这么一想，她方才的困惑似乎迎刃而解——徐林潇予她共享无上荣耀，她陪夫君同担困厄，是她很早就对他说过的“荣辱与共”。
“怎么了？”徐林潇被她灼热的目光烤得头皮发麻，微微俯身问道。
裴怀枝笑了笑没说话。
徐林潇疑惑：“是我的脸沾上什么了吗？”
裴怀枝将他抬起的手拉下，勾过他的脖子，附在他耳边，低声道：“我要……和你白头到老。”
徐林潇不敢置信，下意识道：“什么？”
裴怀枝却不再多说，笑着坐直身子，正经问道：“我们什么时候回京啊？”
永熙十一年，九月十五，圣地新来的使者为迎回溃不成军的东夷勇士，同大齐进行最后的交涉议和，最终他们献上赔款协议，归还占领的大齐城池，大齐水军没有阻拦，他们退回东海，驶向东夷。
至此，东边海上阴云散尽，寒来暑往，沿江出海的途中有了江南水军保驾护航。
九月底，徐林潇奉旨回京，卸磨杀驴的皇上再一次让他交出江南军权，回京的路上他只带了几个亲卫。裴怀枝不想耽误他们的行程，没有选择坐马车，挑了一匹战马顺着官道骑马回京。
皇上催得紧，他们这一路几乎都在赶路，徐林潇提过几次陪裴怀枝坐马车回去，都被她拒绝了，不仅如此，裴怀枝还一人一马遥遥领先，倒不是徐林潇追不上，只是他每次追的时候，裴怀枝都会加速，徐林潇心疼又无奈，只好不远不近地缀在她身后。
“公子，再过一个驿站就入京了，您打算如何安排？”明落催马上前问道。
徐林潇沉默片刻，吩咐道：“到前边驿站后，去找辆马车，你驾车护送夫人回府，我直接进宫复命，晚些时候再回府。”
“徐林潇，”裴怀枝神出鬼没地飞掠到他们身边，回手给了明落的马一鞭子，明落匆忙拉住缰绳飞奔而去，裴怀枝跻身到徐林潇身边，提议道，“这一路上你都处处让着我，不与我好好比，眼下最后一段路，输了，我不用你说自己改换马车，至于赢了——唉，大将军，你答应我一件事好不好？”
对上裴怀枝恣意张扬的笑容，徐林潇根本招架不住，点头道：“好。”
话音刚落，裴怀枝扬起鞭子落在马尾，猛夹马腹，率先出发，徐林潇忍着笑意紧随其后。
最后的结果是裴怀枝闷闷不乐地指着徐林潇的马控诉道：“你那马是万里挑一的良驹，我的就一普通战马，这场对决不公平，不能作数。”
徐林潇给她把吹乱的头发理了理，赞成道：“嗯，阿枝说怎么办？”
“再来一场公平的。”裴怀枝想了一下，眼睛倏地一亮，眉飞色舞地道，“父王说过将战一的崽子给我，日后咱们再来一次，你敢不敢？唔……皇上是不是也下令召父王回京了，他都答应好久了，回去我便去催他。”
徐林潇接过明落递上的披风给她穿好：“阿枝下令，为夫不敢不从。东夷兵败还要多亏了父亲拦截下北狄的补给，他那边比江南先安定好，应已早我们一步入京，阿枝的良驹指日可待了。”
“不过，”徐林潇话音一转，刮了一下她的脸颊，笑道，“夫人愿赌服输，还请先入马车。”
裴怀枝：“……”
为什么有种被他搪塞戏弄的感觉？
她也没打算招摇入城，其一是她身份特殊，无诏离京本就是是欺君，其二，外患已除，她总觉得按捺已久的皇上快要坐不住了，此次班师回朝，也不知道等着徐家的究竟是什么？
不过这些都不是她一个无权无势的妇人该操心的事，上马车没多久，累极了的她便昏睡过去。
马车颠簸中，在那条离江南越来越远的路上，裴怀枝做了一个短暂的梦。
她梦见自己站在江南秦淮河畔，玉雀的台上有两个熟悉的身影。
彩瑛还是那副利落的打扮，乌云似的长发用根簪子盘起，她的脊背端得笔直，微微偏头牵起身旁的许真时，锐利的眉眼霎时放松柔和下来。
忽然，她转过头来，目光正好对上裴怀枝，裴怀枝的呼吸蓦地一滞，是没有受伤、记忆中英气卓然的彩瑛，也是她耿耿于怀、没能带回江南的姐姐。
彩瑛默默地看了她一会，随后莞尔一笑，眉眼舒展开，温柔又坦荡，看进那双平静的眼睛里，让人也忍不住跟着平和下来。
彩瑛轻轻地叹了口气，长袖一挥，嘴里哼唱起婉转的小调，她不再看裴怀枝，牵着许真向远方而去。
裴怀枝会的曲子并不多，但这支耳熟能祥的民间曲却是知道的，彩瑛唱的正是送往亡灵的祭魂曲。
