加雷斯看着楚临轻轻放下刀叉。
“我没别的意思。”他迟疑着打出手势。
但他心里说，好端端的，这是怎么回事？
难得两个人不像君臣，主仆，像亲兄弟一样分享他们并不那么轻松的童年中为数不多的有趣回忆，楚临至少说了十件他干过的蠢事，怎么自己才说了一件就……
可加雷斯还是打手语：“抱歉。”
楚临摇摇头，身子却肉眼可见地紧张，像进入防御状态的刺猬，只是剥去了刺。他穿着白色的花边衬衫，肩膀绷起近乎直角的一段折线。
“你还好吗？”加雷斯用手语问。
楚临点点头，露出一个有些苍白的微笑。
“殿下不用道歉。”楚临轻声说，“我……我只是有点难为情。”
加雷斯的手开始不自觉地点着桌面。他自诩不是个怕尴尬的人——当然，大多数时候都是别人看他脸色——现在的氛围让他隐隐地手足无措起来。
他把桌上的煎鲈鱼往楚临的方向推了一寸。
“多吃点，补充营养。”他打手语，“晚饭之后早点休息。”
这干巴巴的手语，让加雷斯顿时感觉自己像个没眼色的老大爷。
楚临垂下眼帘。
“谢殿下。”他从善如流地切了块鱼肉，细细咀嚼。
餐桌上一阵静默。
加雷斯喉结滚动。
“往后我再也不提了。就当我不记得这回事。”他打手语。
楚临对他宽慰地笑了一下：“没关系，殿下不用小心翼翼的。”
“如果让你不舒服，当然要小心避开它。”
楚临：“没有不舒服，况且没有君主避讳臣子私事的规矩。”
“即便朝夕相处，形影不离，也不能吗？”
楚临眸光一闪。
加雷斯深望着楚临。他没再动手，那双绿色的眸子却代替他说完一切。
古往今来，哪有共处一室、同吃同住的君臣呢？
急促的敲门声打断楚临的思绪，他去开门，一个卫兵气喘吁吁杵在门口。
“打扰殿下了，”卫兵连说带比划，一时不知道该看谁，“刚刚收到消息，坎特之墓的重刑犯们暴动了！”
*
入夜。
阿斯莱德最大的监狱“坎特之墓”外，灯火通明。
王室卫兵队举着火把，将这座石头砌成的堡垒围起四面熊熊燃烧的墙。
透过狭窄的铁窗，可以看见监狱内鬼魅般窜动的人影。
狱警已经失守，那些身手强悍的歹徒夺走他们的武器，冲出来只是时间问题。
“给我上！”一个声音嘶喊着，“蠢猪，一个个愣着干什么！”
卫兵们岿然不动，像一座座铜像。
“该死！”发飙的是王宫的管家迈尔斯，他踢了一个卫兵一脚，“我的话你们听不见吗？”
“迈尔斯先生，”那卫兵眺望着夜空下散发着危险气息的黑色建筑，“您有所不知，‘坎特之墓’里关押的一半都是曾经近卫营的军官，脱下那身衣服，他们就是嗜血的杀人机器。”
“你的意思是你怯战了？陛下和内政大臣还不知道暴动到了如此严峻的地步，要是闹大了，你和你全家的脑袋都别想要！”
“您知道他们曾经是谁的部署吗？”
卫兵头盔下的眼里闪过一丝复杂的光，“是被陛下处以极刑的，那个大人，战无不胜的骑士王。”
僭越的点太多，迈尔斯一时不知先回击哪个：“你——”
咻——砰！
黑夜割开一道亮红色的线，信号弹炸开。
迈尔斯回过头，听见有人喝道：“卫兵队听令！”
城外山坡上站着无数实枪荷弹的士兵，没有点火把，眼睛却亮得像野外的狼。
他们之中站着一个人，红色的披风在风中飘荡，即便在深夜里那抹颜色也格外清晰。
他旁边的副官高声道：“全体都有，立刻撤回王宫，这里由第一近卫营接管！”
卫兵们转身撤退，近卫营的士兵从低矮的山坡上涌下来，速度快得像狼群围猎。
“不，你们竟敢！”迈尔斯破口大骂，“我代表王宫向你们发出命令，违抗者死！死！”
忽然一只骨节分明的手从背后按住迈尔斯的肩。
“殿下？”迈尔斯转过身，愣住了，“殿下，请您下令召回那些卫兵，就算他们真是懦夫，也不应该临阵逃脱！”
夜色中，加雷斯眸色绿得发黑，肩上的军服肩穗反射出淡淡的金光。
加雷斯松开他的肩：“军队失去战斗意志，那绝不是一个或几个懦夫就能解释的事。留他们在这里，也是无济于事。”
“可是——”
“父王还不知道暴动已经到了快控制不住的程度，所以才派你代传指令。”加雷斯示意迈尔斯往监狱的方向看，建筑顶端居然开始飘出黑烟来。
“请你回去转告父王，一切都在我加雷斯的掌控之下，若是有犯人逃脱，我亲自去领罪。”加雷斯用手语说。
迈尔斯神色复杂：“殿下，这么短的时间，您集结了第一近卫营的主力军？”
“拱卫都城需要这种速度。”加雷斯表情淡淡的。
近卫营的精兵们已经自动分成几个小组包围了大门口，他们训练有素，配合默契，与望而却步的王室卫兵精神面貌几乎是云泥之别。
迈尔斯虽然老了，可他清楚地看见，又一个在士兵拉开门后率先走了进去，他穿着黑色的长风衣和直筒长裤，身材高挑，骨肉匀停的双腿步履迅疾，目不斜视地迈入大门。
