外屋传来一阵厨具的叮当声，没一会儿功夫，苏怀堂从外屋走进来，端着一碗白粥和一份小菜，轻轻堆放到内屋炕上的小桌上。
程久腹中空空，也不跟他客气，尝了口白粥，意外地十分香甜。
“手艺不错！”
野菜竟然也腌制得入味。
程久饥肠辘辘，转瞬便喝掉一大碗粥，大半碗小菜也风卷云残也进了她的肚子。
“你不是十指不沾阳春水的世家公子吗？竟然有这般好厨艺！”程久有些诧异，言辞间带着被喂饱后的亲昵。
“吃饭还堵不住你的嘴吗？”
作者有话说：
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第54章 会错意
夜色渐深, 屋外风声呜咽，一阵紧似一阵。
唯一的热源，是屋子中央那盆烧得噼啪作响的炭火。
程久散开头发, 挨着苏怀堂躺下，中间用匕首隔出了半臂的距离。
唯一那张羊皮毯子几乎都裹在她身上, 他只堪堪搭了个边角。
“嗯……”程久忽然闷哼一声，有些烦躁地翻动身子，左手不自觉地按住了上腹。
“怎么了？”苏怀堂侧过头，剑眉微蹙，语气里带着一丝不易察觉的关切, 但出口的话却变了调，“方才让你莫要贪食，那炙肉性腻，你偏不听，此刻胃里难受了？”
程久摇了摇头, 没应声。
只背对着他蜷缩成一团, 翻来覆去中逸出一声细微的呜咽叹息。“诶……”
他忽然伸手，不由分说地将她揽过来, 在昏暗中沉声问：“还不舒服？”
火光映照下, 程久的眼圈似乎有些泛红。
“不是吃撑了, ”她声音压得很低，带着点鼻音, “是刚刚梦到雪鹰，心口莫名酸酸的不舒服。吃下去的东西好像变成了负累，连带着胃也拧着疼。”
她茫然地睁着眼，瞳孔里空荡荡的。
程久忽然伸手按在他心口，指尖微凉, 眉尖轻轻蹙起，“我这里难受得像是皱成一团。”
语气里是浓得化不开的困惑。
苏怀堂浑身一僵，耳根在火光映照下微微泛红。
沉默片刻，终是抬手轻覆在她手背上，低声道：“人死不能复生……活着的人还要继续往前走，都会过去的。”
这话干巴巴的，他自己都觉得无力。
见程久依旧蜷缩着，单薄的肩膀微微耸动，像一只受伤的小兽。
一种陌生的、想要安慰人的冲动，让他有些无措。
他不擅长这个。
半响后。
苏怀堂缓缓开口，声音低沉而平稳，仿佛在讲述一个与自己无关的故事，“小时候，我身边也曾有位忠心的老仆，叫源伯。”
程久的注意力被吸引过来，抬起湿漉漉的眼睛望向他。
“那时……我和姐姐住在一个不见天日的地方，”他语焉不详道，“很长一段时间，只有源伯和一位侍女姐姐护着我们。吃食，他们先试毒；漫漫冬夜，他们将唯一的棉褥裹在我身上。”
“那时候……每隔三两日，总有不明身份的蒙面人闯进来虐打我们，源伯总是踉跄着扑过来，把我们姐弟护在身下，任那些拳脚落在他身上——我至今还记得他背上那些纵横交错的、青紫的伤。”
炭火“哔啷”一声轻响。
“后来呢？”程久轻声问，胃里的不适似乎被这个故事暂时压了下去。
“后来，我被……义父所救，侥幸离开了那里。一心想着，要好好照顾源伯，为其奉养天年。”苏怀堂的喉结滚动了一下，声音更沉，“可就在我出去后不久，他死于一场‘意外’。”
苏怀堂唇边逸出一声极轻的嗤笑，眼底却凝着化不开的寒冰：“源伯是替我挡了劫。”
他说这话时，语气并不如何激烈，漂亮的丹凤眼微微上扬，少年嗓音里淬着冰凌般的锋芒：“这些年我为义父办事，整肃朝廷奸佞，与五姓十族结怨太深。他们不敢动我，便用源伯示警，那“青芒”银针本该是冲我来的……这笔血债，我早晚会找出幕后主使，亲手讨回来。”
程久蜷在火光边缘，声音轻得像叹息：“想到源伯时，你也会觉得胃里绞着难受么？”
苏怀堂拨弄柴火的动作顿了顿，猩红火光映着半边凌厉的侧脸。“刚开始整日呕得吃不下东西，一闭眼就看见他临死前的样子。”
木柴在他指节间发出细微的断裂声，“后来忙着为义父做事奔波，倒渐渐连源伯的生辰和忌日也记不清了。”
