可实在是难忍，她头皮痒，而且这天气冷，头发油了帖头皮上，只会让头更冷！她都想直接把头发绞短算了，几次拿起剪刀又放了下去，她现在只盼着赶紧天晴，回家烧上两盆水，痛痛快快地洗个澡。
“我听老人说，年前这样下雪又结冰的，一般都会天晴着过年。”
陶湘话落，石冬蕊惊喜道：“真的？”
兰心笑道：“湘姐儿说的，我以前也听闻过。”
石冬蕊道：“若是能晴起来过年，那可太好了，这样年后漕船也用不了多久就入京了。”
听着石冬蕊的话，陶湘想到了外面的粮价，不但没有降的迹象，还越涨越高。
腊月二十四，小年，亦是送灶祭灶的日子。
往年的这一天，府中和外面都是很热闹的，大家买灶马买糖饼门神桃符，写春联，老百姓上街置办年货，家家户户开始准备年货，做蒸糕、腌腊制品，欢欢喜喜地准备着过年。
可今年不一样，粮价暴涨，很多人家光买粮就用光了家中的积蓄，这个年注定会过得很拮据。
侯府中祭灶神倒是热闹，但因为天还没晴起来，陶湘发愁之余还有些莫名的不安。
自从能吃饱，又连着吃了几日的肉，这府中的下人精气神好多了，这会儿又快要过年了，过年时主子们高兴，下人会有赏钱也会有肉吃，大家都很期待。
看着大家高兴，陶湘坐立难安，她和石冬蕊打了个招呼，跑去了前院寻陶江。
陶江这会儿正忙碌，这年边各府会互相送年礼，还得写帖子，这帖子全管家交给了他，叫他按着往年的内容去写。
她去时，陶江正在写，纪朝还在旁边帮他研磨，瞧见陶湘出现，二人顿时停下了手中的活计。
“姐，你怎么来了？”陶江意外地问道。
陶湘笑道：“过来看看你，在忙吗？”
陶江闻言看了一眼旁边的纪朝，说道：“还好，在写帖子，姐姐你坐，我先写完这张。”
纪朝把墨条放在一旁，拿了把椅子过来给陶湘，笑问道：“你们院里不忙？”
陶湘道：“也忙，但没多少我的事儿，我出来走走。”
这么冷的天，陶湘怕冷，她可不是闲得无聊了会出来走走的人，一听便是有事儿。
陶湘还没落座，纪朝道：“对了，你上次让我帮你带的东西，我去拿来给你，你先坐会儿。”
他虽这么说，却没有急着去拿的迹象，陶湘忙说道：“我跟你去拿吧。”
说完陶湘回头和陶江说道：“小江你先忙，我一会儿回来。”
陶江嗯了一声，待俩人出了屋门他才缓缓抬头，喃喃道：“说悄悄话不给我听就算了，还找这么拙劣的借口，还我去给你拿，你先坐着……你倒是赶紧去啊？站着等人……啧啧。”他一边说一边摇头。
陶江是在全顺办差的耳房里当值，旁边有地龙这屋子也暖和，为了避免冷气入侵，门内挂了厚厚的门帐，打开门冷气也不会马上就进来。
陶湘刚掀开门帐出去，就听到屋内的喃喃声，她猛地退回来瞧见了摇头晃脑的陶江。
“小江，你刚才说话了？”
陶江：“嗯？没有啊？”
看着陶江装作无辜的样子，陶湘道：“我听见了。”
陶江这会儿也不遮掩了，他道：“快去吧，让纪朝哥哥陪你走走去。”他说着吐了吐舌头，陶湘捏起了拳头冲他挥了挥，“等回家我揍你。”
她说完就走了，陶江无奈地笑了笑，以前阮银珠叫他们要听陶湘的话，那会儿小还没那么懂，后来去念书了，又入府当差，他瞬间就懂了。
要不是陶湘，他现在可没机会坐在这暖和的地方写帖子，这里暖和，他还能趁机练字，全管家不在时，他还能温书，夫子叫他莫要荒废了学业，他也不想荒废，他在夫子的眼里看到了期许，也看到了另一番天地，他并不想在这府中做一辈子的下人，他也想博一博，想要一个不一样的活法。
他生出这个念头时，再看陶湘，他总觉得自己和别人不一样，陶湘和别人也不一样，而他和陶湘，是一样的。
还有纪朝，在他的眼中也很奇怪，说不上来的奇怪。
夫子说，有些有才华有本事的人，就是一些与众不同的怪人，这很正常。
陶湘和纪朝没有在府中闲逛，而是一同回了家，进屋倒了两盏热茶，纪朝这才问道：“你怎么了？”
陶湘捧着茶盏，这水是烧开过的，但现在温在火上，水温低了一些，茶叶半天都还没泡开。
