“师父近来已经打不着我了，就算被打到，我也不怕疼！”
这些年拜师学艺，他也是有长进的，曲起长了些肌肉的胳膊，掀起袖子给她看，骄傲的扬起头。
“姐姐，我今天把周虎给撩倒了。”
周虎的身板本就比他大一圈，二人同样的年纪，亓玉宸个儿长得快，周虎却是身板壮实，便是青鸾站在那孩子面前，也得夸一句生的虎背熊腰，是周奶奶养的好。
她扫了一眼少年还没长壮的胳膊，给他把袖子拽了下来，认可的点点头。
“挺好，你再跟着何师父几年，我就找门路送你去扬州做镖师，或者在县衙做个捕快，能挣钱养活自己，就不用姐姐再替你操心了。”
亓玉宸眼底一暗，他还想着儿时立志要当大将军，娶姐姐做新娘子呢。
可跟在师父身边，听师父讲战场厮杀、刀剑无眼，他才知道将军不是人人都能做，连父亲那样厉害的人都死在了战场上，自己这点三脚猫本事，能有多少指望。
或许听姐姐的，做镖师，做捕快，给她赚钱，留在她身边，这条路更容易点。
将她的胳膊抱进怀里，像株弯下的迎客松向她依偎而去，在她耳边嘀咕：“姐姐，哥哥为什么说他可能考不上功名？他不是念书很厉害吗？”
“可能是要参加县试了，心里没底。”青鸾不知缘由，抬手敲敲他的脑门，“你哥眼下正是要紧的时候，你可别跑到他跟前瞎问，说些有的没的叫人烦。”
少年撅起嘴，面露羞色。
好巧不巧，他正有心事想说。
还没开口，青鸾已经拨开了他的手，走到了灶房里，熟练的找出山楂干，用灶台上还热着的水冲起了解酒茶。
亓玉宸屁颠屁颠的跟上她，站在一旁，矫情地绞着手指，小心翼翼地问：“我今早还没醒的时候，感觉亵裤紧绷绷的，起了之后就没感觉了，姐姐……我是不是生病了？”
闻言，青鸾搅茶的勺子一晃，差点没把茶碗弄倒。
扭头去看他，身量比他哥结实点，下头……也有了一点成熟的轮廓。
是她把两个孩子喂的太好了，一个两个才十岁出头就长了身子。
瞧他红着脸扭捏的样子，青鸾清咳了一声，摆出长者的稳重姿态，追问：“只觉得裤子紧，没有旁的？”
少年低下头，“好像……尿裤子了。”
说完自己羞得不行，脸红的快要滴出血来，似乎也不只是为尿裤子这件事。
青鸾刚哄睡下一个酒醉的，这会儿实在没心力跟他细细解释何为长大成人：亓昭野“长大”那时候，她是怎么说的来着？记不清了。
将醒酒茶递到他手中，“端去你哥屋里，让他喝下再接着睡，省得明天头疼。”
亓玉宸半羞半疑地抬起头，接过茶碗仍站在原地，是在等她解惑。
青鸾伸手拍拍他的肩，柔声道：“这事儿你哥知道的比我清楚，你先问他，他要是说不明白，我再跟你解释。”
她说的话，亓玉宸无有不从。
点了个头就端着还冒热气的醒酒茶走去了西厢房。
院里的月光越发白亮，天实在晚了，青鸾吹灭灶房的火，擦净双手，回了主屋。
西厢房的蜡烛又点起来，不知两兄弟彼此说了些什么，一夜静谧，无人扰她清梦，只在晨起时，又看到了蹲在井边搓洗贴身衣物的身影。
——比他哥面皮还薄，脸颊绯红未退，护着木盆不给她看。
青鸾不动声色的绕开，忍住笑意。
盈满暖意的风从她身边吹过，几片竹叶在砖地上翻滚，墙角的竹节又抽高了些。
*
过了几日，青鸾才知亓昭野的户籍不在本地，无法参加县试，又急又气，责怪他为什么不早说此事，懊悔之余，却知道说了也无用。
难道她还能领着两个孩子回京城去跟亓家人争户籍？只怕争不来文书，两个孩子反要被抢回去。
亓家是他们正儿八经的同族同宗，还有外祖柳家，无论哪一家要抚养他们，都比她这个自封的“姐姐”更名正言顺。
青鸾气过之后，只剩伤心。
亓昭野像个犯了错的孩子，静坐在她面前，黯淡下去的眼神如黑曜石般冰冷，开口是诉不尽的忧愁。
“姐姐后悔了吗，养了我这些年，结果我连贡院的门都进不去……”
青鸾听在耳里，深吸一口气，眼角还未湿润，心头便烧起一把火来，起身按住了他的肩。
