第61章 至亲之人
小昭？
小昭！
烛玉潮听了这话猛然抬头, 贺星舟在说些什么？她脸上出现明显的错愕神情，随即慌乱道：
“星舟，你乱叫什么呢？”
贺星舟眼中掺杂着复杂的情绪。最终, 他勉强对烛玉潮笑了笑：“你若不是小昭，又怎会对你我之事知道的如此清楚？”
烛玉潮没有否认：“你……是什么时候发觉的？”
“约莫是你头一回和我讲述故事的时候，”贺星舟轻轻勾住烛玉潮的小指, “不必担心，我会誓死保守这个秘密, 朱姑娘。”
“玩笑话。”烛玉潮嗔怪道。
贺星舟这才悄声问了一句：“不难过了吧？”
“不难过……”烛玉潮眨眨眼，随即垂下了眸，“光安慰我了，你呢？”
贺星舟双眼湿润, 他默默拉紧了烛玉潮的小指：“你和我说的，人生在世, 总有悲喜。我会看开的。”
“虽然有的事我无法与你明说, 可是，”烛玉潮抿了抿唇, “我希望你记住, 我永远会像小时候那样护着你。如果可以，我有朝一日一定会带你过上很好很好的生活！你相信我吗？”
贺星舟摇摇头：“我不会追问的, 可这话该我说才对。”
二人似乎都将幼年的那句“明哲保身好”忘的一干二净。
久别重逢, 烛玉潮不想再失去自己的友人。
贺星舟亦然。
那一夜，贺星舟在烛玉潮身旁说了很多话。
譬如在进入医馆后, 那姓贺的医师对他如何关心照顾。可贺星舟身子本身就弱, 又在牢狱中生了大病，记忆与行动都不够灵敏，常常被人数落。
又譬如他口中的贺医师, 之所以没有出现在贫民窟，是因为他早已在三个月前病逝。
贺星舟道：“如今我的医术已较原先好了许多，他们不会再数落我了。兴许在疫病结束以后，我会继续在那家医馆做工。”
烛玉潮垂眸：“悬壶济世，这很好。”
“你想让我留在你身边吗？”
烛玉潮震惊抬眸，她神情复杂地看向贺星舟，随即认真说道：“你是我的至亲之人，当然。”
话音未落，烛玉潮身旁路过一对步履蹒跚的夫妻，他们头发花白，可身体不错，症状并不严重，这几日有痊愈迹象，医师便允许他们在夜间人少时出来透气。
那老婆婆柱着拐杖开口道：“哎，我听那孩子说，有个什么王妃入城了？”
“我早都听说了，”老头瘪瘪嘴，竟直接往地上啐了一口痰，“什么王妃？那就是闻棠！”
听到这个名字，老婆婆脸色一黑：“原来是她。我原以为她突然攀了高枝，是那闻子基求爷爷告奶奶拜来的。没想到这贱蹄子竟还有脸回来？”
“哎！你说话声音越来越大了。”老头拍拍老伴的胳膊，提醒道。
“我都是个半截身子入土的老婆子了，还怕他闻家派人杀我不成？”
……
二人渐行渐远，贺星舟的眼神却一直跟随着他们的背影。
“他们总是这样说，”烛玉潮拉住贺星舟的衣袖，对他笑了笑，随即话锋一转，“我与你讲讲我的故事吧。”
贺星舟却将食指举在唇边：“我知道你的不便，你什么都不必说。”
“除了我们幼年之事，你不好奇现在的我吗？”
贺星舟叹了口气，语气带着十分的克制：“王妃，不逾矩。”
原来是在担心这个。
烛玉潮轻笑了一声：“我只告诉你一点，我总有一天会离开他。所以，你不必有负担。”
“不必有负担吗……”贺星舟听了这话，似乎有些愣神。
二人又聊了几句，烛玉潮便道：“天色不早，我先告辞了。”
贺星舟点点头：“好，万事小心。”
烛玉潮该回府了。
*
小鱼来的头一日，烛玉潮便将学宫的情况倾数告知楼符清。而楼符清在这三日屡次前往学宫，未果。
事件进展缓慢，烛玉潮不得不回府与楼符清再次商议。
“娘子是想去找长缨？”
正厅之内，楼符清正敲击着桌面，眉心微皱。
“是，”烛玉潮对楼符清点了点头，“长缨并未归还金锁。”
楼符清迟疑道：“……娘子是想以金锁引诱京瑾年与你我见面？”
“对，王爷以为如何？”
楼符清否认道：“算是个方法，可是不行。”
“倘若王爷在担心长缨是否会祭出金锁，那么……”
“我并愿正面和京瑾年对上，况且是以‘偷盗’的身份，”楼符清打断道，“蕊荷宫千年一统，底蕴深厚，如何能敌？况且他已暗地里与楼璂勾结。楼璂既敢将我从雪魂峰捞出来，就一定还有什么你我不得而知的后手。若王府贸然行动，那就只有送死一个结果。娘子，算了吧。”
楼符清话语里的意思太过明显，烛玉潮不禁愣了神，半晌，她深吸一口气，对楼符清缓缓道：“即便如此，蕊荷学宫不能不救。”
这下轮到楼符清呆住了，他的表情有一瞬间的僵硬：“娘子，我没想到你会这么说。”
“我并非同情心泛滥，”烛玉潮抬眼注视着楼符清，“京瑾年和楼璂虽暗通款曲，但楼璂一直以来打着的并非太子势力，而是正襄皇室。那蕊荷学宫里被灼烧成枯骨的，可都是正襄将来的学子。试问九五之尊，会容许自己眼皮子底下发生这种事吗？”
京瑾年的做法，便代表着楼璂的做法。
楼皇虽将楼璂封为太子，但以楼皇对长缨的忌惮，想要让他对楼璂心生芥蒂，并不是不可能的事情。
楼符清眼瞳微动，随即回神看向烛玉潮：“挑拨离间。”
烛玉潮微微弯唇，也回以对方四个字：“一点就通。”
楼符清看向窗外：“可若依娘子所说，直接向皇城上书即可，不必硬闯学宫。”
“救正襄，”烛玉潮迈步而出，挡住了楼符清的视线，“和雪魂峰一样，救正襄，王爷才能破局。”
楼符清看向烛玉潮那双坚定的眼，略有错愕地重复了一遍：“救、正、襄？”
“楼璂不愿前来蕊荷，便让你接手这个烂摊子。但以他的野心，倘若王爷失败，那便轻松被人扣了黑锅。但若成功解决这场时疫，在回宸武、或是雪魂峰的路上，你我也不会幸免遇难。王爷，你难道想眼睁睁看着一切回到原点吗？”烛玉潮垂下双眸，收敛了语气，“当然，这只是我的设想。但王爷聪慧过人，一定比我想得更加深远。”
半晌，只听楼符清叹了口气：“长缨会将金锁给你吗？”
如此，便算是松口了。
“无论是否拿到金锁，京瑾年都会见我们，”烛玉潮顿了顿，反问道，“那王爷认为京瑾年会杀了我们吗？”
“大抵会吧，但他杀不了我。所以，也杀不了你。”楼符清云淡风轻道。
烛玉潮听了这话，眼中不禁流露出艳羡的目光。
若是有朝一日，她也能如此胸有成竹地说出这话该有多好？
正在烛玉潮思索之时，楼符清已走至她身旁，牵起烛玉潮的手：“走吧。”
*
层层叠叠的砖瓦堆砌成面前宏伟的赤色宫墙，可惜岁月悠悠，无情地掩盖了宫墙曾经张扬的色彩。
亦或说，蕊荷学宫的主人不再敢张扬了。
蕊荷宫的宫字，从一开始便隐喻着皇宫的意思。京氏一族从始至终都只想偏安一隅，做个土皇帝。
但如此行径，在乱世是走不长远的。
而这似乎也预示着京瑾年如今俯首称臣的必然。
现如今的学宫正门，透露着一股死气沉沉之感，连带着那城墙上立着的中年男人也苍老了许多。
“京大祭酒。”
城门之下，楼符清和烛玉潮并肩而立，身后站着数百官府之人。
烛玉潮一言不发地仰头看向京瑾年，而京瑾年的目光也恰好在此时投向烛玉潮。
只见那男人并未因“俯首称臣”而弯曲半分脊背，京瑾年依旧身姿笔挺，垂手而立。他深沉而浑浊的眼冷漠地俯视着烛玉潮的面庞：
“你是谁？”
众人：……
烛玉潮脑中闪过一丝混乱，随即想起自己作为“闻棠”，第一回 和京瑾年见面时，那人似乎也是这般脸盲。
烛玉潮深吸一口气，缓缓说道：“弟子闻棠，见过京大祭酒。”
京瑾年眯了眯眼，一字一顿道：“闻棠。”
短短百天，京瑾年对“闻棠”的态度已千变万化，不似从前。
烛玉潮皮笑肉不笑道：“京大祭酒，我此行特地回来看您和夫子们。”
京瑾年轻咳一声，看在闻子基的面子上，他的话并没有说的太绝：“如今学宫情况如此严峻，你还是改日再来吧。”
烛玉潮正要开口，楼符清却悄然握住烛玉潮藏在身后的右手，将她掌心的金锁拿了过来。
“此言差矣，本王为大祭酒专程带了礼物。”楼符清说着，便从袖口掏出一枚闪着金光之物。
金锁在耀阳下显得无比刺眼，楼符清将那物件抛至半空之中，京瑾年几乎即刻俯身，想要跃出城墙！
楼符清一挑眉，稳稳将金锁握回手中。只见京瑾年的脸色一黑：“青鸾金锁正好好地挂在青鸾殿门之上，不知嘉王手中的这物又是从何而来？”
这是准备倒打一耙了。
“捡的。”楼符清面不改色。
烛玉潮轻咳一声，好容易才将嘴角压了下去。
京瑾年不知对着身旁侍奉的夫子说了什么，不多时，蕊荷宫门竟开了一道缝隙，那夫子磨磨蹭蹭地从中走了出来：“小的见过嘉王殿下。大祭酒方才前去检查，青鸾大殿确有失窃。”
烛玉潮强忍住翻白眼的冲动，这京瑾年当真是演了好大一出戏。
那夫子的眼睛止不住地往楼符清的手上瞟，楼符清不动声色地将手背到了身后。
夫子尬笑一声，随即说道：“嘉王殿下，京大祭酒已等候多时，您快随小的进去吧。”
楼符清这才满意地点点头，跟随那夫子入了宫门。
哪知烛玉潮正要跟上，两柄大刀直接交叉横在她身前！
第62章 蕊荷家事
烛玉潮警惕地看向身前来势汹汹的学宫守卫, 她抬头看向那云淡风轻的京瑾年，冷冷开口道：
“京大祭酒这是何意？”
京瑾年并未言语，反倒是那守卫一抱拳, 对京瑾年说道：“回大祭酒，王妃携带武器，实在危险。”
烛玉潮下意识握紧腰畔长剑, 这是周暮的安排。
京瑾年眯着眼，言辞不善：“……如今你竟有了这样一把新剑。”
“新剑如何？”烛玉潮倒是丝毫不怯。
却听那城墙之上, 带着嗤笑的声音落了下来：“罢了，一柄剑而已。”
京瑾年眼中毫不避讳地流露出轻蔑的神情。京瑾年虽不认得闻棠的脸，却明白闻棠是个怎样的人。
只是个自大的蝼蚁而已，他不必忌惮。
京瑾年再次开口：“闻棠, 你此行归来，可与你父亲提前商议？”
“并未, ”烛玉潮的声音略有颤抖, “我想，爹爹会赞同我的一切想法。”
京瑾年呼了口气：“好, 放行。至于官府里的大人, 便先在外歇着吧。”
官员们面面相觑，楼符清回身, 冲众人点了点头。官员们这才停了脚步, 待在原地。
下一刻，烛玉潮身前的武器消失了, 换来的是一双温热的手。
楼符清搂住烛玉潮的肩膀：“娘子, 走吧。”
那带着安抚意味的轻柔男声，轻而易举地将烛玉潮包裹其中。烛玉潮闭了闭眼，走入了她曾经的噩梦。
日头正盛, 面前的青鸾殿渡着一层干净的金光，四只怒目圆睁的神兽獬豸被擦拭地几乎反光。
可烛玉潮甚至不敢抬头，她只怕自己看到那华丽的殿顶，便会再度坠入无尽的深渊。
而前边引路的守卫并未在青鸾殿前停留，而一路上也并未碰到任何同窗。
倒是耳边偶尔传来微弱的朗读声，昭示着学生们的存在。
守卫在寝所外停下了脚步：
“此时学子都在讲堂之中，寝所便空了下来。还请王爷、王妃在此稍作休息，稍后大祭酒会前来此处。”
烛玉潮疑惑道：“为何不在青鸾殿议事？”
“大祭酒说，王妃不会想去青鸾殿的。”
那守卫说完这句意义不明的话语，便转身离开了。