魂归幽冥得安歇，人间有念莫悲戚。
怀枝，珍重……
裴怀枝蓦地睁开眼，马车不知何时已经停了，她突然有种说不出的怅然，就好像压在心上的石头落了地，可又觉得心里空落落的，不上不下不得滋味。
也不知道到家没？裴怀枝难受地揉了揉额角，正准备下车看看。
忽然，她猛地一激灵，停下手里的动作，侧着耳朵仔细听。
咦？为什么她还能听到祭魂？
是哪传来的？
马车停了，她是到王府了吗？
裴怀枝迟疑地掀开马车门帘，缓缓地将头伸了出去。
只一眼，她便从头凉到脚，浑身血液倏地凝住了，彻骨的寒意刺得她下意识地发颤。
裴怀枝怔怔地望着镇北王府前高悬的白幡，一瞬间她分不清梦与现实，用力地揉了揉眼睛，那冷白的素幔仍在半空飘扬，凄凉的祭魂无休无止地绕梁。
不……不会的……镇北王府……
她不敢再往下想……
她疯魔似的地跳下马车，朝府门狂奔而去。
“吁”—声嘶鸣在身后响起，裴怀枝蓦地停下脚步，回过头，打转的眼泪毫无预兆地落了下去。
说好要进宫复命的徐林潇赶回来了。
他下马后盯着王府看了好一会儿，脸上没有任何表情，眼睛却一点点变红，在对上裴怀枝的目光时，眼里霎时染上一片水雾。
裴怀枝的那点侥幸破碎了……
作者有话说：
无
第99章 魑魅
徐林潇三岁的时候从父亲那得到一把木剑, 他不知道别人童年是什么样，反正他除了练剑，就是听父亲讲听不懂的故事，一直听到随父亲上了战场。
到战场的第三日, 徐阆率兵迎战, 北狄声东击西, 留守营地的徐林潇拿起开刃的刀随镇北营将士一起杀敌, 那是他第一次见血杀人, 一场激战下来整个人像从血水中捞出来似的，血是别人的，但汗把衣服打湿了，夜间庆功时他没吃下饭，徐阆亲自给他煮了一碗面, 那天他正好八岁。
后面的日子几乎每天都能见到各种各样的伤残士兵, 父亲讲的那些故事他窥见了一角, 从此生活天翻地覆，他的童年在他没反应过来前就溜走了, 而他坐在尸体旁也能吃下饭。
十六岁，他在刑部当值，阴暗潮湿的牢房里，他冷漠地听着呼救求饶，看着犯人被凌迟致死, 他能无动于衷地在一旁品茶，对上死不瞑目的眼睛他心里泛不起任何涟漪。
他的前半生比很多人都荆棘, 并肩作战的队友，转身没了气息，处处关照他的长辈, 回来的只有染血的武器，猖獗狂妄的敌人，一剑刺下变成尸体……总之，对于一个见多生死的年轻人来说，死亡是一件很寻常又简单的事，在遇上裴怀枝之前，他对自己的生死也很淡然。
可当他站在挂满白幡的灵堂门口时，停在堂中香烟缭绕的棺椁远远地就熏得他眼睛生疼，穿堂的秋风毫无预兆地刺穿他的胸口，徐林潇结结实实地打了一个寒颤，发现自己竟像初次上战场时那样茫然害怕。
裴怀枝默不作声地牵住他的手。
这时，王府都护陈烈回头看见他们，急忙跑上前，他眼尾发红，不知是不是也被香烟熏着了。
“二公子，二夫人。”陈烈简单行礼，哽咽道，“王爷在回京途中遇上匪徒，不慎坠落悬崖，他们只找到王爷坐骑战一的半截躯干，和王爷随身的武器，王爷……王爷……”
裴怀枝攥着徐林潇的手陡然加重，徐林潇下意识地回握安抚。
整个大齐都处在胜利的喜悦之中，而京中华安巷的一角招魂幡飞扬，哀歌不息，镇北王府没有痛苦的大哭大喊声，连前来吊唁的王公大臣、府门前伫足的百姓都无声落着泪，他们似乎是怕惊扰到“沉睡”的功臣。
皇上召镇北王回京，将镇北王世子留在了北方处理后续战事防务事宜，徐林潇作为徐家唯一在京的男主人，一手着办父亲的后事，接待一批又一批不知道什么官职的来客，他没让自己停下来，不是在同人交谈中，就是在吩咐下人的路上，他把自忙成了陀螺，转起来便看不清自己在哪儿。
长公主自从接到消息就一病不起，裴怀枝接过府中中馈，白日同徐林潇一起忙碌，应付各种事，夜晚同徐林潇躺在一起——裴怀枝累极了还能眯一会儿，徐林潇基本睡不着，整晚躺到天亮。
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