然。
“行，”她把茶杯放下，“这活儿我接了。”
送走陈静之后，穆小冉倚在门框上发了会儿呆。午后的阳光从门口斜进来，落在她脚边。她想起袁琼约她看《庐山恋》时那双盛满期待的眼睛，想起电影散场后巷口的沉默，想起她始终没有回答的那个问题。
她知道袁琼是好意，可有些事情从一开始就注定没有办法回应。现在好了，他身边也有了愿意为他红着脸来求媒的姑娘。陈静温和、踏实、说话轻声细语，会是个好妻子。
穆小冉走回电话机旁边，拨了袁琼单位的号码。那边接起来，她语气轻巧得像在说今天的天气：“袁琼，周末有空不，我请你吃饭，有人托我给你说媒。”
电话那头沉默了一会儿。袁琼的声音传过来，比从前低了些，“谁？”
“来了你就知道了。”
“行。”袁琼顿了顿，“周末吧。”
挂了电话，穆小冉靠在椅背上，看着窗外那棵梧桐树。叶子开始黄了，风一吹，簌簌地落下来几片。她想，有些人注定是过路的风景，风景看过了，剩下的路还是要各自往前走。
袁琼是个好人，陈静也是个好姑娘，两个人安安静静地凑在一起，日子会好的。
她低头收拾桌上的茶杯，余光瞥见窗台上放着一个空碗——是上次顾珩留下来的，她忘了还。她拿起碗想去洗，却在碗底摸到一张早就干透的纸条，上面的字还认得出来：
“明天还来。”
穆小冉看着那四个字，嘴角弯了一下，把纸条折好，夹进了登记簿的最后一页。
作者有话说：
无
第85章 085 冷战的真相
挂掉袁琼的电话, 穆小冉继续工作，还差2对，就要集成50条红绳了。
门帘一掀, 莫妍风风火火地进来了。她手里拎着一兜橘子往桌上一放往桌上一放：“给你带了点水果，刚买的。”
穆小冉笑着说了声谢, 给莫妍倒了杯茶。两个人坐着聊了几句闲话, 莫妍忽然放下茶杯，压低了声音：“小冉，我跟你说个事儿。”
穆小冉把桌上的登记表收了收, 腾出一块地方让莫妍放橘子皮。
莫妍咽下那瓣橘子，擦了擦手，坐直了些：“上次舞会你还记得吧？李乐在舞会上碰到了陈杰。才知道陈杰是顾珩的同事, 也在警局上班。”
穆小冉手里的笔顿了一下，她没接话，等莫妍往下说。
“李乐那性子你也知道，看见谁落单她都要凑上去搭话。她就直接过去坐人旁边了。问人家‘同志你怎么不跳舞’, 人家说不会，她站起来就伸手，说‘那我教你’。”莫妍说到这里笑了一声，“陈杰那脸红的，我听了都觉得臊得慌。可人家还真站起来跟她跳了。”
穆小冉嘴角动了一下，算是笑了笑。
“跳了几支舞, 两个人聊了不少。”莫妍收了笑，声音慢慢低下来，“李乐看见陈杰跟顾珩打招呼，就顺嘴问了句，说顾大哥好像跟小冉姐闹别扭了？冷战了是吧？”
穆小冉的睫毛颤了颤。
“陈杰一开始不信, 后来想了想又说，前段时间顾哥状态确实不对。”莫妍的声音放得更低了，“有一回他值夜班，路过办公室看见灯亮着，推门进去一看——顾珩一个人坐在里头，桌子上摊着一沓东西，灯就开了台灯那一盏。陈杰问他怎么不回去，他说还有事要处理。可陈杰走的时候回头看了一眼，顾珩还是那个姿势坐着，动都没动过。”
穆小冉的呼吸轻了，手指攥着笔杆，指节泛白。
“陈杰后来想起来，在那之前没几天，有个中年女人来找过顾珩。两个人站在走廊里说了好半天，陈杰没听全，就零碎听见几句——”莫妍抬起眼看了看穆小冉，“好像是说……让他离远点，别耽误人家。陈杰说自己当时没往心里去，以为是顾珩家里亲戚的事情。可现在想起来，那女人说话的语气，不像是亲戚。”
穆小冉手里的笔从指间滑出去，啪地掉在桌上，滚了两圈，从桌沿落了下去。她没去捡。
墨水从笔尖洇出来，在水泥地上点了一小团黑渍。
莫妍看着她，轻轻叹了口气：“小冉，我知道这话你听了心里不好受。可我觉得你得知道。顾珩那个人……嘴上什么都不说，什么事情都自己闷着。他要是不说，谁知道他扛了多少。”
穆小冉低着头，看着地上那团墨渍。她想起冷战那段时间，她每天夜里翻来覆去地想，到底哪里出了问题。她翻来覆去地猜，想他是不是厌了、烦了、不想要了。她设想过很多种可能，唯独没有想过这一种——他被她妈找过，他听了那些话，然后一个人坐了一整夜。
他一个字都没跟她提过。
“莫妍，”她开口，声音有些干，“我妈去找过他。”
这个傻子！
穆小冉这才知道原来他一个人承受了这么大的压力！
这些天她看他到底有没有诚意、能坚持多久、值不值得她心软。她以为她的“静观其变”是在考验他。
可现在才知道，他一直在门的另一边，一个人扛着那些她根本不知道的东西。她妈去跟他说那些话的时候，他一个人默默承受的时候，她在家里翻来覆去地恨他不主动，气他、怪他、觉得他不够坚定。
可从头到尾他都在替她着想——用最笨的方式，笨到什么都不说，笨到一个人扛着，笨到她今天才知道全部的真相。
“莫妍，李乐还在你家不，你帮我跟她说一声，”穆小冉的声音平下来，但眼底有一种什么东西定了型，“谢谢她。”
莫妍点头，站起来收拾了橘子皮，没有再说什么，掀开帘子走了。
屋里安静下来。穆小冉在窗台边站了很久。梧桐叶子的影子被风吹得晃来晃去，落在她脚边，忽明忽暗。
她走回桌边，蹲下来，把那支钢笔捡起来。笔尖摔得有些歪了，她用指甲慢慢正了正，又拿布擦掉地上的墨渍。擦着擦着，她看见桌腿上有一道铅笔印——顾珩上次帮她搬桌子时蹭上去的，他没注意到。
她盯着那道铅印看了好一会儿。
然后她把笔插回笔筒，拿起外套出了门。
作者有话说：
无
第86章 086 和好
一路走回家的时候, 她脑子里什么都没想。或者说，想得太多了反而变成一片空白。她只知道她得回去，得把那句话说出口——当着她妈的面, 清清楚楚地说出来。
推门进屋时，穆母正在厨房里剁菜。砧板上当当当的声响均匀又利落, 一股葱花混着猪油的气味从灶台那边飘过来。穆小冉站在厨房门口, 看着母亲的背影，那件洗得发白的蓝布围裙系在腰间，后腰那块布料磨得薄了, 透出里面秋衣的颜色。
“妈。”
穆母剁菜的动作没停：“回来了？正好，晚上炖排骨……”