而烛玉潮的心中不免油然而生一股慌乱之意，她的眉心微微皱起，咬紧了牙根。
不行，她不能先乱了阵脚！
烛玉潮深吸一口气，向不远处迈着迟缓步伐的男人开口道：“京大祭酒。”
京瑾年在烛玉潮身前站定，双眸先是在她腰间把柄剑上停留片刻，才将目光转至烛玉潮的面庞，弯唇道：“怎么不进去坐坐？我听张夫子说，在离开学宫前，你还在寝所中住过一段时日。”
“看来这部分寝所还并未被销毁，那我便依大祭酒所言进去瞧瞧。”
京瑾年嘴角一僵，烛玉潮侧身做了个“请”的动作：“京大祭酒也曾为我授课，是我闻棠的师长，您先请吧。”
面前千百寝所依次排列开来，京瑾年不常来此，显得有些晕头转向。终于，他扭头问道：“你原先住的寝所在哪里？”
烛玉潮面无表情地盯着京瑾年的后脑勺：“好巧不巧，便是大祭酒左手这间。”
京瑾年推门而入，一股陈旧而潮湿的气息被挤压出来，席卷至烛玉潮的全身。
烛玉潮有些窒息：“这里无人居住，京大祭酒竟还将此处保留了下来。可是算到我有朝一日还会回来？”
京瑾年呵呵一声，并未正面回答烛玉潮的问题：“这样晦气的屋子，若是能够销毁，谁乐意留着呢？好了，先说正题吧。”
话毕，京瑾年似乎嫌这气味熏人，拿出帕子，将屋中的窗户推了开来：“王爷前几次来学宫时却并未将金锁祭出，可见这金锁并非王爷所盗。”
烛玉潮顺着窗外看去，狭窄的屋外走廊已被黑衣暗卫所占据。
楼符清却好似没看到一般，点头说道：“然后呢？”
京瑾年双臂交叠放于胸前：“消息是那盗贼告诉你的，东西也是他给你的。可金锁的真假，倒是不得而知。”
楼符清轻笑一声：“本王还以为大祭酒能猜出什么不得了的东西呢，原还是这些无法算作筹码的东西。若本王将金锁丢失一事昭告天下，不知你的祭酒之位是否还会坐的如此稳妥？”
“你！”京瑾年向来处变不惊的面上显露出愤怒的神色，“嘉王原先扮作女子潜入我蕊荷学宫，暂且可算是爱妻心切，我可以不与你计较。但如此一而再再而三的触碰我学宫底线，是否太猖狂了些？”
如今京瑾年一个臣子，竟对当朝王爷说出这样的话，究竟是谁更猖狂呢？
楼符清故作愕然道：“本王该叫你大祭酒，还是宫主？”
“嘉王执意进入学宫，不该心中有数吗？”京瑾年讽笑一声。
楼符清神色不变：“带我们去看学宫内所有人的情况，还有，打开学宫大门。本王会考虑将金锁归还于你。”
“第一个可以，第二个，”京瑾年冷冷道，“王爷就别做梦了吧。”
“做梦？大祭酒既然不愿，那便作罢。”
楼符清再度搂住烛玉潮的肩膀，作势要走出寝所。
只差一步，便要与那些黑衣暗卫碰面时，京瑾年终于开口阻拦道：“慢着。”
楼符清微微偏头，阳光洒在他的侧脸，将那双褐色眼瞳照的晶莹，那眼神仿佛早有预料一般：“大祭酒还有话要说？”
京瑾年咬牙道：“告诉我盗走青鸾金锁的人。”
楼符清漫不经心地说道：“那‘盗贼’说，大祭酒不会想知道他是谁的。”
烛玉潮一愣：这话怎么听着如此熟悉？
仔细想来，原来是与方才守卫那句“大祭酒说，王妃不会想去青鸾殿的。”对上了。
烛玉潮嘴角不禁噙了几分笑意。
楼符清还真是睚眦必报。
京瑾年显然也意识到了这点，只见他面色一沉：“你告诉我那个人是谁，我亲自带王爷和王妃去青鸾殿，如何？”
烛玉潮立即坚定道：“不行。”
她的确好奇青鸾殿发生了什么，可长缨也是决然不可出卖的。
“难道此人与王妃有关？”这话反倒引发了京瑾年的另一重猜测。
烛玉潮面色不变地反问道：“大祭酒认为呢？”
二人僵持之时，却听楼符清忽然笑了：“本王见大祭酒如此模样，应当心里也猜到几分吧。对，就是那个人，她来找你了！”
烛玉潮一时摸不准楼符清在打什么算盘，她默默观察着京瑾年的神色，只见那人脸色僵硬片刻，随即一滴冷汗沿着额角滑落，嘴上却还在故作镇定：“我听不懂王爷在说什么。”
“听不懂？”楼符清的笑声越来越大，甚至听着有些毛骨悚然。
忽然，寝所静了。
楼符清忽然捏住京瑾年的肩膀，那力道像是要将京瑾年的肩胛骨捏碎。楼符清低吼道：“你非要我说的这么明白吗？你的位置是怎么来的，还有你的姑……”
那姑字一出，仿佛触动了京瑾年的逆鳞，他眼里闪出几分暴怒的寒光：“那是我蕊荷宫的家事，你闭嘴！”
京瑾年青筋暴起，他立即转头对屋外下发指令，楼符清却在被暗卫包围之前以一柄短刀抵住京瑾年的脖颈：“不做亏心事，不怕鬼敲门啊。京大祭酒，你难道对本王知晓的事情丝毫不好奇吗？”
“你认得她？”京瑾年的面容变得扭曲，他嘴角抽动着冲面前的暗卫摆了摆手，示意众人退下，“这是王爷的杀手锏吗？”
楼符清嘴角上扬，带着一抹明显的嘲讽：“本王对付你这样的小人，又何须用什么杀手锏？好了，京宫主，还需要我说更多吗？”
这下京瑾年是彻底不敢再赌了，他眼皮颤抖，那双浑浊的眼里似乎透露着几分绝望：“嘉王有备而来，是我轻敌了。”
一场漫长的博弈终于抉出胜负，烛玉潮似乎直到此刻才真正地松了口气。
楼符清说的“姑姑”，她再熟悉不过了。
京芷葶，京瑾年的亲姑姑，同时也是蕊荷宫前任宫主，一个野心勃勃的政治家。生于乱世，死于宫变。
在蕊荷宫史中，对此人的描写言尽于此，连生平的事迹都可以模糊，以寥寥几笔带过。如今见京瑾年如此神情，烛玉潮心中也有了几分猜测：
若京芷葶不是写在蕊荷族谱上的人物，她的名姓会不会与长缨一样堙灭于世间呢？
“娘子在想什么？”
楼符清的话语打断了烛玉潮的思考，她的眼中瞬间多了一抹忧虑。烛玉潮用只有他二人能听到的声音说道：“京瑾年好不好奇我不清楚，但，我对王爷的好奇又多了一层。”
“重蹈覆辙，总该有些改变才对。”楼符清回答道。
可听了这话的烛玉潮却脸色微变，下意识握紧了自己的拳头。
分明都是重蹈覆辙，她为何和楼符清差的如此之多？
绝对不行。
她要快些变强，快些拿到权力，快些杀了那些仇人！
耀眼的金光再度刺向烛玉潮的双眸，她蹙着眉回过神。
不知不觉间，烛玉潮又跟随着京瑾年的脚步回到了青鸾大殿。
只听京瑾年在前面介绍道：“王爷既想看学宫众人的情况，便进去吧。”
大殿中，熟悉的金砖玉瓦使得烛玉潮头脑中涌现出一阵又一阵的晕眩。不对，不是因为金砖玉瓦。
烛玉潮深吸一口气，强稳心神，眼前的场景逐渐变得清晰起来。
讲堂的百十桌椅被搬了过来，贵人学子们正面容疲惫地端坐在大殿之中，仿佛褪去了所有光鲜，恹恹地提不起一丝兴致，口中却还在朗读着书卷的内容。
面对这样死气沉沉的场景，京瑾年却露出了满意的神情：“他们是目前仍然康健的学子，倘若疫病结束，想必这些人不久后便可为正襄效力。”
看来这就是京瑾年的“隔离”方法。
烛玉潮在这里看见了几张熟悉的面孔。他们不可置信地看向烛玉潮，烛玉潮也在此时背过身去，躲开了他们探寻的目光。
“京大祭酒，您来啦？”
却对上了一双惊疑不定的眼。
那是个和烛玉潮年龄相仿的男子，他肤色惨白，身材干瘦。男子脸上有凶狠、有不甘，但此时更多的却是虚伪和谄媚。
京瑾年似乎并不意外，他竟出奇地耐心起来，冲着那个男子点了点头：“是，我来了。”
而在那个男子身后，一个头发花白的中年女人正双眼无神地织着一件女子服饰，嘴里还念叨着：“囡囡、囡囡……”
烛玉潮看着二人的动作，似乎猛然想起了什么。下一刻，浓烈的恨意自骨头中难以抑制地喷涌出来，烛玉潮的双目霎那变得猩红：
“他们是谁？！”
第63章 又痒又痛
那干瘦的男子听见烛玉潮的声音, 这才缓缓将目光移了过来。同一时刻，京瑾年的嘴角忽然露出了诡异的笑容：
“他叫谢俊霖，他身后的女人, 是谢流梨的生母。他们，是来向你讨债的。”
心中的答案被印证，烛玉潮的呼吸猛然变得急促而粗重, 谢流梨信中的字句回荡在她的耳畔，仿佛无形的利剑, 让烛玉潮陷入暴戾之中。
京瑾年虽然没有道明烛玉潮的身份，但谢俊霖似乎从京瑾年的只言片语中察觉到了什么，他嘴角微动：“你是魏灵萱，还是……闻棠？”
看来魏灵萱在学宫时, 已然将闻棠一并拉下水。
烛玉潮余光瞥见京瑾年得逞的神情，直接扬声说道：“我是闻棠, 你想问我什么？”
青鸾大殿的读书声消失了, 代替它的，是无尽的窃窃私语。
有胆怯的。
“闻棠？她怎么会在这里？还和谢流梨的……”
“好奇心害死猫啊, 别看了！”
也不乏有气愤填膺之辈。
“我早就听过这个恶人的名号了, 她竟还有脸‘故地重游’？”
“这样的人也能进蕊荷学宫，当真是烂透了！”
烛玉潮听着这些声音, 率先涌上的情绪不是恼怒、不是窘迫, 而是庆幸二字。
她庆幸舆论没有忘记魏灵萱和闻棠，庆幸闻棠即使见了地府罗刹, 也要为众人所议论。
烛玉潮深吸一口气, 转头看向京瑾年：“那是你引以为傲的学子们，他们不念书了，你不去管管吗？”
京瑾年原本还沉溺于反将烛玉潮一军的喜悦当中, 可见烛玉潮的双眼闪动着凶狠的光芒，京瑾年不禁一惊。
无论京瑾年如何思考，面前的女子都无法和自己印象里那个不学无术的桀骜贵女重合。
见京瑾年毫无动静，烛玉潮再次开口提醒道：“京大祭酒？”
“……是该我管。”
京瑾年这才缓缓回神，示意众学子安静。
众学子是安静了，谢俊霖和谢母却不肯了。
只见那谢母颤颤巍巍地指着烛玉潮的鼻子，却连一句完整的话都说不出来，看上去心痛极了。
好一个爱女心切。
烛玉潮看见那对着自己竖起的食指，脸色一下便冷了下来：“你是谢流梨的娘？可我为何从来没有见过你。”
谢母支支吾吾，谢俊霖直接将她挡在身后，对烛玉潮抬了抬下巴：“她身子不好，你为何要扯开话题？我姐姐何其无辜，你难道不该说些什么吗？”
烛玉潮死死盯着谢俊霖的双眼：“谢俊霖，你不觉得姐姐这两个字从你嘴里说出来很别扭吗？”
“什么？”谢俊霖蹙眉道。
烛玉潮追问道：“你认为我该对你说些什么呢？又或者说，我对谢流梨做了什么？”
谢俊霖立即张口，却久久不见下文。
因为在众人眼里，闻棠只是一个高傲的旁观者而已。
她从不屑于对下位者动手，即便最初闻棠和魏灵萱交好的时候，闻棠也只是在一旁看着魏灵萱的举动。
除了两世的藏书阁。
可除了谢流梨、烛玉潮、闻棠三人，没有任何人知道那日的藏书阁发生了何事。
故而闻棠对谢流梨的所有恶意，只能算作魏灵萱的一面之词。
烛玉潮抱臂走至谢俊霖身侧，偏过头故作不解道：“真不知道你在绞尽脑汁想些什么？谢俊霖，我知道，你是个胸无点墨的废柴。”
谢俊霖“呸”了一声，随即怒骂道：“闻棠，你不要仗着自己的身份，便不把我们寻常百姓放在眼里！”
“急什么？我还没说完，”烛玉潮不动声色往后退了一步，拉开了自己和谢俊霖之间的距离，“废柴而已，没什么的。可你没有任何做废柴的觉悟。谢俊霖，你明知谢流梨体弱，却仍逼迫她完成学宫的课业，只为了拿到那份属于流民的补贴，以至她整日食不果腹，身子每况日下。”
