纪朝笑了笑，低声问道：“过年不用当值吗？”
陶湘想到前面几年，抿了抿唇道：“要当值，我们根本没有在一起过年，不过我们这些当差的在过年那几天会收到点钱。”
纪朝笑了笑，“这倒是在哪里都是。”
大家都在院里，他们俩说话都是点到即止，不敢细说什么。
周边邻居是晚上煮的肉，陶湘她们半夜起来熏肉，恰好今日阮银珠歇息，不到寅时她就起来生火了，一个火蒸包子，一个火熏肉。
熏肉得慢慢熏，陶湘起来拿了几个包子，又把那半筲箕的喜饼糖果端了出来，给陶江和陶海抓了些，纪朝不要，剩下的她全带回了院子。
盏儿和芦花前几日没得到多少喜饼糖果，她拿过去给二人分了些，肉包子也一人分了一个，她又给陶竹送了俩过去，喜饼糖果也带了一份。
陶竹接了包子，但糖果没要她的。
“这些你留着，我不吃。”
陶湘笑道：“我很多，有半筲箕。”
陶竹瞪大了眼睛，狐疑地看着她，“你怎么弄到那么多的？”
陶湘嘿嘿傻笑，她低声道：“一半我接到的，一半是纪朝弄来的，他都给我了。”
提到纪朝，陶竹是永远都忘不了陶湘紧握着纪朝手的样子，她到现在也不明白，纪朝到底有何过人之处，除了人生得还行，做事儿勤快，好像没什么特别的，她搞不懂到底是什么让陶湘觉得这人与别人不同。
“你跟纪朝比和小海小江还好。”陶竹轻声说。
“有吗？”陶湘笑着反问，陶竹微微挑眉，陶湘笑道：“姑姑怎么不说，是纪朝跟我比较好，小江和小海还不会给我攒糖果喜饼呢。”
陶竹冷嘶一声，她知道陶湘才不是会被糖果就骗走的人，但这话却让她觉得肉麻。
“你老实跟我说，你看中纪朝那小子什么？”
陶竹追问，陶湘笑了笑，她和纪朝哪里是什么看中不看中，那是两个五百年后的灵魂做个伴而已，只是他们这样的羁绊，在众人眼中，就变得与众不同了。
“姑姑，我们都还是小孩呢，你莫要瞎说。” 陶湘话落，陶竹明显不信，陶湘道：“姑姑若实在好奇，就当我们两个是心有灵犀的好朋友吧。”
陶竹哼哼两声，好朋友就更好说原因了，可陶湘不说原因，便是心中有鬼。
不过追问不出来，陶竹也就作罢了。
陶湘回来当值，石冬蕊还不忘问她：“肉处理好了？”
陶湘笑道：“一半好，昨晚腌制了一下，今几个我娘歇息，她在家烧灶火熏，估摸着要中午才好。”
石冬蕊闻言笑问道：“用灶火熏，那岂不是会熏得很黑？”
“嗯，熏好后黑漆漆的。”陶湘说，她本可以告诉石冬蕊这肉用来炖豆腐很好吃，想了想还是把这机会留给阮银珠，她笑道：“大小姐若是感兴趣，等我娘做出新菜品先拿来给大小姐品尝。”
石冬蕊想到阮银珠的手艺，笑道：“可以啊。”
此时的陶家周边，大人们上值去了，但七八岁以下的小孩却都在家，大家闻着这特殊的香味直吸鼻子。
中午吃饭时，陶湘还跑回去了一趟。
阮银珠已经把这些肉都熏好了，看着漆黑一团但香味又特殊的肉，阮银珠一时竟有些不知道这肉要如何做来吃？炒炖烧煮？这已经是熟的了呀？
她正发愁呢，陶湘回来了。
阮银珠迫不及待地喊过她：“湘姐儿，你过来瞧瞧，这是不是你说的那个熏肉？这肉要如何做来吃？”
陶湘刚进院就闻到香味了，听到阮银珠的声音，她小跑着过去，看了看肉已经熏好了，她笑道：“娘，这个吃法很多，其中一种最常见的吃法，就是切成片然后炒蒜薹、炒笋，嫩笋和泡好的干笋都行，这个肉盐味足够，炒菜时不用再放盐了。”
听着陶湘这话，阮银珠道：“炒点试试？”
“成啊，娘你还没吃午饭吧？”陶湘问。
阮银珠道：“闻了一上午的肉味，我都没感觉到饿。”
俩人说话间，阮银珠把饭整上，才去切了一小块下来，家中现在没有蒜薹，但是有茭白，阮银珠问道：“湘姐儿，用茭笋炒可以吗？”
陶湘点头：“可以可以！”
阮银珠洗了熏肉上的那些黑烟，外层看着还是不太好看，她笑道：“这样子，若是端到主子桌上去，怕是要被连人带碗丢出来。”
陶湘笑笑：“咱们做了自己吃，这肉很下饭的，娘一会儿吃了就知道了。”