“你是不是找过顾珩？”
刀顿住了。悬在半空，刃上沾着碎葱末, 在灶台的光线里反了一下亮。穆母的手缓缓放下来，菜刀搁在砧板上，发出一声闷响。她沉默了好一会儿，才转过身, 围裙上沾着水渍，脸上的表情从诧异慢慢变成一种被揭开后的疲惫。
“你听谁说的？”
“你就说是还是不是。”穆小冉的声音在发抖。
穆母垂下眼，手指在围裙上搓了一下：“是，我找过他。”
穆小冉攥着门框，指甲泛白：“你跟他说了什么？”
穆母抬起眼看着她，语气里有种被拆穿后的硬撑：“我跟他说, 他父母走得早，家里没什么根基，你嫁过去能有什么好日子？我还跟他说——”
“你还说什么？”
穆母顿了一下，目光移开，看着灶台上咕嘟冒泡的排骨汤, 声音低了几分：“我跟他说，他命硬、克亲。让他别耽误你。”
穆小冉的脸一下子白了。厨房里的空气像凝固了，只剩灶膛里火苗舔着锅底的声音。她张了张嘴，声音是哑的：“你凭什么替我去跟他说这些？”
“我是你妈！”
“你知不知道他听了那些话以后是什么样？”穆小冉的声音一下子拔高了，眼眶通红。
穆母被她吼得愣了一瞬，随即脸色也沉下来，把围裙一解，拍在灶台上：“我是你妈，我不替你想谁替你想？你以为我是平白无故去找他的？你以为我不心疼你？要不是那天我碰见来找你的路爷爷，我还不知道顾珩是这个情况。”
穆小冉怔住了。她不知道这件事。
穆母继续说，语速快起来，像是那些话憋了很久终于有了出口：“路爷爷说顾家那孩子父母走得早，家里就剩一个老太太。那孩子命里带煞——天煞孤星，克父母克亲人。我听着心里咯噔一下。你跟他处了这么久，你从来不跟我说他家的事，我还以为你心里有数。结果你找了个这样的对象！”
穆小冉站在原地，脑子里嗡地一声。她想起冷战前后那段日子，路爷爷确实来找过她几次，说让她帮忙介绍对象。她当时忙得脚不沾地，总说“过两天过两天”，后来就搁下了。她不知道路爷爷找过她妈，更不知道路爷爷跟她妈说了那些话。
“所以你听了路爷爷几句话，就跑去跟顾珩说他不配？”她的声音抖得厉害。
“我是听了路爷爷的话才觉得不对劲的！”穆母也急了，“我才意识到他那人——爹妈都没了，谁知道身上带不带什么不好的东西？万一你嫁过去出点什么事，我找谁去？”
“所以你逼他跟我分手？”穆小冉的眼泪刷地下来了，“你知道他有多难受吗？你知道我有多难受吗？他本来就已经够怕了，你再去跟他说这些，你让他怎么想？”
穆母别过脸去，肩膀绷着。过了好一会儿，她低声说：“我这是为你好。”
“为我好？”穆小冉抹了一把脸上的泪，“你问过我什么是好吗？你问过我愿不愿意吗？”
穆母站在灶台边上，嘴唇抿成一条线，不说话了。排骨汤还在咕嘟咕嘟地滚着，蒸汽把厨房的窗户蒙上一层白雾。穆小冉站在门口，看着母亲那个僵硬的侧影，看着那双搓围裙搓得发白的手，忽然觉得眼前这个人离她那么近，又那么远。
“路爷爷不懂，他不了解顾珩，可你是我妈，你见过他——”穆小冉的声音慢慢稳下来，眼眶还红着，但眼泪止住了，“你那天去见他，你看见他了，他是什么样的人，你看不出来吗？”
穆母没有说话。
“他一个人把他奶奶照顾得好好的，他工作那么认真，他对我……好到什么都不说、什么都自己扛。你就听了路爷爷几句话，就去跟他说他不配？”
穆母的手停了下来。
“我不在乎他命里带什么，”穆小冉最后说，“我选的人，我自己担着。你别再去找他了。”
她说完转身就走。跨出门槛的时候，风迎面扑过来，把她脸上的泪吹得冰凉。她听见身后传来一声很轻的响动——像是穆母喊了她一声，又像只是锅盖被蒸汽顶了一下。她没有回头。
她跑过两条街，穿过一条巷子，风从耳边呼啸过去，把脸上的泪吹得干了一半。她一直跑到顾珩家门口，抬手敲门，敲得很急，一下接一下，掌心拍在木门上发出闷闷的声响。
门开了。
顾珩穿着一件旧衬衫，袖子卷到小臂，头发有些乱，像是刚在家里做什么活儿。看见她满脸泪痕地站在门口，他整个人明显愣了一下：“小冉？你怎么——”
“我妈找过你，是不是？”穆小冉盯着他的眼睛，气息还没喘匀，“你跟我分手，是因为我妈去找你了？”
顾珩站在门框里，沉默了一会儿。他身后的屋里亮着一盏灯，暖黄的光从他肩头漏出来。他看着她哭红的眼睛和紧紧抿住的嘴唇，喉结动了动，最后点了下头：“是。她不让我告诉你。”
穆小冉的眼泪又涌上来。顾珩站在她面前，月光照在他的侧脸上，他的眼神很静，静得像一潭深水。
“我妈说了这么难听的话，你都还能忍住！”穆小冉抬起头看他。
他声音很轻，没有怨气，像是在陈述一件早就习惯的事情，“从小到大，这些话我听得多了。别人怎么说，我不在意。”
他顿了顿，目光落在她脸上：“我在意的只有你。”
穆小冉看着他那双在月光下显得格外干净的眼睛，鼻尖一酸，又哭了。她扑上去抱住他，把脸埋进他胸口，哭得肩膀一抽一抽的：“你个傻子……你凭什么一个人扛？”
顾珩的手抬起来，搂住她的背，收紧，把下巴抵在她发顶上。他闭了闭眼，长长地呼出一口气。那些反复告诉自己“离远点才是对她好”的念头，在这一刻终于松了。
“是，我傻。”他的声音从她头顶落下来，“你骂我吧。”
穆小冉没有骂他。她只是在他怀里哭，把他的衬衫洇湿了一大片。
顾珩就那样抱着她，一动不动，偶尔抬手摸摸她的头发。风穿过槐树叶子，沙沙地响，月光从枝叶间漏下来，把他们叠在一起的影子投在地上。
那影子只有一道，像一个人。
不知道过了多久，穆小冉的哭声渐渐停了。她从他怀里退出来，红着眼眶看着他的眼睛：“以后不管什么事，你都得告诉我。你不许一个人扛。”
顾珩看着她，轻轻点了下头：“好。”
月光落在两个人之间，薄薄的，亮亮的。穆小冉吸了吸鼻子，伸出还带着泪痕的手，碰了碰他的手背。
顾珩低头看了一眼，慢慢地、轻轻地，把她的手握进了掌心里。
谁也没松。
作者有话说：
无
第87章 087 同行眼红
