临走前，他忽然从袖中取出一个小巧的锦盒，递给晏锦:“这是我在南山时得的，想着二姐姐或许用得上，便带了回来。”
晏锦接过锦盒，打开一看，里面是一支白玉簪。玉质温润，雕成兰花样式，清雅别致，一看便知价值不菲。
“这太贵重了，我不能收。”晏锦推辞。
晏晞却道:“不过是支簪子，二姐姐不必客气。”
说罢，不等晏锦再推辞，便拱手告辞，转身出了房门。
晏锦看着手中的白玉簪，又看看晏晞离去的背影，眉头几不可查地蹙了蹙。
云屏低声道:“小姐，四少爷这话……”
“不必多想。”晏锦合上锦盒，淡淡道，“他既送了，咱们收着便是。至于其他的日久见人心。”
云屏点头，不再多言。
晏晞走后，晏锦在窗前坐了许久。
白玉簪握在掌心，触感温润，可她的心却有些发凉。
晏晞今日这番话，看似关切，实则处处透着试探。他那句“四皇子李观复此人，二姐姐还是离他远些为好”，与其说是提醒，不如说是警告。
他在警告她什么？
警告她不要与四皇子走得太近？还是警告她不要卷入某些不该卷入的纷争？
晏锦想不明白。
她与晏晞虽是盟友，可这份同盟建立在共同的敌人——王氏身上。除此之外，两人之间更多的是猜疑与试探，而非真正的信任。
晏晞此人，表面温润如玉，实则心思深沉。他能在那样的境遇下活下来，还能暗中培养自己的势力，绝非等闲之辈。
与这样的人合作，无异于与虎谋皮。
可眼下，她没有更好的选择。
正想着，云屏从外头进来，低声道:“小姐，夫人那边有些古怪。”
晏锦回过神:“怎么说？”
“自打解了禁足，夫人表面上安分了许多，可奴婢总觉得太安静了。”云屏斟酌着措辞，“以夫人的性子，吃了这么大的亏，不该这么消停才是。还有大小姐，这些日子竟也老老实实地待在院子里，连门都很少出。”
晏锦眸光微凝。
是啊。
王氏和晏玲，确实安静得有些反常。
若是从前，王氏受了这样的委屈，定是要闹上一场的。晏玲更是耐不住寂寞的性子，怎么可能这么久都不出门？
事出反常必有妖。
“让青鸾继续盯着。”晏锦吩咐道，“尤其是夫人与外界往来的信件，还有她身边那些丫鬟婆子的动静，都要留意。”
“是。”云屏应下，又道，“还有一事。今日门房那边传来消息，说老夫人派人送了信来，不日就要回府了。”
老夫人？
晏锦一怔，随即想起——永昌侯府的老夫人郑氏，晏宏远的生母，她的祖母。
三年前柳姨娘去世后不久，老夫人便带着三小姐晏姝去了城外的慈云寺，说是为晏姝祈福治病。
这一去就是三年，只是偶尔与府里书信往来。
如今临近年关，老夫人回府过年，倒也在情理之中。
只是……
“三妹也回来？”晏锦问。
“是。”云屏点头，“信上说，三小姐的病已经大好，此番回府，便不再去寺里了。”
晏锦眼中闪过一丝复杂。
三小姐晏姝，是沈姨娘所出。而那沈姨娘，是老夫人郑氏的亲侄女。因着这层关系，晏姝自幼便得老夫人宠爱，比嫡出的晏玲还要得脸。
三年前晏姝突发高烧，久治不愈，老夫人急得团团转。后来不知从哪里请来一位高僧，说晏姝命中带煞，需在寺庙中静养三年，方能化解。老夫人信以为真，竟真的带着晏姝去了慈云寺，一住就是三年。
如今三年期满，晏姝“病愈”回府，老夫人自然也要跟着回来。
这对王氏来说，可不是什么好消息。
老夫人向来不喜王氏，觉得她仗着身份，不把自己放在眼里，又善妒狭隘。
从前老夫人在府中时，王氏没少受气。后来老夫人带着晏姝去了寺庙，王氏才算松了口气，在府中作威作福了三年。
如今老夫人回来，王氏的好日子，怕是要到头了。
“小姐，”云屏见晏锦不语，低声道，“老夫人回来，对咱们是好事还是坏事？”
晏锦沉默片刻，缓缓道:“说不好。”
老夫人不喜欢王氏，这对她来说自然是好事。可老夫人同样不喜欢柳姨娘——或者说，不喜欢所有妾室。
当年柳姨娘在时，老夫人没少给她脸色看。柳姨娘死后，老夫人更是连问都没问一句，便带着晏姝去了寺庙。