听了陶湘这么笃定的话，阮银珠迅速切成薄片，可能是熏烤的缘故，那肥肉的颜色有点晶透，让阮银珠有些惊讶，光瞧着就不会觉得腻。
她切好了肉，又切了一个茭笋进去，先炒了肉再放的茭笋，待茭笋炒变色了，阮银珠才将肉盛起来。
趁阮银珠去拿筷子，陶湘便伸手从碗边拎了一块喂入嘴中。
阮银珠见状宠溺地笑了笑，“味道如何？”
陶湘嚼了嚼，这猪毕竟是慢慢养大的，花椒水去过腥味，肉也很劲道，这炒出来的肉干香味很浓。
“好吃！”陶湘猛点头。
灶上的饭也蒸热了，阮银珠拿了俩碗过来盛饭，陶湘道：“我只要两口，刚才在院里吃过了。”
阮银珠给她舀了小半碗，陶湘还给阮银珠扒拉了点回去。
她嘻嘻一笑：“我主要是尝两块肉。”
阮银珠笑道：“让我尝尝这肉是何种味道？”她说着夹了一块喂入嘴中，她从这肉里吃出了松香味，还有烟熏味，其次就是这肉本身，就这么一腌制熏烤，竟比直接炒出来的五花肉味长了，也更香，她又尝了一块茭笋，沾了这肉的香气，也更好吃了！
阮银珠欣喜地看向陶湘，“湘姐儿，这味道太不同了。”
陶湘道：“娘上值去时可以带着一块去，你可以试试用这个肉炖粥，还有用这个肉吊汤，然后炖豆腐，娘也可以试试鸡汤和这个汤混炖豆腐，我吃过但我不会做，你去试了看，若是好吃，娘可以送一份过来给大小姐。”
阮银珠听到陶湘这话，瞬间就明白了她的意思，点了点头，“好，我明日就去试了做。”
陶湘笑道：“边上带颜色的娘切掉就好了。”
“我晓得的。”阮银珠说，陶湘又道：“若是能做出来，这就是娘才会的拿手菜，配方不给别人。”
阮银珠看着陶湘，经过了两三年的相处，陶湘和她既像母女又像朋友，她也真的把大家当家人了，说话也会直接一些，也多了些许真挚地叮嘱。
“我知道，之前大厨房里的那些妈妈，守着自己做的几个菜守得可严实了，便是收了徒弟，也只让徒弟做打杂的事儿，她们做菜时，就让徒弟去外面。”
陶湘笑道：“咱们倒不必如此，只是这菜刚开始做，咱们都还没让它给咱们带回点什么来呢，就被别人弄去了不合适。”
俩人说着话，陶湘吃了四五块肉，又吃了几块茭白，就不敢再吃了，这肉咸，吃多了她下午口渴要喝水，喝多了水又跑茅厕。
接下来的日子，阮银珠忙着琢磨新菜品，陶湘便是当差外加做花簪。
她现在主要管账房，梳头那边的活计石冬蕊点名她就上手，石冬蕊不点名她便没做了，在差事上轻松了许多，偶尔与荷露一起看看话本，但大多数闲暇时她都是在做花簪，她还得赶紧攒钱。
那宅子她和纪朝歇息时又去看了几趟，单卖个宅子住的话她的预算够，可她还是想要直接买一个带铺子的，毕竟日后再买第二个宅子可能就是她们出府赚到大钱之后了，可出去后一家人的吃喝拉撒都是不轻松的，又不再是人人有进项的时候，所以再攒钱也没那么容易，她还是想要一次到位。
纪朝见她纠结，和她说道：“不然宅子过完年后再去买？趁着这段时间，再攒些钱。”
陶湘看向他，低声问道：“你那儿有什么消息吗？”
纪朝愣了一瞬，半晌才反应过来陶湘问的是什么，他说道：“我是听管家那边说的，侯爷生气，有言官弹劾侯爷嫁女奢靡，堪比亲王。”
陶湘听着这消息，更愁了。
“你说，这架势会不会提前灭门啊？”
纪朝看着她，轻声说道：“我没记错的话，十一月还有个事儿，咱们就瞧着，如果十一月出事儿了，那说明历史还是不变的。”
陶湘这才想起来，朱见济今年十一月会死，紧接着朱祁钰备受打击，开始生病……
而且今年还有好几处遭灾的，今年冬天是什么光景也不知道！
她手里的这点钱，真的是一文钱要掰成几文花，买宅子、还要留下赎身钱，可能还需要买点粮，今年收成必定不好，那明年粮价是肯定要涨的，她也不知道自己何时能赎身出去，万一是明年出来，全家出来一粒米都没有，然后粮又涨价，那岂不是会很糟糕？
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