窃窃私语之声再次响起，谢俊霖的神情瞬间变幻莫测，他有些惊恐地说道：“你怎么会……”
可谢俊霖说到一半忽然停了，他像是刚刚反应过来一般，矢口否认道：“你说的这些可没有证据！”
话音未落，殿内忽然刮过一股诡异的阴风，青鸾殿千支红蜡被尽数熄灭，沉重的殿门竟直接“啪”地一声紧紧闭合，天色似乎也在这短短几秒内迅速阴沉起来！
“俊霖，你为何不愿认罪呢？你害得我好惨……”
一个空灵而幽怨的声音响起，桌椅倒塌之声接踵而来。
是谢流梨？！
京瑾年见状，立即厉声道：“青天白日怎么会有鬼？你们所有人都给我坐下，肃静！”
“俊霖啊，你怎么不说话？不记得我了吗？我是流梨，我是姐姐。”
鬼魅的身影逼近，谢俊霖本就干瘦，竟直接被那黑发白衣扑倒在地！
谢俊霖牙齿都在打颤，嘴上却说道：“你究竟要做什么？”
谢流梨却没有回答他的问题，下一刻，她幽幽起身，飘向了谢母的方向：“母亲，什么时候是个头呢？”
谢母原本只是呆呆地看着谢流梨，可听了这话，谢母脸色突变，直接慌张地往后退去，却绊倒在自己缝制的新衣上！
细针扎入谢母手臂，她尖叫起来，谢流梨却猛然出现在谢母身后，拔去了谢母手臂上的细针，语气十分心痛：“如果在俊霖将那百余根针插入我脊背时，你也能替我拔出那些针就好了。”
谢母的双眼忽然有些发红，啜泣道：“那时俊霖年纪小，总是憧憬做华佗仲景，他不懂事，你不要和他计较，好不好？”
“没有做过的事情为什么要承认！”谢俊霖嘴硬道，“母亲，我看这人就是闻棠请来闹事的骗子，你别理她！”
原本在默不作声观察这三人动向的烛玉潮听见这话，几乎将牙咬碎。
然而，烛玉潮在黑暗之中，忽然握上了一双温热的手！
只见那谢流梨不知何时，在烛玉潮面前徘徊不定。
谢流梨温柔地拍了拍烛玉潮的手背，在她耳畔留下一句：“好孩子，我说过我会帮你的。”
周暮如约而至，烛玉潮这才敢微微放松几分。
在前来蕊荷学宫之前，烛玉潮曾为金锁之事专程找到周暮。
可烛玉潮还未开口，周暮便答应了她。
周暮虽早知学宫情况，却一直苦于身份尴尬，无法出面。她正需要楼符清和烛玉潮与京瑾年正面谈判。
可周暮手中的筹码还不够：“京瑾年这个人十分圆滑，却也十分愚蠢。他身上的弱点不少，对付他是很容易的事情。但难办的是，闻棠是众矢之的的。只要你出现在那里，众人的目光就会聚焦在你身上。”
烛玉潮有些不解：“闻棠的名声虽差，却也没到众矢之的的地步。”
那些人畏惧着闻棠的权势，即便心有不满，也只敢在背后议论而已。
“我原以为你知道呢，”周暮叹了口气，“不知是何人将闻棠对谢流梨所做之事散播出去，如今闻棠这个人，在学宫的处境可不大好。”
烛玉潮的心瞬间被揪住：“流梨……”
“怎么？你认得谢流梨？”
烛玉潮垂下双眸，将自己和谢流梨的事情全盘托出。
周暮听完，久久难以回神：“楼璂他……你为何不早与我说这事？”
“那时我并不了解您，况且，您是他的生身母亲。”
周暮眼中流露出明显的悲悯，不知过了多久，烛玉潮才听见周暮浓重的叹气声：“……我上回夺金锁时，恰好撞见了一对母子。听他人所言，推测这二人的身份为谢流梨的亲眷。”
此后，烛玉潮与周暮很快便敲定好了今日在蕊荷学宫上演的这出戏。
烛玉潮缓缓回神，谢俊霖和谢母已然被周暮吓得失了力气，倒在地上不知所措。
而京瑾年居然出奇的没有出手干涉！
他微微低着头，挡住了他的神色。
就在此时，周暮几不可查地冲着烛玉潮颔首。
烛玉潮没有时间再猜测京瑾年的用意了，她乘胜追击，扬声对谢俊霖道：“讨债？是谢流梨向你讨债才对。”
周暮以迅雷不及掩耳之势，一掌打在谢俊霖的后背！谢俊霖虽然没有吐血，却受了严重的内伤，死亡的恐惧席卷而来，谢俊霖声音虚弱地求饶道：“我错了，我错了姐、姐姐。你走吧，你走吧！”
周暮问道：“俊霖，我是骗子吗？”
“你不是，你不是！”谢俊霖只觉浑身忽然有蚂蚁在爬，又痒又痛，“你说的都是我干的，行了吧，对不起！”
众人哗然！
谢俊霖既说了这话，那方才“谢流梨”所说的话不都是真事儿吗？
“不要说对不起，”周暮的身影在空中一顿，竟凭空消失了，“我永远都不会原谅你们的。”
青鸾殿的烛火被重新点燃，此间却久久回荡着“谢流梨”最后的话语。
谢母先行反应过来，急切地朝着谢俊霖跪了过去：“傻儿子，你早些和流梨道歉不就没事了吗？”
谢俊霖双目无神地盯着周暮最后出现的地方，忽然怒火攻心，吐出一口鲜血！
这哪里是没事的样子，谢俊霖显然是要被谢流梨吓死了！
情况已呈现不可控之状，京瑾年这才向前走了一步：“行了，都结束了。去坐着吧。”
学子们经此一事，惊魂未定，多半都僵在原地。
见状，烛玉潮微微偏头：“大祭酒不准备解释些什么吗？”
“解释什么？”京瑾年挑眉。
“解释京大祭酒将讨债鬼误认为好心人一事。”
“我有什么好解释的，”京瑾年似乎觉得有些好笑，“他二人在学宫闹事多月，是黑是白孰知？学宫无妄之灾罢了。”
烛玉潮反问道：“无妄之灾？那学宫为何一直未将谢流梨的尸身交还给谢母？难道是京大祭酒梦到了谢母有问题？”
没有人比烛玉潮更清楚谢流梨的尸身如今在何处。
而谢母和谢俊霖死抓着谢流梨尸身一事，对京瑾年进行了无休止的勒索。贪婪的谢俊霖此事上报给了官府，让京瑾年不得暗地里对谢家人动手。
京瑾年只得吃了这个哑巴亏。
眼见京瑾年的脸色越来越黑，烛玉潮却还不知趣儿的追问了一句：
“京大祭酒，你为什么不说话了？可是有什么难言之隐？”
第64章 不见鬼神
京瑾年先是被气的脸色铁青, 随即竟有些似笑非笑地看向烛玉潮，压低声音说道：“你对付完谢流梨的亲眷便要对我下手，当真是急不可耐。”
烛玉潮直视着京瑾年浑浊的双眼：“我替京大祭酒铲除心头大患, 你该谢我才对。”
京瑾年听了这话，眼中竟有一刻失神，仿佛将烛玉潮认成了他人。
烛玉潮提醒道：“京大祭酒今日似乎一直在走神。”
“是吗？”京瑾年语气淡漠, 眼神若有若无地投向烛玉潮身后沉默的楼符清，“我只是在想, 还真是不是一家人，不进一家门。”
京瑾年深深地叹了口气，身心俱疲。
咳。
看来京瑾年今日被他二人伤的不浅。
京瑾年这才僵着身子，转身对那些愣在原地的学子们说道：“嘉王妃作为诸位的师姐, 虽已离开学宫，今日却为疫病而来。既然她如此忧虑众学子, 我便即刻下令打开学宫大门。至于身上出现病状的学子, 可自行寻医师医治。”
话毕，京瑾年咬牙切齿地对烛玉潮说道：“这下你可满意了？”
烛玉潮无暇搭理京瑾年, 她看着面前几近陷入狂欢的学子, 终于彻彻底底地松了口气。
“结束了，”耳畔传来楼符清久违的声音, 带着明显的笑意, “虽不像我想象中那般发展，却意外的顺利。”
烛玉潮扯住楼符清的袖子, 在他耳边悄声说了三个字：“是长缨。”
楼符清轻笑一声, 评价道：“计划不错。”
烛玉潮这时才偏头看向角落里的谢母和谢俊霖。前者正抱着口吐白沫的后者痛哭。
无论如何，他二人都将不得善终。
因为他们的敌人不只是烛玉潮。
烛玉潮意味深长地看了一眼京瑾年的背影，随即与楼符清并肩走出青鸾殿。
现下, 蕊荷学宫宫门大敞，众人可随意出入。
烛玉潮身旁略过无数少女少男，她身旁霎时卷起一阵微风，额前的碎发被刮乱。
楼符清停下脚步，在人前替烛玉潮整理好墨发。
烛玉潮心情不错，任由楼符清装模做样，嘴上小声说了声：“不拘小节，走了。”
楼符清再次抬脚，却听身后京瑾年的声音响起：“还请二位留步。”
烛玉潮和楼符清对视一眼，前者先行转身问道：“还有何事？”
“王爷，”京瑾年深吸一口气，“我姑姑还活着吗？”
楼符清却连头也没回，他牵住烛玉潮的左手：“娘子，走吧。”
烛玉潮跟上了楼符清的脚步，却听京瑾年不死心的声音再次响起：“我知道这世上没有鬼神！王爷，方才青鸾殿的人是她吗？”
终于，楼符清歪着头不解道：“她是你的姑姑，你为何要来问我呢？”
烛玉潮和楼符清离开了这里。
青鸾殿前逐渐空荡下来，京瑾年捂着脸又哭又笑，转身飞离了蕊荷学宫！
在京瑾年身后，周暮面无表情地盯着他离开的地方，淡淡说了句：“造孽。”
*
烛玉潮刚走出宫门便察觉到数道目光，她顿时有些不大自在。烛玉潮垂下双眸：“王爷走快些吧。”
楼符清“嗯”了一声，加快了步伐：“待到稍后无人，我带娘子飞回去。”
话音未落，便听身后略带不确定的声音传来：“朱姑娘？”
烛玉潮脸色一僵，楼符清见状立即搂住烛玉潮的腰身，准备离开此处，却听那人急切地补充道：
“啊，请不要走！”
烛玉潮轻拍楼符清的手背，后者便放开了她。烛玉潮转过身，对上了那双真挚的双眼，她惊道：“小伊？”
小伊是烛玉潮前段时间照顾的病患之一，如今已痊愈，离开了贫民窟。
只见小伊对烛玉潮腼腆一笑：“原来朱姑娘便是嘉王妃，便是闻小姐。”
烛玉潮下意识便要否认，却听小伊继续说道：“我姐姐在学宫修习，前段时间学宫被封锁，我实在担心她，便日夜偷着来宫门蹲守。朱姑娘……不，王妃，您方才出入，我都瞧见了！”
“原来是这样，”烛玉潮怔然道，“不过，你还是叫我朱姑娘吧。”
小伊用力地点了点头，却没有丝毫要走的意思，烛玉潮心知小伊性子内敛，便主动问了句：“你想让我们送你回家吗？”
“不是。我、我想跟你道歉。”
烛玉潮一愣：“你并没有做错任何事。”
“若非我亲身经历，定然也不会相信百姓口中十恶不赦的闻小姐是这样为百姓着想的人……抱歉，是我原先误解了你，”小伊一下子说了这么大段话，脸都涨红了，她抿了抿唇，便转身跑走了，“朱姑娘，我会守口如瓶的！”
可眼见小伊渐行渐远，烛玉潮的心又沉重下来。
她本以为只要自己不去反驳，所有的人都会记得闻棠的罪行，即便那个承受唾骂的人是她自己，烛玉潮。
可烛玉潮忘记了，或是她从来不愿承认，自那场谢流梨精心设计的大火过后，她就是闻棠。
如果烛玉潮成为“第二个长缨”，那么被洗刷罪名，重获新生的人不是烛玉潮，而是闻棠。
烛玉潮的眉心紧皱起来，一股清雅的梅香袭来，楼符清抬手，揉开了她眉间的忧愁：“娘子很会照顾人呢。”
可楼符清终究无法得知烛玉潮心中所想。
烛玉潮勉强弯了弯唇，扯开了话题：“长缨还真是神通广大，对吧？和王爷一样。”
楼符清低头笑笑：“我与他如何能比？你若说长缨也和我一样，有预知将来的能力，才算是一样。”
“预知将来么……”烛玉潮有些心不在焉，“那王爷不如猜猜，我接下来会问你什么。”
“京芷葶是我师父。”
烛玉潮一僵。
她没有想到，楼符清会直接告诉她自己和京芷葶的关系。
