“小姐，明日便是您的生辰了，小姐可有什么想要的，奴婢替您去买？”
锦身后的婢女上前一步。
锦抬头看向院墙外蔚蓝的天空，两只黄莺先后飞过，消失在墙后。
“小玉，陪我出去买点东西。”
锦将寂卿交给婢女，转身吩咐道。
两人离开锦宅，竺玖和路祁跟在两人身后。
天子脚下，繁华的京城大街人来人往，两侧尽是各式各样的铺子小摊。
锦走在大街上，每一步都走得缓慢，她左右看看，没什么感兴趣的，又接着往前走。
两人走了好一会，可锦始终没有停留。
“小姐要买什么？”
小玉忽然问。
“我也不知道，再走走吧。”
锦语气随意。
走着走着，锦忽然驻足，脑袋朝着一个方向歪去。
跟在她身后的竺玖走到她身边，顺着她的视线望去，路边似乎是个正在乞讨的小孩。
锦穿过竺玖的身体，朝着那个小乞丐的方向走去。
那个小乞丐远远看见一个贵族小姐朝他走来，他紧张地端起身前的碗，往着后面的墙上靠。
随着锦越走越近，那个小乞丐在看清楚锦的面容后，神情一瞬间放松下来。
甚至，有些喜悦？
锦走到小乞丐身前，小乞丐当即起身朝她鞠躬，声音激动：“锦大人！”
小乞丐的头上碎发凌乱，脸和手都有些枯槁发黄，身上的粗布裹着厚厚一层污渍。
锦像是没看到，她下意识伸手扶住小乞丐，不让他弯腰。
将人扶起后，她才问：“你怎么又来乞讨了，是上次给你的银子不够吗？”
小乞丐缩回手，不敢让她触碰自己，听到她的话使劲摇头，“上次给阿娘买了药，她吃过之后好很多了。”
小乞丐的声音慢慢染上哭腔：“只是，只是家里活多，我阿娘病还没好就又下地了，她，她因此旧伤复发，还加重了。”
锦替他顺着背，让他不要着急，慢慢说。
他越说越激动，见到锦后，连日积压的情绪再也忍不住一股脑倒了出来。
“家里能卖的都卖了，我，我上街问过很多人，问他们要不要学徒，但他们说我太小了，不要我。”
“阿娘今天连床都起不来，我……我真的没办法了。”
说完这些，小乞丐脸上已经是一把鼻涕一把泪了。
“小玉。”
锦朝小玉招招手，示意她过来。
小玉也是当即明白了她的意思，一边上前一边从怀中掏出一袋银子。
锦接过小玉手中的银子，她将所有银子连同袋子都递给了小乞丐。
“你先拿着，去给你阿娘治病。”
小乞丐毫不犹豫地拒绝，他推开锦的手，忙说：“之前就很麻烦锦大人了，这些银子，我不能再要了！”
锦几次将银子塞到他手上，他都执意推回来。
锦思索了一下，开口道：“那你愿意跟我回锦府吗？我府中正好缺个打杂的人手，你来我府中干活，这些银子算我给你预支的月钱。”
小乞丐闻言愣了一下，“这可以吗？”
锦温柔地朝他点头，又问一遍：“你愿意跟我走吗？”
“嗯嗯，我愿意！锦大人的大恩大德，这辈子让我做牛做马我都愿意！”
锦再次将手中的银子递给他，银子落在他手中时，他的手因银子太沉而往下坠了坠。
感受到这些银子的分量后，他将袋子打开，从里面倒出一半银子揣到自己怀中后，他将剩余的银子还给了锦。
锦本想说不用，他抢先一步说：“这些银子实在太多了，我拿一半就好了。”
锦知道自己劝不动他，于是收起银子，随他去了。
竺玖站在旁边看着两人你退我拒，她伸手戳了戳路祁，好奇的问：“你说锦是不是特别喜欢捡人回家啊？”
“啊？”
路祁愣了一下。
竺玖侧头看向她，挑眉道：“你不也是锦捡回去的吗？”
“锦和你说了？”
路祁惊讶道。
“嗯，说了。”
路祁浑身一麻，鸡皮疙瘩爬满手臂，“她，她都和你说啥了？”
“都说了，你死得还挺惨的。”
路祁啥也没说，一胳膊肘怼向竺玖的肩膀。
“不是？是锦和我说的啊，你杵我干嘛？！”
路祁不回她，她自己小声嘀咕着：“怎么锦捡这个小乞丐的时候这么温柔，捡我的时候就冷着个脸呢……”
路祁听到她这句话忍不住怼她：“你这么酸干什么？”