他沉默良久，眼底映着明明灭灭的炭火，声音里带着磨砂般的粗粝，“如今不看画像的时候，连他的眉眼都记不真切了。”
“人死了，就会逐渐被活着的人遗忘吗？”程久颦眉。“我也会逐渐记不得雪鹰？”
“是，也不是。”苏怀堂忽然从怀里掏出个油纸包，拈起最后半块琥珀色的糖渍梅子放进嘴里——正是源伯生前最爱甜得发腻的那种。
少年被甜得眯起眼，喉结滚动着咽下糖霜。
“源伯是江南人嗜甜如命，我从前不吃，现在倒离不得这甜腻东西了。”他扬了扬眉，“出任务遇到难挨的时候，吃一口，便觉得他还在我身边，便什么苦都能再忍一下。”
纸包被随意扔在干草堆上，苏怀堂忽然别过脸去，“你看……人走了，连你的口味都会被他悄悄偷走……可见真正重要的人，就算不在了，也会用另一种方式陪你活着。”
屋子里陷入一片寂静，只有炭火燃烧的细微声响。
过了许久，苏怀堂没有等到回应。
他偏过头，发现程久不知何时已合上眼睛睡着了，呼吸悠长而平稳。
火光柔和地勾勒着她安静的睡颜，长睫在眼下投下一小片阴影，暂时敛去了所有忧愁。
苏怀堂凝视着她，冷硬的眉眼在不知不觉间柔和了下来。
他轻轻拉过一旁的羊皮毯子，全部盖在她身上。
他收回手，目光重新落回那簇明明灭灭的炭火上，低声呢喃，声音低得几乎要散在风里：
“倒也奇怪，这些事……我从未对人讲过，陵瑛也没有。”
半夜苏怀堂高热难以入睡，同时被一阵轻微的嘤咛声吵醒。
“程久？”他举着烛火靠近。
程久面色惨白如纸，额上细密的冷汗如珠滚落，烛火映在她的脸上，忽明忽暗。
“阿澄……”梦中一个熟悉的声音在唤她，似远似近，温柔又急切。
她停下脚步，在一片茫茫的风铃花海中四处张望，寻找声音的来源。
苏怀堂探上她的脉息，眉头皱成一团。
突然手腕微凉的触感惊醒了程久，她神思未明动作更快，翻身将苏怀堂压于身下，袖中的素银针抵上他的喉咙压出一道血痕。
“什么人？”
“是我，”苏怀堂任由程久冰冷的手指死死钳制住自己的手腕，分明轻易就能挣脱，却始终未动——她眼底翻涌的惊惧与不安，分明是沉在梦魇里，“你醒一醒。”
这一次，苏怀堂的声音将她从梦境中拉回现实。
她猛然睁开眼睛，心跳如鼓，四周的黑暗显得格外安静，只有耳边的回音仿佛还在继续。
她茫然地四处看了一圈，恍惚间，苏怀堂正注视着她，眼神是满溢的关心。
“是你？”她低声呢喃，收回手中的银针，叹了一声抱歉。无意中触及苏怀堂的额头，温度滚烫如炭。
“还是在发烧啊……”她低声喃喃，语气里有几分狠厉和嫌弃。“你这样弱的身子，什么时候能走出谷底？”
程久猝不及防抽出苏怀堂贴身的短匕，将它抵在自己的掌心，手微微颤抖了一下，一抹鲜红迅速涌出。
“嘶——”她倒吸一口凉气，摊开掌心乖觉地递到苏怀堂唇前。
“我自幼以百蛊为食，血液虽含剧毒，少量却可激发人的精气。眼下谷底寻不到药材，你且饮下这血，待你恢复些力气，我们也好早日离开这里。”
“你是药王谷的药人？！”苏怀堂不可置信，瞧见鲜血从她的掌心一滴一滴地落下。
程久将渗血的掌心粗暴地抵在他唇边，殷红的血珠带着异样的甜香。
传闻药王谷的药人，血脉中流淌着蜜与毒——饮之可续命延年，那甘甜滋味能勾出人心底最深的贪念。
苏怀堂的喉结微不可察地动了动，呼吸骤然急促，眼底翻涌着挣扎与渴望。
他猛地攥住她纤细的手腕，低头便吮上那道伤口，闭眼间仿佛本能驱使着他吞咽。
——甜腥的液体滑入喉咙，带着蛊惑般的暖意。
渐渐的，他的脸色似乎有了些许红润，眉间紧蹙的痛苦也缓和了几分。
时间仿佛停滞，只有火光的噼啪声与鲜血滴落的轻响交织在一处。
他起初只是克制地吮吸着她掌心沁出的血珠，可那甘美异香催得他呼吸渐重。
当温热血线滑过喉间，他忽然失控地辗转吻上她掌心纹路，唇舌缠绵间带着情动的战栗。最后竟鬼使神差地张口咬住她柔嫩的掌肉，在尝到血腥味时才惊觉不妥。
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