认真道：“昭哥儿，你现在回京去考，还能赶上，我不是非要你考功名，是可惜你一身才华被埋没，你回京之后，自免不了要跟亓家打交道，如今没出头，尽量跟人和气些，实在不行，我陪你去顺天府打官司，不能让他们把你的出路按死啊。”
她鲜少有非争不可的念头。
这般斗志昂扬，宁愿搁下生意也要为他争一个出路……全是为了他。
可惜，他还有一条“戴罪之身”未坦白，便是如她所言回了京，与亓家族亲斗出个输赢，仍旧考不了科举。
前路虽绝，她一腔真心却可贵。
亓昭野眼底微光闪动，释然一笑，“我不回去，不做亓家人，我要做姐姐的家人。”
青鸾皱眉，眼中不见喜色，“我跟你说正经的，这是关乎前程的大事，怎能儿戏？你快收拾东西，我也跟素珍姐交代一下，咱们明天就走。”
她拿定的事，就一定会做到。
催了几声，少年却坐在书案前一动不动，神情变得凝重，不知在想什么。
“还愣着干什么，让你收拾东西呢。”青鸾上前推了他两下。
亓昭野只紧咬着牙，像块冥顽不灵的石头，急得她差点动起手来，万分不解。
“你是怕我争不过他们？还是觉得现在是白身很没脸，不想回去让人看笑话？，你这些年日夜苦读，废寝忘食，难道甘心只做个教书先生？”
无论她如何质问，少年始终冷着脸，唯有一句“我不回去”，将自己的前途和她的期盼一起舍弃。
青鸾冷笑：那晚吃醉酒还哭着求她不要不管他，眼下清醒，便不由她管了。
没好气道：“不能科考，我还供你念书做什么，不如留着钱给玉哥儿打几把好剑，日后还能他指望给我撑腰，至于你，想念书就自己挣束脩，要做别的也自己想办法吧。”
心头失望至极，将手边篮子里没补完的衣裳丢给他。
“自己缝去。”说罢，独自出了厢房。
一连三天，青鸾都没给他好脸色。
饭桌上，亓玉宸瞧着姐姐往自己碗里夹了一只鸡腿，另一只夹到了他碗里。
他下意识把鸡腿肉从骨头上剔下来，想要分一半给哥哥，过去的八年，他们都是这样彼此分享，姐姐也赞许他们彼此关爱，这回却带着愠怒呵止了他。
“给你吃你就吃，分给他做什么，没出息的窝囊货，不中用。”青鸾埋头吃饭，一眼都不稀的往对面看。
姐姐只说过他笨，从没嫌过他窝囊——饶是亓玉宸再迟钝，也觉出姐姐对哥哥的气恼来。
偷偷瞥一眼旁边的哥哥，神情淡漠，举止端方，似乎没把姐姐的指桑骂槐听在耳朵里……饭桌上硝烟弥漫，亓玉宸话都不敢多说半句。
到底发生什么了？
饭后，亓玉宸试探着想问两句，哥哥声音淡淡的叫他别管，姐姐却狠狠敲他后背，怒气冲冲。
“不关你的事，专心跟何师父习武去，以后听我的找个安身立命的差事，就不算我白养你一场，别像某些人自作主张不听劝，一辈子犯倔，迟早栽个大跟头！”
亓玉宸傻傻挠头，谦卑道：“姐姐别生气了，不管哥哥做了什么，他，他一定是为了咱们这个家好。”
“你还帮他说话？”青鸾更气了。
“不是不是！”亓玉宸慌张摆手，转身去用脸颊蹭蹭她的脸，软声道，“姐姐这两天总板着脸，眉头都皱深了，我心疼你嘛……能不能不要生气了……”
乖顺的语气抚平了青鸾心中的浮躁，叹一口气，抬手揽上他的后背，格外欣慰。
“还是玉哥儿懂事，知道心疼姐姐了，不像某些人……罢了罢了，不说他了，以后姐姐就指望你了。”
亓玉宸眸光一闪，就着姿势低头靠进她颈窝，“我一定对姐姐好，不让你生气。”
毛茸茸的小脑袋在她的侧颈蹭来蹭去，可爱的紧，叫青鸾的怒气消了大半，抬手揉揉他的脑袋。
“玉哥儿真乖，走，跟姐姐进屋，给你量量脚长了没，再给你做双新鞋。”
“姐姐真好！”亓玉宸嘴角都快翘到天上去了。
青鸾也高兴，原想给亓昭野做双新鞋，叫他穿得崭新去考试，前儿个吵架，差点气的把纳好的鞋底子给绞了，也不稀得再做给他穿，干脆改改尺寸，做好了给亓玉宸穿。
两人欢欢喜喜的进里屋，留亓昭野沉默着收拾完了饭桌，刷干净了碗，独自红着眼眶回了西厢房。
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