“不对啊。”
以路祁对锦的了解，锦怎么会对她冷着个脸呢？
而且锦都观察她两年了，对她本身也是有点信任的，更不可能对她冷脸了吧。
“你那天在小巷是不是做了什么出格的事？”
路祁忽然问。
“没，没有吧”，竺玖有些心虚，“那天她捂住我的嘴，我就闻了闻她的手，她还骂我狗来着……”
“骂的好。”
“诶，不是？她手都贴上来了，我只要正常呼吸都不可能闻不到吧？！”
路祁双手捂着耳朵。
竺玖说着说着停下来，认命般：“好好好，你们就冤枉我吧！”
两人打闹的时间，锦已经带着小乞丐走了。
“走啦！”
路祁牵起她的手。
回去的路上，锦在路过一家书肆的时候，停下来看了一眼。
小玉察觉到她的动作后，上前问她：“小姐，要进去瞧瞧吗？”
锦瞥了眼身旁的小乞丐，抬头对小玉说：“你和阿禾在这等我一会。”
小玉将阿禾拉到自己身边，回道：“好的，小姐放心。”
说完就锦便转身走进书肆，她一走进去，店主马上就认出了她，当即离开书柜走到她面前拱手作揖：“锦大人。”
“嗯。”锦朝他点头。
店主一边指引她入内，一边询问道：“锦大人想买些什么？”
“劳烦替我取几本佛经。”
“锦大人请经，是要自修禅心，还是为亲友超度祈福？”
“二者皆有。”
店主从书柜上替她取下两本书，递到她面前说：“这两本《金刚经》和《地藏经》既可安定自身，也可超度亡亲。”
“好，就这两本吧。”
锦朝店主递出银子，店主接过后笑着说：“老朽这就替锦大人裹好，免得路上沾了尘泥。”
竺玖一直跟在她身后，看到她买了两佛经，忍不住问道：“锦买佛经做什么？”
路祁看着锦离去的背影，倏然想起：“刚刚那个婢女是不是说，锦明天生日来着？”
“好像是”，竺玖也想起来了，“买佛经庆生吗？这思想是不是有些太超前了？”
路祁不可思议地看着竺玖，她真很想说，思想超前的恐怕是你吧……
两人从书肆出来之后便跟着锦几人回了锦府。
第一次以别人的视角观看一个人的生平，路祁感觉有些无趣。
她原来以为会是那种跳跃的，只看一些重要的事件。
没想到看到的会是这种鸡毛蒜皮的日常……
“诶？！”
听到竺玖的声音，路祁马上抬头问：“怎么了？”
就在她抬头的一刹那，眼前白光闪过。
竺玖立马警惕起来，她快步退回路祁身边，虚握的手中红色的光芒隐隐浮现。
正当她准备召唤九烬的时候，茫茫的白色开始逐渐消退。
晨光浸满青砖地，偌大的宗族祠堂静立着。
两人看着眼前的“锦氏宗祠”的牌匾，脑子忽然懵了。
这是给她们干哪来了？
“我们要进去看看吗？”
路祁问。
“来都来了。”
竺玖说。
两人迈进大门，沿着青砖一路走进正堂。
正堂幽深肃穆，晨光自雕花棂格间浅浅漏入，晕得满堂光影淡淡。
堂中巨幅紫檀描金供桌横贯正中，桌案后层层叠叠的灵位牌整齐排列。
奇怪的是，锦氏灵位牌上都没有名字，只写着第几代，以及一个单姓“锦”。
剩下有姓名的灵位牌上，却都不是姓“锦”的。
竺玖看着一个个没有名字的排位，不禁生出一个荒谬的想法——难道锦家的子嗣，都只有姓氏，没有名字吗？
“小玉，让人把东西搬进来吧。”
竺玖闻声回头，锦从外面走进正堂，素色的衣摆有些被雨水打湿，显得有些脏。
她这才看向堂外，天空不知道什么时候下起了雨。
小玉应了一声，随后撑着伞走出去。
锦走近供桌，从桌下取出炷香点燃，持香朝着堂上的各个灵位拜了拜，随后将炷香插进供炉中。
堂外雨声淅沥，堂内一片安宁，炷香燃烧的青烟腾腾直上。
“母亲，今日是我的十九岁生辰，也是您走后的第十九年。”
“我来看你了。”
竺玖和路祁就站在她身旁，她落寞的声音在大堂中回荡，也落在两人耳中。
“我时常在想，父亲这般爱您，我的诞生将您从父亲身边夺走，父亲是不是很生气？”
