李观复抬手虚扶，动作优雅：“侯爷不必多礼。”他侧身看了眼身旁垂首不语的晏锦，唇角勾起一抹极淡的、几乎难以察觉的笑意，“说来也是缘分。我今夜在城西办事，回府途中，正巧见一辆马车受惊狂奔，车上摔下一人。近前一看，竟是贵府二小姐。”
他顿了顿，声音温和了几分：“二小姐当时摔得不轻，又受了惊吓，身边连个伺候的人都没有。本宫实在不忍心将她独自留在那荒街野巷，便自作主张，护送她回府。”
这话说得轻描淡写，可字里行间透出的意味，却让厅中众人心头巨震。
“缘分”？“不忍心”？“自作主张”？
四皇子是何等身份？深更半夜，怎会“正巧”出现在城西？又怎会亲自护送一个臣子之女回府？
更不必说他此刻看晏锦的眼神——虽只是余光一瞥，却带着一种说不清道不明的关切，那语气里的温和，更是与他平日对待旁人时那种礼貌的疏离截然不同。
晏宏远心中惊涛骇浪。城西？晏锦分明是从长公主府回来，该走城东才对！可这话他不敢问出口，只能强笑着连声道谢：“多、多谢殿下！殿下大恩，臣……臣感激不尽！小女顽劣，给殿下添了天大的麻烦，臣……臣……”
他语无伦次，额头渗出冷汗。
李观复却摇了摇头，目光又落回晏锦身上。这一次，他看得认真了些，声音也放得更轻：“不算麻烦。二小姐……很懂事，一路安静，不曾添乱。”
这话里的回护之意，几乎不加掩饰。
林姨娘站在一旁，手中帕子绞得死紧。她垂下眼，掩饰住眸中翻涌的惊疑——四皇子这话，听起来怎么像是对晏锦格外上心？
晏玲更是死死盯着晏锦，指甲掐进掌心。四皇子那温柔的语气，那落在晏锦身上的目光，凭什么？这个害死她母亲的贱人，凭什么能得到皇子的青眼？
老夫人眉头紧锁，苍老的眼睛在李观复和晏锦之间来回扫视，心中升起强烈的不安。皇子与臣女，深夜同行……这若是传出去，永昌侯府的名声还要不要？
唯有晏姝依旧安静地站在角落，面带微笑，仿佛对晏锦的归来真心高兴。只不过她垂在身侧的手，指节微微泛白。
“无妨。”李观复收回目光，转向晏宏远，恢复了那种温润却疏离的皇子仪态，“二小姐受了惊吓，侯爷好生照看便是。夜深了，我不便久留。”
“是是是，殿下慢走！臣送殿下！”晏宏远连忙躬身引路。
李观复颔首，转身前，又似是不经意地看了晏锦一眼。那一眼很短，却深，像是藏了许多未尽之言。
晏锦始终垂着头，身子微微发抖，一副惊魂未定的模样。直到李观复的身影消失在门外，她才像是支撑不住，身子晃了晃。
“锦儿！”晏宏远送客回来，见她这般，心头一紧，连忙上前，“你……你怎么样？”
厅中所有人的目光再次聚焦在晏锦身上。
这一次，目光里除了惊疑，更多了几分难以言说的复杂——四皇子那暧昧不明的态度，像一颗投入平静湖面的石子，在每个人心中荡开了层层涟漪。
而这涟漪之下，藏着怎样的暗流，此刻还无人知晓。
晏锦身体微微一颤，抬起头时眼中已蓄满泪水，嘴唇哆嗦着，一副惊魂未定的模样：“父、父亲……女儿……女儿害怕……”
她声音哽咽，语不成句，显然是被吓坏了。
林姨娘见状，柔声劝道：“老爷，二小姐受了惊吓，不如先让她歇息，明日再问不迟。”
“是啊父亲，”晏玲也开口，眼中却闪过一丝不易察觉的冷光，“二妹妹这般模样，怕是真遇到什么事了。只是……”她顿了顿，“四皇子殿下说是在城西遇到的二妹妹，可二妹妹不是从长公主府回来的吗？这方向……”
这话说得意味深长，暗示晏锦可能去了不该去的地方。
晏宏远脸色更难看了。
晏锦却像是被这句话刺激到，眼泪扑簌簌往下掉：“大姐姐为何这般说？我、我分明是遇上了歹人！”
“歹人？”晏宏远追问，“什么歹人？四皇子说你的马车受惊，可青鸾回来说你是被人掳走的！到底哪句是真？”
“都是真的！”晏锦泣不成声，“马车是受惊了，可、可后来……后来就有一群黑衣人……”
她说到这里，像是想起什么可怕的画面，浑身发抖，再也说不下去。
