周悦头一个拿起一块，没往自己嘴里送，反倒笑盈盈递到沈梨面前：“沈梨妹妹，先尝这个，小二说甜而不腻，你嗓子不舒服，吃这个正合适。”
周悦瞧着也就比沈梨大个一两岁，生得明眸皓齿，性子爽朗大方，说话做事一点儿不扭捏，还格外会照顾人。她一口一个“沈梨妹妹”，叫得亲热又自然。沈梨接过点心，低低道了声谢，唇角不由自主弯起，眼底也亮了几分。
饭菜很快端上来，摆了满满一桌子，丰盛得有些让人瞠目。
许多菜沈倾音没见过，沈梨更是连名字都叫不出。她们搬来京城有些时日，生活虽比在镇上好了不少，可沈倾音素来节俭，从不大手大脚。京城里这些特有的菜色，别说是吃，光是瞧着都觉得新鲜。
说起来，沈倾音吃过最好的一顿饭，还是上回在东宫，萧承煜让御膳房做的，那滋味确实让人念念不忘。
眼前这桌菜，她几乎都叫不上名。但许念和周悦却不一样，两人边吃边品评，哪道菜火候好，哪道菜滋味足，说得头头是道。
周笙更是有趣，对着几道菜的模样和味道，当场作了首诗，词藻不算华丽，却句句应景，还带着几分调侃，惹得许念与周悦连连失笑，直说他“文绉绉的，吃个饭还这般酸”。
三个人说话落落大方，一举一动自然，彼此间默契十足，说笑间你来我往，有趣又不失分寸。
沈倾音静静看着他们，心里忽然生出一种说不清的滋味。这才是他们这个年纪该有的模样吧？无拘无束，没有烦恼，笑起来肆意又坦荡，像是天塌下来都有人撑着。
她微微垂下眼，端起茶盏抿了一口，心里那点说不清的情绪便也跟着茶水咽了下去。
周笙性子爽朗又体贴，席间不停给几位姑娘布菜倒茶，分寸拿捏得恰到好处，殷勤又不过分。遇上吃起来麻烦的菜，他便耐心剥好壳、去了骨，放到沈梨碗里，动作自然，像是做惯了的事。
沈梨起初还有些不好意思，后来见他实在真诚，便也不那么拘谨了，偶尔抬眼看看他，眼底带着几分感激。
沈倾音起初也有些拘谨，毕竟与周家兄妹不算太熟，可架不住这二人实在和善，说话做事都让人舒坦，她渐渐放下拘束，也与他们聊了起来。
她说起家乡的趣事，镇上的小河，小时候和沈梨在田间捉蜻蜓、采野花的旧事，言语间带着几分怀念。
许念与周悦听得入神。许念托着腮叹了口气，语气里满是羡慕：“真好，从小在那样天高地阔的地方长大，多自在。不像我们，成日里就在这四四方方的京城里，抬头是天，低头是墙，闷都闷死了。”
周悦也点头附和，说有机会一定要去看看。
几人说说笑笑，席间好不热闹。
吃到一半，店小二又来上新的点心和粥汤。房门推开时，小二一边报菜名一边往里端，外头的动静也跟着涌了进来。
坐在门对面的周悦无意间往门外瞥了一眼，原本只是随意一瞥，目光却顿住，脱口道：“那不是探花郎吗？怎么和秦家的人在一起？”
这话一出，许念和周笙齐齐转头朝门外望去。
沈倾音先是愣了一下，而后也转过身看向门外。
只见不远处一处雅间门前，苏廷昭正与一位身着紫色衣衫的姑娘站着说话，两人像是刚从房间里出来。那姑娘生得眉眼精致，望着苏廷昭时笑意深深，眼波流转间带着些意味。苏廷昭微微低着头，口中低声说着什么，神情看不大真切。
沈倾音只看了一眼便转回头，面上没什么表情，也没说话。
在场的人都知道她与苏廷昭的婚事。当初许念听说沈倾音与苏廷昭订亲时，还着实惊讶了一番，后来得知两家有渊源，两人打小认识，便也没觉得奇怪，反倒觉得他们挺般配，似乎婚期将至，不到一月就要成婚了。
可谁承想，这时竟遇到苏廷昭私会其他女子。
那女子，许念认得，名叫顾铃，和严家沾着亲。据她所知，顾铃一直爱慕苏廷昭。
这样的关系，这种场合单独见面，怕是不太妙。
许念抿了抿唇，没说话，只是悄悄看了沈倾音一眼。
周悦也觉得大事不妙，低下头没作声。
偏偏周笙开口道：“那姑娘不是顾家二小姐顾铃吗？”
顾家二小姐。
沈倾音听到这话，眉心几不可察地蹙了一下。她知道顾家和严家是亲戚，只是这时苏廷昭怎么会单独与她见面？
