车内。
傅幼恩紧紧抓着郁瓷的手，面白如纸，“阿娘，他、他可能发觉了……”
“意料之内，不过别担心。”郁瓷见她吓得发抖，只当崽子年纪小、不经事。
郁瓷坐在靠近车门侧，因此这会儿她先下车。
一下来，便见一左一右俩守卒手持长戟立于车前，他们眼睁如铜铃，亮得好似塞入了天上的红日。
昨儿傍晚他们收到少府传令，说他家大郎一妾室在恩主病亡后卷了宝物，又哄得刚丧父的懵懂小娘子随她逃出城，少府命他们速速将之追捕归案。
少府还说那逃妾风姿卓越，骨相和皮相俱美之。纵然她将自己弄得蓬头垢面，但若仔细瞧，还是能瞧出端倪。
大宅阴私不为外人道也，守卒们都猜测其中可能有风流韵事。但上峰有令，且还下了重赏，他们哪会不尽心尽力？
郁瓷并不拘束，他们要看就任他们看。在接受守卒打量的同时，她转头看向不远处那个仍不知姓名的高大男人。
他依旧是行商打扮，窄袖黑袍，灰色的绑带缠上他双臂，勒出矫健有力的弧度。和昨夜的威重凌厉不同，此时他收敛了通身气势，低调得像个卖力气的普通脚夫。
“你脸上涂了什么？”守卒问。
郁瓷：“石黛。”
守卒眼中光亮更甚，激动得将手上长戟往地上重重一震，“为何往脸上抹石黛？”
郁瓷张口就胡说，“日光毒辣，用石黛防晒罢了。兵长，进城不是只需验过所吗？若是过所无误，能否让我进城，我家中人还在等我。”
俩守卒对视一眼，皆有些犹豫。
她主动提及“家中人”，难道是在外吃了苦头，所以才灰溜溜地回来了？
若是这般，他们不能太过强硬。因为以少府下令时的模样来看，估计就算逮到人，也舍不得依法杖她六十。
待她过了难关，万一记起他俩当时的不客气，岂非要吹枕头风报复回来？
“兵长，如果过所并无不妥，那我进城了。”郁瓷示意对方将证件还给她。
守卒迟疑片刻，到底是完璧归赵，“行，你过去吧。你该回家就回家，莫要生事。”
郁瓷自然说好。
她的车驾刚过去，卒甲就对卒乙说，“咱们分头行动，我和孙二跟着她，你速去通知少府。”
……
“夫人，后面有守卒跟着咱们。咱们如今去何处，还回傅宅吗？”驾车的长丘问。
他是听见方才郁瓷说回家，却心道夫人若是归家，岂不是送羊入虎口？
“不回傅宅，跟着那支行商。”郁瓷一边吩咐长丘，一边翻出车内的羊皮水囊，用水沾湿手帕，不缓不急地把脸上的石黛擦干净。
灰黑色褪去，惊人的润白展露出来，好似水洗后的粉彩精瓷，白里透红。女人的杏眸清透柔和，但顾盼流光间，又透出一些说不明的多情韵味。
她似娇艳俏皮，也似万种风情。
“阿娘……”傅幼恩直愣愣地看着郁瓷，异样感再次浮上心头。
在那段她后来反复怀念的记忆里，无论从哪个角度回忆，阿娘都是世间最温柔的女子。
阿娘说话轻声慢语、甜滋滋的，像那种只有在大宴上才会出现的昂贵酥山；阿娘时常会揽着她，让她枕在自己的膝上，边摇着蒲扇边给她讲她和阿耶在外营生时的种种故事。
现在的阿娘，和之前的有些不同。但具体是何处不一样，傅幼恩却说不上来。
还未等她琢磨明白，一条新手帕蒙在她脸上，湿漉之感冰冰凉凉，瞬间让傅幼恩回了神。
郁瓷：“把脸擦擦，我们只是闲来无事出城游玩，不是做贼去了，不能灰头土脸。”
脸擦干净了，郁瓷捋了捋长发，她还不习惯挽发，昨夜披着头发不觉有什么，此时才后知后觉她的桃花木簪不见了。
何时不见的呢，对了，好像是在乱葬岗的林中。
那算了，肯定找不回来了。
郁瓷翻出一条发带将散开的长发随意绑起，身上的农妇装依旧，她不打算在车中换衣裳。
俩母女刚收拾好，车驾便停了。
“夫人，到了。”
郁瓷掀帘下车，瞧见驴车停在一家客舍门前。这座客舍有三层高，门面干净，不像闹市那般人烟凑集，倒是个落脚的好地方。
雷万钧和崔观棋见她下来，两人皆是一惊，未想到她乔装前的容貌如此出众，如生辉珠玉，光彩溢目。
郁瓷见赵崇京已入内，便带着女儿紧随其后。
那人大抵将她当成了什么可疑之人，在彻底查清之前不会让她离开，不然如放鱼入海，他白忙活一场。