顾珩和穆小冉和好后, 穆小冉睡得比这些天来任何一晚都沉。她没有做梦，一觉到天亮，醒来的时候窗外的天光已经大亮了, 鸟雀在屋檐上叽叽喳喳地叫着。她翻了个身，看着天花板上那道熟悉的裂纹, 嘴角不自觉地弯了一下。
然后她看见了那个半透明的界面。
它就浮在眼前, 不大不小，像一张薄纸悬在半空。阳光从窗户照进来，穿过那些半透明的字迹, 一点儿也不遮挡视线。穆小冉揉了揉眼睛，确认自己没有看错，界面上清清楚楚地写着：
“恭喜宿主, 累积促成50对姻缘，系统升级。新增功能——姻缘预判：可查看任意两人配对成功率，精确至百分比。”
穆小冉一下子坐了起来。
她从床头柜里翻出记录本，随手挑了一对刚成的——街道办的小赵和她介绍的表妹。她在心里默念了一下两个人的名字, 界面上立刻跳出一行字：“配对成功率：67%。”
她又试了一对互相有意思、她正准备撮合的年轻人，界面跳出来：“89%。”
穆小冉的眼睛亮了。她趴在床上，下巴搁在枕头边上，看着那个半透明的界面，忽然觉得这东西简直是个作弊器。她乐了一会儿，手指在被子边上无意识地划了划, 目光慢慢定住了。
她犹豫了几秒，然后轻轻在心里念出了两个名字。
界面静了一瞬，然后一个字一个字地浮现出来：“命中注定的姻缘。系统检测：顾珩与穆小冉结合，不会影响宿主运势。不受‘天然孤星’影响，命运线稳固。”
穆小冉盯着那行字。
那行字静静地浮在半空中, 每一个笔画都清清楚楚。她看了很久，久到阳光从窗格子里挪了一寸，照在她握着被角的手指上。她忽然觉得眼眶有些热，吸了一下鼻子，把被子拉上来盖住了半张脸。
原来根本没有什么命里克星。一直以来，都是他自己吓自己，也是她妈被那些话吓住了。那些被传了几十年的闲话、那些压在他身上让他不敢往前走的东西——系统说，它们什么都不是。
她把那行字又读了一遍，然后慢慢呼出一口气，把被子掀开，下了床。界面的字迹在她起身的那一刻渐渐淡去，像一滴墨化进了水里，可那行字已经印在她脑子里了。
日子似乎一下子顺起来了。和好了，升级了。穆小冉以为自己终于可以安安稳稳地做她的红娘了。
可没过几天，流言就来了。
最先传到她耳朵里的是谷大爷。那天下午谷大爷来串门，喝了口茶，压着声音说：“小冉，你最近听到什么没有？”
穆小冉正整理资料，头也没抬：“什么？”
“徐媒婆到处跟人说你坏话呢。”谷大爷放下茶杯，“说你办的舞会不正经，男男女女搂搂抱抱，有伤风化；说你抢别人饭碗不讲规矩；还说……你跟男同志不清不楚。”
穆小冉手里的笔停了。
谷大爷看她脸色不对，又补了一句：“你也别太往心里去，她那人嘴碎了一辈子，见不得别人好。”
穆小冉把笔放下，靠在椅背上，没有说话。窗外的梧桐叶子又落了一层，她看着那些黄叶被风卷到墙角堆成一团，心里有一股火慢慢升起来，可她压住了。
她还没来得及去找徐媒婆对质，恰好这时候出了件事。
周舟和刘晓阳是她介绍所挂牌后促成的第一对。当时成婚就磕磕绊绊，但好在婚礼顺利进行了，可周舟的母亲是个出了名难缠的主儿。三天两头挑剔儿媳妇做的饭咸了淡了、洗的衣服没熨平、下班回来不够早。刘晓阳一开始忍着，忍了两个月实在受不了，回娘家哭了一场。刘晓阳的娘家人不是好惹的，一大家子人冲到介绍所来，把穆小冉堵在门口，七嘴八舌地骂：“你介绍的是什么人家！我家闺女嫁过去天天受气！你当初拍着胸脯说人好，好在哪里？”
穆小冉被堵在门口，街坊邻居探头探脑地看热闹。她站在人群中间，脸上红一阵白一阵，可她没躲。
她等那些人骂完了，才开口：“晓阳呢？晓阳来了没有？”
人群后面，刘晓阳红着眼眶挤出来。穆小冉走过去，拉住她的手，声音不高不低：“晓阳，你跟我说实话，周舟对你好不好？”
刘晓阳低着头，过了好一会儿才点了点：“好是好……就是他妈……”
“周舟向着你不？”
刘晓阳想了想，又点了头：“他跟他妈吵过几次，可他妈不听他的。”
“那日子就是能过的。”穆小冉握着她的手，语气放软了，“婆婆的问题，让你男人去解决。他向着你，你就别怕。你该硬的时候得硬，不该退的时候别退。你要是忍一辈子，谁也救不了你。”
刘晓阳抬起头看她，眼眶还是红的，可眼底那一层泪光底下，有什么东西定了下来。她吸了吸鼻子，轻轻说了句“我知道了”，被她娘家人拉着走了。
人群散了以后，穆小冉站在门口，看见地上的瓜子壳和脚印，蹲下来一点一点扫干净了。她扫到一半，手撑在膝盖上，低头呼了一口气。
这件事让她明白了一个道理——牵线只是开头。让两个人把日子过下去，才是真本事。
可她还没来得及喘口气，徐媒婆那边的风言风语又翻了个新花样。不知怎么的，周舟家里闹矛盾的细节被人添油加醋传了出去，说穆小冉乱点鸳鸯谱、介绍的人都过不长、她那个介绍所就是个糊弄人的买卖。
流言传开以后，介绍所的生意肉眼可见地淡了下来。连着好几天，来咨询的人一只手数得过来。穆小冉坐在柜台后面，看着门外冷清的巷子，手指一下一下敲着桌面。
这天傍晚，穆小冉坐在介绍所里对着空荡荡的登记簿发呆。窗外暮色沉下来，顾珩推门进来，手里拎着两个还冒热气的包子。
“吃吧。”他把包子放在她面前，在她对面坐下，也没多问。
穆小冉拿起包子咬了一口，烫得吸了口气。她含着那口包子含糊地说：“顾珩，我以前觉得，把两个人凑到一起就行了。现在才知道，牵线只是开头，让两个人把日子过下去，才是真本事。”
顾珩没说话，只是伸手把她嘴角沾的包子屑轻轻揩掉。
穆小冉弯了弯嘴角，把剩下的包子一口塞进嘴里，鼓着腮帮子含含糊糊地说：“明天我去找徐媒婆谈谈。”
顾珩挑了挑眉：“怎么了？”
穆小冉咽下包子把来龙去脉说了一遍，徐媒婆是这一片的老牌媒婆，靠撮合说媒吃饭吃了二十多年。她的铺子在街尾，门口挂块褪了色的红布帘，里头一张八仙桌两把椅子，桌上永远摆着一碟瓜子。往常附近的婚嫁喜事，十桩里有七八桩经她的手。可自从穆小冉的舞会办起来，她的生意肉眼可见地少了，有时候一整天都等不来一个上门托媒的。