她再次转头望去，恰好苏廷昭也朝这边望了过来，两人猝不及防对视上。
苏廷昭先是明显一愣，而后嘴唇动了动，似乎想开口叫她。
沈倾音突然站起身，说：“苏探花，好巧啊。”
语气平淡，带着几分恰到好处的客套，听不出什么情绪。
苏廷昭闻声又是一愣，随即与身边的顾铃低声说了句什么，便匆匆朝这边走来。顾铃往沈倾音这边看了一眼，也跟着走了过来。
周悦见状与许念对视一眼，心底齐齐暗叫不妙，早知道方才就不该多嘴说那一句“探花郎”，谁知道这探花郎竟在与旁的姑娘见面。
苏廷昭很快到了门前，往里一看，瞧见屋里坐着几个人，眼中闪过疑惑，然后看向沈倾音，叫了一声：“倾音。”
沈倾音轻轻应了一声，目光越过他，落在他身后。
顾铃跟过来往屋里扫了一眼，瞧见许念和周悦，立即笑道：“原来许妹妹和周妹妹都在呢。今几个这店里可真热闹。若不是苏哥哥邀我来，我还不知道这里新开了这么一家酒楼呢。”
一句话说得轻轻柔柔，像是寻常寒暄。
屋里一时没人作声，气氛微妙地凝滞了一瞬。
许念最先反应过来，笑着回道：“我原是带着倾音和沈梨出来转转，半路上遇见了周家兄妹，店里客人多空位少，我们便凑在一起了。”
这话许念是解释给苏廷昭听，毕竟他们当中还有个周笙。
周笙起身朝苏廷昭颔首一礼，道：“今日有幸在此相遇，又有幸遇见了沈姑娘，苏探花不妨坐下一起喝几杯。”说着又看向顾铃，“顾妹妹也进来坐。”
周笙这一番热情招呼，看似在打破尴尬。
苏廷昭没有答话，只是看向沈倾音，似乎在解释：“我今日请顾姑娘出来，是有要紧事要说。我本打算晚间再带你过来用饭，还在湖边安排好了烟花会。”
他说得恳切，语气里带着几分小心翼翼。
沈倾音听完没什么反应，只道：“既然是找顾姑娘有要紧事，那我们便不打扰了。苏公子把人带了出来，就好生把人送回去，方不失礼数。这里的饭菜确实不错，多亏许姑娘和周家兄妹盛情相邀，晚间便不必再麻烦了。”
她这话客客气气，可那一句“把人带出来了，就好生把人送回去”，听在苏廷昭耳朵里却怎么都不是滋味。
他面上闪过一抹尴尬，张了张嘴想再说什么，终究没说出口，只是道：“好，你们继续，吃好喝好，今日这顿我请客。”
说完，他朝在座诸位颔首施了一礼，然后对顾铃道：“顾姑娘，走吧。”
顾铃应了一声，看了一眼沈倾音，便跟着苏廷昭离开了。
他们一走，屋里顿时安静下来。
许念与周悦对视一眼，都觉得有些尴尬，又有些不好意思。
沈倾音倒是神色如常，她端起茶盏慢悠悠呷了一口，然后问许念：“方才那位顾姑娘，是哪家的千金？”
其实她知道是谁，却还是问了一句。
许念如实回道：“顾家二小姐，她父亲在翰林院当差。”
许念到底不便多说旁的，尤其是顾铃对苏廷昭的心思。听说当初若不是苏廷昭执意要娶沈倾音，这二人说不定早就成婚了。
许念说完悄悄看了看沈倾音的脸色，却见她神情淡然，丝毫瞧不出不快。
周悦怕沈倾音心里不舒坦，赶紧岔开话题，说起了旁的趣事。她本就活泼，说起话来眉飞色舞，逗得沈梨忍不住笑了好几次。
沈倾音确实没因这事影响心情，她压根不在乎，巴不得早些与苏廷昭退了婚事，从此桥归桥路归路，各不相干。
几人又说说笑笑一番，把席上的点心和粥汤用得差不多，才起身离了酒楼。
出了门，日头已经偏西，街面上正是热闹的时候。
许念与周悦拉着沈倾音和沈梨逛了好几家精巧的首饰铺子，挑了不少时新样式的珠花簪环。
几人又去园子里听戏。台上唱的是京城时下最火的戏班子，锣鼓喧天，唱腔婉转，沈梨头一回听这样的大戏，一双眼睛瞪得溜圆，看得入迷，连手里的糖葫芦都忘了吃。
沈倾音见她这副模样，心里又是欣慰又是心疼，这孩子自从遭了变故，已经许久没这样开心过了。
这一下午几人玩得甚是尽兴，沈梨的心情肉眼可见地好了许多，话也比出来时多了不少。
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