“凶手？什么凶手？”孟承峻拧眉看向管家，厉声质问道，“怎么回事，老秦？”
老秦将今夜枪杀一事迅速转述，孟承峻当场就变了色，他换好干衣，执拗道：“砚声，出了这种事，大哥陪你一起去。”
孟砚声没有拒绝。
赶回去的路上，雨势依旧滔天，好容易开回了现场，同春园的电灯已经尽数亮了。
大红灯笼的灯芯却早就燃尽，同流干了血的尸体一起，暗红地躺在戏社里，尸体喉咙上的贯穿伤触目惊心。
“孟先生，仵作初步勘验过。”领路的刑侦队长紧随孟砚声，说，“凶器应该是联邦长剑之类的圆状细长物，又或者，是发簪。”
孟砚声安静地听。发簪，发簪哪里有这样可怖的力量？全然洞穿了凶手的喉管大动脉，叫他硬生生因失血死在了雨夜里，联邦长剑倒还堪堪说得过去。
“我们初步确定死者为凶手，是因为在他死亡的墙边剜出了子弹，这子弹制式同暗杀您的那颗一模一样，却没能在他身上找到枪。”警察说，“大概率是团伙作案，或许起了内讧。”
孟砚声问：“子弹归属哪家生产厂？”
“看编号制式，应是陇西枪械制造厂。”那警察说，“同锦城主要流行的枪支大为不同。”
袁锦绍学聪明了，孟砚声想，如果他用的是锦城枪械制造厂生产的子弹，那么袁家就会浮到水面上——可袁锦绍哪儿来的这种脑子？他身边定是有帮手的。
孟承峻前跨一步，沉声问：“那么，是雇凶杀人了？”
“有可能。”警察这才看向他，“凶手的身份尚未锁定，户籍登记上没有这个人，大概率来自外省。”
然而在袁氏军阀的干扰下，锦城的出入监管不可谓不严，近来通行出入锦城内的外省人，想来只有青檀的戏班了。
正逢天大雨，整个戏班子困在了同春园里，回不去旅馆。于是警察署的人将他们从后台带出来，挨个对照名目、指认尸体。
“不认识。”
“不，我不认识。”
……
孟砚声终于又见到了戏班——卸了戏装戏服，素面朝天藏无可藏的戏班，他的目光似有若无地瞟，留意有没有那一双眼睛。
很遗憾，那人依旧没有回到戏班里。
孟砚声倏忽想，人会是他杀的吗？
这想法好似掠水点翅的燕尾，瞬间在孟砚声心底泛起了涟漪，可他这头方开始，不远处倏忽传来了争吵声。
“……就是欺负我们初来乍到！”
孟砚声循声望去。
开这口的人是个半大姑娘，瞧着满心愤懑，她身边的戏子们连忙拉拽，警察厅的人却得寸进尺，要以妨碍公务之罪给她带上镣铐，带回局里。
这下戏班里好些人都慌了神，那姑娘吓得闭上嘴，远在角落的年轻人终于出声。
“住手。”
孟砚声眼见他前跨一步，走出了人群。这青年面容清秀，在周遭戏子们“班主”的惊呼声里站定。
“我们戏班初到锦城，方才唱了一场，就碰着这种事。”青檀冷声道，“谁也不愿意见着这情形，可今日问也问了，查也查了，登记册处处对得上，戏班子里未多一人未少一人，也没谁识得这尸体。警察厅要怎么盘问，我们都悉数配合了，如今还要把人抓回警局，这是哪儿来的规矩？又写在云枢的哪条律法里？”
晚春不说话了，憋着鼓劲儿，泪水在眼眶里打转。
警察厅的人皱着眉，眼看就要斥责，孟砚声恰时开口，打破这剑拔弩张的僵局。
“今夜诸位皆是因我才被困在戏院里。”孟砚声同身边的刑侦队长道了谢，又看向青檀，“檀老板，实在对不住。”
青檀面上冷色稍融，抬眼看向孟砚声，依旧是不卑不亢的神色——倒是很契合他在燕京时，不屈于裴峥淫威的传闻。
孟砚声想，这青檀虽是戏子，却颇有胆气。
“檀老板，”孟砚声问，“听闻你带戏班来锦城，是想建立融合戏社？”
青檀顿了一顿，方才回答：“确有此意。”
各地戏有各地戏的特色。锦城原本流行的主要是锦剧与汉调，陇腔也有些许，却少见京戏或昆曲。青檀跋山涉水，带着整个戏班远赴锦城，为的绝不只是唱那么几出戏。
“融合戏社”是从云枢六年开始流行的新概念，要的就是各地方戏融合互通，最初的融合戏社建在海城，然而锦城的尚未成型。孟砚声猜准了青檀的野心，微微一笑。
“那么，”他说，“就当做今日赔礼，我也该帮檀老板这个忙。”
戏班众人面上已然浮了喜色，青檀却依旧是处变不惊，只朝孟砚声一拱手，坦荡道：“多谢三爷。只是三爷如此帮我，所为究竟何事呢？”
“檀老板，”孟砚声颔首道，“借一步说话。”