“她心里憋着火呢。”穆小冉把筷子放下，“那些闲话就是她放的，无非是想给我使绊子，让我生意做不下去，她好把以前的单子都收回去。”
顾珩看着她：“那你去了想说什么？”
穆小冉想了想，手指在桌面上轻轻敲了两下：“就是去告诉她，她做她的、我做我的，这一片又不是只有一碗饭。她要是不服，当面说，别在背后嚼舌头。”
顾珩没有劝她别去，也没有说“别跟那种人一般见识”。他只是看了她一会儿，然后说：“我陪你去。”
穆小冉想说不用的，可话到嘴边又改了主意：“行。那你帮我搬凳子。”
顾珩微微弯了一下嘴角，没再说什么，低头把桌上那些空碗收了摞在一起。窗外的夕阳落到窗台那束花上，几片花瓣被光线照得近乎透明。
穆小冉靠在椅背上，看着顾珩弯腰收拾碗筷的背影，忽然觉得也没什么好怕的。闲话就闲话吧，她不怕。她从一根红绳都没有的时候开始干起，一路走到今天，攒下了五十对成了的，攒下了一块挂出去的招牌，也攒下了一个坐在对面帮她揩嘴角包子屑的人。比起来，几句背后的闲话算什么。
作者有话说：
无
第88章 088 合八字
穆小冉第二天去找徐媒婆, 原以为话说开了也就揭过去了，谁知话刚开了个头，徐媒婆就把碟子摔了。瓷片碎了一地, 瓜子滚了满屋，八仙桌上那碟子磕出个豁口, 像谁咧着个嘴在笑。
“我徐秀兰做了一辈子媒, 还轮不到你个小蹄子来教我怎么做事！”
穆小冉没再开口。她站着看了徐媒婆一眼，转身掀帘走了出去，身后茶碗碎在门槛上的声响追着她一直到巷口。
风灌过来, 吹散了一脑门的热气。她攥了攥拳又松开，慢慢呼出一口长气。好家伙，梁子算是结下了。往后井水不犯河水, 她走她的独木桥，徐媒婆走她的阳关道，各凭本事吃饭，谁也别碍着谁。
穆小冉没有再回头。眼前有更要紧的事等着她。
顾珩正式提了要上门拜访。两个人和好到现在, 这事儿一直搁着没说破。她也想过，要不要再等等，等穆母心里的疙瘩自己慢慢化开。可日子一天天往前走，两个人再这样拖着也不是个办法。该有的定论，迟早得有。
所以，穆小冉特意回家了一趟, 自从之前两人吵了一架，穆母已经很久没有说话，虽然没有阻碍她和顾珩的相见，但是还是不同意，只是双方维持着表面的平静。
穆小冉看着穆母就着灯纳鞋底, 针线穿过厚实的布面发出细密的声响。她张了张嘴，最后还是说了：“妈，顾珩说想正式来家里一趟。”
穆母手里的针停了一瞬。那一瞬间极短，短到穆小冉差点没注意到。针尖悬在鞋底上方，停了一拍，才又扎下去。穆母没有抬头，声音平平的：“来就来吧。”
正式见家长那天。顾珩提前半个小时就到了穆家。穆小冉在院子里迎他，看见他一身崭新站在门口，头发梳得一丝不乱，手里提着四样礼——两瓶好酒用红绳扎着，一条烟用红纸包了，两包点心摞得齐整，还有一块的确良布料叠得方方正正。他看见穆小冉，微微抿了一下嘴，喉结动了动，穆小冉知道他紧张了，小声说了句“我妈又不是老虎”，顾珩看了她一眼，耳根还是红的。
进了堂屋，穆母坐在上首，旁边还坐着穆父。穆父是个话不多的人，手糙，人也糙，这会儿端着一杯茶坐在那里，脸上的表情看不出冷热，只在上上下下地打量着顾珩。穆小冉的两个哥哥也在——大哥穆建国在运输公司开车，二哥穆建军在供销社上班，两个人一左一右坐在桌旁，像两尊门神。
顾珩一进门就规规矩矩鞠了一躬：“叔叔、阿姨，之前的事是我不对。以后我会好好待小冉，请您二老放心。”
穆父端着茶杯没放，嗯了一声，算是应了。穆母抬眼看了他一下：“嘴上说得好听，得看你怎么做。”顾珩点头：“您看着。”
饭桌上顾珩坐在穆小冉旁边，右手边就是穆家两兄弟。大哥穆建国话不多，可一双眼睛从头到尾没离开过顾珩，夹菜倒酒的动作都带着打量。二哥穆建军倒是个爱说笑的，给顾珩倒了杯酒：“来，先喝一杯再说。”顾珩双手接了，仰头干了。
穆建军又给他满上：“这第二杯，敬我爸妈，以后得多走动。”顾珩又干了。穆建国在旁边慢悠悠补了一句：“第三杯我陪你，敬我妹妹。”三杯下肚，顾珩的脸泛了红，可坐得端端正正，没有躲也没有推。
穆小冉在桌底下踢了二哥一脚，穆建军装作没感觉到，又给顾珩夹了一筷子菜：“吃菜吃菜，别光喝酒。”话是这么说着，可嘴角是翘的，大哥穆建国低头扒了一口饭，也没有再递酒过来了。
饭桌上顾珩给穆母夹菜、给穆父添茶，周到得很。穆母嘴上不说什么，可顾珩给小冉剥虾时那仔细劲儿——虾线挑得干干净净，一个一个码在她碗沿上——她看在眼里，眼角到底还是松了。穆父端着酒杯喝了一口，没说话，可那杯酒他喝得慢，一直端在手里，像在琢磨什么。
最紧张的时候是饭吃到一半。穆父忽然把酒杯搁下来，看了顾珩一眼：“你爹妈走得早，这些年是怎么过来的？”
桌上安静了一瞬。穆小冉心里一紧，看向顾珩。顾珩放下筷子，坐直了身子，声音不高不低：“我奶奶把我带大的。小时候也苦过，后来工作了就好了。”他说得很简单，没有诉苦也没有回避。穆父看了他一会儿，端起酒杯又喝了一口，没有再追问。可穆小冉看见了——她爸放下酒杯的时候，嘴角那根绷着的线，松了一点。
那顿饭吃到后半段，气氛慢慢活泛了。穆建军拉着顾珩说局里的事，顾珩应着，不卑不亢。大哥穆建国坐在一旁没怎么说话，可最后起身盛饭的时候，顺手给顾珩也盛了一碗，搁在他手边。顾珩抬头看了他一眼，穆建国没看他，坐回去扒自己碗里的饭。那碗饭摆在顾珩手边，热腾腾地冒着白气，谁也没有多说什么。
一顿饭吃下来，没有大张旗鼓的表态。可临走的时候穆母把那块的确良布料展开看了看，什么也没说，叠好放进了柜子里。穆父站在门槛边上抽了根烟，顾珩出去的时候他侧了侧身，让了让路，然后又低头吸了一口，没有目送。
顾珩站在院子里，穆小冉送他出来。两个人沿着巷子慢慢走，夜风凉凉的，头顶的星星很亮。穆小冉走在他旁边，小声问：“紧张吗？”
顾珩想了想，老实说：“你二哥倒酒的时候有点紧张。你大哥给我盛饭的时候，就不怎么紧张了。”穆小冉笑了起来，月光落在她弯起的嘴角上，薄薄的一层亮。