当然，她也没有现在要走的意思，崽子她叔父是个隐患。所谓民不与官争，要斗，那必须是乌纱帽之间的博弈。
那个男人不是本地官员，多半还有公务在身，想来在这里待不了太久。等此事了，她就和便宜崽子去云川。
进门后，只见客舍一楼很是空旷，不知是否因时辰尚早，还是旁的缘故，竟没有除了店佣以外的人。
郁瓷并未在意，她的注意力很快转到别处去了。这座客舍的大堂墙壁和几根主体圆柱都被装点过，并非以雕花或宝石为饰，而是施以一笔又一笔的浓墨。
空白的墙壁上提了大小不一的诗，有的龙飞凤舞、豪气冲天，有的畏畏缩缩团成一团，隐在角落；更有人干脆在墙壁上画了丹青，以画会友。
郁瓷在现代的咖啡厅和甜点店里看过不少留言板，人们在上面寄予各种美好的祝福，祝自己或友人身体健康，家庭美满，金榜题名云云。
这古代版的留言板，郁瓷还未见过，起码现在的她完全无印象。于是她不自觉走到一面墙壁前，兴致勃勃地看诗。
“孤身走遍千山水，风也无言云也迟。只将轻痕留一瞬，唯它与吾最相知。”
郁瓷了然，这花里胡哨的，原来写的是到此一游。
她再往旁边看，只见其中有一首写得特别张扬，占地儿也大，挥毫间仿佛要抒尽满腔意气。
“闻郎折桂步青云，天下书痴无不羡。光凭笔力夺千金，锦衣还乡动客心。寒窗磨剑终未怠，凌云壮志从未消。只等棘闱风云变，明日题名我亦行。”
郁瓷笑道，“原来是期望自己也金榜题名的诗，怎么写诗还把别人给带上？也不怕过时了。”
毕竟乡试常科每年一次，而再高一级的省试春闱，和春闱及第后需要再参加的吏部关试，同样是一年一回。
每年都有佼佼者，然而随着一茬又一茬的状元诞生，大部分昔日才俊都会慢慢沦为昨日黄花，再凄惨些的，姓甚名谁都无人记得了。
恰好来迎客的掌柜听见郁瓷那话，他登时笑了，以为郁瓷足不出户不知天下大事，便解释道：“夫人此言差矣。状首年年有，但像闻郎君那样惊才绝艳、芝兰玉树的探花郎可不多。他一朝及第光华无限，其英姿叫永兴公主一见倾心，牵肠挂肚。公主为此千方百计退了原先订的亲事，让圣人给她和闻郎君重新赐婚。”
大荣是马背上打下来的天下，早年有公主随父兄一同征战四方，过世后还以军礼下葬。
或许是这个原因，大荣公主的地位要远高于前朝。得圣宠的公主食邑万户，甚至能参政。
就算是不得圣宠的公主，出降后也有底气打骂夫家，蓄养面首。
掌柜叹道：“所谓五十少进士，三十老明经。当年闻郎君进士及第时不过二十有二，实乃天纵奇才。圣人惜之爱之，也很是疼爱自己的老来女，因此闻郎君哪怕尚了公主，亦未从此远离朝堂中心，这谁听了不说一声羡慕？”
郁瓷听他及第时才二十二岁，挺惊讶的，“那确实很有本事。”
“那是自然，天下读书人无不以闻郎君为楷模，恨不得有朝一日踏上他昔时走过的繁花路。”掌柜与有荣焉地颔首。
他指了指郁瓷面前的诗，“瞧，就像面前这位，哪怕提诗于壁，也不忘把那位驸马都尉的姓名藏入诗中。”
郁瓷惊愕，再看那首《望题名》。
“闻郎折桂步青云，天下书痴无不羡。光凭笔力夺千金……嗳，还真是，闻天光。”傅幼恩惊讶道。
郁瓷看了眼身旁的小姑娘，没想到她小小年纪居然知晓。究竟是小崽子见多识广，还是那位闻郎真就名扬天下？
郁瓷不知真相，也不打算刨根问底去寻这个答案。
她继续看留言板，墙上有意思的东西不少，连哪年哪日家中丢了鸡都有人写诗一首抱怨一番，涂鸦丹青在诗与诗之间夹缝求生，别有趣味。
衣摆被轻轻拽了拽，郁瓷瞥了眼身旁人，“嗯？”
“阿娘，刚刚那个熊……大黑个和他领头说完话后，瞧了咱们一眼就出去了，他是否是去傅家？”傅幼恩到底不是真的十四岁，结合昨夜种种，她心里隐隐有了猜测。
郁瓷转头看，只在门口捕抓到一片灰色的衣角。而在收回目光时，不及防和一双狭长的丹凤眼对上，他的眼瞳又黑又沉，宛若墨汁染过一般。
郁瓷没有立马移开眼，她发觉这人一到了人少之地，那身不怒自威的气势就会不自主地冒出来。