烛玉潮眼神闪烁：“……王爷和蕊荷学宫，怎么看都像是毫无交集的人。”
楼符清眸光一暗：“这事太复杂了，我便长话短说。京芷葶当年接手蕊荷学宫以后，一直将京瑾年看作自己的继承人。但，京瑾年却一而再、再而三地试图杀了她。京芷葶逃离蕊荷学宫后，隐姓埋名、入朝为奴。正襄缺人之际，自然来者不拒。”
烛玉潮问道：“她那时可是肩比帝皇的宫主，怎会甘愿做奴？”
“那是师父自己的选择。”
京芷葶虽成了岌岌无名的宫婢，却在宫中混得风生水起，不愁吃穿。
“她在宫里做事久了，偶尔也想疏通胫骨。可若要练武，便得找个无人之地……陆嫔的倚梅宫，恰巧就是无人之地。我瞧见了，便求她教我。久而久之，她便答允了。”
“后来呢？”
“后来师父身体不好，葬了。”
见楼符清不愿多言，烛玉潮便没再追问。
“还请娘子替我隐瞒此事，不要告诉任何人，”楼符清叹了一声，“总之，因为师父，我了解蕊荷宫的一切。”
“怪不得在云琼提议前来蕊荷后，王爷很快答应了这件事。”
“那倒不是，”楼符清嘴角牵起，笑意较更浓郁了些，“我了解蕊荷宫的一切，却不了解娘子呢。”
“咳，”烛玉潮一时不知该如何应对，“我今夜便要回贫民窟了，王爷有何打算？”
楼符清点点头：“好。我陪你一起去，如何？”
“当然。”烛玉潮不假思索答应道。
见烛玉潮上钩，楼符清才心满意足道：“我今夜还要和知府商议学宫后续之事，改日吧。”
篝火燃起，又是一夜。
烛玉潮蹲坐在篝火旁边，眼中倒映出燃烧的火光，她正在思索白日之事。
忽然，眼中撞入了一双瘦削而修长的手。
贺星舟捧着一杯热茶出现在烛玉潮身前，他笑意盈盈：“在想学宫的事吗？”
烛玉潮已将白日之事与贺星舟简述一遍，她接过贺星舟手中的茶盏：“多谢。我的确有些担心京瑾年的后续之举。虽然此行十分顺利，但王爷这几日恐怕有的忙了。”
“哦？”贺星舟一愣，微微挑眉，“那他夜里还回府吗？”
烛玉潮不知贺星舟为何忽然好奇此事，但还是依言回答道：“倒不至于忙到那样的地步。”
“这样啊。”贺星舟的神情竟有些失望。
烛玉潮摇了摇头，转言其他：“对了，你近日见小鱼了没有？”
贺星舟这才回过神：“他这几日依旧在瞎转悠。我盯着呢，他没再捣乱，你放心。”
思及小鱼，烛玉潮耐心尽失：“他若还不愿开口，再过几日我会给小鱼些许银两，叫他自谋生路。”
贺星舟不大赞同，反驳道：“他身上应该还有些银两，不至于饿死。”
烛玉潮“唉”了一声：“再怎么说，小鱼并非罪大恶极之人。”
况且，他对自己的恶意，只是因为闻棠而已。
贺星舟安抚般地捏了捏烛玉潮的手，随即不动声色地放开了她：“无论外界传闻如何，你对我的好不是假的。所以，我才对小鱼这样的行径无比厌恶。”
听了这话，烛玉潮片刻愣神，随即没话找话般说了句：“……医者仁心。”
“那也得看对方是谁，不是吗？”贺星舟立即回答道。
“也是，”烛玉潮嘴角微微扬起，“对了星舟，我今日在宫门外碰到了小伊，你还记得她吗？”
“自然记得，怎么了？”
烛玉潮便将碰到小伊的经过与贺星舟复述了一遍，贺星舟认真听着，眼中散发着温暖的光芒：
“那很好啊，她很喜欢‘朱姑娘’呢。我也希望有朝一日，你可以做自己。”
烛玉潮一愣。
做自己吗？
可还未等烛玉潮回复，便听贺星舟接着道：“无论你是小昭还是闻棠，我都会站在你身后。”
烛玉潮扯了扯嘴角，正要开口回复，却见一衣衫朴素的女子朝着她的方向走来。
是周暮。
第65章 此心归处
见周暮由远及近, 贺星舟双眼微张，似乎有些不可思议，随即, 他立即起身迎接：
“拜见皇……”
周暮依旧戴着那张令人脸盲的人皮面具，只不过戴的次数多了，烛玉潮竟也逐渐熟悉起来。
只见周暮对贺星舟轻轻摇头：“不必张扬。”
烛玉潮对周暮颔首, 低声道：“皇后娘娘找我何事？”
周暮看了一眼贺星舟，后者立即识趣地离开了此处。周暮却开口道：“慢着。”
贺星舟恭顺地站在周暮面前, 周暮凝视着贺星周的脸庞，试探道：“你医术不错，若有机会，我会向朝廷引荐你。”
“草民惶恐, ”贺星舟语气疏离，“草民不愿远赴宸武, 蕊荷便是归处。”
周暮也没再勉强, 摆摆手让贺星舟离开了。
烛玉潮正看着贺星舟逐渐远离的背影出神，却听舟暮冷不丁地说道：“他并不知道你是烛玉潮。”
烛玉潮收回目光, 对周暮解释道：“至少他认得出我曾经的身份。没关系, 我有时间向他慢慢解释。”
周暮问道：“如果大仇得报，你会去哪里？”
烛玉潮还未来得及思考, 便听周暮再次开口：“是宸武？还是再次回到蕊荷宫？”
烛玉潮瞬间听懂了周暮的言外之意, 她垂下双眸：“我不敢想这件事，即便偶有顺利之时, 我也总觉这条路如履薄冰。”
周暮了然：“你不是不相信自己, 而是害怕再次失去那孩子吧。”
自己心中的想法被周暮轻而易举地拆穿，烛玉潮抿了抿唇：“如果可以，我甚至想让星舟住进王府来。可是不行, 我身上的枷锁太多，负担不起任何人了。”
“可我见他倒是现在就愿意和你走。”
“娘娘别再打趣我了。”烛玉潮被说的有些不好意思。
周暮这才说回正事：“嘉王认得京芷葶吗？”
烛玉潮想起楼符清的嘱咐，对周暮摇了摇头：“我不大清楚。”
“无妨，我原本也是随口一提，”周暮也不追问，“你今日在学宫表现不错，贫民窟这边已经不需要你再帮扶。明日你可去城墙处给灾民发放粮食，待安顿的差不多，此次瘟疫之事便可收尾了。”
烛玉潮颔首：“多谢娘娘指点。”
“你若无事，稍后便来老地方找我。”
周暮又在蕊荷宫建了新的石室，以便教烛玉潮练习武艺。
虽然烛玉潮想不通周暮是如何做到的。
周暮说完这句便闪身消失在了原地，烛玉潮这才回过神，对着空气急忙说道：“我马上就到！”
*
学宫之事进展不错，蕊荷宫的整体情况也已遏制大半。
烛玉潮不必日日奔波，回府的时间愈渐延长。
魏长乐经常牵着楼熠来找烛玉潮玩儿。
楼熠个头太小，走路慢吞吞的，魏长乐便歪着身子迁就他。
长此以往，魏长乐两边肩膀似乎都有些不一样高低了。
有回烛玉潮瞧见了，便旁敲侧击地提醒道：“长乐，你若怕楼熠跑丢，下回便叫云琼或青铜抱着他。”
但魏长乐不改，下回见了依旧如此。
烛玉潮便去问紫萝缘故。
烛玉潮找到紫萝时，紫萝正在浇花。烛玉潮叫了紫萝一声，紫萝还吓了一跳，惊恐地睁大了双眸：“王妃？”
“在想什么？”烛玉潮问。
紫萝叹了口气：“在想小姐呢……蕊荷宫不止是王妃的母家，也是小姐的母家。小姐既回到蕊荷宫，魏家人却并无任何表示，她很是寒心。可小皇子却是懂事，竟主动拿着鲜花来安抚小姐。”
烛玉潮怔然。
紫萝的表情透露出一丝欣慰：“我家小姐便将小皇子当成了友人，每日都一起玩耍。我家小姐原本是不喜欢小孩的性子，如今也喜欢了，真好！”
“如今长乐也算多了位玩伴，算是好事一桩，”烛玉潮眼中的笑意转瞬即逝，“可是，魏家最近出了什么事？”
“啊，什么事也没有。嫁出去的女儿，泼出去的水。他们不都这样说？”紫萝垂下双眸，掩盖住眼底的情绪，“倘若灵萱小姐嫁的不是太子殿下，恐怕她也会成为魏氏的弃子。”
连楼符清都不放在眼里，这魏家人实在是有些狗眼看人低。
烛玉潮环顾一圈，却未见魏长乐身影，哪知自己刚要开口询问之时，魏长乐竟从远处而来。
此次倒是没带楼熠。
魏长乐熟练地贴在烛玉潮身旁：“王妃姐姐，你回来啦！”
烛玉潮觉得有些好笑：“每回都与我黏的如此近，原先在雪魂峰还好说，如今在蕊荷，不觉得热吗？”
“王妃姐姐身上很香，长乐一闻到便想靠近呢。”
烛玉潮托住魏长乐的腰，阻止她靠近：“你喝酒了？”
“嘿嘿，”魏长乐的双眼眯了起来，“我无聊嘛。”
烛玉潮心头浮上一丝不好的预感：“楼熠呢？”
魏长乐还未开口，便听一阵急促的脚步声传来。下一刻，云霓出现在烛玉潮身前，语气急切：“王妃，小皇子不慎饮酒，如今上吐下泻，还请王妃随我前去一看！”
烛玉潮双眼猛然睁大，随即快步跟着云霓走向云琼的居所。
待烛玉潮赶到时，那小人儿浑身通红，眼睛也肿得跟核桃一般，明显是“喝醉”了。
而云琼端着一碗热腾腾的汤药，托着楼熠的背慢慢将药喂了下去。
烛玉潮咬着唇忧虑道：“喝了多少？”
“一筷子。”魏长乐在人后小心翼翼地举起一根指头。
烛玉潮看着楼熠，脑袋竟有些发痛。她耐着性子对魏长乐解释道：“年纪太小的孩子，不可以饮酒。”
言语之间，楼熠竟忽然咳嗽着将那汤药吐出一半！
魏长乐低着头，眼泪便像不要钱一般滴落下来：“王妃姐姐，我不知道楼熠不能喝酒……”
此时并非承担罪责的时候，紫萝默默握住魏长乐的右手，缓和着魏长乐的情绪。
云琼又折腾了好一会儿，才将楼熠安抚好。
而后，云琼起身抹了一把额头冷汗，对烛玉潮回禀道：“小皇子福气深厚，没什么大事儿。不过，还需观察一日。”
烛玉潮坐上床榻，抚开楼熠紧皱的眉头，那孩子却在睡梦中抬手抓住了烛玉潮的两指。
楼熠的力道不小，显得十分痛苦。
烛玉潮闭了闭眼：“我今日在此看着，你们去忙自己的事情吧。”
众人散去。
魏长乐对紫萝摇了摇头，后者只得松开了魏长乐的手，退出房间。
烛玉潮主动道：“长乐，没关系的。”
魏长乐却用力地摇了摇头：“是我害了楼熠，对不起！”
“他不会有事的，长乐只要记得我说的话便好。”
烛玉潮这些日来连轴转，府里又发生了这样的事，脸上疲态尽显。
魏长乐却将烛玉潮的疲惫认成了不耐。她垂下眸，说话的声音越来越小：“我好像总是做错事，在雪魂峰是这样，来了蕊荷宫也是这样。”
“莫要自责！”烛玉潮立即道。
“我只是不喜欢。”
“不喜欢什么？”
魏长乐嘟着嘴，泪珠再次顺着脸庞落了下来：“不喜欢我自己的这副模样。他们也不喜欢……”
烛玉潮似乎明白魏长乐今日为何会忽然饮酒了。
她平日里并没有酗酒的习惯，只是偶尔会小酌几杯，倒也算得上风雅。
可今日酒气格外之大，定是发生了什么伤心事。
“是谁？”烛玉潮敏锐察觉道，“是你母家的人吗？你爹？”
魏长乐的身子猛然颤抖起来，哭得更厉害了些，说话也变得断断续续：“长乐也想像堂姐那样耀眼，做什么都成功，永远永远都不会、不会被嫌弃……”
烛玉潮叹了口气，轻轻将魏长乐拥入怀中，拍着她的后背，哄道：“可我们长乐也很厉害啊，手很巧，还千杯不醉呢。楼熠醒来也不会怪你的，我看得出来他很喜欢你。王府的大家如今也待长乐很好，对不对？”
良久，魏长乐才缓缓点头，拉住了烛玉潮的双手：“王妃姐姐对长乐的好，长乐都记在心里呢。长乐一定会报答王妃姐姐的！”
烛玉潮心道了句傻孩子，开口说：“我不需要你报答我，你只要开心地活着就是。”
魏长乐并没有离开的意思，烛玉潮索性让她留在屋内，和自己一并照顾楼熠。