可顾珩心里知道，穆母嘴上虽软了，可心里那层疙瘩未必全消。那些关于命格的说法、关于他父母早亡的闲话，穆母没再提，不等于不惦记。
这些他没跟穆小冉说，但顾奶奶看在眼里，心里有数。
老太太活了这么大岁数，什么人没见过、什么事没经过。顾奶奶想了大半宿，第二天拐着小脚出了门，去了巷子另一头——路爷爷家门口。
穆小冉是后来才听街坊说的。那天下午顾奶奶端着一茶缸子热水站在路爷爷院门外，声音不高不低，整条巷子都听得见。她说一句茶缸子磕一下门板：“你住我隔壁住了十几年，我家珩娃子什么样你不知道？他看着长大的，爹妈走得早，什么时候给你添过麻烦？你倒好，出去传那些不着调的话！摸着良心问问你自己，你还是人吗？”
路爷爷被堵在屋里不敢出来，巷子里的人探头探脑地看。路爷爷后来见着顾珩都绕着走，远远看见就拐进岔巷里去。顾奶奶骂完了，气也顺了。
过了两天，她把穆小冉叫到家里吃饭。饭桌上老太太给她夹了块红烧肉，忽然开口：“小冉，你妈那边，光吃一顿饭还不够。她心里那道坎儿，我琢磨着得从根上给她消了。”穆小冉抬起头看她。
顾奶奶放下筷子，慢悠悠地说：“你上回跟我提过，说有个先生私下跟你讲过，你和珩娃子八字合得来，命里不带那些乱七八糟的东西。那是哪个先生？还能找着不？”
穆小冉愣了一下才反应过来——自己那日为了安抚老太太，随口编了个“相熟的先生私下说过”的由头，没想到老太太不仅记在心里，还盘算着要用上。她犹豫了一瞬，还是点了头：“能的。”
“那就行。”顾奶奶把茶碗放下，“改天我去找你妈，拉她去见见那位先生。大师说一句，顶咱个说一百句。”
第二天一早顾奶奶就上了穆家的门。她拎着一包蜜饯，进门先夸穆母院里晒的萝卜干好，又拉着说镇上新开了家布店布面又便宜又实用，说着说着话头一转：“亲家母，我今儿心里堵得慌，想找个先生给看看。你陪我走一趟呗，我一个人害怕那些算命的乱要价。”
穆母正在择菜，被她这一通话说得不好推辞，擦了擦手站起来：“哪个先生？”
顾奶奶笑盈盈挽住她的胳膊：“城隍庙后街的半仙张，听说可灵了。”
半仙张的摊子摆在老槐树底下，桌上铺块黄绸布，摆着签筒铜钱和一摞泛黄的卦书。穆母嘴上说着“这些算命的能信什么”，人却已经被顾奶奶拉到了摊前。顾奶奶从怀里掏出两张叠好的红纸往桌上一拍——上面写着顾珩和穆小冉的生辰八字。半仙张眯着眼展开看了半晌，掐着指头来回捻了几遍，过了好一会儿捋着胡子慢慢笑了。
“老太太放心，这俩八字，天作之合。”半仙张把红纸并排放好，“男命虽幼年坎坷，但遇此女则转运，福泽绵长。女命旺夫，两人在一起，家宅兴旺，子孙满堂。”
顾奶奶笑得合不拢嘴，当场包了个大红包。穆母站在一旁没说话，可脸上那层绷着的颜色已经微微松了些。回去的路上顾奶奶一路添油加醋转述了好几遍——“天作之合”“福泽绵长”“家宅兴旺”——说到最后拉着穆母的手拍了拍：“亲家母你看，大师都说好了，你还担心什么？我这孙子命里缺的就是你家小冉这一味药。你看他前头那些年过得苦巴巴的，好不容易遇着对症的了，你可不能拦着不让喝。”
穆母被这话说得嘴角抽了一下，想绷又没绷住，别过脸哼了一声：“半仙张的话也未必全信。”
“那咱再找三个先生看看，一个一个算过来，算到亲家母信为止。”
穆母没再接话，可步子比来的时候轻了些。
作者有话说：
无
第89章 089 婚事准备-
婚事定下来的那天晚上, 穆小冉送顾珩出门。月光洒在两个人身上，薄薄一层，像落了霜。穆小冉伸手戳了戳他的胳膊：“别发呆了, 回去早点睡，明天还有得忙。”
顾珩点头, 走了两步又回头看她。月光底下他的眼睛很亮, 那一眼看得有点久，像是要确认她还站在那里。
穆小冉冲他摆了摆手：“看什么看，又不是不回来了。”顾珩这才转身走了。
穆小冉站在院门口看着他的背影拐过巷口, 夜风裹着桂花的香气扑了满脸，她吸了吸鼻子，转身回屋的时候脚步轻得像踩在棉花上。
顾珩推门进屋时, 堂屋的灯还亮着。
顾奶奶没有睡，她坐在灯下，面前摆着那只樟木箱子。盖子掀开着，里面整整齐齐码着几卷旧手帕包好的钱, 边上还搁着一枚缝衣针和半截线头——大约是封箱子时顺手放的。灯光把她的手背照得发黄，青筋凸起来，像老树皮上蜿蜒的纹路。
顾奶奶看见他进来，摘下老花镜搁在箱沿上，拍了拍身边的位置：“过来坐。”
顾珩走过去，在她旁边坐下来。他闻到樟木箱子里那股经年的木头气味, 混着旧纸币上独有的油墨和陈年纸浆的涩味，是奶奶身上常有的味道。
顾奶奶没有看他，只低着头，把那些手帕卷一个一个打开。一卷、两卷、三卷，票面新旧不一, 有一分两分的毛票，也有几张十块的大票子，叠得整整齐齐，每一张都压得没有折角。
顾奶奶把最后一卷也摊开来，手指在那叠钱上按了一下，才慢慢开口：“这些是我这些年攒的，你拿去办婚事。”
顾珩喉头发紧，那根线从嗓子眼一直牵到心口，勒得他说不出话来。他想说“奶奶，我有积蓄，您留着”，
顾珩看着奶奶的双手——拇指和食指上有常年缝补衣裳磨出来的硬茧，指甲剪得短短的，掌心的纹路被岁月磨得模糊了。
“我留着做什么？”顾奶奶摆了摆手，“我一个老太太，有口饭吃就行。”
她停了停，把那些钱往他面前推了推。灯芯在煤油灯罩里跳了一下，把她脸上的皱纹映得深了几分。
“阿珩，你知不知道……”她的声音低下去，说得慢，像在翻一本搁了很久的书，“你小时候，你爹妈刚走那会儿，我一个人把你拉扯着。那时候巷子里的人看咱们家的眼神，我都记得。他们嘴上不说，可那眼光我认得——那眼光说的是’这家完了，剩个老太太带个娃娃，能熬多久’。”
顾珩垂着眼，没有接话。
“我没想过你能有多大出息。”顾奶奶的声音更轻了，带着一种陈年的涩，“我就想着把你养大，让你吃得饱、穿得暖，别让人欺负了去。后来你工作了，挣了钱，日子好过了，我这心里才慢慢踏实下来。”
她顿了顿，手指在那叠钱上轻轻拨了一下，“可我一直不敢往深了想，你会不会成家。”