赵崇京走过去，和她一同站在墙壁前，“喜欢书画？”
“挺有意思的。只要这座客舍不倒，墙上的一切都会留给后人观摩，或许还会传至木头腐烂才消失。”郁瓷说。
赵崇京却嗤笑道，“就这几首酸诗和几幅玩儿似的画，有什好传的？”
郁瓷心道从后世的考古角度来看，无论什么都有研究价值，不过嘴上说道，“阁下这话失之偏颇。就像那位后来成为天下读书人楷模的闻郎，他最初也不过是个赶考的学子。所以说不定未来的朝廷肱骨，曾经就在此地提过诗。一旦他功成名就，阁下口中的‘酸诗’定会一跃成为流芳的名作。”
“这么欣赏读书人？”赵崇京平淡问。
作为曾经通过读书而改命的一员，郁瓷当然欣赏读书人，也没什么不能承认的，遂颔首笑道，“当然，学无止境，每个肯努力的人都值得钦佩。”
她一笑，嘴边露出两个小梨涡，甜甜的。
赵崇京盯着她的梨涡没说话。
郁瓷侧了侧头，瞧见客舍门口有两道身影，正鬼鬼祟祟地往这边看。
挺熟悉的，很像先前的守城卒。
“如今已回到城中，阁下您很快就会知晓昨晚一切都是巧合和误会。”郁瓷见他挑了下长眉，便道：“您莫要这般看我，有阁下您这种为民奔波、尽职尽责的缙绅，是我等百姓之福，配合查清是应该的，民妇绝无半分怨怼。”
铺垫得差不多了，夸赞的话讲了，人也架起来了，郁瓷进入正题：“不瞒您说，昨夜我往无人之地去，既是为了躲避可能出现的山贼，也是为了避开那些来寻我麻烦的人。阁下身居高位，权柄在握，让宵小知难而退想来只是抬手之事。若他们寻上门来，能否请阁下帮帮忙？”
她没用“有个不情之请”这类说法，以这人张口就评价旁人酸诗的作风，她真怕他不按常理出牌，给她来一句“既是不情之请，那就别请了”。
郁瓷话毕，却见赵崇京笑了，眉宇间有几分戏谑，“你连我当什么官都不知晓，就说我身居高位了？”
一句奉承被他明晃晃地抓尾巴。
郁瓷：“……”
她的预感果然没错，这人真的非常非常难搞。
郁瓷垂眸抿了抿唇，不由怀疑自己这一步“借势”是不是走错了。这人很不好应付，如果到时解决了那姓傅的，反而招他招得脱不开手，那真是引火烧身。
要不算了吧，她再想想别的办法……
赵崇京忽然开口，“不过我是讲道理之人，昨夜你因我而耽误了行程，如果真如你所言，有宵小寻你麻烦，我自会帮你摆平。”
郁瓷没想到忽然峰回路转，当即眉目舒展，只是他还有后半句。
“我愿为自己的所作所为负责，不知夫人愿否？”赵崇京道。
郁瓷怔住，“我没什么需要负责的呀！”
赵崇京不言，只抬起右手，又用左手揪了揪自个右上臂底下那处衣裳。
他着黑袍，不显脏乱，如今特意显露，郁瓷才发觉他臂下的衣袍处居然开了一道约莫三寸的口子。
那切口整齐利落，瞧着像用利器一气呵成割出来。
“这关我什么……”郁瓷最后那个字在他别有深意的注视下咽回去。
好像，还真关她的事。
昨夜最初那会儿她以为他是山贼，给了他一刀，那刀当时被他挡下了，她以为是彻底落空，如今看来并不是。
郁瓷轻咳了声，“对不住。”
“光用嘴巴说，可不能让这衣裳的破口消失。”赵崇京说。
她现在有求于人，而他又说得如此直白，郁瓷只能殷勤道：“倘若阁下您不嫌弃，我帮您将这件衣袍复原如何？”
赵崇京：“善。”
他睨了她一眼，叮嘱道：“还望夫人如我一般，亲力亲为。”
郁瓷不高兴地抿出一个小梨涡，心道这人真是老谋深算。她眼珠子转了转，问：“阁下贵姓。”
“免贵姓赵。”他道。
外头突然传来哒哒的马蹄声，很快客舍大门喧闹了起来。
“官差办案，闲杂人等退避！”
在一众理直气壮的呵斥中，郁瓷看到一个儒生打扮的男人走在最前端，领人阔步入内。
此人入内的那一刻，郁瓷听到轻微的咯吱声。她惊诧侧头，竟见傅幼恩容色紧绷，牙关紧咬，一副恨不得啖其肉的模样。
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