到了夜里，楼熠便醒了，此时他的脸色已恢复如常，一双亮闪闪的眼眨巴着看向面前的二人，声音略有虚弱：“娘亲，长、乐？”
魏长乐放下手中为楼熠擦汗的毛巾，她本想摸摸楼熠的脸庞，可她的双手已被热水泡的发皱，便硬生生地缩了回去：“你还难受吗？”
“没事。”楼熠道。
烛玉潮却觉得不妥：“你怎么可以直呼其名？长乐比你大许多，你该叫……”
烛玉潮欲言又止，她也有些拿不定主意。
“没关系的，”魏长乐笑了笑，“我叫他楼熠，他叫我长乐，不是很公平吗？”
楼熠“嗯嗯”两声，竟也张嘴笑了起来。
烛玉潮这才松了口气：“看来情况很好，长乐辛苦了。”
楼熠虽脱离了危险，烛玉潮和魏长乐还是不放心，在床榻上陪伴了整整一夜。
翌日，叽叽喳喳的鸟叫声传入烛玉潮的耳畔。她缓缓睁眼，周暮放大的脸出现在了自己眼前！
烛玉潮吓了一跳，余光瞥见熟睡的魏长乐和楼熠，强忍着没叫出声来。她低声问：“皇后娘娘？”
周暮脸色发白，开口只说了三个字：“出来吧。”
烛玉潮见状也不敢怠慢，即刻跟了出去。
周暮以自己本貌出现在烛玉潮面前，没有任何的修饰，她语气急切道：“我近日得去剑山亭一趟，归期未定。”
“皇后娘娘，保重。”
周暮叹了口气，她抬手抚过烛玉潮腰间的长剑：“我都要走了，你不说些什么吗？”
“我……”烛玉潮不知该如何开口。
“烛玉潮，你愿意做我长缨的首徒吗？”
第66章 我回来了
首徒？
还是长缨的首徒？
“我愿意！”烛玉潮一时没控制住自己的音量, 她即刻捂住嘴。
周暮嘴角僵硬地弯起，她还是不大适应做出表情：“他们没醒，无事。”
烛玉潮立即双膝跪地, 冲周暮重重磕了三个头。
“好孩子，快起来吧，”周暮有些心疼地摸了摸烛玉潮的额头, “我当真怕你这样的好苗子被别人抢了去，不然也不会选在这样的节骨点问你。”
“怎么会呢？”烛玉潮一愣。
周暮拿出一只泛黄的卷轴, 随即指了指地面：“蕊荷宫有一条四通八达的地道，卷轴里记载着他们具体的位置。拿着，以备不时之需。”
烛玉潮接过卷轴，手指渐渐攥紧了它：“这段时日, 我会为师父备下拜师礼。”
周暮摇摇头：“这些都是虚的，你不必费心。我只希望下次再见你时, 你可以在我手下过三招。好了, 嘉王马上就要到了。玉潮，回见。”
周暮的身影转瞬即逝, 烛玉潮不禁对着空气笑了笑：
“师父, 回见。”
周暮走后不久，楼符清便回来了。
楼符清看着昏睡不醒的魏长乐和楼熠, 一时有些沉默。
烛玉潮将前因后果讲完, 楼符清闭了闭眼，似乎要说些什么, 又将那些吞入口中, 换成一句淡然的：“算了，没事就好。”
“多事之秋，有疏忽也正常。”
楼符清叹气：“最近真是忙昏头了。”
烛玉潮安慰道：“那王爷去歇着？这里有我就好。”
“娘子倒是积极, ”楼符清笑道，“我不是这个意思。我是想问，娘子要不要去城门发放物资？”
*
蕊荷，城门。
一条巨大的长队排列开来，队伍最前方站着几个官府之人，正在为劫后余生的百姓挨个发放物资。
烛玉潮眯了眯眼：“哎？那不是小伊吗？”
小伊也看见了烛玉潮，她冲烛玉潮灿烂一笑，随即道：“朱姑娘来啦。”
烛玉潮有些惊喜：“你知道我要来？”
小伊小声说道：“是，嘉王殿下和草民说了。”
烛玉潮便笑着接过小伊手中的碗盆：“好了，我来吧。你且去一旁歇一会儿。”
小伊便听话的蹲坐在一旁，双手撑脸看着烛玉潮忙前忙后。
只见烛玉潮熟练地将衣食分拣出来，两三下便交给了面前的灾民。
小伊心道：她这样的大户小姐，手脚竟如此麻利，自己原先在贫民窟烧昏了头，都没有发现呢……
正在小伊思索之时，她身旁不知何时多了个人。小伊疑惑地偏过头，只见一个头发半白的大娘蹲在自己身旁，正对烛玉潮搭话：
“朱姑娘，你婚配了吗？”
小伊眨了眨眼，看好戏般看向一旁正在舀大米的楼符清。
楼符清余光偷看烛玉潮，手中动作却并未停止。
烛玉潮却神情平平：“我有夫君了。”
那大娘有些失望地“唉”了一声，随即骂道：“那你这夫君实在是不靠谱，竟然让娘子一个人在外奔波劳累？”
烛玉潮笑笑：“他还有别的事要忙，我一个人就足够了。”
大娘乐开了花：“天大的事都比不上妻子重要，来，大娘给你介绍一个……”
楼符清终于没忍住，开口打断了大娘的话语：“你若没事，便早些回家去吧。”
大娘看见楼符清那张黑如锅底的脸，立即吓破了胆：“王、王爷，是草民多嘴了！”
那大娘走后，烛玉潮侧过身，对楼符清低声说了句：“王爷这样，会不会太凶了？”
楼符清低头舀着大米，闷闷道：“那话我听得不舒服。”
烛玉潮问道：“王爷又不是真的不靠谱，只是听到别人的评价便不舒服了？”
楼符清张了张口，却听烛玉潮又说：“那我若说你十分靠谱，王爷心里会不会好受些？”
楼符清却久久没有回应，烛玉潮本以为他没听清，却在几秒后听见了一声轻轻的“嗯”。
烛玉潮不理解楼符清怎么会在意这种事情，兴许是这几日实在太累了吧。
她没再在意楼符清，继续着手头的工作，一抬眼，却和一张苍老而疲惫的脸对上了。
是谢母。
烛玉潮的脸色一下就黑了下来，她抓着手中的布料僵在了原地：“你们怎么还活着？”
她方才还说楼符清凶，现下倒成了自己凶了。
“我、你……”谢母一时说不出话来，“我这老婆子都不认得你，你为何要如此咄咄逼人？”
烛玉潮死死盯着谢母的脸：“你在我身上泼了多少脏水，还敢问这话？”
这时楼符清也察觉到了异常，他在烛玉潮身后悄声说了句：“无论如何，大局为重。”
队伍中的人群开始好奇，他们探出头察看前面的情况。
烛玉潮恨得牙痒痒：“滚吧，蕊荷宫不会给你和你儿子任何东西。”
正在烛玉潮和谢母僵持之时，烛玉潮身后忽然传来一声悲痛的哀嚎——
“棠儿啊！”
烛玉潮听言转身，闻子基那张愁眉苦脸的面庞猛然靠近，吓得烛玉潮下意识往后一退，撞在了桌子旁。她神情僵硬：“爹爹？”
“京大祭酒说你在这儿做苦累活，我闻家的女儿怎能受这样的委屈？是谁逼你的，快跟爹爹回去吧！”
京瑾年！
楼符清无言移动几步，遮挡住烛玉潮的身影，可队伍中的百姓已然不淡定了：
“啥，那伊家女儿不是说这人是朱姑娘吗？”
“我那几日在贫民窟就是这位朱姑娘医治的，怎么会有假？”
“你是说这个朱姑娘就是闻棠大小姐？咋可能啊？”
烛玉潮被整得无地自容，她扶着闻子基的胳膊：“爹爹，你快回去吧，是我自己想做这些的。”
闻子基亲眼看见自己的掌上明珠做这种事情，于他而言简直就是晴天霹雳，无论烛玉潮怎么说，闻子基都不愿松口。
烛玉潮只得道：“爹爹，你与我各退一步，待我和众人解释以后，再回忘忧园找你，好吗？”
“不回，你就站这儿说。”
闻子基很少有对闻棠冷脸的时候，看来让闻棠受苦便是他的底线所在。
闻棠还真是好命。
烛玉潮深吸一口气，随即转过身面向排队的众人：“抱歉，我骗了各位。我并非什么朱姑娘，而是嘉王妃，闻棠。”
百姓哗然。
烛玉潮尽力不去听百姓的声音，她硬着头皮开口：“我明白蕊荷宫有太多关于我的传闻，那些……我无法否认。所以我隐瞒了自己的身份，因为我担心你们不愿相信我，这个恶人的帮扶。”
众人的声音原本是嘈杂的，却不知是谁先喊了一声：“你不是恶人！”
接着，其他百姓也开始效仿，纷纷为烛玉潮说话。
不，不是烛玉潮，而是闻棠。
烛玉潮设想中的噩梦终于到来，她忽然感到天旋地转：“……王爷，我先回去了。”
楼符清扶住烛玉潮的胳膊：“怎么？”
在楼符清看来，闻子基的到来并非坏事，反而叫烛玉潮获得了意外的民心。
烛玉潮对上楼符清那双疑惑的眼，缓缓直起了身子。
此时此刻，她不该纠结这个问题，就如同楼符清所说，大局为重。
烛玉潮重新拿起物资，脸上勉强堆积出虚假的笑意。
直至夜半，烛玉潮才发放完全部物资。而此时，一直坐在烛玉潮身后的闻子基眼中只剩下了心疼。
他完全不想质问和责怪烛玉潮了，只是把自家女儿抱在怀中，呜呜地抽泣。
烛玉潮疲惫道：“爹爹，你别哭了。”
闻子基哭喊道：“棠儿你跟着嘉王真是受罪了啊！”
“对不起，父亲。”楼符清低着头认错。
闻子基冷哼道：“你不该跟我道歉！”
楼符清便又说：“对不起，娘子。”
烛玉潮心中苦涩，她敷衍道：“爹，我不会让你失望的。”
也不知闻子基又哭了多久，才不舍地放开了烛玉潮：“今夜在忘忧园住吧？棠儿。”
烛玉潮被这一声声棠儿恶心的反胃，只得先言其他：“爹爹，这事是京瑾年亲自告诉你的？”
“哎？是啊，他亲自来忘忧园跟我讲的。”
烛玉潮冷然道：“那他可真闲。”
“棠儿，你还没……”
烛玉潮一时有些控制不住自己的表情，她背过身去：“再过几日吧，待此事尘埃落定，我会主动去找爹爹的。”
还未等闻子基反应过来，烛玉潮便拉着楼符清的胳膊健步如飞地走了。
回府路上，烛玉潮才有心思问道：
“谢家人呢？”
楼符清似乎等烛玉潮开口等了许久，话音刚落，他便回答道：“还活着，大庭广众之下没法儿捅死他。”
烛玉潮有些想不通：“长缨那日分明下了死手。”
“长缨也以为，京瑾年一定想让谢家人死吧。”
烛玉潮双眼微微睁大：“你是说谢家人是京瑾年故意放出来的？”
楼符清点头：“只有这一种可能。不然京瑾年为何不直接杀他二人灭口？”
烛玉潮方才被气昏了头，确实没想到这一层。
“他们伤的重，不会有机会离开蕊荷宫的。”
楼符清说完这句，忽然疑惑地“嗯？”了一声。
烛玉潮应声抬头。
王府前，一个挺拔身影正望着烛玉潮，她使劲眨了眨眼，有些不可思议地看着来人。
而那人如鹿般灵动的眼眸带着笑意：
“主人，我回来了。”
第67章 朝中阻碍
烛玉潮望着面前的异域男子。
只见付浔规规矩矩地穿了套官服, 却掩不住那招摇的棕发棕眼，反衬的那张脸更俊郎了些。
付浔很快猜到烛玉潮心中所想，他解释道：“官位未剥, 但如今我已被贬谪至蕊荷，为学宫使。”
烛玉潮看向楼符清：“学宫使？倒是闻所未闻。”
楼符清说道：“正襄原先确实没有这个官位。”
“是陛下设立的新官，”付浔解释道, “学宫使在学宫内选拔人才，中选者将被遣送皇城, 直接参加殿试。学宫使隶属于皇上，不受他人差遣。”
楼符清意有所指道：“这职位不错。虽比不得护卫使风光，却也能看出父皇舍不得你。”
烛玉潮听了这话，抿了抿唇, 看向付浔的双眸：“这三个月你没再传信来，是受了朝中阻碍吗？”
付浔唇角笑意未变, 从容道：“有人暗中举报了我父亲, 虽不是大错，却也牵连到了我的身上。我在狱中接受调查, 无法抽身。至于陛下所想, 我不敢猜测。”
说完这句，付浔才收敛了神色：“寒暄到此为止吧。主人, 我此行还有更重要的事情与你说。”
“是什么？”
“第一件事, 我甫一进城便撞见了一小孩儿。他自称‘小鱼’，要我给你带话。”
