宋明哲抬声吩咐吴慧：“桌上剩的盘子碗碟你收进来，台面擦干净，剩下的活我已经做完了。”
吴慧腰还隐隐作痛，拿抹布走到客厅收拾餐桌。
收拾完，宋明哲解下围裙搭在墙边，转身上了二楼。
五斗橱最底下一格放着一沓裁好的大红纸，是年前备着包红包、贴福字用的。他抽出一张窄幅红纸铺平，又拉开上层的抽屉，抽出两张崭新的十元纸币，叠成一个红包。
他拿着红包，走下楼，走到次间门口，叩了两下。
陈秀芳拉开门，抬手揉了揉还泛着红的眼眶，有些诧异：“明哲阿哥？”
宋明哲推开门侧身走入，顺手把门轻轻掩上。
屋里只点了一盏昏黄小灯，陈秀芳垂着脑袋，眼角泪痕还没干透。
他红包塞进她掌心：“秀芳，给你的压岁钱。收好，别让我妈和明思看见，免得又多闲话。”
陈秀芳接过红包。
从小到大，在家中，她从来没有正经拿过压岁钱。弟弟们年年能拿到崭新毛票，她顶多分得两块水果糖，大人都说女孩子不用拿钱，家里开销轮不到她。这么多年，从来没有人单独给她包过红包。
她只觉得鼻尖猛地一酸，方才压下去的眼泪再也绷不住，大颗泪珠滚滚砸在手背上，顺着指缝落在红纸包上，晕开一小片湿痕。
宋明哲轻声说：“别哭了，这是给你的新年心意，去买件新衣裳。”
陈秀芳点着头，长到这么大，第一次有人把她放在心上……
第165章 陈秀芳的亲
大年初一在家一整天，年初二，王冬生出去拜年，上午去他师傅薛工家里，下午去陈秀珠的师傅张科长家。
陈秀珠今天早上睡到十点，早饭连了中饭，吃过饭，没有睡意，搬了竹椅到天井里晒太阳，跟嬢嬢阿姨聊天，吃瓜子。
王家没什么亲眷，陈秀珠又跟娘家断了，夫妻俩发的年货又多，这时候刚好摆出来招呼大家吃。
这栋老式石库门住户密集，黑漆大门常年敞开不关，站在自家天井，就能将整条弄堂的动静看得一清二楚，来往行人尽收眼底。
陈秀珠正剥橘子分给身边几位阿姨，目光无意扫过弄堂道口，她分橘子的手停顿了一下。
只见她嗯奶和她妈提着礼品，路过他们这栋楼门口。
天井里坐着的一众阿姨、嬢嬢顺着她的视线齐齐转头。
“哎，那不是秀珠的嗯奶跟伊姆妈吗？伊拉倒是跟宋家关系好啊！都这样了还来拜年？”
“陈家老太把宋家当成救命恩人的，她心里肯定埋怨秀珠不懂事。”
陈秀珠无语，她嗯奶真是一日为奴，终身为仆。
隔壁传来敲门声，吴慧的声音传来：“陈家婶娘，新年好呀！”
“新年好！”
“侬噶客气做撒？”
“秀芳在吗？”
“在的，在的。进来进来！”
陈秀珠听见她嗯奶提及秀芳，反应过来，她嗯奶是去找陈秀芳的。
隔壁老太太进了宋家大门，吴慧叫了一声：“秀芳，你嗯奶和姆妈来了。”
陈秀芳刚刚洗好碗，还没把围裙摘下，走了出来。
“嗯奶、姆妈！”
宋家老太太过世了，陈家老太站在厅堂里，浑身不自在，再也没有从前上门时那种感觉。吴慧请她们婆媳坐下。
陈家老太客套地扯了两句家常，目光落在系着围裙的陈秀芳身上，叹了口气开口：“这段日子，辛苦你们一家人照看秀芳了。”
吴慧摆摆手：“说什么客气话，住在一起彼此照应，谈不上打扰。”
陈家老太侧过身，伸手拉住陈秀芳冰凉的手。
陈秀芳心头猛地一紧，下意识往后缩，只当她们是来接自己去，急得连连摇头，眼眶瞬间就红了：“嗯奶，姆妈，我不回去，我在这里挺好的。”
陈家老太轻轻拍了拍她的手背：“有件事，我们私下说。”
陈秀芳摇头：“不要，没什么好私下说的。”
陈家老太皱眉：“秀芳！”
陈家老太上次知道了陈秀芳的心思，她看孙女这个样子，看起来也没办法私下跟她好好谈了。
她叹气：“好吧！那就这里说！今天过来，是有一桩好亲事说给你听，我们托人，给你寻了个牢靠人家。对方小伙子在市粮油食品厂做出纳。”
陈秀芳怔怔看着自家奶奶，满脸不敢置信：“粮油食品厂这么好的单位，人家怎么会看得上我？”
陈家老太正要往下细说，话才起了个头，陈秀芳已然猜出七八分，心头一沉，抢先开口打断：“难道这人有缺陷，残疾的？”