“之前我催你结婚，是想着成家也有人陪着你。”她的目光落在那一卷卷票子上，“我总得为你打算，再说我怕留着这个棺材本也没有。”
“棺材本”三个字落下来的时候，灯芯又跳了一下。顾珩的喉结动了动，他觉得那三个字轻飘飘的，可砸在他胸口上重得像石头。他低着头，看见自己搁在膝盖上的手背，青筋也凸出来了，和奶奶的手一样。
顾奶奶的语气缓了下来，带了一点暖意，可那种暖意底下还是铺着那层沉沉的底色，“你要娶媳妇了。小冉那姑娘，不嫌咱家穷，愿意跟你……阿珩，你知不知道，我晚上躺下来的时候，有时候会想，要是你一辈子没娶上媳妇，等我不在了，你一个人过年、一个人吃年夜饭、一个人生病了连个端水的人都没有，那日子我光想一想，心口就堵得慌。”
她说得很平淡，像是在说今天菜市上的白菜又涨价了。可顾珩听懂了，那句“等我不在了”底下压着的是她多少年不敢说出口的担忧。她替他攒那些钱的时候，手里数着一张一张毛票的时候，心里想的是她走了以后他一个人怎么活。
“现在好了，”顾奶奶伸手拍了拍他的手背，那一下很轻，像落在水面上的叶子，“有人陪着你了。我放心了。这门亲事咱得办得体体面面的，不能让人家姑娘受委屈，也不能让人家娘家说闲话。你爹妈走得早，我替他们给你办这一桩事。”
顾珩没有抬头。他盯着那些摊开在灯下的钱，过了很久才开口，声音闷闷的：“奶奶，这钱您攒了多少年？”
顾奶奶想了想，笑了：“记不清了。你刚上班那会儿就开始攒了，一个月几块、一个月几块的，慢慢就多了。”
顾珩的拇指在那卷手帕的边角上慢慢捻过，布面已经磨得起毛了，不知被奶奶翻来覆去摸过多少回。他喉头哽了一下，把那点热意压下去，伸手只拿了一半，把剩下的推回去。
“奶奶，这些够了。剩下的您留着。”
顾奶奶要推回来，顾珩没有松手。他看着她，眼睛里有光，但没掉下来：“您得长命百岁，用不着棺材本。”
顾奶奶愣了一下，然后笑着拍了他一巴掌，手掌落在他肩头，力气不大，带着一股老人特有的温和的硬：“嘴贫。”
可她拍完那一下，手没有收回去，搭在他肩膀上停了一小会儿，拇指在他肩头的布料上蹭了一下，像在确认他还在那儿。她的眼睛湿漉漉的，灯影里晃着一层薄光，但她没有揉，就那么看着他的侧脸，嘴角弯着。
那一晚顾珩回自己屋里，把奶奶的手帕卷收好，又把积蓄取出来摊在桌上。存折上的数字翻来覆去算了好几遍，够买三转一响的，可要办一场像样的婚礼就紧巴巴的。他拿了本子出来，一笔一笔列，又划掉几行换成了便宜的选项。
下笔的时候他想起奶奶那句“有人陪着你了”。他停了一下，把笔帽拧开又合上，合上又拧开。最后还是把划掉的那几行又添了回来，添完把本子合上，靠在椅背上闭了一会儿眼。
窗外月亮挂在屋檐角上，薄薄的一轮，像奶奶手上那枚磨亮了的顶针。
第二天他把账本拿给穆小冉看。
他坐在介绍所那张旧木椅上，账本摊在膝盖上，像汇报工作一样老老实实地把每一笔讲给她听：“自行车得买飞鸽的，缝纫机买蝴蝶的，收音机红灯牌比较好……”他说到一半自己顿住了，抬头看她。穆小冉靠在柜台边上，手里转着一支钢笔，笑眯眯地听他说，也不插嘴。
她翻了两页忽然笑了：“你列这么细做什么？我又不是会计。”她把账本合上推回去，“简简单单的就行。我又不是图那些东西才嫁你的。”
顾珩看着她，那句“我又不是图那些东西才嫁你的”落在他心口上，沉甸甸的、暖融融的。他张了张嘴想说什么，最后只嗯了一声。
穆小冉看了他一眼，歪了歪头：“顾珩，你是不是在担心什么？”
他没接话。
“我跟你直说了吧。”她把手里的钢笔插回笔筒，转过身来正对着他，“我知道你手头不宽裕，也知道你奶奶给你拿了钱。可这桩婚事是咱俩的，不是你一个人的。有钱有有钱的办、没钱有没钱的办，一碗面也能吃出热气来。你要是在这儿算来算去把自己愁出毛病来，那我可不乐意了。”
她说着走过来，把那本账本从膝盖上抽走，塞进抽屉里：“不许再列了。”
顾珩被她这通话说得愣了一下，然后低下头，嘴角慢慢弯起来。他笑了，那个笑很浅，可肩膀松下来了——像背了很久的东西终于有人替他托了一把。
他没有说“谢谢”，只是伸手把她指尖上沾的一小片墨水印子用拇指擦了擦，擦完把手收回去，坐在椅子上安安静静地抬头看她。
穆小冉被他看得耳朵有点热，转身去倒水，说：“周末去百货大楼吧，早点把东西定下来。”
周末的百货大楼人挤人。玻璃柜台擦得锃亮，里面摆着各种“大件”，柜台前人头攒动，有置办婚事的年轻男女，也有碰运气看有没有新货到的老师傅。
空气里混着新布料的浆洗味、雪花膏的香气和柜台后面售货员噼里啪啦拨算盘的声响，热热闹闹地搅成一锅。
穆小冉挨个柜台看过去。她挑东西挑得实在——不挑最好看的，挑最结实的。挑自行车的时候，她弯着腰用手捏了捏车架上的焊点，又蹲下来转了两圈轮子，检查车条有没有松的。
顾珩站在旁边推车，看她挑得这么认真，嘴角一直弯着。后脑勺上那根发卡歪了她也没顾上扶，顾珩伸出手，在她发顶轻轻按了一下，把发卡正了正。穆小冉没回头，耳根红了红，继续看她的车架。
挑缝纫机的时候更仔细，她让售货员把机头抬起来看了好几遍，又问了好几个型号的区别。顾珩也不催，就站在旁边替她拿着外套和包，偶尔递一句“这个好”“那个也行”。两个人之间没有太多话，可她一伸手他就知道递什么。
转到手表柜台时穆小冉停了一下。柜台里摆着一块女式手表，表盘小巧，银白表带，在玻璃柜面的灯光下泛着细碎的光。
她弯腰看了好一会儿，手指隔着玻璃在表盘上方比了比，像在想象它戴在腕上的样子。她问了一句价钱，售货员报了数，她的手指便缩了回来，笑了笑说：“走吧，去那边看看收音机。”
她转身走的时候脚步没有停顿，可走到第三步，她又侧了一下头，目光往柜台那边扫了一眼——那一眼很短，短到她自己可能都没有察觉。顾珩在后面看得清清楚楚。他说：“你先去收音机那边，我系个鞋带。”穆小冉哦了一声走了。
顾珩直起身，冲柜台里的售货员指了指那块表：“同志，这块，帮我开票。”