她看着纪朝问道：“我也不知道怎么了？就是很不安心，总感觉要出点什么事儿。”
纪朝皱起了眉头，问道：“是不是因为想买宅子，压力太大了？”
陶湘没说话，纪朝眉梢挑动，他看着陶湘又问：“还是因为粮涨价？还有出府的事儿？”
陶湘抿着唇，这些事儿都是压力，但都不是她心里慌乱的由头。
她静静地看着茶盏，看着水中的茶叶慢慢地散开，看着成片茶叶周边的碎屑，她突然抬头看向纪朝问道：“这两年，有瘟疫吗？你有没有印象？”
瘟疫二字让纪朝懵了，他定定地看着陶湘，吞了吞口水，半晌才说道：“景泰年间，出过大鼠疫，但……好像不是顺天府。”
他说完都不自信了，因为他根本想不起来，是什么地方发生了鼠疫，死了很多人。
他突然打了个寒颤，上次陶湘刚说买粮，城中粮价就涨了，这会儿她提瘟疫……
纪朝感觉麻了，他看着陶湘问道：“你直觉是不是一直都很准？”
陶湘看着纪朝那眼神，无奈道：“不准。我到这儿之前，还满心期待进新公司升职加薪，很快走上人生巅峰！可我一睁眼就到了这鬼地方，你看我这头，你看我这个人……这该死的天也不晴，我都要疯了。”
纪朝看着她，端起茶盏喝了一口，随后道：“你喝一口，这茶有些回甜，口感也不涩。”
“真的假的？”陶湘半信半疑地喝了一口，她没喝出来什么回甘，但比白开水好喝一些。
纪朝看她平静了些许，他把茶盏放在了一旁，起身出了屋子，陶湘也没问他去哪儿，左右不是厨房就是茅房。
没过多大会儿，纪朝从外面回来了，他手里拿着个荷包。
“这个给你，我凑点钱跟你一起买宅子，到时候出去了蹭你们一间住住。”
陶湘看着他递来的荷包，有些错愕。
纪朝卖身的钱就几两，他只留了一两其他的都给了陶祖父，一个月三百文的月钱，他留了一百文，另外两百文也交到了这个家里。
说是投奔，在这个家里吃和住，但他也是出了钱的。
家中长辈对纪朝留下没意见，陶湘更不会有意见，且不说纪朝给了钱，就算是他没给，他刚穿来，自己来得久一些，帮帮忙也是应该的，她们在一处还能说说话，解解心中的烦闷。
见陶湘没接，纪朝把荷包塞进陶湘的手中，陶湘掂了掂重量，拉开一看里面竟然还有一个十两的官银，还有一些碎银子，估计有个十八九两。
陶湘惊愕道：“你哪来的这么多银子？”
纪朝道：“赚的。”
陶湘蹙起了眉头，她是靠着卖花簪慢慢攒的钱，纪朝这也不见他做什么，如何赚的？从何处赚的？
她满脸疑惑地看着纪朝，这个人说他原来是警察，警察能做什么活计这么赚钱？帮人破案子？可他哪有时间去帮人破案子？
见她眼珠叽里咕噜的转，纪朝凑近说道：“你别琢磨了，我卖消息得的钱。”
陶湘：“这……”她瞪大了眼睛看向纪朝，“还能这么赚钱？不会有危险吧？”
纪朝吐了一口气道：“危险有点，但我做得比较谨慎，你别担心。”
陶湘没去追问纪朝都卖些什么消息，只说道：“这钱你自己收着，我自己攒了不少，买宅子时要是不够我再找你。”她说着把荷包递了回去。
纪朝没有接，他说道：“这钱放我这里不安全，我也不能给祖父他们，说不清楚，你收着最好，我这原身是个孤儿，虽然有个干爹，但就那关系，远不如咱们俩。”
话落他抿了一下唇说道：“咱们俩，才是家人。”
陶湘听着他这话，鼻子突然发酸，她刚要开口，纪朝就笑道：“你可千万别喊我哥，我不想跟你当兄妹。”
陶湘瞪了他一眼，傲娇道：“切，说得谁想当你妹妹似的。”
她握着手中的荷包，想着纪朝做的这事儿，真说起来确实说不清楚银钱的来由，只得道：“那我先帮你拿着，要用你跟我说。”
纪朝应了一声，陶湘问道：“这是多少两？”
纪朝：“没细算过，你随便收着吧。”
陶湘把钱拿回了屋子，她还是称了一下，有十八两半，她记着这个数，单独拿了个荷包把这钱收了起来，把纪朝的荷包还给了他。
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