这样的祖母，会善待她这个庶出的孙女吗？
晏锦心中没底。
正想着，门外传来丫鬟的声音:“二小姐，侯爷请您去正厅一趟。”
晏锦与云屏对视一眼，起身道:“知道了。”
她理了理衣裙，带着青鸾去了正厅。
正厅里，晏宏远正坐在主位上，手里拿着一封信。王氏和晏玲坐在下首，两人脸色都不太好看。
见晏锦进来，晏宏远放下信，道:“锦儿来了。坐吧。”
晏锦福身行礼，在下首坐下。
晏宏远这才道:“方才收到老夫人来信，说是腊月二十便回府。今年过年，老夫人和姝儿都在府中，你们要好生准备，莫要失了礼数。”
王氏勉强挤出一丝笑:“侯爷放心，妾身定会安排妥当。”
晏宏远点点头，又道:“老夫人三年未回，此番归来，定要热热闹闹的。府中各处都要打扫干净，年货也要备得齐全些。还有，老夫人爱吃慈云寺的素斋，你派人去寺里请两位厨娘来，专门给老夫人做素斋。”
王氏一一应下。
晏宏远又看向晏锦:“锦儿，你三妹离家三年，如今回来，你们姐妹要好好相处。她身子弱，你多照应着些。”
晏锦垂眸:“女儿明白。”
晏宏远这才满意，又交代了几句，便让她们退下了。
从正厅出来，王氏脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片阴沉。
晏玲更是忍不住抱怨:“祖母回来也就罢了，怎么连晏姝那个病秧子也要回来？她不是要在寺里住一辈子吗？”
“闭嘴！”王氏低斥，“这话若是传到老夫人耳朵里，有你好受的！”
晏玲撇撇嘴，不敢再言。
王氏看了她一眼，又看了看走在后面的晏锦，眼中闪过一丝怨毒。
老夫人回来，她往后的日子怕是不好过了。可更让她心烦的是，晏锦这个贱人，如今风头正盛，连侯爷都对她刮目相看。若是再得了老夫人的青眼，那还得了？
不行。
她得想个法子，绝不能让晏锦在老夫人面前露脸。
王氏心中盘算着，脚步不由加快了几分。
晏锦走在后面，将王氏的神色尽收眼底，心中冷笑。
看来这个年，注定不会平静了。
回到锦瑟院，晏锦将青鸾和云屏都叫到跟前，吩咐道:“老夫人和三小姐要回府了，你们这几日多留意府中的动静。尤其是夫人那边，看她有什么动作。”
两人应下。
云屏又道:“小姐，三小姐那边咱们要不要提前准备些见面礼？”
晏锦想了想，道:“准备些吧。不用太贵重，但也不能太寒酸。就选一支金簪，一对玉镯，再配些上好的料子。”
她顿了顿，补充道:“料子选素净些的，三妹久病初愈，不宜太过艳丽。”
“是。”云屏领命去了。
青鸾却有些担忧:“小姐，老夫人和三小姐回来，对咱们究竟是福是祸？”
晏锦走到窗前，望着院中那株光秃秃的海棠树，缓缓道:“福祸相依。老夫人回来，王氏的日子不好过，这对咱们自然是好事。可老夫人若是不喜欢我，那便是祸了。”
她转过身，看着青鸾:“不过，是福不是祸，是祸躲不过。既然躲不掉，那便迎上去。兵来将挡，水来土掩。”
青鸾看着自家小姐清冷的眉眼，心中忽然涌起一股莫名的信心。
是啊。
小姐连宫中的风波都能应对自如，何况是府中的这些算计？
腊月二十，转眼便到。
这一日，永昌侯府张灯结彩，阖府上下早早便等在门口，迎接老夫人回府。
晏宏远亲自站在最前头，王氏、晏玲、晏锦依次站在他身后。晏晞也从书院回来了，站在晏锦身侧。
辰时三刻，一辆青帷马车缓缓驶来，在府门前停下。
车帘掀开，先下来一位嬷嬷，随后搀扶着一位头发花白、面容严肃的老妇人下了车——正是老夫人郑氏。
老夫人约莫六十来岁年纪，穿着深紫色缠枝纹袄裙，外罩墨色斗篷，手中拄着一根紫檀木拐杖。她眉眼间与晏宏远有几分相似，只是更加严厉，不怒自威。
“母亲！”晏宏远连忙上前，躬身行礼，“一路辛苦了。”
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