“父亲总是很忙，我已经许久没见过父亲了，今天，就由我来替父亲陪伴您。”
这时，小玉带着两个人从外面走进来，一人搬着一张小案桌，一人抱着些纸砚笔墨。
下人们将东西放下后就离开了，小玉将两本佛经放在桌上，然后便开始研墨。
锦听到身后的动静后，从供桌前离开，走到边上的案桌后，就着简陋的垫子跪坐下来。
她从坐下后就开始抄写经书，从清晨到正午，竺玖看着堂外的光线越来越亮。
她身旁的小玉几次瞌睡，锦头也没抬，手上动作娴熟，“若是累了，就先回去休息吧。”
小玉摇摇头让自己清醒过来，忙说：“没事，我陪着小姐不累。”
“撒谎。”
锦像是早就将她看穿，语气温柔地说。
“你先回去吧，休息好后替我带一份午饭回来。”
小玉答应道：“那好，小玉去去就回。”
小玉离开后，祠堂就只剩下了锦一个人。
竺玖也感觉十分无聊，于是绕到案桌后面，跪下来轻轻贴在锦身后，看着她一笔一划地书写。
锦的字迹苍劲有力，却又带着流云漫卷的灵动，和她本人温婉的性格完全不像。
路祁一回头就看见两人贴在一起，两人动作十分自然，她差点就以为竺玖本来就在锦身边。
竺玖没想到虽然是生平回忆，居然也会这么真实。
幽冷的桂花香淡淡地从锦身上传来，竺玖一时间被她的气息包围，不想离开。
“阿玖，在看什么呢，这么入迷？”
路祁见她看着锦的手发呆，出声询问。
竺玖恍然回神，开口时声音藏着满足：“没什么，锦的字挺好看的。”
她本来想说锦身上挺香的，但她感觉这样说会被路祁认为她是变态。
门外有个身影走进来，锦看着地上的影子，下意识问道：“小玉，怎么这么快便回来了？”
进门的人听到声音侧头看向角落里的锦，他脸上出现一瞬间的错愕，过了一会才对她说：“是我。”
低沉平缓的声音响起，锦一抬头就看见了熟悉的身影。
“父亲。”
她连忙起身，盖在身上的小毯子随即滑落。
锦父走到她身前，看着桌上的书卷，问道：“在做什么？”
锦低着头解释：“在抄写佛经，替母亲祈福。”
锦父瞥了一眼旁边厚厚的一沓佛经，淡淡地“嗯”了一声后走开了。
竺玖见状忍不住皱眉，对着锦父离开的背影愤愤不平：“锦她抄了一早上你就‘嗯’一声吗？”
“这啥爹啊……”
她小声嘀咕着。
“阿玖，锦的父亲，是不是很不喜欢她？”
路祁忽然问。
“嗯？”，竺玖有些疑惑，“怎么这么说？”
“我之前无意间听锦说过，她的父亲背叛了她。”
路祁的话像一记闷雷炸响，竺玖瞬间站直身体，“你说什么？”
路祁摇头，“她只是提了一嘴，我看她父亲对她的态度好像很冷漠，猜的。”
“真的会有父亲背叛自己女儿吗？”
竺玖简直不可置信。
可如果真是这样，那很多东西就说得通了。
连父亲都利用她的赤诚，她怎么还敢轻易对他人交付信任？
锦父走开后，锦重新缓缓坐下，她将散落的摊子盖在腿上，提笔继续抄写佛经。
一人上香，一人抄经，两人各做各的，没再说话。
锦父在灵位前站了好一会才离开，锦追着他离开的身影，目光久久不愿意离开。
竺玖挡在她身前，“别看他了！”
路祁抓着她的手，“阿玖，她看不到我们。”
“我知道。”
她的指尖发抖。
祠堂的气氛一时间降至冰点。
两人守在锦身边又待了一会，外面忽然又走进来一个人。
“这次又是谁啊？”
竺玖说着抬头，没想到又看到了锦的父亲。
她抿唇盯着锦父，忍不住想，这完蛋玩意又回来干嘛。
嗯？
她忽然看到锦父手上多了包东西。
锦听到声音后也跟着抬头，见到父亲又朝她走来，忙问道：“怎么了父亲？”
锦父将糕点放在她的案桌上，低沉的语气多了些温度：“你母亲生前喜欢吃桂花糕，你也尝尝。”
锦看着桌上的桂花糕出神片刻，开口时哑然：“谢谢父亲。”
锦父依旧是淡淡的“嗯”了声便再次离开。
锦将桌上的书和笔收拾到一边，随后又将一旁的糕点挪到自己面前。