“一米七十三的白皮肤小伙子，二十六岁。没有一点残疾。”陈家老太说得理直气壮，她还跟吴慧说，“明哲姆妈，这个小伙唯一的为题，就是他前头媳妇是得了急病走的。”
“你让我给人做后妈？”陈秀芳叫了起来。
陈家老太站了起来：“我是你嗯奶，你真当我害你啊！人家结婚三年，从头到尾没生过一儿半女，你嫁过去哪里需要照看别家小孩。最难得的是他家在粮油食品厂门路广，只要你点头定下这门亲，立马就能托关系给你安排进粮油厂上班，你就有正式工作了。”
陈家老太转头望向一旁坐着的吴慧，语气带着几分无奈感慨。
“明哲姆妈，手心手背都是肉。建军、建民我们自然疼，可秀芳也是我的亲孙女，我哪里舍得委屈她，一心只盼她能落个安稳好归宿。我实在想不通，我们陈家两个孙女，怎么一个比一个性子倔。”
说完她重新转回头，定定看着眼眶泛红的陈秀芳：“明天媒人已经约好见面相看，你明天跟我们回一趟家，明天过去见见那个小伙子。你要是心里信不过家里人，看完人也能自己四下打听打听，街坊邻里、粮油厂的职工随便问，人品模样都挑不出错。人家先前成婚三年无儿无女，厂里还给分了独立住房，不用老少挤在一起，吃喝粮油内部都有便利，你静下心好好想想，错过了这次，往后还能寻这样的人家吗？你不要没有脑子。”
一旁陈金妹看向吴慧：“是啊明哲姆妈，麻烦你多帮我们劝劝秀芳，这机会实在难得，千万不能一时意气白白放走。我们做长辈的总不会害自家孩子。”
吴慧坐在边上，面上只淡淡应着，嘴上敷衍附和两句，应下会帮忙开导几句。
陈秀芳垂着双手，手指绞着围裙边角，一句话也不说。
陈家老太再看向陈秀芳：“侬脑子给我清爽点，不要想些有的没得。明天早上回家来。”
说完婆媳俩走了出去。
二楼楼梯转角处，宋明哲一直静静立着。方才陈家婆媳进门寒暄、拉扯说亲的一整段话，一字不落地落进他耳朵里。
自打陈秀芳来到家里操持里外，他才能腾出大把时间翻译，家里一日三餐、打扫收拾、照看零碎杂务全有人扛着，难得过上几日省心安稳日子。
倘若秀芳真顺着家里安排去相看，点头应下这门亲事、从宋家搬走，一屋子琐碎活计瞬间没人打理，他妈腰伤反复，他爸、他自己和明思都不会做家务，更何况孩子无人照看，往后日子只会一团糟。念及此处，
没多时，陈家婆媳客套完离开他家。脚步声走远，宋明哲才缓步从楼梯走下来。
堂屋里，陈秀芳垂着头站在原地，眉头紧锁，满脸为难。
宋明哲装作方才一无所知，随口问：“方才家里来客，是出了啥事体？看你脸色不大好看。”
吴慧在一旁搭腔，三言两语把陈家母女上门说亲、粮油厂二婚出纳的事简单说了一遍。
话音刚落，里屋传来孩子哭闹声，磊磊午睡醒了。
宋明哲转头跟吴慧说：“姆妈，你先进去哄哄磊磊，我单独跟秀芳说两句话。”
吴慧点点头，转身往卧房照看孩子。
客堂间里只剩两人，宋明哲侧身示意，带着心绪纷乱的陈秀芳走进她住的次间，合上屋门。
宋明哲刻意放缓语调，装出真心为她盘算、替她着想的温和模样：“秀芳，方才听我妈一说，这门亲事听着条件确实不错。粮油厂稳定单位，还有分配住房，外头多少姑娘挤破头都想谋一份厂里的正式工作。除了是二婚之外，其他都很好。不过，我们心里也明白，要是头婚，这样的小伙子，不可能要一个没有工作的小姑娘。错过了这个机会，下一次，可能就没有了。”
陈秀芳垂着脑袋，心口堵得发闷。她心底藏着对宋明哲的那份心思，没办法对宋明哲吐露。
在所有人眼里，粮油厂有编制、有房子的小伙子，是踏破门槛都难寻的好姻缘，没人会体谅她半点不情愿。
宋明哲看着她失魂落魄的模样，语气放得愈发柔和，装得处处替她考量：“要不要我帮你出去打听打听那人的底细，人品、平日里为人处事都问清楚，免得你贸然相看吃亏。或者我陪你上街买件新衣裳，明天相亲总归要打扮漂漂亮亮的。”
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