过了几天，顾珩来找她。傍晚的阳光从窗户斜进来，把介绍所的地板染成暖融融的橘色。穆小冉正坐在柜台后面整理登记表，听见门响抬头，看见顾珩站在门口，手里攥着一个小盒子，盒面上还带着他掌心的体温。
他把盒子放在桌上推过来。
穆小冉打开一看，整个人顿住了。银白表带在夕阳里反射出一道柔和的光，表盘上的秒针不紧不慢地走着——正是她在百货大楼看了又看最后放下的那一块。她愣了三秒，抬头瞪他：“你什么时候买的？”
顾珩的耳朵尖有些红：“那天在百货大楼。”
穆小冉想起在百货大楼两人一直在一起，只有他去洗手间的时候两人分开过，“你不是说去洗手间了吗？”
“……顺手买的。”
穆小冉被他这句“顺手”气笑了，可她知道这不可能是顺手。他的账本她看过，每一笔都算得清清楚楚，这块表加上去，得省好几个月。她把表从盒子里拿出来，表盘贴着手心，凉凉的，边缘被夕阳镀了一层淡金色的边。
顾珩抬起眼，目光从她的手腕移到她脸上，带着一种很小心的、怕她生气又隐隐期待她笑一下的神色——像小时候攒了好久的零花钱偷偷买了心爱的东西，忐忑又藏不住地递给大人看。
穆小冉看着他那副表情，心里的气一下子就散了，软成一汪水。她把表戴上，银白表带贴着细白的手腕，扣好之后转了一下手腕，表盘在夕阳里闪了一下。她把手腕伸到他面前：“好看吗？”
顾珩认真看了看，喉结动了一下：“好看。”
“我说表。”
“我也说表。”
她瞪他，他抿着嘴笑。两个人隔着柜台面对面站着，夕阳把他们之间的空气照得暖洋洋的，灰尘在光束里浮浮沉沉，像碎金子。顾珩伸出手，指尖碰了碰她腕上的表盘，那一下很轻，像怕把那层光碰碎了。
“以后你每次看时间，都会想起这是我买的。”他说。
穆小冉把手腕收回来，翻来覆去又看了看。秒针还在走，不紧不慢的，像他们之间那些细碎的日子——不快，可一刻也没停过。
后来穆小冉去洗碗的时候也没摘表，怕水溅上去就卷了卷袖子，手腕上的银白表盘在流水里亮晶晶地反着光。
顾珩站在她身后收碗，看见她抬手时表盘一闪，嘴角弯了一下没出声。她转过身来差点撞上他，两个人在巴掌大的厨房里面对面挤着，水槽里的碗还没洗完，灶台上还剩半锅没盛完的汤。
“你站这儿干嘛？”她把手上的水往围裙上擦了擦。
顾珩没躲开，伸过手替她把袖子放下来，正了正表带：“看看。”
“有什么好看的，又不是没看过。”
“就是没看够。”
穆小冉的耳根又热了，想说什么却又不知道说什么好，只好瞪他一眼转过身去继续洗碗。
水声哗哗的，碗碟在指尖碰出细碎的瓷响，窗外的天光正从橘色慢慢变成玫瑰色，晚霞铺了大半边天，像盖头铺开，也像喜糖的糖纸。灶台上的汤还冒着热气，白汽一缕一缕升到窗玻璃上，蒙了一层薄薄的水雾，屋外的景物都模糊了，只剩两个挨在一起的影子映在窗面上。
三转一响还没凑齐，婚礼也还要忙一阵子。可日子好像已经开始甜了，那种甜不是轰隆一声砸下来的，是慢慢渗出来的——从账本上添回去的几行字，从一碗热汤的白汽里，从银白表盘上永不停歇的秒针里。
顾珩站在厨房门口，看着穆小冉戴着表的那只手伸在水龙头底下冲碗，水珠溅上表盘又滚落下来，她甩了甩手，回头冲他说：“别站门口挡光。”
他往旁边挪了一步，可没有走远。两个人隔着一整个厨房的蒸汽和暮色，谁也没再说话，可那个傍晚的空气是饱满的、温热的，像一颗含在嘴里的奶糖，正一点点化开。
作者有话说：
无
第90章 090 抢生意
婚事在筹备中, 穆小冉白天忙介绍所、晚上和顾珩一起置办东西，虽然累，但心里踏实。自行车和缝纫机已经定下了, 收音机托谷大爷帮忙盯着，说是下批货来了先给她留着。日子像拧紧了发条的钟表, 一步一步走得稳稳当当。
这天早晨, 穆小冉照常推开门，一抬眼，愣住了。
斜对面那间空了半年的铺面, 一夜之间变了样。门头钉了一块崭新的大招牌，红底金字，写着“百年好合婚姻介绍所”。门框两侧贴着大红纸, 左边写“包成，不成退费”，右边写“首次咨询免费，成功配对仅收半价”。还不到八点, 门已经开了，里面灯火通明，一个烫着卷发的年轻女人正在柜台后面擦桌子。
穆小冉站在自己门口，手里还攥着钥匙，看了好一会儿。清晨的风从巷口穿过来，吹得对面门口的红纸边角微微卷起来。
有路过的街坊探头瞧了瞧, 嘀咕了一句：“哟，又开了一家啊？这行当这么好赚？”穆小冉没接话，把钥匙插进锁孔，推门进去了。
她坐在柜台后面，透过玻璃窗能看见对面进进出出的人。有她眼熟的面孔——前阵子来咨询过、嫌她收费贵、犹豫着没报名的那几个, 如今径直走进了对面的门。卷发女人迎上来，笑得满脸开花，把人让进去坐下，端茶倒水，一套动作行云流水。
穆小冉把视线收回来，翻开今天的登记簿。纸张是空白的，没有新名字。
没过两天她就摸清了底细。谷大爷来串门，坐下来喝了口茶，压低声音告诉她：“对面那家是徐媒婆和她外甥女合伙开的，外甥女叫赵红，以前在供销社干售货员的，嘴皮子利索得很。徐媒婆出名声出人脉，赵红出面经营管账。”
穆小冉给谷大爷续了热水，没接话。
谷大爷叹了口气：“徐媒婆前阵子到处跟人说，你一个小丫头片子把她的生意全抢了，她做了几十年媒，不能让你骑到头上。这回是下了本钱的，听说房租都是半年一付的。”
穆小冉笑了笑：“谷大爷，您别担心。我做我的，她做她的。”
谷大爷看了她一眼，拄着拐杖站起来走了两步，又回头：“你这孩子，心大。”
门帘子落下来晃了晃，屋里又安静了。穆小冉端起茶杯喝了一口，目光透过窗户落在对面那块红底金字的大招牌上，看了几秒，把茶杯放下，低头继续整理登记表。
接下来的半个月，生意明显冷清了。以前周末能来七八个咨询的，现在两三个，有时候一整个上午只进来一个问路的。有老客户介绍来的新面孔，远远走到巷口看见对面那块更大的招牌，脚步一拐就过去了。
穆小冉坐在柜台后面，透过玻璃窗看得清清楚楚——那些人站在对面门口犹豫一下，然后推门进去了。