戏班依旧不得离去，可纷争好歹平了。那簪子——警察厅的探员正对着伤口，一一比对戏班的头钗长簪，这种可能性的确很小，办案流程却是不得不做足的。
在窸窸窣窣的勘验现场，沈寂隔墙屏息，留意八方动静。
天下了雨，地上就脏，脚印连串泥泞成团。沈寂的鞋底有纹路，他默了片刻，索性脱了，回忆着自己的行径，赤足轻巧穿梭在后台阴影里。
刀枪道具房没有，行头放置处也没有。
短刀呢？
刀不在屋檐间，也不在墙根处。最坏的结果，就是已然被人捡去了，然而沈寂还没寻完，他不愿就此放弃。
这杂乱的后台不时有人穿行，沈寂灵巧地躲避，最危险的地方已经搜过了，目前只剩下安置戏服的最后一间屋。
他悄无声息地潜进去，就听门外脚步声愈近，于是一闪身，躲进了繁复的戏服里。
“吱呀”一声响。
门开了。
门开了，来者却不是那些穿制服的警察。沈寂拨开流苏，露出一线眸光，静静看着进来的二人。
他又见到了孟砚声。
孟砚声，今夜惊鸿一譬的孟砚声，如今真真切切站在咫尺外，沈寂只需拨开身前的一层戏服，就能再度直面他的眼睛。
然而沈寂没有，他亦不能，因着进门的不止孟砚声，还有青檀。
前者刚刚关了房门，青檀就单刀直入地开口：“孟三爷，请讲。”
“我想向檀老板，打听一个人。”
沈寂紧了紧指节，孟砚声似有所感似的，朝这方向一瞥，却只看见了轻微颤晃的戏服。
许是开门时带起了些许小风。
“同我差不多高的一个人，男旦打扮。”孟砚声说，“他今日来过戏院，入了后台。”
“是有这么一个人。”
沈寂呼吸一凝——孟砚声的声音怎么也同他这样像？世上难道真会有一模一样的两个人？
戏服厚，闷得沈寂有些心慌意乱，他不得不重重闭眼，定息凝神。
青檀接着讲下去：“他是同另一人一块儿来的，说家道中落，想来戏班讨份生计。”
孟砚声心神一动：“檀老板可知此人名姓？”
“抱歉，”青檀摇一摇头，“我没过问。”
“那么，”孟砚声问，“同行者呢？”
“是我的一个戏迷。”青檀回忆着兰知庭的名字，却已然记不起，他那时要上台，兰知庭在他耳边叽叽喳喳，可他满脑子都在默念戏词，只是偶尔出声回应。
“身份也是未知，但能看出是个富家公子。”青檀垂了眸，歉声道，“我只能帮三爷到这里了。”
“无妨。”孟砚声微微一笑，“已经足够了，多谢檀老板。”
沈寂思绪飞转。
青檀给的信息很模糊，可他孟家封了戏院，便不可能没有查到来过后台的兰知庭——孟砚声会去找兰知庭吗？留给他的时间还有多少？
……孟砚声为什么要找自己？
沈寂回忆着自己的扮相，兰知庭下手没轻重，妆化得很浓，沈寂应当看不出他的五官究竟何如——便只能是怀疑了，难不成孟砚声疑心自己与暗杀者是同一伙？
沈寂想到那具摆在前台的尸体，面无表情地排除了这种可能性。
那么。
孟砚声难道看出了别的什么？
彼时他露了一双眼。
可他只露了一双眼。
沈寂垂眸静立，一衣之隔，站着同他相貌别无二致的孟砚声。可二人之间又横亘着百年光阴，叫彼此都不能轻易勘破。
一步之遥，犹如天堑。
微风再度带起了“吱呀”声，衣帽间里的二人离开了，只剩下沈寂。
沈寂缓缓吐出一口气，轻抬足底，抓握住了方才硌脚的短刀。
他终于找回了失物，却在找回时，失去了找回它的意义。
沈寂知道，事情开始走向了失控，兰知庭的小公馆已然不再安全。如果孟砚声的速度够快，他第二天就能查到那里——可是离了小公馆，自己还能到哪里去？
沈寂默不作声地闪入阴影，外头雨仍在下，闪电劈过的瞬间他躲开警察出了后台，又是瓢泼雨。
沈寂贴着墙根站定，将湿透的长发高挽上去，想起了那个初来乍到时听过的名词。
和光会。
隐隐绰绰的声音隔墙传来。
“……老秦。”
沈寂已经很清楚，这是孟砚声的声音。
也是他自己的。
被唤老秦的人当即应了，一墙之隔的孟砚声就继续说下去。
“去查一查兰知庭。”他道，“名下资产如何、结交好友几何，最近行踪有无异常，通通报给我。”
闷雷滚滚，沈寂抬脚离去，与楼内的孟砚声背道而驰，彼此都被淹没在雷声里，隐没了行踪。
狂风暴雨中，二人隔墙擦肩过，一夜匆匆。
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