老夫人见状，叹了口气：“好了，都别问了。锦儿受了惊吓，先让她回去歇着。宏远，找个大夫来给她看看伤。”
“是，母亲。”晏宏远看着受惊的晏锦，不仅想起她也不过是个刚过十六的女儿家。于是他压下满腹疑问，吩咐下人，“送二小姐回房，请王大夫来。”
晏锦被两个丫鬟搀扶着离开正厅。路过晏玲身边时，她微微抬头，两人目光在空中短暂交汇——晏玲眼中是毫不掩饰的恨意和一丝疑惑，而晏锦眼中，除了惊恐，似乎还有别的什么。
但只是一瞬，晏锦便又低下头，抽泣着走了。
厅中众人各怀心思散去。晏姝扶着老夫人回松鹤堂，晏玲也回了自己院子，只有林姨娘默默跟在最后，回头看了一眼晏锦离去的方向，眼中若有所思。
晏锦回到自己院子，大夫已经候着了。检查下来，除了几处擦伤和惊吓过度，并无大碍。开了安神汤药，嘱咐好生休养便离开了。
约莫一炷香后，院外传来脚步声。晏宏远推门进来。
“父亲。”晏锦挣扎着要起身。
“躺着吧。”晏宏远在床边坐下，看着这个女儿，神色复杂至极，“现在没有外人，你跟为父说实话，今晚到底发生了什么？你怎么会跟四皇子在一起？他那些话究竟是什么意思？”
晏锦沉默片刻，眼中又泛起泪光。她压低声音，带着哭腔道：“父亲，女儿不敢说……”
“说！”晏宏远沉声道，“为父给你做主！”
晏锦像是下了很大决心，才颤声道：“是……是平江侯府的人……”
晏宏远瞳孔骤缩：“你说什么？！”
“那些黑衣人……女儿听他们说话时，提到了‘王家的交代’……”晏锦声音越来越低，“还说……还说事成之后，平江侯府必有重谢……”
“你可听清楚了？！”晏宏远猛地站起来，脸色铁青。
“女儿听得清清楚楚……”晏锦泪水涟涟，“可女儿不敢当众说出来，大姐姐还在场，她如今已经够可怜了，若是知道舅家要这般害我，她、她该如何自处！”
她说到这里，抬起泪眼看向晏宏远：“父亲，女儿虽恨王氏害死我姨娘，可大姐是无辜的。她刚刚丧母，若再知道舅家做出这种事，女儿实在不忍心！”
这番话，说得情真意切，将一个识大体、顾念姐妹情的形象塑造得淋漓尽致。
晏宏远看着女儿苍白的小脸和红肿的眼睛，心中百感交集。他想起王氏的狠毒，想起平江侯府的弹劾，如今又听到他们竟敢对晏锦下手，新仇旧恨涌上心头，拳头握得咯咯作响。
“好一个平江侯府！”他咬牙切齿，“在朝堂上百般挑衅不说，如今连你也不放过！真当我永昌侯府是软柿子不成！”
“父亲息怒，”晏锦轻声劝道，“此事不宜声张。若传出去，对侯府名声不好，对大姐姐也不好……”
晏宏远深吸一口气，压下怒火。他看着晏锦，眼中第一次有了真切的怜惜：“难为你了，这般情形还想着你大姐姐，想着侯府。”
“女儿是侯府的人，自然该为侯府着想。”晏锦垂眸。
“你放心，”晏宏远拍了拍她的手，“此事为父记下了。平江侯府……我会让他们付出代价。你好好休养，剩下的，交给为父来解决。”
“多谢父亲。”
晏宏远又嘱咐了几句，这才离开。
房门关上后，晏锦缓缓擦去脸上的泪痕，她脸上的惊恐脆弱瞬间褪去，取而代之的是冰冷的沉静。
平江侯府这口锅，背得正好。
至于李观复，她想起他今夜那些暧昧不明的话，那些意味深长的眼神，还有那个看似不经意的搀扶。
四皇子，你究竟想干什么？
单方面喜欢她？她不信。
这种皇家子弟，最擅长的就是演戏。他今日当着众人的面说出那些话，做出那些姿态，分明是在将她推到风口浪尖，也是在向所有人宣告——晏锦，是他李观复看上的人。
这样一来，那些想害她的人，就得掂量掂量了。
可这也意味着，她彻底被绑上了四皇子的船。
这份“救命之恩”，这份“青睐有加”，她记下了。
次日，永昌侯府二小姐深夜遇险、被四皇子李观复救回的消息，如同长了翅膀般传遍了京城。
不过一夜之间，茶馆酒肆、深宅后院，到处都在议论此事。
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