小鱼认得付浔。
至少, 他认得付浔的脸。
可他是如何知道付浔一定会出现在蕊荷宫的？
付浔接着说道：“小鱼只说了八个字：‘事情结束, 我要走了。’我怀疑他的意图，想把那孩子抓来王府。小鱼见我出手，竟直接向我洒了粉末。烟雾散开时, 他已不见了。”
“事情结束？”烛玉潮不禁陷入了沉思之中。
难道小鱼待了这么久，只是为了等待烛玉潮前去学宫……还是说，他背地里还做了什么事？
可贺星舟一直盯着小鱼，他完全没有机会下手。
此人来也匆匆，去也匆匆。不过既然人已经走了，她也不必再猜测。
烛玉潮向付浔说明了小鱼之事的前后因果，付浔听完后说道：“我从未见过他，看来他母亲将小鱼保护的很好。好了，至于第二件事……”
付浔语气一顿，烛玉潮忽然有些莫名的紧张。
“魏灵萱失踪了！”
烛玉潮和楼符清异口同声道：“什么？”
付浔深吸一口气，说了一句让烛玉潮更为震惊的话：
“陛下将魏泊调来宸武，实是为暗中铲除魏灵萱。”
三月前，宸武。
付浔作为护卫使，常驻御书房外。
魏泊升迁以后，皇上并未即刻宣召他。而是让魏泊在皇城中熟悉环境后，再来御书房觐见。
十日后，付浔当值时，在御书房外和魏泊撞了个正着。
“下官参见魏大人。”
付浔恭顺行礼，那魏泊却脚下生风，连看都没看付浔一眼。
付浔倒也不在意，起身站回了原本的位置。
不久，一门之隔，魏泊带着哀求的声音传了出来。
“陛下，灵萱绝无此意啊！还请陛下明鉴！”
付浔呼吸一滞，忍不住将头靠的更近了些。
兴许是皇上离得远，付浔只能听见皇上的只言片语。
“如此做法……有损皇家……倘若……”
魏泊沉默良久，说出了那句带着绝望的话语：“那便依陛下所言罢。”
皇上：“既然……即刻召……”
召谁？
付浔虽没听见，但他的疑惑不久便被解开。
只见太子楼璂步履匆匆地入了宫。
密谋何事，付浔不得而知。但从那日往后，魏灵萱便一直称病在家。而付浔也被奸人所害，下了大牢。
烛玉潮听完，面色沉重：“好奇怪的发展。”
“并不奇怪，”楼符清皱眉，“父皇只是不愿将事情闹大而已。”
“王爷此言何解？”
“或许在我们向父皇道明魏灵萱其人时，他就想放弃魏灵萱了。只不过皇帝家事，确不宜为天下所知。至于当初魏泊的升官，则是使了个障眼法，想让魏灵萱放松警惕罢了。”
烛玉潮有些怔然：“可那魏泊竟大义灭亲……”
楼符清叹了口气：“自己的官位和女儿的人头，对魏泊而言，哪个更重要呢？”
烛玉潮不由得大惊：“只是以官位要挟，那魏泊便松了口吗？我原本以为，魏灵萱手下既养了这样多的门客，自然颇得宠爱。”
“倘若魏灵萱当真受宠，魏泊从一开始就不会答应用她和楼璂做交易，”楼符清道，“你看到的风光无限，不过是她为了面子故意露出的假象而已。”
——倘若灵萱小姐嫁的不是太子殿下，恐怕她也会成为魏氏的弃子。
昔日紫萝之言浮上心头，烛玉潮神情不免变得有些复杂。
烛玉潮深深吸了一口气，拨去脑中思绪：“好了付浔，继续方才所言吧。你说魏灵萱失踪了，又是什么意思？”
付浔：“离开牢狱以后，陛下再度召见我，并直接问我是否愿意做学宫使，我虽不知其意，却也只能应承下来。在出宫时，我与身着白衣的魏泊迎面撞上，他老泪纵横，看上去伤心极了。半日以后，太子妃暴毙的消息便在城中流传开来。”
烛玉潮思索道：“怪不得你一开始说的是魏灵萱失踪，而并非死亡。她这个人，的确不会这么轻而易举的认输。只不过魏灵萱现下流窜到了哪里，我还不得而知。王爷以为呢？”
烛玉潮对前朝情势不大了解，只得再次请教楼符清。
“他既然逃走了，那么只有两种可能，其一是隐性埋名、苟活至死。其二则是……玉石俱焚。娘子以为呢？”
楼符清又将问题抛了回来。
烛玉潮的拳头逐渐紧握：“我认为，魏灵萱会是后者。”
“后者，可不是好事啊。”楼符清意味深长地说。
下一刻，一袭黄衣翩然而至，挽住了烛玉潮的胳膊：
“王妃姐姐，你见到紫萝姐姐了吗？”
烛玉潮心头一跳：“云霓，即刻派人寻找紫萝下落。除此之外，在蕊荷宫内搜查魏灵萱的下落。”
云霓闪身而至，随即飞身离开王府。
“主人，我也跟着去？”付浔有些不知所措。
“你先留在我身边，”说完，烛玉潮侧身面对魏长乐，语气认真道：“长乐，告诉我紫萝这几日的行踪。”
魏长乐挠了挠头：“紫萝姐姐一直在府里陪着长乐，哪里也没有去。”
楼符清揉揉眉心：“你问长乐有什么用，叫人带她去休息吧。”
“长乐，我先陪你回去。”
“长乐不想回去，”魏长乐用力摇了摇头，随即对烛玉潮咧嘴一笑，“王妃姐姐，你能不能带长乐去酒肆？”
“长乐。”楼符清略带警告的话语传来。
魏长乐吐了吐舌头：“王爷哥哥，我绝不会让楼熠再碰一滴酒！是紫萝姐姐松了口，终于同意陪我喝酒啦。”
烛玉潮问：“她原先不陪你喝吗？”
“是啊，她说自己要时刻保持清醒。我求她，她都不愿意陪我。”
烛玉潮和楼符清对视一眼，紫萝有问题！
“无妨，即便紫萝不喝，我也会陪长乐喝的。”烛玉潮心不在焉地安抚道。
魏长乐惊喜地睁大了双眼：“真的吗？”
烛玉潮摸了摸魏长乐的头发：“真的。”
“那我们现在就去酒肆吧，如果紫萝回来，我还能给她一个惊喜！”
魏长乐跃跃欲试，烛玉潮抬眼看向楼符清，楼符清主动道：“长乐，我出去买酒，你们在府里好好待着，好吗？”
“啊……”魏长乐张了张口，“那也行，王爷哥哥随意买就是。”
楼符清离开后，烛玉潮带着魏长乐回到了后院：“夏花开得茂盛，长乐再为我编个花环吧？”
魏长乐点点头，扑进了花丛之中。不一会儿，魏长乐抱着一捧颜色各异的花儿回来了：“太热啦，王妃姐姐，我回屋里给你做。”
二人进了屋子，烛玉潮却嗅到了几分异常：“付浔。”
付浔在门外站定，不敢妄动。
“先进来。”
烛玉潮从袖口掏出几枚碎金，仍在付浔手心。后者这才抬脚走入魏长乐的屋子。
烛玉潮敲击着桌面，心神不定道：“云琼不在，这里没有能鉴香的医师。可这味道我闻着奇怪，你可有经验？”
付浔沉思半晌，有些不确定地开口道：“大抵为安神所用。”
香炉幽幽飘出雾气，在烛玉潮指尖萦绕：“闻着是有些昏沉。长乐，这是新换的香吗？我上回过来时，屋内似乎还没有这个香炉。”
“是呢，这香还是当时周伞哥哥给我的，长乐一直没舍得用呢。”
烛玉潮看了一眼付浔：“周伞给的？”
付浔摇头：“那时他研制了太多新品，不大清楚。”
烛玉潮垂眸：“罢了，你出去看一眼，王爷是否归来。”
付浔依言退出了此地。
下一刻，云霓抱着巨大的酒坛子，气喘吁吁地冲了进来：“王妃，您快去贫民窟看看吧！”
烛玉潮的心提到了嗓子眼：“王爷呢？”
“王爷已经赶去了，这才把酒交给了我。”
烛玉潮留下一句“照顾好长乐”，便匆匆出了府。
烛玉潮无暇顾及身后跟着的付浔，一路往西南方向奔去。
先是强烈的火光和浓烟源源不断地冒了出来，后来，她逐渐听清了一阵阵尖锐的哭声和嘶哑的咳嗽声。
烛玉潮的眼底倒映出赤红。
一场突如其来的大火，淹没了整个贫民窟。
第68章 两难之地
那是无边无际的红。
烈焰和血肉混杂在一起, 焦味从房屋的碎屑中发散出来，烛玉潮被刺激地眼泪直流，她忍不住退缩了。
此时此刻, 烛玉潮脑中闪过无数场景。
前世的。
她背着谢流梨奄奄一息的身体走出火场，却没能等到那人睁开眼，自己便先行离去。
今生的。
她眼前浮现出那本曾在闻棠屋中看到的, 名为《五行刑记》的卷轴：自发丝开始燃烧，最终被火焰吞没, 连骨骼都被碾碎……
烛玉潮颤抖着闭上了双眼。
“主人当心！”
一阵清风刮起，付浔将烛玉潮揽入怀中，躲过了即将蔓延的火势。
烛玉潮低下头：“抱歉，我走神了。”
付浔若无其事地收回手：“先去找王爷吧。”
烛玉潮很快便看见了楼符清的身影, 他穿梭于火场之中，正组织着人群有序地撤离。
而烛玉潮来不及发问, 很快便和付浔加入了楼符清的行动。
附近尚有呼吸的百姓很快被疏散撤离, 楼符清将烛玉潮带出火场，语速极快道：“这里没什么人了, 我去里边儿看看, 娘子莫要乱跑。”
“紫萝呢？”烛玉潮问。
“不必管，”楼符清眼神闪躲, “倘若魏灵萱当真在蕊荷宫, 紫萝便是板上钉钉的知情不报。”
烛玉潮立即从只言片语中察觉到了楼符清异常：“你知道她在哪里，是不是？”
楼符清垂下双眸：“我不知道。”
烛玉潮扯住楼符清的袖口, 垂眸低声道：“王爷, 算我求你了。”
一封褶皱的花笺出现在烛玉潮眼前，烛玉潮匆匆将其从楼符清手中拿过，却见那花笺上简短地写着‘火中’二字, 其下附着一片带着余烬的紫色布料。
是魏灵萱的字迹……和紫萝的衣衫。
楼符清眼皮微颤：“我不愿瞒你。”
烛玉潮认真对楼符清道：“紫萝绝不可能背叛长乐。就像云琼之你，王爷难道会去怀疑他的衷心吗？”
“我不可能让你涉险，你懂不懂？”楼符清语气强硬，他扯住烛玉潮的胳膊，眼底的火焰被不明的水光晕染开来，“此局凶险，有我就够了！”
烛玉潮看着楼符清的神情，不禁一愣：“……到底发生了什么事？”
楼符清言简意赅：“我目前无法洞察全局，只知一二。这火是父皇授意，兴许我们都被算计了进去！”
话毕，楼符清看向烛玉潮紧皱的眉头，他深深地叹了口气，妥协道：“我替娘子找紫萝，可以吗？”
烛玉潮沉默片刻：“我明白王爷的意思，可无论如何，魏灵萱想见的人是我。我不去，她怎么会露面呢？”
下一刻，烛玉潮反握住楼符清的双手，恳切道：“相信我一次，可以吗？让我亲自面对魏灵萱吧，无论输赢。”
楼符清有些失神，他紧握的右手渐渐松开，在烛玉潮手中塞了一物。烛玉潮毫不犹豫地再次转身，冲入火场之中。
烛玉潮的眼被蹿起的火苗刺伤，她闭了闭眼，未曾放弃寻找紫萝的身影：“魏灵萱，出来！我来了，你躲在那里当什么缩头乌龟？”
话未说完，烛玉潮便猛烈地咳嗽起来。
在这样敌暗我明的情势下，倘若魏灵萱再不现身，烛玉潮也对她无计可施！
可她赌，她赌魏灵萱不会让自己轻而易举地死去。
越往前走一步，烛玉潮的身体便被炙烤地疼痛一分。在她意识开始模糊之前，那人终于从天而降。
只见魏灵萱攀着一个魁梧男人的脖子，她双脚并未落地，嚣张地冲着烛玉潮歪了歪头。魏灵萱的整张脸都被湿巾遮盖，唯露出了一双眼含笑意的眸子：“好久不见。”
“紫萝，在哪里？”烛玉潮坚持不了太久，说话也是断断续续的。
魏灵萱露出一抹得逞的笑容：“你真的来救她了？为了一个婢女？你还是闻棠吗？”
烛玉潮狠狠瞪着魏灵萱的眼，并未开口。
“好啦，软软，”魏灵萱拍拍身下那健壮男人的后颈，“再待下去要出人命了，带她去地窖。”
被称作“软软”的男人快步走入了一间尚未被大火覆盖的屋子，魏灵萱抬手，在书柜内部扭动机关。