她小心翼翼地拆开包装，打开后，方方正正的桂花糕整齐地堆叠着，糕点底色温润乳白，糕体软糯紧实，表面点缀着金黄的桂花碎，一股甜甜的气息扑面而来。
锦看着眼前的桂花糕，眼眶不知不觉间红透，泪光潋滟。
她拿起一块桂花糕放进嘴里，竺玖不知道什么味道，只看见她吃着吃着泪水就簌簌落下，心底像是被人揪着一角，又酸又疼。
“父亲果然因为母亲的离世而讨厌我，这份桂花糕，也许正是他看见我为母亲抄经祈福的奖赏。”
锦哭着告诉自己。
一旁的竺玖听了之后更加难受了——她爹啥都没说呢，锦自己就找了理由。
“阿玖，锦她……这不是自欺欺人吗？”
路祁心疼又无奈。
“应该吧”，竺玖嘴上说着应该，身体却在摇头。
“为什么啊？”
路祁不明白。
“锦之前和我说过，她的父亲不怎么关注她，加上她自幼丧母，她从小应该是在缺爱的环境中长大的。”
竺玖嘴唇嗫嚅着，过了一会接着才说：“哪有父母不爱自己的孩子呢？锦应该也是这样想的，她不敢相信父亲不爱她，只能找借口安慰自己。”
听到“借口”两个字，路祁突然想到：“你的意思是……锦的父亲可能不是因为她母亲的离世而讨厌她？”
“也许是真的，我也不清楚，至少锦是这样认为的。”
过往看到这里，她基本能确定：锦渴望父爱，但是她的父亲从未多看她一眼。
多年求而不得的爱突然回应她了，所以，这份桂花糕才让她止不住落泪。
这样压抑的成长环境，锦居然坚持了十九年吗？
她非但没有怨恨，反而将自己的爱大方的洒向其他人……
竺玖恍然回神，才发现自己眼前已经被雾气笼罩，转身时，一滴泪悄无声息地落在她的衣角上。
两人就这样看着锦从清晨抄到傍晚，还是她的婢女提醒她，她才意识到暮色已近，这才离开。
暮色越来越重，直至天幕沉沉，星月高悬。
天边渐渐亮起晨光，日月交叠，岁月像是被人调了指针的时钟，几个春秋眨眼间便一闪而过。
竺玖和路祁还站在锦氏宗祠，时光飞梭时，两人看到锦每年生辰都会来祠堂。
依旧是两本佛经，一张案桌，跪坐着一抄就是一整天。
在被人按下加速键的时光里，相同的桂花糕在锦的案桌上闪过三次。
竺玖只能站在原地，看着锦吃桂花糕从泪流满面到逐渐平静。
锦看得见摸不着，她什么都做不了。
她很想仔细上前看看，可飞逝的时光不留一点情面，她走到案桌前的功夫，锦早已经离开了祠堂，只剩她和路祁孤零零地站在原地。
垂落在身侧的手指无意识地攥紧，竺玖的指节被她捏得泛白，掌心被指甲掐出印子也浑然不觉。
四周忽然卷起寒风，冰凉的雨丝被风揉碎，斜斜地扎在脸上，刺骨的寒意不断往人身上钻。
工整的青砖地面不知何时变成了泥泞的沙石，泥土被雨水打湿的潮意从脚下冒出，带着些许令人不适的土腥味。
路祁朝着竺玖贴去，声音听着有些发抖：“阿玖，我有点冷。”
竺玖搭着她的肩，将人揽进怀中。
靠近竺玖就像是靠近了一个小暖炉，暖流不断从她身上传来，路祁发寒的身体正在渐渐回温。
竺玖仰头看着沉暮的天色，雨水不断地砸在她脸上，她才意识到眼前的场景已经发生了变化。
她重新低头，眼前淌着一条汹涌的河水，被雨水滋润的河流顶起滔滔浪潮，卷着河床的沙石不断向上翻涌，如同一只张牙舞爪的野兽，仿佛随时能将人吞噬。
河边不远处搭着一个简陋的平台，平台上跪着一个女子，她的双手被反绑在身后，两脚被粗壮的铁链铐着，铁链上还绑着一个沉重的铁球。
不仅如此，她的脖子上也被栓上铁球，短短的链子迫使她只能弯腰跪着，一旦想要直起身体便会被铁球死死卡着。
潇潇暮雨打湿她的脸颊，头上的木簪滑落，长发凌乱地披落在身前身后，碎发遮掩了她的半边脸，可竺玖还是认出了她。
是锦。
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