她白天照样开门、擦桌子、整理资料、给老客户写信回信，脸上看不出什么。有人来问她就热情接待，没人来她就坐在柜台后面看书，偶尔抬头看看窗外。对面那家总是热闹的，门帘掀来掀去，赵红的笑声隔一条巷子都听得见。
可到了晚上，门一关，账本一翻，她的眉头就慢慢皱起来了。收入栏越来越薄，她拿笔算了又算，这个月的进账还不到上个月的一半。她把账本合上，趴在桌上，额头抵着手背，好一会儿没动。
顾珩来找她的时候，穆小冉动了动，抬起脸看了他一眼。她没哭，可眼底有一层薄薄的红，眼眶底下泛着青，像是没睡好。她把桌上那本摊开的账本合上，动作很轻，像怕发出声响。
“怎么了，最近太累了？”
穆小冉声音比平时低了几分：“对面那家，抢了咱们好多客户。”
顾珩没有看窗外，他看着她。“你就因为这个趴了一下午？”
穆小冉抬起头，嘴唇动了动，像是想反驳，又不知道从哪里说起。她最后吸了一下鼻子：“你看见了，他们来一个接一个，咱们这儿三天才来两个人。以前那些老客户介绍来的新面孔，走到巷口看见对面那块招牌，脚一拐就过去了。我坐在窗后头看着，拦都拦不住。”
她的声音越说越低，到最后像是自言自语：“人家还挂‘包成，不成退费’，我不挂。人家收费比我低一半，我不降。人家说首次咨询免费，我没那本钱。有时候我自己都想，人家凭什么都来我这儿。”
顾珩没有立刻接话。他安安静静地听她说完，然后伸手把桌上那盏煤油灯的灯芯拧高了一些，火苗跳了一下，亮堂了些。
“小冉，”他开口的时候声音不大，带着一种很稳的、不急不慢的节奏，像在说一件没什么好着急的事，“咱们从头说。”
他把椅子往前拉了拉，坐在她对面，两个人之间只隔着一截柜台：“你算过没有，从你开始做这个生意，成了多少对？”
穆小冉想了想：“68对。”
顾珩点了点头，像是在帮她把答案确认一遍：“你做的是口碑。那些人把终身大事交到你手上，信的是你这个人——信你认认真真给他们挑、给他们看、替他们操心。对面那家才开半个月，他们敢说‘包成’，可他们拿什么来包？”
穆小冉低着头，指尖停在账本封面上没有动。
顾珩的声音放得更低了，像一层棉布包着的暖水袋：“你现在觉得别人都去他们那儿了，可你想过没有，那些去他们那儿的人里头，有多少是图便宜的、图省事的、图一句‘包成’的？那些人本来也不是你的长远客户。你的客户是些什么人？是愿意坐下来跟你聊一下午、把自己心里那点话都倒给你听的。他们图的不是便宜，是放心。你让他们放心过，他们跑不了。”
穆小冉的肩膀松了一点。她抬起眼，看着对面那个人——他坐在煤油灯底下，眉眼被暖黄色的光照得柔和，语气从头到尾没有起过一丝高音，像在陈述一件早就想清楚了的、不用怀疑的事。
“可我总得想个办法。”她说，“不能坐着等。”
“想是想，可你不能把自己熬成这样。”顾珩的目光落在她眼底那片青色上，“你这几天没睡好，我知道。早上我来的时候你桌上的茶是凉的，中午的馒头只啃了半个。”他顿了顿，语气更轻了，“你要是把自己熬倒了，对面那家就真赢了。”
穆小冉抬眼看他。灯从侧面照过来，把他眉眼的轮廓勾勒得清楚。她的心里那根绷了好几天的弦松了一点点，吸了吸鼻子：“你倒会安慰人。”
顾珩站起来拿她的外套：“不是安慰，是实话。”他把外套递到她手边，“走吧，馄饨要凉了。”
她接过外套穿好，锁了门。两个人并肩往街口走，夜风凉凉的，身后的巷子里两盏招牌隔着一条路遥遥相对，一盏亮一盏暗。
穆小冉琢磨了几天，拿定了主意。
她在报纸中缝登了一小则广告，又托人在街口贴了几张红纸：介绍所推出书信介绍活动，线上报名享优惠，旧客户带新客户来，双方各减一半手续费。
效果立竿见影。不到一周，咨询的人又多了起来。信一封一封地从外地寄过来，有托自己找对象的，有替家里兄弟姊妹问的，地址从邻近县镇一直延伸到省城。
穆小冉每天拆信、读信、登记、回复，忙得连轴转。中午饭有时候就着一杯水啃半个馒头，顾珩来看她，把馒头换成了热包子，搁在桌角就走了，也不多留。
促销太成功，来报名的人一下子涌了上来。她白天接待上门咨询的，晚上伏在灯下拆那些外地寄来的信函，一封一封分类整理，再对照系统提示做匹配。
系统界面上跳出来的数据大多不错——“配对成功率78%”“配对成功率82%”——可她心里隐隐有些不安。有一封信里写的男方条件不错、工作稳定，可系统“性格”那一栏旁边多了一行小字：“表述与常人存在较大差异，建议面谈核实”。可对方在邻县，来回一趟车费不少，对方又催得紧，说家里等着回信。她犹豫了一晚上，想着系统显示的成功率也有七成多，咬咬牙还是点了头。
类似的单子不止这一桩。促销期内她一个人撑着一间铺子，白天接待、晚上整理，熬得眼底发青。顾珩劝她歇一天，她嘴上说“好”，第二天照常开门。门一开，又有人等在门口了。
有一个傍晚，她送走最后一对客户，趴在桌上闭了一会儿眼。窗外对面那家已经关了门，招牌上的灯也灭了，整条巷子安安静静的，只有远处谁家炒菜的油锅声隐约传过来。
她的手指无意识地摸着腕上那块手表。表盘凉凉的，贴着手腕内侧的皮肤，秒针走得稳稳的——嘀嗒、嘀嗒，不慌不忙。
她心里那种不安又浮上来了，像水底冒出来的气泡，一个接着一个。她仔细回想那几封外地的信，字迹工整、措辞客气，可字里行间的语气和说话方式总有些对不上。她又想起系统提示那句“建议面谈核实”，当时被她跳过去了。
她的手指停在表盘上，没有动。好一会儿，她慢慢把那只戴着表的手放下来，睁着眼盯着桌上的煤油灯。
灯芯在玻璃罩里安静地烧着，橘黄的光把她的影子投在墙上，孤零零的一团。
没事的，她对自己说。忙过这阵就好了。
她坐起来，把桌上那摞外地来信理了理，按日期码好，塞进抽屉。关上抽屉的时候她迟疑了一下，指尖在抽屉拉手上停了一瞬，然后松开。
作者有话说：
无
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