“咔——”
地面翻起，此中是深不见底的石阶。
烛玉潮观察片刻，跟着魏灵萱走了下去。
地窖口关闭，魏灵萱扭过头，自顾自地介绍道：“他叫武软，和武柔一样，是我的左膀右臂呢。”
说完这句，魏灵萱的语气猛然变得阴冷：“你杀了武柔还不够，还要置我于死地？我何时派人去动过你这条狗命啊，闻棠！”
听到这个半生不熟的名字，烛玉潮蹙眉道：“武柔不是我杀的，那是陛下的命令。倘若你不派他将李萤灭口，又何来今日？说到底，不过都是你的指令罢了。”
魏灵萱情绪激动：“武柔说过多少次了，他没杀李萤！闻棠，你是把我当魏长乐了吧，我怎么会做那样的蠢事？”
魏灵萱没必要在这样的情景下骗人。可烛玉潮依旧难以理解：“他的长鞭在李萤脖子上留下的血痕呢？你无法解释。”
“伪造它的，一定是个十足谨慎而富有伪装的人，”魏灵萱似乎有些闷，她将面上的伪装都卸了下来，对烛玉潮莞尔，“你身边有这样危险的人，竟还被蒙在鼓里啊。真是可怜。”
烛玉潮已经很久很久没有见过魏灵萱那一双鬼魅的酒窝了，惧怕感从骨子里流淌出来，使得烛玉潮脚步略有虚浮。
她绝不能退却。
“那你想怎么对我？杀了我？”烛玉潮问。
魏灵萱语气带笑：“我不会让你那么轻松就死掉的，你了解我，我一直都是很有诚信的呀。”
果然如此，幸好如此。
言语之中，武软已走至一地道出口。
“认得出这儿是哪里吗？”魏灵萱兴致高涨，语气也变得有些激动。
在周暮给烛玉潮的地图里，此处应当有一栋清雅而幽静的楼阁。而此刻，只剩残骸，似是被人刻意毁去的。
烛玉潮眯了眯眼：“你想说什么？”
“啊，真是可惜了，”魏灵萱张了张口，“这是我打听了好久才找到的地方。”
烛玉潮面无表情道：“我没兴趣跟你扯这些，紫萝在哪儿？”
“喏，”魏灵萱指了指前方，“你过去瞧瞧吧。”
魏灵萱所指之处，是一处柳树。
柳树之下，一袭紫衣双眼禁闭，正是紫萝。
烛玉潮连忙上前探了探她的鼻息和脉搏，还好无恙。
紫萝听见声响，蹙着眉睁开眼：“……王妃，你……”
“武功还在吗？有中毒吗？她对你做了什么？”烛玉潮急切道。
听了这话，紫萝惨白的脸上出现了一抹笑意：“没有，都没有……王妃安心……咳咳……奴婢没有……”
“我明白，你不必多说，”烛玉潮偏头对魏灵萱道，“放紫萝走。”
“好呀，”魏灵萱轻笑道，“不过，你可得好好待在这里。”
烛玉潮闭上眼：“只要你放她走。”
“我何时在乎过一个婢女的生死？”魏灵萱嗤笑道，“紫萝，你走吧！”
紫萝起身，试图挡在烛玉潮身前，烛玉潮却先一步拦住了紫萝的动作，偏头说道：
“我不是以前的闻棠了，比起保护我，你更应该回去与王爷汇合。”
紫萝稍一愣神，读懂了烛玉潮话中的深意，感激地对烛玉潮点了点头，随即转身离开了此地。
见紫萝的身影消失不见，烛玉潮心安几分，环顾四周，问道：“这究竟是什么地方？”
魏灵萱露出了意味深长的表情，霎时，烛玉潮听见身后传来一阵骚动，随即她像意识到了什么一般，猛然转身！
“闻棠！”
烛玉潮循声而去：那是一个没了四肢的清秀男人！
“你……是谁？”
话音未落，越来越多呼喊着“闻棠”的男声袭来，烛玉潮忍不住往后跌了一步，又被人揽住了腰。
烛玉潮立即转身将人踹倒在地，下一刻，烛玉潮飞身而起，飘飘然落在了粗壮的树干上。她俯视着魏灵萱：“你究竟想做什么？”
魏灵萱看着烛玉潮的动作，不免有些恍然：“你真像是……变了一个人似的。”
“回答我的问题！”
话音未落，烛玉潮便朝着魏灵萱的方向抛出三根银针，武软一个侧身挡住了烛玉潮的攻击。
魏灵萱捂着嘴吃惊道：“闻棠，你还真是贵人多忘事。你做的恶事，竟一个都不记得了吗？这里可是你的刑场啊！”
刑场？
“你，闻棠，这辈子最爱干的事不是当活菩萨，而是折磨人！《五行刑记》的招式，根本不够你使，对吗？”魏灵萱抬手，指向一个男人，“这个，是睡腻了施以宫刑的。这个，是一夜情之后被你送去花楼的。啊，还有这个坐轮椅上的，是一句话说错，便被你砍去四肢的。”
烛玉潮咬着牙，猛烈的恨意源源不断地从心头冒了出来：“你为了让我身败名裂，当真是无所不用其极！”
“那是你应得的，闻棠。”魏灵萱虽是仰头与烛玉潮相望，眼中却布满了轻蔑的神情。
男人们攀着树爬了上来，烛玉潮为自保，只得放出暗箭。
“咻咻——”
闻棠留下的情人都是些少胳膊少腿的柔弱男人，烛玉潮还未出剑，眼前便接连倒下了两人。
可除此之外，还有数十人。
她要杀了他们吗？
杀，以绝后患。可难保魏灵萱以此要挟，请君入瓮。
不杀，这些留下的人会不会把闻棠的事情捅出去？
烛玉潮陷入了两难之地。
第69章 不得幸免
正在烛玉潮为难之时, 她忽然瞥见了魏灵萱异常的表情。
魏灵萱依偎在武软的怀中，身上仍是锦衣华服，连一丝灰尘都没有沾染, 可那靓丽的面容却愈渐扭曲，脸上的笑意也消失了几分。
烛玉潮扬声问道：“魏灵萱，你不高兴吗？”
魏灵萱面色僵了一瞬, 随即疑惑道：“你以前可从来都不会关心我的兴致如何，闻大小姐。”
“我只是好奇你此刻恼怒的缘故, 毕竟曾经在楼璂，不，楼易泽面前，你可从来没露出过这样的表情。”
听到楼璂的名字, 魏灵萱额角青筋爆开：“我原本并不打算这么对付你。闻棠，你这辈子所有的权力和福泽都是你这个名字赋予的, 你本身只不过是个烂人！可你为什么非要置我于死地？”
最后几个字, 魏灵萱几乎是怒吼出来的。
烛玉潮却连看都没看她一眼：“你作的恶，迟早都要还清的。”
魏灵萱捂着嘴“啊”了一声：“你和楼璂睡多了, 也成了这般道貌岸然的人了。你做的那些事情难道干净吗？怎么就一个劲儿的数落我呢。嘉王呢？他知不知道, 他一定知道吧？你还真是幸运了一辈子呢！”
魏灵萱对闻棠的嘲讽并不能伤到烛玉潮半分。此时此刻，闻棠终于彻底成了烛玉潮的武器。
烛玉潮笑了一声：“借你吉言, 我还会继续走运下去, 而你不会了。”
魏灵萱尖叫一声：“为什么，我只是想让你和我一样身败名裂而已, 可那些百姓嘴里都在叫你的名字, 说你救了他们？为什么？凭什么？！
烛玉潮的神色一时变得有些奇怪。
魏灵萱变了。
她这样骄傲自大的人，即便奉承闻棠，也不会嫉妒闻棠。她究竟在宸武受了多大的刺激？
烛玉潮不得而知, 但……这是破绽。
烛玉潮一边对付着眼前难缠的“情人们”，一边回复着魏灵萱的话语：“你很羡慕我吧？”
魏灵萱怒吼道：“我是正襄的太子妃，我父亲是当朝尚书！闻棠，你倒是说说，我凭什么羡慕你？”
烛玉潮半刻都没有犹豫地拆穿了魏灵萱：“但凡楼璂和魏泊有一个人真的在乎你，你今天就不会出现在蕊荷宫。”
魏灵萱血气快速上涌，整个身体剧烈颤抖着，嘴角的笑容也扭曲地不成样子：“你们不恨她吗？闻棠把你们害成了这幅鬼样，你们快杀了她！”
树下的男人们仿佛失了理智，再次不要命地向烛玉潮袭来！
然而，烛玉潮只能伤，不能杀，这使得她十分吃力。
两方僵持，魏灵萱有些压抑不住自己的急切。
“主人，当心怒火伤身。”武软的手轻拍着魏灵萱的脊背，如同哄着一个吵闹的孩童。
魏灵萱喘息半刻，身子竟不再抖动，仿佛真的被哄好了一般。可话语中却是十足的阴冷：“软软，他们杀不了闻棠，你去杀了她。”
武软一愣：“主人，可你……”
“闭嘴，”魏灵萱死死盯着烛玉潮的方向，“等她死了，我们就去雪魂峰，一辈子都不再回来。”
武软的眼神中透露出向往的色彩，他将魏灵萱放了下来。
而在魏灵萱双脚触地的那一刻，她竟瞬间跌倒在地！
烛玉潮冷冷道：“魏灵萱，你残了？”
魏灵萱只是勾了勾嘴角：“你笑吧。闻棠，我能来找你，早就不在乎这个了。”
须臾，武软抽出一柄短刀，朝着烛玉潮攻去！
完蛋。
刀光一闪，烛玉潮下意识抽出长剑抵挡，却不慎被身下之人扯住脚踝，一时脚步不稳。烛玉潮左手死命扒住粗粝的树干，却仍是避免不了跌落！
她重重摔向地面，被她扒过的树干上出现了一道长长的血痕！
烛玉潮正要起身，却见众人向她袭来，疯了似的撕扯着她的头发、衣衫！
“闻棠，你不是说最爱我吗？为什么不要我？”
“闻棠，求求你，你就让我回去吧，我这回绝不会再拒绝你的任何要求……”
人太多了，烛玉潮的脊椎都要被压断！她尖叫一声，她咬着牙根抽出楼符清方才塞给自己的短刀，狠狠插入面前男人的后颈。
鲜血喷射而出，溅了烛玉潮一脸。
一人彻底倒下，剩下的人却当作没看见一般，继续痴迷地压制着烛玉潮。
而在他们身后，武软正提着刀向烛玉潮走来！
烛玉潮双眼猛然睁大，下一刻，她只得再度举起短刀，锋利的剑刃一次次刺入面前男人的胸腹……
直到那些人再也无法束缚烛玉潮的行动，她终于摇摇晃晃地站起了身，坚定地冲着武软举起了剑。
刀光剑影一触即发！
武软刀若游龙，轻巧地挥舞着手中的武器，而烛玉潮长袖一挥，反手抵挡着武软的攻势。
二人一时之间难分胜负。
忽然，烛玉潮的余光映入一抹火光！依稀看去，竟有人群在向他们靠近！
武软的眼底盛出几分狡黠，这时烛玉潮瞬间懂了魏灵萱的计策，武软根本是在拖延时间！
此地横尸遍野，若等村民靠近，等待烛玉潮的便只有再度被舆论淹没！
可魏灵萱想要的只有这个吗？
烛玉潮快速思考着对策。
霎时，剑影翻飞，烛玉潮往后撤去数步，向着魏灵萱的方向靠近，武软整个人警惕了起来，烛玉潮轻灵的身影一动，作势往左攻击，却是转身提剑快步朝着魏灵萱袭去！
武软在长时间奔波之下，速度迟缓了许多。烛玉潮直奔魏灵萱心脏而去，而武软以短刀拦截不及，烛玉潮的剑刃直接捅入武软的手腕！
武软闷哼一声，短刀却并未脱手，他的右手顽强地横在烛玉潮和魏灵萱身前，直到魏灵萱尖叫道：“软软，放手啊！”
下一刻，锋利的长剑刺穿了武软的手腕。
魏灵萱愕然失色，险些吓晕了过去！
武软右手已废，可他却像全然感受不到疼痛一般，转身以左手托起了魏灵萱的整个身子，试图将她带离此处。
“滚，我不走！你回去，回去！我要杀了闻棠！”
魏灵萱尖锐的喊声传来，他推着武软的胸脯，武软只得被迫回身，一步步返回至烛玉潮身前。
武软行动受限，根本不是烛玉潮的对手。
烛玉潮早已杀红了眼，她抬手将袖口银针祭出，精准地射在武软的几个穴位上！
武软身体一僵，冷汗从后颈流了下来，动作也逐渐迟缓了下来。
这一次，魏灵萱轻而易举地挣脱了武软的束缚，她靠着身后的柳树才得以站立：“你杀了好多人啊。”
烛玉潮只觉得面前的女子十分可笑：“魏灵萱，你还是一如既往地自不量力。”
魏灵萱却歪了歪头：“我们似乎已经许久没像这样面对面交谈了吧？上回，我告诉了你谢家人的事情，对吧？”
烛玉潮淡然道：“你连杀了他们的能力都没有。”