尽管被立领遮住半张瓷白的脸，可迈尔斯还是凭着脑后飞扬的发丝与冷冽的纯黑色瞳孔，认出了那是谁。
“楚临？”
“他有我的授权，带先遣队进去探路。”加雷斯竟然还给他打手语。
“他凭什么能拿了平定暴动的头功——他只是您的布钦汉斯堡的侍卫长，甚至不能越过我过问陛下和王后的事！”
“越过你？”加雷斯乜着老管家，“你是王宫的管家，而父王从未在名义上废除楚临养子的身份，他想做的事何须经过你同意？”
“他无权，”迈尔斯胡须都忍不住颤抖起来，“您是陛下的亲儿子，唯一的拜伦王储，楚临不是。当年他还是个水桶都领不起来的野孩子，陛下早把他忘了。阁楼，马棚，禁闭室，我动动指头就能决定他的死活……”
他越说越激动，连所谓的尊卑礼仪都忘得一干二净：“然而我让他活下来了，这还不足以说明一切吗？他一朝得势，就翻脸不认人，根本不报答我的恩情！这些年来，他不断地放肆，僭越——”
迈尔斯突然目眦欲裂，低下头，看着自己的胸口。
剑刃从他体内穿刺出来，浓稠的鲜血从剑尖滚落，染红了脚下的一片荒草。
“说到底，你不过是嫉妒他。”加雷斯腾出一只手，手势打得缓慢，另一手却铁钳般牢牢握着剑柄，推得更深。
迈尔斯一个踉跄，却倒不了，像被捅穿的蚂蚱，痴痴地望着加雷斯的脸。
加雷斯厌恶地看着他，眼里的光冰冷。
“你每天在王宫行走，接触王族和大臣。”加雷斯无声地扒开老管家的心，“你心里不平衡，为何人人都尊贵，自己到死却只能卑躬屈膝，所以你不肯放过任何在外狐假虎威的机会。在贵族面前，你不甘心，可到了比你还卑贱的人面前，你比谁都忌惮他们翻身做主人。”
“现在你觉得楚临踩到你头上了。他能做到你梦寐以求的事，你担心有一天，父王死了，我成了王国的新主人，楚临会跟着我入主王宫，将你取而代之，对么？”
加雷斯嘴角扬起一个冷酷的弧度。
“你的担心太多余了。”他的手语耐心得反常，“且不论父王正值壮年，真到了那么一天，楚临也只会被任命为我的重臣之首、王宫的座上宾，我会给他最崇高的地位，和最光明的前程。至于你……”
他连血带肉，猛地抽出刀刃！
“你只是个死在‘坎特之墓’暴动中，急于邀功却反倒丢了性命的老管家。”加雷斯平静地放下手。
扑通一声，迈尔斯双膝跪地，栽倒在山坡下。
兵戈交击声远远地传来，火光冲天，他却听不见也看不见了。
他如涸辙之鱼般抽搐着，灰白的头发被草地上的血染红。
加雷斯掉转剑锋，轻轻一挑，将迈尔斯的眼皮阖拢。
“这一剑我等了十多年了，迈尔斯。”加雷斯无声地说，“他年少时栖身的马棚，也曾和你此刻的葬身之地一样寒冷，凄凉。”
他跨过迈尔斯的尸骸，向坎特之墓走去。
*
坎特之墓内部通道四通八达，密室数不胜数，暴动发生时，这里霎时成了一座易守难攻的碉堡。
近卫营的先遣队刚一冲进去，便遭到了伏击。逃出监牢的囚犯们像挨饿很久突然见了血腥味的猛兽，和士兵们扭打在一起，眼里全无死亡的恐惧。
到处回荡着嘶吼和尖叫：
“拦住他们……让他们见鬼去！”
“杀！杀！杀！！”
一道身影如黑夜里急速俯冲的猫头鹰掠过，几个壮汉被撂倒在地，他们曾是盗匪头子和连环杀人犯，如今却关节移位，缩在地上哀嚎。
“那是匕首！”有人在地上边爬边吼，“不，那么快，一定是燧发枪——”
那身影畅行无阻，鬼魂一般轻车熟路穿过密道，跳下舷梯。
他来到坎特之墓的最下层。这里深埋地下，关押着的已不单纯是重刑犯，而是能够撼动，或者曾经真的撼动过拜伦王室的绝密政治犯。
最下层的牢门自然早就打开了，犯人们举着他们在砖石缝隙里日复一日磨出的骨刀和铁锤，严阵以待。
在绝对的人数差距下，就算魔鬼坎特重降于世，也难逃他们手掌心！
对方从青石板门的阴影下缓步走出。
犯人们不约而同一愣。
来人是个容貌昳丽到让人失语的美男子，罕见的黑瞳黑发，身量修长，面色素白，黑色风衣振起凛冽干练的弧线，里面的白色花边衬衣却衬托得他气质矜贵不凡。
“滚开！”为首一个年长的恐吓，“否则别怪老子不客气！”
出奇的是，青年真的停下脚步，将折刀收入腰间。
众目睽睽之下，他挽起右手衣袖，将手腕内侧展示给众人。
手腕内侧有块细长的伤疤，那是在马蹄下救了加雷斯一命时留下的，除此之外，还有一块不规则的印记，模糊泛红。
“诸位都是先父的部下，”楚临声音不高，却字字铿锵，“可认得骑士王为他的独子亲手刻下，留待后人相认的刺青？”
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