“学宫的事，我都听说了，好厉害呀，”魏灵萱竟还鼓了鼓掌，“可你再厉害，不也要借助外力？那个谢流梨是谁呀？”
武软有些担忧地看向逐渐逼近的人群，他强忍着痛意提醒道：“主人，真的该走了。”
“闭嘴！”魏灵萱狠厉道，随即扭头继续对烛玉潮笑道，“凭什么你只是嫁给了区区嘉王，便能飞上枝头当凤凰？”
烛玉潮回道：“你还真是一点儿也没变。你瞧不起楼易泽，看不上楼符清。可到头来，你才是唯一一个在泥地里挣扎的人。”
魏灵萱即刻回道：“你以为你能幸免吗？”
“我从未想过幸免，”烛玉潮的眸中带着浓重的恨意，“你方才问我，那个谢流梨是谁，对吗？你能记得谢流梨，还真是令我惊喜。”
“我可不像你这般贵人多忘事。”
烛玉潮朝魏灵萱走近了一步：“那你对谢流梨所做之事呢，也全然记得吗？”
“当然记得，若我知道有朝一日会栽在你手里，我当时就应该用那些招儿对付你！”
烛玉潮蹙眉：“你昏了头了！别忘了我是谁。”
“你想让我当众认罪？”魏灵萱反问道，“闻棠，你知道我为什么会用紫萝诱你入局，又如此轻易地放了她吗？”
话音未落，魏灵萱不知吃了什么灵丹妙药，竟在烛玉潮面前站了起来！
魏灵萱气力不减，她一拔腰间长剑，与烛玉潮缠斗起来。
可魏灵萱那样薄弱的武学，早已无法与烛玉潮争锋，不过三招便狠狠落败。
“徒劳无功。魏灵萱，你输了。”
烛玉潮一步步向着魏灵萱走去，魏灵萱双手撑起，摇着头往后退去。
可当烛玉潮俯身之时，却见魏灵萱眼中寒光闪过！
烛玉潮背后一凉，正欲抬手格挡，突然一阵猛烈的推力袭来，烛玉潮被人扑倒在地！
娇嫩的鹅黄映入眼帘。
与此同时，武软的刀尖没入了魏长乐的胸口。
“小姐——”
紫萝绝望的声音远远传来，烛玉潮却什么也听不清。
风止去。
“王妃姐姐，我还是想报答你……”
柳翻飞。
“我们……还没有一起……喝、喝酒……”
“回去就喝，长乐，你不要犯困！”烛玉潮红了眼。
“王妃姐姐，我一点……也不困。”
魏长乐虚弱地“嘿嘿”了一声，随即如往常逗乐一般，在烛玉潮怀中缓缓垂下了眼皮。
第70章 娘子醒了？
烛玉潮的耳中只剩下了无尽的鸣叫声。
她眼前发黑, 什么也看不清。
烛玉潮想，如果自己能晕倒就好了，如果失去意识了, 是不是就可以逃避一切？
可她没能如愿。
烛玉潮失神地睁着双眼，想要看清面前混乱的一切，却徒劳无功。
后背传来触感, 是谁抱起了她吗？
那个抱起她的人又在说些什么？为什么自己什么也听不清？
“嘶……”
好像有东西扎入了自己体内。
随着那东西逐渐增加，烛玉潮感受到了。
是银针。
她的目光变得清明。
烛玉潮的身上盖着一只赤色斗篷, 而斗篷的主人此刻正将烛玉潮紧紧抱在怀中，在昏暗的地道中穿梭。
不知过了多久，烛玉潮才重见天日。可刚一走出去，云琼的声音便响了起来：
“王爷, 不行，这儿也被火吞没了！”
烛玉潮的头顶传来一声暗骂声, 他正要转身回到地道之中, 外面却忽然传来哀嚎之声。
“那儿是有人吗？恩人们救救我啊，救救我！”
烛玉潮艰难抬起手扯住楼符清的领口, 楼符清惊喜道：“娘子醒了？”
“放我……下来。”
楼符清仿佛意识到了什么, 将烛玉潮放了下来。
烛玉潮眯着眼看向方才声音的来源。
只见火势已逐渐蔓延至城中心，而谢俊霖赤身站在花楼栏杆处, 显然刚刚还在寻欢作乐。
谢俊霖本还在尖叫着求救, 可见对方无动于衷，也渐渐冷静了下来, 直到他搁着火光, 看清了对面的“恩人”是谁：“啊啊啊！原来是你们！是你们这群杀千刀的放的火吧！”
他猛烈的跳动起来，火苗瞬间缠住了谢俊霖的衣角！
“你们这群草菅人命的贱种，一定会遭报……”
他没能说完这句临终遗言。
因为谢俊霖和闻棠一样, 被大火吞噬、合为一体了。
烛玉潮喃喃道：“我倒真希望烧死你的这把火是我放的。”
话毕，她毫无留恋的转过身，却再次倒了下去。
这一次，烛玉潮彻底没了意识。
楼符清将人稳稳接住，大喊道：“娘子？云琼，怎么回事儿？”
云琼急忙关上地道口，转身匆匆说道：“王妃吸入了太多浓烟，这会儿才倒下已经算是强撑了。”
“跟我走。”
楼符清不再多言，轻车熟路地带着众人在地道之中走了半盏茶时间。
最终，他在一面足有五人高的石门前站定。
楼符清抬手扭动石门开关，下一刻，一座尘封已久的巨大石宫在众人面前展露出来。
*
“长乐！”
烛玉潮自噩梦中猛然转醒，冷汗顺着她的鬓角流了下来，烛玉潮大口大口地喘着粗气，久久难以回神。
“王妃，您醒了。”
烛玉潮偏头看向身边人，无声开口道：“云琼。”
“哎，”云琼应了声，将刚熬好的汤药端了上来，“奴才已经在这里待了两个时辰了。”
烛玉潮将那碗苦涩的汤药一饮而尽，迫切问道：“长乐现在怎么样了？”
云琼将药碗放回原处：“在隔壁，奴才带您去。”
烛玉潮跟随云琼走了出去，她此时才发觉，自己所处之地竟是一座巨大的石头宫殿，桌椅床榻皆为石头所制，生存之物一应俱全。
“啊，奴才忘了一事。”
烛玉潮眼前闪过一抹赤色，下一刻，自己手中多了一件沾染着梅香的斗篷。
“石室清凉，还请王妃添衣。”
另一间石室的门被云琼推开，烛玉潮三两步冲了进去。
魏长乐静静地躺在帘后。
烛玉潮跪倒在魏长乐榻前，悄声道：“她怎么样？”
紫萝在一旁泣不成声。下一刻，清润的少年声音在烛玉潮身后响起：
“侧王妃虽受重伤，但那武软在最后一刻偏了剑锋，并未一击毙命。只要能熬到天明之时，便有生还的机会。但除此之外，似乎还有一毒，但此毒暂不致命，待侧王妃醒来后，我会再做诊断。”
烛玉潮呼吸一滞：“毒？”
“我会倾尽毕生所学，尽力救治侧王妃。”
烛玉潮转身扑在贺星舟怀中，声音哽咽：“星舟，谢谢你。”
而后，烛玉潮站在贺星舟身旁，帮他整理着药箱。再一抬头，和付浔四目相对。
付浔叹了口气：“我刚从牢狱回来，怕魏灵萱和那个武软寻死。好了，主人也是病患，这些活儿让我来吧。”
烛玉潮有些错愕：“牢狱那边，不需要你了吗？”
“云管事过去换班了，没事儿，”付浔摆摆手，接过了烛玉潮手中的活，“你走吧，紫萝好像有话跟你说。”
烛玉潮偏过头，紫萝果然朝着烛玉潮的方向看来。
“等长乐醒了再说吧。”
烛玉潮转身便要离开，紫萝却泣不成声地跪了下来：“王妃，求您杀了奴婢吧……”
“你平日里很有担当，此时更不该说这样的话。”
紫萝低着头沉默半晌：“王妃，奴婢早在十日之前就见过魏灵萱。”
“我猜到了。”
紫萝的拳头握得更紧：“魏灵萱晓之以情，动之以理，想让我倒戈。”
十日前，蕊荷，嘉王府。
紫萝刚刚掖好魏长乐的被子，转身便对上了武软那双凶狠的眼瞳！
在紫萝尖叫出声的前一刻，武软毫不留情地捂住了她的嘴，将紫萝拖出了屋子。
随即，魏灵萱带着笑意的声音传来：“紫萝，还认得我吗？”
紫萝瞪大了自己圆润的双眼，逐渐不再挣扎，武软这才慢慢放开了她。
紫萝看着倚在墙上的清丽女子，惊愕道：“灵萱小姐？！”
“闻棠和那个嘉王都忙得昏了头了，反叫我得了空，”魏灵萱竖起食指，比了个“嘘”的手势，随即对着屋内的魏长乐露出心疼的神色：“长乐跟着闻棠奔波了这么久，都瘦了。”
紫萝莫名其妙地看了一眼魏灵萱。
魏长乐回到蕊荷以后胃口甚好，并未消瘦半分。
“您怎么过来了？”紫萝问道。
“这你不必管。”
魏灵萱又假意寒暄了两句，便切入了正题：“只要你让长乐在那日作为我的‘人质’，引出闻棠，我便许诺让长乐重回曾经衣食无忧的小姐生活。”
紫萝迟疑半晌，直至她听到武软抽刀的声音，才缓缓回过神来：“奴婢是在想，难道您认为我家小姐和王妃关系很好吗？”
魏灵萱笑道：“难道不是吗？”
“在雪魂峰时，王妃差点想要置小姐于死地，”紫萝朝自己大腿掐了一把，眼泪瞬间流了出来，“是奴婢假意讨好，王妃才愿放小姐一马……”
魏灵萱将指甲放在阳光之下：“你说的，我没法儿信。还有，武软已经给魏长乐下了毒，你最好说些真话。”
紫萝神色一僵，随即哭得更伤心了：“那灵萱小姐且看着吧，举手投足，俱有分晓。”
魏灵萱的长甲戳了戳武软的脖子，武软便将腰间的一只香囊递给了紫萝。
“喏，这是解毒的香料，你去买只香炉放着，”魏灵萱歪了歪头，“下回我再来见你的时候，会带上另一半。”
接下来，魏灵萱便亲眼所见魏长乐将那楼熠害得昏迷不醒，而烛玉潮神色不虞，显然是生了气。
紫萝红着眼眶从屋里退了出去，远远便瞧见王府外的两个人影，不动声色地回到了魏长乐的院落。
此时，武软才抱着魏灵萱现了身。
魏灵萱歪了歪头：“你作为长乐的婢女，竟一点儿惩罚也没有，真是奇怪。”
紫萝原低垂着头，见魏灵萱来了，眼睛都直了，竟直接抓住魏灵萱的胳膊，哭喊道：“灵萱小姐，您去救救我家小姐吧！”
“闭嘴！”魏灵萱一拂袖，武软立即将紫萝打倒在地！
“你这么大声，是想引人来吗？”魏灵萱看了看周围，确定无人才托起紫萝的下巴，细细打量道，“既然闻棠被你这个低贱的婢女蛊惑了，那我带你走也不错。”
紫萝的故事讲完了。
烛玉潮沉默地站在紫萝身前，神色阴郁：“魏灵萱胆大心细，你以为自己骗过了她，她却更高一筹。不过，紫萝，你不想活了吗？”
紫萝的心思被戳穿，她垂下头低声道：“进退两难，比起小姐和王妃，奴婢的贱命又算得了什么？”
紫萝说完，烛玉潮却许久不言。正待紫萝准备再次开口之时，只听烛玉潮重重叹了口气：“你要记得，任何时候都不要轻贱了自己。奴婢如何，郡王如何，皇帝又如何？每个人的活法儿不同而已。紫萝，若我没有去救你，你以为以魏灵萱的计谋，她会坐以待毙吗？”
紫萝露出了愕然的神情。
烛玉潮深吸一口气：“这香粉真假、剂量暂且不提，长乐既出现在阁楼之外，魏灵萱就一定对长乐做了我们不知道的事情。”
话音未落，身旁传来一阵剧烈的咳嗽声！
魏长乐半阖着双眼，幽幽转醒。紫萝熟练地将桌上的温水放在魏长乐唇边，魏长乐就着紫萝的手喝了两口，神色略有缓和。
贺星舟的语气带着些许惊喜：“侧王妃比我想的要醒来早些。”
付浔也在一旁轻轻松了口气。
而烛玉潮轻抚着魏长乐的后背，对贺星舟比了个口型：“毒？”
紫萝抓着魏长乐的双手，忽觉魏长乐神态有异，连忙询问道：“小姐，有哪里痛吗？”
魏长乐迷茫地扫视过众人，她晃了晃脑袋，双眉瞬间紧皱：“痛……哪里都痛……”
紫萝眼疾手快地托住魏长乐即将磕碰到床头的后脑勺，而魏长乐因疼痛再次陷入昏迷之中！
烛玉潮急忙为贺星舟让开位置，她站在轻薄的床帘之后，脑中却一片混乱。
魏长乐与自己一年前中毒的症状一模一样！
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